BAB 116 Rencana Mantan Tak Ada untuk Menyelamatkan Tak Ada Yang Saat Ini

“Saya harus mengatakan… itu adalah serangan mendadak yang dilakukan dengan ahli. Yang terbaik dari jenisnya,” gumam Alvarto kesal. “Setelah Rogue dan Ard bergabung, saya bermaksud mengangkat topik tentang dua pemain yang sering absen. Kamu juga mempunyai pemikiran yang sama, bukan, Olivia?”

“Memang. Aku bertanya-tanya bagaimana kami akan menangani Sylphy Marheaven dan Lizer Bellphoenix. Tapi aku berasumsi…”

“Saya tahu. Kesalahan kami adalah berpikir bahwa kami punya waktu untuk bersantai setelah melewati satu krisis.”

Musuh telah menghancurkan kepercayaan diri mereka dengan cara yang paling spektakuler. Tak seorang pun kecuali Lizer Bellphoenix yang mampu melakukannya.

“Nak, apa pendapatmu tentang situasi ini? Apa menurutmu Lizer berada di bawah kendali Mephisto?” Alvarto bertanya.

“Sejujurnya… aku tidak tahu.”

“Saya kira itu berarti kita perlu mempertimbangkan skenario terburuk.”

Olivia mengangguk pelan. “Kami akan menyusun strategi kami dengan asumsi Lizer telah membelot.” Kemudian dia melihat ke arah Rogue dan mengajukan pertanyaan. “Apakah tujuannya hanya untuk menculik Ard Meteor?”

“Ini hanya tebakan, tapi…Mephisto ingin menjadikannya mainannya. Dia akan mencuci otak Ard sepenuhnya, lalu mengirimnya keluar untuk menyerang kita.”

Alvarto menghela nafas. “Ah. Ya, itu adalah jenis permainan paling buruk yang dia mainkan.”

Di sampingnya, Olivia meletakkan tangannya di dagunya. “Ya, tapi aku ragu Ard Meteor akan dicuci otaknya dengan mudah. Dia akan mampu mengulur waktu sampai batas tertentu.”

“Ya-kalau begitu, kita harus menyelamatkannya sekarang!” Ginny menangis, bergegas mengeluarkan kata-katanya.

Rogue memilih momen itu untuk mengungkapkan strateginya kepada kelompok. “Kami akan menyusup ke markas musuh dan merebut kembali Ard Meteor. Jika kita tidak datang tepat waktu, aku bisa menggunakan kemampuan supranaturalku untuk membuatnya kembali normal. Tapi jika cuci otak Mephisto tidak bisa diubah…kami akan mengubah taktik dan memilih gelang itu.”

Bangle of Devouring adalah satu-satunya kartu as mereka melawan Mephisto. Saat ini berada di pergelangan tangan kanan Ard. Jika dia berada di bawah kendali musuh, pertarungan tidak mungkin dilakukan.

Itu hanya jika dia berada di bawah kendali musuh… , pikir Rogue. Di antara sekian banyak kemungkinan, saya tidak bisa membedakan mana yang akan menjadi kenyataan. Ini seperti aku menggenggam dalam kegelapan.

Meski begitu, tujuannya sudah jelas.

“Baiklah, dengarkan baik-baik. Ini adalah langkah pertama kami…”

Setelah Rogue menjelaskan semuanya, sebagian besar sekutunya menyuarakan persetujuan mereka.

“Ini sangat sederhana…,” komentar Alvarto. “Namun, tidak ada jaminan bahwa rencana yang disusun dengan cermat akan berhasil.”

“Benar,” jawab Olivia. “Lizer akan mengetahui strategi yang terlalu rumit.”

Elzard dan Ginny tetap diam, tapi dari mata dan bahasa tubuh mereka, terlihat jelas bahwa mereka ada di kapal.

Adapun Verda…

Dia menatap lantai, tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Dia tidak dalam kondisi untuk ikut.

“Verda, kamu tetap di sini.” Suara Rogue tegas namun penuh perhatian.

Dia tidak akan membantu dalam pertarungan. Jika ada, dia mungkin akan menahannyamereka kembali. Dan Verda juga mengetahuinya. Dia tidak membantah, hanya mengangguk tanda menerima.

Saya ingin membantunya…tapi kami tidak punya waktu untuk itu.

Menekan simpati di hatinya, Rogue berbicara kepada kelompok tersebut. “Ayo pergi.”

