Bab 6: Penyelidikan Memori Yume

Setelah menyelesaikan pertemuan pribadiku dengan Putri Lilith, aku berteleportasi kembali ke Abyss. Saat itu, delegasi kerajaan dari Kerajaan Manusia sudah pulang, membawa Lilith versi Bayangan Ganda bersama mereka, karena Lilith yang asli telah memutuskan untuk tinggal di Menara Agung sedikit lebih lama agar aku dan dia bisa melanjutkan diskusi tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Maka, aku kembali ke kantorku di tingkat terbawah Abyss, berbicara dengan Mei dan Ellie.

“Kuakui, aku tak menyangka Lilith akan memintaku melakukan itu sebagai bantuan, tapi lagi pula, kita akan berhadapan dengan sejumlah negara sambil berusaha mengungkap kebenaran tentang segalanya, jadi kupikir kita harus membantunya selagi kita memenuhi tujuan kita masing-masing,” kataku. “Lagipula, aku tak tahan dengan cara dunia memperlakukan kita manusia.”

Tentu saja, karena menjadi sasaran segala macam kefanatikan antimanusia selama masa petualang pemula saya, termasuk hingga saat-saat terakhir saya bersama mantan rombongan saya, sangat jelas bagi saya bahwa manusia berada di anak tangga terbawah dalam hierarki ras. Namun, bahkan saya pun tak pernah membayangkan bahwa Kerajaan Manusia sendiri tidak akan diizinkan memilih pemimpinnya sendiri. Perlakuan semacam itu sungguh tidak bermoral, dan saya pikir tak ada salahnya membantu Lilith jika hal itu dapat mengurangi kefanatikan ras lain dan memperbaiki nasib manusia.

“Kesampingkan itu dulu, masih ada masalah bagaimana membuat Yume mengingat dengan tepat apa yang terjadi padanya,” kataku.

Aku telah bertemu kembali dengan adik perempuanku sehari sebelumnya dan mengirim klon Bayangan Ganda untuk menggantikannya dalam delegasi kerajaan, yang berarti Yume kini bebas tinggal bersamaku di dasar Abyss. Ketika aku menyinggung nasib desa kami, dia memberi tahuku bahwa serangan itu terjadi sekitar enam bulan setelah aku meninggalkan rumah untuk menjadi seorang petualang.

“Ada ledakan keras di malam hari yang membangunkan semua orang, dan kami semua berlari keluar,” kata Yume. “Lalu ada ledakan lagi, dan kami mendengar jeritan dari sekeliling kami.”

Wajah Yume menegang saat ia mencoba mengingat malam yang menyakitkan itu. “Els meraihku dan memelukku erat-erat hingga ledakan berhenti. Ketika ledakan berhenti, ia berlari secepat mungkin sambil menggendongku. Tapi hari sudah gelap dan ia tidak bisa melihat ke mana ia pergi, dan kami pun jatuh ke sungai…” Ia ragu-ragu. “Ketika aku bangun, sang putri telah membuatku pulih kembali.”

Desa perbatasan kami dekat dengan anak sungai yang dialiri oleh salju yang mencair dari gunung di dekatnya. Di suatu tempat di hilir, anak sungai ini bertemu dengan sungai yang mengalir ke laut, meskipun sebelum mencapai sejauh itu, sungai tersebut harus melewati sebagian besar Kerajaan Manusia, melewati perbatasan dengan Kadipaten. Mungkin Els dan Yume telah diselamatkan sebelum sungai itu memuntahkan mereka ke laut.

Saya juga bertanya-tanya apa yang mungkin menjadi sumber ledakan misterius yang Yume gambarkan. Siapa yang menyerang desa saya dan berapa jumlah mereka? Apakah itu sekelompok konspirator atau tentara? Banyak pertanyaan berkecamuk di benak saya, tetapi Yume tidak dapat mengingat sebagian besar detailnya. Lagipula, kejadiannya sudah tiga tahun yang lalu, kurang lebih, dan bagi anak sepuluh tahun seperti Yume, itu sudah hampir seumur hidup. Selain itu, saya berani bertaruh bahwa Yume masih memendam banyak kenangan buruk dari malam itu.

Sebenarnya, aku hanya senang Yume masih hidup dan sehat, dan jika dia berhasil keluar dari situasi mengerikan itu, kemungkinan besar Els juga selamat. Namun, aku masih perlu tahu lebih banyak tentang malam itu, jadi aku meminta Ellie untuk melakukan pemeriksaan ingatan pada Yume. Dengan menggunakan sihir terlarang, Ellie mampu memindai ingatan orang-orang, dan kami telah mengekstrak informasi berharga dari Kyto, para Ksatria Putih, Lif sang ratu elf, dan kelompok Yude menggunakan pemeriksaan ingatannya, meskipun dalam kasus-kasus tersebut, proses tersebut selalu menyebabkan mereka masing-masing kesakitan luar biasa.

