Bab 8: Makoto Takatsuki Berbicara dengan Raja Iblis

Sudah tiga hari sejak kami tiba di kuil. Ada mata air di dekatnya, jadi air tidak menjadi masalah. Dan karena berbagai buah-buahan dan sayur-sayuran—termasuk gandum—tumbuh di mana-mana, kami juga tidak perlu khawatir mengenai makanan.

Sepertinya sumber daya ini dikelola oleh sihir, dan kurangnya monster membuat kuil tampak sangat damai.

“Apakah ini surga?” gumam Abel—atau lebih tepatnya, Anna, karena dia dalam wujud perempuan. Dia telah menghabiskan banyak waktu sebagai Anna akhir-akhir ini.

Aku menyesap mata air itu. Lezat. “Ini lebih dari menyenangkan,” kataku sambil menatap air yang mengalir. Apakah puncak gunung memiliki mata air? Mungkin mereka melakukannya di dunia ini. Saya menyerah memikirkannya.

Kami sedang duduk mengelilingi meja makan batu yang dibuat Mel menggunakan sihir tanah. Di depan kami ada sebaran roti, buah, dan sedikit daging. Mel membuat roti dengan menggunakan semacam sihir memasak. Dia benar-benar bisa melakukan apa saja. Kami mendapatkan dagingnya dengan berburu jauh di bawah gunung—Momo dan Anna yang memanggangnya untuk kami.

Bagi saya…saya mengupas buah dengan pisau.

Um.Tuan Makoto? Momo bertanya, gelisah.

“Benar, kamu ingin yang biasa.”

Aku mengulurkan lenganku, dan Momo menempel.

Dia menghela nafas bahagia. “Darahmu manis sekali…”

“Manis? Benar-benar?”

Dia melepaskanku setelah beberapa saat, dan karena penasaran, aku menjilat luka yang ditinggalkannya. Rasanya lebih asin daripada manis. Sejujurnya, rasanya seperti darah. Aku tidak mengerti selera vampir.

“U-Um…Tuan Makoto, mulutku ada di sana!” Wajahnya memerah.

“Hm?”

Oh, benar, dia baru saja menggigit di sana. Tebak aku menjilatnya itu… ciuman tidak langsung?

Anna menatapku dengan tatapan tipis. “Makoto…kamu sungguh tak tahu malu.”

Hei… Yang kulakukan hanyalah menjilat darahku sendiri.

“Jadi, apa rencana kita sekarang?” tanya Mel.

Aku mengangguk, bersiap untuk kembali ke jalur semula. “Oke, Momo, ikuti rencana latihan Mel. Anna, bisakah kamu berbicara dengan Althena? Selain itu, kita berada di atas awan di sini, jadi skill Pahlawan Cahayamu seharusnya bekerja—berusahalah untuk melatihnya.”

“Sinar matahari membuat segalanya lebih sulit bagiku…” gumam Momo sedih.

Saat ini kami tertutup oleh atap kuil, tapi jika Momo berdiri langsung di bawah sinar matahari, dia akan pingsan. Aku membelai rambutnya. Ini adalah lingkungan yang sulit bagi vampir, tapi jelas lebih aman daripada di bawah, jadi dia harus menanggungnya untuk saat ini.

“Saya berdoa setiap hari,” kata Anna, suaranya melemah, “tetapi saya tidak dapat mendengarnya sama sekali.”

Hmm. Aku tahu pengaruh Althena akan lebih lemah tanpa iman, tapi kalau dipikir-pikir, bahkan pendetanya pun tidak bisa berbicara dengannya…

“Aku akan pergi ke Labyrinthos,” kataku. “Saya perlu menjelaskan rencana kita kepada Johnnie. Selain itu, aku harus menyerahkan senjata yang Estelle berikan kepada kami untuk penduduk kota. Mel, apakah kamu keberatan bertindak sebagai transportasi?”

“Kamu hampir memanfaatkan keahlianku sebagai naga. Tetap saja, saya penasaran untuk melihat bagaimana keadaan keluarga saya. Sangat baik.”

Pada akhirnya, dia menyetujui perjalanan tersebut tanpa banyak masalah.

Makoto.kata Anna lembut. “Hati-hati.”

“Aku akan merindukanmu, Guru!” seru Momo.

“Saya akan kembali dalam beberapa hari,” saya meyakinkan mereka sambil tertawa.

