Bab 4: Memilih dengan Hati Nurani yang Bersih!

1

Saya akhirnya selesai menceritakan kejadian yang membuat kami menggunakan kamar penginapan ini sebagai tempat persembunyian sementara kami di Grunade.

Setelah segar kembali dari bak mandinya, Belial duduk bersila di tempat tidur, meletakkan Rose yang terbungkus seprai di pangkuannya dan memeluk chimera seperti boneka binatang.

Belial mengangguk beberapa kali sepanjang cerita, wajahnya serius, sebelum menutupnya dengan anggukan terakhir yang besar.

“Saya mengerti, saya sepenuhnya mengerti. Baiklah, jadi soal Manusia Harimau, aku sendiri yang akan menghabisinya.”

“Nona Belial, apakah Anda yakin telah memahami keseluruhan situasinya? Maksudku, menurutku semuanya menjadi begitu rumit sehingga sulit untuk diikuti. Di mana Anda tiba-tiba menemukan otak baru?”

Saya terkejut dengan kenyataan bahwa dia mampu memahami situasi yang kacau balau ini.

“Sederhananya, siapa pun yang mendapatkan batu sihir itu akan menjadi raja, kan? Saya selalu ingin mencoba menjadi raja.”

Saya merasa sedikit lega ketika terungkap bahwa dia tidak memahami situasinya sedikit pun.

“Bahkan jika kamu mendapatkan batu sihir, Nona Belial, kamu tidak bisa dinobatkan menjadi raja. Anda tidak mempunyai klaim atas takhta.”

Selagi aku mencoba membujuknya dengan logika, Belial membalas dengan ekspresi serius yang mematikan.

“Kisaragi, orang tidak boleh menggunakan kata ‘tidak bisa’. Impian tidak akan menjadi kenyataan jika Anda menyerah.”

“Impian Manusia Harimau ternyata adalah menjadi anak usia sekolah dasar lagi. Apakah ini juga sesuatu yang bisa terjadi suatu hari nanti?”

“Tidak, itu tidak mungkin. Katakan padanya untuk menyerah.”

Belial benar-benar bertentangan dengan apa yang dia katakan beberapa detik sebelumnya, membelai Rose melalui selimut. Fakta bahwa Rose hanya duduk di sana dan membiarkan Belial bermain dengannya membuat chimera itu terlihat seperti anjing pangkuan atau semacamnya.

“Baiklah, ayo kita pergi ke reruntuhan itu besok. Aku sudah menyusun beberapa rencana, tapi sebagai perusahaan jahat, kita harus menggunakan metode yang biasa, yaitu mengikuti rombongan pangeran dan pada akhirnya merebut batu sihir dari tangan mereka.”

Alice, yang tampaknya menyerah untuk menjelaskan situasinya kepada Belial, mulai menjelaskan rencana kami untuk besok. Ah-ha, itu sama dengan yang kita gunakan saat melawan Heine dan Russell di reruntuhan di Torace.

“Tingkat keberhasilannya cukup bagus. Karena reruntuhannya sudah lama ditinggalkan, mereka menjadi sarang monster. Itu berarti kita bisa menggunakannya untuk membasmi monster di sepanjang jalan.”

“—Itulah rencana kami sejauh ini. Apakah Anda keberatan, Nona Belial?”

Dalam tindakan yang jarang dilakukan Alice, dia meminta konfirmasi dan persetujuan dari atasannya, Belial. Anda tidak melihatnya setiap hari. Maksudku, Alice biasanya mengabaikan arahan dari penciptanya.

“Terdengar bagus untukku. Kami telah menyerahkan secara spesifik apa yang harus dilakukan di planet ini kepada kalian. Anda hanya perlu menganggap saya sebagai Agen Tempur lainnya.”

Terbukti, Belial memutuskan lebih baik hanya memiliki satu komandan untuk operasi tersebut dan memberikan senyuman santai untuk menunjukkan persetujuannya terhadap gagasan tersebut.

“Benar-benar?! Aku cukup penting di dunia ini. Bisakah kamu keluar dan membelikanku roti?”

“Anda keluar dan membelinya, kecuali Anda berencana menggunakan roti itu untuk makan sandwich buku jari. Saya ingin roti yakisoba dan roti melon! Jangan repot-repot kembali sampai Anda mendapatkannya.”

Saya menggunakan Poin Jahat saya untuk memesan makanan panggang yang tidak dapat diperoleh di dunia ini untuk diberikan kepada bos saya yang menuntut secara tidak masuk akal sebagai penghormatan. Seluruh percakapan itu memicu gelak tawa dari Rose saat dia tetap berada di pangkuan Belial.

“Bos, kamu dan Nona Belial sangat dekat, bukan? Kalian seperti saudara kandung.”

“Lihat apa yang dia katakan, Nona Belial? Bolehkah aku memanggilmu ‘kakak’ dan apakah kamu memanjakanku?”

“Aku tidak ingin mempunyai adik laki-laki yang tolol. Saya ingin seseorang yang lebih pintar.”

Rose tersenyum sambil terus memperhatikan percakapan kecil kami.

Oh ya. Sebelum Belial menjalani operasi pembesaran payudara, dia selalu menjagaku seolah-olah aku adalah adik laki-lakinya yang lamban dan nakal.

Saat itu, kepribadian Belial sangat bertolak belakang dengan sekarang. Dia sering kali menjadi orang yang menenangkanku saat aku hendak menyerang sekelompok pahlawan super yang mengejek atau datang mencariku saat aku tersesat di wilayah musuh.

Ketika aku diusir dari apartemen lamaku karena mereka menolak untuk menyewakannya kepada seseorang yang terkait dengan organisasi kriminal terkenal, dia bahkan mengizinkanku tinggal di rumahnya sebentar.

Ketika aku tinggal di rumahnya, aku sering bertemu dengannya di pemandian, tapi sekarang kalau dipikir-pikir, itu adalah beberapa kenangan indah.

…Tidak, tunggu, kalau dipikir-pikir lagi, aku cukup yakin dia terus berjalan ke dalam bak mandi tepat ketika aku sedang mandi.

Atau sebenarnya: Dia akan selalu meminta maaf dan mengatakan dia tidak tahu aku ada di sana, tapi dia selalu memastikan untuk melihat tubuh telanjangku dalam waktu yang lama.

Mengingat betapa serius dan terorganisirnya dia saat itu, apakah dia benar-benar melakukan kesalahan sesederhana itu?

“Mungkinkah kamu diam-diam menyukaiku, Nona Belial? Apakah kamu melihatku dengan mata penuh nafsu?”

“Saat ini, aku sedang mencari tempat terbaik untuk memukulmu.”

Dia mengatakan sesuatu yang sangat kejam tanpa mengedipkan mata, tapi ketika aku mengingatnya kembali, setiap kali aku mengunjungi kamar Belial, dia biasanya berubah. Mungkin dia mencoba memberikan petunjuk?

“Kesampingkan apakah kamu suka atau tidak, Nona Belial, kamu punya pikiran yang sangat kotor, tahu?”

“Baiklah, sepertinya kamu melewatkan perdebatan denganku. Keluarlah, sialan.”

Pada saat itu, Belial adalah seorang wanita yang sopan dan sopan di permukaan, tapi aku tahu dia diam-diam melakukan segala macam hal nakal.

Dia sering datang untuk membersihkan kamarku yang berantakan, tapi ketika dia menemukan film pornoku tersebar sembarangan di tempat itu, dia akan mengambilnya dan menatapnya dengan saksama sampai aku masuk.

“Kenapa kamu nyengir saat aku marah padamu? Kami akan melakukan pelatihan tempur yang tepat. Saya tidak menahan apa pun.”

Kurasa Belial bersikap sedikit malu-malu. Aku bisa melihat pipinya sedikit memerah bahkan saat dia berpura-pura marah padaku.

“Berbicara tentang pelatihan tempur membawa kembali kenangan ketika saya pertama kali bergabung dengan Kisaragi. Saat itu, kamu membuatku bekerja keras setiap hari sampai aku merasa mual di akhir sesi.”

Namun ada sesuatu yang berubah sejak saat itu.

“Untuk membuktikan betapa bersyukurnya aku atas semua yang telah kamu lakukan untukku, aku akan menunjukkan betapa kuatnya aku sekarang, Nona Belial.”

Aku memikirkan kembali kenangan masa lalu yang sulit namun menyenangkan dan mengubah bibirku menjadi senyuman percaya diri.

