Shiniki no Campiones LN - Volume 4 Chapter 4

Volume 4 Chapter 4

 

Perjalanan Pahlawan

Part 1

“Tempat ini adalah Hyperborea… Apa itu benar?”

“Umu. Ini tempat kelahiranku tercinta.”

Itu adalah percakapan tepat setelah mereka tiba di dunia mitologis baru.

Cassandra dipimpin oleh dewa matahari Apollo yang bersinar ke dunia laut dan pulau ini.

Laut yang mengelilingi tempat kelahirannya Troia adalah Laut Selatan dengan warna biru. Air lautnya transparan dan biru, dan ketika musim panas tiba, tempat itu akan terkena sinar matahari yang intens.

Sebaliknya, birunya lautan Hyperborea sangat dalam.

Tampaknya musim sekarang adalah awal musim panas, tetapi sinar matahari jauh lebih lembut dibandingkan dengan negara asal Cassandra.

“Negara yang terletak di luar angin utara──. Aku sudah mendengar desas-desus itu beberapa kali.”

Dewa matahari dan Cassandra berada di lautan ketika mereka melakukan percakapan ini.

Mereka naik kereta yang ditarik oleh angsa dan melihat ke bawah ke laut Hyperborea saat bepergian di langit. Di tengah jalan, ada juga saat-saat ketika mereka melihat pulau kecil dan kepulauan.

“Ada orang yang mengatakan bahwa Hyperborea adalah surga musim semi abadi, tetapi ada juga orang yang menyebutnya tanah miskin yang terletak di ujung utara. Mana yang benar?”

“Keduanya adalah bagian dari kebenaran. Tapi, keduanya juga tidak akurat.”

Apollo menjawab pertanyaan itu dan membentuk senyum.

Dan kemudian, dia mengangkat busur perak yang bersandar di area belakang kereta. Dia memanggil panah cahaya dan menatap lautan jauh.

“Waktu yang tepat, aku baru saja menemukannya. Putri, aku akan menampilkan pertunjukan.”

Apollo menembakkan panah tepat setelah dia mengatakan itu.

Panah cahaya membentuk lengkungan besar dan jatuh ke laut.

Tepat setelah itu. Permukaan laut tempat panah jatuh naik dengan cepat.

Air laut naik──bukan itu yang terjadi. Yang mengherankan, sebuah daratan tiba-tiba tercipta di laut di mana sebelumnya tidak ada apa-apa!

“Ya ampun!?”

Cassandra terkesan dari lubuk hatinya.

Pada awalnya tanah hanya memiliki ukuran untuk satu rumah yang akan dibangun di atasnya.

Tapi, itu berkembang pesat. Tanah yang tiba-tiba muncul di laut berkembang dalam ukuran dalam sekejap mata dan ketika dia menyadari, itu sudah menjadi satu pulau.

Selanjutnya──

Tanaman hijau menyebar di permukaan pulau yang hanya tanah dan batu pada awalnya.

Luar biasa, tanaman tumbuh satu demi satu dan bunga juga mekar deras. Waktu yang berlalu dari penembakan Apollo sampai pulau itu selesai sangat cepat.

Bahkan tidak butuh waktu lilin kecil menyala sampai akhir…

“Ini adalah pertama kalinya aku menyaksikan misteri ilahi semacam ini dari dekat seperti ini!”

“Kukira memang begitu. Sesuatu seperti ini tidak akan sering terjadi selain di Hyperborea.”

“Aku mengerti!”

Cassandra sangat bersemangat. Apollo tertawa nakal.

“Fufufu. Kalau begitu, mari turun ke pulau.”

Angsa-angsa yang menarik kereta dengan elegan mengepakkan sayap mereka dan turun dengan mulus.

Mereka mulai berjalan-jalan di pulau yang baru saja dibuat.

Itu adalah lapangan yang indah di mana bunga-bunga bermekaran deras. Ada hutan yang dipenuhi tanaman hijau. Padang rumput tempat angin yang menyenangkan bertiup. Burung terbang, binatang seperti rusa, Banteng, monyet juga bisa dilihat.

Apollo dan Cassandra sedang berjalan-jalan di tengah-tengah pemandangan seperti itu.

Dewa matahari yang berjalan di depan sepertinya sedang mencari sesuatu. Dia sering melihat ke kejauhan.

“Oo, itu dia.”

Apollo berkata ketika mereka tiba sampai di sebuah bukit yang menghadap ke laut.

Ada dua Banteng di depan tatapannya. Keduanya memiliki bulu emas dan wajah yang tampak sangat baik. Fisik mereka juga sangat besar.

Hanya satu Banteng tidak akan muat di dalam rumah kecil.

Banteng yang berkilauan emas──. Cassandra memperhatikan mereka dengan terpesona dan mendesah kagum.

“Banteng-Banteng itu tidak diragukan lagi adalah binatang suci dengan sejarah yang berbeda. Mungkin mereka adalah keturunan para dewa. Anak-anak yang cantik!”

“Memang. Mereka layak menjadi hewan pengorbanan.”

“Eh?”

Dua panah cahaya tiba-tiba ditembakkan.

Kedua Banteng emas itu jatuh dengan bunyi gedebuk karena panah yang ditembakkan Apollo. Keduanya memiliki panah yang menempel di leher tebal mereka.

Cassandra berlari ke arah mereka dengan panik. Dia mengintip Banteng.

Salah satu dari mereka telah meninggal. Yang lainnya masih bernapas, tetapi tidak ada vitalitas di matanya dan bahkan sekarang kelopak matanya akan menutup.

Tidak mungkin dewa matahari yang merupakan penembak jarak jauh akan meleset. Dia sengaja tidak membunuhnya secara instan.

Cassandra mengangkat wajahnya dan memelototi pemuda tampan yang pernah dia layani sebagai pendeta.

“Apollo-sama, bagaimana kau bisa melakukan ini!”

“Tidak apa. Keduanya mati sebagai pengorbanan, yang merupakan tempat mereka dibesarkan.”

Apollo dengan ramping menghindari kritik dari sang putri.

Tempat jatuhnya Banteng emas adalah di atas bukit, lalu itu adalah tebing yang menghadap ke laut.

Apollo juga berjalan sampai sejauh itu dan pertama-tama dia mengangkat dengan kedua tangannya──Banteng emas yang mati. Itu adalah prestasi kekuatan yang mungkin semata-mata karena kekuatan fisik dewa.

*Splash!* Itu adalah suara mayat Banteng suci yang jatuh ke laut.

Dan kemudian, sedikit waktu berlalu──

“Eeh!?”

Cassandra terkejut sekali lagi.

Mayat Banteng emas yang hanyut di laut tiba-tiba membengkak dan menjadi daratan. Awalnya itu hanya sebesar tanah untuk kastil. Namun, itu berkembang pesat terus menerus──

Tak lama, itu menjadi pulau yang indah.

Permukaan pulau yang hanya tanah dan batu segera memiliki bunga dan pohon yang tumbuh.

Jadi──

Tepat di samping pulau yang diciptakan dari panah Apollo, pulau lain lahir dari panah yang sama dan mayat banteng emas. Itu menjadi pulau kembar.

“Kebetulan, panah yang ku tembakkan pada awalnya… Juga membunuh Hewan Pengorbanan yang berkeliaran di laut.”

“Hewan──pengorbanan…?”

“Umu. Yang ini juga akan menjadi seperti itu.”

Banteng emas lainnya, yang sengaja dibiarkan hidup.

Apollo mengangkat tubuh besar itu di depan Cassandra yang ragu. Dia menjatuhkan Banteng ke laut dari tebing seperti yang diharapkan.

Sementara putri Troia sedang menonton, Banteng suci yang sekarat itu hanyut di laut.

“Banteng itu akan hanyut di laut, dan ketika akhirnya mati──tanah akan tercipta dari mayat itu. Putri, dunia yang dipenuhi dengan keputusasaan ini memperluas tanah seperti itu.”

Apollo menyatakan dengan sungguh-sungguh.

Setelah itu, dia melafalkan kata-kata yang sedikit aneh sebagai penghormatan pada Banteng yang pergi.

“Hewan, kau bisa memulai di depanku. Aku tidak akan membuatmu menunggu lama. Aku juga akan pergi ke sana dalam waktu kurang dari seratus hari. Kami akan memulai upacara di dasar tanah yang gelap…”

Memulai? Upacara?

Cassandra memiringkan kepalanya ke garis dewa matahari yang terbungkus misteri.

* * *

Seperti ini, perjalanan mereka di Hyperborea dimulai.

Ketika Apollo berangkat dari pulau kembar, dia bersiul.

Kemudian, sebuah kapal besar datang dari laut luar.

Itu adalah kapal layar yang indah. Selain itu, haluan dihiasi dengan angsa, dan bahkan sisi-sisi kapal dilengkapi dengan ukiran yang dimodelkan setelah sayap angsa. Seluruh kerangka perahu dicat putih.

Meskipun tidak ada budak untuk memindahkan perahu, itu maju dengan sendirinya.

“Ayo, ayo pergi. Dari sini aku akan mulai berjalan di jalur untuk menjadi pahlawan. Kita akan mencari hewan pengorbanan dan memburu mereka.”

Apollo menyatakan bahwa mereka akan berlayar.

Cassandra sering pergi ke tepi kapal di tengah perjalanan dan menatap laut.

Terkadang──ada hal-hal yang hanyut di laut.

Misalnya yang cantik dan besar, Banteng, rusa, kuda, dan sebagainya. Semuanya dipenuhi dengan keagungan seperti binatang suci, dan mereka sekarat.

Seperti itu, Apollo akan memberikan pukulan terakhir setiap kali mereka terjadi pada hewan.

Mayat mereka semua berubah menjadi pulau dengan kecepatan yang mencengangkan. Tidak ada satu pengecualian pun.

“Hewan pengorbanan melahirkan tanah…”

Cassandra merenungkan kata-kata dewa matahari.

