Epilog: Tujuan Pasangan

Dua bulan dan enam belas hari kemudian.

Pagi, di kamar tidur Apoteker Red & Rit.

“Selesai.”

Aku berdiri di depan cermin, memastikan setelan putihku yang baru sudah pas.

“…Apakah benar-benar baik-baik saja seperti ini?”

Aku merasa sedikit gugup saat menjauh dari cermin.

Rasanya dasiku kurang pas. Mungkin aku harus periksa lagi…

“Kakak laki-laki.”

Ruti membuka pintu tanpa mengetuk dan segera menghampiri, berjalan melingkariku.

“Hmm. Sempurna.”

“Ah… Kau bisa lihat kalau aku agak ragu?”

“Sudah kuduga. Kau sering meragukan dirimu sendiri, Kak.” Ruti tersenyum.

Dia melihat menembus diriku, bahkan bagian yang lemah sekalipun.

Merasa sedikit malu, aku mengalihkan pandangan sambil menggaruk kepalaku.

“Ayo pergi.”

“Y-ya, sebaiknya kita.”

Ruti menarik tanganku, membawaku keluar ruangan…

“Oh, tunggu sebentar.”

“?”

Sepertinya… ada kerutan di seprai. Mungkin Rit akan kesal saat kita kembali nanti…

“Kakak, kau tidak akan sampai tepat waktu jika kita tidak segera berangkat.”

“Baiklah.”

Aku pernah dimarahi Ruti.

Sambil menahan kegelisahan yang bergolak dalam diriku, aku akhirnya meninggalkan rumah itu.

 

Berdampingan dengan Ruti, aku berjalan menyusuri jalan Zoltan yang selalu kulalui.

Musim dingin telah berlalu, dan hari itu terasa cerah seperti musim semi. Seekor kucing sedang tidur nyenyak di atas pagar. Aku bisa merasakan kehangatan Ruti menggenggam tangannya.

“Bahkan setelah hari ini, aku ingin berpegangan tangan seperti ini saat kita berjalan,” katanya.

“Tentu saja. Kau adik perempuanku yang berharga.”

“Hmm. Dan kamu orang terpenting bagiku.”

Ruti tersenyum, pipinya agak merah, saat kami berjalan melewati lingkungan sekitar.

Pada hari itu, berkat Ruti lenyap bersama Sacred Avenger. Pahlawan pertama akhirnya terbebas dari pertarungannya yang luar biasa panjang.

Ruti masih memiliki kekuatan raja iblis, New Truth. Ia tidak bisa lagi menggunakan skill Hero seperti Healing Hands, tetapi ia adalah petarung yang jauh lebih kuat dari sebelumnya dan masih aktif sebagai petualang terkuat Zoltan, bekerja sama dengan Tisse.

Tak perlu dikatakan lagi, perkebunan herbal mereka juga berjalan lancar. Kabarnya, Persekutuan Pedagang dan Persekutuan Petualang sedang mengincarnya untuk posisi kepemimpinan. Ruti belum setuju, katanya masih terlalu dini, tetapi dia tidak menentangnya seperti Rit. Akumerasa dia akhirnya akan melakukan apa yang dia bisa untuk Zoltan dari posisi berwenang.

Ruti sudah bisa mencintai dunia tempat tinggalnya.

 

Kami tiba di kapel, dan saya melihat teman-teman Zoltan kami sudah ada di sana.

“Pemeran utama naik ke panggung!!” kata Gonz sambil bersiul.

Tanta dan Mogrim bersorak dan merayakan.

“Kamu datang terlalu pagi, ya?! Upacaranya bahkan belum dimulai!”

“Di hari bahagia seperti ini, aku tidak mungkin duduk-duduk di rumah menunggu!”

“Jangan minum alkohol sampai jamuan makan dimulai, Kak!” Nao memperingatkan sambil menyilangkan tangannya.

