Bab 15: Pendiri

Saat kereta kami menuju tempat persembunyian tempat para bandit bermukim, aku meringkuk di salah satu kereta dan tertidur. Sebenarnya aku tidak tidur. Aku menjulurkan kepalaku ke dalam Permata karena sang pendiri memanggilku.

Ketika saya tiba di ruangan dengan meja bundar, saya hanya melihat sang pendiri yang menunggu saya dengan canggung. Tidak ada pemimpin lain yang hadir. Mereka semua telah kembali ke kamar masing-masing.

“Eh, eh,” kataku, tidak yakin harus berkata apa lagi.

Sang pendiri berdiri, membelakangi saya, dan melangkah menuju kamarnya. Ia berhenti sebentar untuk menoleh ke belakang dan berkata, “Cepatlah dan kemari, Nak. Aku akan mengajarimu tingkat kedua dari Seni milikku.”

Seni sang pendiri adalah jenis peningkatan. Dengan level kedua, yang ia maksud adalah versi yang lebih kuat dari yang telah ia berikan padaku. Namun, aku bertanya-tanya, apakah benar-benar perlu bagiku untuk memasuki kamarnya?

“Kau benar-benar akan mengajariku? Tapi, um, mengapa aku masuk ke kamarmu?” tanyaku dengan cemas.

Pintu di belakang kursi pendiri terbuat dari kayu dan tidak pas dengan kusen pintu. Di antara semua pintu lain di ruangan itu, pintunya tampak paling ringkih dan murahan.

“Akan lebih mudah dengan cara itu. Ditambah lagi, ada beberapa hal lain yang ingin kutunjukkan padamu.”

Setelah menerima jawabannya, aku patuh mengikutinya masuk. Yang terbentang di hadapanku adalah pemandangan yang tak pernah kuduga akan kulihat di dalam Jewel. Pemandangan itu tampak seperti seluruh pemandangan kota. Banyak orang berkerumun di jalan-jalan. Tercengang, aku mencoba melirik ke belakangku, tetapi pintunya sudah menghilang.

“Lewat sini,” kata sang pendiri.

Saat ia menawar, saya mengikutinya dari dekat di belakang, namun langsung bertabrakan dengan seorang pria yang sedang berjalan lewat.

“M-Maaf soal— Hah?” Aku meminta maaf secara naluriah, mengira kami berdua telah bertabrakan, tetapi aku segera menyadari tubuhnya telah menembusku. Ketika aku mencoba mengulurkan tangan ke orang-orang di sekitar kami, tanganku menembus mereka.

Saat aku tercengang, sang pendiri membentak, “Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan, Nak! Cepat!”

Panik, aku berlari mengejarnya, mengikutinya keluar dari jalan utama yang besar menuju sebuah gang. Kami terus berjalan, melintasi apa yang tampak seperti labirin jalan. Kami berkelok-kelok melewati lorong-lorong sempit di antara kelompok-kelompok bangunan yang tebal dan akhirnya tiba di deretan rumah. Suasana di sini jelas berbeda dari tempat lain. Akhirnya, sang pendiri berhenti di depan salah satu rumah.

“Ini dia. Ini rumahku,” katanya.

Saya mengamati bangunan itu, yang kecil dan bobrok.

Saat kami berdiri di sana, sang pendiri menjelaskan, “Saat saya masih muda, kami sangat miskin. Saat itu, saya cukup yakin baru lima puluh tahun sejak berdirinya Banseim. Bagaimanapun, masih ada perang-perang lain di seluruh benua. Banseim terlibat dalam beberapa di antaranya. Pertempuran kecil adalah hal yang biasa terjadi saat itu. Itulah sebabnya…saya sendiri menjadi seorang ksatria, berpikir saya bisa keluar dan bertarung bersama mereka.”

Meskipun sang pendiri akhirnya menjadi mandiri dan menjadikan dirinya penguasa daerah, cita-cita seperti itu belum pernah terlintas di benaknya saat ia masih muda.

Saat kami berdiri di sana, seorang pemuda tiba-tiba keluar dari rumah. Matanya tajam dan menakutkan, dan tubuhnya tinggi dan kekar.

“Siapa dia?” tanyaku.

“Aku.”

“Apa?!”

Saya harus melihatnya dua kali. Sesuai dengan perkataannya, ada sesuatu yang mirip di antara mereka berdua, tetapi saya tidak pernah menyangka ini adalah penampilannya di masa mudanya. Itu adalah bukti bahwa waktu benar-benar dapat mengubah seseorang.

Pemuda itu, Basil, memandang sekeliling area itu, lalu melangkah maju.

“Kami adalah ksatria istana. Kurasa aku berada di garis suksesi, tetapi aku hanyalah putra ketiga. Yang tertua tinggal di rumah karena ia akan menggantikan ayahku, dan putra kedua hanyalah cadangan jika terjadi sesuatu padanya. Aku harus pergi sendiri, jadi aku pergi ke medan perang beberapa kali. Dengan cara itu, aku memperoleh beberapa prestasi dan membuat nama untuk diriku sendiri di ibu kota. Dengan asumsi aku tidak melakukan hal lain, aku akan menghabiskan hidupku sebagai seorang ksatria, tetapi gelar itu tidak akan diwariskan kepada anak-anakku. Itu akan berakhir denganku. Dan…”

Basil muda terus berjalan hingga ia tiba di suatu tempat, tempat ia segera bersembunyi. Sedikit lebih jauh, ada seorang wanita berambut merah panjang. Ia berpakaian seperti wanita bangsawan muda yang kaya, berdiri di depan sebuah rumah besar sambil bersiap menaiki kereta. Basil muda memperhatikannya, mengepalkan tinjunya dengan seringai lebar di wajahnya, dan bergegas pergi ke tempat lain.

Wanita itu mirip Aria, pikirku.

“Saya merasa puas hanya dengan melihatnya dari jauh,” kata sang pendiri. “Setiap kali saya melihat Nona Alice, saya menjadi bersemangat, siap menjalani sisa hari itu. Kalau dipikir-pikir lagi, saya tampak seperti penguntit yang mencurigakan.”

Pemandangan di sekitar kami tiba-tiba berubah.

Basil berdiri di medan perang sebagai seorang prajurit. Ia berhasil mengalahkan seekor binatang buas, dan binatang buas itu cukup besar, sendirian. Sorak-sorai terdengar dari sekelilingnya.