Namun, dia akan menghindari pertanyaan itu bahkan jika dia bertanya lebih detail. Putri Troia didorong oleh rasa ingin tahunya yang melekat dan mencoba menemukan jawaban dari misteri itu.

“Tidak semua hewan yang mati di laut itu cantik…”

Di antara hewan yang muncul, ada juga yang berpenampilan kebalikan dari cantik.

Misalnya, monster seperti ulat dengan tubuh yang terlalu pendek dan seribu kaki. Misalnya, sesuatu yang tampak seperti gumpalan daging yang lembut dan lembek…

Tapi, jika dia berbicara tentang rasio, maka Banteng akan menjadi yang paling banyak muncul.

Cassandra yakin. Sama seperti di Sanctuary Troia-Yunani. Banteng sering dikorbankan pada para dewa sebagai persembahan, mereka juga kadang-kadang muncul di dunia bawah sebagai avatar dewa.

Jadi pada dasarnya banteng adalah binatang suci di antara binatang suci.

Selain itu, perburuan Apollo tidak hanya dilakukan di laut.

Ketika kapal angsa secara otomatis mencapai pulau tertentu, dewa matahari Apollo akan turun bersama Cassandra.

Mereka akan melayang di langit menggunakan kereta angsa dan menemukan hewan pengorbanan sebelum Apollo menembaknya sampai mati.

Dia akan melemparkan mayat itu ke laut dan menciptakan pulau baru──.

Pemandangan seperti itu juga sering disaksikan oleh manusia. Hyperborea ini tidak kosong dengan segala cara, jumlah manusia yang hidup tenang di sebuah pulau tidak sedikit.

Dan kemudian, Apollo yang terbang ke mana-mana dengan keretanya berdiri keluar.

Secara alami, orang-orang juga berkumpul sebagai penonton.

Ketika mereka melihat usaha besar Apollo, kebanyakan orang Hyperborea akan bersujud.

“Orang yang memperluas tanah!”

“Orang yang suatu hari akan membawa api dan cahaya!”

Orang-orang berlutut dan menyembah Apollo dengan gelar kehormatan semacam ini. Kemudian──

Dewa yang bersinar tertawa terbahak-bahak dan berbicara dengan fasih.

“Hahaha. Sesungguhnya Akulah yang memperluas negeri, anak api dan cahaya yang dikirim dari surga, raja pilihan. Orang-orang Hyperborea, ikuti aku!”

Dia mengulangi pidato itu ke mana pun dia pergi.

Kapal angsa Apollo dipenuhi dengan banyak orang Hyperborea.

Orang-orang yang tidak bisa mendapatkan tempat di dalamnya akan berlayar ke laut menggunakan kapal kecil dan mengikuti kapal Apollo. Ketika suatu hari menjadi armada yang terdiri dari hampir seratus kapal──

Pemimpin Apollo tiba-tiba berkata.

“Lalu, sudah waktunya… Mari kita menuju ke tujuan pertama kita. Dan kemudian beri tahu semua orang. Setelah ini, aku akan melakukan eksplorasi terakhir dan membawa kembali──api suci dan cahaya suci!”

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOH!”

“O orang yang akan membawa kembali cahaya!”

“Kemuliaan dengan orang yang akan membawa kembali cahaya!”

Kapal angsa yang berdiri di garis depan armada mengubah rute ke barat.

Menerima proklamasi dewa matahari, orang-orang dari armada Apollo bersorak keras bersama.

* * *

Sekarang──. Bahkan di armada Apollo yang telah menjadi keluarga besar, Cassandra memperoleh perlakuan khusus sebagai pelayan orang yang memperluas tanah.

Dia diperlakukan dengan sopan oleh semua orang dan juga diberi rasa hormat.

Cassandra juga penasaran. Dia berbaur dengan orang-orang Hyperborea sambil santai berbicara tentang segala macam hal untuk diselidiki. Mereka menyembah Apollo sebagai penerus dewa matahari, meski begitu mereka tidak benar-benar menganggap atribut itu sangat penting.

“Orang yang memperluas tanah… Orang-orang memujanya sebagai pahlawan yang memiliki gelar itu.”

Dia bertanya-tanya dewa dan agama macam apa yang ada di Hyperborea.

Cassandra kesal di malam hari di mana dia sendirian.

“Aa. Kalau saja aku cerdas seperti Riona-sama, aku mungkin bisa menyelidiki lebih cepat!”

Dia ingin mencoba menyelidiki tentang itu lebih banyak, tetapi…

Malam itu, kapal angsa datang di samping sebuah pulau dan menurunkan jangkarnya. Rencananya adalah bermalam di sini dan kemudian berlayar bersama di pagi hari.

Orang-orang yang menaiki kapal angsa sedang tidur.

Apollo berangkat berburu malam. Sepertinya ada juga hewan pengorbanan di sini.

Dan kemudian, Cassandra yang begadang larut malam sendirian──diam-diam menyelinap keluar dari kapal angsa.

Banyak kapal kecil armada Apollo ditambatkan di pantai terdekat. Orang-orang turun dari kapal bersama keluarga mereka dan mendirikan tenda di mana mereka tidur di dalamnya.

Cassandra mulai mencari kapal kecil yang berguna.

“Aku ingin tahu ke mana Apollo-sama dan orang-orang ini pergi, tapi…”

Dia bergumam sendirian sambil menyalakan tekad dan keberaniannya.

“Malam ini adalah kesempatan terbaik!”

Tentu saja dia bermaksud melarikan diri. Dia akan mencuri sebuah kapal kecil dan melarikan diri dari tawanan dewa matahari Apollo, dan kembali ke Rokuhara Ren apa pun yang terjadi. Jika itu tidak mungkin maka dia akan menuju ke istana Troia──.

Dia mengenakan jubah berkerudung abu-abu sambil membawa karung di tangannya yang penuh dengan barang bawaannya.

Dia membawa tongkat kayu, bukan untuk menopang kaki dan pinggangnya, tetapi sebagai senjata untuk melindungi dirinya sendiri. Persiapan perjalanannya benar-benar teratur.

“Putri Cassandra.”

“!?”

Dewa muda yang seharusnya tidak ada di sini, memanggilnya. Cassandra tersentak kaget.

Melihat ke sana, ada tikus abu-abu di dekat kakinya. Itu benar. Hewan kecil ini juga utusan ilahi Apollo seperti angsa dan serigala.

Apollo pasti meninggalkannya di sisinya untuk mengawasinya.

Tikus kecil itu mengumumkan dengan sungguh-sungguh dengan suara indah dewa matahari.

“Ini akan menjadi klimaks dari perjalanan kita dari sini. Apa kau tidak akan menyaksikannya?”

“Apa itu tidak ada gunanya… bahkan jika aku melarikan diri seperti ini?”

“Tentu saja. Aku tidak akan menghentikan mu jika kau ingin bermain tag. Namun, yang paling bisa kau lakukan adalah segera ditangkap sekali lagi.”

“Dimengerti…”

Cassandra dengan enggan menyerah melarikan diri.

Kehendak dewa matahari yang berada di dalam tikus memberi tahu gadis itu, yang membuat kekuatan meninggalkan bahunya.

“Aku bermaksud membuatmu melakukan satu pekerjaan lagi. Kuharap kau akan menemani Apollo ini sampai akhir perjalanan ini!”

* * *

Part 2

Kapal angsa akhirnya tiba sampai sebuah pulau besar.

Itu adalah pulau terbesar di antara pulau-pulau yang pernah mereka kunjungi sampai sekarang. Selain itu, ada sebuah kota di pantai.

Bahkan dari sudut pandang Cassandra yang lahir di negara besar seperti Troia, kota ini cukup makmur. Orang-orang yang tinggal di sana dan jumlah rumah juga sangat banyak.

Ketika armada Apollo yang berjumlah lebih dari seratus kapal mendarat, orang-orang di kota itu bingung.

Mereka bertanya-tanya apakah armada ini adalah kelompok bajak laut atau orang-orang yang menerobos masuk dengan keinginan bermigrasi ke sini.

Mereka mengangkat kewaspadaan dan menatap orang-orang dari armada dengan curiga, tapi──Apollo yang bersinar melemparkan tubuh besar banteng suci yang indah dari atas kapal angsa.

Itu adalah hewan pengorbanan yang telah dia tangkap sebelumnya.

Dewa yang pemanah segera menembakkan panah peraknya dan menembus leher banteng suci.

Dengan demikian, pulau baru muncul tepat disamping kota pantai…

Bahkan di sini Apollo memperluas tanah. Dewa matahari segera disambut sebagai pahlawan, dan orang-orang dari armada juga disambut dengan hangat.

“Setelah ini aku akan menuju ke Ujung kegelapan, dan membawa kembali api dan cahaya. Aku akan membawa siapa saja yang ingin ikut denganku. Siapa yang akan menemaniku, Apollo, dalam perjalanan besar ini!?”

Orang-orang di kota menanggapi pemberitahuan Apollo dengan gembira.

Dari sini mereka tidak akan pergi melalui laut atau langit, tetapi melalui darat──. Dewa matahari yang cantik mengatakan itu dan dia naik kereta angsa bersama dengan Cassandra.

Kemudian, orang-orang kota segera mengumpulkan hampir dua ratus kuda.

Selain itu, mereka juga menyiapkan tujuh atau delapan kereta kuda. Semua orang membaginya dan mengikuti kereta yang dinaiki Apollo.

Juga, dibandingkan dengan kereta Troia, kereta Hyperborea tidak canggih.

Roda memiliki bentuk cakram. Itu dibuat dengan menyatukan bersama papan kayu. Bahkan ada beberapa gerbong yang hanya menggunakan kayu gelondongan yang diubah menjadi irisan bundar sebagai roda.

Bagian dalam roda di negara asal Cassandra berlubang.

Itu menggunakan apa yang disebut jari-jari di bumi. Cassandra, yang sangat tertarik dengan kendaraan, juga naik sepeda di Jepang dan belajar mengendarainya cukup banyak.