Aku mencondongkan tubuh ke depan di kursiku dan berbicara kepada Ellie. “Sangat penting bagi kita untuk mendapatkan lebih banyak informasi dari Yume tentang serangan di desaku dan keberadaan kakak laki-lakiku. Tapi aku harus bertanya lagi: apa kau yakin mantra malam ini tidak akan melukai adikku sama sekali?”

“Pegang janjiku, Tuhan Yang Mahakuasa!” seru Ellie. “Aku tak pernah bermimpi menyakiti adik perempuanmu yang berharga. Kau tak perlu mengkhawatirkannya, Tuhan Yang Mahakuasa, Cahaya.”

Meskipun Ellie sudah meyakinkan saya, saya masih merasa tidak nyaman dengan prosedurnya, dan menyadari keresahan saya, deputi saya terus meyakinkan saya. “Cara saya membaca ingatan bisa diibaratkan seperti cara membaca buku fisik,” Ellie memulai. Menurut sang penyihir super, sebelumnya ia hanya membolak-balik ingatan orang lain, ia hanya membolak-balik, melipat, dan terburu-buru membuka halaman-halaman “buku” imajiner itu, sebelum dengan susah payah merobek bagian-bagian yang ingin ia simpan. Pendekatan ini memang mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk memindai ingatan, tetapi prosesnya sama saja dengan siksaan bagi subjek. Namun, kali ini, Ellie akan memperlakukan Yume seperti buku kuno dengan halaman-halaman yang bisa hancur menjadi debu jika ditangani terlalu kasar. Ellie akan meluangkan waktu untuk membolak-balik setiap halaman ingatan Yume dengan hati-hati dan menyalin informasi yang relevan dengan cara yang tidak akan menyakitinya.

“Aku juga akan menggunakan kartu gacha-mu untuk membuat Nona Yume tertidur lelap, yang akan memastikan dia tidak akan merasakan sakit selama prosedur,” kata Ellie. “Aku akan melakukan segala tindakan pencegahan selama menyelidiki ingatannya, meskipun aku perkirakan prosesnya akan memakan waktu cukup lama. Apakah kau setuju, Tuhan?”

“Tentu saja. Luangkan waktu sebanyak yang kau butuhkan,” kataku padanya. “Yang kupedulikan hanyalah Yume tidak terluka sama sekali. Kau juga boleh menggunakan kartu gacha dan personel tanpa batas untuk memastikan semuanya berjalan lancar. Aku mengandalkanmu, Ellie.”

Mendengar ucapan terakhir ini, sang penyihir super nyaris berhasil menahan jeritan di tenggorokannya, meskipun ia tak kuasa menahan diri untuk bergidik gembira. “Terima kasih banyak, Dewa Cahaya yang Terberkati! Aku akan melakukan segala daya upayaku untuk memenuhi harapanmu!”

Ellie berbalik dan praktis melompat keluar dari kantorku, menuju kamar tidur Yume. Dalam hati, aku masih ragu apakah pemeriksaan otak itu benar-benar akan bebas rasa sakit, tetapi saat melihatnya pergi, aku memutuskan untuk menaruh seluruh kepercayaanku pada Ellie.

✰✰✰

Lilith akhirnya menghabiskan seminggu di menara, dan selama itu kami membahas berbagai topik dalam beberapa sesi. Saya merasa perspektifnya sangat berharga, tetapi saya tidak bisa membiarkannya berkeliaran di menara terlalu lama, jadi kami mulai mempersiapkan untuk memindahkannya ke istana Kerajaan Manusia.

Kami juga menghabiskan minggu yang sama dengan hati-hati menyelidiki ingatan Yume, meskipun kami berhasil mendapatkan beberapa petunjuk penting tentang pelaku, temuan kami memunculkan banyak pertanyaan lain. Setelah ia menyiapkan laporan tentang penyelidikan ingatan, Ellie yang berwajah pucat masuk ke kantor saya, dan mulai memberikan sedikit informasi yang menggemparkan.

Aku melompat dari kursi, mencondongkan tubuh ke atas meja, dan langsung berteriak di depan Ellie begitu dia selesai mengucapkan kalimat pembukanya. ” Manusia Level 9000 ke atas menghancurkan desaku?!”

“Y-Ya, tapi itu hanya apa yang bisa kupahami dari ingatan adikmu tersayang,” jawab Ellie.

Mei—yang juga ada di kantor—juga bereaksi terhadap informasi baru ini dengan ekspresi terkejut yang jarang terlihat, matanya melebar seperti piring.

