Bab 6: Aku Tidak Bisa Tetap Menjadi Karakter Mob Selamanya

Ketika saya kembali ke tempat terbuka, api unggun sudah menyala.

Api yang dikelilingi lapisan kayu yang disusun rapi menerangi area tersebut dengan terang benderang. Di dekatnya, sebuah panggung darurat telah didirikan, dan berdiri di sana dengan mikrofon adalah Suzuki-sensei.

Oke! Kami sekarang sedang memulai pertunjukan bakat terbuka—siapa pun yang ingin bergabung dipersilakan! Kalau kalian mengantuk, silakan kembali ke kamar masing-masing, tapi bagi yang menginap, silakan nikmati pertunjukannya! Sisanya akan kuserahkan pada tuan rumah!

…Hal ini memiliki firasat buruk yang tertulis di sana.

Sekarang setelah “kebangkitan” Ryuzaki terjadi, siapa yang tahu apa yang akan dia coba selanjutnya? Untuk saat ini, aku hanya ingin menemukan Shimotsuki-san sesegera mungkin.

Tetapi seberapa pun aku mencari, aku tidak dapat menemukannya di mana pun.

Mungkin dia tidak datang?

Dia mungkin menyelinap ke suatu tempat untuk menghindari ujian keberanian sebelumnya… Mungkin dia akhirnya tertidur atau semacamnya.

—Tidak. Sesuatu yang merepotkan bagi Ryuzaki tidak akan terjadi begitu saja.

Menurunkan kewaspadaanku akan berbahaya… Kupikir langkah terbaik adalah bertanya pada Suzuki-sensei, siapa yang mungkin tahu di mana dia berada.

“Eh? Shimotsuki-san? Dia sedang beristirahat di kamarnya beberapa saat yang lalu, tapi sepertinya dia pulih dengan cepat… jadi mungkin dia ada di sini.”

Jadi saya mulai berjalan-jalan di sekitar lokasi acara untuk mencarinya.

“Selanjutnya, juggling oleh Tanaka-kun dari Kelas 3—!”

Waktu terus berjalan.

Pertunjukan bakat telah dimulai, dan para siswa menampilkan stand-up comedy dan berbagai aksi di atas panggung.

Mungkin sekitar tiga puluh menit telah berlalu?

Dan hebatnya, saya masih belum menemukan Shimotsuki-san.

Tepat saat saya memiringkan kepala, bingung karena tidak menemukannya, acara itu mulai mendekati akhir.

“Acaranya hampir selesai! Ada yang mau ikutan?”

Kemudian-

“…Ah! Itu dia!”

Saya akhirnya melihat Shimotsuki-san.

Dia berada di dekat panggung, melihat sekelilingnya dengan gelisah seolah mencari seseorang.

Sayangnya, saya berada di ujung terjauh area penonton, dan banyak sekali mahasiswa yang berdiri di antara kami—akan butuh waktu cukup lama bagi saya untuk mencapainya.

Tapi aku membiarkan diriku rileks sejenak, berpikir, Semuanya baik-baik saja sekarang. Aku menemukannya… Betapa bodohnya aku.

“—Kelas dua, Ryuzaki Ryoma. Ini mendadak, tapi… ada seseorang yang kucintai sejak kecil. Aku ingin mengambil kesempatan ini untuk menyatakan cintaku padanya.”

Kepalaku langsung tegak karena terkejut.

Berdiri di atas panggung, mikrofon di tangan… adalah Ryuzaki Ryoma.

Ini buruk.

Ekspresi tekad di wajahnya membuatku tak bisa bernapas.

Sang protagonis yang memproklamirkan diri, telah terbangun sepenuhnya, memancarkan kehadiran yang tak terlukiskan kata-kata.

Semua mata tertuju padanya.

Bahkan para gadis yang sedang mengobrol, para anak laki-laki yang bersantai di pinggir tempat tersebut, dan para guru yang mengantuk—semuanya tertarik pada Ryuzaki Ryoma.

“Memalukan rasanya mengatakan ini di depan semua orang, tapi… ya sudahlah. Aku akan mengatakannya terus terang—ini pengakuan.”

…Memikirkan dia akan melakukan hal ini di sini dan sekarang—aku tidak pernah membayangkannya.

Dari setiap kemungkinan situasi, ini pasti skenario terburuk yang terjadi.

“Jadi, tolong… naiklah ke panggung—Shiho!”

Tepat pada saat dia memanggil namanya, perhatian semua orang tertuju pada gadis yang berdiri di dekat panggung.

Dan pada saat itu—Shimotsuki-san membeku.

“…………”

Dia hanya berdiri di sana, menatap panggung dalam diam.

Tubuhnya tak bergerak sedikit pun. Ia tampak seperti benar-benar berubah menjadi es.

Nggak heran. Lagipula, Shimotsuki-san… pemalu banget sampai nggak bisa ngomong sepatah kata pun kalau ada orang di dekatnya.

Saat ini, meskipun dia ingin menanggapi, dia tampak terpaku di tempatnya.

Kalau saja aku tetap di sisinya seperti yang kujanjikan… Kalau saja aku tetap di sisinya, mungkin aku bisa membantunya mengatasi rasa malunya—mungkin dia bisa merespons dengan baik.