Banalitas kata-katanya memberi mereka bobot yang besar. Semua orang mengangguk dengan serius, dan dengan itu, operasi dimulai.

“Anda! Apa yang kamu lakukan pada Ard?!” Tangisan marah Ireena terdengar di seluruh taman sekolah.

“Pertama kasihan, sekarang amarah. Ya ampun, Ireena, kita pasti sudah melalui hari yang menguras emosi, bukan?”

Senyum Mephisto yang pusing telah kembali. Terbebas dari kesedihannya sebelumnya, dia melanjutkan seolah-olah itu adalah hari lain.

Dia adalah iblis yang terpisah dari umat manusia sekali lagi.

“Hubungan antara masa lalu dan masa kini terkonsolidasi di sini dan saat ini. Raja Iblis, seorang pahlawan, dan Dewa Jahat—tiga karakter utama dari kisah yang kita sebut sejarah kuno, meskipun seseorang adalah keturunannya. Ketiganya telah berkumpul di satu tempat. Aku hanya berpikir kita mungkin akan ngobrol bersama.”

Mata Mephisto beralih dari Ard ke Lizer dan kemudian kembali. “Lizer, pergi. Ard, duduk.”

Dan Lizer dengan patuh menghilang sementara Ard duduk di kursi.

Ketiganya duduk mengelilingi meja: Dewa Jahat, Raja Iblis, dan keturunan pahlawan. Ireena tidak terlalu kagum dengan pertemuan itu.

“Ard! Kumohon! Apa yang dia lakukan padamu?!”

Mata birunya menatap kosong, tidak pernah sekali pun bereaksi terhadap Ireena. Jelas bahwa Ard bukanlah dirinya yang biasa. Mephisto, penyebab semua inimimpi buruk, bersandar di kursinya saat dia mengaku, “Aku menempatkan kekasihku dalam kondisi cuci otak sementara.”

“Kau…mencuci otaknya?!”

“Ya. Begini, saya tidak ingin dia mempermainkan pikiran saya,” jelasnya. “Hal ini penting untuk mendapatkan kebenaran yang murni dan tidak tercemar dari dirinya.” Seringai Mephisto menyembunyikan seluruh kecantikan malaikat dan semua kejahatan iblis. “Kamu juga harus mengatakan yang sebenarnya. Kalau tidak, aku harus menggoda tubuh sayangku.”

Dihadapkan pada ancaman untuk mengakhiri semua ancaman, yang bisa dilakukan Ireena hanyalah mengertakkan gigi dan melotot.

“Senang sekali kamu mengerti, sayang. Sekarang semua persiapan sudah selesai…mari kita mengadakan pesta teh kecil!” Mephisto menyesap tehnya. “Sekarang, hal pertama yang pertama. Ireena, bagaimana perasaanmu saat mengetahui identitas asli kekasihku?”

“Yah…pada awalnya, saya tertegun. Namun segera, saya menyadari bahwa saya tidak peduli. Ard adalah Ard. Bahkan jika dia adalah Raja Iblis di kehidupan sebelumnya, itu tidak ada hubungannya dengan hidupnya sekarang.”

“Hmmm… Jadi kamu tidak pernah berpikir kamu tidak boleh berteman dengannya lagi?”

“Tentu saja tidak.”

“Apakah kamu tidak takut orang sepertimu tidak akan menjadi pasangan yang cocok untuknya?”

“Jika Anda menanyakan pertanyaan itu kepada saya beberapa waktu lalu… Saya mungkin akan mempertimbangkan kemungkinan itu, ya.”

Ireena teringat kembali masa-masa awalnya di akademi, ketika dia menjadi sasaran kelompok kejahatan bernama Lars al Ghoul.

“Elzard menculikku, lalu Ard datang menyelamatkanku…dan saat aku melihat mereka bertarung satu sama lain, aku menyadari kekuatannya melampaui manusia normal.”

Ard sempat menakuti Ireena. Itu adalah fakta yang tidak dapat disangkal. Namun, itu bukanlah gambaran keseluruhan.

“Sebagian diriku takut padanya, tapi sebagian lagi menyadari dia sama sepertiku. Tak satu pun dari kami yang normal. Itu sebabnya saya bisa memahami rasa sakitnya.”

