Bab 9: Kemudahan Plot

“ Batuk, batuk…! ”

Kejadiannya tepat sebelum kami memasuki kamar rumah sakit.

Saat batuk keras terdengar dari balik pintu, wajah Rii-kun berubah drastis.

“Kakek!?”

Tanpa mengetuk, dia menyerbu masuk ke ruangan itu.

Namun saat aku menengok, Kurumizawa Ittetsu-san sudah menyembunyikan tanda-tanda kesusahan.

“Kururi, bukankah aku sudah mengajarimu untuk mengetuk sebelum memasuki ruangan?”

Dia bahkan tidak berbaring hari ini.

Dia berdiri tegak, membelakangi kami, menatap ke luar jendela seperti patung.

Postur itu—sama seperti saat pertama kali kami mengunjungi kamar rumah sakit ini—memancarkan aura yang berwibawa.

Sekilas, Anda tak akan mengira usianya tujuh puluh delapan. Sosok jangkung menjulang di hadapan kami.

“T-Tapi aku mendengarmu batuk!”

“…Aku tidak batuk. Kamu pasti salah dengar dari ruangan lain. Lihat? Aku jelas penuh energi.”

Dia berbalik, memperlihatkan wajahnya—seperti yang diduga, seringai tak kenal takut terukir di wajahnya.

Meskipun dia jelas-jelas tidak sehat.

Dia bersikap tegar agar cucunya tidak khawatir.

Ia tampak sangat berbeda dibandingkan dengan sosok rapuh kemarin. Seolah-olah kemarin tak pernah terjadi.

“Yah… kalau kamu merasa baik-baik saja, itu bagus. Aku senang.”

“Kasihan kamu. …Hm? Anak nakal itu juga ada di sini? Sungguh tidak bermutu. Ini reuni pertamaku dengan cucu perempuanku dalam seminggu, tahu? Belajarlah membaca situasi, dasar bodoh.”

“Ya. Seminggu, kan?”

“Mm. Sudah seminggu… dasar bocah.”

Cara dia sengaja menekankan “seminggu” adalah caranya memberi tahu Rii-kun bahwa dia belum menyebutkan apa pun tentang apa yang terjadi kemarin.

Dan aku yakin Ittetsu-san juga mengerti pesan tak terucap itu. Ada sedikit kelegaan di wajahnya.

Kalau saja dia tahu apa yang terjadi kemarin, dia pasti khawatir sekali.

Itulah yang coba dihindarinya.

“Wajahmu menyebalkan. Kalau sudah selesai menyapa, silakan pergi. Jangan ganggu waktuku berdua dengan cucuku, bocah nakal. Kau boleh menggodanya sesuka hatimu nanti… tapi melakukannya di depanku? Kejam sekali.”

“K-Kami tidak melakukan hal seperti itu!”

“Oh? Kamu tidak? Tapi kamu sudah seusia itu—pastinya sedikit—”

“Dasar orang tua mesum!”

Bisnis berjalan seperti biasa.

Rii-kun malah terlihat ceria, mungkin senang akhirnya bisa bertengkar lagi dengannya setelah seminggu.

Ekspresi cemasnya sebelumnya telah sedikit melunak.

“Jadi, bagaimana perasaanmu?”

“Tidak pernah lebih baik. Aku dalam kondisi prima.”

“Jadi itu berarti operasinya berjalan lancar… Saya lega.”

“Apa ini? Kamu khawatir sama aku? Lucu banget.”

“I-Itu bukan maksudku…”

Rii-kun secara naluriah mencoba menyangkal perkataannya—tetapi menghentikan dirinya sendiri tepat sebelum melakukannya.

Dia pasti masih mengingat mantra kecilku .

Meski begitu, kurasa dia masih belum bisa sepenuhnya jujur. Sikapnya terhadap Ittetsu-san tetap agak dingin, seperti biasa.

“Hei, benarkah kita tidak akan diizinkan berkunjung untuk sementara waktu? Ibu bilang begitu.”

Ya. Kondisi saya ternyata lebih baik dari yang diharapkan… jadi kami memutuskan untuk mulai mengonsumsi obat yang lebih kuat. Obat itu memang akan memiliki efek samping dan menguras stamina saya, tetapi efeknya dikatakan luar biasa. Saya mungkin tidak punya energi untuk menerima tamu untuk sementara waktu, tetapi akan datang lagi setelah saya pulih.