Dengan itu, Mel dan aku berangkat ke Labyrinthos. Perjalanan berjalan lancar, dan di sepanjang jalan, kami menjumpai beberapa kelompok monster. Saya menggunakan belati saya untuk mengorbankan mereka ke Eir.

Mendapatkan rentang hidupku kembali! Mendapatkannya kembali♪

Monster di era ini sangat kuat, jadi aku akan mengumpulkan umur seratus tahun secara efisien. Mel menatapku dengan waspada saat aku bersenandung sambil melihat-lihat Buku Jiwaku.

“Ada apa?” aku bertanya padanya.

“Kenikmatanmu terhadap teknik pengorbanan cukup menakutkan.”

“Dia?” Uh oh. Tidak ingin membuatnya takut. Saya harus berhati-hati untuk tidak berlebihan.

Kami tiba di pintu masuk Labirinthos setelah dua hari perjalanan, dan begitu masuk, kami berteleportasi ke lapisan tengah.

Pemandangan yang kami lihat sungguh mengejutkan.

“I-Itu…”

“Yah, kota ini cukup indah,” kata Mel kagum.

Pemukiman itu tidak besar, tapi alih-alih membuat rumah dari sudut suram di tebing gua, tepi danau dipenuhi dengan bangunan. Bukankah mereka akan diserang monster?

Seorang pemuda berambut merah melihat Mel dan mulai berlari mendekat. “Ibu! Kamu kembali!” Tapi ketika dia melihatku, dia mundur. “K-Kamu!”

“Eh… siapa kamu?” Saya bertanya. Dia rupanya mengenalku, tapi aku tidak mengenalinya sama sekali.

“Itu naga merah yang pertama kali kamu bekukan,” kata Mel. “Sudahkah kamu lupa?”

“Oooh.” Aku menoleh ke si rambut merah. “Eh, ya, sudah lama tidak bertemu.”

“Hah! Aku akan mengalahkanmu suatu saat nanti! Tapi tidak sekarang! Aku belum bisa!” Suaranya mendesak, tapi dia juga bergerak semakin jauh.

Aku menghela nafas. Pasti membuatnya takut. Saya merasa tidak enak. Rupanya, memiliki naga kuno yang terus-menerus mengintai telah menjauhkan monster-monster itu.

Yang bisa kulakukan hanyalah menuju ke tempat Johnnie. Saat aku sedang mencari-cari seseorang yang dapat mengarahkanku ke arah yang benar, aku mendengar desahan seorang wanita disertai dengan suara langkah kaki yang terburu-buru. Seseorang sedang menuju ke arah kami.

“Makoto! Hah? Dimana Momo dan Abel? J-Jangan bilang kalau mereka…”

Itu Julietta.

“Oh, hai,” kataku. “Jangan khawatir—mereka aman dan sudah menjalani beberapa pelatihan. Ngomong-ngomong, apakah Johnnie ada di sini?”

“Hmm, dia pergi berburu, tapi aku yakin dia akan segera kembali.”

“Jadi begitu.”

Jadi dia tidak ada di sini saat ini. Sambil menunggu, saya menyapa Volf dan Deckel. Mereka penasaran dengan apa yang terjadi di Cornet, jadi saya menceritakannya. Tampaknya, cerita saya merupakan sebuah wahyu yang mengejutkan.

“Raja Iblis Cain ada di Laphroaig?”

“Dan warga terjebak di bawah pesona…”

Johnnie kembali setelah beberapa saat. Saya menyapanya, dan untuk beberapa alasan, Johnnie menyatakan bahwa kota akan mengadakan pesta untuk merayakan kepulangan kami.

“Julietta,” bisikku. “Kenapa dia mengadakan pesta?”

“Yah, kamulah orang pertama yang berhasil kembali dari Laphroaig.”

Ah, itu masuk akal. Berkat Mel, perjalanannya sendiri cukup lancar, jadi kembalinya ke sana tidak terasa seperti pencapaian besar.

Johnnie telah menunjukku sebagai tamu kehormatan, jadi aku duduk di sampingnya di ujung meja. Saat makan malam, saya meluangkan waktu untuk menjelaskan rencana kami di masa depan.

“Saran Ira adalah berlatih selama sekitar satu tahun untuk melawan raja iblis, dan itu sepertinya ide yang bagus,” jelasku. “Maaf, tapi maukah kamu menunggu?”

