Cerita Tambahan 7: Sehari dalam Kehidupan Aoyuki

Ada satu kamar tidur di Abyss yang penuh dengan berbagai macam barang bertema kucing, seperti mug bergambar kucing dan berbagai boneka kucing super-deformasi. Bahkan ada meja berkaki seperti kucing yang terselip di antara berbagai pernak-pernik dan barang koleksi yang jelas-jelas milik seorang penggemar berat kucing. Namun, alih-alih tampak seperti kamar penimbun, ruangan itu tertata rapi dan didekorasi penuh gaya, seolah-olah milik seorang gadis yang kebetulan menyukai hal-hal lucu—meskipun semuanya bertema kucing.

Pemilik kamar itu menggeliat di balik selimut tebalnya, yang mungkin sudah jelas dipenuhi gambar-gambar kucing. Ia akhirnya bangkit dari tempat tidur, hanya mengenakan setelan ulang tahunnya. “Fnyaah…”

Aoyuki adalah tipe orang yang selalu tidur telanjang. Rambut birunya yang khas membingkai wajah bayinya, dan dadanya sangat proporsional dengan tubuhnya yang mungil. Lengan dan kaki Aoyuki ramping, dan pinggangnya begitu ramping, membuat orang ragu apakah ia memiliki organ dalam sama sekali. Gadis kurus itu menggosok matanya dengan mengantuk, dengan cara yang lebih tepat digambarkan sebagai lucu namun menawan daripada menggemaskan, sebelum berganti pakaian yang sudah dicuci dan dilipat rapi. Ia mengenakan pakaian dalamnya, lalu mengenakan jubah khasnya dengan tudung bertelinga kucing.

Penjinak Monster Genius SUR, Aoyuki, punya kebiasaan bangun pagi, tapi ia juga memastikan untuk tidur lebih awal di malam hari. Berkat kekuatan Level 9999-nya, Aoyuki bisa begadang berhari-hari jika ia mau, dan ada kartu Gacha Tanpa Batas yang bisa menghilangkan kebutuhan tidur sepenuhnya, tetapi Light telah memberi tahu bawahannya bahwa mereka harus memastikan tidur nyenyak setiap malam agar tetap sehat, dan semua orang mengikuti kata-kata tuan mereka dengan saksama. Bahkan jika Light mengatakan atas berarti bawah dan sebaliknya, tak seorang pun akan mempertanyakannya, jadi semua orang di ruang bawah tanah tidur nyenyak di malam hari, kecuali mereka yang secara khusus ditugaskan untuk berjaga malam.

Aoyuki khususnya menganggap kata-kata Light mutlak. Setiap bawahan Light yang dipanggil oleh Gacha Tak Terbatasnya telah bersumpah setia kepada tuan mereka, tetapi Aoyuki adalah tipe orang yang akan menjadi yang pertama menghukum siapa pun yang berpikir untuk mengkhianati Light. Ia adalah bagian dari sekelompok loyalis terpilih yang memuja Light sebagai raja segala dewa, yang berarti tidur lebih awal adalah perintah suci yang ia rasa harus ia patuhi dengan patuh. Ini berarti Aoyuki bangun pagi untuk melaksanakan tugasnya, tetapi jadwal ini cocok untuk Genius Tamer, karena ada alasan bagus lain untuk bangun sepagi itu.

Hal pertama yang dilakukan Aoyuki pagi itu adalah pergi ke kafetaria untuk sarapan. Meskipun masih pagi, ia mendapati beberapa peri duduk di meja panjang, mengobrol sambil menikmati makanan mereka. Aoyuki mengambil piring dan pergi ke konter untuk memesan makanan dari juru masak. Layaknya kafetaria pada umumnya, terdapat menu di atas konter yang mencantumkan semua pilihan menu, tetapi satu perbedaan utama adalah makanannya bisa disajikan siap santap atau masih dalam bentuk kartu. Terkadang, setelah pesanan makanan dibuat, setumpuk kartu akan menumpuk di piring pengunjung, yang akan tampak aneh bagi orang luar.

Aoyuki memesan sarapannya seperti biasa: roti, salad, bacon, telur, jus jeruk, dan sedikit jeli buah untuk hidangan penutup. Roti, bacon, dan telur dimasak oleh juru masak, tetapi sisanya disajikan dalam bentuk kartu. Aoyuki berjalan pelan seperti kucing rumahan ke salah satu meja sambil membawa makanannya dan duduk. Seperti Suzu, Aoyuki lebih suka makan dalam diam tanpa mengobrol dengan siapa pun, tetapi sayangnya, di hari istimewa ini, kedamaian dan ketenangannya akan segera diganggu.

