Bab 1: Kehidupan Santai dan Lambat

Akhir-akhir ini, saya lebih banyak menghabiskan waktu bermain game.

Terutama di akhir pekan—saya menghabiskan banyak waktu di sana.

“Ah… kacau lagi.”

Aku tertawa kecil di kamarku ketika tulisan ” Game Over” muncul di layar. Aku masih belum terbiasa… Aku sudah mencoba berbagai genre, tapi rasanya tak ada yang lebih baik.

“Ini sulit…”

Hanya beberapa bulan yang lalu, sebuah konsol permainan pertama kali masuk ke kamar saya.

Tepat saat saya menjadi siswa tahun kedua di sekolah menengah atas.

Sebelumnya, Shiho biasa main game di ruang tamu. Lalu, tiba-tiba, dia malah main di kamarku… dan tanpa sadar, aku ikut main dengannya.

“Kotaro-kun, kamu sangat buruk dalam hal ini, ini agak lucu.”

“Aku lebih suka melakukan beberapa gerakan keren, lho.”

Mengangkat bahu sambil mendesah pasti lucu, karena Shiho mulai tertawa, bahunya gemetar.

“Ufufu♪ Biasanya kamu bisa diandalkan, Kotaro-kun, tapi begitu kamu mulai bermain game, kamu berubah jadi orang yang sangat canggung.”

“Yah, aku tidak terbiasa dengan hal itu, jadi aku tidak bisa menahannya.”

“Uh-huh. Dan melihatmu sedikit kesal seperti itu—sungguh menggemaskan. Seperti anak kecil yang merajuk.”

Rupanya, sedikit rasa frustrasiku tampak di wajahku, dan Shiho jelas-jelas menikmatinya.

“Sini, aku coba. Sekarang giliranku, oke? Akan kutunjukkan seperti apa kesenjangan keterampilan yang sebenarnya.”

“Kau melakukannya lagi, mencoba menunjukkan dominasi… Itu kebiasaan burukmu, Shiho.”

“Ehehe~ Tapi aku suka kau selalu membiarkanku menang, Kotaro-kun.”

“Yah, mendengarnya tidak membuatku merasa bersalah. Baiklah, aku akan membiarkanmu menikmati waktumu.”

“Yay~!”

──Akhir-akhir ini, aku lebih sering bermain game dengan Shiho.

Dia memang suka main game dan sering main kalau berkunjung ke tempatku.

Tapi kami jarang bermain bersama. Dia tidak pernah memaksaku untuk ikut bermain dan biasanya hanya suka bermain solo.

Itu sudah berubah akhir-akhir ini. Sekarang dia jelas-jelas bilang dia ingin aku ikut bermain juga.

“…Yap, bermain bersama jauh lebih menyenangkan,” gumamnya sambil dengan mudah meninggalkan panggung tempatku baru saja menyelesaikan permainan.

Aku mengangguk, menyetujui pernyataannya.

“Ya, aku juga bersenang-senang… meskipun aku berharap aku bisa berkembang lebih cepat.”

“Kamu akan segera sembuh, Kotaro-kun. Tapi jangan sampai lebih baik dariku, ya? Aku bakal cemberut kalau sampai itu terjadi.”

“Shiho yang cemberut itu lucu, jadi aku tidak keberatan.”

“Aduh. Apa kau mencoba meningkatkan rasa sayangku? Kalimat itu indah sekali.”

Bagus, strateginya berhasil. Berapa banyak yang sudah saya kumpulkan?

“Hmm… coba lihat… mungkin satu miliar poin? Bukannya penting, pengukur afeksinya sudah maksimal, jadi kamu baru saja merusak batasnya.”

“Bukankah itu terlalu mudah? Pastikan kamu tidak mudah tertipu dengan orang lain, oke?”

“Tidak apa-apa. Aku hanya bersikap seperti ini padamu, Kotaro-kun.”

…Dan seperti biasa, kami terus berbincang. Obrolan santai kami berlanjut tanpa henti, tanpa jeda.