“A—aku tahu! Benar kan, Storm?!”

“Y-ya!”

Gonz dan Storm menanggapi dengan cepat.

Tepat pada saat itu, seorang lelaki berkacamata seorang alkemis dan seorang pria gemuk berjalan sambil membawa tas berisi botol-botol anggur.

“Hei! Gonz, Storm, Mido. Kami sudah beli anggur yang kalian minta! Mereka bahkan memberikannya gratis waktu kami bilang itu untuk pernikahan Red, sesuai rencana!”

“Bodoh! Sudah kubilang, jangan sekarang!”

“Aku ingin kau tahu bahwa aku menentang hal ini!”

Gonz dan Mido berdebat dengan panik.

Aku sudah tahu… Mereka hanya berencana untuk minum dan berpesta.

“Kalian berdua! Ini hari spesial Red dan Rit!”

Gonz dan Mido terkulai, dimarahi Nao.

Kedua pendatang itu adalah Alkemis Godwin dan iblis kapak Frank, pelayan Habotan, yang telah kembali dari berdagang denganRupanya , mereka berdua sudah berteman sejak lama.

Rasanya aneh melihat dua mantan bawahan Bighawk menyeringai bersama seperti itu.

“Hei, Bos! Kamu populer banget, tahu nggak?” Godwin memanggilku.

Mereka berdua tampak bersemangat, dan Frank menyeringai saat menunjukkan tas berisi anggur dan berbagai macam barang lainnya.

“Seluruh lingkungan sedang dalam suasana pesta untuk pernikahanmu.”

“Hehe. Berkat itu, semua orang jadi lebih percaya kalau aku bilang aku temanmu, Bos. Bisnis jadi jauh lebih mudah.”

“Baru beberapa waktu lalu saya hidup dalam persembunyian. Sekarang orang-orang malah melambaikan tangan dan meminta saya datang melihat-lihat toko mereka,” kata Frank, perutnya yang buncit bergoyang gembira.

“Tapi jika kau melakukan sesuatu yang buruk, aku akan menghancurkanmu.”

“A—aku tahu. Kau tak perlu mengingatkanku, Bu Ruti.”

“Saya tidak akan pernah melakukan hal sebodoh itu seperti mencoba melakukan kejahatan di kota yang ada Anda, Nyonya.”

Keduanya buru-buru berubah menjadi nada menjilat mendengar peringatan Ruti.

Berpikir tentang pertarungan dengan Bighawk tentu mengingatkan saya.

“Tuan Merah!!” teriak sebuah suara riang.

“Al! Kamu ikut juga?!”

“Ya, Pak! Ini hari istimewa Anda dan Bu Rit, jadi saya ingin merayakannya bersama Anda!”

Bahkan pahlawan insiden Bighawk pun datang—Al sang Ahli Senjata. Bocah setengah elf pemalu yang tinggal di Southmarsh kini menjadi sensasi petualang pemula yang dikenal di seluruh negeri sekitarnya.

“Mereka bahkan berbicara tentang mempromosikan saya ke peringkat B.”

“Sudah peringkat B? Luar biasa!”

“Semua berkat kamu dan Nona Rit yang mengajariku ilmu pedang, aku bisa tumbuh sekuat ini. Jadi, aku membawa beberapa hadiah untuk merayakan pernikahanmu!”

“Saya tidak sabar untuk melihat mereka!”

“Saya senang!”

Ada kekuatan dalam kata-katanya. Dia bukan lagi anak kecil.

Dan berbicara tentang masa pertumbuhan, ada satu orang lain di sana juga…

“Al!!”

“Tanta!!”

Tanta bergegas dari tempatnya bersama Gonz dan yang lainnya.

“Sudah lama sekali!!”

“Ya, benar sekali!!”

“Akhirnya aku juga terhubung dengan berkahku!”

“Benar-benar?!”

