Bab 7: Rumah Impian

Mei berhasil meniru kemampuan ekolokasi Nemumu dengan sempurna, memetakan seluruh lapisan bawah tanah ketiga dengan mengeluarkan suara keras yang berada di luar jangkauan pendengaran manusia dan mendengarkan gemanya. Bahkan, Mei berhasil menemukan tangga berikutnya lebih cepat daripada Nemumu dengan teknik yang sama. Bukankah secara teknis ini membuat Mei lebih cepat dalam mengintai daripada Nemumu? Saya merenung, tetapi saya segera membuang jauh-jauh pikiran ini karena takut merusak reputasi Nemumu.

Saat mencapai tingkat bawah tanah keempat, kami melihat bahwa konstruksinya sangat berbeda dari lantai lainnya.

“Koridornya cuma lurus,” kataku. Langit-langit, dinding, dan lantainya masih terbuat dari batu seperti lantai di atas, tetapi di lantai ini, karpet merah terbentang di depan kami, mengarah ke sepasang pintu ganda. Mungkin tak mengherankan, tak ada monster yang terlihat.

Mei mengamati sekeliling kami menggunakan kemampuan pengintaiannya. “Aku tidak mendeteksi adanya jebakan.”

“Aku juga tidak merasakan adanya jebakan magis, Tuhan,” lapor Ellie. Berbekal keyakinan ini, aku memimpin timku menyusuri karpet merah, yang kurasa tak beralas apa pun di bawahnya—kecuali lantai batu yang keras—dari bagaimana rasanya diinjak.

“Pintunya tidak terkunci, dan tidak ada jebakan di sini juga,” Mei mengonfirmasi.

“Baiklah, Mei, kamu bisa membukanya,” kataku.

“Kalau begitu, izinkan aku, Master Light,” jawabnya.

Tetap waspada, Mei perlahan mendorong pintu ganda itu hingga terbuka. Ellie dan aku juga bersiap menghadapi apa yang mungkin menunggu kami di sisi lain, tetapi ketika pintu ganda itu terbuka, yang kami temukan hanyalah sebuah ruangan yang cukup besar untuk mengadakan pesta dansa. Kami melangkah hati-hati ke dalam ruangan itu.

“Apakah ini awalnya aula resepsi di lantai dasar?” tanyaku keras-keras. Peta laboratorium yang kami terima menyebutkan bahwa ada aula resepsi di lantai pertama yang digunakan untuk pengumuman dan rapat, tetapi sepertinya distorsi spasial telah memindahkan ruangan itu ke lantai bawah tanah keempat.

“Baiklah, kurasa kita harus menuju ke pintu di ujung ruangan yang berlawanan,” kataku.

“Dilihat dari penampakannya, saya yakin kita sudah hampir sampai di tujuan akhir,” kata Mei.

“Kurasa juga begitu,” aku setuju. “Aku akan segera bertemu kembali dengan Sionne. Tapi, pertama-tama, kurasa kita harus mengalahkan monster yang menghalangi pintu-pintu itu.”

Ellie menatap ruang kosong tepat di depan pintu yang dimaksud dengan ekspresi bingung sebelum menambahkan, “Apakah benda itu seharusnya bersembunyi? Yah, setidaknya itulah yang tampaknya ingin dilakukannya .”

Rupanya menyadari bahwa kami bisa melihatnya, monster itu membatalkan sihir tembus pandangnya dan menampakkan diri kepada kami. Ia tampak seperti singa raksasa yang berlutut dengan keempat kakinya, hanya saja wajahnya seperti orang tua dan seluruh tubuhnya tampak tertutup bercak-bercak jelaga. Ia menatap kami dengan mata putih keruh.

Mei mengaktifkan skill Appraisal-nya. “‘Sphinx yang Jatuh,'” bacanya. “Ini pertama kalinya aku mendengar nama itu. Monster ini mungkin berasal dari dunia lain. Ia tampaknya mampu menciptakan ilusi yang kuat, dan levelnya 2000, cukup tinggi untuk ukuran monster.”