Alis elf tampan itu berkerut mendengar pertanyaanku. U-Uh? Apakah dia tidak senang menunggu?

“Kamu pergi mencari pedang suci… tapi malah bertemu dengan Pendeta Takdir dan bentrok sekali lagi dengan Kain? Dan sekarang mereka berlatih di kuil tersembunyi di Ascareus Sanctus. Ada apa, Tuan Makoto?”

Aku menghela nafas lega. Setidaknya dia tidak terlihat marah. Sepertinya ini juga saat yang tepat untuk menyerahkan perlengkapan Ira.

Saya menyerahkan kepada Johnnie sebuah katana dan busur. “Ira pikir ini cocok untukmu, jadi silakan gunakan saja.”

“Apa ini?”

“Saya mendapatkannya dari tempat persembunyian Lady Estelle. Dia memiliki banyak persediaan senjata langka.”

Tentu saja, saya tidak begitu tahu perbedaan di antara keduanya. Setidaknya aku tahu kalau itu ajaib. Johnnie menatap senjata di tangannya.

“Ini sepertinya bukan senjata yang diproduksi di benua ini. Itu pasti dari orang lain.”

“Benar—mereka tampaknya berasal dari benua timur.”

Saya kira, begitu Anda terampil seperti Johnnie, Anda dapat melihat perbedaannya dengan jelas.

“Dan itu bukan replika,” gumamnya. “Ini asli, dibuat oleh seorang pengrajin. Mereka membawaku kembali…”

“Apakah kamu dari benua timur?” Saya bertanya.

Di masa depan, tidak ada catatan tentang asal usul Johnnie. Kami hanya tahu bahwa dia lebih tua dari Pahlawan Abel dan Kakek.

“TIDAK. Saya tidak pernah meninggalkan benua ini. Aku ingin mengunjungi yang lain sebelumnya, tapi… Baiklah, kita bisa mendiskusikannya lain kali. Saya mengerti apa yang Anda katakan, dan saya tidak keberatan jika kita membutuhkan waktu untuk mengalahkan raja iblis. Aku akan menunggu sampai kamu siap.”

“Aku akan memberitahumu kapan kita sampai.”

Dia mengangguk. “Memang.”

Ya, itu sudah beres. Setelah itu, dia banyak bertanya kepadaku tentang Laphroaig.

Beberapa keluarga Mel akhirnya muncul dari kedalaman Labyrinthos untuk bergabung dalam pesta tersebut. Dan tentu saja…tidak satu pun monster asli lapisan ini yang menunjukkan kulit atau rambutnya.

◇ Hari Berikutnya ◇

“Bagaimana kalau kita kembali?” tanyaku pada Mel.

“Memang. Abel dan murid kecilku sedang menunggu.”

Saya segera menaiki Mel, dan kami berangkat ke kuil. Perjalanan dimulai dengan baik, seperti perjalanan ke Labirinthos.

Tapi kemudian…

Kain muncul, menunggangi seekor naga penyakit busuk. Pria itu, yang mengenakan armor hitam pekat, mengarahkan pedang besarnya ke arahku.

“Anda!” dia meledak. “Kamu terpisah dari pahlawan. Keluarkan di mana dia bersembunyi!”

Murid Nuh yang gila…

Ini adalah ketiga kalinya kami bertemu. Pertama kali berada di pintu masuk Labirinthos, dan aku sangat ingin bertahan hidup. Kedua kalinya kami berada di ibu kota Laphroaig, dan kami berlari untuk mencapainya.

Dan sekarang, kali ini…

Hanya Mel dan aku yang ada di sini. Biasanya melarikan diri adalah pilihan terbaik kami. Namun sesuatu yang pernah Nuh katakan padaku terlintas di benakku: “Aku harus memberitahumu tentang ini, tapi aku tidak merekomendasikannya…”

Jika Mel tidak ada di sini, maka Cain dan aku bisa berbicara berdua saja. Jika ada kesempatan untuk membuat dia memihak kita, mungkin inilah saatnya, bukan?

“Elementalist, luangkan waktu. Aku akan terbang secepat—”

“Mel, aku akan tetap di sini sebagai umpan. Kembalilah ke kuil dan temui Habel.”

“Apa?! Apakah kamu berencana untuk berkorban—”

“Tidak,” jawabku. Meskipun awalnya terlihat terkejut di wajahnya, sekali melihat tekadku rupanya telah mengubah pikirannya.