2

Alice adalah orang pertama yang menyambutku ketika aku terbangun dari tempat tidur lewat tengah hari keesokan harinya.

“Hei, pecundang. Anda tidur hari ini. Kita semua sudah menyelesaikan persiapan kita.”

“Selamat pagi, Bos pecundang. Kamu bilang kita akan pergi ke reruntuhan hari ini, tapi sudah hampir waktunya makan siang!”

Apakah keduanya benar-benar rekan dan bawahanku?

Mereka bersikap sangat kejam terhadap seseorang yang dipukuli beberapa jam yang lalu.

“Dibutuhkan sejumlah besar nanobot medis untuk memaksa tubuh saya sembuh hanya dalam sehari! Kenapa kalian tidak bisa bersikap lebih baik padaku?! Setiap bagian diriku masih sakit!”

Belial memastikan aku membayar akibatnya kemarin karena bersikap berlebihan saat menggodanya.

Saya mengambil kesempatan selama perdebatan awal kami untuk menyelinap beberapa belaian dan akhirnya memotivasi dia untuk menanggapinya dengan serius.

Maksudku, aku tidak menganggap serius hal-hal yang bersifat erotis, tapi secara serius menyakitiku.

“Maaf, pecundang. Seharusnya aku lebih menahan diri. Aku tidak menyangka kamu akan begitu rapuh.”

“Orang berikutnya yang menyebutku pecundang akan terbiasa memanen beberapa Poin Jahat.”

Aku mencoba untuk mencegah upaya lagi untuk menggosokkan garam ke lukaku sambil memeriksa keadaan tubuhku.

Masih sakit di sana-sini, tapi saya cukup fungsional.

“Baiklah. Inilah rencananya. Kami akan melacak Adelie saat dia pergi mengambil batu sihir. Saat dia menemukannya dan menurunkan kewaspadaannya, kami menyerangnya dan mengambil batu itu darinya. Ya, kami sudah melakukannya sebelumnya, jadi kemungkinan kegagalannya cukup rendah.”

Alice membenarkan rencananya, membuat Rose menggumamkan keberatan.

“Skema ini benar-benar membuat saya merasa tidak enak ketika kami melakukannya. Rasanya seperti kita mengambil seseorang yang berada di puncak rasa pencapaiannya dan menendang mereka ke dalam keputusasaan…”

Meskipun chimera kita menjadi predator yang menyeramkan ketika dia lapar, biasanya dia adalah salah satu yang baik.

“Jika kamu tidak terlalu tertarik, aku juga sudah menyiapkan rencana B.”

“Benar-benar?! Bisakah Anda menjelaskannya kepada kami?”

Rose melihat ke arah Alice, otak dari pakaian kami, dengan mata berkilauan karena kekaguman.

“Aku sudah mencatat warna dan bentuk dari pecahan batu sihir itu, jadi kita bisa mengirimkan data itu ke Kisaragi dan mendapatkan yang baru dengan warna dan bentuk yang sama, terbuat dari plastik atau semacamnya. Setelah itu, kami hanya akan mengklaim bahwa kami memperoleh batu sihir dan menyerahkan replikanya kepada mereka, mengambil hadiahnya, dan keluar.”

“Itu lebih buruk lagi! Grunade membutuhkan batu sihir untuk tetap berfungsi, sehingga mungkin akan menyebabkan masalah yang mengerikan setelahnya!”

Alice mengangkat tangannya untuk meyakinkan keberatan keras Rose.

“Aku juga punya rencana untuk itu. Kita hanya perlu membuat Manusia Harimau mencuri replikanya sebelum mereka menggunakan batu sihir pada artefak atau apa pun. Bahkan jika mereka mengirimi kami permintaan lain untuk memulihkan batu sihir, kali ini kami hanya perlu menolaknya.”

“Aku minta maaf karena telah mengajukan keberatan, rasanya lebih baik jika aku menerimanya dengan adil dan jujur…”

—Jauh di dalam hutan dekat Grunade.

Saat kami menuju ke koordinat yang diberikan Lydia, kami melihat sesuatu yang tampak seperti reruntuhan.

Ini adalah fasilitas yang skalanya lebih kecil daripada yang ada di Torace, dan terbuat dari bahan yang mirip dengan beton.

Alice menatap reruntuhan dari kejauhan sebelum melihat sekeliling.

“Ada tanda-tanda perkemahan di dekat reruntuhan, sepertinya begitumereka sudah memulai pencarian mereka. Jadi menurutku pintu rahasia yang hanya bisa dibuka oleh Adelie mungkin sudah terbuka, ya? Mari kita suruh Lady Belial memanggang semuanya di reruntuhan.”

“Giliranku, ya? Satu daging panggang akan segera hadir.”

“Setelah itu Adelie entah bagaimana bisa keluar dari reruntuhan dan panas yang menyengat akhirnya melelehkan batu sihir itu, kan? Saya sudah bisa melihat bagaimana hasilnya, jadi mohon tetap di belakang, Nona Belial.”

Belial merosotkan bahunya saat dia disuruh tetap diam, membuat Rose dengan gugup mencoba meyakinkannya.

“…Hai. Adelie muncul dari reruntuhan. Dan dia punya teman yang tidak kami inginkan.”

Kurasa karena butuh beberapa saat bagiku untuk bangun, Adelie sudah selesai menyelam ke dalam reruntuhan dan muncul bersama rombongannya.

“Sepertinya kru film atau sesuatu bercampur dengan para ksatria. Apakah planet ini punya TV?” Belial bertanya, jelas terkesan, tapi mungkin itu adalah pergaulan buruk yang dimaksud Alice.

Mengikuti di belakang Adelie dan dikelilingi oleh para ksatria dari faksi pangeran adalah seorang pria yang membawa sesuatu yang terlihat seperti kamera televisi.

“Ya. Meskipun mereka masih menggunakan kakus, mereka memiliki TV aneh yang ditenagai oleh saus misterius. Saya kira itu semua adalah bagian dari keajaiban yang ada di planet ini.”

“Oh, benar, aku melihatnya di laporan… Tunggu. Artinya jika kita mengambil batu sihir itu, semuanya akan disiarkan ke masyarakat, kan?”

Ketika Lydia bertanya kepada pangeran kemarin:

“Selain itu, bahkan jika mereka mengambil batu sihir itu dengan paksa, bagaimana kamu membuktikannya?”

Pangeran berkata, “Saya punya rencana sendiri.” Saya rasa inilah yang dia maksud.

“Masalahnya adalah fakta bahwa mereka sudah memiliki batu sihir. Jika tidak, kita bisa saja menyuruh Lady Belial membakar mereka sebelumnyamereka bisa memfilmkannya… Mungkin kita bisa mengarahkan kamera dari jarak jauh? Meskipun kami mengeluarkan kameranya, kami tidak dapat memastikan mereka tidak memiliki peralatan pengambilan gambar lainnya. Kalau begitu, haruskah kita memukul juru kameranya…?”

“Tidak, Nona Alice, kita tidak bisa melakukan itu! Bahkan saat perang, tukang pos, juru kamera, dan pedagang kumbang dilarang!”

Saya mendapatkan tukang pos dan juru kamera, tapi mengapa hukum perang melindungi pedagang kumbang?

Saat itu:

Belial, yang terus mengawasi sekeliling kami, melihat sesuatu.

“…Mm? Hei, bukankah itu Manusia Harimau? Apa yang dia lakukan di sana?”

Saat kami mengikuti pandangannya, kami menemukan Manusia Harimau bersembunyi di semak-semak.

“Tangkapan bagus, Nona Belial. Manusia Harimau sulit ditemukan saat dia bersembunyi di dedaunan. Dia mungkin mencoba merebut batu sihir dari Adelie. Dia sedang melakukan tendangan mengumpulkan batu sihir akhir-akhir ini.”

“Kamu tidak bisa menjadi raja jika kamu bukan seorang bangsawan, meskipun kamu memiliki batu sihir, kan? Apa yang dia rencanakan dengan itu?”

Belial memiringkan kepalanya dan melihat Manusia Harimau perlahan mendekati sasaran.

“Ada seseorang di planet ini yang bisa memanipulasi waktu. Manusia Harimau percaya bahwa jika dia bisa mendapatkan batu sihir yang cukup kuat, dia pada akhirnya bisa menjadikannya anak kecil lagi, jadi dia berusaha menemukan setiap batu sihir kuat yang bisa dia dapatkan.”