Ireena takut pada Ard, tapi rasa kasihannya melebihi perasaan itu. Dia tahu kekuatannya akan membuat semua orang menjauh darinya. Tidak peduli berapa banyak orang yang mengelilinginya, tidak peduli betapa ramahnya dia terhadap mereka…

“Tanpa ada yang setara di sisinya, Ard akan sendirian selamanya. Kesadaran itu membakar semangatku. Aku tidak ingin dia sendirian. Aku ingin menyelamatkannya. Perasaan itu memadamkan rasa takutku…hanya menyisakan tekad yang kuat.”

Dia akan melakukan apa pun untuk berdiri di sisinya. Ireena selalu menyimpan perasaan itu padanya. Itu adalah alasan terbesarnya untuk hidup, dan memotivasi tindakannya.

Hal ini lebih benar pada saat ini dibandingkan sebelumnya.

“Saya dapat mengatakan dengan keyakinan mutlak bahwa saya akan tetap bersama Ard. Saya paling memahaminya… Saya adalah sahabatnya.”

Dia telah menyelamatkan dan melindunginya berkali-kali. Baginya, Ireena lebih dari sekadar gadis yang perlu diselamatkan.

Kadang-kadang, dia menyelamatkan dan melindunginya. Dia tidak lagi berdiri dalam bayangannya. Ireena tahu dia berdiri di samping Ard sebagai orang yang setara dengannya.

“Hmmmm.” Mephisto menyipitkan matanya dan menyandarkan sikunya di atas meja. “Yah… aku sudah mengenalnya lebih lama darimu.”

Dia memiliki nada seperti anak kecil yang bersaing untuk mendapatkan sesuatu. Dan sesuatu itu adalah Ard.

“Benarkah begitu, sayangku? Kamu dan aku sudah menjadi teman bermain cukup lama, bukan?”

“Ya.”

“Kami memiliki ikatan yang sangat unik di antara kami. Benar kan?”

“Ya.”

“Sekarang, mengetahui hal itu, aku ingin menanyakanmu sebuah pertanyaan… Antara aku dan Ireena, yang mana yang—?”

“Ireena.”

……

…………

……………………

Jawaban yang tiba-tiba itu membuat Mephisto menjadi batu sejenak. Setelah mendapatkan kembali ketenangannya, dia tersenyum dan menanyakan pertanyaannya lagi.

“Antara aku dan Ireena, yang mana—?”

“Ireena.”

Dia bahkan lebih cepat kali ini.

“…Aww, kamu sangat manis ketika kamu berusaha keras untuk mendapatkannya.”

“Tidak, dia hanya jujur. Kamu membuatnya agar dia tidak bisa berbohong, ingat?” Terlepas dari ucapan Ireena, dia sama bingungnya. Apa yang terjadi di sini? “Serius, Mephisto…apa yang kamu incar?”

Dewa Jahat mencibir bibirnya dan berkata, “Tidak memberitahu. Aku tidak menyukaimu lagi.”

Ireena tidak tahu apakah dia bersungguh-sungguh atau dia hanya mempermainkannya. Mengapa dia membuat lelucon seperti itu?

“Baiklah sayang, bagaimana denganku? Apa kabar-?”

Ireena memperhatikan saat Mephisto melontarkan pertanyaan baru kepada Ard.

Namun, sebuah ledakan dahsyat terjadi di udara sebelum Ard dapat menjawab.

“Hah…mereka sedikit lebih cepat dari jadwal.” Mephisto mengangkat bahu, membiarkan pertanyaannya belum selesai. Dia bangkit dari tempat duduknya dan menatap Ireena dan Ard. “Dia datang untuk bermain dengan kita—sayangku yang lain.”

“Tolong maafkan aku, teman sekolahku.” Rogue memasang ekspresi sedih saat dia melihat tumpukan siswa yang terjatuh. Itu memang perlu, tapi dia masih membenci dirinya sendiri karena menyerang mereka.

Namun, dia berhasil mencapai tujuannya.

“Kamu mungkin datang dari dunia lain, tapi kamu tetaplah sayangku, tidak salah lagi,” terdengar suara manis.

Mephisto Yuu Phegor muncul di tengah halaman. Rambut hitamnya yang berkilau berkibar tertiup angin. Dia tersenyum cemerlang. “Astaga. Saya tidak berpikir Anda akan datang kepada saya dengan sukarela. Menyerang dari depan, menyiapkan serangan yang kuat, dan merebut kembali temanmu sekaligus—kurasa itu adalah pilihan terbaik, mengingat potensi tempur timmu. Tapi butuh keberanian nyata untuk melakukannya. Lagipula, kamu akan melawanku.”