Sekalipun kami sudah mengetahui sifat monster ini—dan tahu bahwa ia sudah ada di sana sejak lama, meskipun ia berusaha untuk tetap tersembunyi—Sphinx Jatuh menyeringai dengan angkuh kepada kami dan mulai berbicara langsung ke dalam pikiran kami.

Aku telah dipanggil untuk melayani atas keinginan raja tertinggi kita, Naga Jiwa, kata sphinx itu.

Aku terkejut mendengarnya. Dia dipanggil oleh Naga Jiwa? Pikirku. Apa ini artinya dia semacam penjaga gerbang?

Dengan kekuatan yang kumiliki ini, lanjutnya, aku akan membuatmu terpuruk dalam jiwamu sendiri. Saat suku kata terakhir bergema di kepala kami, Sphinx Jatuh melepaskan seberkas cahaya menyilaukan yang menyelimuti kami bertiga. Meskipun mata kami terpejam secara refleks, kami semua secara naluriah mengambil posisi bertarung, meskipun dari apa yang kulihat, aku tidak mengalami kerusakan apa pun. Namun ketika aku membuka mata lagi, aku mendapati diriku tidak lagi berada di ruang bawah tanah.

“Jadi sekarang aku sedang menatap langit biru yang dipenuhi awan, ya?” kataku dalam hati. “Dan aku berdiri tepat di sebelah lahan pertanian. Tunggu, ini desaku? Rumahku?”

Langit biru membentang sejauh mata memandang, dengan semburat warna putih bersih di sana-sini, dan saya dikelilingi oleh ladang gandum yang berkilauan bagai emas.

“Apakah ini ilusi yang menurut Mei mampu dilakukan sphinx?” renungku. “Benda itu hanya membuang-buang waktu.”

Tapi ini bukan ilusi biasa. Aku bisa mencium aroma udara dan merasakan tanah di bawah kakiku dengan sangat jelas. Aku bahkan bisa merasakan angin sepoi-sepoi menerpa kulitku. Semuanya terasa begitu nyata. Tapi aku tahu Sphinx Jatuh ini hanya mencoba mempermainkan pikiranku, pikirku. Makhluk itu mungkin bisa menipu petualang tingkat rendah agar berpikir ini semua nyata dan menjebak mereka di dalam dunia mimpi sampai mereka mati. Kurasa itulah mengapa sphinx itu bersikap angkuh. Ia tahu betapa kuatnya ilusinya.

Namun, karena aku punya ketahanan Level 9999 terhadap serangan sihir, aku bisa tetap waras sementara yang lain tidak. Yang harus kulakukan untuk melepaskan diri dari rangkaian mimpi ini hanyalah mengeluarkan kartu gacha yang ampuh melawan halusinasi. Namun, sebelum sempat, aku mendengar suara yang menghentikan langkahku.

“Kakak? Kamu pakai baju apa?”

Aku menoleh dan melihat seorang gadis kecil dengan warna rambut yang sama denganku. “Yume?”

Berdiri di hadapanku adalah adik perempuanku, yang kutinggalkan lebih dari tiga tahun lalu saat ia baru berusia tujuh tahun. Penampilannya persis sama seperti terakhir kali aku melihatnya sebelum berangkat ke dunia sendirian. Rambut bob-nya tergerai tepat di bawah bahu, dan ia memiliki pita merah yang diikatkan di salah satu sisinya. Meskipun Yume hanya mengenakan gaun pertanian standar yang terbuat dari kain kuat yang dirancang untuk tahan terhadap segala macam kerusakan, ia tetap terlihat sangat menggemaskan di mata kakak laki-lakinya ini. Namun, bukan hanya Yume yang datang untuk menyambutku.

“Cahaya? Apa yang kau lakukan di sana?” tanya seorang pria berambut pendek dan berjanggut tipis. “Sudah selesai menebang kayu, Nak?”

“Kalau kayu bakarnya sudah habis, bawa masuk ya, biar aku buat sarapan, Sayang,” teriak seorang perempuan. Rambutnya diikat ke belakang, dan hanya dengan melihatnya saja sudah ketahuan kalau dia bukan tipe orang yang bisa menerima omong kosong.

“Bu…” kataku lembut. “Ayah…”

“Ada apa, Light?” tanya seorang remaja jangkung yang memilih saat itu untuk menjulurkan kepalanya dari kandang ayam besar di dekatnya. “Kalau belum selesai, biar kakakmu bantu.”