“Kamu sedang merencanakan sesuatu, bukan?”

“Ya, benar.”

“Jangan pergi terlalu jauh… Aku akan kembali sekitar setengah hari.”

Biasanya, jarak ke candi memakan waktu seharian penuh. Dia akan bergegas demi aku.

“Cukup,” kataku pada Cain sambil melompat dari punggung Mel. Untungnya, jubah yang kudapat dari Ira membuatku bisa melayang di udara.

Saat kami berpisah, Cain melirik ke arah kami berdua. Dia pasti sedang mencoba memutuskan siapa di antara kita yang harus dikejar. Akhirnya, dia menjemputku dan perlahan mulai mendekat.

“Bisakah kita mengatasinya, Dia?”

“Tentu saja, tuanku,” jawabnya sambil muncul di sampingku.

“Meninggalkan nagamu, ya? Kamu pasti sangat ingin mati!” teriaknya sambil tertawa mencemooh. Raja iblis lapis baja hitam menebasku, tapi aku memasang penghalang es dan mengeluarkan sihir untuk mengaburkan pandangannya.

“ Sihir Air: Badai Salju .”

Saya bisa melayang dengan jubah, tetapi kecepatan terbang saya tidak terlalu cepat. Jauh dari itu—saya akan kalah dalam perlombaan dalam hitungan detik.

“Phwa ha ha ha! Tak berarti!”

Aku mengabaikan teriakannya dan hanya menunjuk ke arahnya sambil bergumam.

“ Sihir Air: Massa Es .”

Beberapa lusin balok es muncul dan meluncur ke arah Kain.

“Dasar serangga sial!” Pedangnya menembusnya seperti mentega, tapi beberapa bongkahan es menghantamnya. Itu tidak masalah—armornya menolak kerusakan apa pun. Namun, dampaknya sepertinya membuatnya jengkel.

“××××××,××××××,×××××××! (Elemen api, elemen angin, ledakkan!)” teriaknya di Elemanti. Seketika, aku merasakan panas di sekelilingku.

“Ha ha ha ha ha! Sihirmu bukan apa-apa—”

Tawanya terhenti saat naga api besar yang dia panggil menghilang seperti lilin yang padam.

Terjadi keheningan. Helmnya menutupi wajahnya, tapi aku tahu dia terkejut. Dia bergegas ke arahku lagi, tapi aku berhasil bertahan menggunakan amukan badai salju dan balok es.

“Apakah kamu tidak melihat kesia-siaan perjuanganmu ?!” dia berteriak sambil mengiris es berulang kali. Sedetik kemudian, bongkahan es lainnya menghantamnya, dan dia berteriak pada Elemanti sekali lagi. “××××××××××,×××××××××! (Elemen api, elemen angin!)”

Saya bersiap untuk serangan berikutnya, tapi…tidak ada yang terjadi.

Eh? Saya tidak bisa tidak berkomentar.

“Masalah kinerja?”

Dia bergumam setuju.

“J-Jangan lihat!” dia berteriak.

Tetap saja Dia dan aku ternyata benar—Cain sangat buruk dalam memanfaatkan elemen.

◇ Beberapa Hari Lalu ◇

Di sudut kuil—dengan pelan, sehingga Abel tidak mendengarnya—aku berbicara dalam bahasa Elemanti.

“Jadi Dia, apa jadinya kalau kita bertemu Cain lagi? Bisakah kamu melawannya meskipun dia adalah penganut Nuh?”

Ini membuatku khawatir, jadi aku ingin membereskannya. Lagipula, Nuh adalah semacam bos para elemental—bisakah mereka melawan penganut Nuh di periode ini?

“Hmph, aku bertanya-tanya apa yang akan kamu tanyakan. Tapi pertanyaan ini tidak masuk akal, Yang Mulia.” Dia terkikik melihat kekhawatiranku.

“Dia?”

“Memang. Para elemental membenci pria kasar seperti Kain.”

“Kasar?”

“Benar. Penggunaan bahasanya, mantranya, dan penggunaan kita secara umum—semuanya sangat kasar. Para elemental tidak menyukai itu.”

“Mereka… tidak?”

Berbeda denganku, Cain sepertinya mampu mengendalikan lebih dari sekedar elemen air. Namun, menurut Dia, dia tidak bisa melakukan semuanya dengan baik.

