Shijou Saikyou no Daimaou, Murabito A ni Tensei Suru LN - Volume 6,5 Chapter 1

Selain negara terkecil, hampir semua wilayah memiliki wilayah yang secara geografis terpencil…dan bukan hal yang aneh untuk menemukan sesuatu yang hampir menghantui mereka…

Salah satu area tersebut adalah Evergrace, yang terletak di selatan Kekaisaran Sihir Laville.

Kabut tak menyenangkan menggantung di atas Evergrace pada hari tertentu, dan kabut itu dipenuhi monster untuk alasan yang tidak diketahui. Setiap orang normal tahu untuk menjauh dari daerah ini, meskipun itu membuat tempat yang sempurna bagi para petualang untuk menggiling, dan banyak yang melangkah ke tantangan.

Semua ini berarti ada daftar panjang korban. Bahkan sekarang, ada grup yang akan menjadi nama lain dalam daftar.

“Daaaaaammit!”

“Kenapa ini terjadi pada kita…?!”

“Aku tidak punya banyak lagi sihir yang tersisa!”

Pengalaman dan kepercayaan diri yang cukup membuat para petualang sedikit terlalu nyaman mengambil peran sebagai pemburu. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa mereka akan menjadi yang diburu. Itulah tepatnya mengapa para petualang sering menyerahkan keledai mereka kepada mereka…menyebabkan beberapa kehilangan segalanya.

“T-tidak…! Saya—saya tidak ingin mati di sini…! Aku punya istri dan anak perempuan…!”

Pasukan monster yang meneteskan air liur menjulang di atas mereka. Situasinya sangat buruk. Hanya satu nasib yang menunggu mereka, bahkan jika mereka mencoba melawan.

Kita semua akan mati. Mereka menerima takdir mereka, melepaskan harapan…

“Seseorang tampaknya dalam masalah.”

Suara yang menyenangkan menembus kabut tebal. Sesaat kemudian—sesuatu meledak.

Monster yang menyudutkan para petualang terbakar, terbakar di bawah seberkas cahaya.

Itu seketika. Dalam hitungan detik, gerombolan binatang itu menjadi sedikit lebih dari sisa-sisa hangus yang berserakan di tanah. Tanpa tahu apa yang baru saja terjadi, para petualang terlihat terguncang.

“Itu sudah dekat,” seru sebuah suara merdu. Seorang anak laki-laki dan perempuan melangkah keluar dari kabut.

Mereka sangat menakjubkan. Gadis elf itu cantik, tipikal untuk spesiesnya…tapi laki-laki itu? Dia pasti manusia, tapi sesuatu tentang dirinya begitu mempesona, memikat semua orang yang kebetulan bertemu dengannya.

Saat para petualang ternganga padanya…anak laki-laki di tengah tatapan mereka berbicara kepada mereka.

“Kami sedang dalam perjalanan ke Desa Nephilim. Bisakah kita sampai di sana dengan menyusuri jalan ini?”

Salah satu petualang dengan takut-takut mengangguk sebelum bertanya, “A-siapa kamu sebenarnya?”

“Tidak ada yang layak disebut,” kata bocah itu sambil tersenyum, berbalik untuk pergi setelah membungkuk dengan elegan. Gadis itu berjalan di sisinya dengan langkah kaki yang ringan.

Saat mereka melihat keduanya pergi, salah satu petualang diam-diam memecah kesunyian.

“Mungkinkah itu…anak-anak dari pahlawan besar kita…?!”

“I-itu pasti mereka.”

“Ard dan Ireena, kalau aku ingat dengan benar.”

“Rumor mengatakan mereka menyelamatkan beberapa negara dan mengalahkan Raja Naga yang Hiruk pikuk …”

Apakah mereka baru saja menemukan beberapa orang yang lebih besar dari kehidupan? Mereka tidak bisa menutupi kegembiraan mereka, meskipun salah satu di antara mereka relatif tenang.

“Demi argumen, anggap saja mereka adalah anak-anak pahlawan kita. Mengapa mereka ada di sini di antah berantah? Bukankah mereka mahasiswa? Kau tahu, di sekolah persiapan?”

“…Menurut rumor, mereka adalah bagian dari organisasi bernama Queen’s Shadow.”

Bayangan Ratu.

Alias ​​​​kelompok rahasia di bawah komando langsung ratu. Itu pada dasarnya adalah legenda urban. Itu tidak diketahui secara luas, dan bahkan mereka yang akrab dengan nama itu tidak berpikir itu benar-benar ada. Namun…

“Jika siswa dari sekolah mewah datang ke pesta untuk sesuatu selain kegiatan ekstrakurikuler… Kita bisa mempersempitnya menjadi satu kemungkinan.”

“Bahwa mereka adalah siswa normal yang diam-diam bekerja untuk Queen’s Shadow?”

“Aku tidak tahu bisnis apa yang mereka miliki di desa itu, tapi…”

“Aku ragu kita akan bertemu dengan mereka lagi.”

Keduanya ditakdirkan untuk turun dalam sejarah. Para petualang terus menatap Ard dan Ireena sampai mereka menghilang ke dalam kabut.

Desa Nefilim. Sebuah dusun kuno terpencil yang tersembunyi dalam kabut sejak zaman dahulu kala.

Ada sebuah cerita tentang negeri ini yang oleh penduduknya disebut rumah…dan itu melibatkan tradisi lama yang menjijikkan.

Di bawah mansion milik Orlands, keluarga yang memimpin desa, ritual itu dimainkan sekali lagi pada hari ini.

“N-nghh…!”

“Ha ha. Kamu terlihat sangat kesakitan. Bagus. Bagus… Kenapa aku tidak mencungkil bahumu itu selanjutnya?”

Suara seorang wanita dan seorang pria memantul dari dinding batu sebuah ruangan yang diterangi cahaya lilin.

Suara pria itu kasar dan kasar, sedikit melengking agar sesuai dengan wajahnya yang mengerikan, dan dia tampak mabuk karena tugas yang ada.

Itu adalah siksaan. Pria itu menganiaya gadis yang tidak melawan di hadapannya.

“Keh-keh-keh-keh-keh…! Ini adalah bagian yang sangat penting dari upacara, saudariku. Kamu sadar kakakmu tidak menemukan kepuasan dalam menyakitimu, kan?”