“Mungkin karena aku agak bodoh, tapi aku tidak mengerti apa yang coba dilakukan Tiger Man.”

Yah, aku juga tidak mengerti.

…Saat itu, Manusia Harimau mulai bergerak.

Dia mungkin melihat Adelie dan kelompoknya lelah berurusan dengan monster di reruntuhan.

“Ah, Manusia Harimau akan segera beraksi. Saya belum pernah melihatnya terlihat begitu berkomitmen.”

Seperti yang dicatat oleh Belial, mutan yang biasanya santai ini memiliki ekspresi tekad yang kuat di wajahnya.

“Oh, itu dia! Bos, apakah Anda yakin kita harus duduk di sini menonton saja? Rose bertanya dengan nada prihatin, mungkin karena dia menyukainya.

“Ya, hanya menonton saja sudah membosankan… Nona Belial, haruskah kita bertaruh apakah dia berhasil menangkap batu itu atau tidak? Aku berani bertaruh bahwa salah satu kesalahan Lady Lilith akan berhasil membuatnya berhasil.”

“Kalau begitu aku berani bertaruh foto Astaroth yang dikompromikan kalau dia gagal.”

“Kamu tidak boleh berjudi seperti itu! Dan bukan itu maksudku…”

“Yo, sepertinya Tiger Man yang mengambil inisiatif. Tapi kameranya bisa menangkapnya dengan baik.”

Seperti yang dicatat Alice, kamera menangkap seluruh perkembangan serangan diam-diam Manusia Harimau.

Tiger Man melepaskan tendangan lompat ke arah Adelie, seolah membalas perbuatannya kemarin.

Adelie entah bagaimana berhasil memblokir tendangannya, tetapi dampaknya membuat dia terlempar ke belakang.

Para ksatria di sekelilingnya turun tangan dan membantu meredam pukulan saat dia terlempar ke arah dinding reruntuhan.

Sementara itu, juru kamera berhasil menangkap seluruh kejadian tanpa melewatkan satu hentakan pun.

“Juru kamera itu lebih gesit dari Tiger Man atau Adelie.”

“Itu karena kru film dikirim untuk mengambil rekaman monster di Hutan Terkutuklah. Ada banyak kehebohan seputar film dokumenter naga baru-baru ini di mana mereka berhasil mengambil gambar sarang naga dan anak-anak naga di dalamnya.”

Saya sangat ingin menonton film dokumenter itu, dan saya ingin merekrutnya untuk tim kami.

“Adelie bekerja sama dengan para ksatria untuk melawan, tapi Manusia Harimau masih mendapat keuntungan.”

Alice memberikan komentar, mengamati percakapan seperti pengamat netral.

Apa pun dia, Manusia Harimau tetaplah salah satu mutan terkuat di dunia. Bahkan dengan dukungan ksatria, dia masih terlalu berlebihan untuk orang seperti Adelie, yang berada di levelku.

Ksatria pembawa perisai dengan baju besi lengkap dilempar ke samping seperti tentara timah, dan tak lama kemudian, Adelie terpojok sendirian.

Gambar monster humanoid yang menyudutkan Adelie ke dinding terlihat cukup cerdik dari sudut pandang etika, jadi juru kamera memastikan untuk menangkap situasi dari berbagai sudut.

“Lady Belial, tak sabar untuk melihat foto Lady Astaroth yang mencurigakan itu.”

“Ini belum selesai. Perhatikan baik-baik, Enam. Saya akan menunjukkan kepada Anda apa artinya bekerja lebih cerdas, bukan lebih keras.”

Belial kemudian melompat keluar dari balik pohon tempat kami berlindung.

Dia memanfaatkan operasi peningkatannya semaksimal mungkin – meningkatkan kemampuan fisiknya dan berlari ke depan dengan kecepatan yang sulit diikuti oleh orang normal jika dilihat sekilas.

Belial dengan cepat mendekati Manusia Harimau saat dia berhadapan dengan para ksatria.

“<Sudah lama sekali, Manusia Harimau. Senang melihat Anda terlihat sehat! Tunggu, aku akan mengeksekusimu sebentar lagi!>”

“<Apa yang kamu lakukan di sini, Nona Belial?! Aku bisa memikirkan banyak alasan kenapa aku harus dihukum mati, tapi ini agak mendadak jika kamu bahkan tidak mau mendengarkannya!>”

Manusia Harimau dengan cepat melompat mundur untuk menghindari pukulan Pemimpin Tertinggi yang tersenyum itu.

“Hei, Alice, apa yang akan kita lakukan? Dia sangat ingin memenangkan taruhannya denganku sehingga dia keluar tanpa berpikir panjang.”

“Bahkan aku belum merencanakan ini. Dia meneriaki Manusia Harimau dalam bahasa Jepang, jadi hanya masalah waktu sebelum orang mengetahui dia berafiliasi dengan kita. Jangan khawatir, saya sudah membuat persiapan untuk keluar.

Saat aku mencoba memikirkan apa yang harus aku lakukan terhadap ledakan aktivitas tak terduga Belial yang tiba-tiba, Adelie, yang akhirnya diselamatkan oleh Belial, sedikit tersipu ketika dia melihat punggung Belial.

Saya kira dari sudut pandang Adelie, Belial tampak seperti pahlawan yang tiba-tiba turun tangan untuk menyelamatkannya tepat pada waktunya.

Juru kamera berguling-guling di tanah untuk mendapatkan sudut terbaik pada kedatangan tiba-tiba si cantik berambut api.

“<Kalau begitu aku beri waktu sepuluh detik. Cobalah untuk meyakinkan saya.>”

“<Saat aku menyelinap untuk mencuri batu sihir, Putri Nadia sedang duduk di sana sendirian, terlihat kesepian. Ketika saya bertanya kepadanya ada apa, dia berbicara kepada saya tanpa rasa takut dan mengatakan kepada saya bahwa dia sedih karena dia tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikan kakak-kakaknya berkelahi.>”

…Oh?

“<Saat dia melihatku membawa batu sihir, dia tidak mencoba menghentikanku, dan malah mendorongku untuk mengambilnya, karena itu menyebabkan perkelahian antara kakak dan adiknya. Dan kemudian dia berkata jika dia menghilang, mungkin kakak laki-laki dan perempuannya akan mengesampingkan perbedaan mereka untuk menemukannya, jadi dia memintaku untuk membawanya bersamaku sebagai ganti aku mengambil batu sihir itu… Ketika seorang anak menanyakan sesuatu seperti kamu, kamu tidak bisa menolaknya begitu saja, kan?>”

…Manusia Harimau sangat serius hingga dia lupa menambahkan suara mengeong dan mendengkur seperti biasanya saat berbicara.

Saat Alice menerjemahkan bahasa Jepang Tiger Man untuk Rose, saya merasa malu karena terburu-buru menghakiminya.

“Bos, Nona Alice! Aku tidak tahu apa yang akan dilakukan Manusia Harimau, tapi kita harus pergi juga!”

Rose, sangat tersentuh saat Alice memberitahunya apa yang dikatakan Manusia Harimau, mengepalkan tangannya dan mengangkatnya.

Aku meraih ke belakang dan melepaskan pistolku untuk mendukung Tiger Man.

“<Jadi aku membuat keputusan. Aku akan memukul para idiot yang mengabaikan adik perempuan mereka dan berebut mahkota. Kalau begitu, aku akan mendapatkan batu sihir baru dan membawanya bersama Putri Nadia ke—>”

“<Kamu sudah cukup bicara, Manusia Harimau!>”

Belial menyela monolognya yang penuh gairah.

Belial memandang Manusia Harimau dengan ekspresi serius, seolah mengatakan dia tidak perlu berbicara lagi.

Kemudian setelah memberikan anggukan pengertian—

“<Aku bilang kamu punya waktu sepuluh detik! Ceritamu terlalu panjang dan tidak meyakinkanku, jadi aku akan mengeksekusimu!>”

“<Itu sangat tidak adil! Meong!>”

—Aku tidak punya waktu untuk campur tangan sebelum Belial menyerang.

3

Adelie menundukkan kepalanya bersama juru kamera dan ksatria.

“Terima kasih banyak! Tanpa bantuanmu, dia akan mengambil batu sihir itu!”

Diserang oleh Belial, Manusia Harimau mulai mengeong sambil menghindari serangannya, lalu melemparkan granat setrum sebelum mundur.