Tanta mulai bekerja sebagai tukang kayu, dan wajahnya yang kekanak-kanakan tampak lebih tegas dan maskulin. Ia juga tampak sedikit berotot. Sepertinya ia mampu mengendalikan dorongan berkat Kardinalnya dengan baik, dan ia bahkan tampak menonjol saat bekerja dengan para perajin kelas atas.

Mereka berdua dulunya sahabat, tetapi kini mereka menjalani kehidupan yang sangat berbeda, berjauhan. Namun, bahkan sekarang, mereka masih bisa tertawa dan tersenyum bersama tanpa ragu ketika bertemu. Persahabatan mereka sama sekali tidak luntur.

Aku tersenyum melihat mereka bertemu kembali dan diam-diam pergi.

“Merah.”

“Dokter Newman!”

Tampaknya bahkan Dr. Newman pun datang.

“Kupikir aku harus datang lebih awal, tapi ternyata semua orang sudah ada di sini. Akan sangat menyenangkan jika mereka mengerahkan segenap tenaga untuk pekerjaan rutin mereka.”

“Hahaha. Itu terlalu berlebihan untuk Zoltan.”

“Kurasa begitu.”

Penyakit mahkota Asura, yang selama ini menyusahkan Zoltan, telah berhasil dibasmi. Taraxon dan Shisandan telah membasmi bunga penyebab penyakit tersebut dan dengan sukarela membagikan semua obat yang mereka miliki.

Setelah itu, tampaknya mereka berdua telah meninggalkan Zoltan.

Namun, sangat menyebalkan karena mereka meninggalkan semua artefak Pahlawan dirumah. Dengan cara mereka sendiri, itu adalah kesimpulan logis sebelum memulai perjalanan mereka sendiri lagi, tetapi itu merepotkan bagi seorang pria yang puas hidup sebagai apoteker di perbatasan.

…Apakah ada Pahlawan masa depan yang akan datang ke toko saya untuk mencari perlengkapan legendaris?

Mungkin sekaranglah saatnya untuk mencari tahu apa yang harus dikatakan kepada mereka jika hal itu terjadi.

“Kakak, waktunya hampir tiba.”

“Ups. Baiklah. Terima kasih semuanya sudah datang, dan aku akan bicara lagi nanti.”

 

Gereja kecil di lingkungan pusat kota kami biasanya begitu sederhana dan tenang, tetapi hari ini dihiasi dengan indah dengan banyak bunga. Namun, kami tidak memasuki kapel yang didekorasi dengan megah itu. Sebaliknya, saya berbelok ke kanan di lorong tepat di depannya dan masuk ke ruangan lain.

“Merah! Akhirnya kamu sampai juga!”

“Kau membuat kami menunggu.”

“Kami pikir kamu akan sampai di sini lebih awal.”

“Anda tampak luar biasa, Tuan Merah!”

Yarandrala, Tisse, dan Tuan Crawly Wawly, Torahime, dan Habotan semuanya ada di sana. Belum lagi…

“Benar…”

Rit ada di sana dengan gaun putihnya, duduk di kursi membelakangiku. Ketika aku menyebut namanya, ia perlahan berdiri dan berbalik. Gaun pengantin putih bersih Madam Offler sungguh indah… tetapi semua itu hanya untuk menonjolkan kecantikan Rit sendiri.

Segala sesuatu dan semua orang tampak pucat jika dibandingkan. Matanya seindah langit. Rambut pirangnya yang tergerai. Mulutnya yang memancarkan tekad yang kuat. Tubuhnya yang kencang dan indah. Kakinya yang lentur dan lentur…

Dia cantik sekali.

“Apa yang harus kulakukan?” tanya Rit sambil cepat menutup mulutnya.

“Apa maksudmu?” tanyaku.

“Kamu terlihat sangat tampan, aku tidak bisa menahan senyum, tapi aku tidak punya bandana untuk menyembunyikannya.”

