Bab 1: Mata-mata Akan Dikirim!

1

Perusahaan Kisaragi. Sebuah perusahaan global yang dikenal oleh setiap pria, wanita, dan anak-anak di Bumi. Dan saya duduk di sini di ruang konferensi di jantung kantor pusat perusahaannya.

“—Itu tentang mencakup dasar-dasarnya. Saya percaya Anda tidak memiliki pertanyaan, Agen Enam? ”

“Mengerti, Agen Enam?”

“Kurasa aku salah dengar. Maukah Anda mengulanginya lagi? ”

Wajah-wajah di depanku mendesah, mungkin karena putus asa melihat betapa bodohnya aku.

“…Sangat baik. Agen Enam, tugasmu adalah menyusup ke target sebagai pengintai tingkat lanjut untuk Kisaragi Corporation. Misi Anda adalah untuk mensurvei fauna lokal. Jika Anda bertemu penduduk asli, Anda harus mengumpulkan intelijen tentang kemampuan militer mereka. Tujuan keseluruhan Anda adalah untuk menilai apakah target memiliki sumber daya dan wilayah dengan nilai strategis yang cukup untuk membenarkan invasi.”

“…Saya mengerti.”

Misinya masuk akal. Itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan berkali-kali sebelumnya.

“Targetmu adalah dunia asing. Kau mengerti?”

“Ya, kamu mengerti?”

“…Tidak, aku tidak bisa mengatakan aku melakukannya,” aku segera menjawab, dan ekspresi dari pasangan di depanku menjadi bingung.

Yang pertama adalah Astaroth sang Ratu Es. Seorang wanita ramping dengan rambut hitam panjang pinggul yang berkilau seperti obsidian. Dia memiliki keindahan dunia lain yang halus yang menginspirasi rasa takut lebih dari apa pun.

Yang lainnya adalah Belial the Great Flame. Sebuah bom berambut api, dia mengenakan pakaian yang meninggalkan sedikit imajinasi.

Ratu Es dan Api Besar sama-sama menyukai pakaian minim dan berbagi hobi menggunakan gelar unik mereka dalam percakapan sehari-hari.

Astaroth the Ice Queen menghela nafas lagi, bersiap untuk menjelaskan tugasku untuk ketiga kalinya dalam beberapa menit.

“…Apa yang gagal kau pahami di sini, Agen Enam? Tidak ada tentang misi ini yang akan menyebabkan Anda kebingungan. Yang saya suruh Anda lakukan adalah menyusup ke target sebagai mata-mata. ”

Saya melihat Belial the Great Flame mengangguk setuju.

“Saya mengerti misinya. Tapi Anda terus kehilangan saya di bagian ‘dunia asing’. Dengar, aku sudah belajar bermain dengan kostum cosplay dan judul-judulmu yang klise…tapi harus kuakui…sepasang wanita dewasa yang membicarakan tentang dunia asing agak berlebihan, bahkan bagiku.”

“B-bagaimana… beraninya kau menyebut seragam kami sebagai pakaian cosplay?!”

“Norak…?! Agen Enam, begitukah caramu memikirkan kami selama ini?!”

Pasangan di depan saya memerah dan menjadi lebih bersemangat.

“Yah, maksudku… tidak jarang kalian berdua membuat pernyataan yang sedikit… di luar sana. Tapi Anda membuat terobosan baru hari ini. Apakah kamu terlalu banyak menonton anime isekai tentang orang-orang yang bereinkarnasi di dunia lain?”

“Kesunyian! Itu sudah cukup kelancanganmu. Anda sadar bahwa kami, Kisaragi Corporation, mendekati tujuan kami untuk menguasai dunia, kan?”

“Yah, ya, tentu saja.”

Aku mencoba untuk tidak memperhatikan urat yang menonjol di dahi Astaroth saat dia dengan sabar melanjutkan penjelasannya.

Dominasi dunia. Untuk Kisaragi Corporation, ini tidak mengacu pada mendominasi industri atau pasar tertentu. Ini literal, dan Kisaragi dengan senang hati menggambarkan dirinya sebagai perkumpulan rahasia yang jahat di halaman “tentang kita”. Bisnis utama korporasi adalah perencanaan dan pelaksanaan skema jahat.

Adapun saya, saya mulai bekerja di sini sebagai Agen Tempur saat di sekolah menengah. Segera setelah mereka mempekerjakan saya, mereka memotong saya dan memasang beberapa perangkat tambahan tubuh yang aneh, membuat saya menjadi pesuruh yang dimuliakan—peran yang saya lakukan sejak saat itu.

Biasanya, Anda mengharapkan sebuah perusahaan untuk mempertahankan penyangkalan yang masuk akal tentang membidik dominasi dunia, tetapi kami menjadi begitu besar sehingga kami berhenti mencoba merahasiakannya sejak lama. Kami sekarang adalah organisasi kriminal multinasional, yang berfokus pada kekacauan, kematian, kehancuran, dan penjarahan. Tidak ada kekuatan militer di planet ini yang cukup kuat untuk menentang kita, dan saya telah diberitahu bahwa segelintir negara yang menggantungkan harapan dengan sanksi ekonomi berada di kaki terakhir mereka.

“Sangat baik. Sekarang, apa yang Anda bayangkan akan terjadi pada Anda para operator ketika kami selesai menaklukkan dunia?

Aku tidak mengerti apa yang ditanyakan Astaroth, dan aku memiringkan kepalaku.

“…? Kita, tentu saja, menjadi penguasa baru dunia dan menikmati kehidupan dekadensi dan pesta pora, bukan?”

“Tidak, bodoh. Kami sedang melihat restrukturisasi besar-besaran organisasi.”

“”…Katakan apa?””

Belial dan saya menanggapi dengan satu suara untuk tanggapan Astaroth.

“… Restrukturisasi? Apakah itu cara Anda mengatakan bahwa Anda akan mulai memecat orang?”

“Betul sekali.”

Ruang konferensi menjadi sangat sunyi.

“…Tunggu, tunggu, apa? Anda tidak bisa begitu saja… Setelah semua yang telah saya lakukan untuk Anda! Anda jalang berhati dingin! Pertama, kamu membuatku melakukan semua pekerjaan kotormu, dan sekarang kamu hanya akan membuangku?! Saya pada dasarnya tidak dapat dipekerjakan dan tidak dapat dipekerjakan mengingat semua modifikasi yang Anda lakukan pada tubuh saya. Anda berutang saya. Jadi biarkan aku pindah bersamamu! Tolong! Aku berjanji akan menjadi suami rumah yang baik!”

“Hei, apa aku juga di talenan?! Apakah posisi saya sebagai Pemimpin Tertinggi yang bertanggung jawab atas operasi militer akan dihilangkan ?! ”

Baik Belial dan aku berpegang teguh pada Astaroth, tetapi sesuai dengan gelarnya, Ratu Es tidak terlalu gentar…

“Tenang, kalian berdua… H-hei! Agen Enam! Saya akan menjelaskan rencananya! Jangan ambil atasanku! Ini tergelincir! Berhenti, berhenti, berhenti! Pakaianku terlalu minim untuk ditarik seperti itu!”

…Astaroth menjauh dari kami, terengah-engah panik, melingkarkan lengannya dengan protektif di bagian atasnya untuk menahannya. Dia mengacak-acak dengan mata berkaca-kaca untuk mengamankan ruang pribadi.

“Aku tidak percaya kalian berdua. Mendengarkan! Pertama, Belial, Anda adalah salah satu Pemimpin Tertinggi di perusahaan ini. Pekerjaan Anda aman. Kami masih akan membutuhkan militer setelah kami menyelesaikan penaklukan kami. Sedangkan untukmu, Agen Enam…”

Belial menghela nafas lega, tapi aku, sang antek, tidak menemukan apa pun yang meyakinkan tentang jawaban Astaroth. Seolah membaca pikiranku, Astaroth mengalihkan pandangannya padaku.

“Tidak seperti Belial, kamu hanyalah salah satu prajurit di pasukan besar kami. Dengan itu, Anda telah bersama kami sejak awal. Apa pun gelar Anda, kami menganggap Anda salah satu dari kami dan menganggap Anda sebagai bagian dari kepemimpinan kami.”

“…Apakah itu berarti aku bisa mendapatkan kenaikan gaji? Saya telah bekerja di sini sejak saya masih di sekolah menengah, tetapi gaji saya tidak berubah sejak saya masih berstatus karyawan sementara.”

“Namun! Jika kami memberikan perlakuan khusus hanya kepada Anda dan mengabaikan operasi lainnya, kami berisiko mengasingkan anggota pangkat dan membuat perusahaan hancur berkeping-keping. ”

Astaroth tidak menunjukkan indikasi bahwa dia mendengar apa pun tentang gajiku saat dia melanjutkan omongannya.

“…Lalu bagaimana kamu akan memutuskan siapa yang bertahan dan siapa yang dikalengkan? Jika Anda mengatakan, ‘Dengan menggambar banyak,’ saya akan memberi Anda gambaran tentang modifikasi yang Anda buat untuk saya.”

“B-bodoh, itu sebabnya kita membicarakan tugas barumu!”

Rupanya menyadari bahwa kesabaranku menipis, Astaroth mundur ke posisi berjongkok defensif.

“Pada dasarnya, Agen Enam, idenya adalah begitu kita menaklukkan Bumi, kita mencari planet lain untuk diserang. PHK itu baru, tetapi kami telah mendiskusikan target kami berikutnya untuk sementara waktu sekarang. Kami harus mengatur apa yang telah kami taklukkan, dan tanpa perang, tidak ada uang untuk dihabiskan untuk militer yang berlebihan, ”tambah Belial dari sebelah Astaroth.

“Jadi itu sebabnya kamu membicarakan tentang dunia asing? Tapi kami tidak memiliki teknologi untuk sampai ke sana. Jika kami memiliki teknologi semacam itu, saya akan melarikan diri ke planet keindahan berdada besar sekarang. Kita harus mulai dengan membawa orang ke Mars atau Venus,” kataku kepada mereka dengan pandangan kasihan.

“…Kita harus melanjutkan diskusi ini di kamar Lilith. Ikut dengan kami, Agen Enam.”

Astaroth, dengan wajah dinginnya kembali ke tempatnya, berbalik dan meninggalkan ruangan. Yang paling bisa saya lakukan adalah memiringkan kepala dengan bingung dan mengikuti.

Yang ketiga dari tiga Pemimpin Tertinggi Kisaragi adalah Lilith the Black. Sarangnya di markas Kisaragi, sebuah laboratorium penelitian, selalu dipenuhi dengan mesin tanpa tujuan yang jelas. Namun, hari ini mata saya menangkap objek baru di tengah ruangan.

“Agen Enam, apakah Anda tahu apa ini?” Astaroth bertanya, melambaikan telapak tangannya ke arah tumpukan peralatan teknologi besar yang terpasang pada pod kaca besar.

“Itu… terlihat seperti teleporter langsung dari film sci-fi.”

Segera setelah pengamatan keluar dari mulut saya, saya mendengar pemilik lab menjawab, “Pengamatan yang tajam, Agen Enam! Anda benar-benar tajam untuk seorang meathead! ”

Penilai keras kecerdasan saya adalah seorang wanita muda cantik dengan rambut hitam dalam potongan mangkuk dan mengenakan jas lab putih saat dia dengan penuh kemenangan berjalan di sekitar objek. Lilith si Hitam, ilmuwan gila yang tinggal di Perusahaan Kisaragi dan orang yang menerapkan berbagai modifikasi pada tubuhku.

“Tunggu, kamu serius…? Anda benar-benar telah mencapai teleportasi? Dengan tumpukan sampah seperti ini?”

