Bonus Cerita Pendek

Pertanyaan Dewi Air

◇ Perspektif Dewi Eir ◇

“Mako sudah kembali ke seribu tahun yang lalu,” kataku.

“Ya,” jawab Noah.

“Ya ampun, bukankah kamu terlihat keren dengan itu? Apakah kamu tidak mengkhawatirkan satu-satunya orang yang beriman padamu?”

“Makoto-ku akan baik-baik saja.”

Kekasih Sophie, Mako, telah memulai perjalanan seribu tahun yang lalu, yang berarti Dewa Jahat Nuh saat ini tidak memiliki murid. Meski begitu, dia tidak tampak terganggu sedikit pun—dia hanya bermalas-malasan di Kuil Dasar Laut seperti biasanya.

Di samping itu…

“Mengapa?! Kenapa aku tidak bisa menemukannya?! Itu tidak masuk akal! Jangan lari dari Pandangan Masa Laluku !”

Dewi termuda, Irrie, mengomel dan mengoceh. Terlepas dari semua kemampuannya, dia tidak bisa bersikap mudah.

“Ada apa?” aku bertanya padanya. “Dia tiba dengan selamat dan sehat, bukan?”

“Dia melakukan! Jadi kenapa aku tidak bisa menemukannya ?!”

Rupanya, dia ingin memberinya dukungan di masa lalu, tapi Mako adalah seorang fanatik Titanea. Karena penganutnya pada keyakinan lain, kami para Dewa Suci tidak bisa memberinya banyak bantuan. Meski begitu, Irrie adalah Dewi Takdir, jadi dia seharusnya bisa mendeteksinya dengan mengikuti sedikit perubahan sejarah.

Namun, dia tidak bisa.

“A-Apa yang harus aku lakukan?! Jika dia mati, maka…” Dia sangat panik, wajahnya pucat.

Saya belum terlalu jauh, tapi memang saya masih khawatir. Monster-monster saat itu kuat, dan ada banyak raja iblis. Mako juga kuat, tapi kecelakaan bisa saja terjadi.

“Phwah…” Noah menguap, berbaring.

“Hei, Noah, kenapa kamu begitu tenang?” Saya bertanya. Meskipun kami selalu berbicara dengan santai, secara realistis dia adalah dewi dengan peringkat yang jauh lebih tinggi daripada aku. Sebagai hukuman karena memihak iblis satu milenium yang lalu, dia telah dilucuti dari kekuasaannya dan disegel, dan aku telah dipilih sebagai sipirnya. Sejak saat itu, aku selalu bersamanya. Setidaknya dia mudah diajak bicara—saya menganggapnya sebagai teman.

“Dia akan menemukannya cepat atau lambat.” Nuh terkekeh. “Kamu tidak perlu khawatir.”

Sejujurnya, bahkan aku iri melihat betapa cantiknya tawa kecil itu. Yang lain mengatakan bahwa dia adalah yang paling cantik di surga, dan bahkan setelah bertahun-tahun, kecantikannya tetap hidup dan berkembang.

“Apakah kamu… merencanakan sesuatu?”

“Aku, licik?” dia bertanya sambil menghela nafas jengkel. “Aku tersegel dan tidak punya kekuatan, ingat? Bagaimana saya bisa melakukan sesuatu?”

Ini adalah topik yang sudah kami diskusikan berkali-kali, dan aku masih tidak tahu apa yang dia pikirkan. Karena pembicaraan dengan Noah tidak membuahkan hasil, saya memutuskan untuk mengalihkan pembicaraan kembali ke Irrie. “Sudah menemukannya?”

“Tidak, aku belum melakukannya!” dia berteriak, suaranya tidak memiliki ketenangan seperti Noah. “Aku sudah mencari di setiap sudut dan celah di mana seharusnya wilayah kekuasaan Roses berada, tapi aku tidak bisa menemukannya!”

Hmm, jika dia tidak bisa menemukannya setelah mencarinya secara menyeluruh, maka mungkin…

“Mungkin dia ada di tempat lain?” saya menyarankan.