Kata-katanya sangat bertentangan dengan perilaku vulgarnya. Putra pemimpin desa, Vespa, memiliki kegilaan di matanya. Cambuk di tangannya tidak ada yang tersisa. Setiap kali dia mencambuk gadis yang tak berdaya itu—adik perempuannya, Carmilla—dia tertawa terbahak-bahak.

“Kamu seharusnya merasa terhormat, Carmilla. Aku sangat iri padamu.”

Darah menetes ke kulit pucatnya. Carmilla terus menerima pukulan itu. Bahkan saat tang dan instrumen lain mengoyak kulitnya, matanya tidak menyimpan rasa takut atau putus asa. Bahkan, ada rasa bangga yang tercermin dalam diri mereka.

Vespa terus merobek kulitnya lebih lama sebelum berhenti.

“Ayo lihat. Apa selanjutnya?” Dia berbalik ke samping, memeriksa perangkat penyiksaan yang tergantung di dinding ruang bawah tanah, dan menyeringai. “Oke. Yang ini.”

Itu adalah jarum panjang. Dia melepaskannya dari dinding dan kemudian mendekati Carmilla, meraih lengan rampingnya.

“Ini benar- benar akan menyakitkan, tapi bertahanlah, Carmilla.”

“Iya kakak…”

Vespa mencengkeram jarum itu, mengarahkannya ke salah satu kukunya…

“Beberapa hobi menjijikkan yang kamu miliki.”

Suara pihak ketiga memasuki ruangan.

“Hah? Siapa sih—?” Vespa mulai menoleh ke arah suara itu…

“Apa yang kamu pikir kamu lakukan ?!”

Langkah kaki yang berat mengikuti teriakan marah itu. Sesaat kemudian, sebuah kaki menabrak wajah Vespa, dan tubuh berdagingnya melayang beberapa merel ke depan.

Kemudian orang yang memberikan tendangan itu—Ireena—berlari ke arah gadis yang terluka itu.

“Apakah kamu baik-baik saja?! K-kau pasti sangat kesakitan! Jangan khawatir! Ard bisa menyembuhkan ini—”

“…Tolong…jangan…jalan…”

“Hah?” Irene memiringkan kepalanya.

Carmilla terus menatap ke bawah selama beberapa detik sebelum menatap Ireena.

“Tolong jangan menghalangi kami…!” teriak gadis itu, memancarkan kekesalan. “Kami…melaksanakan kehendak mendiang Raja Iblis…! Kami telah diberi tugas…oleh semacam malaikat untuk…melindungi dunia ini dari para Dewa Jahat itu…! Jadi aku mohon jangan ikut campur…!”

Ireena bingung dengan permusuhan Carmilla, tapi Ard tetap tenang.

“Bukankah kita sudah membahas ini sebelumnya? Ini adalah tradisi yang diturunkan dari generasi ke generasi…dan merupakan suatu kehormatan besar untuk berpartisipasi di dalamnya.”

Ard meluncurkan ke detail desa.

“Desa Nephilim adalah tempat Raja Iblis menyegel Dewa Jahat. Penduduknya melakukan upacara pengorbanan: Seseorang dari keluarga tetua desa — dari keluarga Orland — dipilih untuk mengisi kembali sihir di segel yang menjaga Dewa Jahat. Diyakini bahwa, jika tidak, Dewa Jahat akan menjadi terkenal sekali lagi…” Ard menyelesaikan penjelasannya dan menghela nafas. “Saya mengerti intinya. Jadi apa tujuan penyiksaan ini?”

Pertanyaan itu ditujukan kepada Vespa.

Tendangan Ireena pasti benar-benar berdampak buruk padanya, karena dia tetap di tanah, menggosok wajahnya dan mengerang. Dia tidak berniat menjawab.

Carmilla berbicara untuknya dengan suara lemah. “Ayah kami mengajari kami bahwa saya akan membuat pengorbanan yang lebih baik jika saya mengalami rasa sakit setiap hari …”

“Ya? Yah, baiklah… Pasti menjadi bagian dari mantra. Saya kira itu hampir membuktikannya. ”

Tidak ada yang bisa mendengar Ard berbisik pelan.

Carmilla tidak peduli tentang apa pun yang dia katakan. Lagi pula, dia hanya punya satu tujuan.

“Kami melindungi dunia. Itu tugas kita. Tolong jangan ikut campur.”

“I-dia benar!” teriak Vespa, menggemakannya setelah dia akhirnya berhenti mengerang. “S-scram!”

“Apa?!”

Vespa dengan cepat menyusutkan dirinya saat Ireena melakukan power-flexed.

“Eek! A-apa yang kamu inginkan?! A-apa yang kamu lakukan di sini?! A-ayahku tidak akan memaafkan perilaku seperti ini!” teriak Vespa ketakutan.

Ard tampak tenang. “Saya Ard Meteor. Dan ini Ireena Olhyde, putri seorang baron. Aku adalah siswa biasa yang bersekolah di ibukota kerajaan…tapi terkadang, ratu mengajukan tuntutan yang paling tidak masuk akal pada kami. Itu sebabnya kami di sini hari ini.”

“A-perintah dari ratu…?! T-tidak ada yang memberitahuku tentang ini!”

“Mungkin tidak, tapi ayahmu harus tahu. Dia setuju untuk membiarkan kita tinggal di desa sampai upacara selesai dan bertindak sesuka kita.”

“Nnnnngh…! T-tapi…Ayah tidak pernah bilang kamu bisa mengganggu kami, aku yakin! Maksudku, ini adalah bagian dari upacara!”

“…Yah, itu benar.” Ard mengerutkan kening.

“Kalau begitu keluar! Anda menghalangi kami! Dan bawa wanita gila itu bersamamu—”

“Siapa yang kamu sebut wanita gila ?!”

Sebuah kaki mendarat persegi di wajah Vespa. Darah menyembur dari hidungnya.

Ireena tampak siap untuk datang ke arahnya lagi saat dia jatuh ke tanah untuk kedua kalinya, tetapi Ard meraih bahunya.

“Biarkan dia, Irene. Seperti yang dia katakan, kita menghalangi. Ayo pergi.”

“T-tapi…!” Ireena memandang Carmilla dan ragu-ragu.

Gadis lain menolak untuk mengatakan apa yang Ireena harapkan untuk didengar. Faktanya, Carmilla memelototi Ireena, yang menundukkan kepalanya dengan sedih dan diam-diam meninggalkan ruangan bersama Ard.