“Kadang-kadang aku melangkah di jalur yang berbahaya. Aku selalu berpikir aku akan membuat nama untuk diriku sendiri dan akhirnya bisa menyambut Nona Alice sebagai istriku. Tapi, seperti yang kau tahu…”

Semua warna di sekitar kami mulai memudar, digantikan oleh abu-abu kusam saat waktu berhenti. Pemandangan berubah sangat lambat. Saat warna-warna itu kembali pulih, kami sudah berada di tempat lain. Di depan kami, Basil sedang berhadapan dengan salah satu atasannya.

“Bajingan itu berani sekali mengambil pujian atas prestasiku! Meskipun akulah yang mengalahkan monster itu!” gerutu sang pendiri.

Dirinya yang lebih muda telah menghantamkan tinjunya ke wajah atasannya. Saat darah mengucur dari lubang hidungnya, pria itu menutup hidungnya dengan tangannya dan memerintahkan anak buahnya untuk menahan Basil.

“Menjadi terkenal adalah impian yang tak ada habisnya,” kata sang pendiri. “Anda menjalin koneksi, menyebarkan kekayaan, dan bekerja keras untuk melakukan yang terbaik, dan jika Anda beruntung, mungkin Anda bisa mendapatkan gelar bangsawan—tetapi bukan gelar yang bisa Anda wariskan kepada keluarga Anda. Itulah sebabnya saya sangat ingin melakukan sesuatu.”

Ia melanjutkan, “Kupikir akan lebih mudah, ikut tim perintis daripada naik pangkat sebagai bangsawan istana. Kupikir aku bisa membunuh binatang buas apa pun yang kami hadapi, dan kami akan baik-baik saja. Namun hidup tidak akan sesulit itu jika semuanya selalu sesederhana itu.”

Sebelum pergi, dia mencari-cari di gudang milik keluarganya dan menemukan sebuah Permata biru. Keluarganya telah meninggalkannya di tumpukan sampah, yang menunjukkan bahwa mereka tidak melihat banyak nilai pada barang itu.

Saat ia menyaksikan momen itu di masa lalunya yang terputar ulang di depan mata kita, sang pendiri berkata, “Satu Permata seperti itu tidak bernilai banyak, lihat. Itu sama saja dengan sampah jika tidak memiliki Seni yang terekam di dalamnya. Kudengar itu milik kakekku, tetapi ayahku tidak memiliki Seni, begitu pula kedua saudaraku. Karena itu hanya teronggok di gudang mereka, mereka bilang aku boleh memilikinya. Tetapi sebagai gantinya, mereka tidak menawarkanku lagi untuk membantuku berdiri tegak saat aku pergi.”

Air mata hampir menggenang di pelupuk mataku, mendengar betapa buruknya mereka memperlakukan apa yang kemudian menjadi Permata keluarga Walt. Bukan berarti aku bisa menyalahkan mereka; siapa yang tahu bahwa beberapa generasi kemudian permata itu akan menampung tujuh Seni di dalamnya?

Ada hal lain yang mengusik pikiranku, jadi aku memberanikan diri, “Kenapa sih Permata bisa melakukan hal-hal seperti ini? Dan kenapa kamu mau menunjukkan semua ini padaku? Aku tidak begitu mengerti bagaimana ia bisa berubah dari Permata biasa menjadi Permata pada awalnya.”

Sang pendiri memiringkan kepalanya. “Siapa tahu? Aku tidak tahu bagaimana itu bisa terjadi. Lagipula, yang kuinginkan adalah Permata merah sejak awal. Namun, permata itu sangat populer sehingga mustahil untuk membelinya, jadi aku memutuskan untuk membawa permata biru ini bersamaku.”

Tampaknya dia bersungguh-sungguh tidak tahu, dan dia tidak tampak tertarik untuk mencari tahu jawabannya. Tidak ada gunanya bertanya lebih jauh. Sebaliknya, saya mempelajari kenangan yang ditunjukkannya kepada saya.

Pemandangan di sekitar kami berubah. Basil menyadari bahwa memimpin kelompok perintis ini jauh lebih sulit daripada yang ia perkirakan. Namun, kotapraja itu bersatu, dan ia meraih gelar bangsawan resmi—yang dapat diwariskan kepada ahli warisnya—serta posisi penguasa daerah. Dengan lahirnya Wangsa Walt, Basil mengambil semua uang yang telah ia tabung dan kembali ke ibu kota. Ia mungkin ingin meminang Alice pada akhirnya.

Sayangnya saya sudah tahu bagaimana kisah itu berakhir.

“Nona Alice…” Basil dalam kenangan ini berlutut saat ia menyaksikan kerumunan orang merayakan. Nona Alice mengenakan gaun pengantin putih. Ia tampak sangat patah hati sehingga saya tidak bisa tidak bersimpati padanya. Pada saat yang sama…

“Eh, saya merasa tidak enak mengatakan ini, tetapi kalian berdua tidak berinteraksi satu sama lain, dan kalian bahkan belum membicarakan topik itu dengan keluarganya. Jadi, bukankah pernikahan sudah tidak mungkin bagi kalian sejak awal?” tanya saya.

Dia memalingkan mukanya, mungkin sudah tahu bahwa aku benar. “Diamlah, Nak! Aku baru sadar setelahnya bahwa aku telah mengacau. Tapi…saat itu, aku begitu putus asa ingin melakukan sesuatu untuknya, dan aku tidak punya siapa pun untuk dimintai nasihat. Aku sebenarnya akan mencoba menabung lebih banyak uang sebelum aku pergi menemuinya, sampai ayah meyakinkanku untuk melakukannya…”

Yang dimaksud dengan “pops” adalah pemimpin keluarga Fuchs pada saat itu yang menjaganya.

Sekali lagi, pemandangan di sekitar kami berubah. Basil menenggak alkohol, tampak lebih seperti orang barbar yang kukenal. Rupanya, ada suku yang tinggal di dekat wilayah Walt yang tidak berada di bawah kekuasaan Banseim. Basil telah berperang dan menaklukkan mereka, berubah menjadi orang biadab yang mengesankan yang kulihat di hadapanku sekarang.

Basil mengenakan bulu binatang yang melilit lehernya, dan ia membawa pedang yang berat di punggungnya. Ia berada di sebuah perjamuan yang dikelilingi oleh warga dan anggota suku setempat, yang mendesaknya untuk segera mencari istri. Basil menanggapi mereka dengan dingin dan acuh tak acuh.