“Sampah, katamu? Kasar sekali! Inilah jawaban atas doa-doa umat manusia. Perangkat luar biasa yang akan menyelesaikan setiap masalah yang mengganggu dunia kita saat ini. Salah satu penemuan terbesar saya jika saya sendiri yang mengatakannya!”

Lilith yang biasanya pendiam dan antisosial sedang dalam suasana hati yang baik. Bahkan wajah poker Astaroth retak sedikit, garis kerutan tipis di alisnya.

“Jas lab lagi, Lilith? Anda adalah salah satu pemimpin organisasi ini. Anda harus mengenakan seragam yang tepat sesekali. ”

“Kamu bercanda kan? Mengapa saya ingin mengekspos diri saya seperti itu? Aku akan melanjutkan dan mengatakannya—Astaroth, kamu dan Belial terlihat seperti sedang mengikuti audisi untuk cosplay porno.”

 

“Oh, bagus, bukan hanya aku yang berpikir begitu!” saya berkomentar.

“”A-apa?!””

Tampaknya pengamatan ini adalah berita bagi Astaroth dan Belial, yang membeku di tempat…yang, sejujurnya, adalah yang paling tidak menjadi perhatianku saat ini.

“…Jadi ini teleporter yang benar-benar berfungsi? Itu…sebuah penemuan yang luar biasa. Saya pikir orang-orang di organisasi yang menyebut Anda ilmuwan terhebat di dunia hanya menyedot Anda. Lab Anda selalu tampak seperti lubang hitam yang menghabiskan anggaran kami.”

“…Aku—aku mengerti bahwa kamu masih tidak takut untuk menyuarakan pendapatmu.”

Mengabaikan senyum paksa si kutu buku yang tomboi, aku melanjutkan memeriksa podnya.

“Bagaimana ini berhubungan dengan tugas saya?”

Aku memiringkan kepalaku karena penasaran. Wajah Lilith cerah mendengar pertanyaanku.

“Apakah Anda percaya pada alien?”

“Saya yakin mereka ada, tapi itu bukan sesuatu yang saya menghabiskan terlalu banyak waktu untuk memikirkannya.”

Korporasi menghitung mutan di antara jajarannya, dan kemudian ada keanehan yang disebut Pahlawan. Saya tidak akan terkejut jika ada hal lain di luar sana, mengingat ukuran alam semesta.

“Hingga saat ini, ilmu pengetahuan modern telah mengkonfirmasi keberadaan ribuan planet yang mirip dengan Bumi. Mereka memiliki hal-hal seperti air, atmosfer, dan apa yang tampak seperti kehidupan tumbuhan. Planet-planet ini berada pada jarak yang tepat dari bintang-bintang mereka, dengan ukuran yang tepat, dan terbuat dari bahan yang tepat … jadi ini adalah hadiah untuk semua kerja keras yang Anda lakukan setiap hari.”

…Penghargaan?

Pada ekspresi bingung saya, Lilith berbalik untuk menatap tajam ke arahku.

“Pikirkan tentang itu. Secara harfiah ada sejumlah astronomi bintang di alam semesta ini. Miliaran bintang dengan planet seperti Bumi. Ada begitu banyak dunia yang menghitungnya hanya membuang-buang waktu.”

Lilith tumbuh lebih hormat dan bersemangat, menyapu tangannya ke luar dengan gerakan besar saat dia melanjutkan khotbahnya.

“Dan dengan dunia tak terbatas ini datang kemungkinan tak terbatas. Dunia di mana penghuninya masih dalam tahap awal. Dunia yang telah membuat kemajuan teknologi yang menakjubkan. Bahkan ada kemungkinan bahwa beberapa dari mereka memiliki sihir yang sebenarnya, seperti pedang dan buku sihir yang sangat Anda sukai. Tidakkah kamu ingin menjelajahi kemungkinan itu?”

“Jadi mungkin ada dunia di mana semua orang memujaku tanpa pertanyaan atau aku adalah citra kecantikan atau, sih, aku satu-satunya pria, dan teleporter ini akan membantu membawaku ke sana? Aku terjual. Nyalakan.”

Lilith menjauh dari monologku, menunjuk ke bagian belakang laboratorium.

“E-sangat bagus. Aku senang kau begitu bersemangat untuk pergi. Tentu saja, kami tidak akan mengirimmu sendirian… Ayo masuk, Alice.”

Seorang gadis kecil bermata biru, berambut pirang mengenakan gaun bunga putih memasuki ruangan sebagai tanggapan atas panggilan Lilith.

Dia terlihat seperti anak kelas enam.

Dia membawa ransel besar yang terlalu besar untuk tubuhnya yang kecil, sedikit goyah di setiap langkah.

“Siapa bocah itu? Saya mungkin harus menyebutkan bahwa saya membenci anak-anak. ”

“Hanya siapa yang kamu sebut anak nakal? Anda sendiri bukan bangsawan.”

………

“… Oh-ho? Apakah ini yang kita lakukan? Menurut bocah sialan ini dia siapa? Saya seorang prajurit untuk organisasi jahat. Tidak ada yang mengatakan hal itu kepada Kisaragi Corporation dan lolos begitu saja.”

“Jika Anda menyerang saya, inti reaktor saya akan meleleh dan menguapkan semuanya dalam radius yang cukup besar. Jika itu yang Anda cari, jadilah tamu saya. Dan sebutan saya bukan ‘anak nakal sialan,’ itu ‘android gadis cantik dengan spesifikasi tinggi.’”

…Sebuah android? Dengan serius?

Saya kira itu menjelaskan mengapa gadis itu tampak … tidak aktif. Sekarang setelah dikatakan dengan keras, saya bisa melihatnya.

“Yah, sepertinya kalian berdua akan rukun. Biarkan saya memberi Anda pengantar yang tepat. Gadis ini adalah Alice. Dia adalah android dengan spesifikasi tinggi yang dirancang khusus untuk mendukung Anda. Dia peringkat atas di sana dengan teleporter sebagai salah satu penemuan terbesar saya.

“Tidak seperti kalian para antek sekali pakai, perusahaan telah menghabiskan banyak uang untuk pengembangan saya. Sebaiknya kau menjagaku. Saya telah diperingatkan bahwa Anda bodoh. Serahkan pemikiran itu padaku.”

“…Bisakah aku mengembalikannya? Saya tidak benar-benar membutuhkan tumpukan sampah berbahaya yang mengikuti saya kemana-mana.”

Saya memeriksa peralatan saya, melangkah di depan pod.

Beban nyaman dari pistol terpercaya saya di pinggul kanan saya. Banyak majalah cadangan di ikat pinggangku. Di pinggul kiri saya terletak pisau tempur keberuntungan saya, dibeli dengan bonus yang saya dapatkan beberapa tahun yang lalu.

Jika boleh jujur, keseluruhan rangkaian tidak terlalu berarti, mengingat aku berjalan membabi buta ke dunia asing…

“Yah, saya melihat Anda telah berdamai dengan pergi.”

Astaroth telah pulih dari keterkejutannya karena disebut sebagai bintang porno cosplay, dan ekspresi dinginnya telah digantikan dengan senyum lembut.

…Senyumlah yang membuat saya tertarik untuk mendaftar dengan perusahaan gelap yang menyebut dirinya organisasi jahat setelah poster perekrutan menipu saya untuk melamar.

Senyum yang meyakinkan saya bahwa itu layak untuk berpartisipasi dalam skema jahat dan menghadapi seluruh dunia.

“Aku akan pergi. Aku akan pergi! Maksudku…Akulah yang kamu pilih dari semua Agen Tempur perusahaan untuk mewakili Kisaragi di dunia baru ini, kan?”

Astaroth, tentu saja, mendukungku dengan antusias…lly?

“Hah…? T-tentu saja! Hampir dipastikan! Tidak ada orang lain yang bisa kita percayai dengan tugas yang begitu penting!”

“Tunggu…bagaimana kamu memilih siapa yang akan dikirim? Setan? Bagaimana Anda memilih pesta kepanduan? ”

Aku bertanya pada Belial, masih merajuk di sudut, daripada Astaroth yang tidak meyakinkan.

“Mereka tidak skanky… Pakaian Pemimpin Tertinggi tidak skanky…hmm? Pesta Pramuka? Astaroth melempar dadu…”

“Kami mengandalkanmu, Agen Enam! T-sekarang lanjutkan. Tidak ada waktu untuk disia-siakan!”

Astaroth menyela Belial dan mendorongku ke arah pod.

…Saat aku kembali, aku akan menuntut gaji setingkat Pemimpin Tertinggi. Tunggu saja.

“Oh ya, aku hampir lupa. Jika Anda membutuhkan senjata atau perlengkapan lainnya, tulis permintaan tersebut dan kirimkan dengan mini-teleporter ini. Chip yang kami tanamkan padamu dan Alice akan memberi tahu kami koordinatmu.”

Lilith memberikan apa yang aku anggap sebagai senyuman yang meyakinkan, lalu memberikan Alice dan aku sepasang perangkat yang menyerupai jam tangan.

Nah, itu mengatasi kekhawatiran saya tentang peralatan. Selama saya memiliki akses ke peralatan Kisaragi Corporation, tidak masalah di mana mereka akhirnya mengirim saya.

Tumpukan sampah yang penuh mulut mengikuti saya ke dalam pod.

“Siapa namamu lagi? Alice? Anda menyebutkan reaktor Anda mungkin meleleh jika Anda tertabrak. Anda yakin bisa menangani ini? Aku tidak bisa membuatmu meledakkanku.”

“Bukankah impian setiap antek jahat untuk menghancurkan diri sendiri dan membawa musuh bersama mereka? Jangan khawatir sendiri. Jelas, saya dibangun untuk mendukung Anda, jadi Anda berakhir mati tidak mungkin. Saya akan memastikan untuk memilih waktu dan tempat yang tepat untuk meledak.”

Itu tidak meyakinkan. Saya lebih suka dia tidak merusak diri sama sekali.

“Agen Enam.”

Astaroth memanggilku dengan ekspresi dingin yang sesuai dengan gelarnya…yang dengan cepat digantikan oleh ekspresi khawatir.

“…Yah…kau sudah bersama kami sejak kau masih sekolah. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya menganggap Anda sebagai salah satu Pemimpin Tertinggi organisasi ini. Itu benar.”

Ini bukan tempat atau waktu untuk ini. Memang benar bahwa saya mulai bekerja di sini sebagai pekerja paruh waktu di tahun pertama sekolah menengah saya. Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk menaklukkan separuh dunia. Satu menit kami berhadapan dengan berbagai militer, berikutnya kami memiliki orang aneh berpakaian spandeks yang menyebut diri mereka Pahlawan mengejar kami. Kami bahkan berhadapan dengan robot raksasa yang terbuat dari robot-robot kecil yang saling mengunci, yang sama besarnya dengan pemborosan teknologi seperti yang pernah saya lihat. Seluruh situasi ini benar-benar konyol dan sangat berbahaya. Saya sudah lupa berapa kali saya mengancam akan berhenti…tapi tetap saja…

“Saya menikmati waktu saya dengan semua orang di sini di perusahaan. Saya bahkan menantikan tugas berikutnya ini terlepas dari segalanya. Aku tidak bisa berjanji aku akan kembali dengan selamat, tapi aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak mengecewakanmu. Ketika saya kembali , maukah Anda memberi saya kenaikan gaji yang layak?

“Kamu bodoh. Di situlah Anda harus bersumpah bahwa Anda akan berhasil kembali ke rumah. Kami bertiga akan menunggu untuk menyambutmu pulang. Faktanya, ketika Anda kembali, kami akan mempromosikan Anda ke Pemimpin Tertinggi keempat … Empat Pemimpin Tertinggi, atau mungkin Elite Four memiliki cincin yang bagus untuk itu.