Melihat Rit tersipu, aku pun tak dapat menahan diri untuk ikut tersipu.

“Persiapannya sudah selesai, jadi kita semua akan pergi ke aula.”

“Ya. Tinggal kalian berdua saja yang membahas jadwalnya.”

“Ayo pergi, Bu Ruti.”

Torahime dan Tisse tersenyum saat mereka menuntun Habotan dan Ruti keluar ruangan.

“Saya masih ingin bicara dengan Bu Rit, tapi… baiklah. Kita bicara lagi nanti!” kata Habotan sambil melambaikan tangan, seperti biasa, mengerjakan sesuatu dengan waktunya sendiri.

“Kakak laki-laki.”

Ruti menatap mataku.

“Ruti…”

“Kakak, Rit… Selamat atas pernikahannya!!!”

Senyumnya selebar bunga yang sedang mekar.

“Terima kasih, Ruti… Aku senang. Dari lubuk hatiku.”

Begitu Ruti juga pergi…

“Di Sini.”

Rit berwajah ramah dan memberiku sapu tangan.

“Terima kasih.”

Aku mengambilnya dan menutup mataku sambil meneteskan beberapa air mata kebahagiaan.

 

Kini setelah hanya aku dan Rit yang tersisa di ruangan itu, kami duduk tanpa bicara. Yang perlu kami lakukan sekarang hanyalah menunggu Pastor Talin datang menjemput kami dan melanjutkan apa yang telah kami lakukan selama gladi resik. Berbeda dengan pernikahan bangsawan yang memiliki segudang aturan dan prosedur, kami hanya akan mendengarkan Pastor Talin berdoa, bertukar perhiasan—cincin dalam kotak kami—lalu berciuman untuk mengukuhkan janji cinta kami.

Setelah itu, kami akan memindahkan perayaan ke tempat terdekat, di mana kami juga dapat menikmati hidangan prasmanan.

“Hari itu akhirnya tiba.”

“Hatiku hancur.”

Tak seorang pun di antara kami yang tampaknya memulai percakapan, tetapi kami akhirnya membicarakan segala hal sejak hari pertama kami bertemu hingga sekarang:

Pertarungan di Loggervia dan perpisahan kami.

Ditendang keluar dari pesta Pahlawan.

Reuni kami di Zoltan.

Memulai toko bersama.

Insiden Bighawk.

Berjuang untuk menyelamatkan Ruti.

Bepergian ke Tembok di Ujung Dunia untuk membuat cincin pertunangan.

Melindungi Zoltan dengan melawan Ratu Permaisuri Leonor dari Veronia.

Masalah yang disebabkan oleh Van the Hero.

Rahasia dunia yang kami lihat di reruntuhan kuno.

Melihat Tanta tumbuh dewasa.

Persahabatan aneh kami dengan putri raja iblis.

Menjalankan kios di Festival Panen…

“Kita benar-benar telah membuat banyak kenangan bersama.”

“Ya, kami benar-benar melakukannya.”

“…Aku mencintaimu, Red.”

“Aku juga mencintaimu, Rit.”

Perjalanan ini panjang. Banyak jalan memutar yang harus ditempuh untuk sampai di sini. Namun, karena kami sudah tahu tujuan kami sejak awal—karena kami tahu kami akan bahagia—semuanya terasa menyenangkan.

 

Kursi-kursi tambahan telah disediakan di kapel, tetapi bahkan saat itu pun, semua kursi terisi. Semua orang yang kami undang telah datang. Begitu banyak orang yang mendoakan kebahagiaan kami, rasanya hampir seperti keajaiban.

Saya menjadi emosional.

“Sekarang kalian boleh bertukar cincin.”

Meskipun cincin pertunangan dikaitkan dengan legenda iblis musim dingin, bertukar perhiasan lebih merupakan tradisi daerah. Di Zoltan, sebuah tempat yang didirikan oleh para pionir, terserah pada keinginan pasangan untuk bertukar perhiasan atau tidak. Dalam kasus kami, kami telah memutuskan untuk melakukannya.