“Seorang istri? Kau benar-benar berpikir aku butuh seorang wanita bersamaku?! Jika kau benar-benar ingin aku menikahinya, maka…hm, mari kita lihat. Apa itu lagi? Ah, tradisi rumah! Itu benar. Walt punya tradisi rumah sendiri tentang mengambil pengantin! Dia harus cantik, pertama-tama.” Pipinya merah padam, menandakan betapa mabuknya dia saat dia mulai menyebutkan daftar kualitas yang dibutuhkan untuk calon istrinya. “Selanjutnya, dia harus sehat! Dan, uh…konstitusi yang baik. Harus cerdas juga. Dan, eh…harus memiliki kulit yang bersih! Ya, jika seorang wanita tidak bisa memenuhi lima persyaratan itu, maka aku tidak bisa menikahinya!” Dia terus menyesap minumannya sambil berbicara.

Pandanganku beralih kepada sang pendiri.

Di samping Basil yang masih teringat, yang terus bergembira, ada kepala keluarga Fuchs yang sudah tua, yang ia sebut sebagai “ayah.” Merasa terganggu oleh percakapan yang baru saja terjadi, ia mencubit pangkal hidungnya seolah-olah ia bingung harus berbuat apa. Orang-orang di sekitarnya sudah mulai mendiskusikan apakah ada wanita yang tersedia yang mungkin sesuai dengan kriteria yang disebutkan Basil.

“Kamu mengerikan,” kataku terus terang.

“Bodoh! Itu alasan yang kuucapkan saat kita semua minum. Bagaimana aku bisa tahu orang-orang akan menganggapnya serius dan mewariskannya? Tidak ada orang yang punya pandangan jauh ke depan seperti itu. Dan kenapa sih belum ada yang menghentikan tradisi itu?!”

Sekali lagi, warna dari pemandangan di hadapan kami mulai memudar. Saat semua hal lain menghilang di sekitar kami, seekor beruang besar muncul dengan bulu cokelat dan mata merah. Air liur menetes dari mulutnya yang terbuka, dan beruang itu tampak siap untuk menyerang kami kapan saja. Tanpa gentar, sang pendiri mendekatinya. Beruang itu berdiri dengan kaki belakangnya, mencoba mengintimidasinya. Dalam sekejap, sang pendiri menghunus pedangnya yang besar, mengacungkannya dengan satu tangan.

“Anda punya hal yang lebih penting untuk dikhawatirkan,” kata sang pendiri, “seperti mempelajari level kedua dari Seni saya, Limit Buster.”

Garis-garis biru tipis menyebar di kulit sang pendiri, menutupi seluruh tubuhnya. Tidak, itu tidak sepenuhnya benar. Itu tidak muncul di kulitnya; seolah-olah urat-uratnya bersinar. Otot-ototnya mulai menonjol. Dia mengangkat pedangnya, yang lebih mirip bongkahan logam kasar. Ketika dia menurunkannya, dia membelah beruang itu menjadi dua. Sungguh tidak wajar cara dia bisa memegang senjata seberat itu dengan satu tangan, tetapi yang lebih mengejutkanku adalah kekuatannya yang luar biasa. Kekuatannya melampaui semua batas normal, namun dia tampak tidak mengalami kelelahan.

“Dulu, tanah kami dipenuhi beruang cokelat. Sulit untuk bertarung dengan mereka. Mereka lebih cepat dari yang terlihat dan juga memiliki pukulan yang kuat. Saya jadi berpikir, kalau saja saya punya lebih banyak kekuatan, ini akan jauh lebih mudah. ​​Saat itulah level kedua dari Seni saya terwujud, yang disebut Limit Buster. Cara ayah menjelaskannya adalah bahwa pada dasarnya seni ini memungkinkan Anda menggunakan kekuatan di atas batas normal Anda sambil menyembuhkan Anda. Kurang lebih seperti itu. Saya tidak tahu banyak tentangnya, tetapi jika Anda memaksakan tubuh Anda terlalu keras, tubuh Anda akan mulai hancur. Dia menyebutnya sebagai kekurangan. Tetapi seperti yang saya katakan, saya tidak terlalu tertarik dengan detailnya.”

Kepalaku pusing. Aku hampir tidak percaya betapa mudahnya dia melupakan aspek terpenting dari Seninya, dengan mengatakan bahwa dia tidak tahu cara kerjanya.

“Bukankah bagian itu penting untuk diketahui? Dan kamu agak tidak jelas, tapi apakah itu berarti Seni ini memiliki kekurangan jika kamu menggunakannya terlalu sering?”

Dia mengangkat bahu sambil menatapku. “Apa, kau bahkan tidak tahu banyak? Kau benar-benar idiot, bocah. Jika kau memaksakan diri melampaui batasmu, tentu saja tubuhmu akan mengecewakanmu.”

Dia adalah orang terakhir di dunia yang saya inginkan mengomentari kecerdasan saya.

“Koreksi saya jika saya salah, tetapi bukankah Anda yang baru saja mengatakan bahwa Anda pada dasarnya tidak tahu apa-apa tentang Seni Anda sendiri? Dan siapa yang Anda sebut idiot? Jika saya bodoh, maka Anda juga bodoh!”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, aku langsung menutup mulutku dengan tanganku. Sial, pikirku.

Sang pendiri menundukkan pandangannya, dan bahunya mulai gemetar. Dia tampak kesal. Setidaknya, kupikir begitu, sampai dia berteriak, “Ha ha… Ha ha ha! Itu saja. Ya, itu bagus. Aku pikir kau selalu bersikap terlalu sopan. Bagus untukmu membalas ketika seseorang mengatakan sesuatu. Tidak ada kesenangan dalam berbicara jika kau selalu menjadi orang yang tidak bertanggung jawab. Perhatikan baik-baik anakku, si kepala kedua. Dia tidak menahan diri padaku.” Dia berhenti sejenak. “Yah, bajingan-bajingan lainnya juga tidak. Tapi, yah… kurasa aku bertindak terlalu jauh padamu, Nak. Maaf soal itu.”

Dia menggaruk bagian belakang kepalanya, tampak bingung saat menatapku. Hampir secepat itu, dia mengalihkan pandangannya, tampak malu. Ke mana pun dia mengarahkan pandangannya, seekor beruang cokelat lain muncul, tampak seperti tiruan persis dari yang kami lihat beberapa saat yang lalu.

“Nah, lihat. Kita punya satu lagi. Hajar saja. Habisi mana yang terkumpul di dalam dirimu. Begitulah caramu mendapatkan kekuatan.”