“…Baiklah. Pastikan kamu cepat sembuh, ya?”

“Tentu saja. Tidak perlu khawatir. Aku belum mati.”

Kata-kata kuat itu tampaknya benar-benar membuat Rii-kun merasa tenang.

“Kotaro, lihat! Dia berdiri hari ini…! Akhir-akhir ini kita jarang melihatnya bangun dari tempat tidur, jadi mungkin dia memang baik-baik saja.”

Bahkan suaranya yang berbisik pun penuh dengan kegembiraan.

Tapi… saya menyadarinya.

Napas Ittetsu-san itu sesak selama ini.

Bahkan hanya berdiri saja mungkin terasa menyakitkan.

Namun, dia memaksakan diri melakukannya—demi cucunya.

“Sayang sekali, bocah. Selama aku masih hidup, aku tidak akan menyerahkan cucuku padamu. Bersiaplah—aku orang tua yang keras kepala. Aku tidak akan pernah setuju denganmu. Sejujurnya, aku tidak bisa melihat orang selemah dirimu melindungi Kururi.”

“Hei! Jangan menjelek-jelekkan Kotaro…! Dia sebenarnya sangat jantan kalau lagi dibutuhkan!”

Dan seperti dugaanku, segala sesuatunya mengikuti jalur yang persis itu.

Jimat itulah yang membantunya tetap tenang sampai sekarang… tapi kalau menyangkut aku, dia selalu kehilangan kendali.

“Aku tak percaya ini. Kururi, bukankah lebih baik aku memilih pasanganmu sendiri? Kau bisa memilih pemuda yang berstatus, kaya, terhormat—apa pun yang kauinginkan.”

“Apa kau bodoh? Aku sudah melihat cukup banyak orang tenggelam dalam keserakahan seumur hidup… Mereka bukan tipe orang yang kucari.”

“Lebih baik begitu daripada orang bodoh yang tampaknya tidak punya keinginan sama sekali, bukan begitu?”

“…Apa yang kau tahu tentang Kotaro, orang tua sialan?”

Satu tusukan mengarah ke tusukan lainnya.

Keduanya menjadi panas dengan cepat.

“Aku sudah memutuskan. Aku akan menikahi Kotaro dan m-memiliki anak-anaknya. Bayangkan saja, oke? Cicitmu. Bukankah itu menggemaskan?”

“Hmph. Mereka pasti punya darah anak ini, kan? Kurasa aku tidak akan bisa mencintai mereka.”

“Apa!? Mereka juga anakku , jadi sebaiknya kau terima saja mereka!”

“Mustahil. Aku tak akan pernah menerimanya. Membayangkan darah kotor campuran itu bisa bercampur dengan garis keturunan Kurumizawa… Tak termaafkan.”

“……Apa?”

Ah. Di situlah batasnya dilanggar.

Udara berubah.

Seperti lapisan es dingin yang menyebar di seluruh ruangan… kehangatannya lenyap.

“Kakek… Kakek benar-benar tipe orang yang berkata seperti itu? Tidak. Itu tidak mungkin benar. Kakek yang selalu bilang—’Darah tidak ada nilainya,’ ingat?”

“Apa aku mengucapkan kata-kata manis seperti itu? Aku tidak ingat… Yah, kalaupun iya, beginilah perasaanku yang sebenarnya. Kururi, pasti kau sudah mengerti, kan? Ada hal-hal yang lebih penting daripada hati.”

“Saya merasa jijik… Tidak ada hal seperti itu.”

Semua ekspresi memudar dari wajah Rii-kun.

Matanya yang merah padam dipenuhi kekecewaan.

“Jadi, kau sama saja seperti yang lainnya. Hanya orang tua dangkal yang egois… Apakah ini sifat aslimu yang terlihat karena kau merasa sedikit lebih baik? Kakek yang sangat kusayangi—dia bukan orang seperti ini.”

“Konyol. Aku selalu seperti ini. Kupikir kau sudah mencintaiku setelah tahu itu… Tapi itu tidak penting. Aku sudah pernah mengatakannya, kan? Kururi, aku tidak peduli jika kau akhirnya membenciku. Jika aku menilai sesuatu merugikanmu—atau lebih tepatnya, merugikan keluarga Kurumizawa—aku akan menghentikannya, apa pun pendapatmu tentangku.”