Ellie melanjutkan menjelaskan bagaimana ia sampai pada kesimpulan ini. “Menurut ingatan adikmu tersayang, dari sudut matanya, ia melihat sosok yang tampak seperti manusia melayang di udara sementara kakakmu tersayang membawanya ke tempat aman.”

Rupanya, seseorang telah menyerang desaku dari udara, dan dilihat dari penampilannya, penyerang itu tidak memiliki sayap, tanduk, ekor, atau telinga panjang. Penyerangnya tidak terlalu pendek atau tinggi, tetapi sebenarnya tingginya rata-rata manusia, dan fisiknya pun serupa. Dari petunjuk ini, Ellie dapat dengan yakin mengesampingkan kemungkinan musuh ini berasal dari delapan ras lainnya.

“Bagaimana aku sampai pada tingkat kekuatan orang ini agak lebih rumit untuk dijelaskan,” kata Ellie. “Tapi aku memperkirakannya dengan melihat melalui mata batin adikmu tersayang.”

Menurut Ellie, sudah jelas bahwa sangat sulit menentukan tingkat kekuatan seseorang hanya berdasarkan apa yang terlihat dalam ingatannya. Ia mengibaratkan kemampuan itu seperti mampu membedakan berbagai spesies ikan di kedalaman laut yang keruh. Dalam skenario itu, mustahil untuk mengetahui jenis ikan apa yang sedang dilihat, tetapi jika Anda seorang ahli ikan, setidaknya Anda bisa mengetahui ukuran dan warna ikan tersebut dan membuat kesimpulan berdasarkan hal itu.

“Jika orang ini berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan diri, hampir mustahil untuk memperkirakan tingkat kekuatannya,” jelas Ellie. “Tapi orang ini tampaknya tidak repot-repot menyamar, dan saya bisa memperkirakan tingkat kekuatannya sekitar 9000 berdasarkan tindakannya dan sisa mana yang telah dikeluarkan. Namun, perlu saya ingatkan bahwa ini hanyalah perkiraan dan oleh karena itu sangat rentan terhadap kesalahan.”

Aku kembali duduk di kursiku, tenggelam dalam pikiranku. Memang, Ellie bilang ada kemungkinan besar penyerangnya tidak di atas Level 9000, tapi aku berani bertaruh besar bahwa tebakannya cukup tepat, mengingat kemampuannya menganalisis jejak mana.

“Kalau tebakanmu benar, itu malah menimbulkan banyak pertanyaan baru…” kataku setelah berpikir sejenak. Pertanyaan pertama dalam daftar itu adalah: bagaimana mungkin manusia seperti itu bisa melampaui Level 9000? Aku juga penasaran kenapa manusia tega menghancurkan desa yang dihuni sesama manusia, mengingat semua kefanatikan yang harus dihadapi ras kami. Jika level kekuatan itu akurat, apakah itu berarti penyerangnya seorang Master? Kalau begitu, kenapa seorang Master meruntuhkan desaku? Dan bagaimana adikku dan Yume bisa lolos dari seorang Master Level 9000? Apa benar-benar mustahil kalau dia anggota ras lain yang berpura-pura menjadi Master manusia?

“Aku tahu aku bisa naik level hingga melampaui Level 9000, tapi kupikir hampir mustahil bagi manusia di dunia permukaan untuk mencapai prestasi itu,” gumamku, sebagian besar dalam hati. “Kalau ini Master yang kita bicarakan, kenapa harus menghancurkan desaku? Apa karena aku dicap sebagai calon Master? Apa aku begitu mengancam sampai-sampai mereka merasa perlu menghabisi desaku dan semua orang yang kukenal? Apa ini berarti kita punya Master sebagai salah satu musuh kita?”

Jika penyerang ini benar-benar di atas Level 9000, fakta bahwa adikku dan Yume berhasil kabur sungguh membingungkan. Jika aku yang bertugas menghancurkan desa, aku yakin aku bisa membunuh semua orang di sana. Sama sekali tidak akan ada yang selamat di bawah pengawasanku. Bahkan di Level 5000, tugas itu akan mudah bagiku. Jadi, apakah penjahat itu membiarkan Els dan Yume kabur? Dan jika ya, kenapa? Aku tidak mengerti.

“Ini petunjuk penting tentang identitas orang yang menghancurkan desaku, tapi ini membuka terlalu banyak pertanyaan,” gerutuku. “Jujur saja, ini sangat rumit, rasanya kepalaku mau meledak.”

“M-Maafkan aku, Dewa Cahaya yang Terberkati,” gumam Ellie sambil menundukkan wajahnya yang pucat pasi.

“Oh, tidak, ini bukan salahmu, Ellie,” jawabku cepat. “Maaf, seharusnya aku lebih berhati-hati dengan ucapanku.” Sejujurnya aku tidak bermaksud menyalahkan Ellie atas apa pun. Aku senang kami mendapatkan informasi ini, meskipun sangat membingungkan dan membuatku pusing.