Sebagai ahli tempur hutan yang berspesialisasi dalam serangan diam-diam, Manusia Harimau suka menggunakan granat setrum.

Itu sebabnya dia bahkan memakai kacamata hitam untuk melindungi dari kilatan cahaya.

“Apa yang tidak saya duga adalah…”

Adelie melihat ke arah kami dengan ekspresi terkoyak.

“Bahwa wanita terhormat ini adalah atasan Agentsix. Nona Belial, ya? Izinkan saya untuk sekali lagi mengungkapkan rasa terima kasih saya. Terima kasih banyak telah membantu saya.”

Adelie menatap kami dengan waspada ketika kami keluar dari pepohonan, tapi sekarang dia lengah.

“Aku ingin menghabisinya sendiri, tapi, yah, aku senang melihat kalian tidak terluka.”

Senang karena Belial mengkhawatirkannya, Adelie sedikit tersipu.

“Apakah kamu punya sejarah dengan monster itu, Nona Belial?”

“Ya, dia dulunya adalah bawahanku.”

…

“Nona Belial, apa yang kamu katakan?! Mereka tidak tahu bahwa Manusia Harimau adalah salah satu dari kita!”

Adelie membeku kaget, dan Belial hanya nyengir mendengar bisikan mendesakku.

“Jika Anda ingin menjadi bagian dari perusahaan jahat, Anda harus tahu bagaimana untuk selalu hidup di ujung tanduk. Persetan dengan bermain aman. Anda dan saya sama-sama penjahat; hiduplah untuk waktu yang baik, bukan untuk waktu yang lama!”

Mengapa Kisaragi Corporation sepertinya selalu menarik orang-orang seperti ini? Saya berharap mereka mengambil akal sehat dari saya.

Maksudku, ini Belial yang sedang kita bicarakan. Jika ada yang tidak beres, dia mungkin berpikir dia bisa dengan paksa keluar dari masalah tersebut.

“Anda hanya menikmati membuat marah semua orang, bukan, Nona Belial? Baru-baru ini, kami berada dalam situasi serupa di mana kami harus berusaha memastikan kami tidak memberi tahu pihak lain. Agen Tempur Sepuluh mulai bersenang-senang dengan mencoba membuat kami merusak karakter dan mengacau seperti yang Anda lakukan saat ini, Nona Belial…”

“Dia hanya menggunakan sedikit humor khas Kisaragi. Tentu saja, kami tidak tahu apa-apa tentang monster itu.”

“O-oh, aku mengerti sekarang! Heh, kamu menyuruhku pergi ke sana sebentar! Aku bahkan mendengarmu berbicara dalam bahasa yang terdengar seperti bahasa yang digunakan monster itu…”

Belial melakukan 180 secara lengkap, mungkin karena dia tidak ingin disebutkan bersamaan dengan Ten. Adelie menatap Belial dengan mata berbinar kagum dan mengulurkan tangannya.

“Nona Belial, rasa keadilan Anda luar biasa! Saya Adelie sang Penyelamat Abu-abu, Utusan Badan Ketertiban Hiiragi!”

“Jadi, kamu adalah musuh!”

Adelie, yang mengulurkan tangannya untuk berjabat tangan, malah mendapat sundulan dari Belial dan terjatuh hingga berlutut.

“Menurutmu siapa lagi dia? Kemarin Anda mengatakan kepada saya bahwa Anda benar-benar memahami situasinya setelah saya menjelaskannya kepada Anda.”

“Aku hanya membiarkanmu berbicara mungkin delapan puluh persen, ya. Namun, ini membuat segalanya lebih mudah.”

Belial tersenyum jahat sambil meraih kerah Adelie dan mengangkatnya.

“Adel apapun kompetisi kita. Anda mengakui bahwa kami menyelamatkan Anda meskipun Anda adalah pesaing kami, bukan? Dan kamu mengakui bahwa jika aku tidak turun tangan, kamu akan kehilangan batu sihirnya, kan?”

“T-tentu saja… Kami, Badan Ketertiban Hiiragi, adalah organisasi yang adil dan benar. Kami membayar hutang kami.”

Sementara Adelie meneteskan air mata karena sakitnya pukulan di kepala, dia tidak memberikan satu inci pun bahkan ketika Belial menggantungnya di tanah.

“Selama kamu mengerti. Kalau begitu mari kita lakukan ini dengan cepat. Kamu akan membalas kami dengan batu sihir itu.”

“Apa?! Apa yang kamu bicarakan?! Aku tidak mungkin melakukan itu! Secara teknis, itu bukan hak saya untuk memberi…!”

Sementara para ksatria di sekitar Adelie menyiapkan senjata mereka, yang paling bisa mereka lakukan hanyalah melihat Belial dari kejauhan sambil mengingat betapa mudahnya dia mengalahkan Manusia Harimau.

Adelie, tergantung di tanah saat Belial mengangkatnya tinggi-tinggi dengan satu tangan, menyelipkan batu sihir ke perutnya untuk menunjukkan bahwa dia tidak akan menyerah.

“A-Aku akan membayar utangnya dengan sesuatu yang lain! Saya tidak bisa memberikan ini kepada Anda; ada orang yang membutuhkannya!”

“…Bagus. Kalau begitu aku akan menerima yang lain.”

Terkesan dengan penolakan Adelie, Belial menghela nafas dan membaringkan Adelie di tanah.

Adelie menatap Belial sambil menghela nafas lega.

“Nama organisasimu, Hiiragi. Itu terlalu dekat dengan Kisaragi, danitu membingungkan orang. Ubah nama Anda untuk memperjelas bahwa Anda berada di sisi lain. Gunakan salah satu nama normal seperti Apapunangers.”

“Apa apaan!”

Saat Adelie menggendong batu sihir dan mundur ke tanah, Belial membentaknya.

“Tidak pada batu sihir, tidak pada penggantian nama! Kamu bersikap sangat tidak masuk akal mengingat kamu berhutang padaku!”

“Aku tidak! Hei, orang-orang yang menonton siaran ini, apakah aku bersikap tidak masuk akal?!”

Adelie yang terpojok mengajukan banding ke kamera, ketika Alice membisikkan sesuatu kepada Belial.

“…Bagus. Kami hanya akan mengatakan Anda berhutang budi kepada kami untuk hal ini. Cepat bawa batu sihirmu kepada orang yang membutuhkannya.”

Adelie gemetar ketakutan saat Belial tiba-tiba menjadi lebih tenang, tapi dia memberanikan diri untuk mengumumkannya kepada kami.

“Saya pasti akan membayar hutang ini! Tapi aku menang kali ini! Badan Ketertiban Hiiragi…”

Adelie berhenti sejenak untuk membangun ketegangan dramatis.

“Tidak akan pernah tunduk pada kejahatan!”

Dan membuat pose ke arah kamera.

“…”

“T-tunggu! Apakah kamu marah karena aku mengambil kamera?! Saya akan minta maaf untuk itu, tapi kami akan berangkat sekarang!”

Belial, kesal dengan pose Adelie, tanpa berkata-kata berjalan ke arahnya, mendorong Adelie dan para ksatrianya melarikan diri.

Setelah kembali ke penginapan, kami menyalakan TV misteri.

Dan di sini mereka kembali dengan kemenangan! Dame Adelheid, Rasul yang dipanggil oleh Pangeran Madia oleh Badan Ketertiban Hiiragi, telah membawa kembali batu sihir! Krisis yang dikhawatirkan ketika harta nasional dicuri kini telah dapat dihindari!

Di layar di depan kami, Adelie melambaikan tangannya ke arahkamera, dan reporter menyatakan dengan lantang bahwa itu semua berkat Pangeran Madia.

Aku melihat bagian yang kurang menyenangkan ini dan menoleh ke arah Alice yang mengayunkan kakinya dari sisi tempat tidur.

“Hei, apa kamu yakin kita melakukan keputusan yang benar di sini? Sepertinya permainan, set, cocok dengan saya.”

“Seperti yang saya katakan pada Lady Belial saat itu, masih ada rencana C yang harus dijalankan. Tapi agar hal itu berhasil, kita tidak bisa membiarkan dia mengamuk di depan kamera.”

Rose, yang anehnya diam, menjawab dengan pandangan menunduk:

“Um… adakah cara agar kita bisa membantu Manusia Harimau kali ini? Tampaknya dia sangat berdedikasi untuk membantu Putri Nadia, dan harus kuakui, aku juga ingin membantu mewujudkan keinginannya.”