“…Kau seorang pria tua yang tidak punya harapan dan keji.”

Matanya bergeser.

Dia tidak melihat Ittetsu-san lagi.

Seolah-olah, dari lubuk hatinya, dia sekarang benar-benar membencinya.

“Dan lihat si brengsek ini. Dia membiarkanku bicara sesukaku tanpa sepatah kata pun. Kalau dia pria sejati, dia pasti akan membalasnya sedikit, kan? Cuma nyengir kayak orang idiot—kamu nggak merasa itu menyedihkan? Ayo, ngomong sesuatu, dasar brengsek.”

Seolah-olah ia sedang menancapkan paku terakhir, Ittetsu-san terus menyemangatiku.

“Bisakah kamu membuat Kururi bahagia?”

Mata itu—yang berkilauan dengan cahaya yang menyeramkan—terpaku pada mataku.

Kau mengerti, bukan?

Itulah yang dikatakan matanya.

Kalau aku membentak dan membantah… Rii-kun pasti akan memihakku. Lalu, tak lama kemudian, dia akan berkata, “Cukup,” dan meninggalkan kamar rumah sakit.

Itu akan memenuhi rencana Ittetsu-san.

Dia akan dibenci oleh cucunya, mengakhiri semua kunjungan, dan menjadi jauh. Ketika dia meninggal, itu akan terjadi dengan dampak emosional yang minimal pada cucunya.

Itulah cerita yang coba ditulisnya.

Kisah di mana seseorang “diselamatkan,” tetapi tak seorang pun benar-benar diselamatkan. Sebuah kisah yang tak seorang pun minta, berakhir dengan tenang.

Tapi itulah mengapa… Saya akan memutarbalikkan cerita tragis itu.

 

“──Maafkan aku.”

 

Aku menundukkan kepalaku.

Keduanya menatapku dengan mulut ternganga.

“Kotaro? Kamu lagi ngapain?”

“Bocah… apa yang kau minta maaf?”

“Untuk banyak hal. Ittetsu-san… dan Rii-kun. Maaf, ya? Mulai sekarang, aku akan menjadi musuhmu.”

Saya bukan tipe orang yang hanya bisa diam saja saat seseorang terluka.

Saya bukan tipe ‘protagonis’ seperti itu.

Selama aku menjadi pusat cerita ini, aku tidak akan membiarkan siapa pun merasa tidak bahagia.

“Ittetsu-san. Kau benar sekali… Aku tidak bisa membahagiakan Rii-kun. Karena aku mencintai orang lain.”

“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”

“Persis seperti yang kukatakan. Aku jatuh cinta pada seorang gadis yang bukan Rii-kun.”

Aku baru saja selesai mengatakannya ketika—

“──Kau menipu kami.”

Nada suaranya berubah.

Geraman rendah seperti binatang itu memancarkan tekanan yang dapat melumpuhkan siapa pun yang ketakutan hanya dengan mendengarnya.

Aku yang dulu mungkin hancur karenanya.

Namun kini, saya dapat menangkisnya dengan sikap acuh tak acuh yang tenang.

“Ya, aku menipu kamu.”

“…Kau mempermainkan perasaan Kururi!?”

Ia membentak kata-kata itu seperti ancaman. Matanya tajam penuh amarah, Ittetsu-san mencengkeram bahuku.

Genggamannya tidak rapuh. Bukan sesuatu yang Anda harapkan dari orang sakit.

“Aku tidak peduli kalau kau bohong padaku . Aku sudah menduga kedekatan kalian tidak terasa seperti sepasang kekasih. Tapi perasaan Kururi itu nyata. Dan kau, bocah nakal…!”

“H-Hei! Kakek—Kotaro!? Apa-apaan kalian berdua!?”

Tersadar dari lamunannya, Rii-kun bergegas masuk, panik, dan mencoba campur tangan.

Namun sebelum dia bisa, saya menambahkan satu hal lagi.

“Bukan itu. Yang kita tipu itu bukan Rii-kun—tapi kamu , Ittetsu-san. Benar, Rii-kun?”

“…Hah?”

Karena terkejut dengan perubahan mendadak itu, dia membeku.

“Bocah… Apa maksudnya ini? Jelaskan dengan jelas.”

