Seorang Malaikat Tinggal di Akademi - MTL - Chapter 5

Bab 5: Malaikat yang Terperangkap dalam Ujian (2)

Dengan pertanyaan itu, ilusi pun sirna.

mengungkap jati diri pemilik restoran barbekyu.

Lusa adalah seorang elf dengan telinga panjang. Dan seperti elf pada umumnya, ia memiliki penampilan yang sangat cantik, layaknya seorang ahli bela diri, tingginya melebihi 170 cm dan proporsinya sempurna. Namun, jika harus mencari kekurangan, itu adalah lingkaran hitam di bawah matanya dan sikapnya yang dingin.

“Aku bertanya, bagaimana kau bisa mengetahuinya? Jawab aku!”

Tangannya meraih bahunya. Bahkan tanpa mengerahkan banyak tenaga, Leffrey tidak bisa bergerak.

“Eh… baiklah…”

Leffrey merasa bingung. Mengapa Lusa tiba-tiba bersikap begitu agresif? Apakah dia terkejut dan tidak percaya bahwa dia lulus ujian yang diberikannya? Jika memang begitu, seharusnya dia tidak memberikan ujian seperti itu sejak awal. Dia ingin membantah, tetapi Leffrey menahan diri.

Itu karena ekspresinya tampak sangat putus asa. Sejujurnya, itu juga agak menakutkan.

“Itu hanya tebakan…”

“Omong kosong.”

Ekspresi Luka berubah muram.

Sikapnya yang sudah dingin menjadi semakin dingin.

Leffrey segera membuka mulutnya.

“Kau begitu fokus pada daging yang kau makan, lebih dari aku. Mustahil untuk mengira kau adalah seorang elf yang berpantang makan daging.”

“Itu benar.”

Leffrey tersenyum tipis.

Dia menyadari kelucuannya sendiri. Sejujurnya, agak menjijikkan menggunakan kelucuannya, tetapi apakah ini saatnya bagi Leffrey untuk pilih-pilih?

Tampaknya hal itu memberikan sedikit pengaruh karena sikap Lusa sedikit melunak dan dia melepaskan bahunya.

“Tapi kudengar ada seorang profesor elf di Akademi Pusat yang makan daging. Jika itu profesor itu, kupikir mungkin kau sengaja memperlihatkan dirimu sedang makan daging untuk menipu orang, dan menanyakan tentang rasmu seperti ini untuk mencegah mereka memberikan jawaban seperti ‘elf’…”

Leffrey terkesan dengan logika yang telah ia kemukakan.

Mulai hari ini, dia adalah Leffrey, malaikat yang cerdas.

“Kau berharap aku percaya itu?”

Lusa berkata dengan suara pelan.

“Itu… benar.”

“Sungguh bakat yang luar biasa,” pikir Lusa. “Dia menemukannya begitu cepat, meskipun dia benar-benar tersembunyi, dan bahkan menebak rasnya dengan benar berdasarkan petunjuk yang minim. Tak disangka, makhluk semuda itu sudah memiliki bakat seperti itu…” Lusa merasakan keserakahan untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Lebih-lebih lagi…

Tangannya gemetar, penampilan gagahnya berusaha menyembunyikan rasa takut dan terlihat kuat, padahal sebenarnya tampak ketakutan. Namun, posturnya tetap teguh. Dan… wajahnya yang benar-benar seperti malaikat.

Gabungan dari semua ini… rasanya seperti…

Lusa melamun sejenak.

Dan agak terkejut.

Tak disangka dia merasa kasihan dan ingin membantunya… Sudah hampir seratus tahun sejak terakhir kali dia memiliki pikiran selemah itu.

Lusa mengatur ekspresinya dan berkata,

“Baiklah. Kamu lulus ujian. Saya akan memberikan formulir aplikasinya.”

“…Benar-benar?”

Wajah anak laki-laki itu berseri-seri mendengar kata-kata ‘Aku akan memberikan formulir pendaftarannya’. Lusa hampir tidak bisa menahan tawa.

“Dan karena kamu telah lulus ujian tambahan… aku harus memberimu hadiah yang sesuai.”