Saya harus menghentikannya!

Shimotsuki-san menderita karena aku.

Itulah mengapa saya harus melakukan sesuatu. Saya tahu itu.

Tapi—tenggorokanku terasa begitu sesak, tak tertahankan.

“!”

Aku tak bisa bicara. Sekeras apa pun aku berusaha, rasanya seperti ada yang menghalangi suaraku.

Kalau begitu aku akan menggunakan kakiku!

Kalau aku nggak bisa ngomong, aku tinggal buru-buru ke panggung. Dengan begitu, aku bisa menghentikan Ryuzaki.

Aku tahu itu. Aku memahaminya sepenuhnya… namun—!

Saya tidak bisa bergerak.

Tubuhku terasa berat. Seolah ada sesuatu yang tak terlihat menekanku dari atas.

Tentu saja, aku tidak bisa melihatnya. Mungkin itu hanya ada di pikiranku.

Tapi… itu terlalu jelas untuk menjadi suatu kebetulan.

Apa, dewa komedi romantis benar-benar tidak ingin ada yang mengganggu Ryuzaki seburuk itu…!?

Apa yang saya alami adalah “perlindungan plot” klasik.

Jika aku terlibat, itu akan merusak alur cerita romantis Ryuzaki.

“Peranmu sebagai karakter latar sudah selesai. Diam saja.”

Rasanya seperti itu—seolah ada kekuatan tak terlihat yang memerintahkanku untuk diam. Tubuhku tak mau patuh.

Jadi begitulah… Pengakuan Azusa yang anehnya muncul di waktu yang bersamaan, aku yang tak pernah menemukan Shimotsuki-san di tengah kerumunan—semua ini mengarah ke momen ini!?

Sekarang semuanya masuk akal.

Azusa mengatakan di dalam bus bahwa dia akan mengaku saat api unggun, tetapi dia akhirnya melakukannya lebih awal saat persiapan.

Dan sungguh aneh bahwa saya tidak dapat menemukan Shimotsuki-san di tempat sekecil ini.

Mereka menangkapku… Aku harus pergi. Aku harus menemuinya…!

Aku berusaha keras menggerakkan kakiku. Aku menggertakkan gigi, berusaha melawan kekuatan yang menahanku—tapi aku bahkan tak sanggup melangkah.

Jadi yang bisa saya lakukan hanyalah… menonton panggung.

“Shiho, maukah kau ke sini? Aku ingin kau mendengar perasaanku.”

Ryuzaki memanggil Shimotsuki-san.

Dia berdiri di sana beberapa saat, tanpa ekspresi… lalu akhirnya, dengan goyah, dia mulai berjalan menuju panggung.

Jelas dia tidak dalam kondisi pikiran normal.

Tetapi tak seorang pun di sini yang tampaknya menyadarinya.

Semua orang menunggu pengakuan besar.

Lagipula, “Ryuzaki yang super populer itu akhirnya mengaku” —itulah narasinya. Itulah yang ingin dilihat semua orang.

Memotongnya sekarang tampaknya tidak pada tempatnya.

“Maaf tiba-tiba memberitahumu ini, Shiho… tapi aku harus melakukannya sekarang. Aku harus mengatakannya dengan lantang. Kumohon dengarkan.”

Begitu Shimotsuki-san melangkah ke panggung, Ryuzaki memulai pengakuannya.

Wajahnya berseri-seri karena kegembiraan.

“…………”

Sementara itu, ekspresi Shimotsuki-san kosong.

Kekosongan itu justru membuat kecantikannya semakin menonjol. Ekspresinya yang transparan, kesunyiannya… memikat semua orang.

Dia cantik—tak seorang pun di sini bisa menyangkalnya.

Dan karena itu, tak seorang pun menyadari bahwa ekspresinya membeku ketakutan—kecuali aku. Ryuzaki melanjutkan, tak menyadari apa pun.

“Kurasa aku sudah mencintaimu sejak kecil. Rambut perakmu yang indah, mata biru langitmu yang jernih, kulitmu yang putih bersih, tubuhmu yang mungil—semuanya menawan bagiku. Dan bukan hanya penampilanmu. Aku suka caramu membawa diri dengan tenang, caramu menikmati kesendirian, caramu yang lembut dan membuatku ingin menjagamu—aku suka semuanya.”

…Sungguh pengakuan yang mengerikan.

Untuk seseorang yang merupakan teman masa kecilnya, dia tidak tahu apa pun tentang Shimotsuki-san.

Dibandingkan dengan pengakuan Azusa, pengakuannya sangat dangkal dan tidak dapat dipercaya.

Namun, hanya karena Ryuzaki yang mengatakannya… kata-katanya terasa berbobot. Itulah yang membuatnya begitu meresahkan.

“…Kukira kau sudah tahu, bahkan tanpa kukatakan. Kurasa aku sombong, berpikir menjadi teman masa kecilmu sudah cukup. Kupikir Shiho akan mengerti aku tanpa kata-kata—itu salahku.”

Tidak. Shimotsuki-san cukup sensitif untuk menangkap perasaan yang tak terucapkan.

Namun Ryuzaki memutarbalikkan fakta sesuka hatinya, hanya demi kepentingan dirinya sendiri.