‘Kecepatan kereta juga interior dibandingkan dengan Troia…’

Dia merindukan minitruck di bumi saat melanjutkan perjalanan.

Pada akhirnya, jumlah orang yang menemani dewa matahari membengkak menjadi keluarga besar yang terdiri dari lebih dari 300 orang.

Kereta Apollo juga berjalan sangat dekat dengan tanah dengan dua angsa menariknya. Cassandra sedang diguncang di kereta sambil bertanya.

“Apollo-sama, kemana kita pergi!?”

“Kau akan segera mengerti. Kau tidak perlu memikirkannya sekarang.”

Apollo memegang kendali sambil menghindari pertanyaan seperti biasa.

Dengan demikian kelompok dewa matahari bergegas melalui darat. Banyak kuda dan kereta datang seperti seluruh suku berkuda yang bertujuan menuju tanah baru bersama.

Jumlah orang yang menunggang kuda tanpa pelana juga cukup banyak. Cassandra memperhatikan.

“Orang-orang Hyperborea sama seperti orang-orang Troia, mereka terampil dalam menangani kuda, kan…!”

Dalam kebetulan yang membahagiakan, padang rumput itu luas dan perjalanan menggunakan kuda itu menyenangkan.

Pada akhirnya, mereka maju sekitar setengah hari ke barat dan akhirnya Apollo memproklamirkan dengan suaranya yang indah.

“Itu adalah pintu masuk menuju kegelapan. Pemenuhan prestasi besarku sudah dekat!”

Di permukaan batu di antara gunung-gunung di sana──ada sebuah gua yang terbuka lebar.

Itu adalah lubang besar yang bahkan empat atau lima gerbong bisa memasukinya berdampingan.

Kereta angsa Apollo masuk langsung ke dalam. Setelah dia, orang-orang Hyperborea terus mengejarnya dengan kereta dan kuda mereka.

Itu benar-benar bergelombang di dalam gua.

Namun, ada jalan yang bahkan gerbong entah bagaimana bisa berjalan. Jalan itu terasa seolah-olah orang atau hewan sering datang dan pergi melalui sini──

Cassandra memikirkan itu dan tiba-tiba dia merasakan ketakutan yang samar-samar.

‘Datang dan pergi? Bisakah kita benar-benar… Datang dan pergi lewat sini?’

Bukankah orang yang melewati jalan ini tidak dapat kembali sama sekali?

Kecemasan mengalir di dalam dada Cassandra. Akan sangat bagus jika itu berakhir hanya menjadi kecemasan, tetapi jika itu adalah wahyu yang naluri spiritualnya sebagai peramal dan pendeta sampaikan──.

Dia merasakan hawa dingin yang gemetar lagi.

Karena mereka berada di dalam gua, tentu saja kulitnya sangat dingin.

Tentu saja tempat itu gelap. Semua orang hanya mengandalkan obor yang mereka nyalakan.

Namun, Apollo yang berdiri di depan tidak bermandikan cahaya apa pun.

Itu bisa dimengerti. Sementara dia adalah dewa matahari dan dewa cahaya, dia adalah eksistensi yang digambarkan sebagai kegelapan malam.

Menurut salah satu eulogi tentang Apollo──

Dewi Leto melakukan hubungan intim dengan dewa utama Zeus dan hamil. Dewi Hera yang merupakan istri sah Zeus mengamuk dan berkata Aku tidak akan membiarkanmu melahirkan putramu di bawah matahari. Leto bersembunyi di bawah Pulau Delos dan melahirkan Apollo yang bersinar dan dewi bulan Artemis…

Ada juga kisah aneh. Dewi Leto berubah menjadi serigala betina.

Setelah dia melayang dari Hyperborea ke Pulau Delos sebagai serigala, dia melahirkan anak kembar matahari dan bulan di bawah tanah…

Bagaimanapun, Apollo adalah dewa yang lahir di kedalaman bumi.

Dan kemudian Apollo yang mengendarai keretanya bersenandung.

“Oo Paean. Oo, oo, Paean. Kalian semua bersorak ketika aku memegang busur perakku. Mereka mengatakan O pemegang busur dan kecapi, cepat tembakkan panahmu yang bersinar ke tempat yang jauh. Ketika turun ke tanah Phyto, semua berteriak bersama. Oo, oo, Paean, orang yang menembak jatuh naga dan ular kata mereka…”

Cassandra memperhatikan. Itu adalah kata-kata kekuatan perlindungan ilahi.

Itu adalah perlindungan ilahi yang diberikan pada orang-orang yang mengikutinya. Itu menjauhkan ancaman yang menimpa mereka dan melindungi mereka. Itu bahkan menghapus ketakutan mereka.

Berkat itu, orang-orang Hyperborea tidak goyah melawan kegelapan sama sekali.

Mereka dibuat penuh dengan keberanian dan semangat dan mengikuti punggung Apollo──.

‘Tapi, itu tidak seperti kita menghadapi bahaya. Kenapa Apollo-sama melafalkan mantra perlindungan ilahi──?’

Tidak, Cassandra memperhatikan.

Indra spiritualnya yang melekat secara bertahap dipertajam.

Berkat itu, dia bisa melihat──bahwa seluruh gua ini dipenuhi dengan aroma aneh. Aroma manis yang mengerikan bercampur dengan bau busuk yang menjijikkan. Berkat Apollo yang bersinar memberi mereka perlindungan ilahi, dia terlambat menyadarinya.

Di atas segalanya, tidak dingin yang membuat tubuhnya menggigil. Itu adalah racun.

‘Jika aku ingat benar──Yomotsuhirasaka!’

Cassandra juga mengalaminya di negara asal Rokuhara Ren dan Toba Riona.

Pada saat itu pintu masuk ke alam kematian, Yomotsuhirasaka dibuka, dan racun ini menyebar ke seluruh wilayah Kansai di Jepang.

Kalau dipikir-pikir, jalan yang dilalui kereta angsa itu── dengan lembut miring ke bawah.

“A-Apollo-sama! Saat ini apa kita menuju ke kedalaman bumi, menuju hades, alam kematian!?”

“Oo. Seperti yang diharapkan dari Putri Cassandra.”

Apollo yang berseri-seri menunjukkan senyum itu.

“Seperti yang kau lihat, kita akan segera tiba di alam kematian. Dengan turunnya aku, Apollo ke alam kematian, semua adegan yang akan terjadi mulai sekarang akan diingat, dan diturunkan selama berabad-abad sebagai puisi dan lagu. Lagipula aku membawamu ke sini demi itu!”

Gua akhirnya berakhir.

Mereka melewati jalan lurus yang terkunci dalam kegelapan dan akhirnya keluar ke gurun terbuka.

Itu sangat sunyi. Hanya ada tanah abu-abu yang terus berlanjut tanpa akhir, dan kadang-kadang akan ada gunung batu terjal yang terlihat. Selain itu, hanya ada pohon layu. Itu benar-benar pemandangan yang suram.

Langit suram dan lebih jauh lagi memiliki warna ungu beracun.

Kereta angsa yang dinaiki Apollo dan Cassandra bergegas melewati gurun ini.

Itu adalah tanah yang memiliki bentuk yang tidak rata, jadi roda-rodanya berderak seperti biasa.

Di belakang mereka ada hampir tiga ratus orang Hyperborean. Mereka mengikuti menggunakan kuda dan kereta. Pemandangan ini tampak seperti pawai tentara.

Lalu──

Ada celah di tanah di depan kelompok besar ini.

Seekor binatang raksasa merangkak keluar dari tanah. Tubuh besar yang tidak kalah bahkan melawan kastil ditutupi dengan sisik. Sayap yang tampak mirip dengan kelelawar tumbuh dari punggungnya!

Cassandra berteriak ketakutan.

“Itu naga! Bukankah itu naga!?”

“Ya. Ini adalah kembalinya musuh lamaku Python.”

Dewa matahari Apollo tersenyum murah hati bahkan sekarang.

* * *

Naga jahat dari alam kematian dan dewa matahari Apollo.

Keduanya mulai bertarung dengan sangat alami. Seolah-olah itu telah ditentukan sebelumnya dalam sebuah ramalan.

“Datanglah Cahaya!”

Pertama Apollo melantunkan kata-kata kekeuatan.

Kemudian dari bawahnya──pilar cahaya yang panjang dan besar muncul. Pilar itu dengan cepat membentang lurus ke atas dan berdiri tegak dengan tubuh kuat dewa muda masih di atasnya.

Apollo berdiri megah di puncak pilar terang yang bersinar. Dia menyiapkan busur peraknya.

Fisik dewa matahari tidak terlalu berbeda dari manusia. Namun, saat ini, dia, yang menginjak pilar cahaya, berada di ketinggian di mana dia bisa menatap lurus ke tatapan kedua mata naga jahat raksasa itu.

Naga jahat dari dunia bawah berdiri hanya menggunakan kaki belakangnya dan membuka lebar sayap dan kaki depannya.

Ada jarak yang jauh di antara keduanya.

Bahkan jika seekor kuda berlari dengan kecepatan penuh, akan butuh beberapa saat untuk melintasi jarak.

Secara alami, pertarungan harus dilakukan dengan menggunakan senjata proyektil──

“Aku akan memberimu panah jarak jauh Apollo!”

Dia menganggukkan panah cahaya pada busur peraknya dan dengan gagah menembak.

Anak panah itu menembus dada naga jahat dengan sedikit kesalahan. Tentu saja dengan seberapa besar tubuh naga itu, panah kecil itu terlalu kecil. Namun…

*GouuuuuN!*

Panah cahaya yang menembus dada membuat ledakan besar.

Naga jahat itu merasakan panas dan benturan serta rasa sakit yang hebat. Ia tidak bisa bertahan dan membungkuk ke belakang.

Tapi, itu segera memperbaiki posturnya dan membuka mulutnya yang terlalu ganas yang memiliki taring tajam berbaris di dalamnya──

*ooooooOOOOOOOOOOO-!*

Itu melolong dengan suara seperti guntur. Api biru dilepaskan pada saat yang sama dari mulut itu. Tentu saja tujuan nyala api itu adalah untuk membakar Apollo menjadi abu.