“Pokoknya, aku sekarang punya petunjuk penting tentang siapa yang menghancurkan desaku dan membunuh orang tuaku, berkatmu,” kataku pada Ellie. “Aku bersumpah akan membalas dendam pada Kerukunan Suku, tapi aku juga harus membalas dendam atas kematian orang tuaku dan penduduk desaku. Aku bersumpah demi nyawaku, aku akan membalaskan dendam mereka semua!”

Aku melepas penekanan kekuatan yang kupaksakan sendiri dan memenuhi kantor eksekutifku dengan energi gelap yang mendidih di dalam diriku, listriknya bercampur dengan haus darah, amarah, dan dendam. Aku bebas melampiaskan amarahku yang mematikan di kantor, karena satu-satunya orang di sini hanyalah dua deputi Level 9999-ku, dan satu-satunya efek yang akan kuberikan pada mereka hanyalah membuat mereka sedikit berkeringat ketakutan. Jika manusia normal ada di ruangan ini bersamaku, dia pasti sudah tumbang saat ini, jantungnya berhenti berdetak.

Di tengah suasana yang penuh tekanan ini, Mei memberikan saran. “Tuan Cahaya, jika Anda ingin melanjutkan balas dendam, haruskah kita menjadikan para kurcaci sebagai target Anda selanjutnya?”

Masih berkubang dalam energi amarahku, aku mengalihkan pandanganku ke Mei, yang melanjutkan dengan ekspresi datar yang terpatri kuat di wajahnya. “Berdasarkan informasi yang dikumpulkan Ellie, kita membutuhkan informasi yang lebih mendalam tentang para Master,” ujar Mei. “Ketika Ellie menyelidiki pikiran ratu elf, Lif, ia menemukan ingatan yang menunjukkan bahwa ada entitas lain yang tidak termasuk dalam kategori ‘Master’. Entitas ini bisa jadi adalah orang yang menghancurkan desamu, Master Light.”

Ya, mungkin saja dia benar, pikirku, sambil mengangguk tanpa berkata apa-apa terhadap kesimpulan Mei.

Ratu Lif VII menghadiri pertemuan rahasia para kepala negara dalam pertemuan puncak dunia yang diadakan setiap empat tahun sekali di Kerajaan Sembilan. Dalam pertemuan yang agak tertutup ini, para kepala negara bertukar informasi tentang para Master, dan tepat sebelum pertemuan berakhir, Ratu Lif mendengar seseorang berkata, “Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa dia mungkin bukan seorang Master .”

“Kita bisa berasumsi bahwa para dark elf, onifolk, kurcaci, demonkin, atau dragonute tahu lebih banyak tentang entitas ini,” lanjut Mei. “Salah satu dari lima ras itu mungkin memiliki informasi yang lebih relevan, atau bahkan, beberapa di antaranya mungkin. Ellie akan segera menghubungi para pemimpin dark elf untuk mencoret mereka dari daftar itu, dan untuk empat ras lainnya, kami mengetahui dari percakapanmu dengan Putri Lilith bahwa para kurcaci mungkin terpikat ke pihak kita tanpa perlu berperang dengan mereka, berdasarkan karakteristik ras mereka.”

“Karakteristik rasial” para kurcaci sebagian besar dapat diringkas dalam satu frasa: kehausan mereka yang besar akan pengetahuan. Mei mengusulkan untuk memanfaatkan sifat mereka ini demi keuntungan kita.

“Oleh karena itu, dengan rendah hati saya menyarankan agar kita bekerja sama dengan Kerajaan Kurcaci untuk tujuan ganda, yaitu membalas dendam kepada Naano dan mendapatkan informasi mengenai para Master, ditambah entitas terpisah namun sama berbahayanya yang telah disebutkan,” pungkas Mei.

Jika semuanya berjalan lancar, kita mungkin tidak perlu melawan Kerajaan Kurcaci untuk mendapatkan intelijen yang kita butuhkan. Jika kita bisa bekerja sama di balik layar untuk menguasai kerajaan atau membuat bangsa ini bebas bersekutu dengan kita, aku akan bisa membalas dendam pada kurcaci Naano sesukaku.

“Mata ganti mata dan gigi ganti gigi, begitulah kata orang,” gumamku keras-keras. “Akan seru melihat Kerajaan Kurcaci mengkhianati Naano seperti kerajaan yang mengirimnya untuk mengkhianatiku.”

Senyum kegembiraan tersungging di wajahku saat aku membayangkan ekspresi di wajah Naano saat ia menyadari bahwa bangsanya sendiri memberi penghargaan atas kesetiaannya dengan melemparkannya ke dalam perangkap serigala.