“Aku bodoh… Kau istimewa bagiku, Shiho, tapi aku tidak istimewa bagimu. Itulah mengapa kau tidak benar-benar mengenalku. Itulah mengapa kau tidak bisa mencintaiku.”

“Dia tidak membenciku karena dia mengenalku dan menolakku. Dia hanya belum mencintaiku karena dia belum cukup mengenalku.”

Begitulah cara Ryuzaki meyakinkan dirinya sendiri.

“Shiho agak pemalu dan bukan tipe yang agresif… jadi kurasa dia terkejut dengan pengakuan pria itu yang memaksa. Dia mungkin merasa bersalah karena menolaknya. Itu sebabnya dia tidak bisa mengabaikannya. Awalnya, dia hanya memperhatikannya karena rasa bersalah, kan? Aku mengerti sekarang.”

…“Orang lain” itu jelas aku.

“Aku selalu mengusir siapa pun yang mencoba mengganggu Shiho, tapi dia licik. Dia berhasil lolos dari radarku.”

Jadi sekarang dia menyiratkan kalau perasaan Shimotsuki-san padaku adalah suatu kebetulan?

Jika itu yang diyakininya… maka delusinya jauh lebih buruk dari yang saya bayangkan.

Namun tak seorang pun di sini yang akan mengoreksinya.

Yang berarti semua yang dikatakan Ryuzaki sekarang diterima sebagai “kebenaran” oleh semua orang yang menonton.

Saat aku menyadari apa yang terjadi, semuanya sudah terlambat. Shiho hampir memilih orang lain. Bohong kalau kukatakan itu tidak menyakitkan. Melihatnya tersenyum padanya—rasanya hancur berkeping-keping. Aku merajuk, berpikir, aku kalah .

Jika saja dia tetap seperti itu.

Yah, tidak mungkin tokoh utamanya akan tetap seperti itu.

“Saat itu, seseorang berkata padaku, ‘Kamu yang sekarang itu nggak keren.’ Dia malah bilang, ‘Biasanya kamu jauh lebih keren—dan luar biasa.’ Kata-kata itu membuatku sangat bahagia. Aku terkejut saat tahu dia melihatku seperti itu.”

Dan kemudian, Ryuzaki berbicara tentang pengakuan Azusa .

Saat itulah aku sadar—perasaan takkan terungkap kecuali diungkapkan dengan lantang. Dengan kata lain, perasaanku tak pernah sampai pada Shiho, jadi aku memutuskan untuk mengaku dengan benar. Ya… Kupikir aku sudah kalah, tapi sungguh, pertarungannya bahkan belum dimulai. Jika aku menyerah sebelum dimulai, itu bukan seperti diriku—dan kurasa dia juga akan mengatakan hal yang sama.

…Jadi begitu.

Ryuzaki. Kau mengubah pengakuan tulus Azusa menjadi semacam anekdot yang menginspirasi ?

Cara Anda mengabaikan perasaannya sepenuhnya—itu sungguh mengerikan.

“Aku tahu aku terlambat. Hati Shiho mungkin sedang tertuju pada hal lain… atau lebih tepatnya, kau mungkin berpikir ini tidak adil untuknya, kan? Tapi begitulah cinta bekerja. Jadi aku ingin kau menerima perasaanku juga.”

Dan kemudian, pengakuan Ryuzaki berubah menjadi mengerikan.

“Tolong, beri tahu aku jawabanmu sekarang. Kalau tidak, aku akan berusaha membuatmu jatuh cinta padaku mulai sekarang. Tapi kalau kamu bisa menerima perasaanku—maukah kamu jadi pacarku, bukan cuma teman masa kecilku?”

Apa pun yang terjadi, Ryuzaki akan mengejar Shimotsuki-san.

Dia berencana untuk mendekatinya secara agresif, untuk membuatnya jatuh cinta padanya.

Dan dia bahkan tidak ragu sedetik pun bahwa dia akhirnya akan melakukannya.

Tapi dia kenal Ryuzaki. Dia menjaga jarak justru karena itu.

Yang artinya… dia pasti ingin menolaknya dengan jelas, untuk menghentikan rayuannya yang tidak diinginkan.

“…………”

Tetapi Shimotsuki-san tidak bisa berkata apa-apa.

Benar-benar diam, bahkan tidak berkedip, dia hanya berdiri di sana tanpa ekspresi, mendengarkan kata-kata Ryuzaki.

Kalau saja dia dalam keadaan normalnya—tidak kewalahan—dia pasti akan menolak semua yang dikatakannya tanpa ragu. Aku yakin itu. Tapi situasi ini… terlalu abnormal.

Tidak mungkin seseorang seperti dia, di bawah tatapan begitu banyak orang, bisa melawan.

Saya pikir ini pun merupakan hasil dari “kemudahan alur cerita”.

Karena kalau dia adalah dirinya yang normal, dia akan menolak pengakuan Ryuzaki, dan semuanya akan berakhir di sana.

“Romcom Ryuzaki Ryoma tidak berakhir. Ia terus berlanjut.”

Itulah jenis tekad yang saya rasakan melayang di udara.

Misalkan Shimotsuki-san tetap diam seperti ini.

Lalu, setelah itu, Ryuzaki akan mulai mengejarnya tanpa henti. Dan melalui itu—bagaikan racun yang perlahan—pikirannya akan perlahan berubah… hingga ia akhirnya mencintainya.