“ Hah. Hah . Y-baik, mari kita lanjutkan di mana kita tinggalkan. ”

“Iya kakak…”

Di ruang bawah tanah terbentang pemandangan yang membuat siapa pun ingin mengalihkan pandangan—

Lorong ruang bawah tanah itu gelap. Di sisi lain pintu, mereka bisa mendengar kegembiraan dalam suara seorang pria busuk dan seorang gadis muda dalam kesusahan.

“…Ngh! Aku tidak tahan…!” teriak Ireena, menutup jarinya untuk mengepalkan tangan dan menggertakkan giginya. Air mata menggenang di mata rusa betinanya, kemarahan terlihat. Sulit bagi seseorang dengan kompleks penyelamat dan hati yang begitu murni untuk menerima tradisi ini.

“…Itulah mengapa aku menyarankan akan lebih baik jika kamu tidak menemaniku.”

Dia tidak merespon. Setelah beberapa saat, dia menatapnya dengan memohon.

“Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan…?”

Ireena ingin dia memperbaiki situasi—untuk menyelamatkan gadis malang itu.

Ard menjawab sambil tersenyum. “Ireena. Itu sebabnya saya di sini. ”

Sesi—penyiksaan yang dipikul oleh domba kurban—berakhir.

“Kerja bagus hari ini. Kami akan mengambilnya besok. ” Kakak tirinya—lahir dari ibu yang berbeda—menyeringai dan meninggalkan ruang bawah tanah.

Seolah ingin menggantikannya, pelayan wanitanya masuk ke dalam ruangan. Masing-masing memegang sebuah kotak kecil berisi perban, ramuan, dan item penyembuhan lainnya.

“Kami akan merawat Anda, Lady Carmilla.”

“Oke… Terima kasih sudah melakukan ini setiap hari…”

Mereka mengoleskan salep pada lukanya sebelum membalutnya. Saat-saat ini disertai dengan rasa sakit yang menusuk, tetapi Carmilla mengundurkan diri dari tugasnya sebagai pengorbanan.

Setelah pelayan merawatnya, mereka mengantarnya kembali ke kamarnya. Dia mungkin disiksa setiap hari, tetapi itu tidak berarti dia berstatus rendah. Faktanya, dia adalah salah satu nama terbesar di desa dan diperlakukan dengan sangat hormat.

Carmilla ditempatkan di ruangan yang lebih besar daripada pemimpin desa—Gelmann Orland—sendiri, dan ruangan itu didekorasi dengan mahal. Sejak dia menjadi korban, dia menunggu dengan tangan dan kaki, apakah dia suka atau tidak. Dia percaya ini adalah cara keluarganya mengungkapkan cinta; Carmilla tahu ayah dan saudara laki-lakinya memujanya.

Jadi ini tidak menyiksanya. Bahkan rasa sakit fisik yang hampir membuatnya pingsan setiap hari adalah sesuatu yang membuatnya bangga.

“……Fiuh.” Dia ambruk di tempat tidur dan mengerang dalam kelembutan yang sempurna. “Tiga hari lagi.”

Tiga hari lagi menuju upacara. Kemudian Carmilla akan memenuhi perannya. Dia akan melindungi dunia ini. Untuk itu, dia rela mempertaruhkan nyawanya.

Dia tidak akan mati. Bahkan, hidupnya akhirnya akan dimulai.

“Sebentar lagi… aku akan bisa melihatmu, Bu…” Seperti gadis yang melamun, Carmilla tersipu.

“Kau akan melihat ibumu?”

Sebuah suara datang entah dari mana. Ketika dia berbalik menghadap sumbernya!Carmilla melihat Ard Meteor. Pria ramping itu berdiri di hadapannya dengan anggun, yang meningkatkan kecantikannya dan memberinya suasana aristokrat.

Pada akhirnya, Carmilla hanyalah seorang gadis muda yang polos. Wajah tampan akan menjadi kehancurannya. Oleh karena itu mengapa dia tidak meminta bantuan, bahkan dengan seorang pria asing di kamarnya.

“…Kamu muncul di tempat yang paling tidak terduga. Seperti hantu. Atau dewa.”

Ard Meteor tidak menanggapi itu. Sebaliknya, dia mengulangi dirinya sendiri. “Apa maksudmu, kamu akan dapat melihat ibumu?”

Dia tahu ini bukan topik untuk dibicarakan dengan anak laki-laki yang hampir tidak dia kenal, tapi Ard Meteor begitu misterius, dan…dia mendapati dirinya sangat ingin menjawab pertanyaannya.

Apakah ini cinta?

Dia punya perasaan itu adalah sesuatu yang lain.

…Bagaimanapun, Carmilla menjawab, “Ibuku…juga merupakan pengorbanan…”

“Saya tahu. Istri ketiga Gelmann, jika saya ingat. Dia ditawari segera setelah kamu lahir.”

“Itu benar… aku tidak bisa menghabiskan banyak waktu dengannya… tapi aku mencintainya.”

Jika dia berhenti bicara saat itu, ini mungkin kisah yang mengharukan, tetapi kata-katanya selanjutnya akan membuat siapa pun menjadi gila.

“Itulah sebabnya…Aku ingin mempercepat segalanya dan mengorbankan diriku… Jika aku melakukannya, aku bisa melihat Ibu lagi… Pengorbanan hidup bahagia selamanya di dalam segel… Aku sangat bersemangat… Aku ingin tahu apa yang akan kita bicarakan… akan melakukan…”

Ini adalah apa yang ayahnya katakan padanya. Menjadi pengorbanan itu lebih dari sekedar sebuah kehormatan; dia akan diberikan kebahagiaan abadi dengan ibunya.

“…Saya mengerti. Aku mengerti dengan sempurna sekarang.”

Jadi mengapa Ard Meteor terlihat melankolis? Carmilla tidak tahu.

Maksudku, lihat aku. Saya sangat diberkati.

Tiga hari berlalu. Kabut sekali lagi menyelimuti Desa Nephilim. Saat itu pagi, tapi langit mendung menghalangi matahari, dan kabut tebal membuat segalanya terlihat cukup redup untuk meredam suasana hati siapa pun… Mata penduduk desa, bagaimanapun, hiruk pikuk. Mereka berbaris di kedua sisi jalan utama yang memotong desa dan mengatur diri mereka sendiri di jalan yang dipenuhi bunga.