Bahkan Ittetsu-san yang tadinya marah, kini merasakan ada yang tidak beres.

“Kami sebenarnya tidak pernah pacaran. Dari awal, aku bukan pacarnya… Maaf sudah membohongimu, Ittetsu-san.”

Saya ungkapkan kebenarannya.

Dan sebagai tanggapan, keduanya tampak bingung, seperti tidak tahu bagaimana harus bereaksi.

“Kenapa? Apa alasanmu berbohong tentang hal seperti itu…?”

“Karena kami ingin menghiburmu. Kamu khawatir tentang masa depan Rii-kun, jadi kami pikir memberimu sedikit ketenangan pikiran akan membantu. Sekalipun itu bohong, kami pikir kamu akan senang mendengar dia sudah punya pasangan. Tentu saja—itu bukan keputusanku . Itu keputusannya.”

“…Benarkah itu, Kururi?”

“──”

Dia pasti tidak menduga aku akan membongkar penyamaran kami seperti itu.

Terbentur keluar jalur, Rii-kun mengalihkan pandangannya dari Ittetsu-san sambil menggigit bibir bawahnya.

“I-Ini tidak seperti—…!”

Seperti biasa, dia hampir secara refleks menyangkalnya.

Tetapi kemudian dia melihatku—melewati bahu Ittetsu-san—dan kata-katanya tercekat di tenggorokannya.

Mungkin… mungkin dia masih belum memaafkan Ittetsu-san atas apa yang dikatakannya tentangku.

Raut wajahnya menunjukkan bahwa ia tidak ingin jujur. Jujur saat ini rasanya seperti menyerah.

Namun pada detik terakhir, tepat sebelum kata-kata itu keluar, dia sepertinya teringat janji kami.

“Pesona” yang saya berikan sebelumnya: untuk hari ini saja, jujurlah .

“…Itu benar.”

Matanya masih tidak menatap mata kami.

Namun sedikit demi sedikit… dia mulai mengungkapkan perasaannya dengan kata-kata.

“Kakek, Kakek sangat menyayangiku… Kupikir kalau itu demi aku, Kakek pasti sembuh. Kakek pasti ingin melihatku sebagai pengantin, dan bertemu cicit Kakek, kan? Jadi… kalahkan penyakit ini. Sembuhlah, demi aku… bodoh.”

Dia tidak menangis.

Namun perasaannya yang diungkapkan dengan kata-kata jatuh pelan bagai air mata.

“Tidakkah kau ingin melihatku benar-benar bahagia? Kakek… Aku bahkan belum membalas budimu… Hiduplah lebih lama. Kumohon, sedikit lagi saja. Kalau tidak, aku akan sangat kesepian.”

Cinta yang murni dan tulus itu terwujud melalui suaranya.

“Aku masih belum cukup dewasa untuk mengucapkan ‘terima kasih’ dengan benar. Bahkan sekarang, aku belum cukup tenang untuk mengucapkannya dengan benar… Jadi, kumohon, tunggulah sedikit lagi. Kumohon, jangan menghilang dulu…!”

Saya yakin Ittetsu-san terkejut.

Dia tidak pernah menyadari betapa dalam cinta Rii-kun padanya.

“Kururi…”

Namun, dia masih ragu-ragu… mungkin karena jauh di lubuk hatinya, dia masih percaya bahwa dia mungkin akan membencinya.

Jika dia berasumsi masih ada kemungkinan dia akan menolaknya… maka saya akan terus maju dan mengoreksi kesalahpahaman itu.

“Apa pun yang kau katakan sekarang, apa yang telah kau lakukan tak akan ‘hilang begitu saja’. Begitu pula dengan putramu… dan dengan caramu memperlakukan Rii-kun. Tapi cinta yang kau berikan padanya—itu tak akan pernah terlupakan. Dia bukan seseorang yang begitu dingin hingga akan membuangnya begitu saja.”

Bagi putranya yang terasing, Ittetsu-san mungkin merupakan orang tua terburuk.

Namun bagi Rii-kun, itu tidak penting.

Karena baginya, dia adalah kakek yang baik dan terkasih yang dikaguminya.

“Mencoba membuatnya membencimu dengan sengaja itu sia-sia. Jangan khawatir, Rii-kun… semua yang dikatakan Ittetsu-san tadi itu bohong.”

“…Benar-benar?”