“Tapi…dia adalah Pahlawan Mawar, bukan? Dia menghabiskan sebagian besar waktunya aktif di negara itu.”

“Itu benar …”

Kami berdua memiringkan kepala untuk mempertimbangkan.

Kemudian, Noah menyela. “Periksa di dekat Springrogue.”

“Bajingan musim semi? Tapi Mako jarang menghabiskan waktu di sana.”

“Ada hubungan kuat antara dia dan Raja Mayat Hidup, serta bawahan raja iblis.”

“Oh.” Irrie dan aku berkata serempak. Meskipun kunjungannya ke sana hanya sebentar, kunjungannya cukup berarti.

“Ah! Ini mungkin saja!” Irrie berteriak. “Ada jejak elemen air yang digunakan di sini!”

Sepertinya kita akan menemukannya lebih cepat dari yang kita duga.

Saya menoleh ke Nuh. “Kamu benar-benar mengenalnya, ya?”

“Tentu saja,” jawabnya.

Dia kemudian berbaring kembali untuk tidur siang, senyum tipis menghiasi bibirnya.

Ratu Laphroaig

◇ Perspektif Furiae ◇

“Nyonya Furiae! Seratus warga baru telah tiba di ibu kota!”

“Yang Mulia! Saya punya laporan tentang rekonstruksi Istana Bulan!”

“Ratuku! Ada sekelompok naga di dekat ibu kota. Kami mengerahkan kekuatan untuk menghadapinya!”

Laphroaig telah dibangun kembali, dan lokasi kota yang akan segera dibangun itu sedang dalam persiapan untuk sebuah festival. Masalah tampaknya muncul setiap hari, namun semua orang mengatasinya secara proaktif.

Alasan dari semua ini adalah, hingga saat ini, kami para Cambion belum mempunyai negara sendiri. Kini, berkat Dewi Matahari, Laphroaig resmi diizinkan menjadi sebuah bangsa kembali. Cambion dari seluruh benua berkumpul di daerah tersebut. Semua ini berarti aku—sebagai ratu baru—sangat sibuk.

Saya belum pernah memimpin orang sebelumnya. Ksatriaku telah mempertaruhkan nyawanya untuk memberiku kesempatan ini, dan aku tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk memulihkan Laphroaig. Itulah sebabnya saya menceburkan diri ke dalam pekerjaan asing setiap hari.

◇

“Aku lelah…” Setelah menyelesaikan tugasku, aku menghela nafas, lalu merosot kembali ke sofa di kamarku.

“Kerja bagus, Fuu! Aku membuat teh.”

“Menjadi ratu pasti berat, Fuuri. Aku membawakanmu beberapa buah ajaib yang tampaknya menjaga energimu tetap tinggi.”

“Kenapa kalian berdua ada di sini?”

Untuk beberapa alasan, ada dua penyusup di kamarku. Tak perlu dikatakan lagi bahwa mereka masing-masing adalah Aya dan Lucy.

“Kami datang untuk melihat kabarmu. Ah, kami mendapat izin dari Havel.”

“Oh! Dan kami menangani sekelompok naga dan griffin yang mengamuk di negara ini.”

Havel adalah salah satu pembantuku. Dia membiarkan keduanya datang dan pergi sesuka hati. Tapi aku mengabaikan bagian itu—hal kedua yang mereka sebutkan jauh lebih berarti bagiku.

“Naga-naga itu baru jadi masalah pagi ini…” gumamku.

“Ya! Kami mendapat permintaannya hari ini, jadi kami langsung saja mengurusnya, ”jawab Lucy santai.

“Kita juga harus kembali ke Great Keith lagi nanti,” kata Aya. “Astaga, ini menjengkelkan…”

Aku mengangguk. “Menjadi pahlawan tidaklah mudah.”

Aya mengangkat bahu. “Yah, aku mendapat banyak uang untuk itu… Tapi aku tidak akan melanjutkannya setelah tahun ini!”