Berjalan menyusuri prosesi adalah pengorbanan, Carmilla. Jubahnya yang mewah, ornamen yang berat, dan keanggunan alaminya memunculkan kecantikannya. Dia seperti pengantin di hari pernikahannya.

Carmilla sedikit tersipu dan berjalan menuju alun-alun dengan secercah antisipasi di matanya. Vespa menyaksikan dari pinggir lapangan, berpikir dalam hati.

Ah… Sayang sekali. Jika ini bukan upacara terakhir, Carmilla akan menjadi pengantinku.

Untuk memenuhi tujuan tertentu, inses telah dilakukan oleh Orlands selama beberapa generasi. Ibu Carmilla adalah adik perempuan ayah mereka.

Oh… Andai saja adikku menjadi milikku…! Emosi yang tidak murni adalah sumber kerinduannya pada Carmilla, tetapi dia tidak akan pernah bisa mendahulukan keinginannya.

Bagaimanapun, Vespa menjalani kehidupan yang menyedihkan, hanya anggota keluarga yang dicuci otak oleh tradisi. Pengorbanan adalah prioritas di sini. Dan sekarang … dia harus melakukan tugas kritis. Vespa melirik ke sampingnya…ke arah Ard Meteor dan Ireena Litz de Olhyde. Pemuda itu mengamati Carmilla mendekati alun-alun, tapi…gadis itu tampak agak murung.

Itu aneh. Aku yakin dia akan membuat keributan.

Vespa tidak sepenuhnya yakin, tetapi dia menyingkirkan pikiran itu dari benaknya karena ketidaktahuan. Bagaimanapun, dia harus fokus pada tugas yang ada. Segala sesuatu yang lain akan beres dengan sendirinya.

Carmilla tiba di alun-alun—ruang terbuka yang luas. Sebuah lingkaran kelas khusus digambar, garis-garis membentang di atas tanah dan bersinar ungu beracun.

Di sebelahnya adalah ayahnya, Gelmann—pria paruh baya yang memberontak yang sangat mirip dengan putranya. Dia melirik Vespa. Ini adalah sinyal mereka.

“Baiklah! Bagikan minuman keras terkutuk itu!” Vespa memerintahkan seorang pelayan berdiri dengan waspada di dekatnya.

Minuman keras terkutuk adalah item ajaib yang untuk sementara meningkatkan keajaiban peminumnya. Upacara akan selesai ketika setiap anggota desa mentransfer sihir ke dalam lingkaran, itulah sebabnya semua peserta diminta meminumnya.

Benda ajaib itu diteruskan di antara penduduk desa, dan…

“K-kamu juga punya beberapa.”

Baris berikutnya adalah Ireena dan Ard.

“K-kamu bisa mengamati, tapi a-jika kamu akan berada di sini, kamu harus minum.”

Sebenarnya, tidak ada kewajiban seperti itu, tetapi akan menimbulkan masalah jika tidak. Vespa pun cukup ngotot.

“Hmm. Sangat baik.” Ard menatap gelas minuman keras di tangannya dan menyipitkan matanya.

Jangan bilang… orang ini memperhatikan…?! Vespa pecah dengan keringat. Pukulan macam apa yang akan diberikan ayahnya jika dia tidak bisa membuat Ard meminum ini? Dia bahkan tidak ingin memikirkannya.

“Ini memang terlihat kuat. Aku seharusnya baik-baik saja, tapi itu tidak akan baik untuk tubuh Ireena. Saya harap Anda mengizinkan bahwa saya satu-satunya yang mengkonsumsinya. ”

“Ya, aku agak ringan.”

Oh. Itulah alasannya? Vespa santai. Tugasnya adalah membuat Ard minum. Dia tidak peduli dengan Irene.

Vespa menawarkan senyum ramah. “I-itu tidak masalah. Y-yah, bawah ke atas. ”

Dia mendesak Ard—dan tanpa ragu sedikit pun, Ard Meteor menenggak minuman terkutuk itu.

Sesaat kemudian…

“…!” Ard tersungkur ke tanah.

Vespa menyeringai lebar. “Hee-hee! Hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee-hee! Aku punya Anda baik! Melayanimu dengan benar, idiot!”

Dengan emosi vulkanik, Vespa mengeluarkan belati kecil dari saku dadanya—dan tanpa ampun menusukkan Ard Meteor ke dadanya.

Saat upacara berlangsung, Carmilla mulai merasakan sesuatu yang berat menggantung di udara. Apakah sesuatu terjadi di belakangnya? Karena penasaran, dia menoleh untuk melihat, dan—

“Anak perempuanku. Fokus pada upacara di depan Anda. Apa yang bisa lebih penting?”

Tepat ketika Carmilla hendak melirik ke belakangnya, gravitasi suara ayahnya menyengat hatinya seperti cambuk.

Dia benar. Apa yang mungkin lebih penting? Mulai saat ini, dia akan menjadi landasan perdamaian dan mencapai kebahagiaan abadi.

Dia akan bergabung dengan ibu tercintanya.

“Membuka. Membuka. Dengan tepuk tangan gemuruh dari tubuh fana. Buka, Gerbang.”

Ayahnya melantunkan mantra. Ekspresinya menunjukkan kegilaan yang gila. Dia memiliki rasa kewajiban untuk melindungi dunia. Carmilla menerima dan tidak mempertanyakannya lebih jauh.

…Saat nyanyian itu berakhir, lingkaran kelas khusus di tanah menjadi lebih terang. Sesaat kemudian, sesuatu perlahan muncul dari dalamnya.

Sebuah batu kehitaman massa. Sangat menjijikkan, seperti semua kejahatan di dunia telah digulung menjadi satu. Itu akhirnya berubah menjadi tengkorak yang menatap Carmilla.

“Eek…!” Ketakutan menguasai hatinya.

Gelmann memegang erat bahu lemah putrinya. “Pergilah, Carmilla. Dekati itu. Jika Anda melakukannya… semua impian Anda akan menjadi kenyataan.”

Dia terkesiap. “Ibu…!”

Carmilla mengepalkan tangannya dan melawan terornya, melangkah maju dengan percaya diri dan langsung menuju tengkorak yang mengganggu.

Sekarang mimpiku akan menjadi kenyataan , katanya pada dirinya sendiri dengan keyakinan.

…Mungkin makhluk itu merasakan ketulusan dari keinginannya. Grah-grah , tercurah dari mulutnya seperti tawa…

Saat Carmilla merasakan udara yang mengancam…asap putih semi-putih mulai mengepul dari permukaan tengkorak hitam. Bukan hanya satu atau dua helai; aliran berkabut menyembur keluar seolah-olah mencoba melarikan diri.