Semuanya hilang dalam keriuhan karena Belial memotongnya, tapi saya cukup yakin Tiger Man ingin menjadikan Nadia naik takhta untuk menghentikan pertarungan bodoh mengenai suksesi ini.

Aku tidak tahu seperti apa dia karena kami belum bertemu dengannya, tapi berdasarkan cerita Tiger Man, dia terlihat lebih baik dari dua lainnya.

“Saya tidak bisa mengatakan apa pun tentang hal itu untuk saat ini. Tiger Man memulainya sendiri, jadi tanggung jawabnya untuk menyelesaikannya.”

Rose nampaknya semakin kecewa dengan penilaian keras Alice.

“Tapi Manusia Harimau adalah mutan Kisaragi yang paling kuat. Bahkan tanpa bantuan kita, dia mungkin bisa mengambil satu atau dua batu sihir sendirian.”

“Nona Alice… Anda benar. Rupanya kamu bisa mendapatkan salah satu batu itu dengan mengalahkan naga unggul, dan aku bisa melihat Manusia Harimau pergi dan memburu salah satunya!”

Sesuatu tentang pernyataan Rose membuat sesuatu terngiang-ngiang di ingatanku.

Ya, aku merasa kita melupakan sesuatu tentang batu sihir…

Saat aku mencoba mengingat apa pun itu, Belial dengan bersemangat bertanya pada Alice:

“Jadi apa yang akan kita lakukan sekarang? Anda punya rencana C, kan?

“Rencananya sendiri cukup sederhana. Tapi untuk melakukannya, kita membutuhkan batu sihir.”

Alice kemudian melompat dari tempat tidur.

“Batu ajaib itu akan segera tiba di kota ini. Ayo kita ambil sebelum Tiger Man menyadarinya!”

Kami meninggalkan kota Grunade dan berjalan menyusuri jalan raya menuju Pegunungan Midgard.

…Sudah berapa lama kita berjalan?

Langit mulai menjadi lebih gelap, dan kami mulai mendirikan kemah. Saat itu…

“Hei, ada seseorang yang datang ke sini.”

Dengan nalurinya yang sangat bagus, Belial menyadari ada seseorang yang mendekati kami dari ujung jalan raya.

Aku berbalik menghadap ke arah itu atas bisikannya.

“Kau disana! Bisakah kami menyusahkanmu untuk makan?! Saya Snow, Komandan Ksatria Pengawal Kerajaan Kerajaan Grace! Jangan khawatir! Saya tidak punya niat bermusuhan, dan saya punya uang untuk ditawarkan! Jadi tolong…tolong beri dia sesuatu untuk dimakan!”

Salju ada di sana, dengan Heine yang terkulai di salah satu bahunya, menggunakan pedangnya sebagai tongkat.

4

“Hei, beri aku sepotong roti lagi! Juga, lebih banyak air!”

“Aku juga akan mengambil lebih banyak roti! Ah… Terakhir kali sepotong roti sederhana terasa enak ini…adalah ketika saya diberi sepotong roti gandum hitam di dapur umum setelah lima hari tanpa makanan ketika saya tinggal di daerah kumuh…!”

Tampaknya mereka kelaparan; keduanya mulai menyedot makanan yang aku pesan dengan Poin Jahatku.

Saat Snow menangis sambil menggerogoti sepotong roti, Heine juga mulai menangis karena suatu alasan.

“Kehidupanmu sangat sulit… Ini, ambillah rotiku juga.”

“Jangan konyol, Heine, kamu harus makan itu. Saya belum lupa bahwa Anda berbohong, mengatakan kepada saya bahwa Anda tidak menyukai hati monster yang lucu, dan memberikannya kepada saya, meskipun Anda sangat menyukainya, Anda mengeluarkan air liur hanya dengan melihatnya! Aku akan memberimu makan sampai kamu meledak!”

Mereka bertukar kata-kata sambil menangis sambil memakan roti. Apakah hanya aku, atau mereka sangat dekat sekarang?

Saya kira mereka menjadi teman selama pelatihan bertahan hidup mereka.

“Ini dagingnya sudah siap. Saat-saat seperti ini aku senang menjadi penyihir api. Ini memudahkan pengendalian api saat memasak.”

“Heh… Itu Heine yang aku kenal. Saya akan menerimanya dengan senang hati. Tapi ambillah tusuk sate ini yang kelihatannya paling enak.”

Saat mereka tertawa dan saling menawarkan tusuk sate daging panggang…

“Jika kalian berdua tidak menginginkannya, aku akan mengambilnya.”

“”Aduh!””

Sama sekali tidak menyadari suasana bersahabat, Rose melahap kedua tusuk sate itu.

“Kenapa kamu makan tusuk sate itu! Aku mencoba memberikannya pada Snow untuk dimakan…”

“Heine hampir mati tadi! Heine seharusnya yang memakan itu…”

Heine dan Snow bertukar pandang setelah meneriaki Rose dan tersipu malu.

“Kalian berdua tampaknya siap untuk memulai perusahaan pelayaran. Kapan kamu mulai berkencan?”

“Bodoh kau! Jangan merusak persahabatan kita!”

“Pikiranmu selalu kacau! Apa yang tidak bisa kamu lakukan?menghargai persahabatan yang terjalin dalam api kesulitan yang melampaui ras dan negara?!”

 

Cukup yakin mereka hanya mengigau karena kelelahan. Saya yakin semuanya akan kembali normal dalam beberapa hari.

“Yah, aku sudah melupakan semua tentang kalian berdua sejak kami memindahkanmu pergi. Apa yang kamu lakukan beberapa hari terakhir ini?”

Pada pertanyaan santaiku, keduanya menatapku, mata terbelalak karena marah, dan gemetar karena marah.

“Apa maksudmu apa yang kita lakukan?! Seperti yang Anda lihat, kami berjuang untuk hidup kami! Para naga mengejar kami dan mengambil jatah kami, lalu perlengkapan kami yang lain…!”

“Kami harus menyalakan api sepanjang malam, dan ada batasan berapa banyak sihir yang bisa saya gunakan. Snow akan memburu predator yang menyerang kami, dan aku akan menggunakan sihirku untuk memasak mereka… Kami berhasil melewatinya dengan mengandalkan satu sama lain!”

Sepertinya Alice salah mengenai naga yang lebih besar yang terlalu pintar hingga ingin menyerang manusia.

Aku bertukar pandang dengan Alice tentang hal itu, dan dia hanya menganggap itu sebagai salah perhitungan.

Belial, yang diam-diam melahap daging, memandang pasangan itu dengan rasa ingin tahu.

“Jadi kenapa kamu memindahkan mereka ke luar sana? Apakah itu semacam lelucon atau hukuman?”

“Kenapa kamu membuatnya terdengar seperti kamu tidak terlibat? Kami mengirimkan regu pencari setiap kali ada gelombang energi tinggi untuk menemukan Anda ketika Anda tersesat, Nona Belial.”

Nah, menjelang akhir, kami mulai menikmatinya dan mulai mengambil poin secara spontan…

Belial menjadi sipit sesaat lalu menghabiskan tusuk satenya.

“Aku tidak mau loteng…”

“Apakah kamu masih mengatakan itu? Jika kamu tetap menyangkal, kami akan meninggalkanmu di sini saja.”

Rose, yang tampaknya puas setelah makan lebih banyak tusuk sate daripada siapa pun, tersenyum pada Snow dan Heine.

“Pokoknya, aku senang kalian berdua baik-baik saja. Russell dan saya juga diikat dan dibawa ke sini ke Grunade di luar keinginan kami.”

“Sepertinya kamu juga telah melalui banyak hal… Yang mengingatkanku, aku bertanya-tanya, siapa wanita di sana?”

Snow menunjuk ke Belial yang cemberut.

“Oh benar. Aku belum memperkenalkanmu. Ini adalah Lady Belial, salah satu Pemimpin Tertinggi Perusahaan Kisaragi.”

“Begitu… Senang berkenalan dengan Anda, Nona Belial. Saya Snow, Agen Tempur Kisaragi, dan Komandan Ksatria Pengawal Kerajaan Kerajaan Grace. Saya harap dapat berguna bagi Anda… ”

Memamerkan kehalusannya sebagai komandan ksatria, Snow membungkuk dengan elegan.