“Aoyuki! Aku lihat, dia selalu bangun pagi!”

Penjinak monster itu menoleh dan melihat Nazuna telah duduk di sebelahnya. Nazuna biasanya bangun siang, dan jarang melihatnya sarapan pada jam segini, yang merupakan alasan “lain” yang disebutkan sebelumnya mengapa Aoyuki selalu bangun pagi setiap pagi.

“Ya, aku memang agak bangun pagi hari ini karena suatu alasan bodoh,” Nazuna menjelaskan tanpa diminta, sambil nyengir lebar. “Tapi, aku harus akui, kamu bangun sepagi ini setiap hari.”

Nazuna mulai melahap semangkuk nasi dengan irisan daging babi, yang sebenarnya tidak bisa disebut sarapan ringan. Kehadiran Nazuna membuat Aoyuki kesal, yang sebenarnya ingin makan dengan tenang, tetapi sang penjinak monster tidak bisa begitu saja menyuruh rekannya yang cerewet itu pergi karena ia tahu Nazuna bermaksud baik.

“Jadi aku dan Ellie bertengkar kemarin, dan dia mencoba merapal mantra gila ini padaku…” Nazuna terus mengoceh. Aoyuki tidak cocok dengan Nazuna, terutama karena ia menganggap vampir itu orang bodoh tanpa otak dan tanpa filter, yang selalu mengganggu Aoyuki karena merasa hubungan mereka lebih dekat daripada yang sebenarnya. Namun, Nazuna adalah sekutu yang kuat, jadi daripada menjauhinya sepenuhnya, Aoyuki berkompromi dan mendekati Nazuna dari jarak jauh. Namun, ada saat-saat seperti pagi itu di kafetaria di mana Aoyuki terpaksa menghadapi kepribadian Nazuna yang tidak tahu apa-apa, terlepas dari apakah ia cukup sabar atau tidak.

Aoyuki menghabiskan sarapannya lebih cepat dari yang ia inginkan, dan tanpa berkata-kata bangkit dari meja.

“Apa? Kamu sudah selesai makan?” tanya Nazuna. “Yakin sarapannya sudah cukup?”

“Rowr,” Aoyuki mengeong terus terang.

Nazuna tertawa terbahak-bahak. “Serius, aku nggak pernah ngerti apa yang kamu coba katakan!”

Beberapa gadis peri di kafetaria menyaksikan kejadian itu dengan seringai penuh arti di wajah mereka, sementara yang lain mulai panik, meskipun kelompok kedua ini tidak punya alasan untuk khawatir, karena Aoyuki tidak akan membiarkan kekesalannya menyebabkan dia berkelahi dengan Nazuna, sebab penjinak monster itu tidak akan pernah melakukan apa pun yang mungkin membuat marah Master Light yang dicintainya.

Setelah sarapan, Aoyuki menuju unit intelijennya untuk memulai pekerjaan hari itu. Ia bertanggung jawab mengumpulkan informasi dari banyak familiar yang telah disebar ke seluruh dunia. Kelima indra Aoyuki terhubung dengan para familiar ini, yang berarti aliran informasi terus-menerus memenuhi kepalanya, memberi tahu dia tentang situasi di lapangan, dan Aoyuki juga mampu mengirimkan instruksi secara telepati melalui tautan yang sama. Dengan kata lain, Penjinak Monster Jenius Level 9999 ini dapat mengendalikan dan memanipulasi banyak familiarnya seolah-olah mereka hanyalah sepasang mata dan lengan tambahan yang melekat padanya.

Tentu saja, pengaturan ini memiliki banyak kekurangan, salah satunya adalah adanya batasan volume informasi yang dapat diproses Aoyuki pada satu waktu sebelum banjir data benar-benar membanjiri dirinya. Kekurangan lainnya adalah Aoyuki harus mengeluarkan jumlah energi mental yang sama pada setiap monster yang ia kendalikan, terlepas dari tingkat kekuatan makhluk tersebut, dan ia sepenuhnya bergantung pada kemampuan monster itu sendiri dalam hal mengendalikan mereka dalam pertempuran atau untuk tujuan lain, yang berarti ia tidak dapat memberikan peningkatan kekuatan pada monsternya dari jarak jauh. Namun terlepas dari kelemahan-kelemahan ini, Aoyuki memiliki serangkaian kemampuan hebat yang membuatnya ditugaskan untuk beberapa tugas penting. Selain mengumpulkan informasi menggunakan familiar-nya, Aoyuki memimpin patroli di sekitar hutan liar yang mengelilingi Abyss, mengawasi pinggiran Menara Agung, dan mengumpulkan informasi dari agen intelijen Light yang telah dikirim ke dunia permukaan dengan menyamar sebagai petualang dan pedagang.