“Sebuah hadiah…?”

Hadiah yang pantas?

Leffrey tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Melihat hal itu, Lusa harus mengerahkan lebih banyak tenaga untuk mempertahankan sikap dinginnya.

“Siapa namamu?”

“Ini Leffrey.”

“Baiklah, Leffrey. Aku akan menulis surat rekomendasi untukmu.”

Dan dia menambahkan seolah-olah sedang mencari alasan,

“Jangan salah paham. Saya menulis ini bukan karena saya memiliki perasaan pribadi terhadap Anda. Fakta bahwa Anda menemukan saya segera setelah periode pendaftaran dimulai, dan bahwa Anda secara akurat menebak ras saya berdasarkan berbagai petunjuk, adalah hal-hal yang sangat saya hargai, jadi saya menulis surat rekomendasi untuk Anda.”

Dengan pena air mancur antik yang dihiasi daun emas, Lusa menulis surat rekomendasi dalam satu goresan cepat. Bahkan, Lusa memang sangat menghargai Leffrey.

Dia sangat berbakat. Wanita itu tergoda.

Dan dia juga tampan…

“Jangan macam-macam. Paham?”

“Terima kasih…!”

Leffrey, sambil memegang surat rekomendasi dan formulir lamaran, membungkuk sopan dengan tangan di perutnya.

“Aku pasti akan menolak!”

Melihat senyum cerah bocah itu, Lusa hampir berkata, “Ya, aku menantikannya…”. Lusa tidak mengerti mengapa ia begitu gugup. Tubuh ini yang telah hidup lebih dari 100 tahun lebih lama dari manusia biasa, diri ini yang tidak pernah terpengaruh oleh seorang pria… gugup karena seorang anak kecil seperti ini?

Betapapun berbakatnya dia…

Itu tidak mungkin.

Menatap kepergiannya dengan penyesalan… itu tidak mungkin.

*

*

*

*

Sambil memegang formulir lamaran dan surat rekomendasi di tangannya.

Tentu saja, Leffrey sedang dalam suasana hati yang baik.

‘Benar. Ingatanku tentang masa depan masih berfungsi. Mungkin aku benar-benar bisa… masuk ke Akademi Pusat. Lagipula, ini surat rekomendasi dari Lusa, yang bertanggung jawab atas ujian ini, jadi nilainya jauh lebih tinggi daripada surat rekomendasi lainnya…’

Tak kusangka ia akan masuk Akademi Pusat, sekolah yang selalu ia impikan. Leffrey tak bisa berhenti membayangkannya.

Jika dia masuk Akademi Pusat, dia akan disebut kadet, kan? Dari seorang pengangguran tanpa keluarga menjadi kadet Akademi Manusia Super Pusat, sebuah kelompok elit yang diakui oleh semua orang, dalam sekejap. Itu adalah lompatan yang benar-benar menggembirakan.

‘Jika itu terjadi… aku tidak akan pernah hidup seperti diriku di masa lalu lagi, kan?’

Scrunch— Bocah itu melipat formulir aplikasi dan memasukkannya ke dalam sakunya. Kemudian dia melihat surat rekomendasi itu. Isinya sederhana. Disebutkan bahwa Lusa Sherinan, profesor bela diri di Akademi Pusat, merekomendasikan Leffrey.

‘Apakah Lusa Sherinan tipe orang seperti itu?’

Tentu saja, hari ini adalah pertama kalinya Leffrey bertemu Lusa. Tapi dia tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak tahu apa pun tentangnya.

Informasi tentang Lusa Sherinan tersedia secara luas di The Wiki, situs informasi Awakener, dan bahkan YouTube. Jadi Leffrey tahu seperti apa orangnya, apa yang telah dia lakukan, dan bahkan… apa yang akan terjadi padanya di masa depan.

Itulah mengapa Leffrey merasa ada sesuatu yang aneh.