Rogue, Elzard, Ginny, Olivia, dan Alvarto akan melawan Mephisto. Begitu pertahanannya jebol, salah satu dari mereka akan menerobos dan mengamankan Ard atau mengambil gelang itu dan melarikan diri.

Mephisto sudah menyimpulkan rencana mereka.

“Kami tahu tipu daya yang terburu-buru tidak akan berhasil pada Anda. Ini adalah pilihan terbaik.”

“Dengan kata lain, kamu memutuskan untuk menyerangku seperti orang bodoh.” Mephisto terkikik dan merentangkan tangannya. “Baiklah kalau begitu, aku akan bermain.”

Dan dengan itu, dia melancarkan serangan buas, menciptakan lingkaran sihir yang tak terhitung jumlahnya di udara. Satu tarikan napas kemudian, mantra berwarna cemerlang itu mengeluarkan semburan energi yang sangat besar. Hujan unsur menghujani Rogue dan yang lainnya. Api, air, dan kilat menimpa mereka dalam satu garis lurus.

“Tembok Besar!” Rogue melindungi semua orang dari serangan Mephisto dengan mantra Pertahanan . Dan saat arus kehancuran turun, dia bergumam, “Sayang sekali…kurasa hal yang sama tidak akan berhasil dua kali.”

Dia merujuk pada saat dia mengalahkan Mephisto dalam upaya membebaskan Olivia dari korupsinya.

Namun, Rogue hanya mengalahkan salinan Mephisto. Ini adalah hal yang nyata.

“Mantraku hanya akan bertahan beberapa detik lagi. Tapi itu sudah cukup.”

Rogue punya rencana kedua, selain serangan langsung. Yakni, dia punya duplikatnya sendiri. Begitulah cara dia mengalahkan Mephisto.

Sayangnya, ada sedikit kendala dalam rencananya. Rogue mengeluarkan perintah kepada sekutunya yang bersiaga di belakangnya untuk menyelesaikannya. “Sihir Mephisto tidak ada habisnya. Kalian tidak bisa menunggu. Serangannya tidak akan pernah berhenti. Aku akan mengenakan baju zirah sihir pada kalian masing-masing. Begitu aku memberi perintah, seranglah sesuai keinginan kalian.”

Tidak ada gunanya mengharapkan serangan kooperatif apa pun dari timnya. Atribut mereka yang saling bertentangan dan perbedaan kekuatan membuat kerja sama tim menjadi mustahil. Rogue hanya bisa berharap bahwa pasangan akan muncul di tengah serangan gencar.

“Sesuai dengan keinginanku… Ayo!”

Seperti yang dia jelaskan, Rogue membungkus semua orang dengan sihir perlindungan. Begitu selaput cahaya tipis mengelilingi yang lain, mereka berlari ke depan tanpa ragu-ragu.

Alvarto, Elzard, Olivia, dan Ginny berlari keluar dari penghalang Rogue, berlari menuju rentetan serangan elemen. Baju besi mereka menetralkan panas, dingin, dan listrik.

“Badai!”

Dalam sekejap mata, Oliva menutup celah dan menebas dengan intensitas yang mengerikan. Itu adalah tampilan ilmu pedang yang luar biasa. Jika Olivia melawan lawan biasa, mereka akan ditebas sebelum melihat kilatan pedangnya. Sayangnya, dia melawan Dewa Jahat.

“Wah! Hampir saja!”

Mata emasnya sepertinya melihat serangannya dalam gerakan lambat. Mephisto dengan mudah menari di sekitar pedang Olivia. Dia melompat ke belakang Olivia dan menjauhkan diri darinya.

“Mati.”

Saat itulah api hitam Alvarto melesat ke arah Mephisto dari samping. Menyerang dari sayap adalah serangan mendadak yang sempurna. Namun…

“Hoo-hooey!”

…Mephisto terjatuh ke belakang untuk menghindar, terkikik dan tersenyum sepanjang waktu. Namun dia tidak lolos sepenuhnya tanpa cedera.

“ Aduh! Kenapa perutku panas sekali?!”

Sambil memegangi perutnya di tempat api Alvarto menyerempetnya, dia terjatuh ke tanah. Dia tampak seperti badut, tapi tidak ada yang tahu kelakuannya yang mana yang sungguh-sungguh dan mana yang bercanda.

Tapi itu tidak menghentikan Elzard.