Bibir Astaroth melengkung dalam senyum berani saat mengingatku. Saya tidak tega mengatakan kepadanya bahwa pada usia hampir dua puluh tahun saya agak terlalu tua untuk menyebut diri saya anggota dari sesuatu seperti Elite Four.

“ Huh… aku harap aku bisa pergi. Kau sangat beruntung, Agen Enam. Aku seharusnya menyelinap di dadu berbobot. ”

“…Mati tertimbang? Belial, kamu ada di daftar kandidat?”

Belial tertawa seolah pertanyaanku sangat tidak masuk akal.

“Tentu saja! Astaroth akan naik satu atau dua, saya akan naik tiga atau empat, Lilith dengan lima, dan Anda dengan enam. Astaroth menjelaskan bahwa kami harus memilih dari daftar kecil orang-orang tepercaya, jadi begitulah cara kami membuat daftar itu. Tentu saja, ketika nama Anda muncul, dia marah, bersikeras bahwa itu terlalu berbahaya, dan menuntut agar dia pergi sebagai gantinya.

“B-sangat baik! Apakah Anda siap, Agen Enam? Sekarang saya akan secara resmi memberi Anda tugas Anda! ”

Astaroth, memerah dari wajahnya ke telinganya, menyela cerita kecil Belial dengan perintah yang terburu-buru.

Ah, jadi mereka benar-benar menganggapku anggota lingkaran dalam. Dan mereka juga mengkhawatirkanku. …Mengendus. Huh, pasti ada sesuatu di hidungku.

Astaroth mencoba menenangkan diri meski pipinya tetap memerah.

“…Astaroth, apakah kamu keberatan jika aku memelukmu?”

“Ini tugasmu! Misi Anda ada dua. Pertama, amankan basis operasi, kumpulkan teleporter di pangkalan ini, buat perjalanan dua arah dari antara target ke Bumi, dan kembali dengan selamat. Tugas ini terutama akan menjadi tanggung jawab Alice.”

Belial menyeringai ketika Astaroth mencoba dengan sia-sia untuk menghindari pertanyaanku.

“Agen Enam, kesempatan semacam ini membutuhkan lebih dari sekadar pelukan. Menciumnya sudah. Aku yakin Astaroth tidak akan keberatan…”

“Jangan berani-beraninya, kecuali kamu ingin dibekukan! Kami keluar dari topik… Tujuan kedua Anda adalah mengumpulkan intelijen tentang kekuatan militer lokal, sumber daya, dan tanah. Tujuan ini dimaksudkan untuk menentukan apakah target tersebut merupakan solusi yang cocok untuk masalah mendesak seperti kelanjutan pekerjaan untuk Agen Tempur kami, kekurangan pangan karena pertumbuhan penduduk, polusi tanah akibat perang, dan pengurangan lahan layak huni karena naiknya permukaan laut. Anda harus menentukan apakah planet target cocok untuk kolonisasi manusia.”

…Hah?

“Tugas ini… Bukan hanya tentang masa depan organisasi kita, kan? Itu salah satu yang menyangkut nasib Bumi dan bahkan umat manusia itu sendiri.”

“Tentu saja. Itu sebabnya kegagalan bukanlah pilihan. Maksud saya, jika Anda gagal dalam tugas ini, Anda akan terjebak di sana, jadi berhati-hatilah. Seperti yang dikatakan Lilith sebelumnya, jika Anda membutuhkan peralatan, ajukan permintaan secara tertulis. Untuk saat ini, itu harus cukup kecil untuk muat di dalam pod. ”

…Ah. Jadi perusahaan akan mendukung kami dan menyediakan penggunaan peralatan perusahaan tanpa batas.

“Juga…pastikan untuk mengirim laporan kemajuan setidaknya sekali seminggu… Beri tahu aku bagaimana kabarmu, oke?”

Senyum itu lagi.

Sebelum aku bisa memeluknya, Astaroth menendangku ke dalam pod.

“…Baiklah kalau begitu. Siap?”

Dengan Alice dan aku di dalam pod, Lilith melakukan persiapan terakhir.

Di sebelahnya, Astaroth memusatkan pandangannya pada tanah di depannya, lengan disilangkan di dadanya. Belial menempel pada pod kaca, menatap tajam ke arahku seolah mencoba menggoreskan fiturku ke dalam ingatannya.

“Uh… bisakah kamu mundur sedikit? Tatapannya membuatku gugup.”

Mendengar ucapanku, Astaroth mendongak. “…Benar. Anda benar, tentu saja. Sekarang setelah Anda mengambil keputusan, membuat kami ribut tentang Anda hanya akan membuat Anda cemas … Saya berdoa agar Anda kembali dengan selamat, Agen Enam. ”

Astaroth menatapku seolah dia tidak akan pernah melihatku lagi.

“Kau membesar-besarkan ini semua di luar proporsi. Aku tidak akan pergi terlalu lama. Maksud saya, selama kita menemukan bangunan yang cocok, kita akan memiliki teleporter dan berjalan sebelum Anda menyadarinya. Lalu kita bisa zip bolak-balik. ”

“Maaf, tidak bisa menahannya. Kami bahkan tidak yakin apakah teleporter itu berfungsi dengan baik.”

Terlepas dari upaya saya untuk kesembronoan, ada kesedihan di tatapan Belial.

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Lilith tidak akan membuat sesuatu yang tidak berhasil. Dia penemu terhebat di dunia, kan?”

““………””

Astaroth dan Belial bertukar pandang tanpa kata. Di sebelah mereka, Lilith diam-diam melanjutkan persiapan.

“Um, Lilith…? Berapa tingkat keberhasilan dengan teleportasi? Berapa kali Anda menggunakan benda ini? Ketika Anda mengatakan Anda mengirim kami ke planet yang dikenal, apakah Anda dapat menempatkan kami secara akurat ke permukaan?

“Tingkat keberhasilan teleportasi saat ini seratus persen. Jumlah upaya diklasifikasikan. Begitu juga detail tentang keakuratan proses teleportasi.”

“Um… dipikir-pikir. Saya ingin menolak misi ini.”

Alice meraih lenganku saat aku mencoba untuk keluar dari pod.

“Hai! Lepaskan aku, kau sampah. Saya perlu keluar dari pod sebentar. ”

“Apa yang kamu takutkan, antek? Apakah Anda lupa membuat cadangan pagi ini?

… Tentang apa tumpukan sampah ini?

“…Kamu mengerti bahwa manusia tidak bisa begitu saja menyimpan dan memuat dari cadangan, kan? Dan jika Anda tidak berhenti memanggil saya antek , Anda akan mengalami kecelakaan yang tidak menguntungkan ketika kita mencapai tujuan kita.”

“Sama-sama! Leth goff lain theek saya! Anda pergi untuk mengirik pemikiran saya! Aku akan berhenti memanggilmu antek jika kamu memanggilku Nona Alice.”

“Yah, ini tidak akan kemana-mana. Kami mungkin juga mengirim mereka keluar sekarang. ”

Saat aku menarik pipi Alice, Lilith membuat komentar dinginnya, dan podnya mulai dipenuhi asap.

“A-apa yang terjadi? Lilit? Ada apa dengan asap aneh ini?”

“Ah. Kami memastikan bahwa kami membunuh semua mikroba dan virus yang mungkin menempel pada Anda dan Alice untuk menghindari menginfeksi penduduk asli. Oh, ingatlah bahwa Anda tidak diizinkan untuk kembali jika Anda terinfeksi oleh sesuatu saat Anda di sana, ”tambah Lilith.

Saya berusaha untuk keluar dari pod, tetapi Alice mencegah saya melakukan kontak dengan kaca.

“…Agen Enam! Dengan tubuhmu yang ditingkatkan dan armor kekuatanmu, kamu seharusnya bisa menangani lingkungan apa pun yang kamu alami. Kami berdoa untuk kepulanganmu dengan selamat.”

“Kami percaya padamu, Agen Enam! Jangan lupa bawa pulang oleh-oleh!”

“Tunggu, tunggu, tunggu! Bukankah kita harus mengambil sedikit lebih banyak waktu untuk menguji semua ini? Ayo sekarang!”

Aku berteriak dengan sia-sia sebagai tanggapan atas ucapan selamat tinggal Astaroth dan Belial.

“Dengar, Agen Enam. Sampai saat ini, perangkat ini memiliki tingkat keberhasilan seratus persen. Tetapi jika kita terus mengujinya, mungkin ada kecelakaan, dan tingkat keberhasilannya akan turun di bawah seratus persen. Jika tingkat keberhasilannya turun, itu menempatkan Anda pada risiko yang meningkat.”

…Aku mengambil waktu sejenak untuk memikirkan logika Lilith.

“Apa yang kamu lakukan?! Perhitungan risiko itu tidak masuk akal! Tidak mungkin Anda seorang penemu jenius! Anda tidak berada di dekat garis tipis antara kejeniusan dan kegilaan! Kamu hanya ilmuwan gila!”

“Kamu perlu belajar sedikit menahan diri ketika kamu sedang kesal. Tidak ada orang lain di Bumi ini yang akan mengatakan sesuatu yang begitu kasar kepada seorang wanita intelektual saya. Bagaimanapun, nikmati perjalananmu, Agen Enam! Jangan lupa menulis!”

Lilith dengan santai mengaktifkan teleporter…!

“Kau kutu buku tomboi! Aku akan kembali untuk balas dendamku—!!”

2

Saat teleporter menembak, saya mengambil semburan penuh angin dingin ke wajah dan secara refleks menutup mata saya. Setelah beberapa saat untuk menguatkan sarafku, aku mengintip dan melihat—

“Bodoh itu! Aku seharusnya tahu lebih baik daripada mempercayainya! Aku tidak ingin mati, Idontwannadie, donwannadieeeee!”

“Bisakah kamu diam dan berhenti panik? Berdasarkan perkiraan visual, kita berada sekitar tiga puluh ribu meter di udara. Kami memiliki sedikit lebih dari dua menit sebelum kami menyentuh tanah.”

Ya, ternyata saya telah diteleportasi begitu tinggi dari tanah sehingga objek di bawah tampak kabur.

“Bagaimana dengan situasi ini yang menyarankan saya berhenti panik? Alice! Anda adalah android berperforma tinggi! Anda memiliki mode penerbangan, kan … kan ?! ”

“Sebenarnya, satu-satunya fitur internalku adalah penghancuran diri.”

“Kamu tumpukan juuunk!”

Kecepatan jatuh saya meningkat saat gravitasi mencengkeram saya. Angin bertiup melewati telingaku dan kehidupan yang berkelebat di depan mataku membuatku sulit untuk mendengar banyak hal. Di tengah jalan antara langkah pertamaku dan bersepeda pertamaku, aku melihat Alice mencocokkan kecepatan jatuhku dan menawarkan ransel yang dia bawa.

“Pakai itu. Lilith dan aku cukup pintar untuk merencanakan kemungkinan ini. Jika Anda menetapkan target terlalu dekat dengan tanah, kesalahan sekecil apa pun berarti Anda dan beberapa kotoran akhirnya menempati ruang yang sama. Bahkan otak kepala dagingmu bisa mengerti bahwa itu jauh lebih fatal daripada jatuh sedikit, kan?”

Paket tersebut adalah parasut standar Kisaragi Corporation. Ini dirancang khusus untuk memungkinkan jatuhnya parasut dengan memakai bahkan baju zirah yang sangat berat ini. Melakukan apa yang diperintahkan, saya buru-buru meletakkan ransel di punggung saya, memeriksa ulang apakah semua tali pengikat sudah terpasang. Saat aku selesai, Alice melingkarkan tangannya di pinggangku.