“Tentu saja. Lagipula, ‘Kakek’ kesayanganmu tidak akan pernah berkata seperti itu, kan?”

“Itu benar. Ya… kau benar. Tentu saja kau benar.”

Bahkan tanpa diberi tahu pun, dia pasti sudah tahu jauh di lubuk hatinya. Mungkin itu sebabnya dia langsung mengangguk dan memercayai kata-kataku.

Pada akhirnya, jika kau pergi, dia akan terluka. Menjadikan dirimu penjahat hanya akan menguntungkan egomu sendiri. Kau tak ingin menyesal, kan? Maka terimalah. Terimalah bahwa dia akan terluka. Bawalah rasa sakit itu bersamamu… berjuanglah sampai akhir, cintailah dia, dan tinggalkan dia dengan kenangan indah sebanyak mungkin.

Aku tahu aku tidak berhak mengucapkan kata-kata itu.

Itu keterlaluan—secara objektif, sangat lancang. Intervensi orang luar yang paling parah.

Tapi ikut campur seperti ini… itulah hak istimewa seorang ‘protagonis.’

“Ittetsu-san, pilihanmu salah. Bahkan anak muda sepertiku pun tahu itu.”

Dengan itu, aku tersenyum padanya.

“Aku sudah menemukan seseorang yang spesial bagiku. Sayangnya, aku tak bisa bertanggung jawab atas hidupnya. Kalau kau khawatir tentang masa depannya, mungkin sebaiknya kau bertahan sedikit lebih lama.”

“──Kau punya mulut, bocah.”

Mendengar kata-kata itu, Ittetsu-san juga… tersenyum.

Pahit, namun entah bagaimana damai—sebuah ekspresi yang rumit.

“Tidak… Kotaro. Kau anak muda yang punya nyali. Kau mengingatkanku padanya… Kupikir aku bisa mempercayakan Kururi padamu. Sayang sekali.”

Ya… maaf.

Aku senang kamu merasa begitu padaku. Tapi aku tidak bisa memberikan Rii-kun apa yang kamu inginkan.

“Aku mengerti maksudmu. Aku memang ingin terus mengawasinya… tapi kurasa sudah waktunya aku diizinkan istirahat. Aku sudah mencapai batasku.”

Dan kemudian, pada saat itu—

Ittetsu-san bergoyang.

“Kakek!?”

Sebelum Rii-kun sempat berteriak, aku sudah menangkap tubuhnya yang roboh.

“…!”

Dia benar-benar memaksakan diri. Dengan lembut aku membantunya duduk di tempat tidur, napasnya tercekat.

“Maaf. Kururi… maafkan aku…”

Semangat yang dimilikinya sebelumnya telah sirna. Kini ia menjadi lelaki tua renta yang sama seperti kemarin.

Saking lemahnya, ia bahkan tak sanggup lagi menjaga penampilannya di depan cucunya. Matanya tak fokus, kesadarannya meredup.

“Kata mereka operasinya terlalu berisiko… jadi aku menyerah. Aku terbaring di tempat tidur selama seminggu terakhir. Mulai sekarang, ini hanya perawatan paliatif untuk membantuku bertahan hidup. Cukup untuk tetap hidup… sampai kau siap menerima kematianku, Kururi…”

“──Bodoh!”

Tapi Rii-kun juga sudah mencapai batasnya.

Dia menangis sekarang.

Untuk pertama kalinya, aku melihat air mata Rii-kun.

“Aku takkan pernah bisa menerima kematianmu—bahkan dengan waktu! Jadi, biarkan aku tetap di sisimu. Biarkan aku di sini, selama yang kubisa… kumohon… biarkan aku tinggal.”

Seolah tak dapat menahannya lagi, dia memeluk Ittetsu-san.

Dan saat dia dengan lembut membelai kepalanya, menghiburnya…

“…Maafkan aku, Kururi.”

Bahkan saat itu, dia tidak mengangguk. Mungkin karena dia sudah menyerah.

Ekspresi wajahnya menunjukkan bahwa dia sudah bisa menerima akhir hidupnya.

“Aku bukan tipe pria yang pantas berumur panjang. Ada hal-hal yang telah kulakukan—hal-hal yang bahkan tak bisa kuceritakan padamu, Kururi… Aku mungkin tak bisa menjagamu dari surga. Tapi dari neraka, aku akan tetap mendoakan kebahagiaanmu…”

Seolah-olah dia berkata: Aku sudah cukup hidup. Biarkan aku tidur sekarang.