Penjelasannya tidak mudah dipahami, tetapi beruang itu sudah menyerang dengan cara ini. Bangkai beruang sebelumnya telah menghilang di suatu titik selama percakapan kami.

Aku melihat sekeliling, mencoba menemukan senjata yang bisa aku gunakan.

“Gunakan sedikit otakmu, Nak. Kau ada di dalam Permata. Tak ada yang nyata di sini. Kau kendalikan dengan pikiranmu. Yang harus kau lakukan hanyalah menginginkan senjata dan senjata itu akan muncul.”

Memang, tempat ini tidak nyata. Sebaliknya, kami berada di dalam ingatan sang pendiri. Itu berarti orang-orang yang kulihat sebelumnya berkeliaran di jalan itu hanyalah ilusi. Meski begitu, nasihatnya untuk menggunakan senjata dengan pikiranku sulit dilaksanakan mengingat beruang yang mendekat. Aku panik semakin dekat.

“Aku tidak bisa—”

Saya yakin tidak mungkin saya bisa melakukan apa yang dia perintahkan dengan cepat. Beruang itu sudah berjongkok, menerjang saya dengan kaki depannya. Saya langsung melompat mundur, tetapi tanpa ragu, beruang itu menyerang saya dengan tekel.

“Ambil ini!” teriakku tanpa berpikir, reaksiku untuk melawan atau lari pun muncul. Pedang yang pernah dihancurkan Ceres beberapa waktu lalu muncul di telapak tanganku.

***

Aku terbangun karena Novem mengguncang bahuku. Kereta itu tidak bergerak lagi, yang berarti kami telah tiba di tujuan.

Seolah-olah untuk mengonfirmasi kecurigaanku, Novem mengumumkan, “Lord Lyle, kami sudah sampai. Persiapan sudah selesai. Kami siap melaksanakan operasi ini kapan pun Anda siap.”

Aku duduk dan meregangkan lenganku. Sinar tipis cahaya jingga menetes masuk melalui celah-celah kanopi kain yang terpasang di atas kereta. Sambil merenggangkan leherku, aku bertanya, “Apa kau sudah tidur? Keadaan akan menjadi sangat sibuk di sini.”

“Ya, saya bisa beristirahat dengan cukup,” jawabnya sambil tersenyum padaku. “Tetapi, Tuanku, saya perhatikan…ada sesuatu yang tampak sedikit berbeda pada diri Anda?”

Aku memiringkan kepalaku ke arahnya, bingung, tetapi mungkin dia benar. Mungkin ada sesuatu yang berubah. Atau mungkin lebih karena perubahan lain di sekitarku telah memengaruhi perubahan dalam diriku. Berbicara kepada sang pendiri telah meringankan sebagian beban di pundakku.

“Ya, kurasa itu masalahnya,” kataku samar-samar. “Mungkin aku terlalu tegang sebelumnya.”

Sekarang giliran Novem yang memiringkan kepalanya dengan bingung. Reaksinya membuatku tersenyum kecil saat aku berdiri dan melompat keluar dari kereta.

“Baiklah, sekarang saatnya untuk atraksi utama.”

***

Senja berganti malam, dan tak lama kemudian anggota pasukan Lyle tertidur lelap. Setelah memastikan bahwa dua regu yang berjaga telah tertidur saat bertugas, sekelompok tiga petualang berkumpul bersama, mengangguk satu sama lain, dan melarikan diri dari perkemahan. Mereka bersembunyi di semak-semak di dekatnya dan merangkak ke pintu masuk tambang yang ditinggalkan. Mereka bergerak hati-hati, tetap waspada terhadap lingkungan sekitar, dan menyelinap masuk. Setelah memberi hormat kepada rekan-rekan mereka yang berjaga-jaga terhadap penyusup, mereka berjalan lebih jauh ke tempat Boraz berada.

“Bos, orang-orang itu berkemah di depan pintu rumah kita tanpa rasa khawatir. Mereka bahkan menenggak berliter-liter alkohol, sambil berkata tidak apa-apa untuk minum malam ini karena mereka tidak akan menyerang sampai besok pagi.”

Saat dia duduk di atas kotak kayu, Boraz mengusap dagunya. “Menarik. Sepertinya kalian berdua sangat mudah menyelinap keluar tanpa diketahui?”

Ketiga bandit yang bergabung dalam pasukan sebagai petualang itu terkekeh.

“Saya yakin mereka tidak tahu ada musuh di barisan mereka, mencuri informasi. Sebagian besar orang yang mereka bawa adalah amatir. Mereka hanya datang untuk bersenang-senang, jadi kami tidak repot-repot menghitung mereka. Meskipun, beberapa orang dalam kelompok itu tahu cara menggunakan senjata. Mereka berkemah di tenda, dan kami sudah memeriksa mereka. Haruskah kami kembali untuk bergabung dengan mereka?”

Boraz mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka. “Bodoh, kita tidak punya kewajiban untuk menunggu sampai pagi agar mereka menyerang. Kita akan melakukan penyergapan malam. Jika kita menyingkirkan pemimpin mereka, sisanya akan berhamburan ke perbukitan. Aku yakin beberapa dari mereka bahkan akan bersedia berpindah pihak dan bergabung dengan kita. Dengan begitu, kita akan memiliki jumlah yang lebih banyak.”

Anak buah Boraz menyeringai lebar, yakin bahwa mereka telah memenangkan pertempuran. Lyle dan kelompoknya hampir tidak memiliki perlengkapan yang layak di antara mereka, sementara para bandit mengenakan perlengkapan lengkap. Boraz bahkan mengenakan baju besi yang mereka buat sendiri. Tentu saja, baju besi itu dicuri, dan para bandit telah melakukan perbaikan yang ceroboh pada baju besi itu, sehingga tampak agak tidak sedap dipandang. Namun, ketika Boraz yang bertubuh besar mengenakannya, baju besi yang tidak berbentuk itu tiba-tiba menjadi menakutkan.

Di tengah-tengah sikap percaya diri mereka, salah satu bandit segera menyadari ada yang tidak beres.

“H-Hei! Apa-apaan ini? Ada asap!”

Boraz berdiri. “Apa? Ada yang terbakar? Kalian tidak bisa tenang. Kita akan berada dalam situasi sulit jika api menjalar ke harta karun kita. Cepat padamkan.”

Tetapi saat ia memberikan arahannya, asap semakin banyak memenuhi ruangan.

