Bab 4: Episode Baju Renang

Awal Agustus.

Setelah bulan Juli berlalu dan liburan musim panas berlangsung… akhirnya tiba saatnya untuk melaksanakan rencana itu .

“Waktunya ke pantai!”

“Burung beeeeeach!”

“…Merasa begitu bersemangat di atas lautan juga merupakan semacam bakat, kurasa.”

Berdiri di hadapan hamparan biru yang membentang di bidang penglihatan kami, Shiho dan Azusa berteriak kegirangan.

Bahkan Rii-kun, yang biasanya tetap tenang di sisinya, pipinya sedikit memerah—mungkin karena kegembiraan.

Benar sekali. Kami datang untuk seharian di pantai.

Seperti yang telah kita bahas sebelumnya, tujuan kami adalah pantai pribadi milik keluarga Kurumizawa.

Yah—secara teknis, kupikir Rii-kun menjelaskan di mobil bahwa tempat itu dikelola bersama oleh beberapa keluarga kaya, termasuk keluarga Kurumizawa.

Namun, faktanya tetap—ini pantai pribadi. Dan karena terletak jauh di daerah terpencil, hanya kami yang ada di sana.

Bagi Shiho dan Azusa, yang keduanya cukup pemalu di sekitar orang asing, ini mungkin suasana yang ideal. Bisa bebas beraktivitas tanpa mengkhawatirkan orang lain adalah anugerah yang sesungguhnya.

“Azunyan! Lihat, itu kepiting! Dia berlarian ke sana kemari!! Ayo kita tangkap dan makan!”

“Iya! Azusa suka kepiting!!”

…Oke, mungkin mereka sedikit terlalu bersemangat.

Saat saya melihat mereka berdua berlari ke arah pantai untuk mengejar seekor kepiting, saya mulai panik.

“Tunggu! Jangan berkeliaran terlalu jauh…!”

Karena tidak ada orang lain di sekitar, sebagian diri saya agak khawatir mengenai keselamatan.

Di pantai umum, pasti ada penjaga pantai dan mata-mata yang mengawasi. Jika terjadi sesuatu, seseorang pasti bisa langsung merespons—tapi tidak demikian di sini.

Aku harus mengawasi mereka dengan ketat—itulah yang kupikirkan saat—

“Tenang saja. Ada yang berjaga di sini. Salah satu staf rumah kami mengawasi dari tempat yang tersembunyi, memastikan semuanya aman.”

Seperti yang diharapkan dari Rii-kun.

Dia telah mengambil tindakan pencegahan, kalau-kalau terjadi sesuatu yang salah.

“Dan sebagai lapisan asuransi tambahan, kami juga punya ini.”

“…Memanggilku ‘ ini’—kamu pikir kamu siapa sebenarnya?”

Yang diobjektifikasi secara asal-asalan tak lain adalah Mary-san, yang duduk agak jauh dari kami dengan raut wajah masam. Tentu saja, ia mengenakan pakaian pelayannya yang biasa.

“Memangnya aku ini siapa? Jelas saja aku tuannya. Pelayan, kalau terjadi apa-apa pada Shiho atau Azusa, kau tidak akan dibayar. Tapi kalau semuanya lancar, aku akan memberimu bonus. Setuju?”

“Kau mendecakkan lidah padaku, ya? Kau pikir aku mau melakukan apa saja hanya demi uang? Itu pandangan yang sangat rendah tentangku, tahu!”

“Jadi, aku anggap saja ‘tidak perlu bonus’.”

“…Itu masalah yang berbeda, oke?!”

Mary-san sama rendah hatinya dan menyenangkannya seperti sebelumnya.

Tetap saja, mengetahui seseorang dengan kekuatan fisik seperti dia sedang berjaga-jaga sangatlah menenangkan.

“Mufufu. Sepertinya ini bonus kecil yang lumayan~ Maksudku, semua gajiku bulan lalu habis untuk investasi. Aku serius mau berhenti jadi pembantu ini…”

“Dasar bodoh. Pola pikir cepat kaya seperti itu justru yang bikin kamu gagal. Kapan kamu sadar kalau kerja tetap itu investasi paling aman?”

Jadi dia sedang kekurangan uang, ya… Itu malah menguntungkan kami—lebih kecil kemungkinan dia bermalas-malasan.

“Jadi begitulah, Nakayama-kun. Manfaatkan kesempatan ini untuk mengembangkan sayapmu dan bersenang-senang, ya?”

“Ya… maksudku, tidak setiap hari kita bisa pergi ke pantai.”

Sambil berkata demikian, aku meregangkan badan sedikit dan mendengar bunyi retakan yang memuaskan dari bahuku.

Kami sudah di jalan selama mungkin dua jam?

Tentu saja, ada sedikit rasa lelah selama perjalanan, tetapi lebih dari itu—saya terlalu bersemangat untuk merasa lelah.

Dan melihat betapa bersemangatnya Shiho dan Azusa, jelas mereka juga menantikan perjalanan pantai ini.

“Ngomong-ngomong, adikmu sudah menyelesaikan pekerjaan rumahnya, kan?”

“Tentu saja. Aku bilang padanya aku tidak akan membawanya kalau dia tidak melakukannya, dan dia berusaha keras untuk menyelesaikannya.”

Azusa mendapat nilai merah besar di ujiannya sebelum jeda dan diberi PR tambahan. Biasanya, dia tipe yang suka menunda-nunda, tapi kali ini dia benar-benar memaksakan diri.

Saya membantu sesekali—tetapi sebagian besar adalah hasil karyanya sendiri.

Dia pasti sangat ingin datang ke pantai. Dia bangun pagi tanpa rewel, bersiap-siap dengan cepat, dan sangat kooperatif—jujur ​​saja, saya menghargainya.

“Pembantu. Selagi kami berganti pakaian, tolong bongkar tas-tasnya, ya?”

“Enggak. Aku malah berencana pakai baju renang dan merayu Kotaro sendiri, sih.”

“Dia suka tipe yang mungil dan anggun, jadi tidak mungkin kau punya kesempatan dengan tubuh vulgarmu itu.”

Bukan berarti saya pernah mengatakan itu.

Yah, kurasa kalau dibandingkan, dia mungkin lebih condong ke yang lebih kecil—tapi aku sih nggak terobsesi sama yang kecil atau semacamnya. Aku juga nggak benci yang lebih besar.

Meski begitu, memberitahu Rii-kun hal itu hanya akan membuatnya kesal, jadi aku tetap diam dan menyaksikan kejadian itu berlangsung.

“Hah… baiklah, aku akan melakukannya. Astaga, kau memperlakukan pembantumu seperti budak, kau tahu itu? Aku harus melaporkanmu ke serikat buruh.”

Sambil menggerutu sendiri, Mary-san berjalan tertatih-tatih menuju mobil. Ada banyak barang yang harus dibawa—payung, pendingin berisi minuman, dan banyak lagi—jadi sepertinya ini pekerjaan yang berat.

Kalau ada kesempatan, mungkin nanti aku akan bantu. Rasanya kurang tepat kalau cuma menyerahkan semuanya padanya.

“Nakayama. Ada penginapan di seberang sana. Ayo kita ganti baju di sana, oke?”

“Eh? Aku ikut denganmu?”

“…Ada ruang ganti terpisah, tentu saja. Jangan berpikiran aneh-aneh, dasar mesum.”

Oh, benar.

Aku kira tempatnya kecil, jadi kupikir tidak akan cukup besar untuk punya kamar terpisah untuk laki-laki dan perempuan.

Saya sudah dengar sebelumnya kalau ada penginapan di dekat sini. Rupanya, pengelola pantai sudah menatanya dengan baik, dan bahkan bisa digunakan untuk menginap.

Kedengarannya perlengkapannya jauh lebih lengkap dari yang saya bayangkan.

Kami hanya di sini sehari saja, tapi mungkin lain kali kami bisa menginap semalam.

“Shiho, Azusa. Waktunya ganti baju!”

Saat kami hendak berangkat, saya memanggil dua gadis yang masih bermain di ombak.