“Kamu tidak punya milikmu sendiri?”

“Kami tidak punya anggaran untuk itu. Harus menabung dengan hal-hal kecil. Saya akan menyerahkan waktu penerapan kepada Anda, tetapi Anda sebaiknya berhati-hati. Ingat, jika kita menabrak tanah terlalu keras, ledakan itu akan menguapkan segalanya dalam beberapa mil.”

Itu benar-benar bukan pengingat yang saya butuhkan saat ini. Saya tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa diikuti oleh nuke berjalan ini dimaksudkan sebagai hukuman.

Setelah parasut terpasang dengan aman ke orang saya, kecemasan saya turun dari panik menjadi kekhawatiran ringan. Saya mengambil waktu sejenak untuk melihat keluar tanah di bawah saya.

“Periksa itu, Alice. Sepertinya semacam kota. ”

“Hah. Sebagian besar tanah ini belum tersentuh. Mungkin ada kehidupan yang cerdas tetapi tidak banyak.”

Saya melihat sekilas sesuatu yang tampak seperti kota bertembok jauh dari zona pendaratan kami.

Sebuah kastil terletak di tengahnya, yang kemudian dikelilingi oleh kota dan beberapa lahan pertanian. Meliputi kota, lahan pertanian dan semuanya, adalah tembok besar yang merupakan pemandangan yang mengesankan bahkan dari ketinggian ini.

Di luar tembok kota terbentang dataran luas tanah merah-cokelat. Dataran itu menjangkau ke arah cakrawala dan menghilang ke dalam hutan, dan tampak seperti bagian dunia lainnya itu sendiri.

Saya melakukan pengamatan ini dalam perjalanan santai kami ke bawah. Setelah beberapa saat, Alice dan aku melakukan kontak dengan tanah. Aku mengambil waktu sejenak untuk menikmati perasaan tanah yang kokoh di bawah kakiku, lalu menghela napas pelan.

“…Baiklah, Alice. Kirim koordinat kami ke orang-orang idiot yang bertanggung jawab. Sekrup yang mengamankan alas. Kami akan menempatkan teleporter bersama-sama di sini dan kembali untuk berkumpul kembali. Sebagai pembayaran untuk pengalaman terjun payung yang tiba-tiba mendekati kematian, aku akan meraba-raba tomboi itu sampai dia menangis.”

“Maaf, tidak bisa. Teleporter adalah peralatan yang sangat sensitif. Itu perlu dirakit di kamar yang bersih. Kita perlu membiarkan koneksi stabil setidaknya selama sebulan. Jadi, jika pulang itu penting bagi Anda, sebaiknya Anda mulai mengamankan basis operasi.”

……Dengan serius?

“…Jangan lagi. Apa kau tahu berapa kali mereka melakukan ini padaku? Anda tahu apa yang mereka katakan kepada saya sebelum operasi modifikasi? ‘Jika Anda mendapatkan modifikasi ini, Anda akan menyelesaikan misi dengan mudah. Promosi, reputasi, uang, dan wanita—semuanya milikmu untuk diambil,’ kata mereka. Apakah Anda tahu berapa banyak yang sebenarnya saya hasilkan? ”

“Aku tidak tahu, dan aku tidak peduli. Tapi semangat! Teleportasi begitu dekat dengan pemukiman cukup beruntung. Setidaknya ini bukan awal yang buruk. Mari kita mulai dengan menuju kota yang kita lihat saat turun.”

Alice mulai berjalan cepat ke arah umum kota bertembok. Saya kira itu lebih baik daripada membuat keributan di sini di gurun tandus ini. Membuat ulah tidak akan membawa saya lebih dekat ke pangkalan. Tetap saja, ini akan memakan waktu…

“Hei…segalanya sedikit sibuk sebelumnya…jadi mari kita ulangi perkenalan. Saya Agen Enam, Agen Tempur yang bertahan paling lama di Perusahaan Kisaragi. Saya telah berhasil melewati setiap lubang neraka dan medan perang yang bisa dibayangkan, dan saya berniat untuk tetap seperti itu.”

Aku memperkenalkan diri saat aku bergegas mengejar Alice.

“Saya adalah gadis cantik android berspesifikasi tinggi dari Kisaragi Corporation: Alice Kisaragi. Tidak perlu formalitas. Kami berada di peringkat yang sama.”

“Hei, itu kalimatku! Anda tahu saya masih memiliki senioritas, kan? Oh, apa pun. Jadi apa yang bisa Anda lakukan? Aku benar-benar tidak bisa melakukan apa-apa selain bertarung. Oh, hei! Berbicara tentang pertempuran, kita bisa menggunakan lebih banyak peralatan. Lilith berkata untuk menggunakan mini-teleporter ini untuk memesan apa yang kita butuhkan, kan? Bahkan jika kita tidak bisa mendapatkan teleporter, kita bisa memesan kereta untuk berkeliling.”

Aku mengejar Alice, tapi dia berhenti dan berbalik ke arahku.

“Oh, benar. Saya perlu menjelaskan bagian itu kepada Anda. Enam, berapa banyak Poin Jahat yang kamu miliki?”

Poin Jahat.

Itu salah satu hal yang memungkinkan Kisaragi Corporation berfungsi sebagai organisasi jahat.

Setiap anggota individu Kisaragi ditanamkan dengan chip yang melacak Poin Jahat anggota tersebut. Anda akan berpikir bahwa melakukan kejahatan demi kejahatan seharusnya tidak menjadi prioritas tertinggi kami, tetapi kepemimpinan kami mengambil peran kami sebagai penjahat dengan sangat serius. Jadi mereka telah membuat sistem di mana mereka melacak kejahatan kita. Anda kemudian dapat menggunakan Poin Jahat yang terkumpul untuk mendapatkan peralatan atau menukarnya dengan uang hadiah.

Orang yang menjadi model antek jahat memiliki banyak Poin Jahat. Semakin banyak yang Anda miliki, semakin baik peralatan yang dapat Anda beli, dan peralatan yang lebih baik berarti kinerja yang lebih baik di medan perang. Itu, pada gilirannya, mengarah ke promosi, yang pada akhirnya memberi Anda lebih banyak Poin Jahat.

Sayangnya, saya tidak pernah sangat baik di penjahat. Paling-paling, hal-hal yang saya lakukan adalah gangguan kecil daripada skema yang benar-benar keji. Itu berarti apa pun kemampuan saya di medan perang, anggota lain dari perusahaan melihat saya sebagai poseur.

Para Pemimpin Tertinggi percaya ada seni dan sains di balik kejahatan. Mereka mengharapkan anggota Kisaragi Corporation menjadi penjahat super karismatik daripada sekadar binatang buas atau preman. Saya akui saya tidak mengerti apa artinya itu.

“Skor saya saat ini sekitar tiga ratus.”

“Itu agak rendah untuk menyerang kota benteng seperti itu. Baiklah, kita akan berjalan ke sana untuk menghemat poin dan menyusup ke kota sebagai mata-mata.”

Datang lagi? Kita mulai dengan asumsi menyerang? Itu sedikit menakutkan.

“…Tunggu, apa maksudmu kita perlu membeli perlengkapan dengan poin? Seberapa jahat perusahaan kita? Saya pikir ini adalah usaha yang besar dan penting!”

“Ada alam semesta literal yang penuh dengan calon planet. Anda mungkin pramuka pertama, tetapi mereka akhirnya akan mengirim yang lain. Kami tidak memiliki cukup sumber daya untuk dibelanjakan dengan murah hati di setiap planet. Kami bahkan belum selesai menaklukkan Bumi.”

…Ini mulai terasa seperti salah satu RPG di mana mereka memberi Anda uang sebanyak yang Anda dapatkan dari mengantongi bahan makanan dan mengharapkan Anda menggunakannya untuk mengalahkan Raja Iblis.

“Ini tidak seperti saya memiliki banyak pengaruh mengingat keahlian saya yang terbatas. Huh… Aku harus mengakui itu hampir mengesankan betapa jahatnya perusahaan kita.”

“Jika Anda tidak ingin dipecat, Anda harus fokus pada pekerjaan. Jika ternyata planet ini adalah kandidat yang baik untuk kolonisasi, kami memiliki banyak hal untuk Anda lakukan seperti melawan bentuk kehidupan yang mengancam pemukiman baru. Sejauh ini, suasananya bisa bernapas; itu pertanda baik sejauh menyangkut dunia ini. ”

Alice melanjutkan penjelasannya saat dia mulai menepuk pelan leherku.

“Sepertinya itu alasan yang bagus untuk menyediakan peralatan daripada omong kosong tentang Poin Jahat ini. Maksudku, dengan peralatan yang tepat, Tuan Enam bisa dengan mudah… Aduh! Apa yang kamu lakukan?!”

“Saya telah menyuntik Anda dengan nanobot yang meningkatkan kekebalan untuk melindungi Anda dari penyakit yang tidak diketahui. Bagaimanapun, mari berharap penduduk kota benteng ini adalah penurut. Kami memang memilih dunia sedekat mungkin dengan Bumi, jadi ada kemungkinan besar penduduk setempat adalah Homo sapiens seperti Anda. Saya tidak melihat ada gedung pencakar langit, dan mengingat jumlah tanah yang belum dikembangkan, seharusnya cukup mudah untuk membantai dan menaklukkan mereka. ”

Nah, jika saya ragu Alice adalah android, itu menyelesaikannya. Ekspresi keren saat dia dengan santai membahas pembantaian dan penaklukan? Ya.

3

Aku sudah lupa berapa lama kita berjalan dengan susah payah di sepanjang dataran ini.

Setelah menatap gumpalan kabur di cakrawala untuk waktu yang terasa seperti selamanya, akhirnya aku bisa melihat beberapa detail dari kota bertembok— Tunggu, apa-apaan itu…?

“Pembohong! Saya pikir Anda mengatakan tempat ini seperti Bumi! Hal-hal itu tidak ada di Bumi, bodoh!”

“Berhenti merengek dan mulai menembak. Ada banyak dari mereka.”

Kami menemukan diri kami dikelilingi oleh gerombolan monster berkaki empat yang aneh.

Aku menarik pistol dari sarung pinggulku, mengacungkan pengaman, dan membidik. Alice, sementara itu, berlindung di belakangku.

“Apa yang kamu lakukan? Robot macam apa yang bersembunyi di balik manusia?”

Kelompok itu menyebar mengelilingi kami, mengangkat kaki belakang mereka untuk menunjukkan kekuatan. Aku dengan hati-hati menekan pelatuknya, secara metodis menjatuhkan monster satu per satu.

“Sudah kubilang, aku android dengan spesifikasi tinggi. Sebagai model dengan spesifikasi tinggi, mereka memberikan upaya ekstra ke dalam realisme. Jadi aku memiliki kemampuan bertarung yang sama dengan gadis manusia dengan ukuran yang sama.”

“Kamu tumpukan sampah yang tidak berguna! Anda jelas bukan model dengan spesifikasi tinggi! Anda lebih baik memperlakukan saya dengan hormat mulai sekarang! ”

Saat aku berteriak pada Alice, salah satu monster berkaki empat menerkam. Berpikir (salah, ternyata) bahwa mulutnya berada di depan kepalanya, saya bersiap untuk menggigitnya. Sebaliknya, punggung makhluk itu terbelah, memperlihatkan dua deretan gigi tajam yang berkilauan…

“…Dia akan memakanku!”