Saat tiba waktunya untuk melawan musuh dalam pertempuran, Aoyuki mampu menghancurkan pasukan musuh dengan memimpin pasukan monster yang perkasa secara terorganisir, meskipun kekuatan penghancur pasukan monster Aoyuki masih kalah tipis dari mantra dahsyat yang bisa dilepaskan Ellie. Namun, Penyihir Terlarang tahu lebih baik daripada meremehkan Aoyuki, terutama karena kehebatan bertarung Nazuna yang tak tertandingi membayangi mereka berdua. Aoyuki dan Ellie harus bekerja sama untuk memiliki peluang mengalahkan sang berserker.

Aoyuki menyelinap ke kantor yang menampung unit intelijen dan mendapati puluhan peri pembantu yang ditugaskan untuk menjinakkan sudah ada di sana, menunggu kedatangan bos mereka. Mereka duduk di meja-meja panjang, masing-masing dengan setumpuk kertas kosong di depan mereka dan sebuah pena di tangan. Penataannya pada dasarnya tampak seperti kantor pada umumnya, kecuali satu variasi kecil: setiap peri pembantu dipasangkan dengan seekor burung beo setinggi tiga puluh sentimeter yang bertengger di atas meja. Burung-burung beo itu hadir dalam berbagai macam warna, tanpa ada bulu yang identik satu sama lain.

Ketika Aoyuki masuk, para peri pelayan bangkit dari tempat duduk mereka dan membungkuk kepada pengawas mereka. Para burung beo juga menoleh ke arah penjinak monster dan menundukkan kepala.

Dengan lambaian tangan, Aoyuki memberi isyarat kepada timnya bahwa mereka boleh duduk kembali. “Kita sekarang akan mulai mengumpulkan informasi untuk tuan kita yang mulia.”

“Kami siap, Nona Aoyuki!” seru para peri serempak, tak satu pun dari mereka terkejut melihat Aoyuki menggunakan bahasa sederhana, alih-alih mengeong seperti biasanya. Dengan pena siap sedia, melayang di atas kertas paling atas, setiap juru tulis duduk berhadapan dengan burung mereka masing-masing, yang ternyata adalah Burung Beo Psion Level 30. Makhluk ini mampu membaca pikiran seseorang dan menyuarakan pikiran mereka, yang terbukti cukup berguna untuk mengusir musuh, meskipun burung itu tidak berguna dalam pertempuran. Aoyuki memejamkan mata saat napasnya mulai pendek, dan beberapa detik kemudian, semua Burung Beo Psion mulai berbicara bersamaan.

“Tidak ada pergerakan yang perlu dilaporkan, baik sore maupun pagi. Rekomendasikan rencana tindakan—”

“Survei pasar menunjukkan harga gandum mengalami lonjakan—”

“Aktivitas kriminal terdeteksi di jalan raya Kerajaan Manusia, asal tidak diketahui—”

“Tidak ada bau peri di dekat menara—”

“Monster yang mencoba memasuki wilayah tanpa izin telah disingkirkan. Deskripsinya sebagai berikut—”

Aoyuki telah menghubungkan pikirannya dengan masing-masing burung beo dan membiarkan mereka membaca ingatan laporan yang ia terima dari para familiarnya, sementara para peri dengan marah menyalin laporan yang disuarakan burung beo itu kata demi kata. Aoyuki telah menginstruksikan para familiarnya untuk mengirimkan laporan secara berkala, dan komunikasi tersebut sebagian besar berasal dari agen intelijen yang menyamar, serta beberapa laporan lain dari monster yang berpatroli di hutan di sekitar Abyss dan Menara Agung.

Selagi pikirannya dibaca oleh burung beo, Aoyuki menyibukkan diri dengan menuliskan informasi apa pun yang ia yakini sangat penting. Ia juga mencatat informasi-informasi yang sekilas mungkin tampak sepele—seperti rumor tentang bar, aroma tak biasa di salah satu hutan, atau apakah hujan turun di jalan raya tertentu—tetapi entah bagaimana cukup menarik minat Aoyuki untuk dicatat, sehingga ia bisa membandingkannya nanti dengan informasi sebelumnya dan menentukan apakah informasi baru ini memiliki nilai.

Selain semua ini, bagian lain dari kesadaran Aoyuki secara bersamaan menyampaikan perintah telepati kepada monster dan kontaknya. Meskipun Gudang Kartu dianggap sebagai salah satu bagian tersibuk di Abyss, unit intelijen Aoyuki sama sibuknya dalam aktivitasnya.