Saat menerima perkenalan Snow, Belial kemudian bertepuk tangan seolah-olah dia mengingat sesuatu.

“Aku ingat namamu. Saya melihatnya di laporan Six! Kamu menyukai uang dan pedang ajaib, dan kamu mencium Enam ketika dia tidak bisa bergerak!”

“Aduh! Apa yang sedang kamu lakukan?! Berhenti! Berhentilah berjuang!”

Aku menahan Snow ketika dia menyerangku karena pernyataan Belial. Alice, setelah selesai membersihkan kamp, ​​​​menyatakan kepada kelompoknya:

“Baiklah, kalau begitu saatnya kembali ke kota. Rencana awalnya adalah bermalam di sini lalu mulai mencari Snow dan Heine, tapi mereka menemukan kami lebih dulu. Lebih baik kembali ke penginapan dan tidur daripada berkemah di sini, bukan?”

“Ya. Kalian keluar untuk mencari kami? Jika kamu cukup baik untuk melakukan itu, mungkin kamu tidak bisa memindahkan kami ke antah berantah…?”

“Saya setuju… Yah, pada akhirnya kami baik-baik saja. Pelatihan bertahan hidup tidak terlalu buruk, dan itu memberi saya kesempatan untuk mengenal Heine.”

Heine tersenyum sedikit malu-malu mendengar kata-kata Snow.

“Memang benar kami datang untuk mencari kalian, tapi secara teknis kami tidak mencari kalian berdua. Kami sedang mencari batu sihir Heine.”

“Apa?”

Tampaknya mereka sudah sinkron selama beberapa hari terakhir; Snow dan Heine sama-sama memiringkan kepala mereka dengan bingung.

“Oh, aku ingat sekarang! Batu sihir yang dimiliki Nona Heine adalah batu yang diperoleh Manusia Harimau dengan melawan dan mengalahkan seekor naga!”

Rose bertepuk tangan seolah-olah semuanya cocok untuknya, mendorong Heine untuk melirik batu sihir di luar tangannya.

“Berarti kamu membutuhkan kekuatanku sekarang?” Heine berkata dengan seringai percaya diri, mendorong Alice untuk menyela.

“Yang kami butuhkan adalah batunya. Itu pasti warna merah yang berasal dari naga.”

…Heine sambil menangis menolak sambil memegang batu sihir di perutnya agar kami tidak mengambilnya.

“Batu ini sangat berharga bagi Heine. Jika kamu berniat mengambilnya dengan paksa, aku tidak peduli siapa kamu, aku akan membantunya berjuang untuk mempertahankannya,” Snow menyatakan dengan keras, lalu menghunus pedangnya dan melangkah ke depan Heine seperti seorang ksatria yang melindungi yang lemah.

Heine, yang meringkuk dan menangis di atas batunya, menatap Snow seolah-olah dia adalah seorang ksatria yang bersinar, menyeka air mata dari wajahnya dan bangkit berdiri.

Dia berdiri di belakang Snow, mengambil posisi berdiri untuk memberikan dukungan magis.

“Aku tahu betul aku tidak bisa mengalahkan kalian semua, tapi meski begitu, itu…”

“Jika kita memberikan batu sihir itu kepada sang putri, kita akan mendapat bayaran yang besar. Aku juga akan memberimu bonus besar.”

Ekspresi murni kebajikan kesatria Snow goyah mendengar pernyataan Alice.

“Apa…artinya menjadi seorang ksatria…tapi…”

“Nyonya Belial adalah prajurit paling kuat di Kisaragi. Berhati-hatilah agar kamu tidak mati melawannya.”

Mendengar kata-kataku, Snow kemudian dengan tenang menurunkan pandangannya.

“…S-Salju? Kami BFF, kan? Kamu tidak akan meninggalkanku, kan?” Heine berkata dengan cemas pada Snow, yang bahunya bergetar.

“…Kalau kuingat lagi, batu sihir itu adalah hadiah dari Manusia Harimau, kan? Lalu, jika kamu menyerahkannya dan mendapat bonus, kamu akan unggul, Heine.”

“Apa yang kamu bicarakan?! Pada hari kita membagi potongan daging kering terakhir itu, kamu bilang aku adalah teman iblis pertama yang pernah kamu miliki!”

……

“Dalam keadaan seperti ini, tidak ada gunanya menolak! Maka lebih cerdas untuk menyerahkan batu sihir dan mendapatkan bagian kita! Anda mendapatkan batu ajaib itu secara gratis; jangan serakah!”

“Dasar jalang, itu pengkhianatan terburuk! Itu sebabnya aku benci manusia! Kalau dipikir-pikir lagi, itu karena keserakahanmu sehingga aku harus berusaha menjilat sebanyak yang kulakukan pada pangeran di Torace itu! Anda benar-benar harus berhenti terpaku pada uang!”

Saya pikir semuanya akan kembali normal dalam tiga hari, tapi itu tidak bertahan sehari pun.

Keduanya saling melotot dan menutup jarak di antara mereka, masing-masing mencari celah.

“Hancurkan kamu, iblis terkutuk! Sekarang kalau dipikir-pikir, aku tidak menyukaimu sejak pertama kali aku melihatmu!”

“Itu kalimatku, sialan! Jangan main-main dengan mantan elit Pasukan Raja Iblis!”

Saat kedua wanita itu mulai bergulat dan berkelahi, Belial menatap mereka dengan desahan jengkel.

“Hei, Enam, kamu harus memilih bawahanmu dengan lebih hati-hati.”

“Nyonya Lilith memberitahuku hal yang persis sama.”

5

Sehari setelahnya, persahabatan pasangan itu hancur seperti kaca, dan Belial harus membungkam pertengkaran mereka dengan paksa.

Setelah mengambil batu sihir, Alice dan aku pergi ke ruang penerima di kastil untuk bertemu dengan Lydia.

“Apa yang kamu mau sekarang? Aku sangat kecewa padamu. Peluang saya untuk naik takhta terlihat sangat suram.”

Berkat kenyataan bahwa sang pangeran keluar dan dengan lantang mengumumkan perolehannya atas batu sihir, ada suasana yang hampir seperti pemakaman di antara para pendukung Lydia.

Saat sang putri menghela nafas berat, Alice meletakkan batu sihir di depannya.

“…Ini adalah batu sihir dengan kualitas terbaik… Dan warnanya merah—apa itu berarti kamu membunuh seekor naga?!”

“Bagaimana kami memperolehnya adalah rahasia perusahaan. Meskipun pengiriman kita terlambat, masih terlalu dini untuk menyerah pada takhta.”

Lydia menggelengkan kepalanya meskipun pernyataan Alice penuh percaya diri.

“…Biarpun aku punya batu sihir, sekarang sudah terlambat. Pemilihan untuk menentukan penguasa selanjutnya akan segera digelar. Adik laki-lakiku, yang pertama kali mendapatkan batu, dianggap seperti pahlawan. Mustahil untuk menutupi kesenjangan popularitas itu kecuali kakakku melakukan kesalahan serius… Meskipun faktanya aku harus melakukan segala dayaku untuk mendapatkan takhta…”

Alice melihat ke arahku, dan aku menghasilkan satu buku.

Sampulnya bertuliskan Manual Pemilu untuk Korporasi Jahat dalam bahasa negara ini, tapi aslinya ditulis dalam bahasa Jepang.

Lydia tidak bisa mengalihkan pandangan dari judul bukunya, dan saya menggunakan kesempatan ini untuk memberikan pukulan lanjutan.

“Ini adalah panduan pengumpulan suara yang dikembangkan organisasi kami.Ini adalah buku yang sangat populer di kalangan politisi, dan kami memiliki jaminan uang kembali jika Anda tidak melihat hasilnya.”

“Lihatlah pita sampul di buku itu. Putri Tillis dari Kerajaan Grace menyetujuinya. Jika Anda membeli bukunya sekarang, buku itu akan disertai dengan batu sihir gratis sebagai hadiah.”

Saat Alice dan aku memberikan promosi penjualan kami, Lydia mengambil volume itu dan menempelkannya ke dadanya.

Dia menatap kami dengan penuh harap, dan kami memberikan nada terakhir kami.

“Kamu bisa mendapatkan semua ini dengan pembayaran yang dijanjikan semula!”

“Dan sebagai layanan terbatas kepada Anda, Putri Lydia, kami akan memberikan bantuan ahli kami dalam mempraktikkan metode manual ini!”