“Elemental menyukai orang yang baik hati dan perhatian,” jelasnya. “Dan Noah juga menyukai kebebasan. Kita tidak perlu mendengarkan orang yang tidak kita sukai! Saya hanya melayani mereka yang saya inginkan.”

“Jadi begitu.” Yah, Noah tidak pernah peduli dengan detailnya. Sikap umumnya adalah membiarkan orang melakukan apa yang mereka inginkan. Rupanya, para pengikutnya juga demikian.

“Jadi, Cain belum cukup menjadi seorang elementalist?” Saya bertanya.

“Aku merasa kasihan pada para elemental yang mengikutinya.”

Hah. Jika elemen lengkung air mengatakan hal yang sama, itu pasti benar.

“Dan bagaimana dengan saya?” Saya bertanya.

“Bawanku, kamu… terampil.”

Dia menatapku dengan tatapan penuh arti. Kenapa wajahmu memerah?

“Sentuhanmu saja membuat kami gemetar dalam permohonan yang manis—”

“Tunggu, tunggu, tunggu.”

Saya tidak menyentuh Dia setiap kali saya menggunakan sihir elemen. Ini bukan seperti game porno atau apa pun…

“Itu hanya sebuah metafora,” katanya membela diri. “Saya hanya mencoba menekankan tingkat keahlian Anda.”

“Saya kira itu baik-baik saja.”

Dengan itu, percakapan kami berakhir.

◇

Dia dan saya terus mengarahkan serangan Kain selama beberapa jam. Mantraku tidak melakukan apa-apa, tapi mantranya bahkan tidak mendarat. Itu adalah jalan buntu.

“Cih! Tidak ada habisnya! Serangga yang mengganggu!”

Dia mengayunkan pedangnya lagi. Bilah hitam itu datang ke arahku, tapi penghalang es segera menangkisnya.

Serangan yang kikuk—dia kehilangan konsentrasi.

Apakah sudah hampir waktunya? Serangannya melemah, begitu pula motivasinya. Tak lama kemudian, ketidaksabarannya akan memaksanya untuk menyerah dan pergi. Jika tadinya aku ingin berbicara dengannya, sekaranglah saatnya.

Saya menghentikan badai salju, bersamaan dengan pemboman es.

“Akhirnya kehabisan mana?” Dia bertanya.

Tidak terlalu.

Aku menjentikkan jariku.

“ Sihir Air: Massa Es .”

Bongkahan es besar muncul di sekitar kami.

Dia memelototi mereka. “Cih!”

Dia harusnya tahu kalau para elementalis tidak kehabisan mana.

“Aku ingin berbicara denganmu,” kataku.

“Memohon untuk hidupmu? Jika kamu memberitahuku di mana pahlawan itu berada, maka aku bisa membiarkanmu—”

Saya memotongnya.

“Cainhart Weelach.”

Dia mengejang. “Kenapa… B-Bagaimana kamu tahu nama itu?”

Dapatkan dia. Saya tidak menjawab. Aku hanya nyengir.

Cainhart Weelach adalah nama yang diberikan Noah kepadaku—nama aslinya. Dia juga menceritakan kisahnya kepadaku. Cainhart lahir di salah satu dari ratusan pulau dekat benua selatan. Tanah kelahirannya adalah tempat tandus, tempat di mana orang-orang jarang bersembunyi berkat serangan iblis yang tak terhitung jumlahnya. Dan karena mereka hanya mempunyai sedikit sumber daya, masyarakat juga terus-menerus berperang satu sama lain.

Cainhart adalah seorang anak dari komunitas di salah satu pulau tersebut. Akhirnya, orang-orang Cainhart kalah melawan orang-orang dari pulau lain. Semuanya miskin, dan hal seperti itu biasa terjadi. Biasanya, semua yang kalah akan terbunuh, tapi Cainhart lemah dan—sayangnya—cukup menarik. Meskipun dia laki-laki, dia masih muda dan jantan, dan pemimpin pulau lain menyukainya. Kain diizinkan untuk hidup sebagai “manusia yang dipelihara”.

Karena itu, dia dimasukkan ke dalam neraka karena dimanfaatkan untuk kesenangan para pembunuh keluarganya.