Lingkaran sihir emas muncul di langit di atas.

“Menghilang!” dia meraung.

“Maaf, tidak bisa apa-apa!” Mephisto bernyanyi. “Whoo-hoo!” Dia membalik, mengangkat kakinya ke langit. Tindakan sederhana itu secara instan menimbulkan tornado yang menyapu bersih serangan Elzard.

Itu cara bertarung yang sangat absurd, tapi Ginny tetap bertekad. “Ambil ini!” dia menangis.

Dia menembakkan petir merah yang mengarah ke Mephisto dengan kecepatan cahaya. Tetap saja, Dewa Jahat terbukti lebih cepat. Dia benar-benar di luar pemahaman dalam tubuh dan pikiran.

“Makan malam nanti!”

Dia membuka mulutnya lebar-lebar, menelan petir.

“Oomph?! Ohh, geli sekali!”

Setelah dia benar-benar menelan petir merah, tubuh Mephisto mengejang. Itu adalah pemandangan yang sangat konyol dan jahat.

Memanfaatkan kesempatan itu, Rogue menyelinap di belakang Mephisto sementara perhatiannya teralihkan. “Kamu memintanya.”

Dia menikam Mephisto dengan pedang ajaib. Iblis pasti akan menghindar, tapi itu bukan masalah.

Ini bukanlah taktik menyerang. Itu hanya dimaksudkan untuk mengulur waktu.

Selama Mephisto fokus pada Rogue dan yang lainnya, pertarungannya akan sama bagusnya dengan pertarungan mereka.

Sambil menusukkan pedangnya, Rogue berpikir, Jika ini bisa memberi kita waktu tiga puluh detik…

Mungkin kesalahannya adalah membiarkan fokusnya melayang di tengah pertarungan. Atau mungkin pertempuran itu telah hilang begitu saja sebelum dimulai.

“Hmmm…menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini setelah akulah yang memintamu bermain, tapi…” Saat pedangnya menghunjam ke arah Mephisto, dia berbisik, “Ya. Ini terlalu membosankan.”

Bilahnya menancap di punggung Mephisto.

Rogue tersentak kaget. Ia yakin musuhnya akan menghindar. Perkembangan ini di luar dugaannya. Saat ia merasakan daging Mephisto terkoyak dan tulang-tulangnya bergesekan dengan logam, Rogue menatap dengan mata terbelalak.

Tampaknya merasakan tatapan pria itu padanya, Mephisto menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Ini adalah salinan yang sangat realistis…tapi tidak cukup bagus untuk membodohiku.”

Dia menjentikkan jarinya. Hanya satu jepretan kecil.

Semua orang kecuali Rogue hancur dan berhamburan ke udara. Tubuh mereka jatuh berhamburan. Sesaat kemudian, mereka berubah menjadi partikel berkilau, bukti bahwa mereka adalah duplikat ajaib.

“Tidak menyenangkan melawan yang palsu. Yah… sepertinya aku bukan orang yang suka bicara, kan?” Mephisto menjulurkan lidahnya dan terkikik.

Tunggu, apakah dia—?

Tapi sebelum Rogue menyelesaikan pemikirannya, kecurigaannya terkonfirmasi. Tubuh Mephisto berubah menjadi partikel cahaya dan menghilang.

Strategi Rogue adalah pengalihan sederhana.

Dia akan masuk sendirian dan menghentikan Mephisto. Sementara itu, semua orang akan mencoba menyelamatkan Ard, dan jika gagal, mereka akan mendapatkan kembali gelang itu. Itulah keseluruhan rencananya. Setidaknya, itulah yang Rogue katakan pada mereka.

Dan itulah tepatnya mengapa mereka semua mengira rencana itu gagal.

Pada awalnya, Alvarto, Elzard, Ginny, dan Olivia mencapai Ard tanpa kesulitan. Dia berada di kafetaria luar ruangan di salah satu bagiantaman kampus. Ketika mereka melihatnya dan melihat Ireena juga ada di sana, mereka sangat gembira. Ini adalah kemenangan ganda.

Mereka akan menyelamatkan Ard dan Ireena. Elzard dan Alvarto sangat bersemangat. Namun, semuanya hancur.

“Apakah menurutmu aku bodoh?” terdengar suara dari suatu tempat yang tak terlihat. Nada indah hanya milik Mephisto.