“Els…”

Meskipun rambutku hitam legam dan kakak laki-lakiku cokelat tua, orang-orang tetap bisa tahu kami bersaudara karena mata dan hidung kami mirip. Setiap pagi, di peternakan lama, aku biasa memotong kayu di belakang rumah, sementara Els membersihkan kandang dan memberi makan ayam-ayam. Meskipun harus mengurus kandang ayam sendirian, Els selalu dengan senang hati membantuku.

Sphinx ini tak hanya membuatku membayangkan desaku yang hancur, tapi juga mempertemukanku kembali dengan keluargaku, pikirku. Berkat kekuatan Level 9999-ku, aku tahu betul aku berada di dunia fantasi. Aku tahu betul apa yang kulihat itu palsu, tapi… Tapi melihat keluarga yang kukira telah hilang selamanya membuatku menitikkan air mata.

“Kakak? Ada apa?” tanya Yume, matanya yang besar dan polos tampak khawatir. “Kakak nggak enak badan?”

“Yume…”

“Hei, apa semuanya baik-baik saja, Nak?” tanya ayahku. “Kamu demam atau apa?” Ia meletakkan tangannya di dahiku untuk memeriksa suhu tubuhku. Tangannya besar, dan meskipun keras dan kasar karena bertahun-tahun bertani, sentuhannya tetap terasa lembut dan baik. Merasakan kelembutan tangan ayahku di kulitku lagi-lagi membuatku tercekat.

Ayah, aku sangat…

Meskipun aku telah menguburkannya bersama ibuku, ayahku kini berdiri tepat di hadapanku, menunjukkan kasih sayang seorang ayah. Aku tak mampu menyelamatkannya dari bencana yang menimpa desaku. Aku tak berhasil tiba tepat waktu. Semua emosi yang kupendam meluap deras dalam wujud air mata yang mengalir di pipiku.

“Ada apa ini? Apa yang kau tangisi?” kata ayahku lembut. “Ayolah, Light, kau harus bersikap seperti laki-laki.” Ayahku mengangkat tangannya dari dahiku ke belakang kepalaku dan mengacak-acak rambutku dengan jenaka. Lalu ia tersenyum lebar padaku dan memelukku dengan cara yang seolah mengatakan semuanya akan baik-baik saja.

“Jadi, kamu sedang merasa agak tidak enak badan, ya, Light?” kata ayahku. “Kamu selalu terlalu banyak memikul beban. Kamu tahu aku selalu di sini untuk membantu, jadi kamu tidak perlu memikul beban dunia di pundakmu. Kalau kamu butuh sesuatu, aku di sini untukmu, Nak.”

“Ayahmu benar, Light,” kata ibuku. “Perlu kuingat, kekuatan kasar ayahmu adalah satu-satunya kelebihannya. Dia mungkin bercerita tentang bagaimana dia dulu seorang ‘pembunuh wanita’, tapi aku menikahinya hanya karena dia datang memohon-mohon. Tapi meskipun begitu, aku tetap mencintai ayahmu, dan itu tidak akan berubah.”

“Bu…” bisikku.

Ibu saya adalah orang berikutnya yang memeluk saya, dan ia melakukannya dengan sangat lembut, seolah-olah sedang memeluk sesuatu yang sangat berharga. “Seorang pria tidak harus selalu kuat, sayang. Seorang pria tidak harus menanggung segalanya. Apa pun yang terjadi, ibumu akan selalu ada untukmu.”

Berdiri di sampingnya, ayahku mulai merajuk, seperti yang selalu dilakukannya setiap kali ibuku mengingatkannya tentang bagaimana dia melamarnya, yang selalu membuat Els dan Yume tertawa.

“Aku mengerti kau merasa sangat bertanggung jawab terhadap kami,” kata Els kepadaku. “Tapi kau seharusnya membiarkan kami semua mendukungmu, Light.”

“Aku juga bisa membantumu, saudaraku!” Yume berkata dengan polos.