Pulau Cainhart memiliki kepercayaan pada dewa, tetapi dia mengutuk dewa tersebut karena tidak menyelamatkannya. Dia akan menjual jiwanya kepada para Daemon jika itu berarti membalas dendam pada mereka yang telah mengambil keluarganya. Setiap malam, dia memohon kepada dewa untuk menjawabnya. Kemudian, suatu hari, dia disapa oleh seorang dewi tua, yang terperangkap di Kuil Dasar Laut—Nuh.

Dia baik-baik saja dengan orang yang penyendiri… Rasanya agak mirip dengan apa yang terjadi padaku.

Bagaimanapun, dia bertemu dengannya dalam mimpinya dan bersumpah untuk mengikutinya. Dan ketika dia terbangun, ada relik di bantalnya.

Itu juga mirip dengan pengalaman saya. Dia juga menyemangatinya dengan cara yang sama.

Dia sekarang memiliki baju besi yang dapat bertahan dari semua serangan dan pedang yang dapat menembus segalanya. Nuh telah melahirkan seorang pengamuk.

Dengan menggunakan relik tersebut, Cainhart membalas dendam. Dia menghancurkan musuh keluarganya dan mengucapkan terima kasih kepada dewinya, bersumpah untuk melakukan apa pun untuknya. Namun, dia mengatakan kepadanya, “Lakukan saja apa yang kamu inginkan.” Oleh karena itu, Cainhart memutuskan untuk mengumpulkan pengikut dewinya.

Dia meninggalkan rumahnya, menyeberang ke daratan. Benua itu diperintah oleh iblis, dan dilengkapi dengan relik sebagaimana adanya, tidak ada seorang pun yang memiliki kekuatan untuk menjadi musuhnya. Pada awalnya, dia telah membantu manusia yang teraniaya, namun tidak satupun dari mereka yang bersedia mengikuti dewi Nuh. Dia tidak punya teman.

Kemudian, raja iblis yang menguasai benua muncul. Dia tertarik pada Cainhart. Dia juga tahu bahwa pria itu tidak percaya pada Dewa Suci. Jadi, raja iblis menawarkan insentif kepada Cainhart.

Dia memberi tahu Cainhart tentang bagaimana Nuh adalah salah satu dewa yang kehilangan Titanomachia dan menjelaskan bagaimana mereka memiliki musuh yang sama. Raja iblis menyarankan agar mereka memerintah bersama. Kainhart menerimanya. Dewi kesayangannya juga menawarkan dukungannya.

Dan itulah kelahiran Raja Iblis Cain.

Ini semua terjadi beberapa tahun lalu.

◇

Dan sekarang…

“Bagaimana… kamu tahu namaku?” dia bertanya lagi, jelas bingung.

Saya hanya punya satu jawaban.

“Nuh memberitahuku.”

Dia mengejang lagi.

“Mencoba menipuku?” dia meludah. “Hanya aku… Hanya orang percaya yang bisa mendengarnya. Anda tidak mungkin berbicara dengan dewi saya.”

Suaranya keras. Sepertinya dia tidak akan pernah mempercayaiku.

“Kalau begitu, mari kita bicarakan hal ini,” jawabku. Aku tetap tersenyum saat menceritakan apa yang kuketahui tentang masa lalunya—kisah tentang anak pulau yang malang dan bagaimana anak laki-laki itu akhirnya menjadi raja iblis.

Respons Kain sangat cepat. Dia hampir tersentak kaget, hampir menjatuhkan pedangnya.

Cainhart belum membicarakan masa lalunya dengan siapa pun. Siapa pun kecuali dewinya.

“Bagaimana kamu tahu… tentang masa laluku? Apakah kamu mengatakan yang sebenarnya? T-Tapi itu tidak mungkin…”

“Seperti yang kubilang, Nuh memberitahuku. Aku ingin berbicara denganmu, Cainhart.”

Noah memanggilnya dengan nama aslinya, jadi kupikir aku harus melakukan hal yang sama sambil mencoba berunding dengannya. Itulah yang dia sarankan padaku. Tapi saat Cain menyerang kami di Labyrinthos, Abel ada di sana, jadi aku tidak bisa bicara seperti ini padanya.

“Apakah kamu…di sisiku? Buktikan itu!” tuntut Kain.

“Hmm…”

Membuktikannya akan sulit. Aku menghunuskan belatiku, menunjukkan padanya bilahnya.

“Nuh memberiku belati ini. Itu terbuat dari bahan yang sama dengan relikmu. Yah, aku tidak bisa membuktikan dari mana asalnya.”

