Prolog: RomCom Sekolah yang Tertarik dengan ‘Karakter Mafia’ yang Hampir Menjadi Protagonis

Jika, misalnya, dunia ini adalah sebuah cerita …

Lalu siapakah yang akan menjadi protagonisnya?

Sayangnya, jawabannya bukan saya—Nakayama Kotaro.

Tokoh utama cerita ini, tanpa diragukan lagi, adalah teman sekelasku Ryuzaki Ryoma.

Begitulah kehidupan sehari-harinya terasa seperti komedi romantis .

“Hei, hei, Ryoma Onii-chan? Lain kali, ayo kita beli baju renang bareng!”

Kehidupan sekolah Ryuzaki Ryoma dimulai—tentu saja—dengan para gadis yang berbicara kepadanya.

“Ayolah, Azusa. Ini baru bulan Mei. Apa tidak terlalu pagi untuk belanja baju renang?”

“Ehh? Tapi aku ingin sekali Onii-chan Ryoma melihatku memakai baju renang nanti~”

Dengan senyum polos, gadis berambut hitam dan berekor dua, Nakayama Azusa, tersenyum lebar pada Ryuzaki.

Meskipun dia adalah siswi SMA tahun pertama, tubuhnya yang mungil membuatnya tampak seperti adik perempuannya yang sebenarnya.

“Tidakkah kau ingin melihatku memakainya, Ryoma Onii-chan?”

Saat ini, gadis yang sama itu sedang duduk di pangkuan Ryuzaki, mengusap-usap tubuhnya dengan penuh kasih sayang.

Perilakunya yang terlalu bergantung membuatku secara naluriah ingin mengalihkan pandangan.

Namun, rasanya seperti ada kekuatan tak terlihat yang menahan kepalaku untuk berputar.

“Aku juga setuju! Memang, mungkin masih agak awal musimnya… tapi menurutku lebih baik bersiap lebih awal.”

Kali ini ada gadis lain yang menyela—seseorang yang sama sekali berbeda.

Yang ini Hojo Yuzuki. Dia agak pendek, tapi badannya yang berisi membuatnya sangat populer di kalangan cowok di sekolah.

Mungkin dia mencoba memenangkan hati Ryuzaki, karena dia diam-diam memegang tangannya.

“Sebenarnya… ukuranku sedikit bertambah, jadi baju renang yang kubeli tahun lalu tidak muat lagi…”

“I-Itu jadi lebih besar lagi…!?”

Wajahnya merah padam—tidak diragukan lagi karena malu.

Dadanya selalu menjadi sumber rasa tidak aman, tetapi sekarang dia jelas menggunakannya sebagai senjata untuk menarik perhatian Ryuzaki.

“Ahh! Ryu-kun, kamu menatap Yuzu-chan dengan wajah mesum itu lagi~!”

Tiba-tiba, gadis ketiga memeluk Ryuzaki dari belakang, menempelkan dadanya tepat ke tubuhnya.

“Ayo kita beli baju renang, oke? Aku mau pakai baju renang apa pun yang kamu suka… cuma buat kamu.”

“H-Hei! Kau mendorongnya ke dalamku…!”

“Nyahaha♪ Ryu-kun, kamu merah semua. Lucu banget~☆”

Gadis yang menyeringai nakal itu adalah Asakura Kirari.

Dengan rambut pirangnya yang mencolok dan gaya seragam yang terbuka, dia benar-benar memancarkan aura gyaru.

Dulu waktu SMP, dia berambut hitam, berkacamata, dan pendiam, kutu buku… Gila banget perubahannya cuma dalam beberapa bulan. Cewek emang misteri banget.

Mungkin keinginannya yang kuat untuk menjadi seseorang yang istimewa bagi Ryuzaki yang membawa perubahan seperti itu.

…………Haa.

Hanya melihat Ryuzaki dan yang lainnya membuatku mendesah tanpa menyadarinya.

Di dekat bagian belakang kelas, di dekat jendela yang terkena sinar matahari, interaksi mereka yang gemerlap terlihat seperti adegan yang diambil langsung dari film komedi romantis yang dibintangi Ryuzaki Ryoma.

Lalu, bagaimana dengan saya?

Apakah saya bisa menikmati kehidupan sehari-hari yang cerah dan menyenangkan seperti Ryuzaki?

Baiklah… Saya sudah tahu jawabannya, bahkan tanpa berpikir.

Duduk sendirian di barisan belakang dekat jendela lorong, menopang dagu dengan tangan sambil memasang ekspresi bosan sambil memperhatikan mereka… Aku benar-benar berbeda dari dunia mereka.

Dulu, sebelum aku masuk SMA… aku tidak pernah membayangkan hal-hal akan jadi seperti ini.

Melihat ketiga gadis di sana, ada sesuatu yang menegang di dadaku.

Karena mereka semua adalah gadis-gadis yang dulunya sangat dekat denganku.

Azusa mungkin saudara tiriku, tapi… kami dulu bertingkah seperti saudara kandung yang normal, bukan?

Setelah bertemu Ryuzaki saat upacara penerimaan, Azusa dengan cepat mulai memanggilnya “Ryoma Onii-chan” dan memanjakannya, sementara hampir tidak berbicara denganku lagi.

Kirari dan aku… dulunya berteman baik, bukan?

Kami sudah akrab sejak SMP karena kecintaan kami yang sama terhadap membaca. Tapi sekarang dia begitu asyik dengan kecintaannya pada buku sampai-sampai dia kehilangan minat pada buku.

Karena hilangnya minat kita bersama, hubunganku dengan Kirari pun hilang.