Skenario semacam itu bukanlah sesuatu yang mengada-ada.

Namun apakah masa depan itu akan memberinya kebahagiaan?

…Sayangnya, saya tidak percaya hal itu akan terjadi.

Ryuzaki sama sekali tidak memahaminya. Dia tidak bisa melihat melampaui versi realitanya sendiri. Mustahil dia bisa bahagia dengan seseorang yang begitu egois.

Aku harus menghentikannya… Aku tidak bisa membiarkan semuanya berakhir seperti ini!

Aku tahu itu. Tapi tetap saja, tubuhku tak mau bergerak.

Tekanan yang menghancurkan itu semakin berat seiring berjalannya waktu… dan rasanya seperti terikat dengan “kekuatan protagonis” yang luar biasa yang dipancarkan Ryuzaki. Rasanya aku ingin menyerah saja.

Sialan! Apa aku benar-benar tidak berdaya melakukan apa pun…?

Anda sudah melakukan cukup banyak, untuk karakter latar belakang.

Anda tidak perlu menderita lagi.

Suara di kepalaku berkata begitu. Terpisah, tak peduli—itu suara diriku yang dulu.

“Karakter latar” Nakayama Kotaro.

Jika saya terus mendengarkannya seperti yang selalu saya lakukan, jalan yang lebih mudah akan ada di sana.

Tetapi saya tidak menginginkan itu.

Karena… aku bertemu Shimotsuki-san.

Saya merasakan betapa menyenangkannya menghabiskan waktu bersamanya.

Aku tidak ingin kembali ke kehidupan yang hampa dan sepi itu.

Jadi— minggir!

────

Saat itulah kejadian itu terjadi. Sementara saya berjuang melawan tarikan kuat cerita itu.

Aku sekilas melihat wajah Shimotsuki-san.

Dan aku sadar… bibirnya bergerak, nyaris tak bergerak.

Tentu saja, aku tak bisa mendengarnya dari jarak sejauh ini. Tapi entah bagaimana, aku mengerti apa yang ingin ia katakan.

“Nakayama-kun.”

Dia terus mengulang namaku tanpa suara—berulang-ulang.

Dan pada saat itu, semua kekuatan kembali ke tubuhku.

“…Ya, aku mendengarmu.”

Pendengaranku tidak setajam Shimotsuki-san.

Tapi aku sudah memperhatikannya dengan saksama selama ini—jadi aku mengerti.

Shimotsuki-san memanggilku untuk meminta bantuan.

Pada saat ini, dia lebih mengandalkan saya daripada orang lain.

Dia mengandalkanku .

Itulah sebabnya… Saya ingin menanggapi.

Dan pada saat yang sama, saya menyadari sesuatu—betapa tegangnya saya, dan betapa ketegangan itulah yang menghalangi saya bergerak dengan benar.

Sekali lagi, aku menjadi budak cerita itu.

Aku secara tidak sadar telah membekukan diriku sendiri, bertindak dengan cara yang menguntungkan Ryuzaki.

Tapi… Shimotsuki-san telah mengubah versi diriku itu.

“Tunggu aku. Aku akan membantumu… Aku janji.”

Aku membisikkannya begitu lembut, hingga tak mungkin bisa sampai ke panggung.

Tapi Shimotsuki-san, dengan pendengarannya yang tajam… menoleh ke arahku, seolah terkejut.

Saat mata biru langitnya bertemu dengan mataku, aku merasakan kekuatan mengalir kembali ke tubuhku.

 

“—Konyol sekali. Menurutmu pengakuan seperti ini pantas diterima?”

 

Dan akhirnya saya bicara.

Bahkan suaranya tidak keras.

Namun dalam keheningan yang menyelimuti kami, kata-kata yang tidak pada tempatnya itu bergema tajam di antara kerumunan.

-Klik.

Suatu suara terdengar dalam kepalaku.

Itulah tombol yang dibalik, yang mengubah karakter saya.

Rupanya, saya telah memutuskan untuk berhenti menjadi karakter mafia yang tidak berdaya .

Ryuzaki Ryoma. Tahukah kamu bahwa cerita bisa berakhir dengan akhir yang buruk ?

Dalam film komedi romantismu, yang hanya membuat para tokoh utamanya sengsara, tidak ada tempat untuk akhir yang bahagia. Aku tidak akan membiarkan itu terjadi.

Kalau itu yang dibutuhkan, aku akan berhenti jadi mafia. Aku akan menjadi persis seperti yang kau butuhkan— karakter penjahat yang menghalangi jalanmu.

 

◆

 

Jika itu untuk melindunginya… aku akan melakukan apa saja.

Bahkan jika itu berarti menjadi antagonis yang menghancurkan cerita itu sendiri.

“Ryuzaki. Kau benar-benar pengecut… pengakuanmu ini benar-benar yang terburuk.”

Saya mulai berjalan perlahan menuju panggung.

Sementara itu, Ryuzaki yang momennya telah terganggu, menyeringai dengan ekspresi menantang.

“Aku tahu kau akan muncul. Nakayama, aku tidak menyangka kau hanya akan duduk diam dan menonton. Jadi? Kau panik sekarang? Kau lengah karena mengira kau sudah menang—lalu aku melakukan aksi ini dan membuatmu lengah, kan?”