“Tolong, izinkan saya membeli buku ini!”

Sangat tersentuh, Lydia segera memutuskan untuk membeli manualnya.

[Pemilihan Mahkota dalam Sepuluh Hari]

Setelah mengubah kamar penginapan kami menjadi kantor pemilihan tanpa izin siapa pun, kami segera mulai bekerja.

Pemilik penginapan terlihat sedikit terganggu dengan aktivitas kami, tapi Alice telah memberinya sejumlah besar uang, jadi mudah-mudahan dia akan membiarkannya selama pemilihan berlangsung.

Bawahan Lydia juga akan melakukan beberapa pemilihan, tapi kami memiliki kantor pemilihan terpisah.

“Apakah kalian semua sudah hapal isi manualnya? Sekalipun itu harus diadili, saya akan bertindak sebagai pengacara Anda dan memastikan Anda keluar. Saya punya uang jaminan, dan saya berjanji Anda akan mendapat bayaran tinggi selama pemilu! Jadi keluarlah dan ikut pemilu!”

“Ini adalah sekutuku. Serahkan padaku!” Snow menanggapi pengumuman Alice dengan antusias.

“Aku juga seorang perwira di Pasukan Raja Iblis. Saya akan melakukan apa pun untuk meraih kemenangan!”

Heine mengepalkan tangannya erat-erat, ingin sekali bersaing dengan Snow.

“…Bos, bisakah aku kembali ke Kota Persembunyian?”

“Siapa yang akan berperan sebagai pria straight jika Anda pergi? Saya akan memberi Anda beberapa Kalori-Z nanti, jadi tangguhlah.”

Tingkat motivasi di dalam ruangan sedikit tidak merata.

Belial memandang sekeliling kantor dengan tatapan sentimental, seolah membawa kembali beberapa kenangan.

[Pemilihan Mahkota dalam Delapan Hari]

Dan berita kerajaan lainnya: Hanya beberapa hari sejak Pangeran Madia menjadi berita utama karena memperoleh batu sihir, tetapi kabar baik terus berlanjut. Putri Lydia baru saja mengumumkan bahwa dia telah memperoleh batu sihir yang kualitasnya bahkan lebih tinggi daripada yang baru saja diperoleh Pangeran Madia. Pada pengumuman ini, Pangeran Madia telah mengeluarkan pernyataan bahwa perolehan batu sihir sebelumnya menjadikannya kandidat takhta yang lebih layak. Sementara itu, para ahli menunggu tanggapan Putri Lydia—

Berita diputar dari TV misteri yang terpasang di dinding kantor kami.

Untuk saat ini, Alice sedang menangani segala sesuatu yang berhubungan dengan stasiun TV.

Siapa yang menang atas pers, dia juga menang atas rakyat.

Namun, aksi-aksi akar rumput juga penting.

Saya mengenakan masker untuk menutupi seluruh wajah saya dan pergi ke jalan-jalan malam kota.

[Pemilihan Mahkota dalam Tujuh Hari]

Malam semakin larut, dan kerumunan di tempat berkumpul di sekitar kota mulai mereda.

“Hei sobat, dalam perjalanan pulang dari bar? Aku ingin menanyakan sesuatu padamu. Siapa yang ingin Anda pilih? Pangeran Madia atau Putri Lydia?”

“Eep! A-ahm…Aku berencana memilih Pangeran Madia.”

Aku mengangguk penuh perhatian ketika pemuda dalam perjalanan pulang dari kedai itu menjawab pertanyaanku.

“Saya senang mendengarnya! Jika Anda mengatakan akan memilih Putri Lydia, Anda akan mendapat banyak masalah! Kau tahu, orang sepertiku akan mendapat banyak masalah jika Putri Lydia naik takhta. Itu akan membuat bisnis menjadi sangat sulit bagi kami!”

“Aku mengerti…”

<Poin Jahat Diperoleh>

Aku dengan ringan menekan tinjuku ke dada pria yang kebingungan itu.

“Katakan pada temanmu bahwa mereka harus memilih Pangeran Madia. Bahwa mereka harus menghindari memilih sang putri meskipun nyawa mereka bergantung padanya. Mengerti?”

“…Aku…aku mengerti…berdiri.”

<Poin Jahat Diperoleh>

Saya memastikan bahwa pemuda itu mengangguk sebelum berjalan pergi.

Saya yakin yang lain juga sedang sibuk dengan pemilu.

Saya kembali ke jalan untuk mencari target saya berikutnya.

[Pemilihan Mahkota dalam Enam Hari]

Dan sekarang, lebih banyak berita pemilu. Dalam konferensi pers baru-baru ini, Putri Lydia mengeluarkan permohonan: “Adalah salah jika saudara kandung berebut takhta. Jika kita mempunyai uang untuk dibelanjakan pada upaya semacam itu, maka uang tersebut harus dibelanjakan untuk masyarakat. Jika saudara laki-laki saya berjanji untuk memerintah dengan adil, saya bersedia menarik pencalonan saya.” Pernyataannya sangat bertentangan dengan desakan Pangeran Madia bahwa hanya dialah yang layak untuk memerintah—

Karena pekerjaan saya kebanyakan dilakukan pada malam hari, saya menunggu di kantor hingga malam tiba.

Selagi aku mendengarkan berita, Alice yang tampak sibuk berkomentar:

“Sejauh ini semuanya berjalan baik. Snow telah ditangkap oleh pihak berwenang, tetapi jika dia tidak serakah, dia harus segera dibebaskan dengan jaminan.”

…..

Artinya, Snow tidak ikut pemilu.

“Tepat.”

Snow melakukan pekerjaan dengan baik.

Saya harus mengambil satu halaman dari bukunya dan berusaha lebih keras.

[Pemilihan Mahkota dalam Lima Hari]

“Snow tetap diam. Itu saja sudah cukup menjadi pukulan besar bagi pihak lain. Kami juga sudah membocorkan informasi ke stasiun TV yang kami bayarkan. Saya menantikan beritanya besok.”

“Semakin hari dia diam, semakin banyak dia dibayar, bukan? Jika kita tidak berhati-hati, dia mungkin tidak akan berbicara bahkan setelah pemilu selesai dan berakhir di penjara selamanya, bukan?”

Saat aku mengkhawatirkan Snow, pintu kantor tiba-tiba terbuka.

Rose buru-buru bergegas ke kantor, kehabisan napas.

“B-Bos, aku mendapat kabar! Nona Heine ditangkap polisi!”

“Woo hoo!”

“Kerja bagus, Heine!”

Rose memberikan pandangan skeptis pada kami saat kami bersorak.

Pertama Snow, dan sekarang Heine. Saya sendiri harus berusaha lebih keras dalam hal ini.

Dalam berita pemilu lainnya: Semakin banyak insiden di mana pemilih diancam akan dirugikan jika tidak memilih Pangeran Madia. Karena seriusnya tuduhan tersebut, pihak berwenang berusaha untuk menanyai Pangeran Madia dan para penasihatnya, namun ia menolak mengizinkan penyelidikan mereka, dengan menyatakan, “Ini adalah jebakan yang dibuat oleh pihak Lydia. Kami tidak melakukan kesalahan apa pun.”

[Pemilihan Mahkota dalam Empat Hari]

Berita pemilu berikutnya: Soal perempuan berambut putih yang diyakini pendukung Pangeran Madia, meski banyak kesaksian dari para pemilih bahwa dia menawari mereka uang untuk memilih Pangeran Madia, perempuan itu tetap bungkam. Pangeran Madia mengeluarkan pernyataan berikut: “Tidak ada wanita berambut putih di partai kami. Aku belum pernah bertemu wanita ini, jadi dia pasti bagian dari pesta Lydia.” Saat ini isu tersebut terus merebak di kalangan pemilih. Dalam insiden terkait, seorang wanita iblis telah ditangkap karena memberikan penawaran serupa—

“Agen enam! Aku tahu kamu di dalam, Agentsix! Apakah kamu tidak malu menggunakan taktik curang seperti itu?! Jika kamu tidak membuka pintunya, aku akan mendobraknya!”

Saya mendengar teriakan dari luar pintu kantor.

Menunggu di depan pintu, aku memeriksa posisi kamera sebelum mengirim Rose keluar sebagai pembawa pesan dari pintu belakang.

“Butuh waktu sekitar lima menit sampai polisi tiba di sini. Saya harap Anda mendapatkan hasil yang bagus, ace.”