“Belati ini… Aku bisa merasakan anima yang sama di pedangku. Tetapi…”

“Bawanku, kamu tahu kamu tidak membutuhkan bantuannya?” Dia berkata dari sisiku, sambil menyisir rambutnya dengan jari. “Kami lebih dari cukup.”

Itu mungkin benar, tapi melawan Cain menghabiskan umurku, jadi aku tidak ingin melanjutkannya. Saya memintanya untuk terlihat sesantai mungkin.

Cain menatapku dengan tatapannya. “Apa… tujuanmu di sini? Mengapa kamu berada di pihak pahlawan?”

Aku mendengus mendengar pertanyaannya. Itu adalah hal yang konyol.

“Karena Noah menginginkanku.”

“Dia ingin kamu…menyelamatkan para pahlawan? Itu tidak benar. Dia memujiku setiap kali aku menyembelihnya!”

Oh, benar—dia membiarkan dia membunuh para pahlawan di era ini.

“Betapapun banyak dari mereka yang kamu bunuh, itu tidak akan membantunya. Malah, hal itu menyebabkan dia diperlakukan sebagai dewa jahat di masa depan. Dia akan menderita karenanya, bahkan setelah seribu tahun berlalu.”

“Apa… yang…?” Dia menggelengkan kepalanya, sepertinya tidak mempercayaiku.

“Itu benar,” aku bersikeras. “Tindakanmu memberikan kesan negatif padanya.”

“Kamu pikir kamu bisa menipuku ?!” Kain meraung dengan marah. “Aku akan menebasmu jika kamu membuka mulut lagi!”

Sepertinya dia akhirnya kehilangan rasa dinginnya. Dia siap membelaku, tapi aku mengangkat tanganku untuk menghentikannya.

Kain menginginkan lebih banyak orang percaya pada Nuh. Namun, perintah ilahi berarti dia tidak dapat memperoleh lebih dari satu. Tetap saja, dia terus berusaha, tidak pernah mendapatkan lebih banyak kawan, merasa kesepian. Dia tidak punya siapa-siapa, bahkan setelah menjadi raja iblis. Dia ditakuti, meski tidak dihormati. Kain adalah satu-satunya orang yang percaya pada Nuh di dunia ini…sampai sekarang.

Saya mengucapkan kata-kata yang perlu didengar Kain.

“Nuh akan sedih jika hanya dua pengikutnya yang bertengkar, bukan begitu?”

Dia tersentak, membiarkan pedangnya terjatuh lemas.

“Kamu… orang yang beriman?”

“Itu benar. Sama sepertimu.”

“Jadi begitu. Aku belum pernah bertemu orang lain sebelumnya.”

Dia perlahan melepas helmnya. Di bawah helmnya ada wajah yang begitu menarik sehingga bisa jadi itu milik seorang wanita. Tentu saja, kecantikannya menjadi beban, jadi memujinya bukanlah ide terbaik.

“Siapa namamu?” dia bergumam.

Aku ragu-ragu sejenak lalu berkata, “Makoto Takatsuki.”

Cain mungkin akan membicarakanku dengan Noah nanti, jadi menyebutkan nama asliku mungkin adalah ide terbaik. Namun Noah tidak bisa melihat jauh ke masa depan, jadi aku tidak tahu apakah semua ini akan menguntungkanku.

“Makoto Takatsuki.” Dia menatapku, matanya tajam. “Jika membunuh pahlawan tidak membantunya, apa yang harus saya lakukan?”

Saya berpikir sejenak.

“Bagaimana kalau menyelamatkannya dari Kuil Dasar Laut?”

Mata Kain menyipit. “Penjaranya? Saya tidak tahu di mana itu, jadi saya bahkan tidak bisa mencobanya.”

Dia…tidak tahu? Saya tidak mengharapkan jawaban itu.

“Yah, aku tahu di mana itu,” kataku padanya. Aku bahkan pernah ke sana sebelumnya.

“Apa?!” serunya.

“Apakah kamu belum bertanya pada Noah?”

“Dia tidak mau memberitahuku. Dia bilang aku tidak akan sampai di sana.”

Ya, itu masuk akal—saya ingat dia bersikap sangat negatif terhadap peluang saya untuk mengalahkannya juga.