Akhirnya…kabut putih bergeser ke dada dan kepala humanoid.

“Bantu akueeeeeeee.”

“Itu menyakitkan! Itu menyakitkan! Itu menyakitkan!”

“Aku tidak tahan lagi!”

Dibebaskan dari kabut adalah serangan penderitaan yang tak tertahankan, semua putus asa untuk melarikan diri dari tengkorak, tetapi mereka tidak bisa meregang lebih jauh dari tubuh bagian atas mereka. Pemandangan ini saja sudah mengejutkan, tapi…kemudian Carmilla melihat seseorang di antara sosok-sosok mengerikan itu.

“Ibu…?!” Carmilla berteriak tanpa sadar.

Wanita itu memiliki rambut emas yang sama dengan Carmilla, dan ada suasana nostalgia di sekelilingnya. Kecantikannya, bagaimanapun, ditutupi oleh penderitaan dan kesedihan, ekspresi yang sangat tragis.

“Apa ini…?!” Matanya melebar, tidak mampu memproses situasi.

Ayahnya memanggil di belakangnya. “Anak perempuanku. Saya meminta pengampunan Anda, ”kata Gelmann dengan nada minta maaf yang tulus. “Saya tidak pernahsuka berbohong. Tetapi untuk memenuhi tugas saya, saya harus membengkokkan moral saya. Jadi saya terus memperluas kebenaran.”

“Anda berbohong kepada saya…?!”

“Itu benar, Carmilla. Aku berbohong padamu dua kali. Yang pertama adalah ketika saya memberi tahu Anda bahwa kami menyegel Dewa Jahat demi kebaikan umat manusia. Kami bukan makhluk hidup yang lebih rendah seperti manusia. Kami adalah iblis… dan kami terus melemahkan segel tuan kami.”

Carmilla membeku karena terkejut, tetapi ayahnya tidak memedulikan keadaannya.

“Di antara iblis, Orland memiliki peringkat bangsawan tinggi. Bagaimanapun, keluarga kita adalah keturunan dari guru tertinggi kita. Itulah mengapa kami menikah dalam garis keturunan selama beberapa generasi—untuk mencegah darah kami menipis.” Wajah ayahnya sejelek katak, dan dia tersenyum menjijikkan. “Legenda di keluarga kami menyatakan bahwa kami akan menyelamatkan tuan kami. Jiwa diperlukan untuk membuka segel. Di situlah kami masuk. Keluarga kami—dengan darah tuan kami mengalir melalui tubuh kami—memberikan pengorbanan manusia yang ideal.”

Gelmann berbicara dengan bangga, tetapi bahunya merosot setelah beberapa saat, dan senyumnya menjadi gelap. “Tapi saya ngelantur. Saya seharusnya meminta maaf… Biarkan saya mengakui kebohongan kedua saya. Soalnya, Carmilla, aku bilang menjadi pengorbanan akan membuatmu bahagia…tapi itu tidak benar.”

“…Apa?” Pikirannya menjadi kosong.

Ayah Carmilla tidak terlalu mempedulikan perasaannya. “Ketika aku mengatakan kamu akan bertemu ibumu dengan menjadi korban, aku tidak berbohong. Namun…”

Ayahnya siap mengungkapkan kebenaran.

“Apa pun di luar itu adalah palsu.”

Semua keyakinannya, semua yang membuat hatinya tetap hidup, semua harapannya… pupus seketika.

“Mereka yang dipersembahkan kepada tuan kita tidak diberikan kebahagiaan abadi… Mereka mengalami neraka abadi.”

… Dia tidak punya kata-kata. Carmilla merasa seperti dia telah keluar dari tubuhnya. Dia tidak bisa membentuk satu pikiran pun, bahkan tentang jenis ekspresi yang dia buat.

“Ah, Carmilla… maafkan aku, Carmilla… aku telah membohongi keluargaku sekali lagi. Saya telah membawa kesedihan kepada orang-orang yang saya cintai. Eh, tapi…”

Saat Gelmann menundukkan kepalanya, dia mulai gemetar. Wajahnya terangkat ke langit.

“Rasanya sangat luar biasa! Aku benci berbohong—tapi tidak ada yang lebih baik dari penampilan orang-orang yang berada di ambang keputusasaan! Inilah mengapa aku tidak pernah bisa berhenti melakukan iniiiiiii!”

Tapi pada saat berikutnya…sebuah tentakel melesat keluar dari rongga mata tengkorak itu dan berputar di sekitar kakinya.

“Ah!”

Itu menyeretnya ke tanah. Tentakel itu perlahan-lahan menyusut kembali ke dalam … dan mulut tengkorak yang terbuka menunggu di ujung untuk melahapnya. Hampir ironisnya, pemandangan mengerikan yang akan menelannya membuat Carmilla kembali sadar.

“T-t-tidaaaaak!” Carmilla meronta-ronta bagian atas tubuhnya dengan putus asa, setengah liar karena ketakutan.

Kukunya mencakar tanah, dan dia dengan panik berjuang untuk melepaskan diri dari benda itu. Tapi itu tidak berguna. Tentakel itu menyeret tubuhnya yang halus ke mulutnya.

Dia tidak berdaya. Tidak ada yang bisa menghentikannya. Tidak ada yang bisa menyelamatkannya. Meskipun dia mengerti ini…Carmilla tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak.

“Seseorang tolong aku…!”

Seolah mengejek teriakannya, tengkorak itu mengeluarkan grah-grah . Tubuh Carmilla mendekati rahangnya yang menganga—

“Kamu tidak tahu bagaimana memperlakukan seorang wanita.”

Sebuah suara tenang memotong udara, dan saat berikutnya…tengkorak hitam di depannya tersapu oleh kilatan cahaya dan panas yang terang.

Ada ledakan, dan aliran energi menyelimuti Carmilla. Namun, anehnya, api yang membakar tidak menyebabkan kerusakan—hanya tentakel yang melilit kaki rampingnya yang terbakar habis.

“Aaaa!” Carmilla jatuh kembali ke tanah.

Aduh! Apa yang terjadi? Saat dia memikirkan ini…

“E-eeeeeeeeeeeeeek!”

Jeritan seperti babi terdengar. Langkah kaki yang tergesa-gesa mengikuti.