Aku khawatir suara ombak dan angin sepoi-sepoi akan menenggelamkanku… tapi Shiho memiliki pendengaran yang tajam dan dapat mendengarku dengan baik.

“Segera datang! Sampai di sana!”

“Ah, tunggu! Azusa juga ikut!”

Begitu mereka berlari ke arahku, kami menuju ke rumah pensiun bersama-sama.

Sekarang sudah jam 9 pagi

Berkat keberangkatan kami yang lebih awal, tampaknya kami punya banyak waktu untuk bersenang-senang.

Saya harap kita semua bersenang-senang bersama…

 

◆

 

Setelah berganti pakaian renang di penginapan, saya kembali ke pantai.

Saya pikir anak-anak akan butuh waktu lebih lama untuk berganti pakaian, jadi saya memutuskan untuk membantu Mary-san sementara waktu.

“…Hm? Kotaro, apa ini? Apa kau datang untuk berselingkuh denganku? Begitu, begitu—jadi kau pun tak bisa menahan godaan payudara, ya?”

Saat dia berkata demikian, dia tiba-tiba menanggalkan pakaian pelayannya.

Rupanya, dia mengenakan baju renang di baliknya. Bikini mencolok bermotif bendera Amerika—sangat mirip Mary , sungguh.

“Bagaimana menurutmu? Seksi, kan? Kalau kamu meninggalkan Shiho dan memilihku, payudara ini akan jadi milikmu. Jadi… apa pilihanmu?”

“Haha… canda sebentar—”

“Oi. Jangan anggap remeh payudaraku , ya?”

Maksudku… apa yang harus kulakukan dengan kalimat cabul yang tiba-tiba seperti itu?

Apa pun yang kukatakan hanya akan membuatku mendapat masalah, jadi aku menertawakannya dan membiarkannya berlalu.

“Mau aku bantu memindahkan barang-barang lainnya?”

“Ah, jadi itu sebabnya kamu di sini. Kamu perhatian sekali… meskipun sejujurnya, aku sudah hampir selesai.”

Di bagian tubuh rampingnya mana dia menyembunyikan kekuatan semacam itu?

Mary-san dengan mudahnya membawa panggangan barbekyu yang tampak berat.

“Kotaro, tolong ambilkan terpal biru dan pelampung di sana untukku, ya?”

“Ah, tentu. Mengerti.”

Jujur saja, aku ragu dia membutuhkan bantuanku.

Sebagian besar yang tersisa adalah barang-barang ringan. Saya membawanya ke tempat yang ditentukan—dan ketika saya sampai di sana, Mary-san sudah selesai memasang payung dan tenda.

Tenda itu bukan tenda untuk berkemah, melainkan tenda terpal besar yang digunakan untuk menghalangi sinar matahari. Mendirikannya sendirian butuh usaha yang luar biasa, tetapi ia berhasil melakukannya dalam waktu singkat.

Seperti kata Rii-kun—dia mungkin agak berlebihan di dalam, tapi etos kerjanya luar biasa. Serahkan saja padanya, dan dia akan menyelesaikan pekerjaannya.

“Seharusnya begitu. Bahkan Pinky pun tidak akan punya alasan untuk mengeluh.”

“Ya, menurutku bagus.”

Payung, tenda, terpal, kursi pantai, peralatan BBQ, pendingin—sudah, sudah, dan sudah.

Setelah semuanya siap, Mary-san menjatuhkan diri ke salah satu kursi pantai.

“Ngomong-ngomong, ini kursinya Pinky. Harganya mahal banget, mungkin itu yang bikin nyaman banget… Aku bisa tidur nyenyak di sini.”

“Dia mungkin akan membentakmu kalau dia melihatmu duduk di situ.”

“Dia boleh teriak-teriak sesuka hatinya—aku nggak peduli. Ayo, Kotaro. Duduk di sebelahku. Kita ngobrol santai, berdua saja. Lama nggak ketemu.”

…Dulu, saya akan lebih waspada dalam situasi seperti ini.

Anehnya, aku merasa santai di dekat Mary-san sekarang—dia sama sekali tidak terlihat menakutkan.

Apa ini gara-gara Rii-kun? Aura seram yang dulu dia miliki sudah hilang total. Dia hanya merasa… agak aneh, tapi tidak berbahaya sekarang.

“Oh? Kamu ternyata penurut sekali. Kupikir kamu pasti akan menolakku.”

“Ya… Aku juga bermaksud begitu, tapi aku tidak bisa memikirkan alasan yang bagus.”

“Yah, itu masuk akal. Aku sudah menjadi karakter yang benar-benar lucu akhir-akhir ini… Aku bukan lagi karakter curang yang terlalu kuat. Paling banter, aku hanya tipe fanservice yang seksi sekarang.”

Seksi, ya…?

Aku tidak benar-benar merasakan hal itu darinya—mungkin indraku tentang apa yang seksi telah rusak.

Lagipula, Ryuzaki dulunya selalu memandangi Mary-san… jadi mungkin menurut standar normal, dia seksi ?

Tetapi saya masih belum bisa mengatakannya dengan pasti—saya terlalu tidak tahu apa-apa tentang hal semacam ini.

“…Wajahmu kosong begitu. Apa kau serius bilang kau tidak menganggapku makhluk seksual? Padahal aku seseksi ini ? Aku baru saja naik ke cup H, tahu!?”

Sambil berbicara, Mary-san menggoyangkan dadanya sendiri dengan berlebihan.

Bikini berhias bintangnya ikut bergoyang bersamanya—tetapi bahkan saat itu, saya tidak merasakan apa pun secara khusus.

Ya, aku pasti tidak tertarik padanya sama sekali.

“Apakah itu… seharusnya mengesankan?”

“Tentu saja! Kotaro, apa kau benar-benar remaja!? Kebanyakan cowok SMA pasti jauh lebih tertarik, tahu!”

Jadi seperti itukah cowok normal?

Mungkin aku memang agak aneh… Aku sama sekali tidak tertarik pada Mary-san.

“Hei. Kamu sadar nggak sih kalau kita mau masuk ke dunia baju renang ?”

“Adegan baju renang…? Oh, kurasa begitulah adanya .”

Hal itu tidak terlintas dalam pikiranku sampai dia menunjukkannya.

Lagipula, aku hendak melihat Shiho dan yang lainnya mengenakan pakaian renang.

Sebenarnya, ini pertama kalinya aku melihat Shiho dalam sesuatu yang begitu terbuka—tunggu, tidak. Di pemandian air panas, aku melihat sesuatu yang jauh lebih intens.

…Kecuali aku langsung pingsan, jadi ingatanku kabur. Sebenarnya aku tidak ingat banyak.

“Jangan kira kamu bisa begitu saja melewati adegan ini dengan reaksi datar seperti itu. Satu-satunya karakter yang bisa lolos dengan reaksi seperti itu adalah protagonis yang acuh tak acuh dan dingin.”

“Itu benar… kalau aku tidak bereaksi sama sekali, Shiho mungkin akan kecewa.”

Beberapa hari yang lalu, Azusa bilang Shiho diam-diam pergi belanja baju renang. Gara-gara adik perempuanku yang cerewet itu, kejutannya jadi berantakan—dan aku bingung harus bagaimana.

Meski begitu, dia jelas sudah memikirkannya matang-matang. Dia mungkin berharap mendapat reaksi yang tepat.

Dalam situasi seperti ini, kau boleh bereaksi habis-habisan. Mimisan? Bagus. Seluruh tubuh memerah? Bagus juga. Saking kepanasannya sampai mengepul? Bagus. Apa pun yang berhasil—pastikan Shiho senang.

“Itu bukan reaksi yang bisa aku pilih sendiri, kau tahu.”

Meski begitu, mungkin aku setidaknya harus bertindak sedikit lebih dramatis tentang hal itu.

Lagipula, kami sudah mandi bersama di pemandian air panas. Dibandingkan dengan itu , baju renang bukanlah masalah besar.

Maksudku, aku bahkan nggak bergeming saat melihat Mary-san. Bagaimana kalau aku nggak merasakan apa-apa?