Juru kamera yang mendampingi Adelie mengacungkan jempol dan mengangguk mendengar ucapan Alice.

Dia adalah juru kamera lepas, dan Alice menghabiskan banyak uang untuk mempekerjakannya.

“Jika kamu tidak mau keluar, maka aku akan menegakkan keadilan atas nama rakyat! Rasakan keadilan!”

Aku menegangkan tubuhku dan mempersiapkan diri untuk pukulan keras.

“Guntur Abu-abu!”

“Hah!”

Lenganku dipukul dengan dampak yang kuat saat pintu ditendang dan aku terlempar ke belakang.

“Enam! Apakah kamu baik-baik saja?! Kamu terluka parah! Tunggu!”

“Guh… Alice, maafkan aku… Sepertinya aku sudah selesai… Jangan biarkan bajingan jahat yang mendukung Madia itu menang…”

“?!???!?!????!?!”

Adelie, setelah mendobrak pintu, menjadi sangat panik saat Alice dan aku memainkan drama kecil kami.

Dan kamera telah menangkap penghancuran dan penyerangan properti.

“Wwww-tunggu! Berhenti! Jangan rekam ini! Saya tidak melakukan ini dengan sengaja! Itu kecelakaan…”

Adelie mati-matian berusaha membela diri dari rekaman mengejutkan yang terekam dalam rekaman, namun juru kamera, yang tertangkap saat sedang mengambil berita besar, tidak menghiraukan kata-katanya.

Saat itu:

“Tn. Polisi, sebelah sini!”

“Hey kamu lagi ngapain?! …Ah! Salah satu dari orang-orang Madia!”

“?!”

Menyadari dia telah ditangkap, Adelie menjerit frustrasi ketika polisi dengan mudah memasuki ruangan.

“Ageniiiiiiiiix!!”

[Pemilihan Mahkota di…]

Dalam berita terkait pemilu… Tersangka yang baru-baru ini ditangkap, Adelheid yang tidak diketahui alamatnya dan mengaku sebagai Rasul, telah mengaku berafiliasi dengan Pangeran Madia. Menurut sumber di pihak berwenang, terdakwa memiliki sejarah kriminal yang luas di Kerajaan Grace, di mana dia ditangkap beberapa kali karena menyebabkan keresahan umum…

Kami mendengarkan berita sambil menunggu pengumuman hasil pemilu yang telah lama dinantikan.

“Jajak pendapat terakhir yang dilakukan sehari sebelum hari pemungutan suara menunjukkan Putri Lydia mendapat tujuh puluh dua persen dukungan, Pangeran Madia mendapat sebelas persen, dan sisanya mendapat tujuh belas persen.”

Ketegangan mereda di kantor ketika hasil jajak pendapat diumumkan.

“Kecuali ada kejutan di menit-menit terakhir, kita akan baik-baik saja. Tapi kali ini segalanya berjalan lebih baik dari yang diharapkan. Biasanya, kami harus memanggil Lady Belial setelah ini…”

Operasi campur tangan kami terhadap pemilu lawan telah berjalan lebih baik dari yang diharapkan, jadi Belial atau saya tidak perlu terlibat.

Rencana awalnya adalah aku menyamar sebagai salah satu agen kampanye pangeran dan mengancam penduduk setempat sebelum Belial mengusirku.

Lalu kami akan mengiklankan bahwa salah satu sekutu Lydia telah mengalahkan seorang agen yang mencoba memaksa penduduk agar memilih sang pangeran.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang perasaanku. Selain itu, menyaksikan campur tangan dan pelecehan pemilu membawa kembali beberapa kenangan indah. Anda ingat saat para pahlawan super mencoba terlibat dalam politik dan kami melakukan segala yang kami bisa di Kisaragi untuk menghentikan mereka?”

“Oh ya, aku ingat itu. Bagian terbaiknya adalah ketika Lady Lilith, yang terdorong oleh keberhasilan kami, memutuskan untuk mencalonkan diri dalam pemilihan dan berakhir di urutan terakhir.”

Lihat, di Jepang, seorang kandidat yang mencalonkan diri harus membayar uang jaminan pemilu.

Sekarang, mereka yang memperoleh sejumlah suara tertentu akan mendapatkan kembali uang jaminan tersebut, namun Lilith gagal mencapai ambang batas tersebut dan menjadi sangat sedih ketika pemerintah menolak mengembalikan uang jaminan tersebut.

“Tapi tunggu, bukankah itu terjadi sebelum kamu menjalani operasi pembesaran? Saya pikir Anda tidak memiliki kenangan sebelum hal itu terjadi, tapi saya rasa terkadang kenangan itu muncul begitu saja.”

Belial tersenyum kecil pada komentarku dan mengangkat bahunya dengan lembut.

Peluang sang Pangeran hampir habis. Sudah cukup jelas siapa yang akan memenangkan pemilu ini.

Yakin menang, kita tunggu hasilnya dengan tenang…

…Hanya Putri Nadia yang memenangkan mahkota.

 

 

[Istirahat 4]

—Kenangan Berharga tentang Dia dan Teman-Temanku—

“Maaf, aku tidak bermaksud kehilangan ketenanganku seperti itu. Kalau begitu, mari kita maju sedikit dalam hal waktu… Hmm, haruskah kita melanjutkan perawatan ini? Aku punya firasat bahwa ini mungkin akan menjadi lebih banyak masalah daripada manfaatnya…,” kata Lilith, lalu terdiam karena gelisah. Tapi itu akan menjadi sedikit masalah bagiku jika kita menghentikan pengobatannya disini.

Aku merasa seperti hampir mengingat sesuatu yang sangat penting.

“Baiklah. Apapun masalah yang mungkin terjadi akan datang kemudian. Sebaiknya kita melangkah sejauh yang kita bisa. Saya akan menambahkan sedikit obat lagi sekarang.”

Mungkin kita harus menghentikan pengobatannya di sini…

“Hei, tidak perlu khawatir. Kamu tahu betapa cerdasnya aku, kan?”

Itu karena aku mengetahui kecerdasanmu dengan sangat baik sehingga aku mulai merasa sedikit cemas…

“Oh? Sepertinya kamu mulai mengingat kembali saat Yukari menghilangkan filter apa pun saat berbicara denganku. Oke, kalau begitu mari kita coba mengingat hal-hal yang Anda sukai. Waktu dan peristiwa yang berharga bagi Anda. Contohnya, aku yakin ada banyak hal yang melibatkan kita,” kata Lilith seolah mengantisipasi tanggapan spesifik dariku.

Hal-hal yang saya nikmati… Coba lihat, sesaat setelah dia bergabung dengan Kisaragi, dia berhenti menahan diri, dan dia mulai bentrok dengan Astaroth setiap kali mereka saling menatap.

Akulah yang selalu turun tangan untuk mencoba menengahi perselisihan mereka, tapi Lilith selalu menemukan bahan bakar untuk mengobarkan api dan meningkatkan pertengkaran.

Kisaragi masih merupakan perusahaan kecil, dan setiap hari merupakan tantangan demi tantangan, namun hari-hari itu juga sangat menyenangkan.

Oh, aku juga ingat sesuatu tentang Lilith. Mari kita lihat…

“Ya?”

Pemilu… Ketika kami tumbuh menjadi perusahaan menengah, para pahlawan super yang melihat kami sebagai ancaman mencoba masuk ke dalam politik nasional.

Mereka mencoba mengikat kami dengan undang-undang dan secara sah melemahkan kekuasaan kami…

“Oh, ya, aku ingat itu. Anda merasakan keengganan untuk mengikuti usulan saya dan mengambil sedikit komitmen untuk melakukan hal tersebut. Bagian sentimental dari dirimu sangat mirip dengannya.”

Itu benar. Karena hatinya sedikit pengecut, dia tidak sanggup melakukan tindakan kejahatan besar, dan dia sering datang kepadaku untuk meminta nasihat.

“Hanya karena kamu kehilangan ingatan bukan berarti kejahatan masa lalumu tidak pernah terjadi. Sekarang, pikirkan kembali dan ingat. Apa yang kamu lihat?”

Lilith menatapku dengan mata penuh harap, dan aku hanya memberitahunya gambaran pertama yang terlintas dalam pikiranku.

“Saya tidak bisa melupakan Anda menangis ketika dia kehilangan seluruh uang jaminan pemilunya.”

“Kamu tidak perlu mengingatnya!”