Yuzuki dan aku… adalah teman masa kecil yang selalu bersama, bukan?

Dia selalu di sisiku. Tapi sejak dia jatuh cinta pada Ryuzaki pada pandangan pertama, dia hampir tidak merespons ketika aku mencoba berbicara dengannya, seolah-olah dia lupa aku ada.

…Bukannya aku ingin berkencan dengan mereka atau semacamnya. Bukannya aku punya motif tersembunyi.

Namun, kenyataannya kami memiliki semacam ikatan, dan hubungan kami terus berlanjut seiring waktu. Jadi mungkin, meskipun tidak romantis , ada sedikit rasa sayang di antara kami. Saya tidak pernah benar-benar menganggap mereka sebagai orang asing.

Tapi… rupanya, hanya aku yang merasakan hal itu.

…Yah, itu bukan cerita yang langka.

Gadis-gadis yang dulu dekat denganku jatuh cinta pada orang lain. Hal seperti itu sering terjadi. Itu hanya bagian dari kehidupan.

Jadi, tidak perlu depresi. Tidak ada alasan untuk berlarut-larut. Aku tahu itu.

Namun… dengan berpikir seperti ini, apakah itu hanya kesombongan di pihak saya?

Mungkin… mungkin saja, akulah yang berdiri di sana, bukan dia—ya, benar.

Benar-benar tidak realistis. Lagipula, kalaupun aku di posisi Ryuzaki, punya harem penuh perempuan pasti terlalu berat.

Tetap saja… di masa lalu, selama semua percakapan yang saya lakukan dengan mereka, pasti ada titik baliknya.

Dan tergantung pada pilihan yang kubuat, mungkin—hanya mungkin—aku bisa berakhir di tempat Ryuzaki sekarang.

Namun itu hanya angan-angan belaka.

Aku bukan Ryuzaki. Aku memang tidak pernah berniat menjadi “protagonis” sejak awal.

Ada kata yang jauh lebih tepat untuk seseorang seperti saya.

Saya hanya karakter latar belakang.

Dalam komedi romantis Ryuzaki Ryoma, akulah yang tidak penting sama sekali.

Itulah Nakayama Kotaro.

“Jadi, kalau begitu… bagaimana kalau kita pergi ke mal minggu depan dan berbelanja baju renang?”

“““Yaaay!”””

Sementara itu, Ryuzaki Ryoma terus menjalani kehidupan komedi romantis sekolahnya yang memukau.

Dengan banyaknya gadis di sekitarnya, lebih tepat jika menyebutnya “rom-com harem”.

“Hei, Shiho. Mau ikut?”

Dan harem Ryuzaki tidak terbatas hanya pada tiga gadis.

Selalu ada satu orang lagi yang duduk di sisinya.

Namanya Shimotsuki Shiho.

Dengan rambut putih keperakannya—langka bahkan di Jepang—dan mata biru langit yang mencolok, ia tampak lebih menonjol daripada siapa pun. Ia duduk di samping Ryuzaki, tertidur dengan tenang.

Menurut rumor, mereka telah bersama sejak mereka masih anak-anak.

Dia adalah teman masa kecil Ryuzaki .

“…Apa?”

“M-Maaf, apa aku membangunkanmu? Kami baru saja membicarakan tentang belanja baju renang. Mau ikut, Shiho?”

Shiho perlahan duduk, jelas tidak senang dengan hal itu.

Sekilas, dia selalu terlihat pemarah atau acuh tak acuh, tapi ternyata memang begitulah dia. Aku belum pernah melihatnya tersenyum sekali pun.

Dia jarang berbicara, ekspresinya hampir tidak berubah, dan suaranya selalu rendah dan datar.

Namun, tak seorang pun yang tidak menyukainya.

Saya kira itulah yang dimaksud orang ketika mereka mengatakan seseorang itu “istimewa.”

Tak akan aneh kalau ada yang bilang dia putri yang langsung muncul dari buku dongeng. Secerah itulah penampilannya.

Mungkin itu sebabnya Ryuzaki sepertinya punya perasaan khusus padanya. Aku sering melihatnya berusaha keras untuk berbicara dengannya.

Dia adalah kandidat sempurna untuk mendapatkan kasih sayang sang tokoh utama—sang tokoh utama wanita.

Dunia yang berbeda. Melihatnya saja sudah terasa luar biasa. Aku merindukannya. Aku mengaguminya.

Dibandingkan dengan Ryuzaki dan yang lain, aku… yah, aku tidak dapat menahan diri untuk tidak membandingkan diriku dengan mereka lagi dan menghela napas lagi.

“…Hm?”

Saat itulah aku mengira mataku bertemu dengan mata Shiho.

A-Apa-apaan ini…?

Mata yang jernih dan transparan itu menghadap ke arahku.

Tapi mustahil dia benar-benar menatapku. Mungkin ada sesuatu di lorong yang menarik perhatiannya dan dia hanya kebetulan melirik ke arah itu.

Aku meyakinkan diriku sendiri akan hal itu dan mengalihkan pandangan.

Saya menatap jam di atas papan tulis dan berdoa dalam hati agar waktu berjalan lebih cepat.

Dan begitulah hari-hariku selalu berlalu.

Ini adalah cerita semacam itu .

Sebuah rom-com harem klise, di mana karakter latar belakang yang hambar dan biasa-biasa saja menceritakan betapa menakjubkannya Ryuzaki Ryoma—protagonis harem ini.

Itulah yang dulu saya yakini.

Setidaknya… sampai suatu hari aku akhirnya berbicara dengan Shimotsuki-san.