“A-Apa ini? Asap ini…tidak normal!” Boraz terbatuk. Dia sudah cukup sering menyalakan api sebelumnya untuk menyadari bahwa bau yang ini tidak enak. Dia tidak bisa membuka matanya, dan sulit bernapas. Ada sesuatu yang tidak beres. “Hei, kalian semua, keluarlah—”

Sebelum dia sempat selesai memberi perintah, salah satu bandit yang bertugas sebagai pengintai masuk ke dalam dan ambruk di pintu masuk. Sejumlah anak panah menancap di punggungnya.

“Musuh,” pria itu berhasil berteriak dengan suara serak. “Bajingan-bajingan itu sedang menyerang.”

Para bandit lain yang ada di dalam tambang terdiam mendengar berita ini.

***

Pemimpin keluarga Walt telah mewariskan kemampuan mereka dari generasi ke generasi. Metode pewarisan ini memiliki kelebihan tertentu; setiap Seni bersifat unik, dan begitu Seni itu terwujud untuk satu orang, seni itu tidak akan pernah terwujud untuk orang lain. Itu berarti tidak seorang pun dapat menerima Seni mereka selama saya memilikinya di gudang senjata saya.

Malam itu, saya ditemani oleh Novem, Rondo, Ralph, dan Rachel di pintu masuk tambang yang terbengkalai. Kami sedang membakar tumpukan daun busuk yang kami bawa. Saat api membesar, asap mengepul keluar. Novem dan Rachel masing-masing mengangkat tongkat mereka dan menggunakan sihir untuk memanipulasi arus angin.

Kami sebenarnya bukan satu-satunya yang ada di sini. Sekitar dua puluh petualang berjubah hitam berkeliaran di dekatnya, menunggu bandit yang berlari ke arah sini untuk melarikan diri.

Rondo melangkah ke arahku, mengenakan masker kain seperti orang lain untuk menghindari menghirup asapnya. “Lyle, jangan bilang daun-daun itu…” Suaranya yang cemas menghilang, seolah-olah dia khawatir aku menggunakan sesuatu yang beracun. Tentu saja aku tidak akan sejauh itu. Aku tidak sekejam kepala kelima.

“Tidak menyenangkan menghirupnya, tetapi satu-satunya efek sampingnya adalah air mata dan ingus,” aku meyakinkannya. “Tidak ada yang mematikan atau berbahaya.”

Di dalam Permata yang melingkari leherku, kepala kelima menghela napas. “Kurasa masuk akal kalau kita tidak bisa menggunakan racun karena mereka menahan seseorang yang ingin kita selamatkan. Metode yang lebih efektif adalah menggunakan agen yang melumpuhkan, menunggu semua yang ada di dalam tambang menjadi sunyi, lalu menyerbunya secara massal.”

Kepala kelima telah menawarkan lusinan cara untuk menghabisi seluruh kelompok bandit. Aku telah mendengarkan beberapa di antaranya, tetapi sebagian besar sangat mengerikan sehingga aku merasa kasihan pada musuh yang menjadi korbannya.

Kepala ketiga tertawa terbahak-bahak. “Seolah-olah kita mengabaikan fakta bahwa mereka memiliki mata-mata di barisan kita. Lucu sekali mereka pikir mereka lebih unggul dari kita, tetapi mereka membuat kesalahan fatal dengan menjadikan kita musuh. Mereka akan patuh, suka atau tidak.”

Saya terus mengaktifkan Full Over—Seni yang diajarkan pendiri yang meningkatkan semua kemampuan saya—sambil juga menggunakan Seni lain yang diberikan oleh para pemimpin historis keluarga saya. Saya tidak dapat menggunakan salah satu dari mereka untuk jangka waktu yang lama, tetapi ketika saya memilih untuk menggunakan satu atau lebih, saya memastikan untuk menggabungkannya dengan Full Over. Ketika saya tidak segera menggunakannya, saya menonaktifkannya sehingga saya dapat menghemat mana sebanyak mungkin, sambil tetap mengawasi pergerakan musuh.

Alasan saya bisa membaca musuh dengan mudah adalah berkat Arts yang dibagikan oleh kepala kelima dan keenam kepada saya. Art kepala kelima disebut Map, dan itu memungkinkan saya untuk memvisualisasikan tata letak area sekitar di kepala saya. Itu pada dasarnya memberi saya pandangan internal dengan mata elang, memetakan setiap fitur area dengan sempurna. Kemampuan kepala keenam adalah Search, yang merupakan kemampuan untuk mendeteksi jebakan, musuh, dan hal-hal lain di sekitar saya. Itu juga memisahkan hal-hal menjadi warna yang mudah dipahami. Apa pun dengan niat bermusuhan akan berwarna merah, pihak netral akan berwarna kuning, dan sekutu akan berwarna biru. Pada dasarnya, dengan menggunakan kedua kemampuan ini bersama-sama, saya dapat memvisualisasikan peta dalam pikiran saya dan mendeteksi pergerakan musuh dan sekutu.

Aku sudah bisa merasakan musuh berebut keluar, berlarian menyusuri terowongan tambang yang terbengkalai. Aku meraih senjataku, menoleh ke arah mereka yang hadir, dan mengumumkan, “Ada empat orang datang!”

Aku menonaktifkan Seni milikku dan memfokuskan perhatianku pada apa yang terjadi tepat di hadapanku.

“Lyle!” bentak kepala keenam. “Kau harus memberikan lebih banyak perintah! Pastikan Novem dan penyihir lainnya bersiaga, siap menyerang segera setelah mereka keluar!”

Para bandit itu menghentakkan kaki mereka sekuat tenaga, seolah-olah hidup mereka bergantung pada upaya melarikan diri dari ranjau. Pemimpin rumahku tahu lebih baik daripada meremehkan mereka. Meskipun mereka bukan musuh yang paling kuat, mereka tetap putus asa; mereka harus membunuh kami jika mereka ingin tetap hidup. Sebagai kepala keenam, aku memerintahkan mereka yang hadir untuk tetap waspada, jangan sampai mereka membiarkan posisi menguntungkan kami saat ini membuat mereka sombong.

Para bandit yang mengenakan baju besi berlarian keluar dari gua yang dipenuhi asap. Beberapa dari mereka bahkan membawa pedang atau kapak di tangan saat mereka menyerang kami.

“Novem, gunakan sihirmu!” teriakku.