Keraguan yang dulu kita miliki? Sekarang sudah hilang sepenuhnya.

Kita berdua telah mencapai titik di mana kita dapat berbicara dengan bebas dan jujur.

Shiho yang merekomendasikan game kepada saya mungkin merupakan hasil dari perubahan itu juga.

Dan aku mulai menunjukkan emosiku lebih terbuka di hadapannya. Bahkan yang negatif sekalipun. Tapi aku tidak berusaha menyembunyikannya—karena aku percaya padanya.

Lagipula, kita bukan lagi “hanya teman”.

Nakayama Kotaro dan Shimotsuki Shiho resmi menjadi pasangan sekarang.

Ada sesuatu yang diam-diam saya khawatirkan.

Yaitu, apakah hubungan kami akan menjadi canggung sekarang karena kami sudah berpacaran.

Kami sudah berteman baik. Mengubah dinamika itu bisa saja membuat suasana menjadi tegang atau tidak nyaman.

Tapi… bahkan setelah resmi menjadi pasangan, hubungan kami tidak berubah menjadi lebih buruk.

Malah, keadaannya sudah membaik. Keraguan berkurang, rahasia pun berkurang. Karena kita saling percaya, kita bisa menjadi diri sendiri.

Dinamika lama itu—dekat, tetapi dengan jarak yang hati-hati—tidaklah buruk.

Namun kini, saya tahu kita tidak akan pernah bisa kembali ke masa peralihan yang suam-suam kuku dan tidak tenang itu.

Berada dalam hubungan seperti ini… terasa begitu hangat, begitu nyaman.

◆

“Kotaro-kun, kamu tahu liburan musim panas akan segera tiba, kan?”

Senin pagi, dimulainya minggu sekolah baru.

Kami sedang dalam perjalanan ke sekolah bersama setelah bertemu.

“Tentu saja. Aku juga tahu kamu berhasil menghindari kegagalan dan tidak perlu mengikuti kelas remedial.”

“Tepat sekali! Aku hampir tidak lulus berkat semua pelajaranku—tunggu, tidak! Bukan itu intinya. Ehem, maksudku , karena liburan musim panas sebentar lagi… kita harus berkencan.”

Berusaha mengalahkan dengungan jangkrik, Shiho meninggikan suaranya dengan riang.

Bukan berarti dia perlu—aku bisa mendengarnya dengan sangat jelas tanpa perlu berusaha.

“Ide bagus. Ini musim panas, jadi… mau ke pantai?”

“Kotaro-kun, dasar mesum.”

“Tunggu, bagaimana kau bisa tahu itu dari apa yang kukatakan!?”

“Kamu ingin melihatku memakai baju renang, kan?”

“Bukan itu maksudku! Aku cuma berpikir akan menyenangkan kalau kita bisa nongkrong di pantai bareng-bareng!”

“Jadi… kamu tidak ingin melihatku memakai baju renang?”

“Itu juga bukan yang kukatakan…”

“Hmm? Jadi, kamu memang ingin melihatnya?”

…Yang, ya, adalah kebenaran.

Membayangkan Shiho pakai baju renang saja sudah membuatku tersipu, jadi aku segera berusaha mengusir pikiran itu. Bahkan bayangan itu saja sudah terlalu merangsang bagiku.

Apakah aku bisa tetap tenang jika melihatnya? Aku tidak yakin. Tapi aku tidak bisa berpura-pura tidak mau, jadi… kurasa aku akan menantikannya saja.

“Pergi ke pantai memang terasa seperti musim panas. Tapi… hmm. Aku kurang suka dengan keramaian.”

“Ya, aku juga. Aku juga tidak terlalu suka keramaian…”

Kalau begitu, mau ke tempatku? Agak jauh sih, tapi kita punya pantai pribadi. Kurasa kita bisa bersenang-senang di sana tanpa perlu khawatir soal orang lain.

Suara itu muncul entah dari mana.