Namun itu belum cukup.

Bahkan dengan segala cintanya pada Rii-kun, Ittetsu-san masih belum cukup memaafkan dirinya sendiri untuk bertahan hidup.

“Aku harus menanggung hukuman atas rasa sakit yang telah kubuat… Aku tidak bisa membiarkan diriku bahagia sendirian.”

Kalau begitu… kita hanya perlu memberinya alasan.

Bahkan jika dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri—kita bisa memberinya alasan agar dia tetap hidup.

“…Ittetsu-san, apakah kamu percaya pada keajaiban?”

Saya menanyakan pertanyaan itu, tiba-tiba dan jelas.

Tentu saja, Ittetsu-san—dan Rii-kun—tampak bingung.

“Kotaro? Kamu tiba-tiba ngomongin apa?”

“Hei… Aku cuma mau tanya. Ittetsu-san, menurutmu keajaiban itu apa? Apa menurutmu itu takdir — atau cuma kebetulan ?”

“Aku tidak tahu apa yang kau maksud, tapi… kau ingin jawaban?”

Ya, silahkan.

Saya ingin mendengar pendapat Anda—ungkapkanlah dalam kata-kata.

“Keajaiban, ya… Itu takdir. Setiap kejadian punya makna. Terlalu mubazir untuk menganggapnya hanya kebetulan.”

Aku sudah menduga kau akan mengatakan itu.

Aku tak punya bukti, tapi… entah bagaimana, aku tahu itulah yang akan kau percaya.

“Kalau begitu, mohon pertimbangkan apa arti ‘keajaiban’ ini.”

Dan tepat setelah aku mengatakan itu—

“Shiho, masuklah.”

Aku berteriak ke arah ruang kosong di belakangku.

Dan tepat pada waktunya… pintu kamar rumah sakit berderit terbuka.

“U-Um! Uh, jadi… K-Kotaro-kun memintaku untuk datang! Aku tidak bermaksud menguping, tapi akhirnya aku mendengar semuanya… Ma-maaf!”

Seorang gadis berambut perak menundukkan kepalanya sambil anggukan tajam.

“Apa—!?”

Saat pertama kali melihatnya, Ittetsu-san tertegun.

Dan itu bisa dimengerti—karena Shiho sendiri adalah perwujudan dari sebuah keajaiban .

“Maaf membuatmu menunggu. Oh, dan maaf karena tiba-tiba memberitahumu, tapi bisakah kau memperkenalkan dirimu?”

“Oke! Ehem… S-Senang bertemu denganmu! Aku Shimyotsuki Shiho!”

“Shiho, kamu bergumam. Tarik napas—aku tidak mengerti sepatah kata pun.”

“T-Tapi aku sangat gugup!”

Aku melambaikan tanganku lembut sekali lagi, dan kali ini dia berdiri di sampingku, sambil mencubit pelan kain kemejaku.

Mungkin saat itulah dia baru bisa menenangkan dirinya.

“Shimotsuki Shiho.”

Dia mengucapkan namanya dengan jelas.

Dan pada saat itu—wajah Ittetsu-san berubah karena terkejut.

“Shimotsuki…!?”

Ya. Nama belakangnya adalah Shimotsuki.

Bagi Anda… dia mungkin kerabat jauh, bukan?

Bukankah itu rumah tangga yang dulu kau percayakan pada putramu?

( Anak laki-laki di foto itu… dia agak mirip Shiho. )

Rambutnya hitam, dan dia laki-laki—tetapi ada sesuatu pada fitur wajahnya.

Tidak, lebih tepatnya… Shiho yang mirip dengannya.

Ayahnya, Shimotsuki Itsuki , memiliki wajah yang sama.

Ada satu hal lagi yang selalu sedikit mengganggu saya.

Itulah sebabnya Shiho tidak pernah menunjukkan tanda-tanda rasa malunya seperti biasanya saat pertama kali bertemu Rii-kun.

Mungkinkah… karena mereka punya hubungan darah ?

Shiho tidak bersikap malu di sekitar keluarga.

Kalau Rii-kun termasuk dalam kategori itu, mungkin itu menjelaskan kenapa Shiho begitu santai di dekatnya sejak awal. Aku sudah memikirkan teori itu sejak lama.