“Baik, Tuanku! Peluru Angin!” Dia mengarahkan tongkatnya ke arah musuh dan melepaskan mantranya, mengurangi potensinya hingga tidak mematikan. Peluru itu menghantam salah satu bandit yang mengenakan perisai dan membuatnya melayang di udara. Punggungnya menghantam tanah, dan dia menjerit tercekik sebelum tidak bergerak.

Para petualang berjubah hitam segera melompat maju untuk menghadapi bandit lainnya. Rondo dan Ralph bergabung dengan mereka di garis depan, mereka berdua menghadapi satu orang bersama-sama. Tak lama kemudian, kami berhasil mengikat tiga dari mereka dengan tali.

“A-Ayo kita pergi!”

“Sialan, kalian bajingan… T-Tunggu! Siapa kalian? Aku belum pernah melihat kalian di sekitar Darion sebelumnya!” Seorang bandit ternganga melihat pria berbalut hitam yang menangkapnya. Seperti banyak rekannya, dia telah menyusup ke Guild Petualang dan mengenal sebagian besar orang yang sering datang ke sana, jadi wajar saja, dia terkejut melihat seseorang yang tidak dikenalnya. Tapi tentu saja dia tidak akan mengenali mereka.

Para petualang berbaju hitam menggunakan gagang senjata mereka untuk melumpuhkan bandit yang masih sadar, lalu menyeret mereka melalui tanah hingga mereka semua berkumpul di satu tempat.

Ralph memperhatikan mereka bekerja, menyeka keringat di dahinya dengan tangan kosong. “Kalian membawa beberapa orang yang sangat mengesankan untuk ikut bersama kalian. Bagaimana kalian bisa mengajak mereka bergabung?” Melihat cara mereka yang terlatih menghadapi musuh, dia hampir tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

Sejujurnya, mereka bukanlah petualang dari Persekutuan Petualang Darion. Kota itu telah mengirimkan pasukan terbaiknya untuk menghadapi ruang bawah tanah yang muncul, jadi mereka adalah orang-orang yang mereka pinjam dari tempat lain. Lebih tepatnya, mereka berasal dari wilayah yang telah diserbu para bandit.

Ralph menatapku dengan pandangan bertanya. Aku tahu dia menginginkan penjelasan, jadi sambil tersenyum, aku memberitahunya, “Kita bukan satu-satunya yang punya dendam dengan orang-orang ini. Faktanya, ada orang lain yang punya dendam yang jauh lebih besar daripada kita.” Saat aku berbicara, aku meremas jari-jariku di sekitar Permata yang tergantung di leherku. Sekali lagi, aku mengaktifkan Full Over bersama dengan Seni lain yang telah kuperoleh. Segunung informasi menghantam otakku, meninggalkan sedikit rasa sakit di kepalaku.

“Tidak mudah karena kamu masih belum terbiasa menggunakan Seni ini,” kata kepala keenam. “Persempit parameter pencarianmu lebih jauh. Yang perlu kamu ketahui hanyalah apa yang kawan, apa yang lawan, dan apa yang netral. Itu seharusnya sudah cukup.”

Aku mengikuti instruksinya, tetapi karena kurangnya pengalamanku, hasilnya buruk. Yang lebih penting, aku menyadari bahwa para bandit di dalam akhirnya menyadari bahwa semua rute pelarian lainnya telah ditutup, jadi mereka menuju ke arah ini. Zelphy dan pasukannya telah menggunakan sihir mereka untuk menutup pintu keluar tersebut, menghancurkan semua pengintai yang ditempatkan di sana dalam prosesnya. Beberapa lubang kecil telah ditinggalkan hanya untuk memastikan angin akan membantu asap bergerak di dalam, tetapi lubang-lubang itu terlalu kecil untuk bisa dilewati seseorang. Para bandit hanya punya satu pilihan: melintasi jalan sempit yang mengarah ke sini. Namun, aku telah menempatkan petualang di pintu keluar lainnya juga untuk berjaga-jaga. Rencana kami sangat ketat.

Saya membayangkan peta tambang dalam benak saya. Beberapa titik kuning bercampur dengan puluhan titik merah, menunjukkan kehadiran yang bukan kawan maupun lawan. Saya juga melihat satu titik biru, yang saya kira adalah Aria. Titik-titik merah itu berlarian seperti ayam yang kepalanya terpenggal, menderita karena menghirup asap. Saya hanya bisa menebak seberapa buruk situasi di dalam.

“Gelombang berikutnya akan datang,” aku mengumumkan. “Kita punya tujuh… tidak, mereka punya empat lagi yang datang tepat di belakang mereka! Novem, siapkan sihirmu.”

Atas perintahku, para petualang lainnya juga bersiap menghadapi apa yang akan terjadi. Salah satu pria berpakaian hitam, yang tampaknya adalah pemimpin kelompok mereka, berhenti sejenak untuk melirikku.

“Itu adalah beberapa detail yang sangat tepat. Apakah ini Seni Anda?”

Aku meliriknya dan tersenyum kecil, samar-samar.

Pria itu menggelengkan kepalanya. Dianggap tidak sopan jika menanyakan apa seni seseorang. Itu sama saja dengan meminta untuk melihat kartu seseorang dalam permainan kartu; tidak ada yang mau mengambil risiko memperlihatkan diri seperti itu.

“Maaf. Lupakan saja permintaanku. Saat ini kami senang kamu ada di pihak kami,” katanya sambil mengangkat senjatanya, siap menghadapi musuhnya.

Para bandit kembali berhamburan keluar dari balik tirai asap. Sihir dan anak panah beterbangan. Musuh nyaris tak bisa melawan sebelum mereka kewalahan dan tertangkap. Para petualang memastikan untuk menyeret bandit mana pun yang terluka dalam pertempuran itu menjauh dari area tersebut, bahkan menawarkan mereka perawatan untuk luka-luka mereka. Mereka yang bertugas menyembuhkan tampak getir saat menyembuhkan musuh-musuh kami.

“Sial. Aku tidak percaya aku harus membantu para pecundang ini.”

“Tahan saja. Setidaknya untuk saat ini.”

Meskipun aku bisa mendengar mereka menggerutu di latar belakang, aku mengabaikan mereka dan terus mengawasi sekeliling kami saat aku memberi perintah. Sebagian besar, Rondo dan petualang lainnya mengurus para bandit. Sementara Rondo bertarung dengan pedangnya, Ralph mengacungkan tombaknya. Rachel berdiri di belakang mereka dengan sihirnya yang siap digunakan. Memiliki seorang penyihir untuk melontarkan mantra sementara dua pejuang garis depan menahan musuh membuat mereka menjadi kelompok yang sangat ofensif. Rondo adalah pejuang yang terampil, dan Ralph memiliki tubuh yang kokoh dengan banyak kekuatan, yang membuatnya menjadi anggota yang dapat diandalkan. Sementara itu, Rachel tahu persis kapan harus meluncurkan mantranya dan memiliki akurasi yang mengesankan.