Pikiran itu membuatku khawatir—aku tidak ingin mengecewakan Shiho. Aku harus selalu mengingatnya.

“Nihihi. Nah, ini dia episode baju renang yang sudah lama ditunggu-tunggu. Nikmati saja selagi bisa… Aku sudah menyiapkan kejutan kecil untuk nanti. Nantikan.”

Senyum nakal tersungging di wajah Mary-san.

Tatapan itu… bukanlah pertanda baik.

“…Kau tidak merencanakan sesuatu yang aneh lagi, kan?”

“Siapa bilang? Tapi Kotaro… aku belum selesai. Memang, aku karakter pecundang sekarang. Aku kalah dari Kururi dan orang tua sialan itu. Gelar bos terakhirku dicabut dan kemampuan curangku yang luar biasa pun hilang. Tapi tetap saja—aku belum selesai .”

Cahaya mencurigakan bersinar di mata biru kehijauannya.

Tatapan itu, seakan tertuju pada sesuatu yang jauh, mengingatkanku pada Mary-san yang tua dan menyeramkan.

Dia hendak mengaduk-aduk masalah lagi. Tak diragukan lagi—dia masih berbahaya.

“Ups. Lebih baik berhenti bercanda sekarang. The Pinks seharusnya kembali sebentar lagi. Kehadiran gadis itu mengacaukan pikiranku.”

Dengan itu, Mary-san bangkit dari kursi pantai.

“Aku ada beberapa urusan. Nikmati saja layanan penggemar baju renangmu selagi bisa… meskipun itu tidak akan lama.”

Dengan kata-kata yang tidak menyenangkan menggantung di udara, Mary-san berjalan pergi—

—hanya untuk segera ditarik mundur dengan tengkuknya oleh Rii-kun, yang muncul dari arah yang ditujunya.

“Kamu mau ke mana? Kamu masih punya segunung pekerjaan, ingat?”

“Berhenti! Akhirnya aku bisa keluar dengan keren! Ini payah banget ! Kotaro, jangan lihat aku— jangan lihat aku sekarang! ”

Baiklah, Anda tidak bisa hanya berkata begitu dan mengharapkan saya tidak melihat.

Melihat Mary-san yang tidak keren diseret kembali di hadapanku lagi, aku tidak dapat menahan tawa.

“Pembantu. Turun. Merangkak, seperti anjing… ya, begitu saja.”

“Hei! Ada kursi pantai yang bagus di sana! Jangan jadikan aku kursi!”

“Kamu sangat empuk, jadi kamu benar-benar nyaman untuk diduduki. Lagipula, kalau aku meninggalkanmu sendirian, kamu pasti akan mencoba kabur—jadi tetaplah seperti itu untuk sementara waktu.”

“…Ini memalukan. Kotaro, aku turut prihatin kau harus melihatku seperti ini. Sungguh… maafkan aku atas aib ini.”

Sejujurnya, aku agak berharap dia tetap pergi saja.

Kalau saja dia melakukan tindakan dramatis, saya mungkin akan melihatnya dari sudut pandang berbeda.

Namun tidak—Mary-san, sayangnya, tetaplah Mary-san.

“Nakayama, maaf membuatmu menunggu.”

“Tidak apa-apa, sungguh… tapi Rii-kun, kamu tidak berubah?”

Mengesampingkan masalah Mary-san yang sekarang digunakan sebagai kursi—

Saat aku mengalihkan perhatianku ke Rii-kun, aku melihat dia tidak memakai baju renang. Dia masih mengenakan pakaian yang agak longgar: celana pendek dan kemeja.

“Aku pakai ini di bawahnya. Nanti aku lepas.”

“Pfft. Bertingkah malu-malu dengan dada rata itu lucu sekali.”

“Oh? Apa kursi ini rusak? Aku yakin kursi yang sebenarnya tidak seharusnya bisa bicara .”

“…………”

“Ya. Lebih tepatnya begitu. Kursi yang bagus.”

Dia pasti benar-benar dalam kesulitan keuangan.

Mary-san dengan patuh memainkan peran kursi, berhati-hati agar tidak mengganggu suasana hati Rii-kun.

Dia jelas tidak ingin dipecat.

“Anak laki-laki memang mudah, ya? Kulitmu hampir nggak kelihatan… Jaket yang kamu pakai itu, kan, rash guard? Seharusnya aku beli juga.”

Aku bisa memahami perasaannya. Aku juga tidak suka memperlihatkan kulit, jadi aku memakai rash guard—salah satu atasan renang yang bisa tetap dipakai bahkan saat di air. Lumayan praktis.

Ini juga membantu mencegah kulit terbakar, yang merupakan alasan lain saya memakainya.

“Hari ini panas banget. Kita harus pakai tabir surya dengan benar. Terutama Azusa dan Shiho—keduanya sepertinya punya kulit sensitif. Kita harus merawat mereka.”

“Oh tidak! Tabir surya! Aku lupa bawa!”

Aku penasaran apakah Shiho ingat miliknya. Sedangkan Azusa… mungkin tidak, tapi aku harus memeriksanya untuk berjaga-jaga. Dia perempuan , jadi mungkin dia lebih perhatian soal perawatan kulit daripada yang kuduga. Atau setidaknya—kuharap begitu.

“Kalau kamu tidak bawa, pakai punyaku saja. Lumayan bagus. Aku bisa bantu pakainya nanti kalau kamu mau.”

Itu penyelamat banget. Aku jarang keluar rumah, jadi aku lupa pakai tabir surya. Lain kali aku akan coba lebih berhati-hati.

“…Tetap saja, mereka butuh waktu lama. Aku sudah selesai berganti pakaian saat keluar.”

“Yah, kita punya banyak waktu. Tidak perlu terburu-buru.”

“Kau benar. Pembantu, aku mau ambil minuman. Minggir.”

“Kursi biasa tidak bergerak, tahu?”

“Tapi kamu bisa.”

“Tidak apa-apa. Aku akan mengambilnya,” kataku sambil melangkah masuk.

Sudah beberapa menit sejak Rii-kun tiba.

Saat kami mengobrol dan minum, salah satu gadis akhirnya muncul.

“Ah! Onii-chan, Azusa boleh minta jus juga~?”

Suara riang itu tak salah lagi adalah suara adik perempuanku.

“Tentu, tentu. Cola, kan…? Tunggu, apa-apaan ini?”

Aku membuka pendingin dan mengambil minuman, lalu mendongak—

—dan langsung melihat tulisan “Azusa” di dada baju renangnya.

Itu adalah setelan berwarna biru tua, jenis yang sering Anda lihat dalam situasi tertentu.

“Azusa… kenapa kamu memakai baju renang sekolah?”

Ya, dia mengenakan sukumizu klasik —pakaian renang sekolah.

Dan saya tidak dapat mengerti alasannya.

“Kenapa? Kenapa tidak ? Bukankah itu lucu?”

Ya, itu cocok untuknya.

Meskipun ia tumbuh dewasa perlahan, Azusa masih terlihat seperti anak SD akhir atau SMP awal. Baju renang yang disediakan sekolah sangat pas untuknya.

Tetap saja… apakah benar-benar pantas mengenakannya sebagai pakaian renang pribadi?

“…Kamu mengemis minta jatah untuk membeli yang baru.”

“ Giku! ”

“Jadi pada akhirnya, kamu tidak membeli yang baru, ya?”

“Y-Yah! Aku masih bisa pakai yang dari SD, jadi kupikir tidak masalah! Lagipula—dan ini tidak ada hubungannya —tapi ada game baru yang keluar…”

Ah. Jadi dia malah membeli gamenya.

“Baiklah, baiklah, Onii-chan~? Nanti aku pijat bahumu, ya?”

“Aku tidak marah atau apa pun. Cuma… agak kecewa. Kamu nggak perlu bohong. Aku pasti sudah kasih kamu uang untuk main game itu kalau kamu minta.”

“K-kayaknya, awalnya aku mau beli baju renang yang bagus, ya? Tapi, pas kita pergi beli baju renang Shimotsuki-san, kita kebetulan mampir ke toko game dan aku lihat satu judul game dan… yah, aku jadi nggak tahan!”