“ Menurutku kamu tidak melakukannya, tapi… menurutku kamu tidak merencanakan apa pun selain ini. Mencari tahu rencana kekasihku jauh lebih sulit.”

Dia memiringkan kepalanya. Bibirnya melengkung membentuk seringai geli. Lizer berdiri di belakangnya, diam-diam menilai lawannya.

“Mephisto! Kalau kau menyakiti mereka, kau akan menyesal!” Ireena melompat dari tempat duduknya, menggeram pada iblis itu.

Ard tetap diam, menatap ke udara kosong tanpa henti.

“Ireena, sayang, jika kamu semakin membenciku, hatiku akan hancur… Tapi kurasa aku punya ikan yang lebih besar untuk digoreng sekarang.”

Kata-kata Mephisto memperjelas bahwa, pada saat ini, dia tidak mempunyai niat untuk menahan diri.

Mata Ireena terbuka. “Semuanya, lari! Aku akan menahannya!” Dia menangis. “Datanglah padaku! Vald-Galgulus!”

Dia mengulurkan tangannya ke langit, dan sebilah pedang muncul dengan sambaran petir. Vald-Galgulus adalah salah satu dari Tiga Pedang Suci.

Saat dia memegang pedang perak berkilau itu, dia berteriak. “Apa yang kamu tunggu?! Lari sekarang!”

Tidak ada yang mengindahkan perintahnya untuk melarikan diri. Malah, hal itu memenuhi hati mereka dengan keberanian untuk tetap tinggal.

“Kamu ingin aku melarikan diri ? Kamu punya nyali untuk mengatakan hal itu kepadaku,” jawab Elzard.

“Nona Ireena!” teriak Ginny. “Kamu tahu, aku tidak akan pernah meninggalkanmu!”

Olivia mengangguk. “Memang. Seorang mentor akan mempermalukan dirinya sendiri jika dia meninggalkan muridnya dengan ekor di antara kedua kakinya.”

“Semua orang di sini bersedia memberikan nyawanya untukmu. Dan saya tidak terkecuali,” kata Alvarto.

Semua orang menanggapi belas kasihan Ireena dengan belas kasihan mereka sendiri. Dia meminta mereka untuk lari…

…dan mereka dengan suara bulat menolak.

“K-kalian…!”

Perasaannya yang penuh gairah terhadap teman-temannya dan kekhawatiran yang menyertainya menyulut sesuatu dalam diri Ireena.

Mephisto memuji demonstrasi itu. “Persahabatan—sungguh hal yang indah. Oh, saya benar-benar tersentuh.”

Lalu dia menghela nafas, napasnya dipenuhi rasa kagum dan iri hati.

Mephisto menunjuk ke arah kelompok itu. “Aku ingin tahu apa yang dipikirkan kekasihku. Saya ingin tahu apa yang ada di depan. Dan mengalahkan kalian semua adalah cara tercepat untuk mengetahuinya.”

Iblis tersenyum, memperjelas bahwa tidak ada jalan keluar darinya. Namun, tidak ada seorang pun yang goyah atau membiarkan kepengecutan merenggut jiwa mereka. Mereka akan keluar dari sini hidup-hidup. Dan mereka akan membawa serta teman-teman tercinta mereka.

Mephisto maju selangkah, berniat mematahkan semangat mereka. Namun, dia tidak pernah mendapat kesempatan, karena alasan hidupnya muncul.

Bagi Mephisto, makhluk yang bisa memanipulasi apa pun sesuka hati, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa siapa pun yang menentang ekspektasinya akan memberinya kebahagiaan sejati.

Dia turun, gambaran sempurna yang tak terduga, untuk mengguncang hati iblis.

Dia turun dari surga, membuat lengkungan saat dia jatuh dan menggenggam Pedang Suci.

“Dwa- sialaaaa !!!”

Sylphy Marheaven tiba di lokasi dengan teriakan khasnya.

“Ah! Nyata?!”

Seruan itu menjadi bukti keterkejutan Mephisto. Tertegun dan tidak mampu bereaksi terhadap perkembangan tak terduga, kepalanya terbelah oleh serangan sang Juara Mengamuk.

“Tuan!”

Lizer bergerak tak lama setelah Sylphy muncul, namun tidak mengayunkan tongkat raksasanya ke arahnya.

Sebaliknya, hal itu menimpa iblis.

“Wah! Apa?!”

Pukulan itu membuat sosok lincah Mephisto terbang…

…menuju tempat dia menunggu.