Itu adalah kakak laki-lakinya, Vespa. Wajahnya berubah menjadi topeng ketakutan yang jelek saat dia berlari ke ayahnya dan menempel padanya, tapi …

“Kamu orang bodoh! Anda gagal!”

“Gah?!”

Gelmann menjatuhkan putranya ke tanah. Air mata menggenang di pelupuk mata Vespa sambil mengusap pipinya yang perih.

“Aku—aku melakukan semua yang seharusnya kulakukan! Saya—saya pikir pembunuhan itu berhasil! T-tapi yang mati itu aliiiiiii!” teriak Vespa putus asa sambil menjentikkan jarinya ke seseorang.

Di depannya adalah Ard Meteor, tersenyum dengan noda merah cerah di dadanya.

“Aku melakukan persis seperti yang kamu katakan, Ayah! Aku membuatnya minum minuman keras beracun! Aku menusuknya tepat di jantung! T-tapi…dia masih hidup!”

Giginya gemeretak, Vespa adalah personifikasi teror.

Ard tertawa. “Tidak, tidak, aku mati. Namun…” Mata merahnya berkobar. “Kamu tidak bisa menghancurkan tubuh ini dengan membunuhku sekali.”

Bibirnya melengkung seperti bulan sabit. Itu sangat menusuk tulang. Siapa pun akan membeku seperti katak di bawah tatapan tajam ular.

Ard Meteor melanjutkan dengan fasih, “Faktanya adalah, saya merasakan ini mungkin terjadi ketika ratu memberi tahu saya. Saya pikir ada kemungkinan bahwa Anda mungkin orang baik yang ditipu. Itulah sebabnya saya mengizinkan Anda untuk melakukan sesuka Anda untuk memastikan apakah Anda baik atau jahat. Semua itu untuk dikatakan…”

Ard Meteor memotong dirinya di sana, dan senyumnya yang mengerikan semakin kuat.

“Sekarang aku bisa menghukummu tanpa menahan diri.”

Ledakan lain meledak. Penduduk desa yang berbaris di jalan menuju alun-alun diserang oleh cahaya, kemudian dikirim terbang ke segala arah.

“Orang-orang desa semuanya iblis—tapi jangan takut. Aku tidak mengambil nyawa orang yang tidak penting, kecuali…”

Setelah semua iblis dimusnahkan, Ard Meteor menunjuk Gelmann dan Vespa sebagai pernyataan.

“Menipu seorang gadis yang tidak bersalah, menyakitinya, dan mengirimnya ke kedalaman keputusasaan adalah kejahatan berat. Salah satu yang akan saya hukum dengan sepatutnya. ”

Mata merah anak laki-laki itu menembus kedua pria itu. Vespa tidak bisa menahan teriakannya. Saat dahi Gelmann berkeringat, dia mengepalkan tinjunya dan berkata…

“Ini belum berakhir…! Selama…! Selama aku mempersembahkan pengorbanan!”

Dia memandang Carmilla dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh seorang pria di ujung talinya. Dia mulai berlari ke arahnya, tapi…

“Seolah olah! Kamu pikir aku akan membiarkanmu ?! ” Api keluar dari pinggir lapangan.

“Ngh?!” Gelmann menghindari mereka, hampir menghindari bencana. Namun, pada saat kelemahan itu…

“Kami akan menghancurkan rencanamu!”

Itu Ireena Litz de Olhyde. Rambut perak berkibar di belakangnya, gadis elf itu bergegas ke depan dan memeluk Carmilla, berlari dengan gadis lembut di tangannya sebelum duduk di sebelah Ard.

“Sekakmat. Berhenti melawan. Itu sia-sia,” kata Ard Meteor.

Gelmann menggertakkan giginya. Pria itu berada di ambang kegagalan total, namun ekspresinya mengatakan dia menolak untuk menerimanya. Dia berteriak pada Ard dengan mata merah.

“K-kau kotor, menyedihkan—bentuk kehidupan yang lebih rendah! Beraninya kau menyebut tuan kami Dewa Jahat, memandang rendah mereka, dan tanpa malu berdiri di atas bumi ini?! Bahkan kamu pernah berkembang pesat di bawah kekuasaan tuan kami!”

“… Berkembang? Katakan padaku kau bercanda. Di masa kejayaan Dewa Jahat, umat manusia diperbudak oleh iblis, dan kami tidak lebih dari mainan bagi mereka. Berapa banyak air mata yang dikeluarkan manusia? Berapa banyak penderitaan yang kami tanggung?”

“Itu… adalah umat manusia pada saat terbaiknya! Hidup sebagai budak kita dansekarat seperti lap kotor! Itulah yang dimaksud dengan kemanusiaan! Ini adalah takdir dunia ini!!”

“…Untuk aku. Setan selalu sama. Ribuan tahun mungkin berlalu, dan kamu tidak pernah berubah, ”gumam Ard sambil menghela nafas.

Gelmann tidak mendengarnya. Dia benar-benar tersesat di dunianya sendiri, dan sedikit kegilaan perlahan mulai merayap ke ekspresinya.

“Master tertinggi kita memerintah di puncak, dan iblis mendukung mereka dari bawah! Kami menggunakan kemanusiaan untuk kemajuan peradaban! Jika itu untuk menciptakan dunia yang ideal, kehidupan ini tidak akan sia-sia!” Gelmann mendekati Vespa dan mencengkram tengkuknya. “Pekerjaan kita masih belum selesai! Orlands ingin menghidupkan kembali tuan kita! Dan saya akan memenuhi tugas itu!”

Sesuatu yang tidak menyenangkan melintas di mata Gelmann, yang melesat dari sisi ke sisi, saat dia berlari, menyeret Vespa di belakangnya.

“A-Ayah?! A-apa yang kamu lakukan?!”

“Menawarkan diri kita kepada tuan kita!”

“Apa?!”

“Kami belum mempersiapkan diri seperti Carmilla! Jiwa kita tidak cukup baik untuk diri kita sendiri! Tapi itu lebih baik daripada tidak sama sekali!”

“T-tunggu! T-tidak! Saya tidak ingin menjadi korban!”

Gelmann mendesak maju, memaksa Vespa—menendang dan berteriak—untuk bergabung dengannya.

“Aku tidak akan membiarkan itu.” Ard tidak akan membiarkan ini terjadi. Dia melemparkan serangan sihir tanpa nyanyian. Sebuah lingkaran muncul di hadapannya, berderak dengan kilat ungu.