Tampaknya, Azusa masih dikuasai oleh dorongan hati seperti sebelumnya.

Aku jadi sedikit khawatir tentang masa depannya. Tapi ini seharusnya liburan pantai yang menyenangkan—mengomelinya di sini hanya akan merusak suasana. Aku memutuskan untuk membiarkannya saja, kali ini saja.

“Azusa? Kalau kamu terus-terusan boros tanpa perencanaan, kamu bakal jadi kayak si idiot ini . Ayo, bodoh—beri dia nasihat hidup sebagai peringatan.”

“…Azusa, uang akan datang padamu kalau kau mau minta. Selama kau terus bergantung pada Kotaro, kau akan baik-baik saja—jadi jangan khawatir!”

“Uhh… Kururi-onee-chan, ada apa dengan wanita berdada besar ini? Apa dia benar-benar bilang aku harus jadi semacam parasit? Itu tidak mungkin.”

“A-Apa kau baru saja menyebutku parasit!?”

Hah. Sepertinya Azusa, tidak seperti Shiho, tidak sedikit pun terintimidasi oleh Mary-san.

Malah, dia mungkin sedikit meremehkannya.

“Apa itu tadi!? Azusa, apa kau sedang mengejekku!?”

“Oh—tunggu, kamu Mary-chan? Kita dulu teman sekelas, kan?”

“Kenapa kamu memanggil Kururi ‘Onee-chan’, padahal aku cuma ‘Mary-chan’? Apa itu terlalu santai, Azusa?”

“Cajual? Aku nggak tahu itu apa—tapi aku suka sosis frankfurter, Mary-chan!”

“Ya, namanya Mary. Dia ketua hari ini. Kadang-kadang, dia juga berperan sebagai pembantuku.”

“Begitu ya! Jadi dia jadi kursi hari ini… Kalau begitu Azusa juga akan duduk!”

“Hei! Aku bukan mobil dua penumpang! Jangan duduk di atasku!!”

…Wow. Aku selalu mengira Azusa akan malu-malu di dekat orang-orang yang keras seperti Mary-san, tapi ternyata tidak.

Mungkin karena seluruh sifat Mary-san telah berubah akhir-akhir ini.

Ya, memang ramai dan meriah—yang membuatnya menyenangkan. Tidak ada yang salah dengan itu.

“Hah? Shiho masih belum datang?”

Tepat saat kegembiraan di sekitar Azusa sedikit mereda—

Saya menyadari bahwa meskipun sudah menunggu selama ini, Shiho masih belum muncul.

Kukira dia datang tepat setelah Azusa. Bahkan dengan memperhitungkan lamanya waktu yang dibutuhkan perempuan untuk berubah, ini mulai terasa agak terlambat.

“Sekarang setelah kau menyebutkannya, Shimotsuki memang butuh waktu… Azusa, bukankah kalian sudah berkumpul?”

“Shiho jadi bingung dan berkata ‘A-aku tidak bisa!’ jadi aku meninggalkannya!”

“Wah, manis sekali. Terkadang aku meragukan keabsahan persahabatan kalian.”

Mereka benar-benar tipe yang terus-menerus mengejek satu sama lain.

Mereka rukun, tapi mereka tidak saling membantu—malah, mereka tampak senang saling menjatuhkan. Jadi, kurasa Azusa meninggalkannya begitu saja bukan hal yang aneh.

“Haruskah aku pergi menjenguknya?”

“Mungkin. Kalau dia belum datang sebentar lagi—tunggu, itu dia!”

Tepat saat Rii-kun hendak pergi, kami melihat seorang gadis berjalan ke arah kami dari arah penginapan.

Dia masih terlalu jauh untuk dilihat dengan jelas, tetapi rambut perak itu jelas milik Shiho.

Tentu saja, saya berasumsi dia mengenakan pakaian renang—tetapi… tidak, bukan itu.

Dia juga tidak memakai baju terusan. Kemeja kebesaran itu…

Tunggu—bukankah itu kemejaku?

“M-Maaf aku terlambat!”

Saat Shiho semakin dekat, kecurigaanku terbukti.

Dia mengenakan kemejaku. Kemeja itu cukup longgar hingga menjuntai hingga pahanya, menutupi sebagian besar kakinya. Tapi pas-pasan—cukup pendek sehingga kita hampir bisa melihat apa yang ada di baliknya, dan itu membuatnya sulit untuk terus melihat.

Pahanya yang putih bersih, dan sesuatu yang hampir-tapi-tidak-sepenuhnya-terungkap…

Saya tidak tahu di mana saya harus melihat.

( T-Tunggu sebentar… apakah aku… mulai gugup? )

Aku tidak merasakan apa-apa saat itu Mary-san atau bahkan Azusa. Aku khawatir akan mengecewakan Shiho dengan reaksi yang lemah—tapi jelas, ketakutan itu tidak perlu.

Sekadar melihat pahanya yang telanjang sudah cukup membuat jantungku berdebar kencang.

“Yah, yah. Lama sekali, Shiho.”

“Aku tidak bisa mengumpulkan keberanian… Dan Azunyan, kau benar-benar meninggalkanku!”

“Karena itu terlalu menyakitkan~”

Tampaknya Shiho merasa malu.

Merahnya pipinya bukan karena panas, aku yakin itu.

“Hei, kenapa kamu pakai baju Onii-chan? Apa kamu benar-benar menyelinap ke ruang ganti cowok? Apa kamu diam-diam mesum, Shiho-san?”

“A-aku bukan orang mesum! Cuma—ini pertama kalinya aku pakai sesuatu yang nggak menutupi perut atau bahuku…”

“Ohhh, aku mengerti! Shiho-san, apa kamu takut? Kamu tadinya bersemangat merayu Onii-chan, tapi sekarang kamu malah menyerah?”

“Aku tidak ! A-aku tidak akan menyerah sama sekali!”

Godaan Azusa membuat Shiho gelisah.

“I-Itu hanya… Aku memakai ini untuk perlindungan dari sinar matahari!”

“Yah, tendanya ada naungannya, jadi kamu nggak butuh lagi, kan? Kalau kamu nggak lepas, berarti kamu cuma kucing kecil penakut yang lemah, kan?”

“Aku bukan penakut! Aku super kuat! Lihat!!”

Benar-benar jatuh pada provokasi—

Shiho menarik lepas kemejaku dengan satu gerakan berani.

Dan di bawahnya ada… bikini.

“────”

Saya tidak bisa bernapas.

Tentu saja, dia tidak mengenakan sesuatu yang terlalu terbuka.

Untuk urusan bikini, desainnya cukup standar. Malahan, dengan semua hiasan rendanya, desainnya lebih sopan daripada kebanyakan bikini.

Namun, saya merasa seperti tersambar petir—sengatnya menjalar ke seluruh tubuh saya.

Baik atasan maupun bawahannya berwarna hitam polos. Kontras dengan kulit putih bersihnya membuatnya semakin menonjol—dan terlihat serasi di tubuhnya.

Lucu. Tidak… mungkin cantik adalah kata yang lebih tepat.

Aku tak bisa menatapnya dengan jelas. Aku tak bisa menatapnya, tak bisa terus menatapnya—bukan karena sinar matahari yang memantulkan rambut peraknya…

Tidak, itu hanya alasan yang buruk.

Aku tahu alasan sebenarnya. Alasan aku tidak bisa menghadapinya sekarang adalah karena dia memperlihatkan lebih banyak kulit daripada biasanya.

Kembali ke sumber air panas, dia masih melilitkan handuk di sekujur tubuhnya, dan uap yang mengepul mengaburkan pandangan—tidak begitu jelas .

Namun sekarang, saya bisa melihat segalanya.

Lengannya ramping bagai ranting. Perutnya, tempat tulang rusuknya menyentuh permukaan dengan lembut. Pusarnya yang mungil. Paha yang agak montok. Dan—

Dadanya—halus, tetapi jelas ada—dengan belahan dada yang samar dan tak salah lagi.

“……”

Saya tidak hanya terengah-engah lagi.

Tenggorokanku tercekat, dan aku tidak bisa menghirup udara dengan baik.