“Kamu pensiun?” tanya Lucy. “Itu sia-sia.”

“Saya tidak mau! Aku tidak akan menjadi pahlawan lagi!”

Aya telah menjadi Pahlawan Resmi Negara Great Keith dengan memenangkan turnamen mereka, dan sekarang sepertinya dia ingin menyerah. Aku merasa itu akan memalukan…tapi sentimennya pasti sangat Aya .

“Kami berangkat ke Great Keith!” seru Lucy.

“Sampai jumpa, Fuu.”

Pasangan mereka mengingatkanku pada badai—mereka mengatakan apa yang mereka inginkan, dan kemudian, seperti sambaran petir, menghilang. Mereka…santai.

Hampir seperti ksatriaku.

Saat aku tertidur di tempat tidurku, aku mengenang masa lalu.

◇

“Ya ampun… sepertinya aku ketiduran.”

Itu pasti karena kerja keras selama berhari-hari berturut-turut, tapi aku terlambat bangun—matahari sudah berada di langit saat aku bangun.

Ini gawat… Aku yakin tugasku menumpuk.

Itulah yang saya pikirkan ketika saya menuju ke kantor saya. Namun, ketika saya membuka pintu, saya disambut oleh sesuatu yang sangat tidak biasa. Duduk di kursi tamu, dengan lancar memindahkan dokumen, adalah seorang wanita—Putri Sophia dari Mawar.

“Nyonya Furiae, Nyonya Sophia telah tiba, jadi saya antarkan dia ke kantor Anda,” kata Havel kepada saya.

Roses memberikan dukungan kepada Laphroaig, karena kami baru saja menjadi sebuah negara. Putri Sophia sendiri membantuku menjalankan tugasku sebagai ratu.

Selamat! Anda seharusnya segera membangunkan saya ketika Yang Mulia tiba! Mengapa-”

“Ah, sudah kubilang dia harus membiarkanmu beristirahat,” kata Putri Sophia. “Tolong jangan mencaci dia terlalu keras.”

Saya tidak punya tanggapan untuknya. Sejujurnya, saya merasa jauh lebih baik karena tidur lebih banyak tadi malam.

“Um, baiklah aku akan memulainya juga… Tunggu! Kamu sudah melakukan semua ini?!” Dokumen-dokumen yang kukira akan memakan waktu dua hari, semuanya sudah tertumpuk rapi dan selesai.

“Saya menyelesaikan hal-hal sederhana dan mengumpulkan apa pun yang memerlukan persetujuan Anda secara terpisah, jadi silakan periksa terlebih dahulu.”

“Benar,” jawabku setelah beberapa saat, terpesona oleh efisiensinya.

Dia tiba-tiba tersenyum karena kebingunganku. “Kamu akan segera terbiasa.”

Saya benar-benar tidak merasa bisa melakukan apa yang dia bisa. Ksatriaku…istrimu terlalu terampil…

Saya harus mengejar ketinggalan! Jadi, aku memacu diriku sendiri, mengatur pekerjaanku hari itu.

Putri Sophia dan Taring Merah

◇ Perspektif Putri Sophia ◇

Saya sedang duduk di kantor pribadi saya, dan saya menghela nafas. Belum genap sebulan sejak Pahlawan Makoto pergi. Aku menyibukkan diri dalam pekerjaan untuk mengalihkan perhatianku dari kesepian, tapi mungkin aku melakukan hal-hal yang sedikit berlebihan.

“Mungkin aku harus istirahat…”

Aku mengambil beberapa makanan ringan dari sudut mejaku dan menyesap teh dinginku. Sebenarnya, bukankah aku pernah makan ini bersama Pahlawan Makoto? Ah, aku memikirkan dia lagi… Ini tidak bagus. Eir bahkan telah memberitahuku untuk tidak terlalu memikirkan hal itu.