Seorang gadis dengan rambut ekor kembar yang mencolok dan rambut merah muda tiba-tiba bergabung dalam percakapan kami.

Itu Kurumizawa Kururi, yang diam-diam berjalan di samping kami.

“Ah, ini Kururi-chan. Selamat pagi!”

“Ya, selamat pagi. Aku lebih suka kalau kamu menyadari kehadiranku lebih awal, tapi aku akan membiarkannya begitu saja.”

“Rii-kun, selamat pagi.”

“H-Hei! Jangan panggil aku seperti itu di depan umum, panggil aku Kururi! Aku sih nggak benci atau apa, tapi itu memalukan!”

Rona merah tipis di pipiku… mungkin bukan karena panas.

Tidak, saya jelas-jelas tersipu.

“Ah! Hei, Kotaro-kun. Harus kubilang berapa kali? Kamu nggak boleh bikin cewek lain dere banget sama kamu! Muu~ !”

Dan akhir-akhir ini, Shiho mulai cemberut setiap kali aku berinteraksi dengan Rii-kun. Pipinya menggembung seperti ikan buntal.

“Kururi-chan, bisakah kamu tidak bersikap semanis dan sesantai itu?”

“A-Apa!? Aku nggak gampangan! Aku bukan cewek kayak gitu, oke!?”

“Tentu, tentu. Itulah yang dikatakan semua choroin.”

“Aku keberatan! Nakayama, jaga pacarmu tetap di tempatnya. Perilakunya adalah tanggung jawabmu , sebagai pacarnya.”

“Sudah, sudah, kalian berdua. Ayo tenang.”

Saya turun tangan untuk menengahi, tapi… saya tahu itu bukan masalah serius. Mereka tidak benar-benar bertengkar.

Faktanya, kurangnya formalitas di antara mereka adalah bukti bahwa mereka semakin akrab daripada sebelumnya.

“…Mengapa kita berdebat tentangmu , dan kaulah yang harus mengakhirinya?”

“Dia benar. Ini salahmu karena tidak bisa diandalkan, Kotaro-kun.”

“Eh? Ah, maaf…”

Tanpa kusadari, aku sudah menjadi musuh bersama. Tapi karena itu membantu mereka mendinginkan suasana, aku anggap saja ini kemenangan.

Mungkin sebaiknya kita manfaatkan kesempatan ini untuk mengarahkan pembicaraan kembali ke jalurnya.

“Jadi, Rii-kun—eh, maksudku, Kurumizawa-san. Apa maksudnya pantai pribadi?”

Saat aku bilang “Rii-kun”, mereka berdua melotot tajam, jadi aku cepat-cepat mengoreksi diri. Untungnya, itu membuatku terhindar dari amarah lebih lanjut, dan dia menjawab dengan tepat.

“Sesuai namanya. Keluarga Kurumizawa punya pantai pribadi.”

“…Kamu bisa memiliki pantai?”

“…Kururi-chan, apakah keluargamu, seperti… super kaya?”

“Bisa dibilang, mungkin lebih mengesankan daripada yang kau kira. Secara teknis, properti itu milik kakekku.”

Bagi kami orang biasa, hal itu agak sulit dipahami.

Namun, pantai pribadi berarti tidak ada keramaian atau kekacauan yang harus dihadapi.

“Aku mau ikut! Dan pasti menyenangkan juga kalau bisa nongkrong bareng Kururi-chan.”

“Tunggu dulu. Ada apa dengan ‘nongkrong bareng aku’? Aku nggak pernah bilang mau itu.”

“Ufufu♪ Kamu juga bersikap tsundere dengan menyenangkan hari ini.”

“Berhenti panggil aku tsundere! Itu kata yang paling aku benci di dunia!”

Shiho tampaknya sepenuhnya setuju dengan gagasan itu.

Kalau begitu, saya akan menerima tawarannya.

“Mungkin lain kali kita mengunjungi Ittetsu-san, aku akan bertanya padanya tentang pantai juga.”

“Baiklah. Karena secara teknis itu milik kakekku, sebaiknya aku memberitahunya.”