Sebagai tanggapan, dewa matahari yang mengendarai pilar cahaya bernyanyi.

“O tirai malam, jadilah armorku.”

Di sekitar pilar terang──kabut hitam melingkar di sekitarnya.

Kabut ini memotong nyala api. Tanpa gentar, naga jahat itu juga menghembuskan api biru sekali lagi. Namun, kekuatan yang melindungi dewa cahaya tidak dirobohkan.

Kegelapan dalam bentuk kabut. Tabir kegelapan menutupi dewa yang bersinar.

Apollo, yang perlindungannya sangat kuat, menembakkan panahnya ke atas kepala naga kali ini.

“Dengarkan gema busur yang bersinar. Busur perak yang melepaskan gema luar biasa!”

Panah cahaya meledak di atas kepala naga kali ini.

Lampu berkilauan berkibar di udara. Panah itu meledak menjadi Pasir Cahaya yang tak terhitung jumlahnya yang jatuh di mana-mana di tubuh naga jahat.

Tepat setelah itu, ledakan terdengar berturut-turut.

*Goun-! Astaga-! Astaga-! Astaga-! Goun-!*

Setiap butir pasir cahaya menjadi sumber ledakan yang melukai naga jahat. Binatang besar dunia bawah tidak tahan dan meraung jeritan kesedihan sekali lagi.

*OOOOOOoooooooooo-!*

Apollo segera menembak dengan cepat seolah-olah membuat hujan panah cahaya. Mereka menembus sisik naga jahat. Plop. Plop. Plop.

Melihat itu, orang-orang Hyperborea yang dipimpinnya bersorak.

“Dewa yang bersinar luar biasa!”

“Orang yang memperluas tanah dan tak tertandingi oleh apa pun!”

“Anak api dan cahaya yang dikirim surga yang menyelamatkan dunia ini──kemuliaan baginya!”

“Oo Paean! Oo, oo, Paean!”

Orang-orang Hyperborea berkumpul tepat di belakang pilar cahaya yang menjulang tinggi.

Itu agar mereka bisa menyaksikan pertempuran Apollo dari dekat. Dan kemudian sekarang raja dan pahlawan mereka semakin dekat dengan kemenangan.

Tak lama kemudian mereka mulai menyanyikan lagu kebangsaan tertentu dengan keras.

“Oo Paean! Oo, oo, Paean! Dewa penembak jauh, orang yang menyembuhkan penyakit, pelindung gembala, avatar serigala! Kami menawarkan diri kami sebagai orang percaya yang taat pada raja dengan busur perak!”

Di tengah perjalanan melalui jalan panjang dunia bawah, Apollo kadang-kadang memberi mereka ajarannya.

Dia mengatakan pada mereka bahwa ini tidak lain adalah lagu yang menaikkan pujiannya. Orang-orang Hyperborea bernyanyi seperti yang mereka ajarkan, bersorak, dan memuji prestasi besar sang pahlawan.

Awalnya, semua orang seharusnya sudah lama mati karena racun dunia bawah.

Itu adalah perlindungan ilahi Apollo yang mencegah hal itu. Mereka bahkan tidak tahu tentang itu, dan menjadi sangat antusias, berpikiran sederhana melihat konfrontasi dewa dan naga…

Di sisi lain, Cassandra sendiri gemetar ketakutan.

Dia bisa melihat masa depan. Dia melihat kesimpulan yang menakutkan.

“Semuanya, tidak!”

Dia dengan putus asa memohon sebagai peramal Troia.

“Ayo kembali ke permukaan segera! Kembali ke tempat sebelumnya! Saat ini──saat ini kita mungkin masih berhasil tepat waktu! Cepat!”

Dia berteriak sekeras suaranya sambil menangis.

Tapi, orang-orang Hyperborea di dekatnya secara bersamaan memelototi Cassandra dengan marah. Semua orang, apakah mereka muda atau tua, pria atau wanita.

“Jangan bicara omong kosong, wanita!”

“Kau bahkan tidak berdoa untuk kemenangan pahlawan besar itu, apa yang kau lakukan!? Itu menghujat!”

Pada akhirnya Cassandra didorong keras oleh seseorang.

Ya. Dia adalah peramal terkutuk. Tidak lain adalah Apollo yang mengutuknya sehingga tidak ada manusia yang akan mempercayai ramalannya.

Itu adalah kutukan yang tidak bisa ditentang jika mereka bukan dewa atau pembunuh dewa seperti Rokuhara Ren.

“Aa, semuanya!”

Meski begitu Cassandra berusaha untuk terus memberikan peringatan, namun ia merasakannya.

Kekuatan suci Apollo sedikit melemah. Dia menatap puncak pilar cahaya yang menjulang tinggi. Dewa penembak jauh menghujani panah sampai sekarang.

Namun, kekuatan tembakan cepat itu jelas mulai melemah──

“Tolong berhenti, Apollo-sama!”

Cassandra berteriak dengan semua yang dia miliki ke arah dewa matahari di ketinggian yang jauh.

Dia adalah seorang putri dari keluarga prajurit yang mengenal sejumlah besar prajurit dan pahlawan. Nalurinya yang merupakan karakteristik bangsawan yang turun dari dewa memberitahunya. Apollo sengaja── untuk kalah.

Dia sengaja mengurangi jumlah panah, dan dengan sengaja menipiskan pertahanannya.

Aa. Api yang dimuntahkan naga jahat itu sampai sekarang terhalang oleh kabut hitam. Kekuatan ilahi kegelapan melingkari pilar cahaya. Tapi, bahkan kabut itu mulai berubah samar…

*ooooooooooooooooOOOOOOOOOOOOOOOOOON!*

Naga jahat itu tiba-tiba meraung sekeras mungkin.

Tampaknya menyadari melemahnya Apollo. Ia menghembuskan api biru dengan semua yang dimilikinya.

Akhirnya meniup kabut hitam. Tidak hanya itu, bahkan pilar cahaya pun dipangkas, dan sosok heroik Apollo yang mempesona juga ditelan.

“KYAAAAAAAAAAAAAAAH!?”

Orang yang berteriak adalah seseorang di antara orang-orang Hyperborea.

Antusiasme liar mereka segera mendingin. Perlindungan ilahi Apollo juga sudah hilang. Orang-orang Hyperborea yang berjumlah hampir 300 tiba-tiba didorong ke tepi ketakutan dan keputusasaan. Mereka mulai berlari mati-matian dalam kepanikan untuk melarikan diri.

Mereka berlari dengan semua yang mereka miliki sambil melangkah mundur atau kepala siapa saja yang jatuh.

Orang-orang yang didorong menjauh atau sayangnya jatuh sebagian besar tidak lolos dengan selamat. Mereka diinjak atau ditendang oleh sesama mereka. Mereka meninggal atau terluka parah.

Jumlah orang yang langsung menderita racun dunia bawah juga tidak sedikit.

Ada juga orang yang berhasil melarikan diri, tapi──

Ketika naga jahat itu meraung sekali lagi, mereka sangat putus asa.

*ooooooooonn!*

Suara keras itu dipenuhi dengan kekuatan ilahi.

Udara bergetar dan retakan terjadi di mana-mana di tanah.

Celah besar terbentuk satu demi satu. Orang-orang Hyperborea yang berlarian untuk melarikan diri jatuh ke celah-celah itu dalam jumlah yang meningkat. Mereka jatuh di kedalaman bumi dan mati.

Kemarahan naga jahat yang mengamuk menghancurkan tanah.

Dalam kekacauan ini──Cassandra menemukan Apollo yang kalah.

“A-Apa niatmu di dunia ini!?”

“Apa. Ini seperti yang ada di cerita. Aku, Apollo kekurangan kekuatan di akhir duel heroik, dan kalah melawan naga jahat di kedalaman bumi──”

Pria tampan itu sedang berbaring di tanah yang bergetar hebat yang disebabkan oleh celah yang terjadi satu demi satu.

Dia lesu mengangkat tubuh bagian atasnya dan menatap Cassandra dengan seringai. Dia melakukan itu meskipun dia hangus di mana-mana dari nyala api naga jahat itu.

“Pertama-tama, ini karena kau mengambil jalan pintas dalam pertempuran!”

“Tidak, tidak. Orang-orang seperti kita tidak dapat menampilkan kekuatan yang cukup di dunia bawah Hyperborea. Karena itu adalah dasar dari Sanctuary ini.”

“?”

Cassandra tampak ragu. Apollo tidak mempedulikannya dan berbicara.

“Dengan kata lain, ini adalah ritual ilahi. Dan dengan demikian Apollo mati. Tapi dia kemudian bangkit sebagai orang perkasa yang lebih agung dari sebelumnya──”

“B-Bangkit?”

Cassandra terguncang oleh kata yang tidak terduga itu. Apollo tersenyum.

“Putri, pastikan kematian dan kebangkitanku dengan jelas, lalu kirimkan sebagai pendetaku. Aku mengandalkanmu.”

“Tapi! Orang-orang yang mengidolakan mu mati berbondong-bondong seperti itu! Meskipun itu adalah Phoebos Apollo, tidak lain adalah kau yang memimpin mereka ke sini!”

“Umu. Aku membawa mereka dengan tujuan agar mereka mati.”

“Eh!?”

Cassandra tidak bisa mengeluarkan suara apapun.

Apollo dengan tenang berbicara dengan Cassandra yang tercengang.

“Persembahan dan aksesoris pemakaman harus didedikasikan untuk kematian orang hebat. Dengan cara ini, jiwa dan penderitaan manusia yang mati──akan menjadi makanan bagi sosok besar. Dengan mengambil hidup dan jiwa mereka, kebangkitanku, Apollo… akan lebih cepat dan lebih megah.”

Apollo menegaskan dengan seringai.