Untuk mencoba menghilangkan pikiran-pikiran itu, aku akhirnya mengarahkan pandanganku ke tumpukan dokumen yang masih harus aku selesaikan. Mataku tertunduk, dan saat aku memindai halaman itu, perhatianku tertuju pada sebaris teks yang menjadi perhatian khusus.

Ada penampakan seekor naga di sekitar Orion, desa paling selatan di Roses. Desa tersebut mengajukan petisi kepada negara untuk menanganinya. Rupanya, naga itu berada di luar kemampuan para Ksatria Kuil dan petualang di area tersebut. Pembayarannya akan berasal dari pajak mereka, dan aku tahu pemimpin mereka adalah orang yang rajin, jadi dia tidak mungkin mencoba menipu kami.

Tapi ada masalah…

“Kami tidak memiliki cukup orang.”

Roses hanya memiliki sedikit ksatria. Dan yang kami miliki tidak terlalu kuat. Petualang kami berada dalam posisi yang sama. Namun, naga ini bukanlah masalah yang bisa kita abaikan begitu saja.

Saya khawatir tentang bagaimana menghadapinya ketika sesuatu mengganggu konsentrasi saya.

“Yooo! Kamu baik-baik saja, Sophia? Tidak memaksakan dirimu terlalu keras?”

“Kami datang untuk menggantung diri, Sophie!”

Para pengawalku pasti sudah mendengar keributan itu—mereka menyerbu masuk.

“Penyusup, Nona Sophia?!”

“TIDAK. Kamu diberhentikan,” perintahku. Lalu, saya menoleh ke dua penyusup itu . “Lucy, Aya, aku sudah memberitahumu berulang kali, tapi tolong jangan berisik saat kalian melakukan Teleportasi .”

“Baiklah!”

“Maaf, Sophie!”

Memang benar, kedua teriakan itu datang dari mantan anggota party Hero Makoto.

◇

“Hmm, seekor naga?”

“Penduduk desa pasti sangat khawatir. Apa yang harus kita lakukan, Lu?”

“Tentu saja, turunkan!”

“Kena kau!”

Lucy dan Aya datang hanya untuk berbicara denganku. Dengan kepergian Pahlawan Makoto, mereka adalah beberapa dari sedikit orang yang dapat memahami dan berbagi perasaan kesepianku.

Aku menarik napas singkat dan membawa diriku kembali ke bumi. “T-Tunggu sebentar! Itu seekor naga!” Hanya mereka berdua yang melawan monster seperti itu akan menjadi hal yang konyol. Naga dengan level itu biasanya merupakan pekerjaan bagi sekitar tiga lusin ksatria.

“Semua akan baik-baik saja,” Lucy meyakinkanku. “Aya adalah seorang pahlawan.”

“Y-Yah, dia… Tapi tetap saja.” Bentuk Aya yang imut dan mungil membuatnya mudah untuk dilupakan, tapi dia telah memenangkan turnamen Great Keith dan menjadi Pahlawan Resmi Negara mereka.

“Selain itu, kami mengalahkan beberapa naga di Labyrinthos,” kata Lucy.

“Apa?!”

Mereka berdua menempatkan diri mereka dalam bahaya?

“Sampai nanti.”

“Sampai jumpa, Sophie.”

Tiba-tiba, mereka berdua menghabiskan minuman yang telah kusiapkan dan menghilang dengan Teleportasi , seperti kilatan petir di tengah badai.

Saya terkekeh. “Mereka sebenarnya hanya menjawab diri mereka sendiri.”

Pahlawan Makoto juga sama, dan keduanya benar-benar mengambil pengaruhnya. Saat saya mulai menyelesaikan sisa pekerjaan saya, saya merasa sedikit lebih santai.

◇ Beberapa Jam Kemudian ◇

“Kami kembali!” Lucy memanggil.

“Hai lagi, Sophie.”

Ketika mereka tiba-tiba muncul lagi (untuk kedua kalinya hari ini), matahari telah terbenam sepenuhnya di bawah cakrawala, dan malam telah sepenuhnya tiba. Mereka…benar-benar orang yang tiba-tiba.