Ketika kami sudah menangkap sekitar setengah dari semua bandit, kepala kedua dengan tenang mengumumkan, “Lyle, satu lagi datang.”

Aku menyesuaikan peganganku pada gagang pedangku dan memposisikan diriku, siap menghadapi apa yang akan terjadi. Seorang pria besar berpakaian besi datang menerobos asap, teriakan perangnya yang dahsyat menembus udara. Dua petualang mencoba untuk menghadapinya secara langsung, tetapi mereka tersingkir. Dia mengayunkan kapak besar—kapak perang, kalau dilihat dari penampilannya. Tali melilit lengan kirinya, dan dari sana tergantung sebuah Permata merah.

Sang pendiri tersentak. “Bajingan itu! Dia mencuri Permata merah milik Aria kecil! Lyle, jangan berani-beraninya kau menunjukkan belas kasihan pada monster itu! Aku bisa memberitahumu sekarang juga bahwa dialah pemimpin mereka.”

“Anda membuat klaim ini tanpa dasar apa pun, saya kira?” kata kepala ketujuh, tidak yakin.

“Intuisi saya mengatakan dialah pemimpinnya!” sang pendiri membentak balik kakek saya. “Itu buktinya! Tunjukkan sedikit kepercayaan pada saya, ya? Intuisi saya hampir tidak pernah salah!”

“Aku akan melawan raksasa itu,” aku mengumumkan kepada semua orang yang hadir, meskipun aku lebih banyak mengarahkannya kepada Novem, Rondo, dan pemimpin petualang berjubah hitam. “Aku serahkan sisanya kepada kalian. Oh, dan kami punya tawanan di dalam tambang. Pastikan untuk tidak menyerang mereka.”

Saat aku berlari ke depan untuk menemui pemimpin bandit itu, Rondo mengulurkan tangannya ke arahku dan berteriak, “Lyle! Berbahaya bagimu untuk menghadapinya sendirian!” Dia jelas-jelas khawatir padaku.

Aku berhenti sebentar untuk menoleh ke belakang. Novem menatapku tajam, dan aku mengangguk pelan. Kupikir pesan yang ingin dia sampaikan adalah bahwa dia memercayaiku…benar? Jika memang begitu, itu akan membuatku senang.

“Hei, bocah besar, ke sini. Aku akan melawanmu,” teriakku.

Pria yang mengacungkan kapak perangnya membeku di tempat saat menoleh ke arahku. Helmnya memiliki celah tipis, dan melalui celah itu aku melihat sekilas matanya yang merah. Dia jelas gelisah, dan jika itu belum cukup menjadi indikasi, suaranya yang menggelegar segera bergema di sekitar kami.

“Bawa dia keluar! Aku ingin orang yang bertanggung jawab atas ini… Aku ingin anak bangsawan bodoh itu!”

Dia pasti mendengar tentangku dari antek-anteknya, itulah sebabnya dia begitu ingin menemukanku sekarang. Pertarungan berubah menjadi kacau di sekitar kami saat petualang lain bentrok dengan bandit lainnya. Aku perlahan menjauh dari mereka saat menjawab pemimpin itu, berkata, “Oh? Kau memanggilku secara khusus, ya? Namaku Lyle. Benarkah aku menganggapmu sebagai kepala kelompok bandit ini?”

Tepat setelah aku mengajukan pertanyaan itu, Permata merah yang tergantung di lengan kirinya mulai berkilau. Pemimpin bandit itu bahkan tidak berada dalam jarak jangkauanku, namun dia mengangkat kapaknya seolah-olah hendak menyerang.

“Lyle, lari! Jangan membelakanginya. Lompat ke samping!” teriak sang pendiri.

Aku segera melakukan apa yang dimintanya, menghindari gelombang kejut yang dilepaskan pemimpin bandit itu dari kapaknya. Ia bernapas dengan sangat keras setelah itu sehingga aku bisa mendengarnya terengah-engah melalui celah helm besinya.

Butiran keringat dingin menetes di punggungku. Aku melirik sekilas ke sekelilingku. Daerah di sekitar tambang yang ditinggalkan itu dipenuhi pepohonan dan semak belukar, sangat cocok untuk menghalangi senjata besar yang dibawa musuhku, jadi aku berniat untuk memancingnya masuk lebih dalam untuk memberiku keuntungan.

“Itu pasti sesuatu. Aku berasumsi itu adalah Seni yang terukir di Permata merah milikmu,” kataku sambil mengarahkan ujung pedangku padanya.

Pemimpin bandit itu tampaknya mengira dia telah memenangkan pertempuran. Dia mengangkat kapak perangnya dan meletakkannya di bahunya. Sedetik kemudian, dia menyerangku, mengayunkannya ke udara. Aku melompat ke samping lagi, menghindari serangan yang datang, dan dalam prosesnya, aku semakin menjauhkan diri dari yang lain yang sedang bertarung.

“Akulah orang yang akan membunuhmu, bocah. Kau bisa memanggilku Master Boraz,” kata pemimpin bandit itu. “Lebih baik jangan lupa namaku, karena salahmu rencanaku hancur. Tapi yang harus kulakukan adalah membunuhmu. Kau adalah otak dari operasi ini, jadi jika aku membunuhmu, aku masih punya kesempatan. Aku akan menjadikan sisa kawanan tak berguna yang kau miliki ini sebagai bawahanku. Dengan beberapa orang lagi di pihakku, kita bisa mengatasinya.”

Kata-katanya menunjukkan bahwa ia masih belum menyerah pada mimpinya untuk mengubah nama kelompok banditnya menjadi kelompok tentara bayaran. Setidaknya aku bisa memujinya atas kegigihannya.

“Aku terkesan kau masih belum menyerah,” kataku. “Tapi kalau kau benar-benar bertekad, kenapa kau tidak menggunakan cara yang tepat untuk membentuk kelompok tentara bayaran? Aku akan jujur, Boraz. Semuanya sudah berakhir untukmu. Yang menantimu sekarang hanyalah kenyataan pahit yang pahit.”

“Dasar bocah sialan!”