Aku meraih setiap rahang dengan tanganku, melenturkan setiap otot cybernetic, yang diperkuat oleh pelindung kekuatan untuk menjaga rahang agar tidak patah.

“Alice! Alllliiiice?! Anda mungkin tidak percaya ini … tapi rahang makhluk ini sekuat saya! Cepat, bantu aku di sini!”

Ada apa dengan kehidupan di planet ini? Saya memiliki otot dan pelindung kekuatan yang ditingkatkan, dan saya hampir tidak bisa menjaga rahang saya tetap terbuka.

“Maaf saya tidak bisa membantu, Tuan Enam. Saya adalah tumpukan sampah yang tidak berguna yang tidak mampu memecahkan masalah ini.”

“Lihat! Saya mengambil kembali semua yang saya katakan sebelumnya! Hanya membantu saya di sini! Tolong!”

Aku berjuang untuk menjaga rahang monster pertama terbuka saat yang kedua dan kemudian yang ketiga menerjang ke arahku. Saya berhasil melawan setiap makhluk kembali dengan putus asa, tendangan memukul, tapi itu hanya masalah waktu sebelum saya makan malam.

“Yah…kurasa aku bisa membantumu. Belikan aku senapan dengan Poin Jahatmu?”

“Baiklah baiklah! Cepat dan bantu!”

Alice dengan cepat mengirimkan perintah saat monster berkaki empat itu tampaknya telah sampai pada kesimpulan bahwa menyerang satu per satu adalah proposisi yang kalah. Mereka siap menyerang sekaligus.

“ , !”

Apa yang terdengar seperti kata-kata dengan semacam makna yang melekat padanya berasal dari arah kota benteng. Memalingkan pandanganku ke arah suara itu, aku melihat apa yang tampak seperti sekelompok kavaleri berkuda menuju ke arah kami.

Lebih tepatnya, itu adalah kelompok yang menunggangi tunggangan yang terlihat seperti kuda dengan tanduk tunggal di kepala mereka.

Ya, itu adalah unit prajurit lapis baja yang tampak seperti sekelompok unicorn menuju ke arah kami dan meneriakkan sesuatu.

“Itu di sini, Enam. Ingat saja siapa yang menyimpan kulitmu.”

Alice muncul dari belakangku, membidik dengan shotgun barunya dan menekan pelatuknya.

Ledakan senapan mengirim makhluk terbang. Itu mendarat dengan squish basah, jatuh di tanah dengan rengekan terakhir sebelum diam.

Dengan tangan saya dibebaskan, saya membungkuk untuk mengambil pistol saya dan dengan cepat melepaskan tembakan ke sasaran yang tepat.

Monster, yang lengah oleh ledakan senapan, tidak butuh waktu lama untuk menghabisi—

” , apakah itu ?!”

Wanita di depan kavaleri unicorn memanggil kami.

Dia mengenakan baju besi lengkap, jadi sulit untuk mengatakan sosoknya, tetapi hanya berdasarkan wajahnya, dia adalah tipe wanita cantik yang berkemauan keras yang ada di depanku.

Wanita itu, dengan rambut biru mudanya yang tergerai di belakangnya, turun dari kuda bertanduknya, menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke arahku.

“ aku! Apa itu ? Dimana kamu !!”

Saya tidak begitu mengerti maksudnya, tetapi berdasarkan ekspresi dan nada suaranya, jelas dia menuntut, daripada meminta, jawaban atas pertanyaannya.

“Menurutmu apa yang harus kita lakukan, Alice? Dia tampak siap untuk memasukkan beberapa inci baja ke dalam perutku. ”

“Mengapa kita tidak menunggu dan mendengarkan lebih lama lagi? Kita bisa mencari tahu apa yang harus dilakukan setelahnya.”

Mendengarkan apa sebenarnya? Ini tidak seperti kita bisa mengerti apa yang dia katakan.

“Hanya dari mana itu ? Aku tidak pernah melakukan itu !”

…Tunggu apa?

“Dan sepertinya kamu tidak membawa . Jawab aku! Siapa kamu?”

……

“Hei, Alice, kurasa aku mungkin telah memperoleh beberapa kemampuan baru di planet ini. Entah kenapa, aku mulai mengerti apa yang mereka katakan. Cukup menakjubkan, bukan? Saya sudah kuat, dan sekarang saya mungkin mendapatkan kemampuan untuk langsung memahami bahasa.”

“Aku tidak tahu apa yang sedang kamu bicarakan, tetapi alasan kamu dapat memahaminya adalah karena aku menganalisis kata-kata dan mengirimkan data terjemahan melalui chip yang ditanamkan di kepalamu.”

……

“Tunggu, chip di kepalaku bisa melakukan itu? Itu berita bagi saya! Sejujurnya, itu sangat menyeramkan.”

“Itu tidak terlalu relevan sekarang. Diam saja dan biarkan aku yang mengurus ini.”

Alice menepis keberatanku dan beralih ke wanita yang menggonggong pertanyaan.

“Ksatria yang adil, aku akan menjawab semua pertanyaanmu. Tolong redam amarahmu.”

Aku benar-benar gagal dalam usahaku untuk menyembunyikan keterkejutanku saat Alice menjawab dengan lancar dalam bahasa lokal. Untuk sesaat, aku yakin dia gadis kecil yang polos.

Menurut cerita yang Alice berikan kepada ksatria, aku pernah menjadi individu yang relatif penting di negara asalku. Saya memerintahkan tentara dan berjuang untuk melindungi orang, menjalani kehidupan yang intens bepergian dari medan perang ke medan perang.

Sayangnya, kehidupan konflik itu menyusul saya, dan saya mengalami cedera kepala traumatis yang sangat parah dalam pertempuran. Jadi ditemani oleh wali saya Alice, saya melakukan perjalanan penemuan diri untuk menyembuhkan luka mental dan fisik saya.

Karena gangguan stres pasca-trauma saya, saya cenderung berperilaku aneh dan meledak-ledak. Ini berarti saya tidak dapat berfungsi di perusahaan yang sopan. Seperti yang akan Alice lakukan, itu bukanlah sesuatu yang aku lakukan dengan sengaja—jadi dia memohon pada knight itu untuk memperlakukanku dengan belas kasih dan mengabaikan kecerobohan kecil di sepanjang jalan.

Mengenai bagaimana kita berakhir di tempat kita sekarang, Alice menjelaskan bahwa sekelompok besar binatang menyerang kita saat kita muncul dari hutan dekat kota. Kami berhasil berjuang keluar dari situasi itu, tetapi dalam prosesnya, kami harus meninggalkan gerobak yang membawa sebagian besar barang-barang kami.

Ksatria itu mendengarkan Alice menceritakan apa yang sejujurnya merupakan kisah konyol dan mengangguk dengan sungguh-sungguh tanpa menyela.

“Saya pikir Anda mungkin bandit atau buronan, bukan pelancong. Maafkan saya atas kekerasannya, tetapi pahami itu bagian dari pekerjaan saya. Saksi di kota melihat sesuatu jatuh dari langit. Kami sedang dalam perjalanan untuk menyelidiki ketika kami menemukan Anda. ”

Mengabaikan tatapan kasihan dari knight itu, aku meraih lengan Alice dan menyeretnya keluar dari jangkauan pendengaran.

“…Apa-apaan ini, Alice? Mengapa Anda membuat saya keluar untuk menjadi semacam kasus kepala? Apa yang pernah aku lakukan padamu? Apakah Anda memiliki keinginan kematian? ”

“Saya mendasarkannya pada data yang diberikan Lilith kepada saya. Dengar, mari kita jujur, Enam; Anda seorang pengecut. Tidak mungkin Anda bisa tetap berpegang pada cerita dalam jangka panjang. Setidaknya dengan cerita ini, kita bisa lolos dari ketidaktahuan Anda tentang adat istiadat setempat dan kurangnya akal sehat. Perilaku aneh apa pun di pihak Anda dapat dijelaskan sebagai penyakit mental, dan orang-orang hanya akan memperlakukan Anda dengan kasihan.”

Alice menjelaskan alasannya tanpa sedikit pun ekspresi.

“Pertimbangkan juga fakta bahwa kamu berambut hitam dan bermata cokelat. Ini adalah peregangan untuk berpura-pura kita saudara. Jadi kami akan mengatakan Anda menyelamatkan saya dari seorang pedofil. Ketika Anda menyelamatkan saya, Anda menderita cedera kepala lagi. Otakmu sudah kacau, tapi cederanya memperburuk keadaan. Menyalahkan diriku sendiri atas kondisimu, aku memutuskan untuk menemanimu sebagai wali mudamu yang polos dan pemberani. Mengerti?”

“Mendapat apa sebenarnya? Monster macam apa pedofil ini? Dan mengapa Anda terus menghina saya dalam penjelasan Anda? Jadi aku gila, dan kau gadis muda pemberani?”

Seluruh cerita membuatku kesal…tapi aku tidak bisa memikirkan yang lebih baik. Aku benci untuk mengakuinya, tapi Alice membuat poin yang bagus.

Tidak, bukan tentang ada sesuatu yang salah dengan kepalaku. Jauh lebih nyaman jika semua orang mengira saya memiliki masalah dengan ingatan saya.

Ksatria menganggap percakapan berbisik kami dengan sentuhan kecurigaan tetapi berbalik.

“…Baiklah, aku mengerti situasimu. Biasanya, aku akan sulit untuk percaya bahwa kamu datang melalui Darkwood, tapi setelah melihat itu… Yah, satu-satunya yang tersisa adalah menyambutmu di kerajaan kami… Tentu saja, itu jika kamu ingin tinggal setelah kamu mengetahui situasinya. ”

Aku tidak bisa menghilangkan firasat buruk pada senyum tipisnya saat dia menunjuk monster mati dengan dagunya.

4

Di jalan menuju kota benteng, wanita berbaju besi memberi kita ikhtisar.

“Itu datang tanpa peringatan. Bangsa iblis yang bertetangga dengan kerajaan Rahmat kita menyatakan perang terhadap kita tanpa provokasi.”

Anggota lain dari regu pencari sedang menyelidiki objek yang jatuh dari langit—yang mungkin adalah aku dan Alice. Setelah digunakan, parasut tugas berat agak merepotkan untuk dibawa-bawa. Karena itulah Alice dan aku memutuskan untuk meninggalkannya di zona pendaratan. Saya mencoba untuk mendorong kekhawatiran tentang hal itu terkait dengan penampilan kami ke belakang pikiran saya saat saya mengalihkan perhatian saya kembali ke pemandu kami.

“Yah, itu menjadi gelap dengan sangat cepat. Jadi apa sebenarnya yang mereka kejar? Sumber daya? Makanan?”

Wanita berbaju besi menggelengkan kepalanya sebagai jawaban atas pertanyaanku.

“Mereka mengincar daratan. Aku tidak tahu seperti apa asalmu, tapi di sekitar sini, ada lahan yang bisa dihuni terbatas. Ada monster raksasa bernama Raja Pasir yang mengubah tanah negara mereka menjadi gurun. Tetapi pada saat yang sama, mereka dikepung oleh Darkwood. Yang mungkin mengapa mereka memutuskan untuk fokus pada kerajaan kita. ”

Raja Pasir, monster, hutan jahat—saya tidak mendengar banyak kata kunci yang mendorong di sini. Apakah planet ini benar-benar layak untuk diserang? Setidaknya, tampaknya lebih dari yang bisa ditangani oleh penduduk setempat.

“Iblis mungkin bertujuan untuk menaklukkan kerajaan kita, mengambil alih tanah kita, memperbudak penduduk, lalu menggunakan budak untuk menyelesaikan Darkwood. Namun, ada ramalan kuno yang diturunkan dari generasi ke generasi di kerajaan kita.”