Tubuhku memanas.

Saya tidak dapat berpikir jernih.

Keringat mengucur di telapak tanganku.

Jelas ada sesuatu yang salah dengan diri saya.

Saya sudah sering melihat pakaian renang seperti ini di TV sebelumnya.

Jadi kenapa— kenapa hanya saat ada Shiho —aku jadi sebingung ini?

“Eh… Kotaro-kun? Bagaimana menurutmu?”

Sementara itu, Shiho tampaknya sudah mengambil keputusan.

Dia mungkin melepas pakaiannya karena panasnya suasana, tapi sekarang dia sudah menerimanya. Dia siap.

Dia menatap lurus ke arahku, menunggu reaksiku.

Dan tatapan itu—hanya membuatku merasa lebih panas.

“…………”

Aku selalu menganggap diriku tipe yang tenang.

Bahkan ketika sesuatu yang tidak terduga terjadi, saya biasanya tetap tenang dan menangani segala sesuatunya tanpa panik.

Tapi saat ini… aku tak dapat menahannya.

( H-Hatiku… rasanya ingin meledak keluar dari dadaku…! )

Suaranya berdebar cepat dan keras.

Cukup keras untuk menenggelamkan suara lainnya.

“U-Uh—!”

Suara yang berhasil saya keluarkan ternyata pecah semua.

Tak ada gunanya berpura-pura lagi—aku benar-benar hancur.

“K-Kotaro-kun? Ada apa? Wajahmu merah banget …”

“Bukan cuma wajahnya! Seluruh tubuh Onii-chan merah padam!!”

“Tunggu—Kotaro, kau baik-baik saja!? Apa ini halusinasi, atau memang ada uap yang keluar dari kepalamu!?”

Bahkan Shiho dan yang lainnya menyadari ada sesuatu yang salah dengan diriku.

Begitulah jelasnya reaksiku ketika melihat Shiho mengenakan pakaian renangnya.

“… Nihihi. Kotaro, reaksinya seperti buku teks. Klasik banget, jujur ​​aja lumayan menggemaskan buat ditonton.”

Diam, Mary-san.

Saya merasa malu—karena dia telah meramalkan hal ini dengan tepat .

Aku bahkan tak dapat menatap Shiho dengan jelas, kepalaku tertunduk… dan mungkin karena aku terdiam begitu lama, dia mulai khawatir.

“A-Apa kau… tidak menganggapnya terlihat bagus?”

Ekspresi polosnya berubah menjadi gelap dengan bayangan keraguan yang samar.

Dan itu—adalah sesuatu yang tidak bisa saya biarkan terjadi.

Shiho sudah mengumpulkan begitu banyak keberanian untuk menunjukkan pakaian renangnya kepadaku.

Bagi saya, jika saya begitu malu sampai tidak dapat memandangnya dengan benar—itu tidak menghormati usaha dan tekadnya.

Lalu aku mengangkat pandanganku.

“Bu-Bukannya itu tidak terlihat bagus—!”

Meski tersendat-sendat dalam kata-kataku, aku mencoba berbicara.

Begitu aku melihat bikini hitam itu lagi, mataku hampir saja teralihkan oleh insting—tapi aku melawannya. Aku bertahan. Dan aku menatap lurus ke matanya.

Shiho, yang masih tampak gugup, menunggu dengan tenang jawabanku.

Pasti butuh keberanian besar untuk mengungkapkan dirinya seperti ini.

Jadi untuk menghormatinya, saya memberinya kata-kata paling jujur ​​yang saya bisa.

“Kamu terlihat manis. Cocok sekali untukmu… dan menurutku kamu terlihat cantik.”

Kata-katanya sederhana, saya tahu.

Namun bagiku, Shiho bersinar.

Alasan saya tidak bisa tenang adalah karena dia sungguh menakjubkan .

“…Benarkah? Lalu kenapa kamu tidak melihatku, Kotaro-kun?”

“M-Maaf. Cuma… kulitnya banyak banget, dan aku… aku jadi bingung. Aku jadi nggak bisa lihat dengan jelas…”

Saya tidak dapat mengungkapkannya dengan baik sama sekali.

Andai aku lebih tenang, aku bisa mengungkapkannya dengan lebih jelas—tapi saat ini, itu mustahil. Dan saat aku terbata-bata, tak ingin disalahpahami… dari semua orang, Azusa datang menyelamatkan.

“Wah. Onii-chan, kamu benar-benar nggak tahan sama cewek yang pakai baju renang? Baju Shiho-san pedas banget , ya? Kamu sampai semerah ini ? Tunggu—aku baru ingat sesuatu yang kulihat online! Onii-chan itu doootei !”

Dia mungkin bahkan tidak mengerti apa maksudnya. Yang dia katakan itu… banyak.

Dan sejujurnya, aku ingin percaya dia tidak memahaminya. Kalau dia memahaminya dan tetap memilih mengatakan itu—yah, aku mungkin tidak akan pernah pulih.

“…Azusa, itu bukan kata yang baik. Jangan katakan lagi.”

“Hah? Kata yang buruk!? O-oke, aku nggak mau!”

Untungnya, Rii-kun turun tangan dan mengoreksinya.

Azusa benar-benar mendengarkan Rii-kun, jadi menurutku kita aman untuk melangkah maju.

Meski begitu… Shiho, yang sedikit lebih berpengalaman, mungkin mengerti apa yang dikatakan Azusa.

“Hehh. Hmmm~? Kotaro-kun, ngomong-ngomong… bukankah kamu juga pingsan di pemandian air panas? Astaga… Kotaro-kun~”

Wajahnya yang tadinya cemas kini berganti dengan senyum nakal saat dia mencondongkan tubuh dan menyodok lembut sisi tubuhku.

“Kotaro-kun, kamu laki -laki, ya? Ufufu… Mungkin itu terlalu intens untukmu?”

Saya lebih bingung daripada dia sekarang.

Dan sepertinya kegugupan itu hanya mendorong sisi bercandanya.

Oh tidak. Shiho sudah menjadi penggoda kecil sepenuhnya.

Rupanya dia sangat suka melihatku menggeliat.

Ini gawat. Kalau dia terus menggodaku sekarang, aku takkan sanggup menahannya. Aku harus mengatakan sesuatu—apa pun—untuk menghentikannya sebelum semuanya jadi tak terkendali.

“Shiho? Eh, maaf, tapi… bisa kamu pakai sesuatu di atasnya? Aku-aku nggak bisa lihat kamu baik-baik kalau begini…”

“Ehh? Tapi kenapa? Kamu baru saja bilang itu terlihat bagus, kan?”

“Memang! Itu masalahnya! Kelihatannya terlalu bagus—!”

“Kalau begitu, makin banyak alasan untuk terus mencari. Ayolah, ini bikini hitam , tahu? Aku dan Azunyan memilihnya bersama. Aku memakainya hanya untuk membuatmu pingsan . Apa berhasil?”

Ya… kau benar-benar membuatku pingsan .

Efeknya begitu dahsyat sampai-sampai saya hampir hancur di sini. Kalau boleh dibilang, ini adalah kesuksesan besar.

“Ehehe~ Aku malu banget tadi, tapi lihat kamu jadi bingung, Kotaro-kun… Itu lebih baik lagi. Kamu manis banget♪”

Saat Shiho menyerang, dia tidak menahan diri.

Kali ini dia berpegangan pada lengan kananku dan menempelkan dirinya padaku.

Biasanya, gestur seperti itu terasa manis dan polos… tapi tanpa busana apa pun, aku bisa merasakan kulitnya yang telanjang dan sesuatu yang lembut menekanku dengan sangat jelas. Pikiranku langsung kosong.

Cuacanya panas. Apakah suhunya naik?

Tidak—salah. Di luar tidak panas .

Tubuhku terbakar.

“Shiho… aku menyerah… aku sudah mencapai batasku…”

Aku nyaris tak mampu membisikkannya.

Pada saat yang sama, aku merasakan sesuatu naik di hidungku.

Secara refleks aku menekan tanganku ke sana, tapi… tidak ada gunanya.