Dia tampak begitu puas—tapi bukan itu masalahnya di sini.

“…Katakan padaku. Kenapa kau mengaku dalam situasi seperti ini? Kau bilang kau mencintai Shimotsuki-san, kan? Kalau itu benar, ini tidak masuk akal.”

Aku melangkah ke atas panggung dan menatap tajam ke arah Ryuzaki.

Tentu saja, para siswa di antara penonton menatap saya dengan jengkel, seperti, “Jangan rusak momen ini.” Tapi saya mengabaikan mereka.

Yang aku inginkan… hanyalah melindungi Shimotsuki-san.

“Hah? Apa masalahmu…? Aku tidak mengerti apa yang ingin kau katakan. Pengakuan itu sama saja, kapan pun dan di mana pun, kan? Aku melakukannya di depan semua orang karena aku ingin menunjukkan keseriusanku.”

“Kau selalu seperti ini, Ryuzaki. Semuanya tentangmu. Terlalu egois… kau tak pernah memikirkan orang lain. Kau hanya memikirkan apa yang membuatmu merasa baik.”

“…Apa kau terguncang oleh pengakuanku atau semacamnya? Kau tidak masuk akal. Ayolah, jangan panik hanya karena kau kalah. Tenang dan berpikirlah jernih.”

“Bukan. Bukan itu… Kau selalu melihat segala sesuatu hanya dari sudut pandangmu sendiri. Itulah sebabnya kau terus menyakiti orang lain. Ayolah, Ryuzaki—tidak bisakah kau melihatnya? Tidak bisakah kau melihat raut wajah orang yang kau akui sangat kau sayangi?”

Sambil berkata demikian, aku dengan lembut menggenggam tangan Shimotsuki-san.

“────”

Dan kemudian itu terjadi.

“ Hic… nghh… ”

Dia tetap tidak berekspresi selama ini… tapi saat aku menyentuh tangannya, air mata besar mulai mengalir dari matanya.

Dia mencoba mengatakan sesuatu kepadaku—tetapi isak tangisnya menghalangi. Air matanya tak kunjung berhenti. Jadi aku hanya mengusap punggungnya dengan lembut dan mengatakan padanya bahwa dia tidak perlu mengatakan apa pun sekarang.

Dia hancur total—benar-benar kewalahan.

“Shiho? Ke-kenapa… kenapa kamu menangis?”

Melihat gadis sehebat itu menangis seperti ini—sangat menyakitkan hanya untuk melihatnya.

Bukan cuma buat Ryuzaki. Bukan cuma buatku.

Bahkan seluruh siswa di tempat itu pun memperlihatkan raut wajah sedih.

Pada saat itu… suasana hati berubah.

Awalnya, interupsi saya membuat semua orang bingung dan tegang.

Namun tak lama kemudian, kebingungan itu berubah menjadi simpati terhadap Shimotsuki-san.

Pada saat yang sama, suasana aneh dukungan buta terhadap Ryuzaki mulai retak.

“Apa yang sedang terjadi…?”

“Shimotsuki-san… dia menangis?”

“Bukankah ada yang aneh dengan semua ini?”

“Ya… ini sama sekali tidak terasa seperti pengakuan romantis.”

Tiba-tiba seluruh kerumunan mulai bergerak.

Pada saat itu, untuk memfokuskan kembali perhatian semua orang, aku meninggikan suaraku lagi.

“Ryuzaki, apa pengakuanmu ini cuma pamer? Apa kau tak pernah terpikir kalau mungkin—mungkin saja — gadis yang kau akui itu pemalu sekali? Bahwa keberadaan orang-orang di dekatnya saja sudah membuatnya gentar?”

Saya berbicara dengan jelas, seakan-akan berbicara kepada mereka semua.

Jika aku tetap akan berdiri… aku ingin semua orang mengerti.

Saya ingin mereka mengerti bahwa Shimotsuki Shiho bukan sekedar gadis cantik.

Ya, dia istimewa—tetapi di saat yang sama, dia juga hanyalah gadis biasa.

“Shimotsuki-san memang orang seperti itu… jadi jangan lakukan ini padanya. Bagaimana mungkin kau teman masa kecilnya dan masih belum mengerti hal sedasar itu? Diberi pernyataan cinta seperti ini, dipertontonkan seperti semacam pertunjukan—dia pasti tidak akan bisa tetap tenang.”

Saya tidak akan memaafkan ketidaktahuan.

Saya tidak akan membiarkan hal ini dianggap hanya sekadar “kenyamanan alur cerita”.

Kalau tidak ada orang lain yang menyebutkannya, maka saya yang akan menyebutkannya.

Jika ini adalah tindakan yang tidak pantas bagi seorang mafia—maka aku akan menjadi antagonis jika harus.

Jika itu berarti melindungi Shimotsuki-san… Ryuzaki, aku akan menentang film komedi romantismu sampai akhir.

“…Nakayama-kun, aku minta maaf. Aku, um…”

“Kamu nggak perlu ngomong apa-apa. Tarik napas dalam-dalam saja… Nggak apa-apa. Aku yang urus semuanya dari sini… Tetaplah di belakangku. Itu saja yang kubutuhkan.”