Lagipula, untuk acara yang sangat menggembirakan seperti ini, akan sangat disayangkan jika tidak diselenggarakan, bukan?

“Hehe, apakah itu cocok untukku?”

Rit memamerkan cincin peraknya. Berbeda dengan cincin pertunangannya, cincin itu berdesain sederhana sehingga lebih mudah dikenakan sehari-hari.

“Tentu saja.”

“Terima kasih. Punyamu juga terlihat bagus.”

Aku belum pernah memakai cincin sebelumnya, jadi aku agak khawatir…tapi jika Rit berkata begitu, maka aku harus sedikit percaya diri.

“Terima kasih,” kataku sambil tersenyum.

Tanganku secara alami terulur ke bahu Rit.

“Merah…”

Matanya yang biru langit bergetar.

“Eh, kurasa aku akan membuat doanya singkat saja.”

Sebagai pertimbangan, Pastor Talin memberikan versi singkat doa sebelum ciuman.

Semua orang di kapel itu tersenyum.

Rit dan aku sama-sama tersipu…

“Aku mencintaimu.”

Dan dengan sumpah itu, aku merasakan bibir lembut Rit di bibirku.

 

Upacara berakhir tanpa masalah, dan kami keluar gereja. Langit cerah tanpa awan, dan angin musim semi yang menyenangkan berhembus.

 

“Dan sekarang, pengantin wanita akan melempar buket bunganya. Bagi yang ingin menikah, silakan maju!”

Ada kepercayaan bahwa pernikahan berikutnya akan menjadi milik siapa pun yang menangkap buket bunga Rit.

“Ini dia!”

Rit bersenang-senang menambahkan beberapa tipuan sebelum melemparkan buket bunga tinggi ke udara.

“Apa? Itu sedang turun di dekat kita.”

“Haha, sepertinya semuanya akhirnya berjalan sesuai keinginanku.”

Buket bunga itu jatuh tepat ke arah Godwin dan Frank.

Itu akan menjadi suatu kesialan.

“Hm? Anginnya mulai kencang,” gumam Yarandrala, dengan ekspresi bingung di wajahnya.

Momen berikutnya…

““Waaaaaa!!!””

Godwin dan Frank terhempas, dan awan hitam turun dari langit.

“A-apa?!”

Semua orang membeku karena terkejut saat sesosok peri melompat keluar dari awan hitam dan menangkap buket bunga itu dengan kedua tangannya.

“Benar! Selamat atas pernikahanmu!”

“Lavender?!”

Itulah Lavender, pertanda malapetaka.

“Seharusnya kau memberitahuku jika kau akan menikah!”

“Tidak ada cara untuk menghubungimu sampai ke seberang benua… tapi kau tetap datang. Aku sangat senang!”

“Tentu saja! Ini awal baru menuju tujuan cintamu! Suatu hari nanti, Van dan aku juga akan…”

Saat berikutnya, saya mendengar orang-orang berceloteh.

“Apakah semuanya baik-baik saja?”

“Itu lebih dahsyat daripada kapal yang diterjang badai. Kakiku masih gemetar.”

Suara-suara itu…

Awan hitam yang menyelimuti tubuh Lavender menghilang dan menampakkan…

“Van! Esta! Albert! Kardinal Ljubo! Raja Salius dan Lilinrala!!!”

Itu adalah pesta Van sang Pahlawan dan dua pemimpin dari Veronia!

“Lavender membawa kalian semua?!”

“Tentu saja. Pernikahan itu hal yang luar biasa! Jadi, seharusnya dirayakan oleh semua temanmu!”

Mereka telah melintasi seluruh benua hanya untuk berada di sini…? Kehangatan mengalir deras di dadaku.

“Tapi kami tidak bisa menangkap Danan. Aku tidak tahu ke mana dia pergi.”