Tepat saat serangan itu hendak menyerang Gelmann dari belakang… tentakel hitam sekali lagi melesat keluar dari rongga mata tengkorak dan sepenuhnya melilit Gelmann dan Vespa. Petir terhalang dan tersebar ke segala arah setelah gagal memenuhi tujuannya.

“Untuk tuan kita! Untuk coooooming kedua!”

“Aaaaaaaaaaaaaaaa!”

Tengkorak itu menelan pasangan yang berteriak itu.

“…Sekarang kita memiliki lebih banyak masalah.” Ard menghela nafas lelah.

Di sebelahnya, Ireena masih berpegangan pada Carmilla… Ketiganya melihat pemandangan yang mengerikan itu. Sulur-sulur putih berkabut dari jiwa-jiwa yang dikorbankan menghilang, tersedot kembali ke dalam tengkorak. Suara-suara berteriak kesakitan. Sosok ibu Carmilla ada di antara mereka…

Sebelum Carmilla sempat memikirkan tragedi ibunya—tengkorak itu mulai menghasilkan daging. Seolah memutar kembali waktu, tengkorak itu mulai kembali ke bentuk manusia…meskipun berhenti ketika kulit merah membentang di wajahnya, bola mata bergulir di dalam rongganya.

“A​G​A​H​-​G​A​H​-​G​AH. GA​-​G​E​G​-​G​A​H​, OH​-​G​A​A​A​A​A​A​A​A​A​A​A​A A​A​A​A​A​H!”

Sekarang wajah yang menjulang dengan otot dan otot yang terlihat, monster yang mengerikan itu mengaum.

Di sinilah Carmilla berkeringat.

“Jadi Dewa Jahat telah dihidupkan kembali dalam bentuk yang tidak lengkap, ya.” Ard Meteor memandang Ireena dan Carmilla, tampaknya baik-baik saja. “Tolong mundur sejauh mungkin.”

“Oke! Tangkap mereka, Ard!” Irene tersenyum padanya.

Dia memunggungi mereka, melangkah maju—lurus menuju monster itu.

“GAH-GAH-GAH-GAH! GAH! GAAAAAAAAA!”

Binatang itu menjerit. Tampaknya menyimpan dendam terhadap Ard.

“…Kamu dulu bangga dengan kecantikanmu. Lihatlah dirimu sekarang. Hmph, menyedihkan. Kurasa itu pas, dengan mempertimbangkan sifat aslimu.”

Ard berbicara kepada monster itu…tapi baik Ireena maupun Carmilla tidak bisa mendengarnya.

“Selama aku ada, aku tidak akan membiarkanmu melakukan sesukamu,” kata Ard. “Aku akan melindungi dunia ini… sebagai pengganti sang Juara.”

Tembakan verbal ditembakkan. Pertempuran dimulai—

—Tidak butuh waktu lama, meskipun tampaknya berlangsung selamanya bagi para penonton.

Ard Meteor adalah orang yang mengendalikan pertandingan kematian ini.

Bentuk tidak sempurna dari Dewa Jahat yang bangkit—dengan segala kemuliaan yang menjijikkan—ditelan oleh serangan sihir Ard. Jika tidak ada jejak yang tertinggal… Hati Carmilla akan tenang. Akan tetapi, sekumpulan jiwa putih muncul di tempat Dewa Jahat pernah berdiri…kemudian pecah menjadi roh individu yang naik ke surga.

Mereka adalah jiwa-jiwa malang yang dikorbankan dan terperangkap di dalam Dewa Jahat. Masing-masing memiliki ekspresi pelepasan manis di wajah mereka …

Carmilla melihat seseorang. “Ibu!”

Dia menggeliat keluar dari pelukan Ireena dan jatuh ke tanah sebelum berlari ke depan. Gadis itu mengulurkan tangan untuk jiwa ibunya, sekarang naik ke langit.

“Tunggu! Tolong… jangan tinggalkan aku!”

Ibunya menanggapi tangisan sedih Carmilla. Dia memiliki ekspresi kesedihan yang mewarnai wajahnya — meskipun yang dia inginkan hanyalah bersatu kembali dengan putrinya dengan gembira dan memeluknya. Tapi dia tahu itu tidak mungkin. Dia berjuang untuk meraih tangan putrinya yang terulur, tetapi dia tidak bisa menentang hukum bumi yang menariknya menjauh.

Orang mati dikirim ke sisi lain. Itu tidak bisa dinegosiasikan.

“Karmila…!” Yang bisa dia lakukan hanyalah memanggil nama putrinya sebelum menghilang.

“Ah…” Dalam keputusasaan yang luar biasa, Carmilla jatuh ke belakang saat kebenaran menghantamnya. Dia melihat ke langit seolah mencari bayangan ibunya. Itulah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.

“…Carmilla.”

Seorang anak laki-laki memanggil di sebelahnya. Meteor Ard.

Dia menghadapinya dan berbicara sebagian karena dorongan hati. “…Bunuh aku.”

Dia tidak mengatakan apa-apa.

Apakah dia terkejut? Atau apakah ekspresinya menandakan sesuatu yang lain?

Itu tidak masalah. Tidak ada lagi.

Carmilla menumpahkan isi hatinya padanya. “Tolong bunuh saya. Saya tidak ingin hidup.”

“…Aku tidak bisa melakukan itu.”

Bibir Carmilla bergetar, dan dia memelototinya. “Mengapa? Menurut Anda mengapa saya harus tetap hidup? Setelah semua itu aku kalah? Untuk apa hidup? …Saya percaya saya dilahirkan sebagai pengorbanan untuk melindungi dunia. Tapi inilah realitaku. Aku bahkan bukan manusia… Jadi apa alasan orang sepertiku tetap hidup di dunia ini?!”

Ini adalah pertama kalinya dia kehilangan kendali atas emosinya. Kemarahan, kesengsaraan, dan kesedihan mengalir darinya — tetapi Ard Meteor menolak untuk memenuhi keinginannya.

“…Carmilla. Sangat disayangkan bahwa Anda tidak dapat berbicara dengan ibumu. Saya yakin dia akan memberitahu Anda untuk hidup jika Anda bisa. Dia akan mengatakan dia ingin kamu menjalani kehidupan yang bahagia.”