Aku memotong ucapannya dengan lembut dan tersenyum untuk meyakinkannya.

“…Baiklah. Aku mengerti.”

Lalu Shimotsuki-san melangkah di belakangku. Ia mulai memainkan ujung kausku dengan gelisah. Penasaran, aku menoleh ke belakang—hanya mendapati ia menyeka air mata dan ingusnya.

Ayo sekarang.

Bahkan di saat seperti ini, dia masih saja linglung… Aku hampir tertawa.

Tapi ini bukan saatnya bersantai. Aku kembali fokus dan berbalik menghadap Ryuzaki.

“Shiho pemalu? Berkemauan lemah? Tidak mungkin. Itu tidak mungkin benar… Shiho pendiam, suka menyendiri, tidak menunjukkan minat pada orang lain—dia penyendiri, sosok yang tak tersentuh… Itulah kenapa dia tidak pernah melihat ke arahku, menghindari bicara dengan siapa pun, dan—bukankah dia memang seperti itu dari dulu?”

Ryuzaki masih berpegang teguh pada kesalahpahamannya.

Namun kata-katanya tidak lagi berbobot.

Air mata Shimotsuki-san dan responnya telah membantahnya.

“…Kau selalu begini. Memutarbalikkan keadaan agar sesuai dengan narasimu sendiri. Kau bilang dia pendiam? Suka menyendiri? Tidak tertarik pada orang lain? Itu sama sekali tidak benar. Dia banyak bicara, selalu ingin punya teman, dan penuh rasa ingin tahu tentang orang lain. Dia hanya… tidak punya keberanian untuk mengambil langkah pertama—karena dia pemalu dan pendiam.”

Saya pikir saya sebaiknya menjernihkan setiap kesalahpahaman terakhir.

“Lalu—lalu kenapa dia bersikap dingin padaku!? Kalau dia mau teman, kalau dia mau ngobrol, aku ada di sana! Aku teman masa kecilnya! Aku mengenalnya lebih baik daripada siapa pun—jadi kenapa dia tidak menerimaku!?”

“Kamu masih belum mengerti? … Alasannya jelas.”

Senyuman tersungging di wajahku.

Awalnya aku bahkan tidak menyadarinya. Tapi dalam upaya mencari cara untuk benar-benar menyampaikan perasaan Shimotsuki-san kepada Ryuzaki, aku sampai pada hal ini: ejekan .

“Shimotsuki-san sudah tahu isi hatimu, Ryuzaki. Keegoisanmu. Kesombonganmu karena tidak mau memahami perasaan orang lain. ‘Kebaikanmu’ yang berlebihan. Asumsimu bahwa dia pasti akan mencintaimu. Ketidakpedulianmu terhadap perasaan orang lain. Caramu bersikap menawan hanya pada perempuan, memanfaatkan dirimu seperti tukang selingkuh… Dia tidak tahan melihat betapa egois dan tidak bertanggung jawabnya dirimu. Memang begitulah adanya, kan?”

“T-Tidak mungkin… Aku teman masa kecilnya—!”

Itu tidak berarti apa-apa.

Aku tidak akan membiarkan tokoh protagonis itu lolos dengan delusi lainnya.

“—Hanya karena kalian teman masa kecil, bukan berarti kalian dekat. Bagi Shimotsuki-san, kau hanyalah seseorang yang kebetulan ia kenal sejak lama… Hadapi saja. Terimalah kenyataan itu.”

Dengan mengutarakannya dalam kata-kata, saya menutup rute pelarian terakhirnya.

Dan bahkan sang tokoh utama yang perkasa, Ryuzaki… tampak benar-benar terluka oleh kebenaran itu.

“Itu tidak benar… Itu tidak… Itu tidak—itu TIDAK!!”

Dia berteriak, matanya yang merah melotot ke arahku.

Tetapi tatapan itu pun hanya berlangsung sesaat—karena setiap kali dia melihat, dia melihat Shimotsuki-san berdiri di belakangku.

Dan setiap kali dia melakukannya… dia teringat bahwa dia bukanlah orang yang dipilihnya.

“Sialan…! Aku yang pertama kali ketemu dia! Aku yang pertama kali jatuh cinta sama dia… Jangan ambil Shiho dariku… Sialan semua ini…”

Kata-katanya yang getir dan putus asa bergema di tengah kerumunan yang terdiam.

Dan pada saat itu… Ryuzaki tampak sangat tidak keren hingga sulit untuk ditonton.

Huh… Entah bagaimana, akhirnya aku berhasil merobek topeng palsu Ryuzaki Ryoma.

Maaf melakukan ini tepat setelah kamu “terbangun,” tapi kamu akan kembali menjadi Ryuzaki Ryoma saja.

Karena jika tidak… Aku merasa dia tidak akan pernah menyerah pada Shimotsuki-san.

Saya tidak bisa membiarkan dia terus salah paham, mengabaikan, atau memutarbalikkan kebenaran.

Saya harus memastikan dia mengerti dengan jelas bahwa Shimotsuki Shiho tidak menganggap Ryuzaki Ryoma sebagai seseorang yang istimewa.

Untuk melakukan itu, masih ada satu hal terakhir yang perlu saya lepaskan darinya.