Jadi begitulah adanya. Cassandra, yang sebelumnya adalah seorang pendeta, memahami teori itu dengan sangat baik. Tapi, meski begitu, tidak mungkin dia bisa menerimanya──.

Bahkan sekarang tanah terbelah dan seorang gadis muda ditelan.

Tapi, untungnya ada batu di dekatnya. Gadis itu menempel pada itu dan nyaris tidak bisa meluncur ke celah.

Namun, naga jahat itu terus melolong bahkan sekarang. Tanah bergetar keras.

Celah itu juga melebar bahkan sekarang. Hanya masalah waktu sebelum gadis itu jatuh ke dasar bumi bersama dengan batu yang dipegangnya.

“Itu berbahaya! Kemari!”

Cassandra segera berlari dan mencoba menyelamatkan gadis itu.

Dia meraih tangan gadis yang tergantung di batu dan mengerahkan kekuatannya untuk menarik gadis itu ke atas. Itu terjadi kemudian. Celah itu semakin melebar.

Gadis itu dan Cassandra tak berdaya jatuh ke celah.

* * *

“Oo. Ini adalah kesalahan besar.”

Apollo yang terbakar oleh api naga jahat dan sekarang dalam kondisi kritis.

Meski begitu, bukan berarti dia tidak bisa bergerak. Dia mendekati celah tempat Putri Cassandra jatuh dan mengintip ke bawah.

“Apa dia mati? Ada juga janjiku dengan Rokuhara Ren. Aku bermaksud memberikan perlindungan ilahi khusus pada Putri Cassandra untuk melindunginya.”

Penembak jarak jauh Apollo memiliki penglihatan yang tajam. Dia bisa melihat sampai jauh.

Cassandra, yang jatuh ke bawah, terbaring di genangan darah merah dan meninggal.

Satu-satunya lapisan perak adalah tidak ada luka mencolok di tubuhnya. Apakah itu berkah untuk kebajikannya, atau karena tubuh bangsawan Troia yang tangguh?

Yah, itu adalah masalah yang tidak penting saat ini.

“Jadi kau datang, Python.”

Ketika Apollo menyadarinya, naga jahat dunia bawah berada tepat di hadapannya.

Ia mengayunkan kaki depannya. Tangan spesies naga memiliki empat cakar tajam. Dengan ketajaman yang akan membuat segala jenis pisau pucat di depannya, tubuh kekar Apollo terkoyak.

Lengan dan kakinya robek berkeping-keping yang berkibar di udara. Tubuhnya hancur, dan kepalanya terbang.

Meskipun hanya kepalanya tersisa, dewa matahari Apollo menyeringai lebar.

Ini bukan hanya kematian sederhana. Itu adalah awal dari kebangkitan yang dipenuhi dengan cahaya. Siklus kematian dan kebangkitan mulai bergerak dengan tenang.

* * *

Part 3

Byakuren Ou alias Luo Hao, atau Luo Cuilian.

Sepertinya dia berasal dari bumi, lebih jauh dari lingkup Cina. Profilnya adalah seorang pembunuh dewa yang menjelajahi dunia mitologis sama seperti Ren.

Setelah kejadian di mana dia akhirnya mengenali mereka, Ren bertanya.

Mengapa seseorang sepertimu menjadi bos dari kelompok bajak laut!?

Ketika kuperhatikan, aku sudah dibanjiri dengan orang-orang yang memujaku. Yah, itu sesuatu yang sering terjadi sepanjang hidupku sampai sekarang. Jika ada orang yang ingin mendedikasikan hidup mereka untuk Luo Hao ini, maka membiarkan mereka melakukan apa yang mereka suka juga bisa dikatakan sebagai tugas raja.

Haa…

Luo Cuilian yang menyimpulkan sesuatu seperti ini sebagai sesuatu yang sering terjadi adalah karakter yang keterlaluan.

Saat ini dia bersama Ren dan rekannya berada di markas Byakurentou.

Itu adalah kepulauan yang mengambang di dunia ini di mana hanya ada laut. Itu memiliki pulau-pulau dengan berbagai ukuran yang berjumlah lebih dari tiga puluh. Semuanya berada di bawah kekuasaan Byakurentou.

Ada rumah raja di sebuah pulau indah yang terletak di paling utara.

Dan kemudian sekarang Stella sedang berbicara dengan suara yang menyenangkan di sudut rumah itu.

“Katakan, kau. Byakuren Ou kan? Ini aku, putri Siprus, Aphrodite akan berkenan untuk menjadi mitra bicara mu. Temani aku sebentar.”

“Tidak, aku menolak. Aku memintamu untuk tidak mengganggu meditasiku.”

Wanita menyihir yang tak tertandingi di bawah langit menjawab dengan singkat.

Dewi cinta dan kecantikan kecil cemberut pada sikap yang bisa dikatakan sopan hanya di permukaan tetapi kasar dalam niat. Tapi, dia segera mengenakan topeng ekspresi tenang dan tersenyum dengan wajah berkedut.

“B-Begitu. Meskipun dewi cinta sedang dalam suasana hati yang baik untuk mengobrol denganmu, kau lebih suka memilih untuk melakukan sesuatu seperti meditasi kikir…”

“Penyakit masuk dari mulut, bencana pergi dari mulut.”

Luo Cuilian berbicara singkat.

Mereka berada di dalam ruangan dengan ventilasi yang baik dan juga pemandangan indah. Pemandangan di luar──pepohonan hutan yang dipenuhi tanaman hijau, lalu kolam, halaman rumput, dan hal-hal lain yang dirapikan menjadi seperti taman bisa dilihat dari sini.

Luo Cuilian menghadap pemandangan itu sambil duduk langsung di lantai.

Posisi lotus──. Jadi untuk berbicara postur duduk untuk meditasi. Stella berteriak dari samping.

“Apa maksudmu itu!?”

“Bermain dengan kata-kata tanpa arti atau alasan bukanlah gayaku. Luo Cuilian tidak lain adalah Pembunuh Dewa tertinggi di dunia yang beragam ini, penguasa paling mulia dari mereka semua. Aku harus berperilaku dengan cara yang sesuai untuk posisi itu.”

“Itu sebabnya! Seorang dewi sepertiku mengatakan bahwa aku akan menemanimu, tidakkah kau mendengar!?”

“Fuh──”

“Kiiiiiiih!”

Stella marah. Luo Cuilian hanya memasang senyum mengejek samar di bibirnya.

Jika seseorang melihat ke atas, ada setengah bulan putih di atas. Cahaya bulan terang, namun diam-diam menerangi langit malam. Yang cocok untuk adegan ini bukanlah dewi, tapi kecantikan Pembunuh Dewa.

“Hmmm. Jadi bahkan Stella tidak baik.”

“Yah, ini seperti yang diharapkan. Afinitas mereka jelas buruk.”

Ren dan Riona memperhatikan dari samping. Mereka berbisik satu sama lain dengan serius.

Di sisi lain, Fumika berbicara dengan gembira dengan ekspresi yang sangat puas.

“Master sekte-sama benar-benar seseorang yang sulit untuk ditangani bukan.”

Di Byakurentou, raja yang berdiri di puncak juga disebut dengan gelar master sekte.

Kekuatan dan karisma yang tak tertandingi, selain itu dia juga memiliki keketatan yang tiada taranya, master sekte agung──. Meskipun mereka berada di wilayah karakter seperti itu, Fumika tidak menunjukkan kepengecutannya yang biasa.

Putri kedua Keluarga Toba itu tersenyum riang bahkan sampai sekarang.

“Tapi tidak apa. Dia mengizinkan kita untuk tinggal di sini. Kita bisa mandi sesuka hati setelah sekian lama, kita juga bisa meminta orang-orang di sini untuk menyiapkan makanan lezat. Kita juga bisa makan buah-buahan lezat sebanyak yang kita mau. Tidak ada yang perlu dikeluhkan sama sekali!”

Fumika sangat menekankan dengan mata berbinar.

Mereka tinggal di rumah raja ini sebagai tamu selama dua hari ini.

Di mansion ini yang memiliki Byakuren Ou – Luo Cuilian sebagai tuannya, ada puluhan pelayan yang mengenakan pakaian hitam dan saputangan hitam bekerja keras sebagai tenaga kerja.

Tentu saja, pakaian ini agar penglihatan dan pendengaran tuan mereka tidak akan terganggu oleh mereka.

Mereka merapikan bagian dalam gedung dengan kerja cepat dan sunyi seolah-olah untuk mewujudkan pepatah cepat seperti angin dan diam seperti hutan.

Berkat mereka, tim Rokuhara Ren juga bisa hidup dalam keadaan yang sangat menyenangkan.

Tapi, Ren menggerutu.

“Meskipun, kita juga harus segera menutup jarak dengan Luo Hao-san.”

“Dia bahkan tidak akan membalas omong kosong. Jika kita dapat berbicara dengan orang itu tentang berbagai hal, kita harus dapat memperoleh informasi tentang dunia Hyperborea secara efisien, namun…”

Riona juga berbicara dengan lelah.

Ngomong-ngomong, Ren dan yang lainnya juga duduk langsung di lantai kayu seperti Luo Cuilian.

Rumah besar ini hanya memiliki satu lantai, dan ada banyak kamar yang tidak memiliki kursi. Itu adalah bangunan dengan sebagian besar hanya barang-barang kayu. Penataan kamar dibuat sedemikian rupa sehingga memberikan perasaan liberal dengan ventilasi yang baik.

Strukturnya memberi kesan resor Asia di suatu tempat.

Hampir tidak ada furnitur atau dekorasi di sini, semuanya rapi. Itu memiliki kesederhanaan yang merupakan kebalikan dari kemegahan dan kemewahan. Terlepas dari semua itu, ada bunga yang diposisikan secara tidak mencolok di sana-sini di mansion untuk menenangkan mata.

Namun, Riona berbisik.

“Item logam masih di tengah pengembangan di Hyperborea. Untuk bisa membangun bangunan kayu sebesar ini tanpa ada alat tukang kayu seperti kapak yang terbuat dari besi atau tembaga adalah hal yang super sulit. Dapat dikatakan bahwa rumah sederhana ini bisa ada hanya karena ada keagungan Byakuren Ou…”

“Hahaha…”

Ren menertawakan komentar tunangannya.