“Oh! Aku harus bilang ke Kakek kalau aku berhasil lolos! Aku lulus!”

Sejak operasinya, kami terus mengunjungi Ittetsu-san secara teratur.

Karena dia tidak bisa segera dipulangkan setelah pulih dari penyakit serius, kami sering mengunjungi kamar rumah sakitnya.

Dan entah bagaimana, aku jadi sangat menikmati kunjungan-kunjungan itu. Dia baik sekali pada kami berdua. Aku merasa… kalau aku punya kakek, dia pasti seperti ini.

“Kakek pasti senang sekali. Apalagi kalau Shimotsuki datang. Dia selalu bersikap lembut dan memanjakannya di dekat Shimotsuki… entah kenapa?”

“Aku juga menyukai Kakek, jadi itu saling menguntungkan.”

“…Terserah. Pokoknya, mari kita manfaatkan liburan musim panas sebaik-baiknya.”

Saat kami bertiga mengobrol seperti itu, kami tiba di ruang kelas sebelum kami menyadarinya.

Kelas 2-2. Kelas yang berisi Shiho, Rii-kun, dan aku.

Dulu di tahun pertama, Ryuzaki, Kirari, dan Yuzuki sekelas dengan kami, tetapi mereka semua ditempatkan di kelas berbeda untuk tahun kedua.

Dan ada satu orang lagi yang punya ikatan kuat dengan kami…

Adik tiriku yang lebih muda , Nakayama Azusa, juga sekelas dengan kami.

Dia sepertinya terlalu malu untuk berjalan ke sekolah bersamaku, jadi dia biasanya berangkat di waktu yang berbeda. Karena dia berangkat pagi hari ini, dia sudah ada di sini.

“Azunyan, selamat pagi~! Waktunya berpelukan~ Nah, anak baik. Kamu juga imut banget hari ini!”

“Gyaaah! Jangan sentuh aku pagi-pagi! Kamu bikin aku sesak napas!!”

Hubungan Shiho dan Azusa tetap sama seperti sebelumnya. Keduanya sudah seperti ini sejak mereka dekat—sungguh mengharukan melihatnya.

“Hei, Azunyan, kamu juga mau ke pantai, kan? Ayo kita ke pantai pribadi Kururi-chan selama liburan musim panas!”

“Pantai pribadi!? W-Wah, kamu kaya raya… Aku ikut! Aku mau banget!! Onee-chan Kururi, bolehkah Azusa ikut juga?”

“Tentu saja. Tapi…”

Rii-kun mengangguk, lalu melirikku dengan ekspresi bingung. Aku bisa tahu apa yang ingin dia katakan hanya dari tatapannya. Dan ya… ini memang kalimat yang harus kusampaikan.

“Kamu tidak bisa pergi kecuali kamu menyelesaikan kelas tata rias dan tugas musim panasmu terlebih dahulu.”

Rii-kun pada dasarnya lembut hati, jadi dia sulit bersikap tegas terhadap Shiho atau Azusa.

Jadi saya turun tangan dan melakukan pengecekan realitas, dan Azusa langsung terlihat seperti akan menangis.

“Jangan bahas nilai jelekku!!”

Dia malah bermalas-malasan alih-alih belajar, jadi ini memang pantas diterimanya.

Liburan musim panasnya akan diisi dengan kelas perbaikan dan tugas.

“Jangan khawatir, Azunyan! Kamu bisa!”

“Ih, menyebalkan sekali! Kenapa Shimotsuki-san tidak gagal, tapi aku yang gagal!?”

“Karena aku jenius, tentu saja.”

“Nilaimu hanya dua poin lebih tinggi dariku!”

Selisih tipis tetap menjadi penentu. Skor mereka memang hampir sama, tetapi dalam kasus ini, selisih kecil itulah yang menentukan segalanya.

Bagaimanapun, ujian final sudah berakhir.

Semester pertama tinggal beberapa hari lagi. Liburan musim panas sudah di depan mata──.