“Dia menghilang begitu perang berakhir… Kami bahkan tidak bisa memberinya hadiah.”

Esta dan Albert terdengar kecewa.

“Sayang sekali… Padahal Danan sudah memberi kita hadiah, jadi tidak apa-apa.”

“ Danan melakukannya?”

Esta dan Ljubo keduanya tampak terkejut.

Danan memberi kami sebuah lonceng buatan tangan ketika ia meninggalkan Zoltan. Ia menjelaskan bahwa di tanah kelahirannya, ada tradisi memberikan lonceng kepada anak-anak untuk menangkal kejahatan.

Nostalgia banget. Semoga kita bisa ketemu lagi suatu hari nanti.

“Sudah lama. Selamat atas pernikahanmu.”

“Raja Salius. Sungguh suatu kehormatan. Terima kasih banyak.”

“Kau adalah sahabat dan dermawanku bahkan sebelum aku menjadi raja. Kau tak perlu bersikap seformal itu padaku.”

Pangeran Salius kini telah menjadi raja Veronia dan seorang pahlawan yang telah berjasa besar bagi kemenangan pasukan sekutu umat manusia. Akan lebih tepat untuk memanggilnya Raja Veronia, tetapi ia tidak menyukai formalitas semacam itu dan bersikeras untuk dipanggil Raja Salius.

“Untuk pernikahanmu dengan Rit, aku ingin memberikan setidaknya satu harta kerajaan sebagai hadiah, tapi sayangnya, kami pergi dengan tiba-tiba.”

“Maksudnya, kami diseret keluar dari tempat tidur tengah malam,” kata peri tinggi bertutup mata—Lilinrala—sambil menggeleng. “Untung saja aku punya baju ganti di kotak barangku, kalau tidak, aku pasti datang ke pesta pernikahan hanya dengan pakaian dalam.”

Raja Salius dan Lilinrala keduanya tertawa.

Seluruh rangkaian peristiwa ini terjadi dalam skala yang tidak bisa dibayangkan oleh orang normal.Penduduk Zoltan telah menjauh karena terkejut dengan badai yang tiba-tiba itu, tetapi ketika mereka menyadari para pendatang baru itu sebagai pahlawan yang pernah datang ke Zoltan sebelumnya, mereka berlari menghampiri dengan gembira .

“Merah!” Lavender melotot ke arahku. “Sebaiknya kau datang juga saat Van dan aku menikah!”

“Ya. Aku akan berlari ke sana, ke mana pun di dunia ini.”

“Kau mengatakannya, jadi itu janji!” Lavender tersenyum.

Obrolan menyenangkan memenuhi lingkungan sekitar saat tamu baru kami tiba-tiba datang.

“Aku sangat bahagia,” kata Rit sambil menghampiriku.

Ya, itu sungguh pemandangan yang menyenangkan.

Banyak sekali orang di sana yang merayakan kebahagiaan kami. Adakah gol yang lebih indah dari ini?

“Benar.”

“Hm?”

“Mari kita saling membahagiakan.”

“Ya.”

Rit mengangguk, pipinya merah saat dia memikirkan apa yang kukatakan.

“Baiklah,” kataku riang, “di mana kita akan pergi untuk bulan madu?”

“A-apa? Aku tidak tahu! Kau tidak bisa bertanya begitu tiba-tiba seperti itu!”

Benar, itu bukanlah hal yang seharusnya kami putuskan di tengah-tengah pernikahan kami.

“Kalau begitu, aku punya tempat yang cocok untuk kalian berdua!”

Tanpa menunda, orang-orang yang mendengar kami mulai berbicara tentang tempat-tempat menarik yang mereka ketahui.

Itu menyenangkan, berisik, dan hidup, dan semua orang di sekitar kami tidak bisa berhenti tersenyum.

Begitu pula dengan Rit dan aku.