“Nubuat…?”

Terlepas dari semua bahaya, saya merasakan kegugupan mengalir di hati saya.

“Itu benar, sebuah ramalan. Ketika umat manusia menghadapi murka Raja Iblis, para dewa akan mengurapi seorang juara dengan tanda di tangannya. Setelah menghadapi banyak kesulitan, Yang Terpilih akan mengalahkan Raja Iblis…”

Aku melepas sarung tangan pelindung kekuatan dan memamerkan bagian atas tanganku.

“Kalau begitu, sepertinya aku adalah Yang Terpilih.”

“Itu gigitan nyamuk.”

Alice mengeluarkan dengusan lembut putus asa, tapi tatapan penuh harapku tidak pernah ditujukan untuknya. Aku menatap wanita berbaju besi itu penuh harap.

“…Um…yah…Aku benci menghancurkan harapanmu…tapi tandanya sudah muncul di salah satu pangeran kerajaan.”

Sialan…

Bahuku merosot, dan mataku terkulai. Musim semi di langkah saya hilang saat saya berjalan dengan susah payah di sepanjang jalan. Kurasa wanita berbaju besi itu menyadari kekecewaanku; dia angkat bicara, mencoba mengubah topik pembicaraan.

“H-hei…jadi kurasa kita belum diperkenalkan dengan benar! Nama saya Salju. Aku memerintahkan Royal Guard kerajaan ini. Siapa namamu?”

“Agen Tempur Enam.”

“Saya Alice Kisaragi, android gadis cantik berspesifikasi tinggi.”

……

“Kamu tahu… kamu mungkin harus memikirkan kembali keseluruhan yang menyebut dirimu ‘spek tinggi’ dan ‘gadis cantik’.”

“Setidaknya saya menggunakan nama. Apakah Anda sudah lama dipanggil Combat Agent Six sehingga Anda lupa nama asli Anda?”

Snow memiringkan kepalanya setelah perkenalan kami, mengulangi nama kami beberapa kali pada dirinya sendiri seolah-olah mencoba mengucapkan kata-kata.

“Sakit Com-ba-day-jent…? Ah-liss Key-sarah-ghee…? Dan apa sebenarnya android itu?”

Tampaknya nama kode lengkap saya sebenarnya agak sulit diucapkan dalam bahasa lokal.

“Kamu bisa memanggilku Enam.”

“Kamu mungkin hanya menyebutku sebagai Alice. Itu sudah cukup.”

“Sangat baik. Jadi, apakah Anda memahami situasi kerajaan kita? Kami tidak memiliki masalah menyambut Anda sebagai tamu jika Anda bersedia untuk bertahan dengan perang. Jika Anda kekurangan dana perjalanan, setidaknya saya bisa mencarikan Anda pekerjaan. Maksudku, aku yakin pertemuan kita bukan hanya kebetulan; Saya ingin berpikir ada tujuan yang lebih tinggi di tempat kerja.”

Snow tersenyum pada kami dengan cara yang menurutku menenangkan dan lembut. Untuk seseorang di bidang pekerjaan saya, tidak sulit untuk melihat melalui ekspresi itu dan merasakan ada lebih banyak hal yang tersembunyi di bawah permukaan. Alice, tentu saja, memilih momen ini untuk masuk ke dalam pikiran saya dalam bahasa Jepang:

“<Hei, Enam. Ini adalah kesempatan besar. Minta dia untuk mencarikan Anda pekerjaan. Ini akan menjadi kesempatan yang baik untuk mengevaluasi keterampilan tempur rata-rata penduduk asli. Juga jauh lebih mudah untuk menyabotase pertahanan kastil jika kita tinggal di sana.>”

“<Kamu cukup kejam, bahkan untuk android. Tapi alangkah baiknya jika kita memiliki sumber penghasilan saat kita melakukan survei. Dan sepertinya kita bisa menghindari perlunya identifikasi jika Snow menghalangi kita masuk ke negara ini.>”

Snow menatap kami dengan curiga saat kami berbicara dalam bahasa asing baginya.

“Permintaan maaf saya. Pria ini agak…redup, jadi saya menjelaskan situasinya kepadanya dalam bahasa ibu kami. Tolong jangan khawatir tentang kemampuan tempurnya. Apa yang dia kurang dalam otak dia lebih dari membuatnya dalam otot. ”

“Bisakah Anda berhenti menyelinap dalam penghinaan di setiap pembukaan? …Oh, terserah. Seperti yang Alice katakan, aku akan senang bekerja untukmu sebagai tentara bayaran atau semacamnya. Beri tahu kami apa yang Anda butuhkan.”

Sebagai tanggapan, Snow menunjukkan senyum teduhnya. “Tentu saja! Kami akan senang memiliki Anda. Aku tak sabar untuk melihat kemampuanmu…heh…heh-heh-heh.”

“Buka gerbangnya! Ini Snow, ksatria pribadi Putri Tillis dan kapten Royal Guard. Saya telah membawa sepasang pelancong yang kami temui di jalan. ”

Menanggapi perintah Snow, para prajurit membuka gerbang dan memberi hormat.

“Selamat datang kembali, Kapten! Dan wisatawan? Itu kejutan yang disambut baik… Dari mana mereka berasal, dan bagaimana mereka bisa sampai di sini, saya bertanya-tanya…? Apapun, saya yakin Anda semua lelah; silakan pergi ke kastil dan istirahatlah. ”

Kami masuk melalui gerbang dan disambut oleh pemandangan yang tak terduga. Alice, yang mengendarai unicorn di belakang Snow dan dengan riang membersihkan senapannya, juga berhenti untuk menatap objek yang sama.

Kota itu sendiri adalah kumpulan dari apa yang tampak seperti bangunan bata yang cukup kokoh. Mengingat kurangnya jaringan listrik, sepertinya mereka belum menggunakan listrik.

Orang-orang yang berseliweran di kota ini beragam, dengan berbagai macam warna kulit dan rambut. Dilihat dari pakaian mereka dan barang-barang yang mereka bawa, tampaknya cukup aman untuk berasumsi bahwa negara ini berteknologi maju seperti yang Anda harapkan dari kastil dan ksatria lapis baja yang telah kita lihat sejauh ini.

Namun…

“Hei, Snow… apa itu sebenarnya? Itu terlihat seperti tank bagiku. ”

Duduk di jalan tepat di dalam gerbang adalah tumpukan rongsokan berkarat yang terlihat seperti pernah menjadi semacam tank tempur.

“…Tunggu, kamu tahu artifak itu? Itu adalah senjata kuno yang pernah menyelamatkan kerajaan ini dari binatang ajaib raksasa. Itu kembali sebelum tembok kota dibangun. Senjata itu berdiri tegak di sini, menghentikan binatang ajaib itu di jalurnya. Mereka mencoba menyelamatkan teknologinya dan melestarikannya menggunakan sihir, tetapi seperti yang Anda lihat, bertahun-tahun telah memakan korban.”

Jika ini adalah senjata kuno, berarti dulu ada peradaban yang cukup maju untuk membuat tank. Itu mungkin berarti setidaknya sama majunya dengan Bumi sekarang. Semua pembicaraan tentang ramalan Raja Iblis dan ksatria lapis baja ini membuatku masuk ke dalam suasana dunia fantasi, tapi tiba-tiba sepertinya kita berada dalam setting sci-fi pasca-apokaliptik. Ini harus diselidiki… Hei, tunggu sebentar!

“Sihir…? Apakah Anda baru saja mengatakan ada sihir pelestarian yang dilemparkan pada benda itu? ”

“A-apa yang kalian semua bersemangat? Maksudku, aku tidak bisa menggunakannya sendiri… Hei, jangan terlihat begitu kecewa! Saya tidak bisa menahannya! Lagipula, penggunaan sihir adalah keterampilan yang langka.”

Planet ini memiliki sihir……..Kurasa itu masuk akal jika ada Raja Iblis dan monster sihir. Masuk akal. Tetap…

Aku mengangkat tanganku ke langit dan berteriak.

“Ledakan!”

……

“Kamu memang menyebutkan … ledakan anehnya … Apakah ini salah satunya?”

“Tepat sekali. Dia terlibat dalam perilaku aneh seperti ini dari waktu ke waktu, tetapi ketika dia melakukannya, yang terbaik adalah membiarkannya begitu saja.”

Snow dan Alice berbisik di belakangku saat aku berdiri di sana dengan tangan terangkat tinggi.

5

“Selamat datang kembali, Salju. Terima kasih telah melakukan misi … Mungkin Anda bisa memperkenalkan saya kepada teman-teman Anda?

Begitu berada di dalam kastil, kami dibawa ke ruangan terbesar di bagian paling atas gedung dan diperkenalkan dengan seorang wanita muda berambut pirang bermata biru. Aku mengerti dia tipe yang tenang dan pendiam.

“Tentu saja. Saya bertemu keduanya saat menjalankan misi saya, Yang Mulia. Mereka mengatakan bahwa mereka adalah orang asing yang datang dari luar Darkwood. Saya tidak dapat menentukan kebenaran klaim mereka, tetapi ketika saya menemukan mereka, mereka telah membunuh sekelompok Heggs Mematikan. Paling tidak, mereka cukup terampil untuk menavigasi hutan. ”

Mendengar laporan Snow, wanita muda itu menutupi ekspresi terkejutnya dan berkata Ya ampun…

“Turunkan kepalamu. Wanita di hadapan Anda adalah Yang Mulia, Putri Cristoseles Tillis Grace, putri kerajaan dan majikan baru Anda.”

“Nama itu seteguk.”

“K-kamu skr kurang ajar!”

Snow melotot saat aku mengutarakan pendapatku, sementara wanita muda di depanku tertawa kecil.

“Saya melihat Anda adalah orang yang dengan mudah mengungkapkan pikirannya. Jelas, Anda bukan dari kerajaan tetangga mana pun… Saya ragu siapa pun yang mengetahui reputasi saya akan berperilaku seperti ini di hadapan saya.

Wanita muda itu tertawa geli, membiarkan implikasi dari pernyataannya tetap menjadi misteri.

“Bagaimana aku harus menyapamu? Putri Rahmat? Atau haruskah aku menyebutmu sebagai Putri Cristoseles?”

“Tolong panggil aku Tillis. Tidak perlu formalitas atau gelar. Saya meminta Anda bertindak sealami mungkin. ”

“…La-Lady Tillis, pasti itu terlalu berlebihan…?”

Snow tampaknya memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan, tetapi Tillis sama sekali tidak peduli. Pemimpin Tertinggi di perusahaan kami cukup cepat berkomentar tentang sikap saya, tetapi tampaknya putri ini tidak perlu terus-menerus diingatkan tentang statusnya.

Salju berbisik ke telinga Tillis. Sesaat kemudian, sang putri mengangguk dan kembali ke Alice dan aku.

“…Tuan Enam dan Nona Alice, kan? Saya diberitahu bahwa Anda memimpin pasukan di tanah air Anda, Tuan Enam?

“Aku yakin. Saya memimpin Agen Tempur yang tak terhitung jumlahnya dalam pertempuran ganas melawan semua jenis musuh dari seluruh dunia.”

Snow menatap kami dengan tatapan skeptis yang biasanya ditujukan untuk seniman penipu, sementara Tillis terkekeh dengan caranya yang cerdik.

Eesh. Untuk sekali ini, saya mengatakan yang sebenarnya.

“Saat ini, perang kita dengan iblis telah membuat kita kekurangan tentara yang berkualitas. Mengingat kemampuan Anda, kami akan sangat menghargai jika Anda dapat meminjamkan kekuatan Anda kepada kami, meskipun untuk sementara waktu.”