Itulah— kepercayaan diri yang Ryuzaki peroleh berkat Azusa.

Cintanya, yang seharusnya mengubahnya menjadi lebih baik, malah menjadi agen doping yang membangkitkan “kekuatan protagonisnya.”

Kepercayaan dirinya itulah— itulah masalah sebenarnya.

“Kenapa kamu? Kenapa orang sepertimu —aktor latar belakang yang membosankan dan biasa-biasa saja—yang menjadi istimewa bagi Shiho!? Akulah yang pantas mendapatkannya. Seharusnya akulah orangnya!”

Bahkan sekarang, di saat-saat terakhirnya, dia masih tidak bisa menerimanya.

“Kenapa Shiho tidak mau menatapku…? Aku mencintainya. Aku menolak gadis-gadis lain yang mencoba menggodaku. Aku menahan diri berkali-kali. Setiap kali aku terbujuk, wajahnya muncul di benakku, dan aku menarik diri. Dialah satu-satunya yang istimewa bagiku…”

Itulah saat di mana saya tidak dapat menahannya lagi.

Tanpa sengaja, saya tertawa terbahak-bahak.

“Haha… menyedihkan sekali. Aku benar-benar kasihan pada gadis-gadis yang menyukaimu. Sungguh menyakitkan melihatnya. Mereka mencurahkan segalanya dalam pengakuan mereka, dengan tulus mengatakan betapa mereka mencintaimu… dan kau mengabaikan mereka begitu saja. Kau menginjak-injak perasaan mereka, menghancurkan mereka, dan tidak berusaha membalas apa pun. Dan kau sebut itu pengabdian ? … Jangan membuatku tertawa.”

Dalam pikiranku, aku melihat wajahnya—saudara tiriku.

Aku tidak akan pernah memaafkan orang ini karena telah menyakiti seseorang yang sangat penting bagiku.

“Aku sangat setia! Bahkan ketika gadis-gadis lain menyatakan cinta padaku, aku hanya mencintai Shiho! Itulah kenapa aku harus berhasil dengan pernyataan cinta ini… Kalau tidak, bagaimana mungkin aku bisa menghadapi gadis yang menyatakan cinta padaku!?”

Tidak. Bukan begitu cara kerjanya.

“…Kalau kau mau menghargai pengakuannya, seharusnya kau menerimanya. Jangan coba-coba mengubah penolakannya menjadi cerita yang mulia. Jangan membenarkan tindakan menyakitinya. ‘Kau tak sanggup menghadapinya’? Jangan membohongi diri sendiri. Kau sudah kehilangan hak untuk menatap matanya.”

Aku tidak ingin dia menggunakan nama Azusa untuk membenarkan tindakannya lagi.

Untuk seseorang yang hanya memikirkan dirinya sendiri, dia pasti senang memanfaatkan orang lain untuk memaafkan keputusannya.

Apa jadinya kalau Azusa tidak mengaku padanya? Kalau Azusa tidak meningkatkan egonya, apa dia masih akan melakukan ini? Apa dia masih punya nyali untuk berdiri di atas panggung?

Aku ragu. Tanpa “agen doping” itu, mustahil dia bisa melakukan hal sesombong ini.

Coba pikirkan. Seperti apa raut wajahnya saat kau menolaknya? Apa dia tersenyum? Apa dia benar-benar terlihat bahagia? Atau dia seperti Shimotsuki-san tadi—hampir menangis?”

Wajah Azusa yang menangis masih terpatri dalam ingatanku.

Ekspresi menyakitkan itu… Aku tidak akan pernah bisa melupakannya.

“Berhentilah mengalihkan pandangan dari apa yang tak ingin kau lihat. Jangan lupa bahwa seseorang pernah terluka karenamu. Jika kau benar-benar menghargai pengakuannya… maka jangan menodai perasaannya lebih jauh lagi.”

“…Cih.”

Aku yakin Ryuzaki menyadarinya sekarang.

Dia kehilangan kepercayaan dirinya. Dia tahu dia telah gagal.

Dan dalam keadaan ini, dia mungkin bisa mengingatnya dengan jelas—wajah Azusa yang gemetar dan penuh air mata.

Itulah sebabnya dia tidak bisa berkata apa-apa. Dia hanya bisa menundukkan kepalanya.

Dengan itu, rasanya seperti “kebangkitan” sang protagonis yang memproklamirkan diri akhirnya berakhir.

Efek doping dari pengakuan Azusa memudar, dan Ryuzaki Ryoma kembali menjadi dirinya yang dulu—hanya Ryuzaki Ryoma.

Sekarang… mari kita akhiri ini.

Ryuzaki Ryoma—romcom menyedihkanmu berakhir di sini.

 

◆

 

Sang protagonis, yang telah mendapatkan kepercayaan diri dari pengakuan Azusa, berhasil mengatasi kekurangannya dan bangkit. Seandainya cerita mengikuti naskah standar, semuanya pasti akan berakhir bahagia.

Setelah hari ini, Ryuzaki Ryoma mungkin bisa tumbuh dan berkembang.

Dia mungkin telah memenangkan hati tokoh utama wanita, Shimotsuki-san, dan akhirnya memikat semua tokoh sampingan wanita di cerita selanjutnya.