Seperti yang diharapkan, pihak lain adalah raja iblis pembunuh dewa. Dia bukan seseorang yang begitu lugas. Tidak mungkin bergaul dengannya hanya dengan keterampilan komunikasi. Dalam hal itu──

* * *

“Mencobanya… katamu?”

“Ya. Tapi, meskipun aku mengatakan itu pada akhirnya itu hanya akan dengan gayaku sendiri. Teknik yang ditunjukkan Luo Hao-oneesan padaku tempo hari, aku akan menunjukkan padamu sedikit bagaimana aku menirunya.”

Ren tersenyum lebar pada Luo Cuilian yang ragu.

Teknik tiada tara, Muei Kyaku──. Itu adalah nama teknik yang akan membuat Ren agak malu untuk mengatakannya dengan keras, jadi Ren mencoba menyarankan dengan pidato semacam ini.

‘Luo Hao-oneesan, indra penamaannya agak mirip chuunibyou di masa pubertas.’

Ren tidak akan mengatakan itu dengan keras dengan cara apa pun. Dia pergi ke taman.

Sampai sekarang, Luo Cuilian tidak akan menanggapi tidak peduli siapa yang berbicara dengannya. Dia juga bahkan tidak bergerak dari posisi meditasinya──tapi sekarang dia berdiri diam dan berjalan di bawah sinar bulan.

Itu menjadi hanya mereka berdua sementara kakak-adik Toba dan Stella sedang menonton.

Di taman rumah raja di mana bulan bersinar dengan jelas, Ren menghadap Luo Cuilian.

“Kau membuat pembicaraan besar.”

Luo Cuilian benar-benar diam, hanya sedikit tersenyum.

“Untuk mengatakan sesuatu seperti mencuri teknikku. Aku akan memastikannya dengan mataku sendiri, apakah itu hanya membual atau tidak.”

“Aku tidak mencuri di sini. Lagi pula, aku tidak bisa melakukan gerakan yang sama. Tapi, kuperhatikan pagi ini. Jika aku menambahkan sesuatu ke gayaku sendiri, hasilnya akan sama.”

“Hou…”

“Pertama-tama teknik itu, teorinya sangat sederhana bukan?”

“Fu──”

‘Jadi kau mengerti sebanyak itu’, bibir wanita cantik itu tersenyum seolah mengatakan itu.

Ren merasakan perasaan mendalam yang aneh. Orang bernama Rokuhara Ren adalah seseorang yang menghibur wanita dengan cara bicaranya yang santai dibungkus dengan sanjungan murahan, namun dia tidak bisa menggunakan topiksemacam itu dengan kecantikan tak tertandingi dihadapannya.

Ya. Byakuren Ou alias master sekte Luo Hao jelas menantikan apa yang akan dia tunjukkan.

Kesulitan mereka dalam dua hari ini mencoba menarik percakapan dari wanita pendiam ini seperti kebohongan.

‘… Jadi tombol orang ini adalah ini. Mari kita tulis di memo nanti.’

Malam ini, Luo Cuilian mengenakan pakaian biru Tiongkok kuno.

Riona adalah orang yang mengajarinya bahwa pakaiannya juga merupakan pakaian kuno Tiongkok.

Panjang tunik lengan panjang itu panjang, manset pakaiannya mencapai lututnya. Kain itu diikat dengan selempang, dan di bawahnya dia mengenakan celana panjang putih tipis dan sepatu bot kulit. Pakaian itu sepertinya pakaian pria. Tapi, tampaknya kadang-kadang bahkan wanita dengan status tinggi akan berpakaian seperti pria Cina kuno dan dengan gagah duduk mengangkang kuda di masa lalu.

Dia menghadapi wanita seperti itu──

Ren dengan berat duduk di tanah.

“Hou… Kau tidak akan menggunakan kakimu?”

“Ya. Tidak apa seperti ini. Seharusnya cukup baik dengan ini.”

Itu adalah sikap yang tidak pantas bagi seorang outboxer yang menggunakan gerak kaki sebagai garis hidup mereka.

Tapi, Ren duduk bersila dan dengan santai mengundang lawannya.

“Sekarang, datanglah padaku sesukamu.”

“Fu, fufufufu. Sungguh kesombongan. Memberi inisiatif pada musuh adalah sesuatu yang hanya diperbolehkan untuk atasan dengan kemampuan dan prestasi yang sangat baik di dunia seni bela diri … Selanjutnya, kau mengatakan pukul aku dulu pada Luo Hao ini!”

Bahkan saat dia dengan angkuh memfitnah Ren──

Si cantik Luo Cuilian gemetar di bahunya dan menunjukkan senyum kasar. Alih-alih marah terhadap provokasi kurang ajar, perasaan bahagianya karena seseorang yang menantangnya lebih besar.

Pada akhirnya, wanita ini adalah seseorang yang tidak bisa membebaskan dirinya kecuali dalam seni bela diri atau perselisihan.

‘Sungguh orang yang sulit… tetap saja dia menarik.’

Luo Cuilian melangkah maju tidak relevan dengan apa yang dipikirkan Ren.

Kakinya meluncur mulus seperti air yang mengalir dari tempat tinggi ke tempat yang lebih rendah. Dia datang sampai di depan Ren dengan mulus seolah-olah dia meluncur tanpa suara, dan kemudian dia mengangkat tangan kanannya tinggi-tinggi.

“Salah satu dari dua belas serangan telapak tangan yang membuatku sangat dihormati dalam seni bela diri! Palm of Tearing – Flying Peng Falling, ketahuilah bahwa itu tidak akan membiarkan petarung biasa-biasa saja melawan, Rokuhara Ren!”

Tangan pedang diayunkan ke bawah seperti kapak untuk membelah kepala.

Itu adalah serangan dengan tangan kosong. Tapi Ren sudah merasa secara naluriah bahwa itu memiliki kekuatan yang melampaui pedang pahlawan Ajax the Lesser yang dia terima di Troia.

Aktivasi kecepatan Ilahi. Gerakan tangan pedang jatuh menjadi lambat──pada saat itu…

“Bagaimana jika aku melakukan ini!”

Ren berdiri sambil menggeser tubuhnya ke samping.

Dia mengarahkan tubuhnya secara diagonal ke arah Luo Cuilian. Dia menghindari tangan pedang dengan gerakan kecil itu. Jaraknya benar-benar hanya selebar rambut.

Manuver menghindar semacam ini awalnya tidak akan berhasil tepat waktu.

Namun, akal sehat itu tidak berlaku untuk seorang pria yang mampu bergerak lebih cepat daripada suara. Itu sebabnya dia duduk. Karena jika dia tidak memprovokasi setidaknya sebanyak ini, dia tidak akan bisa membuat master sekte Luo Hao masuk ke dalamnya sama sekali.

Dia membiarkannya menyerang lebih dulu karena akselerasinya tidak akan aktif jika dia tidak diserang lebih dulu──

*Shu-!*

Menggunakan akselerasi super, dia mengirimkan jab kiri.

Tujuannya adalah wajah cantik yang akan membuat bunga malu dan bulan bersembunyi. Namun, dia tidak mengepalkan tangan dan mengulurkan telapak tangannya yang terbuka ke depan mata Luo Cuilian untuk menghalangi pandangannya. Itu tidak akan kena. Itu akan cukup jika dia bisa menghalangi penglihatannya hanya untuk sesaat.

“Nemesis-san, beri aku sayap!”

Ren akhirnya mencabut larangan gerak kakinya bersama dengan kata-kata kekuatan itu.

Dia berputar ke belakang Luo Cuilian dalam waktu kurang dari sekejap. Yang di sisi defensif pasti berhalusinasi bahwa Ren telah lenyap. Semuanya dilakukan dengan menggunakan kecepatan dewa.

Sosok lurus dari master sekte Luo Hao di belakang sangat indah. Namun…

Intensitas aura mengintimidasi mengalir keluar dari punggungnya──. Meskipun dia telah menariknya kembali, dia tidak merasa seperti dia akan bisa mengejutkannya.

Ren tidak melakukan sesuatu yang nakal dan mengangkat bahu. Keadaannya yang dipercepat juga berakhir di sana.

“Bagaimana itu? Mengirim jab untuk menghalangi pandangan sambil bergerak menghilang dari bidang pandang lawan. Dalam tinju itu seperti sesuatu yang mendasar──”

“Fufu. Jika kau melewati semuanya dengan kecepatan dewa, maka tentu saja itu akan menjadi teknik yang tiada tara. Kerja bagus.”

Luo Cuilian berbalik.

Dia tersenyum seolah memuji seorang murid yang telah melakukan pekerjaan dengan baik.

“Kau telah melakukannya dengan baik melihat poin utama Muei Kyaku tanpa tersesat oleh penampilan luar yang mencolok. Ya. Prinsip teknik ini adalah sesuatu yang sangat sederhana. Poin-poin penting adalah taktik dengan pemahaman yang jelas tentang kebenaran dan kepalsuan, dan kecepatan. Jika kau bisa melakukan cara berjalan yang mengikuti jalur terpendek──”

“Yang itu.”

“Apa itu?”

“Apa yang tidak aku mengerti, adalah gerakan terpendek yang disebutkan Luo Hao-oneesan. Jika ini bukan tentang menghasilkan kecepatan tinggi sepertiku, apa itu?”

“Kau berbicara sesuatu yang aneh.”

Luo Cuilian tersenyum penuh arti dan berteriak “Chih”.

Lalu dia──tiba-tiba menghilang. Saat berikutnya, * Pa-! * dia muncul sekitar empat atau lima meter sedikit ke kiri.

Ren berkedip keheranan.

“… Jadi kau bisa melakukannya, teleportasi.”