“Apa yang salah?” Saya bertanya. “Apakah kamu melupakan sesuatu?”

Persiapan adalah kunci melawan seekor naga. Jika mereka membutuhkan sesuatu, aku akan menggunakan seluruh kekuatan yang kumiliki sebagai seorang putri untuk membelikannya untuk mereka.

“Kita sudah berurusan dengan naga itu!” Lucy bersorak.

Aya mengangguk penuh semangat. “Ya! Kami baru saja selesai memberi tahu guild, tapi kami pikir kami harus memberi tahu Anda juga.”

Aku terdiam selama beberapa detik yang lama.

“Apa?” Apa yang mereka bicarakan? Mereka baru saja menerima permintaannya, bukan?

“Astaga, itu sangat mudah. Bagus sekali, Aya!”

Teleportasimu membuat segalanya lebih mudah!

Keduanya tertawa satu sama lain. Belakangan, aku mengetahui bahwa mereka benar-benar telah membawa material dari naga itu kembali ke guild.

“Ada hal lain yang mengganggumu?” tanya Lucy.

“Kami akan melakukan misi jangka panjang apa pun!” seru Aya.

Antusiasme mereka membuat saya terlonjak…tetapi saya tahu mereka hanya mencoba menawarkan bantuan kepada saya.

“Istirahat saja untuk hari ini,” kataku pada mereka. “Aku akan menyiapkan kamar untukmu.”

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu,” kata Lucy.

“Benar, kita semua bisa berbagi.”

Aku menghela nafas dan tertawa. Keduanya selalu mengikuti keinginannya masing-masing. Memikirkannya saja sudah cukup membuatku terkikik.

“Ada apa?” tanya Lucy.

Aya tersenyum. “Sophie bahagia sekarang.”

“Setidaknya aku akan menyiapkan makanan,” kataku. “Kita semua bisa makan bersama.”

Setelah itu, kami bertiga berbicara panjang lebar, dan suasana hati saya menjadi jauh lebih baik.

“Beri tahu kami jika kamu butuh bantuan,” kata Lucy padaku.

“Yup, jangan memaksakan dirimu terlalu keras, Sophie.”

“Aku akan melakukannya,” aku meyakinkan mereka sambil tersenyum. Rasanya sudah terlalu lama sejak aku bisa tersenyum bebas seperti ini. Bahkan mungkin ini pertama kalinya sejak Pahlawan Makoto pergi.

Aku sedang menunggumu.

Aku akan melakukan yang terbaik sampai dia kembali. Tidak sendirian, tapi bersama semua orang di sisiku.

Sehari dalam Kehidupan Komandan Ksatria Pegasus

◇ Perspektif Janet ◇

Saya berputar-putar di langit di sekitar kastil. Secara teknis ini adalah bagian dari tugasku, tapi mengingat betapa damainya ibu kota, hal ini tidak ada bedanya dengan berjalan-jalan.

Desahan keluar dari bibirku. Pikiranku tertuju pada kejadian di katedral beberapa hari yang lalu. Makoto Takatsuki—pria yang kusimpan secara diam-diam—telah melakukan perjalanan ke negeri yang jauh. Menurut sang dewi, dia tidak akan bisa kembali…

Bahkan Gerald tidak lagi menjadi dirinya sendiri sejak saingannya pergi. Dia telah melakukan perjalanan ke sebuah benteng di bagian paling utara benua—tempat yang sangat berbahaya dekat dengan benua iblis. Itu semua untuk membuat dirinya kembali normal.

Saya bahkan tidak mempunyai sarana untuk melakukan hal itu. Namun, dengan kembalinya Iblis, tentara menjadi gelisah.

Pada akhirnya, patroli saya berakhir dengan saya menangkap seorang pencuri, dan itulah akhir hari saya.

◇

“Bagus sekali— Nona Janet’h?!”