Lagipula, bagi Shiho, Rii-kun adalah sepupunya .

Dan teori itu… mungkin benar.

Karena bahkan sekarang, meski Shiho tampak sedikit gugup di dekat Ittetsu-san, tidak ada rasa takut sama sekali.

“Kamu baik-baik saja, kuharap.”

Bahkan aku pun tahu—Itsuki-san di masa mudanya punya aura yang mirip dengan Shiho. Ittetsu-san pasti lebih merasakan kemiripan itu.

“Saya sangat senang… sungguh, sungguh-sungguh senang…!”

Air mata mengalir di matanya saat dia menekankan tangannya ke matanya, suaranya bergetar.

Suara itu membawa kegembiraan yang tak salah lagi.

“Tunggu, apa? Ke-kenapa kau menangis? Kakek…? Shiho, ada apa!? Lakukan sesuatu!”

“Eh!? Aku nggak bisa ngapain apa-apa!”

“Aku juga menangis! Aku tidak mengerti apa yang terjadi lagi…!”

“Uuuh… Aku juga merasa ingin menangis… Kururi-chan, tolong jangan sedih!”

Lalu Shiho berbalik dan menatap Ittetsu-san, dan berkata:

“──Kakek, jangan menangis, oke?”

Mendengar kalimat lembut itu… ekspresi Ittetsu-san melunak sepenuhnya.

“Kau benar-benar berhasil kali ini, bocah.”

Dia menatapku sambil menyeringai.

Senyuman tanpa rasa takut itu—dipenuhi dengan kekuatan yang menjadi ciri khas Ittetsu-san.

“Ya. Bertanggung jawablah atas keajaiban ini—atau lebih tepatnya, takdir ini. Kau tak boleh mati hanya untuk melarikan diri. Kau punya kewajiban untuk menyaksikan kebahagiaan mereka. Pikirkan cucu-cucu perempuanmu—mereka yang kau butuhkan untuk tetap hidup dan terus kau jaga.”

Bukan hanya satu orang.

Ada dua orang yang kebahagiaannya harus Anda pastikan dengan mata kepala Anda sendiri.

“…Tentu saja. Ini belum waktunya aku mati— belum! ”

Dan dengan kata-kata itu, Ittetsu-san berdiri sekali lagi.

Dia berjalan ke arah Shiho, menatapnya lama dan dekat… lalu tersenyum lembut.

“Shiho, ya? Apa orang tuamu baik-baik saja?”

“Fweh? U-Um… iya! Mereka hebat! Papa memang manis banget sama aku, tapi dia selalu ngasih aku kelonggaran, jadi Mama selalu marahin dia!”

“Begitu… begitu. Kedengarannya persis seperti dia.”

Ittetsu-san selalu khawatir.

Khawatir apakah putranya yang pernah ia buang telah menemukan kebahagiaan.

Sekarang keraguan itu telah hilang, ekspresi damai tampak di wajahnya.

“Kururi, maafkan aku. Aku sudah memutuskan—aku akan menjalani operasi besar itu, besok jika memungkinkan. Risikonya terasa terlalu tinggi sebelumnya, dan aku tidak sanggup melakukannya… tapi kalau berhasil, kesehatanku pasti akan membaik drastis.”

“Eh!? K-kamu akan baik-baik saja?”

“Tidak perlu khawatir. Karena aku belum diberi izin untuk mati. Kematianku akan berhasil—secara ajaib. Karena itulah yang telah ditentukan takdir.”

Ya. Kamu belum diizinkan untuk mati.

Akhir seperti itu… tidak diizinkan.

Berjuanglah. Demi Rii-kun. Demi Shiho.

Kau membuat Itsuki-san tidak bahagia. Jadi sekarang, kau harus membawa kebahagiaan untuk mereka berdua.

( Entah bagaimana, aku tahu semuanya akan baik-baik saja. )

…Anehnya, gagasan tentang kegagalan operasi sama sekali tidak terlintas dalam pikiranku.

Mungkin klise. Mungkin hanya cerita yang mudah.

Tapi tak apa. Karena ini— inilah kisah yang kita semua nantikan.

Sebuah cerita yang berakhir dengan kebahagiaan semua orang…

Akhir yang benar-benar bahagia .