Mimisan itu tidak dapat dihentikan.

“Nyaa!? Darah—dia berdarah!! Shiho-san terlalu seksi, dan Onii-chan akan mati!”

“Shiho, minggir! Kotaro belum siap pakai baju renangmu! Kamu kan anak SMA—kok bisa nggak ada perlawanan sama sekali !? Aduh, aku harus gimana nih!?”

“Hawawaa! M-Maaf! Aku keterlaluan… Kotaro-kun, jangan mati!”

Situasinya telah berubah menjadi kekacauan belaka.

Aku segera menundukkan kepalaku agar tidak mengenai Shiho—hanya untuk menatap Mary-san yang masih setia bermain kursi.

Dia menyeringai nakal padaku dan berkata:

“Klasik.”

Saya tidak pernah menyangka saya akan bereaksi dengan cara klise yang menyakitkan seperti itu.

Itu memalukan—kalau saja saya bisa menggali lubang untuk bersembunyi, saya akan melakukannya.

 

◆

 

Setelah beristirahat sejenak di bawah naungan tenda, mimisan itu pun segera berhenti.

Untungnya, hanya sebentar. Saya sudah minum air dan beristirahat, jadi saya merasa baik-baik saja sekarang.

“Kotaro-kun… kamu baik-baik saja?”

Shiho duduk di sampingku, tampak sungguh-sungguh khawatir saat merawatku.

Rupanya, Rii-kun dan Azusa kembali ke penginapan untuk mengambil kipas angin dan kompres es. Mary-san entah kenapa menghilang, jadi kami hanya berdua saja.

“Ya. Aku baik-baik saja sekarang.”

Shiho sudah memakaikan bajuku lagi, persis seperti saat dia pertama kali datang. Berkat itu, aku bisa kembali tenang.

“Maaf sudah membuatmu khawatir.”

“Enggak, enggak. Aku yang seharusnya minta maaf. Aku terbawa suasana karena reaksimu lucu banget.”

“Tidak, sungguh… ini salahku. Aku tidak punya perlawanan sama sekali…”

“Yah… sebagian diriku senang melihat reaksi itu. Tapi, aku agak berlebihan.”

“…Ha ha.”

“…Ufufu.”

Kami berdua menundukkan kepala sedikit dan tertawa pada saat yang sama.

Tidak ada alasan nyata untuk menyalahkan siapa pun atas apa yang terjadi. Itu bukan salah siapa pun.

“Kita anggap saja impas.”

“Ya. Anggap saja kita berdua yang salah, ya?”

Ya… kami berdua tidak sepenuhnya salah, dan kami berdua tidak sepenuhnya bebas dari kesalahan. Memang adil untuk menyelesaikan masalah seperti ini.

“Yah, kurasa berhasil. Sejujurnya, pakai bikini itu sangat memalukan. Tapi aku senang kamu melihatnya—meski cuma sesaat. Cukup untuk sekarang.”

Itu membuatku merasa sedikit lebih baik.

Saya merasa bersalah karena membuat penyamarannya setelah dia bersusah payah memilihnya dan memamerkannya.

“T-Tahun depan… Aku akan mencoba untuk lebih tenang.”

“…Kedengarannya bagus. Aku akan memakai baju renang yang berbeda tahun depan—jadi nantikan saja, ya?”

Baju renang yang berbeda, ya…

Aku nggak yakin bisa mengatasinya. Tapi kurasa itu masalahku di masa depan.

Saat kami mengobrol seperti itu, Azusa dan Rii-kun kembali.

“Nakayama, sini. Dinginkan kepalamu dengan benar… atau nanti mendidih.”

Rii-kun menjatuhkan kantong plastik berisi es ke kepalaku.

“Uapnya nggak ada lagi, kan? Maksudku, manusia kan nggak benar-benar mengeluarkan uap… jadi itu pasti halusinasi, kan?”

Dia menyipitkan mata dan mengamatiku seolah-olah aku sedang di bawah mikroskop. Agak menegangkan.

Jadi aku beralih ke Azusa.

“Onii-chan, aku juga membawakanmu kipas angin~!”

“Terima kasih.”

Aku mengambil kipas angin yang disodorkannya dan mulai mengibaskannya ke tubuhku.

Dinginnya bungkusan es dan hembusan angin dari kipas angin adalah hal yang dibutuhkan tubuh saya yang kepanasan.

“Kamu juga bisa mengipasi dirimu sendiri jika kamu mau, Azusa.”

Setelah berkata demikian, dia menjatuhkan diri di sampingku.

Shiho ada di sebelah kananku, Azusa di sebelah kiriku, dan Rii-kun di belakangku—rasanya aku seperti dikepung sepenuhnya.

Mungkin baju renang sekolah biru tua itu lebih mudah menyerap sinar matahari, tapi Azusa juga sedikit berkeringat. Terlepas dari semua itu, ia pasti juga merasakan panasnya.

“Mengerti. Bagaimana?”

“Ahhh~ Keren sekali~”

“Azunyan! Kotaro-kun sedang tidak enak badan, jadi kamu tidak bisa seenaknya memonopoli dia seperti itu. Itu tidak adil!”

“Tapi sekarang dia kelihatan baik-baik saja, kan? Kamu baik-baik saja, kan, Onii-chan?”

“Yah, ya. Aku baik-baik saja sekarang.”

“Lalu… lalu aku juga!”

Shiho kemudian menarik tanganku, jadi aku berbalik dan mulai mengipasinya.

“Mmm~ Rasanya enak sekali.”

Dia tampak sangat senang.

“Grrr! Onii-chan, ke sini!”

“Tidak! Kotaro-kun, ke sini!”

Dan dimulailah perang kecil antara keduanya.

Bagi orang lain, itu mungkin tampak seperti dua hewan kecil yang sedang bertengkar sambil bercanda—tetapi karena terjebak di antara keduanya, saya tidak tahu harus berbuat apa.

“Eh… apa yang harus aku lakukan di sini?”

Dulu waktu kami masih di tahun pertama, saya akan menunggu saja sampai mereka puas.

Namun sekarang, keadaannya berbeda.

“…Hei. Nakayama jelas-jelas sedang bermasalah. Hentikan saja.”

Sejak bertemu Rii-kun, dialah yang turun tangan dan menengahi saat-saat seperti ini—jadi pertengkaran mereka biasanya berakhir dengan cepat.

““Baiklah.””

Keduanya selalu mendengarkan ketika Rii-kun berbicara.

Bagus juga kalau berakhir seri, tapi karena semua pergumulan itu, baik Shiho maupun Azusa kini basah kuyup oleh keringat.

Kami duduk di bawah naungan tenda, yang membantu, tetapi hari ini benar-benar terik panasnya.

Kalau kita keluar ke bawah terik matahari, aku yakin kita semua bakal gosong. Belum lagi—aduh, kulit terbakar matahari. Itu mengingatkanku—

“Azusa, kamu tidak membawa tabir surya… kan.”

“Enggak. Kenapa kamu pikir aku mau bawa?”

Ya. Sudah kuduga.

Kurasa itu adalah kesalahanku karena memiliki sedikit saja harapan.

“Rii-kun, bolehkah aku meminjam milikmu?”

“Tentu saja, tapi jangan panggil aku seperti itu.”

Seperti biasa, dia tidak suka diberi julukan itu di depan orang lain.

Meski begitu, aku tak dapat menahannya—aku sudah memanggilnya Rii-kun dalam pikiranku begitu lama, panggilan itu keluar begitu saja.

“Terima kasih, Rii-kun.”

“…Apa kau mendengar apa yang baru saja kukatakan?”

Mengabaikan protes itu untuk saat ini, saya menerima tabir surya darinya.

Aku memerasnya sedikit ke telapak tanganku dan mulai mengoleskannya ke seluruh tubuhku. Leher, lengan, kaki—satu area pada satu waktu. Pasti ada mentol atau semacamnya, karena terasa sejuk dan menyenangkan di kulitku.

Setelah selesai, aku berbalik untuk memberikannya pada Azusa—

“Onii-chan, lakukan juga milikku~!”