Dia menyelesaikan nyanyian Aslinya yang tenang tepat pada waktunya.

Ard Meteor bersiap menemui Mephisto dalam wujud pamungkasnya.

“Yah, kejutan yang luar biasa.”

Ard menerjang Mephisto, mata birunya tertuju pada monster itu saat dia meluncur ke arahnya. Serangan Lizer membuat Mephisto rentan, dan kemampuan supernatural Ard dengan mudah menjebaknya.

Dia tidak bisa bergerak. Dia tidak bisa mengendalikan dan memanipulasi orang yang memukulnya dengan tongkat. Bahkan Dewa Jahat pun tidak bisa membebaskan dirinya dari kekuatan Ard. Namun, ini adalah Mephisto…

“Ohhhh, itu tee-yee-yingles! Tapi itu bukan masalah.”

Kemampuan supernatural Lizer hanya berhasil membuat Mephisto terdiam beberapa detik.

Sudah menjadi aturan mutlak bahwa ketika diserang oleh Lizer, dia kehilangan kekuasaannya atas hidup dan mati. Namun Mephisto memaksakan keinginannya ke tingkat yang tidak rasional dan menekan efeknya.

Tetapi…

“Hanya itu waktu yang kubutuhkan!”

…semuanya berjalan persis seperti yang Ard bayangkan.

Dia mengayunkan pedang hitamnya, memaksa Mephisto untuk memblokirnya. Antara beberapa detik yang dimenangkan Lizer dan beberapa detik lagi yang dibeli Ard dengan manuver ini…

 

…pria itu akan memiliki semua waktu yang ia butuhkan.

“Ah… sekarang aku mengerti. Jadi itu rencanamu.”

Mephisto terlambat menyadarinya. Dia memblokir pedang hitam Ard dengan satu tangan, dan melihat ke atas.

Disaster Rogue berdiri di samping Ireena.

“Apa?!” Ireena menangis, sama sekali tidak mampu memahami situasinya.

Ginny juga sama bingungnya. Pergantian kejadian sangat memusingkan sehingga dia tidak bisa mengikutinya.

Namun, mereka yang lahir di zaman kuno memahami situasinya dengan segera, dan mereka bereaksi dengan cepat.

“Bersamaku, otak kadal!”

“Baiklah, Alicia !”

Untuk mendapatkan detik yang lebih berharga, Alvarto dan Elzard merapal mantra Barrier pada Ard dan Mephisto. Saat perisai kokoh mereka terbentuk di sekitar pasangan itu…

“Ginny, kita berangkat.”

“Ah! Hah?!”

…Olivia meraih Ginny dan berlari. Mantra jamming mencegah teleportasi. Dengan hanya kaki yang bisa membawa mereka, melarikan diri dari Mephisto hampir mustahil.

Itu sebabnya mereka tidak bisa membiarkan kesempatan yang Ard berikan untuk mereka sia-siakan.

Lizer dan Sylphy mengikuti beberapa langkah di belakang Olivia, diikuti oleh Alvarto dan Elzard.

Rogue berada di belakang.

Dia melirik Ard sambil menggendong Ireena yang kebingungan ke dalam pelukannya.

Ada konflik di hatinya.

Apakah ini benar-benar yang kamu inginkan?

Apakah kita akan menerimanya begitu saja?

Sebuah akhir di mana orang gagal sepertiku tetap ada, dan dia menghilang? Apakah itu benar-benar akhir yang adil?

Perselisihan di dalam dirinya menumpulkan penilaiannya. Kakinya membeku.

Dan saat dia berdiri di sana, terjebak, Ard berteriak padanya, “Dasar bajingan! Jangan berani-berani melakukan kesalahan yang sama lagi!!!”

Sebuah kejutan melanda Rogue, dan dia kembali ke dirinya sendiri.

Itu benar. Nasib dunia adalah yang utama…begitu juga dengan sahabatku dan sahabatku yang lebih berarti bagiku daripada nyawaku.

Tidak ada hal lain yang penting.

Rogue berangkat bersama Ireena.

“Ar?!” teriak Ireena sambil berusaha melepaskan diri dari cengkraman Rogue. Namun, mantra Tidur yang cepat melemahkan kesadarannya sebelum dia bisa bebas.

“Lindungi dia kali ini,” kata Ard.

Rogue mengangguk. “Saya akan…”

Dengan kata-kata itu, kedua Meteor Ard berpisah.