Namun orang yang mengacaukan mimpi itu… adalah seseorang yang selama ini dikenal sebagai anggota mafia.

Nakayama Kotaro.

Dengan kata lain—saya adalah satu-satunya kesalahan perhitungan Ryuzaki Ryoma.

Dan dengan itu, ceritanya pun hancur.

Harem komedi romantisnya yang disusun dengan cermat, yang entah bagaimana masih utuh sampai sekarang… hancur total oleh orang luar sepertiku.

“…Tidak… Bukan begini seharusnya terjadi…!!”

Meski begitu, Ryuzaki tetap melawan.

Penolakannya untuk menyerah bisa dibilang legendaris. Mungkin dia tidak ingin membiarkan orang seperti saya yang mengambil keputusan akhir.

Itulah sebabnya orang yang harus mengakhiri lelucon ini… haruslah dia.

“──Terima kasih, Nakayama-kun.”

Setelah beberapa waktu, Shimotsuki-san akhirnya tampak tenang.

Dia bersembunyi di belakangku selama ini—tapi sekarang, dia melangkah maju dengan tekad.

“Aku baik-baik saja sekarang… Maaf membuatmu khawatir, oke?”

Dia dengan lembut menggenggam tanganku—lalu akhirnya menghadap langsung pada Ryuzaki.

“Saya harus menjadi orang yang mengatakan ini.”

Dengan tekadnya yang kuat, Shimotsuki-san kembali menjadi dirinya yang biasa.

Dia tidak akan membutuhkan bantuanku lagi. Jadi, aku memutuskan untuk mengawasinya saja.

Um.Ryuzaki-kun.

Seperti yang diduga, berbicara dengan Ryuzaki membuatnya sedikit gugup—suaranya pelan.

Namun, suara yang berhasil dia keluarkan tetap terdengar jelas olehnya.

Mustahil baginya untuk berpura-pura tidak mendengarnya dengan berkata, “Hah? Apa itu tadi?”

“Shi… Shiho…?”

Ryuzaki tersentak.

Namun matanya masih menyimpan secercah harapan saat menatapnya.

Lagipula, dia tidak menolaknya secara langsung—dia sendiri tidak mengatakan apa pun.

Jadi, dalam pikirannya, masih ada kesempatan untuk kembali secara ajaib.

Tentu saja, itu tidak akan pernah terjadi.

“Ryuzaki-kun. Aku mengerti perasaanmu… tapi kumohon, dengarkan aku.”

Untuk pertama kalinya dalam cerita ini, tokoh utama wanita menyuarakan perasaan jujurnya kepada tokoh utama wanita.

Tidak, bukan sebagai tokoh utama wanita dalam komedi romantis Ryuzaki—melainkan sebagai Shimotsuki Shiho sendiri, dia mengungkapkan kebenarannya.

Sejak kita kecil, kau selalu dikelilingi cinta… tapi tak sekali pun aku melihatmu benar-benar menghargainya. Aku selalu merasa itu sangat menyedihkan. Karena seandainya aku pernah mencintaimu… kurasa aku ingin kau menghadapiku dengan benar.

Mungkin, saat itu, dia berbicara atas nama setiap “pahlawan wanita” yang pernah mencintai Ryuzaki.

Jika pernah ada versi cerita di mana dia jatuh cinta padanya, Shimotsuki-san menjelaskannya—dia tidak akan pernah puas dengan Ryuzaki yang berdiri di hadapannya sekarang.

“Saya harap kamu bisa belajar untuk lebih memikirkan orang lain—bukan hanya dirimu sendiri.”

Hal yang Ryuzaki, dengan segala keegoisannya, tidak pernah bisa lakukan… adalah hal yang paling penting baginya.

“Dan jika kau melakukannya… Kurasa musik yang kau mainkan akan terdengar jauh lebih indah.”

Tapi dengan keadaannya sekarang—Shimotsuki-san tidak akan pernah jatuh cinta padanya.

“Aku tidak bisa menerima perasaanmu.”

Dan dengan itu, dia sendiri yang mengakhirinya.

“…Aku tidak pernah benar-benar menyukaimu, bahkan sejak dulu. Maaf aku baru mengatakannya padamu sekarang.”

Mendengarnya langsung darinya—Ryuzaki akhirnya tidak punya pilihan selain menerimanya.

“────”

Tanpa sepatah kata pun, dia turun dari panggung.

Lalu dia berjalan pergi tanpa tujuan, menuju ke arah di mana tidak ada seorang pun berdiri.

Tidak seorang pun mengikutinya.

Sebelumnya, Azusa telah mengejarnya dan menyemangatinya.

Tapi sekarang… bahkan para sub-heroin lainnya tak mencoba menghubungi. Sepertinya mereka pun sudah menyerah pada Ryuzaki Ryoma.

Ini… adalah nasib seorang tokoh utama harem.

Ia mengkhianati orang-orang yang mencintainya, menginjak-injak perasaan mereka, dan berpura-pura tidak peduli. Dan pada akhirnya, mereka semua berpaling darinya.

…Dan begitu saja, film komedi romantis Ryuzaki Ryoma berakhir.

Jauh lebih tiba-tiba daripada yang mungkin diprediksi oleh plot mana pun, tirai ditutup pada kisah cinta harem Ryuzaki Ryoma.