“Iblis berjanji jika aku membunuh semua pahlawan, dia akan membantu. Tapi betapapun banyak yang kubunuh, lebih banyak lagi yang muncul. Tidak ada akhir bagi mereka. Pada akhirnya…”

“Oh, jadi itu yang dia janjikan.” Ketika seorang pahlawan terbunuh, dewi mereka hanya akan memberikan peran tersebut kepada orang baru, jadi itu mungkin tidak akan pernah berakhir. Tetap saja, aku bisa menggunakannya, mengingat fakta bahwa Cain tidak tahu di mana kuil itu berada.

“Makoto Takatsuki!” Ekspresinya keras dan serius. “Katakan padaku di mana Kuil Dasar Laut berada. Jika kamu melakukannya, maka aku akan mempercayaimu.”

Tepat di tempat aku menginginkanmu. Aku balas menyeringai.

“Memberi tahu Anda? Hanya itu yang kamu inginkan?”

“Apa?” Dia mengerutkan kening, tampak bingung sekali lagi.

“Bagaimana kalau aku ikut denganmu? Kita bisa mencobanya bersama-sama.”

“Apa… yang…?” Matanya membelalak. Jawabanku rupanya tidak seperti yang diharapkannya.

“Kita berdua percaya pada Noah, jadi tujuan kita sama kan?”

“Tetapi…”

“Pikirkanlah—relikmu ditambah sihir elemenku. Mungkin kita bisa menggunakannya bersama-sama untuk menangkapnya.”

Dia tersentak.

“Ada banyak hal yang harus dipersiapkan,” lanjutku, “jadi mari kita rencanakan untuk mencobanya tujuh hari dari sekarang. Kita bisa bertemu di sini.”

“S-Tujuh hari?! Begitu cepat?!”

“Semakin cepat semakin baik, kan?” Aku menyeringai lebih lebar. “Bisakah kamu menggunakan Pernapasan Air ? Kami akan berada di bawah air selama sekitar setengah hari. Selain itu, aku berasumsi kamu bisa berenang dengan baju besi itu.”

“M-Kurang lebih…”

Cara dia mengatakan itu tidak membuatku percaya diri.

“Binatang suci Leviathan melindungi kuil,” kataku. “Kita harus mulai dengan mencari tahu semuanya. Ada pertanyaan?”

Dia menatapku dengan tatapan ragu. “Apakah kamu serius?”

“Bagaimanapun, aku akan pergi sendiri. Apakah kamu tidak ingin menyelamatkannya?”

“Kamu akan pergi sendiri?”

“Ya. Sebenarnya aku sudah pernah ke sana sebelumnya.”

Keheningan menyelimuti kami selama beberapa saat.

“Baiklah,” katanya. “Aku akan bergabung denganmu.”

“Kalau begitu, sudah beres.” Aku tersenyum sambil mengulurkan tangan kananku. Kain tidak terlihat begitu senang.

Apakah kamu serius? Aku mendengar di kepalaku.

Ira? Anda mendengarkan?

Anda mencoba untuk mendapatkan raja iblis di pihak Anda sambil menjadi sekutu Abel?

Tentunya itu lebih baik daripada tetap menjadi musuh? Lagi pula, selama dia memiliki relik itu, aku tidak akan mengalahkannya.

Kamu bisa mengalahkannya setelah Abel mengetahui cara menggunakan skill Hero of Light .

Ya…kita bisa, tapi…

Tapi apa?

Yah, uh… Sejujurnya, itu karena dia adalah penganut Noah. Aku tidak ingin dia mati jika tidak perlu.

Benar. Ira menghela nafas berat. Pastikan Abel tidak mengetahuinya. Dia membunuh orang tua mereka, jadi Abel membencinya lebih dari apapun.

Benar, aku akan berhati-hati.

Aku mengangguk mengikuti kata-katanya sambil menatap pria di depanku. “Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda, Cainhart.”

“Makoto Takatsuki.” Tatapannya semakin tajam. “Jika kamu berbohong, kamu akan membayar dengan nyawamu.”

Ha! Dia mengatakan hal yang paling lucu.

“Aku bersumpah demi Noah dan hidupku. Kita akan mengalahkan Kuil Dasar Laut bersama-sama.”

Kain menggenggam tanganku. Tangan itu, yang telah membunuh begitu banyak pahlawan, sungguh indah.

Oleh karena itu, Cain dan saya sepakat untuk menantang Kuil Dasar Laut bersama-sama.