Suasana kemarahan murni mengepul dari Boraz, melingkupinya seperti cahaya merah menyala saat ia melesat ke arahku. Meskipun kami telah memasuki semak-semak pohon yang lebat, itu sama sekali tidak memperlambat kapak perangnya. Kupikir area ini akan membuatnya sangat tidak beruntung, tetapi perhitunganku jelas salah.

Saat kepala kedua melihat dari dalam Permata, dia dengan tenang berkata, “Seni yang dia gunakan adalah jenis peningkatan fisik. Sepertinya itu juga dapat meningkatkan kekuatan senjatanya. Serangan gelombang kejutnya juga merupakan ancaman yang nyata. Aku tidak tahu apakah itu semua karena Permata milik Keluarga Lockwood yang memberinya kemampuan itu, tetapi dia memiliki cukup banyak Seni yang bisa digunakannya.”

“Heh heh,” sang pendiri mencibir, terdengar sangat gembira. “Aku yakin itu adalah Miss Alice’s Arts!”

Dengan kesal aku berkata, “Hei, tidak bisakah kalian lebih peduli dengan situasiku di sini?”

Saat raksasa di depanku mulai menarik kapak perangnya, berniat untuk mengayunkannya dari samping, aku segera mematikan Seni kepala kelima dan keenam. Sebagai gantinya, aku mengaktifkan Seni kepala keempat dan kemudian Seni kepala kedua.

Seni kepala keempat disebut Kecepatan, dan seperti yang tersirat dari namanya, seni ini meningkatkan kelincahan pengguna secara signifikan. Yang membuatnya begitu mengesankan adalah bahwa alih-alih memberikan percepatan yang instan dan tak terkendali, seni ini menawarkan peningkatan yang lebih mantap dan stabil. Satu-satunya kekurangannya adalah seni ini terus-menerus menghabiskan mana.

Art kepala kedua diberi judul yang lebih ambigu, All. Itu adalah Art tipe pendukung yang memberi pengguna kemampuan untuk mengizinkan orang lain mengakses Art mereka. Satu-satunya masalah dengan itu adalah pihak lain harus memiliki tingkat keterampilan tertentu dan berada dalam jarak tertentu dari pengguna. Pada dasarnya, banyak variabel yang harus dipenuhi agar semuanya berjalan lancar. Namun, ada satu penggunaan rahasia lainnya juga.

Saat gelombang kejut itu beriak ke arahku, aku melompat ke udara untuk menghindarinya, sambil meraih cabang pohon dan menggunakannya untuk mendorongku ke arah lain sebelum aku mendarat dengan selamat.

“Bagaimana bocah itu bisa menghindari seranganku?! Dia bahkan tidak melihat!” gerutu pemimpin bandit itu dalam hati.

Salah satu hasil sampingan dari penggunaan All adalah pengguna dapat merasakan hal-hal di sekitar mereka, baik mereka dapat melihatnya atau tidak, termasuk jarak antara mereka dan siapa pun yang ada di dekatnya. Dengan kata lain, itu bersifat omnidirectional. Saya dapat memejamkan mata dan tetap mengetahui apa yang terjadi dalam rentang melingkar di sekitar saya.

Satu-satunya sisi buruk dari semua ini adalah membuat saya kehabisan napas. Menggunakan begitu banyak Seni secara bersamaan terbukti menjadi tantangan yang cukup besar. Itu terutama benar karena Seni-seni ini awalnya bukan milik saya, dan saya baru saja mulai menggunakannya baru-baru ini.

Boraz mengangkat kapak perangnya ke udara, menatapku dengan waspada. “Aku tidak punya waktu untuk menyia-nyiakan orang kecil sepertimu,” gerutunya. “Aku harus kembali ke tempat anak buahku berada agar aku bisa membunuh semua teman kecilmu.” Dia tampak panik sekarang, meskipun itu bukan karena dia khawatir dengan bawahannya. Sebaliknya, dia khawatir bahwa begitu mereka dikalahkan, sekutuku akan datang ke sini dan mengepungnya.

“Haah, haah.” Aku menarik napas terengah-engah, masih lelah karena manuver terakhir itu. “Jangan bersikap begitu takut. Sepertinya kau bersenang-senang mengamuk. Oh, aku mengerti. Akan sulit bagimu begitu kau tertangkap, tapi kupikir kau sudah melakukan lebih dari cukup.”

Dia menatapku dan tertawa terbahak-bahak. “Kau bodoh, ya, Nak? Begitu aku menyeberangi perbatasan ke Darion, catatan kriminalku hampir terhapus bersih. Kau hanya akan mati jika kau membiarkan mereka menghakimimu atas kejahatanmu di wilayah yang sama tempat kau melakukannya. Tapi itulah sebabnya aku berhati-hati untuk tidak melakukan sesuatu yang terlalu penting di sini, di Darion.”

“Yah, dia memang ada benarnya,” kata kepala keempat. “Para pejabat tidak dapat menyelidikinya atas kejahatan apa pun yang dilakukannya sebelum dia datang ke Darion. Itu akan menjadi usaha yang terlalu besar bagi mereka. Sekarang saya mengerti. Mereka memindahkan wilayah operasi mereka dengan mempertimbangkan hal itu. Sejujurnya, itu bukan rencana yang buruk. Namun, saya harus mengatakan itu adalah rencana yang agak naif.”

Saat aku berdiri di depan Boraz, aku menonaktifkan semua Seni yang tersisa. Aku lalu menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kau benar-benar berpikiran sederhana. Alasan itu mungkin bisa diterima jika kau bersalah atas kejahatan yang lebih ringan, tetapi setelah semua kehancuran yang kau tinggalkan, apakah kau benar-benar berpikir ada wilayah yang akan membiarkanmu tidak tersentuh?”

Aku pasti menyinggung perasaannya, karena Boraz melotot ke arahku dan mengangkat kapak perangnya ke atas kepalanya. Rupanya dia sudah selesai bicara.

“Saatnya kau mati,” gerutunya.

Permata merah yang tergantung di lengannya memancarkan cahaya yang menakutkan saat dia melompat maju, terbang ke arahku dengan kecepatan yang mengagumkan dan bahkan melaju kencang di sepanjang jalan. Dia berniat membelahku menjadi dua dengan satu pukulan. Sepertinya dia masih memiliki Seni lain yang tidak kuketahui.

Aku terus menatap kapak yang mendekat. Dari dalam Permata, sang pendiri berteriak padaku, “Lyle, pukul dia dengan kapak itu!”