Tentu saja. Azusa merasa terlalu malas untuk mengaplikasikannya sendiri.

“Aduh.”

“Baiklah, baiklah.”

Biasanya dia kesal kalau aku menyentuhnya, tapi hari ini dia nampaknya sedang senang.

Dia mencondongkan tubuhnya ke arahku seolah menyuruhku bergegas, jadi aku menyerah dan mulai mengoleskannya untuknya.

Pertama lehernya, lalu bahunya, lalu lengannya—jari-jariku yang dilapisi tabir surya mengusap kulitnya.

“Eep~! I-Ini geli! Dan semuanya juga geli!”

“Itu cuma bahan pendinginnya. Rasanya enak, kan?”

“Ya! Enak banget di cuaca panas begini!”

Azusa tampak sangat puas, tersenyum lebar.

Tetapi seseorang tidak menganggap situasi itu lucu.

“Mmmgh…”

Shiho menggembungkan pipinya dan melotot ke arahku dengan cemberut.

Dia menatapku dengan ekspresi menggemaskan itu, jelas-jelas sedang merajuk.

“Kotaro-kun, aku juga!”

Sekarang dialah yang mencondongkan tubuhnya ke arahku.

T-Tunggu… “aku juga”…? Apa dia memintaku mengoleskan tabir surya padanya juga?

“Hah? Shiho-san, bukannya kamu sudah pakai itu waktu ganti baju? Kamu bilang, ‘Aku pasti vampir di kehidupan sebelumnya, jadi aku lemah terhadap sinar matahari!’ ingat?”

“Aku tidak ingat itu~”

Shiho menungguku dengan ekspresi polos dan penuh harap.

Dia tidak terbakar karena matahari—dia terbakar karena cemburu terhadap Azusa.

Tapi… Maafkan aku, Shiho.

“Jika aku menyentuhmu, aku mungkin akan mimisan lagi.”

Saya tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali.

Kalau aku menyentuhnya, tamatlah riwayatku. Aku akan jatuh seperti sebelumnya—jadi aku harus menolaknya, demi keselamatanku sendiri.

“Dia benar. Shiho, biarkan saja untuk saat ini… Nakayama mungkin akan pingsan karena kehilangan darah.”

Rii-kun ikut mendukungku.

Berkat dukungannya, Shiho tidak punya pilihan selain mundur.

“Grrrgh…”

Dia tampak benar-benar frustrasi kali ini.

“Fufuun♪”

Sementara itu, Azusa sangat gembira.

Mungkin rasanya menyenangkan bisa memimpin sekali ini—mengungguli Shiho.

“Lihat? Adik perempuan memang yang terkuat!”

“Y-Yah, aku pacar Kotaro-kun ! Itu artinya aku yang terkuat!”

“Pfft—menjadi pacar itu nggak istimewa. Cewek mana pun bisa jadi pacar, dan kalau Onii-chan selingkuh, dia bisa dapat lebih, kan? Tapi adik perempuan? Nggak bisa sembarangan jadi pacar. Nggak bisa dapat lebih. Berarti Azusa yang terkuat!”

Azusa jelas sedang bersemangat.

Dia mencondongkan tubuhnya ke arahku dan melingkarkan lengannya di bahuku, seolah hendak menggosokkannya ke wajah Shiho.

“Shiho-san harus hati-hati karena dia tahu Onii-chan menganggapnya perempuan. Makanya dia nggak boleh terlalu manja. Tapi aku bisa—karena aku adiknya!”

“S-Sangat tidak adil… Aku juga ingin menjadi adik perempuannya!”

“Fwahahaha!”

Shiho merajuk frustrasi. Sementara itu, Azusa tertawa seperti penguasa jahat.

“Argumen yang sangat rendah… Sungguh. Yah, memang lucu , jadi kubiarkan saja.”

“Ahaha…”

Rii-kun melihat dengan ekspresi jengkel, sedangkan aku hanya tertawa sambil menonton.

Ini—ini hanyalah dinamika yang biasa kami lakukan.

Bahkan di sini di pantai, kami masih sama persis seperti biasanya.

“Tidak adil! Azunyan, kamu cuma jadi terlalu bergantung sama Onii-chan di saat-saat seperti ini! Biasanya, kamu dingin dan tsun, menyembunyikan sisi brocon-mu!”

” Hah!? Azusa bukan brocon, terima kasih banyak!”

“Oh ya? Tapi kalau aku diperlakukan istimewa oleh Kotaro-kun, kamu pasti benci, kan?”

“Yap. Itu pasti akan membuatku kesal!”

“Kalau begitu, itu pasti brocon!”

“Terserah! Aku cuma kesal kalau diperlakukan lebih rendah darimu , Shiho-san. Itu saja!”

“Bohong! Kamu benar-benar tergila-gila pada Kotaro-kun!”

“Enggak juga! Azusa nggak suka Onii-chan atau apa pun! Cuma Onii-chan yang gila cinta sama aku ! Itu aja~”

Shiho duduk di sana dengan ekspresi yang sangat tenang, menungguku dengan tenang.

Bukan karena terik matahari yang membakarnya—melainkan karena rasa cemburu terhadap Azusa.

Tapi… maaf, Shiho.

“Jika aku menyentuhmu lagi, aku mungkin akan mimisan lagi.”

Saya tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali.

Satu kontak tak sengaja lagi dan aku pasti tamat. Aku terpaksa menolak.

“Dia benar. Shiho, tenang saja… Nakayama bisa pingsan karena anemia.”

Rii-kun turun tangan lagi untuk mendukungku.

Berkat dia, Shiho dengan berat hati mundur.

“Grrrgh…”

Dia tampak jelas frustrasi.

“Fufuun♪”

Dan Azusa, yang jelas-jelas menikmati dirinya sendiri, tampak puas. Ia mungkin merasa senang karena berhasil menang sekali ini.

“Lihat? Adik perempuan adalah yang terkuat~!”

“Y-Yah aku pacarnya Kotaro-kun , jadi itu berarti aku yang terkuat !”

“Pfft~ Masalah besar. Siapa pun bisa jadi pacarnya, dan kalau Onii-chan selingkuh, dia bisa punya lebih banyak, kan? Tapi adik perempuan? Kita nggak bisa cuma jadi satu, dan mereka nggak akan berkembang biak. Jadi, Azusa memang hebat!”

Azusa benar-benar gembira dengan kemenangannya.

Dia merangkul bahuku seolah-olah sedang pamer pada Shiho.

“Shiho-san tahu Onii-chan menganggapnya perempuan, jadi dia tidak bisa begitu saja bergantung padanya. Tapi aku bisa—karena aku adik perempuannya!”

“…Tidak ada yang bisa menghentikan mereka, kan? Ya sudahlah. Selama Nakayama tidak diganggu, mereka bisa melakukan apa pun yang mereka mau.”

Ah. Rii-kun sudah resmi menyerah.

Dia memutuskan untuk mengabaikan pertengkaran mereka mulai sekarang.

Dia mengambil minuman dari pendingin, berjalan ke kursi pantai beberapa meter jauhnya, duduk, dan mengeluarkan buku untuk dibaca.

“Rii-kun membaca? Jarang banget.”

“Aku tidak melakukannya di depanmu. Aku membaca ketika ada sesuatu yang menarik minatku.”

“Hal seperti apa?”

“Kebanyakan teks akademis. Ekonomi, psikologi… Kau tahu, hal-hal semacam itu. Itu harapan keluarga, sungguh.”

“Hah. Tapi, karena kita di pantai… kamu yakin nggak mau berenang nanti?”

“Tidak, terima kasih. Aku sebenarnya benci berenang di laut. Menyebalkan sekali, ditarik ombak dan merasakan pasir di bawah kaki. Aku juga lebih suka makan di dalam ruangan daripada barbekyu.”

“Tunggu—lalu kenapa kau membawa kami ke pantai?”

“…Bukannya aku membawamu ke sini karena aku ingin kalian bersenang-senang, oke?”

Ahh… jadi begitulah.

Dia setuju untuk pergi ke pantai meskipun dia sendiri tidak menikmatinya—hanya agar kami bisa bersenang-senang.