“Bagaimana…?! Bagaimana kamu tahu ?! ” Air mata menggenang di mata Carmilla saat dia marah. Berada di dunia ini untuk sedetik lebih lama terasa tak tertahankan. Jika bocah ini tidak mau membantunya, mungkin dia bisa menggigit lidahnya sendiri.

Saat pikiran ini terlintas di benaknya…

“Oke, Carmilla. Mari kita konfirmasi apa yang ibumu pikirkan.”

“…Apa?” Dia tidak bisa mengerti apa yang dia katakan. Itu hanya menambah keadaan bingungnya.

Detik berikutnya…sebuah lingkaran sihir besar terbentang di bawah kakinya. Bukan hanya Carmilla—lingkaran emas terbuka di bawah Ard dan Ireena juga.

Untuk sesaat, lingkaran itu bersinar lebih terang, lalu—

“Karena kamu tidak bisa memegang tangannya, kami akan mengunjungi tempat di mana kamu masih bisa.”

Begitu Carmilla mendengar Ard, segala sesuatu di sekitarnya berubah. Lingkungannya berubah dari desa yang hancur ke ruang misterius—latar belakang merah tua seperti darah membentang selamanya. Jiwa-jiwa putih melonjak melalui atmosfer yang menggelisahkan.

“A-apa ini…?!”

“Sisi lain. Yah, hanya sebagian saja… tapi ibumu ada di sini… Aku ingin membangkitkannya, tapi aku khawatir itu tidak mungkin. Bagaimanapun, Anda akan dapat berbicara dengannya. ”

Ard mengangkat tangan kirinya. Lingkaran sihir lain terbuka di depan telapak tangannya … dan beberapa detik kemudian, satu jiwa putih maju ke depan. Carmilla langsung lumpuh ketakutan.

“Ibu…?!” Carmilla bertanya dengan insting.

Seolah-olah untuk merespon… roh itu mengambil wujud ibunya.

“Karmila…!”

“B-Ibu!”

Dia terbang menuju pelukan ibunya, tetapi jiwa tidak memiliki tubuh fisik, jadi mereka tidak dapat menyentuh satu sama lain…dan tubuh mungil Carmilla melewatinya. Rasanya seperti jantungnya dilenyapkan dari rasa sakit—

“Ibu…! Aku tidak tahan lagi…! Aku ingin bersamamu…! aku ingin mati…!”

Mata Carmilla berlinang air mata, dan ibunya tampak sedih sesaat sebelum memasang ekspresi tegas.

“Aku tidak akan mengizinkannya. Jika kau bunuh diri, aku akan menyangkalmu.”

“Apa…?!” Carmilla merasa seperti dia telah didorong dari tebing.

Saat dia berdiri di sana dalam keheranan yang bisu, ibunya melanjutkan, dengan wajah yang parah. “Aku mengerti bagaimana perasaanmu… aku merasakan hal yang sama. Itulah mengapa…Saya ingin Anda menemukan kebahagiaan sejati. Saya ingin Anda bahagia dan bangga dengan hidup Anda. Lagipula…”

Wajah ibunya berubah menjadi senyuman. “Kamu adalah putri kesayanganku.”

Carmilla tidak bisa menahan diri untuk tidak menangis. Air mata jatuh dengan sendirinya.

“…Aku khawatir kita kehabisan waktu,” Ard mengumumkan, dan senyum ibunya menghilang.

Mereka kembali ke desa yang hancur.

“…Yah, Carmilla? Apa yang akan kamu lakukan? Jika kamu memilih kematian yang bertentangan dengan keinginan ibumu, aku bersumpah bahwa aku akan mengantarkanmu ke sisi lain dengan akhir yang tidak menyakitkan.”

Nada suaranya mengalir dan dingin. Jika dia memilih kematian di sini, dia akan membantunya tanpa keraguan.

…Sebenarnya, dia tidak tahu harus berbuat apa. Suaranya tampak bergetar.

“Hidup di dunia ini…adalah pilihan…Aku adalah iblis…Aku tidak akan pernah bisa menjalani kehidupan yang utuh…Selain itu, aku harus menjalaninya…sendirian.”

“Tidak. Kamu tidak akan sendirian,” bantah Ard.

Di sebelahnya, Ireena membusungkan dadanya dan menimpali, “Itu benar! Anda tidak akan sendirian! Anda akan memiliki kami!” Dia menawarkan senyum polos tanpa ketidakpastian, keegoisan, atau permusuhan.

“Tapi aku… iblis…!”

“Siapa peduli? Kau tahu, aku… aku keturunan Dewa Jahat! Di satu sisi, aku sama sepertimu!”

Pasti butuh banyak keberanian bagi Ireena untuk membuat pengakuannya. Mengungkap rahasianya adalah bukti bahwa dia akan melakukan segala daya untuk menyelamatkan Carmilla.

Ard Meteor merasakan hal yang sama.

“Carmilla, kamu bertanya apa gunanya hidup… Mari kita cari jawaban itu. Bersama.”

Dia mengulurkan tangannya. Bibir Carmilla bergetar saat dia menatapnya. Suara ibunya bergema di benaknya.

“Aku ingin kamu menemukan kebahagiaan sejati. Saya ingin Anda bahagia dan bangga dengan hidup Anda. Bagaimanapun… Kamu adalah putriku tercinta.”

Karmila memejamkan matanya. Ibu, aku…

Mungkin akan lebih mudah untuk memilih kematian sekarang, tetapi dia tidak akan pernah bisa menghadapi ibunya jika dia melakukannya.

Semua orang ditakdirkan untuk mati dan tiba di akhirat. Carmilla tidak tahu apakah dia bisa bertemu ibunya di sana. Tetapi jika mereka benar-benar bersatu kembali, dia ingin mengatakan sesuatu padanya dengan kepala terangkat tinggi.

Dia ingin memberi tahu ibunya bahwa dia memiliki kehidupan yang bahagia.

Dan itu mungkin menyelamatkan ibunya juga—membebaskan wanita yang telah ditipu untuk hidup dan mati sebagai pengorbanan.

Carmilla punya satu pilihan untuk dibuat…

“…Aku akan melakukan yang terbaik untuk saat ini.”

Dia mengambil tangan yang terulur padanya. Bertempat di matanya adalah kesedihan dan tekad.

Mungkin itu sebabnya…sudut mulut Ard Meteor mengarah ke atas.

Itu adalah senyuman yang penuh dengan cinta dan kasih sayang seperti seorang ibu suci—