Melihat penglihatan-penglihatan ini dengan kejam mengingatkanku bahwa aku takkan pernah bertemu orang tuaku lagi. Aku jadi teringat bahwa Yume dan Els mungkin masih di luar sana, menungguku menemukan mereka. Aku teringat pelukan hangat keluarga bahagia yang dulu kumiliki.

Semuanya masih ada di sini, persis seperti yang kuingat, pikirku. Tapi kenyataannya, semua ini sudah lama berlalu.

Aku teringat masa kecilku dulu, ketika ibuku sedang mengandung Yume. Katanya, bayi itu akan menjadi adik laki-laki atau adik perempuan baru bagiku. Setiap malam, kami berkumpul di sekitar ibuku, menanti kelahirannya, dan mengobrol di bawah hangatnya cahaya lampu.

“Apakah aku akan punya saudara perempuan atau laki-laki?” tanyaku padanya.

“Bisa jadi dua, sayang,” jawab ibuku sambil terkekeh. “Aku nggak peduli, asal bayiku lahir sehat. Malah, nggak harus sehat. Aku akan sayang bayiku meskipun dia lemah dan sakit-sakitan. Yang bisa kuharapkan cuma kamu, Els, dan bayi ini tumbuh bahagia.”

“Dan bukan cuma ibumu yang berpikir begitu. Ayahmu sangat menyayangi kalian berdua, begitu pula bayi yang akan kita miliki!” tambah ayahku. “Kalau anak perempuan, aku yakin dia pasti cantik sekali, sama seperti ibumu. Kalau laki-laki, pasti tampan seperti semua pria di keluarga ini.” Ayahku mengelus perut ibuku sambil bicara. “Ah, aku ingin sekali menggendong anak baru kita sekarang!”

Sentuhan ayahku seakan menggelitik ibuku, tapi ia tetap tersenyum pada ayahku dan kami semua, sama saja. Kami sangat miskin, dan kami bekerja sampai hampir mati hanya untuk tetap miskin, tapi hari-hari itu penuh kehangatan, terutama obrolan kami di malam hari. Ibu dan ayahku selalu tersenyum lebar saat itu. Setelah Yume lahir, kami pergi piknik di bukit terdekat kapan pun kami punya waktu luang. Dari puncak bukit, kami bisa melihat seluruh desa. Angin sepoi-sepoi di sini terasa begitu nyaman… pikirku sambil berdiri dan memandang dari sudut pandang ini. Aku ingat betapa Ibu dan Ayah dulu sangat menyukai pemandangan ini.

Langitnya biru dan tak berujung, dan matahari musim semi bersinar lembut padaku dan keluargaku sebagaimana yang biasa dilakukannya pada masa itu, saat aku tak akan pernah bisa kembali.

“Cuacanya bagus banget,” kata ayahku. “Aku senang kita memilih hari ini untuk datang ke sini.”

“Aku sudah membuat banyak pai untuk dimakan,” kata ibuku. “Ayo, bentangkan selimutnya agar kita semua bisa duduk. Yume, kemarilah dan biarkan Ibu memelukmu.”

“Oke! Aku sayang Ibu!” kata Yume, yang saat itu masih balita. Ibu menggendong adikku dan mengecup pipinya dengan penuh kasih sayang, sementara adikku memperhatikan sambil menyiapkan makanan yang dimasak Ibu sepanjang pagi.

Aku mendesah dalam hati saat mengingat kembali kenangan-kenangan dari masa ketika aku masih terlalu muda dan bodoh untuk memahami betapa kejamnya dunia ini. Seandainya saja aku bisa terus berjemur di bawah hangatnya sinar matahari bersama keluargaku seperti ini… Tapi aku tahu dalam lubuk hatiku bahwa aku tak bisa tinggal di sini selamanya, jadi aku merogoh saku dadaku dan mengeluarkan kartu gacha. Aku sungguh ingin tetap berada di dalam mimpi ini, tetapi aku perlu membuka mata, menghadapi kenyataan, dan melakukan apa yang harus kulakukan.