“Itu hanya sihir. Aku juga berpengalaman dalam Jinsokutsuu[1]. Jika itu hanya jarak pendek maka aku akan dapat menyeberanginya tanpa kesulitan.”

“Kau adalah orang yang keterlaluan seperti pertapa gunung abadi…”

Riona datang di sampingnya ketika dia menyadarinya. Dia berbicara dengan menggerutu.

“Untuk dapat mencakup bidang keahlian Rokuhara-san dan aku ditambah alpha sendiri, itu sudah menjadi karakter terkuat. Ada batasan bahkan dalam menjadi curang. Aku mendengar bahwa cara membuat ketapel itu dan beberapa hal lainnya juga diajarkan oleh master sekte-sama yang mahir dalam seni sastra dan militer.”

“Ya, sungguh.”

Ren bergumam dengan serius yang jarang baginya.

“Aku punya banyak kenalan yang tidak masuk akal, tetapi Luo Hao-oneesan adalah nomor satu bahkan di antara mereka.”

“Aku akan memberitahumu ini dulu…”

* Shiiing. * Luo Cuilian memelototi mereka dengan tatapan tegas namun juga bermartabat.

“Aku bukan kakakmu. Berhenti memanggilku seperti itu.”

“Eee….”

Ren cemberut, meski begitu dia ingin menari di dalam hatinya.

Dia akhirnya menanggapi bahkan topik lain di luar pertempuran. Dia tahu bahwa pasti dia tidak akan senang dipanggil dengan cara yang akrab seperti itu.

Meski begitu, dia sengaja mengulangi cara memanggil itu sambil menunggu tsukkomi balasan.

“Lalu, aku harus memanggilmu apa? Sesuatu seperti guru?”

Ren membuat lelucon pada kesempatan ini untuk melompat lebih dekat ke pihak lain.

Luo Cuilian memelototi lekat-lekat sekali lagi, dengan wajah masamnya masih terlihat menakutkan.

“Aku tidak pernah menguliahimu dengan pengajaran apa pun?”

“Itu tidak benar. Berkat melawan Onee-san sebelum ini, aku mengerjakan dua teknik baru. Kupikir aku tidak akan salah bahkan jika aku memanggilmu guru.”

Salah satunya adalah Muei Kyaku palsu yang dia tampilkan barusan. Yang lainnya adalah──

“… Hou”

Ekspresi Luo Cuilian berubah. Dia menatap Ren dengan tatapan menilai.

“Bisakah kau menunjukkan yang kedua?”

“Ini akan menjadi kartu di lengan bajuku, jadi aku ingin menahan diri untuk tidak melakukan itu. Bahkan guru, kau masih──belum menunjukkan kekuatan yang kau curi dari dewa kan?”

“Fuh…”

Keduanya masih menyembunyikan kartu mereka yang bisa menjadi kartu truf dalam pertempuran nyata.

Itu benar. Tinju pria kayu yang dia jejalkan ke kayu itu juga masih menjadi misteri. Rahasia teknik yang membingungkan bahkan Rokuhara Ren yang berspesialisasi dalam melarikan diri. Sebaliknya mungkin yang satu itu mewujudkan kedalaman terbesar seni bela diri master sekte Luo Hao, bahkan lebih dari sekedar sesuatu seperti Muei Kyaku──?

Pembunuh dewa yang memperkenalkan dirinya sebagai Byakuren Ou tersenyum heroik.

“Kau berbicara dengan cara itu pada seseorang yang kau sebut guru. Seperti yang ku pikir, kau juga adalah jenis kami… Sebenarnya kupikir itu sangat disesalkan. Jika kau bukan Pembunuh Dewa, kupikir akan menyenangkan untuk mencoba melatihmu sebagai murid langsungku.”

“Sekte master-sama akan melakukan itu untuk Rokuhara-san !?”

Riona terkejut. Luo Cuilian mengangguk.

“Ya. Seperti yang ku katakan sebelumnya, aku merasakan bakat alami dari anak muda ini.”

“Itu sangat disayangkan. Tapi, mengapa tidak baik jika aku jenismu? Aku tidak keberatan.”

“Karena tidak peduli apa yang ku ajarkan padamu, kau tidak akan mengikuti ajaranku dengan setia.”

Wanita yang ahli dalam seni bela diri dan sihir memberi tahu Ren yang bingung.

“Mematuhi banyak pengajaran master dan kemudian berpisah dari pengajaran setelah maju disebut pendewasaan. Namun, kelompok pembunuh dewa selalu menyembunyikan taring roh pemberontak. Bahkan jika aku mewariskan ajaranku pada seseorang seperti itu, yang paling mereka lakukan adalah menafsirkannya untuk kenyamanan mereka sendiri sejak awal──. Kau juga seperti itu di masa lalu, ka?”

“Hahaha…”

Sekarang dia menyebutkannya, itu juga yang dikatakan Ren sendiri tempo hari.

Ren tersenyum kecut. Luo Cuilian dengan apatis berbicara untuk memberikan bimbingan bagi juniornya.

“Berjalanlah di jalurmu sendiri seperti yang telah kau lakukan sampai sekarang … Nah, jika aku berbicara tentang perasaanku yang sebenarnya, aku juga ingin segera menemukan anak muda yang menjanjikan untuk dilatih. Tapi kau adalah seseorang yang tidak cocok untuk menjadi murid Luo Hao. Jadi menyerah saja.”

“Sungguh tak terduga. Kupikir sekte master-sama adalah seseorang yang akan mengatakan bahwa murid itu tidak dibutuhkan.”

Riona berkomentar. Sebenarnya Ren juga setuju.

Sosok hebat berbakat seperti ini yang sulit diajak berkomunikasi selalu menyendiri dalam kesendirian mereka apakah mereka menginginkannya atau tidak. Itu seharusnya tidak menjadi pokok.

Namun, Luo Cuilian berbicara dengan ekspresi terpisah.

“Tentu saja, aku tidak punya niat untuk menerima apa pun jika mereka bukan bakat yang benar-benar luar biasa. Tapi, aku percaya bahwa menyerahkan seni yang telah dikembangkan Luo Hao ini juga merupakan tugas raja. Langit dan bumi pasti juga berharap untuk itu.”

‘Kenapa dia menyebutkan langit dan bumi di sana?’

‘Apa tidak masalah memanggilnya sebagai seseorang yang sangat sadar, aku bertanya-tanya.’

Ren bertukar pandangan dengan Riona dan berbagi tsukkomi tanpa suara.

Tiba-tiba sebuah ide muncul di benaknya. Mungkin, jika seperti itu…

“Aku punya satu proposal untuk Luo Hao-sensei.”

Ren mengangkat tangannya dan mengungkapkan idenya.

“Jika kau menginginkan seorang murid, bagaimana kalau mencoba mengajar Riona untuk sementara waktu? Bagaimanapun, dia adalah jenius yang luar biasa. Tapi dia juga tunangan dan pasanganku jadi── bisakah kau mengajari kami berbagai hal tentang dunia Hyperborea ini sehingga kami dapat melakukan perjalanan bahkan tanpa Riona saat dia belajar di bawahmu?”

“R-Rokuhara-san, apa yang kau katakan tiba-tiba?”

Riona tercengang. Di sisi lain, Luo Cuilian mulai merenung.

“Fumu. Sekarang setelah kau menyebutkannya, tentu saja. Aku sudah melihat bahwa gadis ini memiliki hubungan darah dengan dewa. Dia adalah pemilik disposisi yang langka di dunia ini…”

Pembunuh dewa yang cantik itu menatap tajam ke arah Riona.

Riona mengeluarkan “Heh?” dengan bingung bahkan sekarang.

* * *

Part 4

Dengan demikian, pembicaraan diselesaikan. Sementara Riona yang penerimaannya sebagai murid telah diputuskan mengeluarkan “Eh?” dalam keadaan linglung, persiapan untuk perjalanan, maju dengan cepat.

Dan kemudian, tanpa syarat, Ren memohon pada pembunuh dewa senior-nya.

“Ini akan sangat membantu jika kau dapat memberi kami peta atau peta laut. Kami sedang mencari seseorang.”

“Aku akan menyiapkannya.”

“Juga sebuah kapal. Jika mungkin yang dapat dioperasikan dengan mudah, dan jika itu adalah kapal cepat maka itu akan sangat membantu.”

“Aku akan menyiapkannya.”

“Jika kau bisa, ada juga berbagai hal lain──”

“Aku akan menyiapkannya.”

Byakuren Ou – Luo Cuilian dengan mudah menyetujui segalanya.

Meskipun dia memiliki sisi yang sangat sulit untuk diajak bicara, dalam aspek kemewahan dia adalah orang yang tidak ada yang perlu dikritik. Dia benar-benar memiliki martabat orang dewasa padanya.

Di atas segalanya, dia──memberi Ren apa yang paling dia inginkan.

“Tentang orang yang kau cari ini…”

Luo Cuilian berbicara.

“Itu dewa matahari Apollo dan peramal Cassandra?”

“Ya. Tapi dunia ini luas, jadi kami tidak tahu di mana mereka berada. Kami ingin mencoba bertanya pada orang-orang Byakurentou, karena kami pikir mungkin ada informasi yang bisa menjadi petunjuk.”

Mereka berada di taman istana raja keesokan paginya setelah diputuskan untuk Riona menjadi murid.

Ren menyapa Luo Cuilian yang berdiri tegak sambil mandi di bawah sinar matahari pagi. Kemudian dia akhirnya menyinggung pertanyaan tersulit.

Pembunuh dewa yang memiliki kebijaksanaan dan keberanian menjawab dengan mudah.

“Aku tahu tentang keberadaan orang-orang yang tampaknya adalah mereka.”

“Eh, luar biasa!”

Ren terkesan, lalu dia memiringkan kepalanya. Dia bertanya-tanya bagaimana dia tahu.

“Aku ingin tahu tentang kekhasan Hyperborea ini selama beberapa waktu. Di dunia ini ada sesuatu yang memanggil Pembunuh Dewa seperti Anda dan aku dan bahkan dewa. Itu sebabnya, aku menempatkan pengamat di tempat tertentu.”