Dia bahkan memberi kami akses ke tempat ini. Dia benar-benar gadis yang sangat baik.

Masih setransparan tsundere biasanya. Agak menggemaskan.

“A-Apa yang kau cengengesan!? Sudah cukup! Aku sedang membaca sekarang!”

Rii-kun memotong pembicaraan dan mengalihkan pandangannya kembali ke bukunya.

Dia menyilangkan kakinya dan menurunkan pandangannya ke halaman—postur dan ekspresinya tersusun dengan sempurna.

Dia sudah benar-benar rileks sekarang. Aku memutuskan untuk tidak mengganggunya.

Sementara itu, “pertengkaran” Shiho dan Azusa—atau lebih tepatnya, perkelahian mereka—semakin memanas.

“Beraninya kau membantah Onee-chan- mu !?”

“Aku tidak pernah bilang kalau aku mengakuimu sebagai Onee-chanku!”

“Kalau begitu, ayo kita selesaikan ini! Pertandingan renang! Akan kubuktikan padamu kalau aku Onee-chan dan membuatmu mengakuinya!”

“Baiklah! Aku pasti akan menghancurkanmu! Sudah saatnya kau menyadari betapa lebih hebatnya Azusa daripada Shiho-san!”

Tampaknya mereka tidak dapat menahan diri lebih lama lagi.

Mereka melompat berdiri dan berlari menuju lautan.

…Jadi, apa yang harus saya lakukan?

Sekarang tiba-tiba aku tidak punya lagi yang bisa dilakukan, aku duduk di kursi pantai di sebelah Rii-kun untuk bersantai sebentar.

Fiuh… Seharusnya membawa buku juga…

 

◆

 

Setelah itu, kami menghabiskan waktu sejenak menikmati pantai.

Saya berenang bersama Shiho dan Azusa, terkubur di pasir (jangan tanya), bermain voli pantai, dan kami makan siang barbekyu.

Karena kami tiba pagi-pagi sekali, waktu itu bahkan belum menunjukkan pukul 2 siang—tetapi rasanya kami sudah melakukan banyak hal.

Mungkin karena kami sudah berusaha sekuat tenaga, tetapi setelah makan siang, tidak banyak yang bergerak—kami semua hanya bersantai di kursi pantai.

“Oh tidak… aku masih belum menghabiskan staminaku hari ini…!”

“Ah! Aku lupa menyelesaikan misi harianku! Aku harus masuk sekarang juga!”

Meskipun sedang berlibur di pantai, gadis-gadis itu mengeluarkan ponsel mereka dan mulai bermain game.

Yah… sejujurnya, mereka mungkin kelelahan. Setelah berenang dan berlarian di pasir, mereka pasti benar-benar kelelahan.

“Hei, Shiho-san, lihat ini! Keren, kan~?”

“Wah! Itu SSR dari pickup terakhir! Keren!”

Ngomong-ngomong, “pertandingan renang” antara Shiho dan Azusa berakhir seri—tak satu pun dari mereka bisa berenang.

Sekarang mereka baik-baik saja lagi, seolah-olah pertengkaran itu tidak pernah terjadi.

“““…………”””

Keheningan sejenak menyelimuti kami.

Rii-kun kembali membaca bukunya setelah selesai makan, jadi tidak ada yang berbicara.

Tapi itu bukan keheningan yang canggung. Hubungan kami cukup dekat sehingga keheningan itu terasa nyaman.

Bahkan keheningan ini terasa… damai.

Saya berpikir untuk bangun dan membantu membersihkan panggangan, tetapi akhirnya, saya hanya duduk di sana dan beristirahat.

Kemudian-

“…Hah? Kalau dipikir-pikir lagi… mana pembantu yang bangkrut itu?”

Yang memecah keheningan adalah Rii-kun. Ia melihat sekeliling, mencari seseorang.

Aku pun melihat sekeliling, namun tentu saja, Mary-san tak terlihat di mana pun.

“Adakah yang melihat pembantu itu baru-baru ini?”

“Terakhir kali kulihat, dia ada di sini pagi ini, berpura-pura jadi kursi. Sejak itu aku tidak melihatnya lagi.”

“Azusa juga tidak tahu~”

“Aku juga tidak tahu.”

“…Aku memang menyuruhnya untuk tetap dekat. Sungguh…”

Dia kedengarannya kesal.

Dan sejujurnya, saya rasa tidak seorang pun di antara kami berempat yang memikirkan Mary-san sama sekali.

Kami benar-benar lupa kalau dia ada sampai Rii-kun membicarakannya.

Bukan berarti aku butuh dia di dekatku. Malah, rasanya lebih damai tanpa dia. Tapi tidak tahu di mana dia… itu menyebalkan dengan caranya sendiri.

Ya, saya harus setuju.

Sekalipun kehadiran Rii-kun bisa menjaga semuanya tetap terkendali, Mary-san adalah tipe orang yang bisa saja merencanakan sesuatu di belakang layar.

Memikirkannya saja membuatku merasa tidak enak.

( Dia mengatakan sesuatu yang meresahkan sebelumnya, bukan… )

“Aku tidak akan mengakhiri hal-hal seperti ini.” —Aku cukup yakin itu adalah kata-katanya.

Dan mungkin karena saya ingat peringatan itu, saya tidak sepenuhnya terkejut ketika dia tiba-tiba muncul lagi.

Saat itu pukul 3 sore. Kami baru saja membicarakan tentang berenang lagi ketika…

Saya melihat sekelompok tiga sosok—dua wanita dan satu pria—mendekat dari kejauhan.

“Hei, Rii-kun… ada seseorang datang ke sana.”

“Apa? Seharusnya tidak ada orang di sini…”

Dari kejauhan, saya belum bisa melihat rincian apa pun.

Dilihat dari siluet dan cara mereka bergerak, satu kemungkinan jantan, dan dua lainnya betina.

“Ahh! Azunyan, jangan ke arah sana! Nanti kamu kena tembak!”

“Tidak, tidak, ke sini ! Kamu bahkan tidak di zona aman, Shiho-san!”

Shiho dan Azusa sama sekali tidak menyadari kedatangan para pendatang baru, mereka masih asyik bermain game tembak-tembakan di ponsel mereka.

Aku memutuskan untuk meninggalkan mereka berdua dan berjalan menghampiri Rii-kun.

“Mungkin mereka datang secara tidak sengaja?”

“Kalau memang begitu, petugas yang berjaga pasti sudah menghentikan mereka—atau setidaknya menghubungi kami. Tapi belum ada kabar. Artinya… mereka pasti sudah mendapat izin .”

“Maksudmu… dari Ittetsu-san?”

“…Belum tentu. Pantai ini milik bersama . Jadi, dengan kata lain—milik seseorang dari keluarga Kurumizawa. Atau salah satu kenalan mereka.”

Rii-kun menyipitkan matanya, menatap ketiga sosok yang mendekat.

Panas musim panas berkilauan di atas pasir, menyulitkan pandangan yang jelas. Kabut asap berkibar bagai api, mengaburkan wajah mereka.

Namun sedikit demi sedikit, ciri-ciri mereka mulai terlihat jelas—dan akhirnya, saya bisa mengenalinya.

“…Dia lagi? Ugh, waktunya selalu yang terburuk. Sama seperti di penginapan.”

Sepertinya Rii-kun juga mengenali mereka. Ia mendesah kesal.

Sedangkan aku… aku tidak begitu yakin bagaimana harus merasa.

Ugh… sekarang bagaimana?

“Ryuzaki, ya.”

Ryuzaki Ryoma ada di sini.

Dan di sampingnya, tentu saja, ada dua gadis yang sangat terobsesi padanya—Hojo Yuzuki dan Asakura Kirari.

Saya tidak pernah menyangka akan bertemu mereka di sini.

Ini bukan suatu kebetulan.

Sekalipun taringnya telah tumpul, Mary-san masih sangat pandai menimbulkan masalah.

Itu pasti perbuatannya.

Kalau tidak, tidak mungkin ketiganya tiba-tiba muncul di tempat seperti ini—