“Kartu SSR: Saatnya Bangun—lepaskan.” Begitu aku mengaktifkan kartu itu, dinding-dinding tak kasat mata di sekelilingku hancur berkeping-keping seperti cermin rumah hantu yang meledak. Ilusi seperti itu tak tertandingi oleh kartu gacha ini. Aku mendengar teriakan telepati dari Sphinx Jatuh, yang kini kulihat berdiri dengan keempat kakinya, hanya beberapa saat lagi akan menerkamku. Monster itu jelas tak menyangka aku akan kembali dari dunia mimpi yang telah diciptakannya untuk kuhuni.

Tanpa membuang waktu, aku melompat maju dan menghantam perut monster itu dengan tongkatku, mengerahkan seluruh kekuatan dan emosiku dalam satu serangan itu, dan membuat lubang besar di perut Sphinx Jatuh. Jeritan sphinx itu bergema di kepalaku sebelum ia hancur berkeping-keping, meskipun seperti monster-monster lain yang kami temui di ruang bawah tanah, ia tidak meninggalkan permata sihir apa pun.

“Sangat mengesankan, Master Light,” kata Mei. “Saya lihat Anda sudah mengalahkan monster itu.”

“Maafkan saya atas keterlambatan saya,” tambah Ellie. “Saya mendapatkan ilusi yang begitu menyenangkan dan tak terduga sehingga saya terlalu lama berlama-lama di dalamnya. Meskipun tentu saja, itu tidak sebanding dengan apa yang Anda tawarkan, Tuhan Cahaya yang Terberkati.”

Mei dan Ellie telah menggunakan kekuatan mereka sendiri untuk melepaskan diri dari halusinasi mereka sekitar waktu yang sama ketika aku menguapkan sphinx itu. Sepertinya ilusi mereka sama sekali tidak memengaruhi mereka, meskipun mereka tampak seperti dua orang yang baru saja keluar dari objek wisata yang menyenangkan. Namun, mereka langsung menyadari ada yang tidak beres denganku.

“Tuan Cahaya? Ada yang salah?” tanya Mei.

“Kalau kau terluka, kau harus cerita padaku, Dewa Cahaya yang Terberkati!” kata Ellie dengan nada serius. “Aku akan menyembuhkan kalian semua dengan sihir penyembuhanku!”

Aku menarik napas dalam-dalam sebelum menjawab para letnanku. “Aku baik-baik saja. Monster itu hanya membuatku berhalusinasi. Aku tidak terluka di mana pun.”

Aku tak menyangka akan diperlihatkan gambaran keluargaku yang telah lama hilang, pikirku sambil menutup mataku dengan tangan.

“Tuan Cahaya?” tanya Mei lagi, masih jelas-jelas khawatir dengan kesehatanku.

“Tidak ada yang salah, sungguh,” aku berbohong.

“Jika ada masalah yang muncul, jangan ragu untuk memberi tahu saya,” kata Mei.

“Terima kasih, Mei,” kataku.

“Yang Mulia Dewa Cahaya!” sela Ellie. “Tentu saja, kau juga selalu bebas memberi tahuku apa pun, jika kau butuh bantuan!”

Ellie terang-terangan mencoba memasukkan dirinya ke dalam momen yang aku dan Mei lalui, yang membuatku terkekeh. “Terima kasih, Ellie. Aku pasti akan bersandar padamu juga, kalau sudah waktunya.”

Mata Ellie berkaca-kaca mendengarnya, yang membuatku terkekeh lagi, meskipun kali ini agak malu. Setelah percakapan ini, saat aku dan timku menuju pintu ganda di seberang aula resepsi, aku bersumpah dalam hati. Aku mungkin tak bisa menyelamatkan Ibu dan Ayah, tapi Yume dan kakak laki-lakiku, Els, mungkin masih hidup di luar sana, pikirku. Jika mereka benar-benar hidup, aku akan melakukan segala daya untuk menyelamatkan mereka. Aku tak peduli berapa banyak rintangan yang harus kulewati, aku bersumpah akan menemukan mereka, bahkan jika Dewi itu sendiri mencoba menghalangiku!

Ketika kami akhirnya sampai di pintu ganda, Mei menggunakan kekuatannya untuk memastikan mereka tidak terjebak sebelum mendorongnya hingga terbuka. Di ruangan di baliknya, menunggu musuh bebuyutanku, Sionne, yang melayang-layang di dalam Naga Jiwa.