Lusa Sherinan tidak dikenal karena menulis surat rekomendasi seperti ini. Ia adalah seorang profesor yang terkenal pelit dalam memberikan pujian dan memberikan evaluasi yang keras. Bahkan ada lelucon bahwa ia sangat pandai memberikan nilai C sehingga ia dijuluki ‘Sang Malaikat Maut’. Selain itu, dikatakan bahwa ia bermasalah karena tidak menunjukkan antusiasme dalam mengajar kecuali kepada siswa yang disukainya.

Namun, memuji seorang Awakener seperti dia dengan statistik yang menyedihkan dan bahkan menulis surat rekomendasi untuk seorang anak yang baru saja dia temui?

‘Sepertinya Wiki tidak selalu dapat diandalkan.’

Leffrey merasakan perasaan tidak nyaman.

Dia menantang ujian masuk akademi semata-mata karena dia tahu masa depan, tetapi untuk berpikir bahwa sudah ada sesuatu yang salah…

Namun.

Dia tidak bisa menyerah sekarang.

*

*

*

*

Ujian masuk Akademi Manusia Super Pusat dapat dianggap sebagai ajang semi-internasional. Ini adalah kesempatan untuk melihat talenta-talenta masa depan yang akan menaklukkan ruang bawah tanah dan memburu monster.

Oleh karena itu, sampai batas tertentu dapat dimengerti bahwa begitu banyak orang berkumpul hanya untuk proses pendaftaran, bahkan bukan untuk ujian masuk yang sebenarnya. Proses pendaftaran Akademi Pusat dapat dilihat sebagai ujian masuk pendahuluan untuk akademi tersebut.

Pusat pendaftaran didirikan di dalam Akademi Manusia Super Pusat. Rasanya menggelikan menyebutnya pusat karena hanya berupa tenda sementara, tetapi mengingat skala surat kabar dan stasiun penyiaran yang berkumpul dari seluruh dunia, nama ‘pusat’ bukanlah lelucon.

Di antara mereka, dua reporter dari Superhuman News, sebuah surat kabar yang khusus memberitakan tentang manusia super, sedang berbicara sambil menghembuskan napas putih dingin.

“Tapi jujur saja… menunggu di sini tidak ada gunanya.”

“Apa maksudmu, Pak?”

Februari, hari-hari ketika kerasnya musim dingin belum berakhir. Reporter senior itu memainkan penghangat tangan seolah-olah itu tidak berarti apa-apa dan berkata,

“Tidak ada orang lain yang akan datang hari ini. Bahkan manusia super dengan kemampuan deteksi dan pelacakan aktif pun akan membutuhkan lebih dari 10 jam untuk menemukan tempat persembunyian para profesor akademi, kan? Anak-anak yang masuk ke Central semuanya jenius, tetapi mereka pasti tidak dapat menemukan mereka dalam beberapa jam.”

“Tetapi…”

“Tapi menemukan mereka hanyalah permulaan. Mereka harus mendapatkan formulir aplikasi dari para profesor yang pilih-pilih itu, kan? Termasuk itu… tidak ada orang lain yang datang hari ini. Tidak, mereka tidak bisa datang.”

“Tetap…”

Namun… reporter junior itu tak bisa menahan diri untuk melihat sekeliling. Sebagian besar reporter tampak melamun, dan beberapa menatap ponsel mereka dengan ekspresi bosan. Bahkan ada orang yang menyingkirkan kamera mereka dan menikmati kopi.

“Mau bagaimana lagi…”

“Jadi, mari kita pemanasan. Mari kita menjalani hidup dengan sedikit lebih fleksibel.”

“T-Tapi.”

“Tapi apa! Kau adik perempuanku atau apa?!”

Reporter senior itu berteriak marah, tetapi reporter junior itu tidak mendengarkannya, bahkan tidak menatapnya. Reporter junior itu menunjuk ke sesuatu.

“Seseorang sedang datang ke sana.”

“…Apa?”

Seorang anak laki-laki berjalan ke arah mereka dari kejauhan.

Area di sekitar pusat kegiatan langsung menjadi ramai. Bunyi jepretan kamera, suara juru kamera yang dibangunkan, dan suara gemerisik orang-orang yang terburu-buru mengambil peralatan mereka.

“Tunggu, siapa itu? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

“Dia dari guild mana? Bukan, apakah dia dari sebuah keluarga?”