Luo Cuilian berbicara panjang lebar.

“Aku memberi perintah untuk mengirimiku pemberitahuan jika ada dewa yang melewati gerbang Hyperborea, Sekitar setengah bulan atau sebulan yang lalu, ada laporan dari orang itu. Dewa dengan busur datang ditemani oleh peramal Cassandra.”

“Itu Apollo-san! Tidak diragukan lagi!”

“Aku memerintahkan bawahan lain untuk mengikuti di belakang dewa dengan busur untuk memastikan apa yang ingin dilakukan dewa itu. Dia pindah dari satu tempat ke tempat lain melalui lautan Hyperborea untuk sementara waktu sebelum beberapa hari yang lalu, dia akhirnya memulai perjalanan turun ke alam kematian.”

“Turun──ke alam kematian?”

“Dalam Hyperborea ini,orang yang memperluas tanah──dewa atau pahlawan yang dipuji seperti itu kadang-kadang akan muncul. Akhirnya mereka akan berangkat ke kedalaman bumi. Di sana berbeda dari dunia permukaan, itu adalah dunia bawah tempat orang mati hidup… Dengan kata lain, itu adalah alam kematian.”

Itu sama dengan Yomotsuhirasaka!

Ren tersentak. Ren sendiri pada akhirnya tidak pergi ke Sanctuary itu. Tapi tempat itu juga seharusnya dunia kematian yang membentang di kedalaman bumi──.

“Kebanyakan pahlawan yang menuju ke dunia bawah akan menemui kematian yang menyedihkan.”

“Mereka mati!?”

“Namun, itu tidak lebih dari kemunduran sementara. Pahlawan yang mati akan hidup kembali tak lama kemudian dan terbangun menjadi dewa baru. Dan kemudian mereka akan kembali ke permukaan──. Kekuatan baru yang mereka peroleh akan menerangi Hyperborea ini dengan berseri-seri dan gelar tertentu lahir.”

Kekuatan baru. Dan kemudian gelar… Mungkinkah…

Luo Cuilian mengucapkan kata-kata yang sama dengan yang dipikirkan Ren.

“Dewa yang meskipun mati akan hidup kembali. Dewa yang kembali dari alam kematian. Mereka disebut seperti ini oleh massa. Orang yang membawa kembali cahaya. Kekuatan baru yang mereka peroleh adalah keilahian api dan cahaya.”

“Dengan kata lain, orang yang memperluas tanah akan melalui perubahan kelas menjadi orang yang membawa kembali cahaya──?”

Ren memiringkan kepalanya.

“Apa teori di balik itu?”

“Jika kau ingin tahu, kejar Apollo dengan kakimu sendiri. Rokuhara Ren, tidak berlebihan bahkan untuk menyebut misteri itu sebagai inti dari Sanctuary Hyperborea. Kau harus menyimpulkan jawabannya── dengan kaki dan kepalamu sendiri tanpa bergantung pada orang lain.”

* * *

“Perjalanan Pahlawan ya…”

Riona yang datang untuk mengantar mereka bergumam.

Dia berada di pelabuhan pulau milik Byakuren Ou – Luo Cuilian. Beberapa saat yang lalu, dia mendengar informasi penting yang diberikan Ren padanya, dan mengangguk dengan tatapan tahu segalanya.

Fumika yang akan berada di kelompok berangkat bertanya.

“Apa itu Onee-chan? Kata-kata itu terdengar seperti sesuatu yang akan dikatakan ayah kita.”

Ayah dari kakak-adik Toba ini mengambil pekerjaan mengajar di sebuah universitas, tetapi tampaknya di samping dia juga seorang penulis yang dengan penuh semangat menulis laporan ekstensif tentang sejarah dengan keaslian yang meragukan.

Folkloristik, arkeologi, budaya komparatif, dan sebagainya, ia juga mencoba-coba itu.

Riona yang terkadang membantu pekerjaan sampingan ayah mereka mengajar dengan lancar.

“Perjalanan Pahlawan. Ini adalah terminologi studi mitologi. Untuk mengatakannya dengan gaya Orikuchi Shinobu, itu adalah kisah pengembaraan sendirian dari kelahiran bangsawan. Karakter utama menerima mandat surga dan pergi ke perjalanan, bertemu dengan dokter dan saingan secara kebetulan, tiba di dunia yang tidak dikenal, mengatasi cobaan dan pada akhirnya menjadi pahlawan──Perjalanan Pahlawan mengacu pada struktur cerita semacam itu.”

Riona berbicara lebih jauh dengan cara yang dipenuhi dengan kecerdasan.

“Heracles, Yamato Takeru, kisah petualangan mereka juga terstruktur sama. Kisah semacam ini adalah cerita umum dalam mitologi di setiap bagian dunia.”

“Aku mengerti.”

Ren mengerti. Tentu saja itu adalah jenis cerita yang sering muncul.

“Awal Star Wars juga seperti itu bukan. Tentu saja.”

“Momotaro dan Journey to the West juga bisa dikatakan seperti itu … Kesedihan yang bagus. Hyperborea ini benar-benar dunia yang penuh misteri. Hanya ada laut di sini, lalu pulau-pulau diciptakan entah dari mana. Selain itu, tampaknya di bawah tanah, kisah pahlawan tertua umat manusia sering diulang──”

Riona menggerutu.

“Meskipun analisis misteri masih belum datang, tunanganku ini! Dia menawarkanku sebagai sandera untuk melakukan perjalanan tanpaku!”

“Maaf, maaf. Tapi, berkat Riona tujuan kita diselesaikan.”

Ren berkata dengan fasih yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

Kondisi mentalnya bisa seperti itu persis karena dia menyimpan keegoisannya sendiri untuk sementara waktu. Dia juga mengungkapkan rasa terima kasihnya dari lubuk hatinya.

“Terima kasih. Kami benar-benar akan menyelamatkan Cassandra.”

“Itulah satu-satunya hal yang jelas untuk dilakukan! Kau meninggalkanku di tempat seperti ini, jadi melakukan sebanyak itu hanyalah persyaratan minimum!”

“A-Aku ingin tetap tinggal di sini.”

Kata Fumika takut-takut. Namun, kakaknya memelototinya.

“Tidak mungkin. Dengan aku tinggal di sini, peran untuk mendukung Rokuhara-san sekarang jatuh di bahu Fumika. Bekerja keras dengan benar.”

“Uuuuuu-. Rasanya perutku semakin …”

“Akulah yang sakit perut. Master sekte-sama itu, sejak kemarin dia menatapku tajam seperti seseorang di acara Bukti puding ada di makan, mencoba bahan langka yang baru diperoleh ☆──! Dia benar-benar berpikir Aku bisa melakukan apapun yang ku inginkan, apakah akan merebus atau memanggangnya!”

“Aaa, sekarang setelah kau menyebutkannya”

Ren secara spontan setuju.

Juga, hadiah dari Byakuren Ou – Luo Cuilian berlabuh di pelabuhan ini.

Itu adalah kapal layar kecil yang terkadang juga digunakan olehnya. Itu bukan kapal layar berbentuk kano kembar yang sering terlihat di Hyperborea, tetapi sesuatu yang mirip dengan kapal pesiar bumi modern.

Ada juga banyak air dan makanan yang menumpuk di dalam kapal. Persiapan untuk perjalanan itu sempurna.

Jalan sampai pintu masuk ke dasar bumi yang Apollo turuni juga telah disebutkan pada mereka bersama dengan peta kasar.

Tapi sayangnya, bawahan yang diam-diam mengikuti dewa matahari.

Sepertinya orang itu terkena racun dunia bawah dan mati. Berkat itu mereka tidak tahu apa-apa tentang keadaan Apollo dan Cassandra saat ini──.

“Meski begitu, itu tidak bisa dimengerti.”

Dewi kecil Stella muncul dalam sekejap di bahu kiri Ren.

“Pahlawan yang bangkit kembali di dunia bawah akan menjadi orang yang membawa kembali cahaya kan? Tapi, mengapa Apollo melakukan perjalanan seperti itu pada saat ini?”

Stella terus terang berbicara dengan tatapan ragu.

“Dia adalah dewa matahari. Dia sudah memiliki keilahian api dan cahaya sejak lama!”

“… Ini hanya tebakan, tapi mungkin, dia ingin meningkatkan atributnya sebagai dewa matahari bahkan lebih jauh.”

Riona bergumam dengan nada tenang.

“Pertama-tama dikatakan bahwa Apollo pada awalnya bukanlah dewa cahaya.”

“Hee! Lalu dewa macam apa dia?”

Rekannya, yang berpengalaman dalam mitologi, menyaksikan Ren yang terkejut dan berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Ada berbagai pendapat. Tetapi sejak datang ke Hyperborea, aku merasa bahwa mungkin salah satu teori itu kemungkinan benar. Apollo yang diselimuti banyak misteri adalah dewa pelindung gembala pada awalnya──. Gembala, dengan kata lain orang-orang dan pengembara yang pekerjaannya adalah bertani…”

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, orang-orang di dunia ini semuanya gembala.”

“Dan, dikatakan bahwa tempat kelahiran Apollo adalah Hyperborea. Mungkin, itu dunia yang kita kenal dengan nama lain──itu sedikit kecurigaan dariku. Meskipun tidak ada bukti konklusif, itu benar-benar tidak lebih dari sebuah ide.”

Setelah membuat kata pengantar itu, Riona berbicara tanpa ragu-ragu.

“Atlantis──. Mungkin dunia mitologis Hyperborea adalah Benua Atlantis… Itulah ide yang sedikit liar yang muncul di kepalaku. Itu terlalu aneh seperti catatan absurd yang akan ditulis ayah kami dengan penuh semangat.”

[1] Jinsokutsuu, salah satu dari enam kekuatan Buddhis supernormal. Seseorang dapat pergi ke tempat yang mereka inginkan sesuai keinginan, mengubah bentuknya, atau mengubah lingkungan.