Tillis mengatupkan kedua tangannya seolah sedang berdoa, lalu menatapku.

“Y-yah…Aku tidak bisa menolak permintaan seorang putri dengan baik. J-jangan pikir aku menerimanya hanya karena pandanganmu mudah…”

“Enam, berhentilah menjadi bajingan. Kamu hanya akan memperumit masalah.”

Mendengar jawabanku, Tillis menghela nafas lega dan tersenyum padaku.

“Jujur…Aku tahu kamu orang asing, tapi ada batasannya ! Yang Mulia cukup baik untuk mengabaikan kecerobohan Anda, tetapi jangan berpikir bangsawan lain begitu toleran. Saya tidak keberatan Anda kehilangan akal, tetapi kemungkinan besar Anda akan menjatuhkan saya! ”

Setelah wawancara kami dengan majikan baru kami, Snow membawa kami ke bagian selanjutnya dari proses perekrutan. Meskipun Tillis telah memberi kami restu, mereka masih perlu mewawancarai kami, jika hanya sebagai formalitas. Sepertinya kepatuhan ketat birokrasi terhadap protokol adalah konsep universal.

“Tolong maafkan dia, Nona Salju. Enam tentu saja bodoh tanpa sedikit pun akal sehat, tetapi ketika datang ke pertempuran, dia seorang profesional. Dia akan segera membuktikan nilainya. Prestasinya akan menjadi penghargaan bagi Anda, saya yakin. ”

“Sehat…”

Rangkaian keluhan Snow terputus saat Alice menyoroti potensi kita.

“Oh! Aku mengerti sekarang. Karena Anda berada di tengah perang, saya yakin Anda menginginkan setiap pejuang yang sehat. Melihat mayat monster whatchamacallit itu, Anda pikir kami akan berhasil. Begitu, begitu… Anda membuat banyak dari kemurahan hati Anda dalam memberi kami pekerjaan ketika apa yang sebenarnya Anda inginkan adalah mendapatkan tubuh seksi saya!”

“Kami tidak putus asa! Dan tubuhmu? Jangan membuatku tertawa! Aku akan jujur ​​padamu. Tiga cinta terbesarku adalah uang, kemuliaan, dan pedang berkualitas tinggi!”

Saya sedikit lengah saat Snow menjatuhkan semua kepura-puraan dan pada dasarnya menyatakan dirinya megalomaniak.

“Lihat, Enam. Ada sesuatu tentangmu yang membuatku berpikir kita memiliki kesamaan. Biasanya, mereka tidak hanya akan mempekerjakan orang asing. Aku juga punya otoritas. Jika ada yang memberimu omong kosong karena menjadi pendatang baru, aku bisa menggunakan posisiku sebagai kapten Royal Guard untuk menghancurkan mereka. Kita berada di pihak yang sama, kau dan aku. Saya akan mencoba memberi Anda beberapa cadangan mulai sekarang. Aku mengandalkan mu!”

Snow baru saja mengaku sebagai pemanjat sosial dan menuduh saya melakukan hal yang sama, dan saya masih belum pulih dari pengungkapan yang tiba-tiba ketika Alice tiba-tiba berbicara.

“…Mengatakan? Salju, apa itu ?”

Saat kami melewati halaman kastil, kami menemukan pemandangan lain yang, seperti tangki, terlihat benar-benar tidak pada tempatnya di kastil batu. Ada sebuah alat berbentuk kotak sekitar tiga meter ke samping duduk di sana di halaman. Alice menatapnya, memeriksanya secara detail.

“Dibandingkan dengan tangki, ini tampaknya dalam kondisi yang jauh lebih baik. Tampaknya berjalan dengan tenaga surya. Untuk apa ini?”

Kami berhenti untuk memeriksa objek itu, dan Snow mendesah karena rasa penasaran kami.

“Ini adalah salah satu artefak kerajaan kita. Ini adalah peninggalan legendaris yang membuat hujan. Setiap tahun, selama musim kemarau, salah satu anggota keluarga kerajaan memanjatkan doa ke perangkat, dan hujan turun ke kerajaan. Seperti yang mungkin Anda perhatikan, saat ini tidak beroperasi. Itu dijaga di sini, dilindungi oleh lapisan sihir pelestarian, tetapi suatu hari nanti juga akan hilang ditelan waktu…”

Salju menghilang pada komentar terakhir. Dari ekspresinya, jelas dia menyamakan nasib perangkat dengan nasib kerajaan.

“Jika tidak terlalu jauh, saya mungkin bisa memperbaikinya. Bolehkah aku membukanya?”

“B-benarkah? Bahkan jika Anda tidak dapat memperbaikinya, saya akan bertanggung jawab penuh. Tapi tolong, cobalah!”

Menanggapi ekspresi penuh harapan Snow, Alice menghasilkan kotak peralatan yang muncul entah dari mana dan mulai memperbaiki perangkat tersebut.

“Dari mana asalnya?”

“Saya membawa alat yang saya butuhkan untuk menjaga tubuh saya sendiri. Ini seperti bagaimana kamu menjaga kesehatanmu,” Alice menjawab dengan santai.

Dia bisa memperbaiki dirinya sendiri, hmm? Dia mungkin lebih berguna daripada yang saya kira.

Snow bergeser tidak sabar saat dia melihat Alice bekerja.

“Sehat…? Bisakah kamu memperbaikinya?”

“Ya, Bu, kelihatannya bisa diperbaiki. Beberapa kabel sudah aus. Seharusnya hanya masalah menggantinya dan memulai ulang perangkat. ”

Wajah Snow bersinar saat Alice menjelaskan proses perbaikan.

“Kerja bagus! Baiklah, biarkan aku pergi menjemput seseorang. Heh…heh-heh-heh…… Hei, Alice, Six, kita akan membagi kredit secara merata, kan? Benar??”

Salju pecah menjadi cekikikan yang membingungkan saat dia berlari ke arah yang acak.

“… Membagi kredit? Tapi dia tidak melakukan apa-apa.”

“Kamu juga belum melakukan apa-apa, kamu tahu … Di sana, itu harus dilakukan.”

Alice menekan apa yang tampak seperti tombol on, dan suara mekanis berbicara.

“Memulai proses inisialisasi ulang. Anda akan diminta untuk mengatur kata sandi baru setelah inisialisasi ulang selesai.”

Kata sandi?

Ah, jadi itu pasti yang Snow bicarakan saat dia menyebutkan mengucapkan doa ke alat itu.

“Proses inisialisasi ulang selesai. Silakan setel kata sandi. ”

Perangkat mengumumkan bahwa ia siap menerima kata sandi baru.

“Festival kontol.”

“Set kata sandi.”

“…Apa sih yang kamu lakukan?” Alice berkata, berhenti sejenak saat dia menyimpan peralatannya.

Aku mengibaskan jari dan tutku. Alice adalah android; dia seharusnya melihat ini datang.

“Pikirkan tentang apa yang dikatakan Snow. Setiap tahun ketika mereka membutuhkan hujan, seorang anggota keluarga kerajaan mengucapkan doa. Itu artinya Tilis. Bayangkan putri cantik dan sopan itu mengatakan kecabulan itu. Di depan umum, untuk boot! Setiap kali Tillis dipaksa mempermalukan dirinya sendiri kepada massa, saya juga akan mendapatkan beberapa Poin Jahat.”

“Jelas Anda tidak memikirkan ini. Snow berkata seorang bangsawan. Itu berarti tidak harus Tillis. Tillis adalah seorang putri. Itu berarti ada raja yang sebenarnya. Jadi Anda telah membuatnya sehingga setiap tahun seorang pria paruh baya akan mengatakan kata sandi konyol itu di depan banyak orang.”

……

“Omong kosong. Ketika Anda mengatakannya seperti itu, saya mulai berpikir ini bukan ide yang bagus. ”

“Yah, sekarang sudah terlambat. Enam, minta mereka mengirimi kami beberapa bahan peledak plastik. Kita bisa meledakkan mesinnya dan menghapus buktinya. Lalu kami memberi tahu Snow, ‘Kami tidak bisa memperbaiki mesinnya. Saya pikir itu sudah diperbaiki, tetapi meledak.’”

Itu ide yang bagus. Saya dapat melihat mengapa Alice diklasifikasikan sebagai android dengan spesifikasi tinggi.

“Bagus, ayo pergi dengan itu!”

“Dan apa, berdoalah, yang sangat bagus?”

Suara yang terdengar familiar menyelaku dari belakang.

Tillis berdiri di belakang kami dengan senyum yang dipaksakan dan kipas yang digenggam dalam cengkeraman maut. Snow yang diam dan tidak nyaman berdiri di sampingnya, berkeringat peluru dan gemetar.

Kepingan di kepalaku memilih saat itu untuk berpadu dengan pemberitahuan yang familiar.

<Poin Jahat diperoleh.>

6

“Berhenti menggeliat! Anda berada di hadapan kerajaan! ”

“Oh ayolah! Anda mengatakan Anda akan mengambil semua tanggung jawab untuk apa pun yang salah! Pembohong! Sadis! Jika Anda tidak bisa menangani satu kesalahan kecil, Anda seharusnya tidak meminta kami untuk memperbaikinya sejak awal! ”

Setelah Snow dan tentara lainnya menahan kami, kami diseret ke ruang yang tampaknya merupakan ruang audiensi di depan raja sendiri.

“S-diam! Aku menyuruhmu untuk memperbaikinya…jangan lakukan… itu !”

Snow mendorongku, berharap bisa membungkamku. Tangan kami terikat, Alice dan aku terlempar ke karpet di depan mimbar dan dipaksa untuk berlutut. Pria berpenampilan lembut yang duduk di singgasana di depan kami menatap kami dengan tatapan ingin tahu.

“…Dan ini?”

“Yang Mulia, ini adalah pelancong yang direkrut Snow untuk melayani sebagai perwira di militer kita. Mereka menemukan artefak di halaman dan mengklaim bahwa mereka dapat memperbaikinya…dan akhirnya melakukan hal itu.”

Seorang wanita yang tampaknya menjadi sekretaris atau asisten menggambarkan kesalahan kami, membuat alis pria itu terangkat karena terkejut. Pada titik ini, saya cukup yakin orang ini adalah rajanya sendiri, bagaimanapun juga…

“Hei, Alice, kurasa aku belum pernah melihat seseorang yang terlihat begitu…raja. Lihat jenggot itu! Dia akan membuat Santa Claus cemburu! Apa menurutmu dia akan membiarkanku menyentuhnya?”

“Enam, itulah penguasa negara ini. Jika Anda harus menyemburkan omong kosong tanpa berpikir, bisakah Anda setidaknya berbisik? Anda praktis berteriak. ”

Mengabaikan percakapan kami, sekretaris melanjutkan penjelasannya.

“Sayangnya, dalam proses memperbaiki artefak…mereka mengubah doa menjadi…yah, kalimat cabul.”

“Ungkapan cabul? Dan kalimat apa itu?”

Sekretarisnya adalah wanita yang menarik dengan sikap tenang dan tenang.

Ada apa dengan planet ini sih? Semua wanita yang saya temui sejauh ini sangat seksi. Sekarang kalau dipikir-pikir, para ksatria yang menemani Snow juga sangat mudah dilihat…

“Um…ini… festival kontol …”

“Ah … maafkan aku karena membuatmu mengatakan itu dengan keras.”

Mau tak mau aku merasakan penyesalan yang lain saat gravitasi situasi mulai terasa.