Saya telah tiba di tempat yang pertama kali diperkenalkan Makoto Takatsuki kepada saya, berencana untuk memesan makan malam. Penyambut tamu menjadi bingung saat melihat wajahku, dan aku memberi isyarat padanya untuk bersantai. Aku duduk dekat tepi area dan perlahan menyesap anggurku.

“Ini makananmu. Menikmati.”

Makanan yang dijual di sini agak avant-garde—hidangan yang dibuat oleh orang dunia lain. Rasanya enak…tapi agak membosankan.

Makanannya jauh lebih baik terakhir kali saya di sini. Apa karena aku sendirian?

Tanpa sadar, aku menghabiskan segelas anggurku yang kedua.

“Aku yang duduk,” kata seseorang sambil duduk di kursi di sebelahku.

Aku tidak senang dengan hal itu—mereka mengganggu waktuku sendiri.

Aku menoleh untuk melihat siapa yang akan mengabaikan posisiku sebagai bagian dari keluarga Ballantine dan mengganggu ruangku. Saat mataku bertemu mata mereka, aku terkejut.

“K-Kakek?!”

Penyihir terkuat di negara ini duduk tepat di sebelahku.

“Tetap tenang. Mereka akan menyadarinya.”

“B-Benar… Um… kenapa kamu ada di sini?”

Dia menjawab seolah jawabannya sudah jelas. “Karena makanannya enak.”

Nah, yang ingin kutanyakan lebih seperti, “Kenapa kamu sengaja duduk di sebelahku ? ” tapi Kakek hanya mempunyai otoritas kedua setelah raja dan paus, jadi aku tidak bisa bertanya lebih terbuka.

Akhirnya, koktail merah cerah dan steak berdarah disajikan di depannya. Wanita itu dengan sungguh-sungguh menggalinya.

“Tidak buruk,” katanya setelah selesai, menyeka mulutnya dengan lembut. Rona alkohol telah hilang sama sekali.

“Apakah kamu sering mengunjungi tempat ini?” Saya bertanya dengan ragu-ragu.

“Tidak, ini pertama kalinya bagiku. Elementalist merekomendasikannya, jadi aku memutuskan untuk melihat bagaimana hasilnya.”

“Elementalist” adalah sebutannya pada Makoto Takatsuki… Pria itu! Apakah dia baru saja merekomendasikan tempat ini kepada semua orang yang dia kenal?!

“Tetap saja,” lanjutnya, “kamu tampak tak bernyawa. Gerald sedang berlatih di utara, bukan?”

“Yah, kakakku punya rencananya sendiri…tapi aku…”

“Pendeta air dan bulan bergegas berkeliling untuk bersiap ketika dia kembali. Apakah kamu senang membiarkan waktu berlalu?”

Aku tersentak mendengarnya. “Apakah menurutmu Makoto Takatsuki akan kembali?” Sang dewi mengatakan dia tidak akan mampu…

“Dia akan melakukannya,” katanya singkat. Tidak ada sedikit pun ejekan di matanya—dia menatap tatapanku dengan mantap dan sungguh-sungguh.

Dia sepertinya yakin dia akan kembali…? Aku tidak tahu kenapa , tapi sepertinya begitu. Maka ini jelas bukan waktunya untuk bermuram durja…

Hampir pasti ada pertemuan yang diadakan siang dan malam untuk menyusun strategi melawan Iblis. Begitu mereka memutuskan sebuah rencana, terserah pada kita para ksatria untuk melaksanakannya.

“Di sana. Wajahmu terlihat jauh lebih baik sekarang.” Dia menyeringai. “Juga, aku sudah menangani pembayarannya.”

“Hah-?”

Bahkan sebelum suku kata itu keluar dari mulutku, dia sudah berteleportasi.

Aku menatap, menganga. Apakah dia… datang untuk menghiburku? Datang ke sini hanya untuk gadis kecil sepertiku?

Itu bukanlah sesuatu yang harus dilakukan oleh seseorang dengan posisi setinggi itu…tapi aku bersumpah dalam hatiku bahwa aku akan memenuhi harapannya.