Mereka menatap anak laki-laki itu.

Bocah berambut pirang itu cantik bak malaikat. Itu ungkapan klise, tapi sangat cocok untuknya. Namun, sweter usang yang tidak sesuai dengan penampilannya, ekspresi malu karena perhatian yang tiba-tiba, dan tingkah laku canggung seolah-olah dia tidak terbiasa dengan situasi seperti ini…

Para wartawan veteran itu langsung menyadarinya.

Jika penampilannya seperti ini, mustahil mereka tidak mengenalnya.

Anak ini bukanlah seorang elit yang dibesarkan oleh kekuatan yang dahsyat. Mungkin dia baru saja terbangun beberapa hari yang lalu, atau mungkin dia bahkan bukan seorang Awakener sama sekali.

Tepat ketika mereka berpikir demikian,

Sebuah formulir pendaftaran ujian masuk muncul dari saku anak laki-laki itu.

“Astaga.”

“Sudah?”

Para reporter segera bergegas menghampiri bocah itu. Saat lebih dari sepuluh mikrofon bergerak maju sekaligus, bocah itu berdiri di sana dengan canggung, tidak tahu harus berbuat apa.

“Para wartawan yang menekan peserta ujian bisa berujung pada masalah diplomatik. Kamu tahu itu, kan?”

Salah satu profesor yang menyaksikan kejadian itu angkat bicara.

Nama profesor ini, yang berambut cepak seperti tentara, adalah Park Jin-ho, seorang manusia super perkasa yang dianggap sebagai salah satu dari sepuluh spesialis pertarungan jarak dekat terbaik di Korea.

Tak disangka ia akan bertemu langsung dengan tokoh pembangkit kesadaran yang begitu terkenal. Dan tak disangka pahlawan yang begitu hebat itu benar-benar bekerja sebagai profesor di sini. Jantung Leffrey kembali berdebar kencang.

“Masuklah dengan cepat. Tidak perlu menangani mereka satu per satu.”

“Ah… terima kasih.”

Park Jin-ho mengambil formulir lamaran anak laki-laki itu dan bergumam,

“Hmm, sebuah lamaran sungguhan. Leffrey? Apakah Anda orang asing?”

“Tidak, saya warga negara Korea.”

“Bukan berasal dari keluarga manusia super… dan tidak berafiliasi dengan perkumpulan mana pun?”

“Ya.”

Profesor itu tersenyum seolah tertarik.

“Untuk seorang pemula yang bahkan belum dihubungi oleh guild untuk mendapatkan aplikasi Lusa… aneh. Aku tidak merasakan kekuatan khusus darimu. Mungkinkah…”

Mata Park Jin-ho berbinar tajam.

Leffrey merasa sedikit gugup.

“Ha, tidak mungkin Lusa tertipu. Maafkan saya.”

“Tidak masalah.”

“…Dan bayangkan, sudah ada dua.”

Profesor itu menuntun Leffrey ke ujung lorong. Tunggu… lorong? Bukankah ini di dalam tenda reyot? Mengapa ada lorong sepanjang itu di dalam tenda?

‘Dan bagaimana mungkin ada lorong bata… Dan dua orang? Seseorang datang sebelumku?’

Sejujurnya, Leffrey mengira dialah yang pertama. Dia praktis mencontek ujian dengan mengetahui jawabannya, jadi bukankah aneh jika dia tidak mendapatkan nilai sempurna? Tapi ada seseorang yang mendapatkan nilai lebih tinggi daripada si pencontek? Monster macam apa itu?

“Beristirahatlah di sini.”

Di ujung lorong terdapat sebuah aula, aula besar bergaya Barat. Lampu gantung yang indah tampak seperti milik istana Prancis, lantai yang terbuat dari marmer mahal, dan perabotan antik.

Namun, satu-satunya hal yang tidak biasa adalah,

Ada banyak sekali pintu.

Dan di tengah semua itu,

Berdirilah seorang wanita dengan rambut panjang.

Leffrey langsung mengenalinya sekilas.

“Tidak mungkin… benarkah ini…?”

Leffrey bergidik.