Timnya menghabiskan pagi hari menyusun semua informasi intelijen terbaru menjadi sebuah laporan yang akan diserahkan Aoyuki kepada Mei, pelayan SUR yang menjalankan tugas administratif di kantor eksekutif Light. Mungkin lebih masuk akal untuk mengirim seorang pelayan peri untuk menyampaikan laporan intelijen harian ini kepada Mei, tetapi Aoyuki lebih suka menanganinya secara pribadi, sehingga ia—perwira intelijen tertinggi—dapat memberi pengarahan kepada kepala pengurus rumah tangga yang bertanggung jawab mengelola urusan sehari-hari di ruang bawah tanah.

“Meong,” ujar Aoyuki sambil menyerahkan laporan hari itu kepada Mei.

“Terima kasih, Aoyuki,” jawab Mei. “Saya akan segera memeriksa dokumennya.”

Mei dengan cepat membolak-balik laporan panjang itu, yang halamannya cukup banyak untuk memenuhi buku setebal ensiklopedia. Informasi tersebut berasal dari lebih dari seribu sumber dan mencakup semua materi yang ditulis oleh staf peri Aoyuki yang cukup banyak jumlahnya. Meskipun demikian, Mei dengan tenang membaca laporan itu, menghafal setiap halaman dalam sekali pandang.

Aoyuki melirik meja tempat Mei duduk, tempat ia bekerja di kantor Light. Perlu dicatat bahwa Light-lah yang menginginkan Mei memiliki meja sendiri di kantornya, alih-alih Mei yang memintanya bekerja di sana. Ia berpikir bahwa meja itu akan memungkinkannya untuk bertindak dan memberi perintah begitu ia masuk ke kantor. Karena perkataan Light bersifat mutlak, Aoyuki tidak mempertanyakan keputusannya, hanya mengakui posisi Mei yang menguntungkan, meskipun ia mau tidak mau merasa agak kecewa karenanya.

Seandainya Tuan memanggilku duluan, aku pasti sudah duduk di tempat Mei sekarang, pikir Aoyuki. Namun, Mei-lah yang dipanggil lebih dulu, dan Tuan berutang nyawa padanya.

Karena sejarah antara Light dan Mei ini, Aoyuki dengan berat hati menghormati kepala pelayan itu. Sebaliknya, Aoyuki sama sekali tidak menghormati Ellie, dan dengan marah ia teringat percakapannya dengan sang penyihir super saat duduk di tepi tingkat pertama Menara Agung.

Aku bisa memahami keinginan untuk menjadi satu-satunya wanita Tuan, memonopoli semua cintanya untuk dirimu sendiri, dan kuakui dia sangat kuat dan berbakat, pikir Aoyuki. Namun, dia menunjukkan keinginan itu dan tanpa malu-malu bersaing dengan Mei, yang dianggapnya sebagai saingan. Sikapnya sama sekali tidak dapat diterima, dan itu mengundang ketidaksenangan dari Tuan.

Terhanyut dalam pikirannya, Aoyuki dengan ceroboh melepaskan energi pembunuh yang cukup kuat hingga Mei menyadarinya dan mengalihkan pandangannya dari laporan intelijen. “Ada yang salah? Apa aku melakukan sesuatu yang membuatmu kesal?”

“Mrroww,” Aoyuki bergumam sambil menggelengkan kepala. Mei memilih untuk tidak bertanya lebih jauh dan kembali membaca laporan. Sebagaimana Aoyuki menghormati Mei sebagai sekutu yang dapat diandalkan, Gadis Pencari Abadi memandang Penjinak Monster Jenius sebagai rekan kerja yang dapat diandalkan. Setelah kedua gadis itu membahas detail laporan, mereka berpisah untuk mengurus tugas sore mereka.

Malam harinya, Aoyuki menyusun lebih banyak informasi intelijen ke dalam laporan baru, dan sekali lagi menyerahkan dokumen tersebut kepada Mei. Setelah itu, kedua deputi tersebut membahas operasi yang akan datang serta aktivitas di permukaan. Setelah tugas ini selesai, Aoyuki makan malam, mandi, dan kembali ke kamar tidurnya. Di sana, ia merangkak di bawah selimut bermotif kucing untuk tidur—tanpa busana, tentu saja.

Tuan kembali minggu ini, pikir Aoyuki, matanya terpejam. Dan saat dia kembali, aku akan membuatnya memanjakanku sampai aku benar-benar puas.