Tapi tunggu sebentar…semua wanita itu menunggangi unicorn…

“Kami tidak bisa mengerti mengapa ada orang yang melakukan hal bodoh seperti itu. Anda di sana, apakah Anda membantah apa pun yang dikatakan sekretaris sejauh ini? ”

…Jika aku mengingat mitologiku dengan benar, unicorn hanya menerima ditemani gadis perawan. Katakan, apakah itu berarti …?

“Anda! Jawab pertanyaan Yang Mulia!” Wajah Snow menerobos pikiranku.

“Wah! Terlalu dekat! Saya melihat apa yang Anda coba lakukan! Mengambil keuntungan dari lamunanku untuk mencuri ciuman!”

“Apa…?!? Apa yang kau bicarakan?! Apakah Anda menyadari di mana Anda berada ?! ”

Raja menerobos masuk dengan batuk sopan dan mengulangi pertanyaannya. “Kamu, benarkah kamu mengubah doa menjadi kalimat cabul?”

Aku mengingat situasiku saat ini dengan kaget dan melotot ke arah Snow.

“Itu benar, tapi dia bilang dia akan mengambil semua tanggung jawab.”

“K-kau anak… Dia berbohong, Yang Mulia! Saya hanya memerintahkannya untuk memperbaiki perangkat … ”

Raja tampak kehilangan kata-kata sesaat ketika saya mencoba untuk menekan tanggung jawab ke Snow …

“Kami menghargai kenyataan bahwa Anda memperbaiki artefak. Untuk itu, kami akan memaafkan kecerobohan Anda dan memberi Anda hadiah. Anda dapat mengambil hadiah itu dan membuat jalan— ”

“Ayah, tolong sebentar.” Tillis, mengenakan senyum tenang yang berhasil menutupi emosi apa pun yang bergolak di bawah permukaan, menyela raja dan memasuki ruang audiensi. “Saya ingin membawa orang-orang itu ke dalam pelayanan saya. Bagaimanapun, mereka mampu memusnahkan sekelompok Heggs Mematikan dan memperbaiki artefak. Sayang sekali kehilangan layanan mereka karena masalah sepele seperti itu. ”

“V-sangat baik. Jika itu penilaianmu, aku akan mendukung keputusanmu, Tillis.”

Raja mengangguk dengan panik menyetujui saran Tillis. Alice dan saya memiliki sisi lain dalam bahasa Jepang.

“<Enam, sepertinya pusat kekuatan sebenarnya di negara ini adalah putri itu. Raja menganggapku lebih sebagai ayah keset yang penyayang.>”

“<Ah, jadi kita harus nyaman dengan Tillis. Brownnosing adalah salah satu skill terbaikku, serahkan padaku.>”

“<Kamu adalah sesuatu yang lain…>”

Snow melambaikan tangannya dengan anggun ke arah kami saat dia memproses apa yang baru saja dikatakan Tillis.

“Yang mulia! Kita harus mengusir orang ini! Pikirkan apa yang dia lakukan pada artefak kita! Dia mungkin saja mata-mata yang ditanam untuk membawa kehancuran bagi kerajaan kita! Tolong pikirkan kembali keputusanmu!”

“Oh? Mata-mata, ya…? Apa yang membuat orang yang membicarakan potensi kita dan membuat kita dipekerjakan?”

Salju meledak dengan amarah. “Kamu berani menuduhku pengkhianatan? Tidak ada yang lebih setia kepada sang putri atau kerajaan ini selain aku!”

“Ah, sepertinya aku gugup… Orang-orang menjadi sangat defensif ketika tuduhan terhadap mereka benar. Kebenaran itu menyakitkan, bukan?”

Snow menanggapi ejekanku dengan menghunus pedangnya dan menerjangku. “Anda bajingan! Beri aku satu alasan bagus untuk tidak menggunakan Flame Zapper kesayanganku untuk memenggal kepalamu dari bahumu!”

“Ah, menggunakan kekerasan terhadap lawan yang tidak berdaya hanya karena kamu kalah dalam argumen. Saya kira ksatria benar-benar mati! Anda yakin ingin membunuh seseorang yang bos Anda tertarik untuk mempekerjakan? Ada hal lain yang harus Anda lakukan, bukan?”

Salju, pipinya memerah karena marah dan siap untuk memenggal kepalaku dengan satu sapuan pedangnya, membeku di jalurnya.

“…Hal lain yang harus aku lakukan?”

Alice menjelaskan kepada Snow yang bingung. “Yah, Anda memberi tahu Six dan saya, dan saya mengutip: ‘Saya akan bertanggung jawab penuh.’ Bagian kami telah tersapu di bawah karpet, tetapi itu tidak mengubah peran Anda dalam semua ini. ”

Salju mulai bergetar tak terkendali, pedang terlepas dari tangannya dan berdentang di lantai. Merasa ngeri, dia mengalihkan pandangannya ke arah Tillis. Secercah harapan di matanya dengan cepat padam saat penguasa sejati kerajaan mengarahkan senyum lembut ke arah ksatria—

Aku meregangkan tubuh saat meninggalkan ruang wawancara, dan Alice menghampiriku, berbicara dalam bahasa Jepang.

“<Hei. Bagaimana wawancara Anda? Karena mereka sudah berencana untuk mempekerjakan kita, kurasa mereka hanya menanyakan beberapa pertanyaan latar belakang yang mudah.>”

“<Ya. Mereka bertanya tentang Kisaragi, Finisher-ku, dan bahkan beberapa pertanyaan tentang Pahlawan.>”

Setelah audiensi dengan raja, mereka menyuruh saya menulis resume untuk wawancara singkat demi penampilan. Saya hanya memberikan ikhtisar wawancara kepada Alice.

“<Jadi aku sekarang adalah seorang ksatria kerajaan…tidak buruk. Jika saya tidak bisa menjadi Yang Terpilih, saya akan puas menjadi seorang ksatria.>”

“<Jangan lupa kamu adalah Agen Tempur Kisaragi pertama dan terutama. Misi kami adalah yang utama.>”

“Jadi bahasa yang kadang-kadang kamu gunakan, apakah itu bahasa ibumu?”

* * *

Sebuah suara memecah percakapan Jepang antara Alice dan aku.

“Anda lagi?”

Itu adalah Snow, yang akhirnya mengganti baju zirahnya dan mengungkapkan bahwa pakaian itu menyembunyikan satu tubuh yang sangat bagus. Pakaiannya, yang saya asumsikan adalah semacam seragam ksatria, cukup berat dengan nada biru. Warnanya menonjolkan putihnya kaki rampingnya yang terlihat dari roknya, dan dilihat dari penampilannya, Snow akan membuat supermodel kabur demi uangnya.

“Apa maksudmu, ‘Kamu lagi?’ Saya juga lebih suka tidak berada di sini.”

Dia anehnya bermusuhan. Maksudku, kurasa aku sudah memberinya beberapa alasan untuk membenciku, tapi tetap saja.

“Dan…? Apa yang kamu inginkan? Kami baru saja dalam perjalanan ke barak.” Saya sendiri cukup asin, dan saya bahkan tidak berusaha menyembunyikannya.

Kening Salju berkedut. “Saya telah ditugaskan untuk membawa Anda ke barak itu … dan merawat Anda saat Anda di sana.”

“…Katakan apa?”

Saat pertanyaan itu keluar dari mulutku, Snow menegakkan tubuh dan memberi hormat dengan cerdas.

“Saya telah ditugaskan ke unit Anda, efektif segera. Mulai sekarang, saya akan melayani sebagai pejabat eksekutif Anda. ”

…Sepertinya Snow sekarang menjadi bagian dari unitku. Tunggu, bagaimana ini bisa terjadi?

“…Maksudmu tugas pertamaku adalah sebagai komandan unit?”

Snow tetap memberi hormat, tapi ekspresinya berubah menjadi kesal.

“…A-apakah kamu mendengarkan Putri Tillis? Kami telah kehilangan sebagian besar komandan dan ksatria veteran kami dalam perang melawan iblis. Itu sebabnya Anda melihat wanita melayani sebagai tentara. Itu juga mengapa begitu banyak ksatria dan perwira yang hampir tidak lebih tua dari anak-anak. Kami memiliki kekurangan komandan yang kritis. Anda memiliki pengalaman memimpin unit di negara asal Anda, bukan? Jadi mulai hari ini, Anda ditugaskan untuk memimpin skuadron Anda sendiri. Bahkan jika grup hanya di level skuadron, ini masih merupakan posisi kepemimpinan. ”

Ah. Saya melihat petinggi kerajaan ini menghargai bakat saya, membuat saya menjadi komandan pasukan begitu cepat.

“Dengan itu… aku menganggapmu sebagai boneka. Ketika datang ke pertempuran yang sebenarnya, saya akan mengeluarkan perintah. Jauhi jalanku.”

Apa yang sedang dilakukan wanita ini?

“Hai! Jangan biarkan seluruh ksatria-kapten itu pergi ke kepalamu. Aku punya catatan yang cukup bagus sebagai seorang komandan. Jelas lebih baik daripada kekalahan beruntun kerajaanmu dari iblis.”

“…Saya sangat menghargai bahwa Anda memperbaiki artefak. Tapi dalam prosesnya, Anda membuatnya sangat jelas bahwa saya tidak bisa mempercayai Anda. Aku tertarik padamu sekarang, jadi jangan mencoba sesuatu yang lucu.”

Snow berbalik dan mulai berjalan tanpa menoleh ke belakang. Bahasa tubuhnya menjelaskan bahwa dia tidak berencana untuk berteman, tetapi Alice dan aku tidak bermaksud membiarkannya pergi begitu saja tanpa terlibat dalam satu atau dua duri kami sendiri.

“Meluapkan kemarahanmu pada kami karena kamu diturunkan pangkatnya… Apa kamu tidak punya malu? Beberapa orang!”

“Beberapa orang!”

“…Aku—aku belum diturunkan pangkatnya! Aku…Aku di sini untuk memastikan kalian berdua tidak melakukan sesuatu yang mencurigakan. Dan karena Anda pada dasarnya seorang amatir, saya ditugaskan untuk mendukung Anda. Anda sebaiknya memahami di mana Anda berdiri. ” Snow berbalik ke arah kami dan memberikan alasan yang terburu-buru.

Matanya terlalu tajam untuk kita percayai. Alice dan aku menoleh satu sama lain dan mengangkat bahu.

“…Cukup yakin dia satu-satunya yang mengira dia ditugaskan untuk mengawasi kita…”

“Tentu saja. Setelah membiarkan itu terjadi pada harta nasional seperti artefak itu? Saya cukup yakin kesalahan sebesar itu biasanya membutuhkan seppuku. Gadis malang, menipu dirinya sendiri dengan berpikir dia mendapatkan tugas penting.”

“Kamu … kamu bajingan!”

7

“Ini akan menjadi kamarmu. Kami telah melengkapinya dengan dasar-dasarnya. Sekarang, apa yang harus kita lakukan terhadap Alice…?”

Setelah pertengkaran singkat, kami akhirnya berjalan ke barak dan dibawa ke kamar kami. Di sini, untuk alasan apa pun, Snow telah memutuskan bahwa dia perlu memperumit diskusi.

“Apa maksudmu, ‘Apa yang harus kita lakukan tentang Alice?’ Apakah Anda memiliki sesuatu yang istimewa dalam pikiran untuknya? ”

“…Yah, biasanya barak ini terlarang untuk non-personil.” Snow terlihat sedikit bingung.

“Permisi? Anda pikir Anda bisa mengecualikan saya sekarang ? Aku anggota unit Six, sialan. Serius, itu sebabnya kamu diturunkan pangkat, tolol. ”

Alice tiba-tiba meluncurkan omelan. Ekspresinya tidak jauh berbeda dari biasanya, tapi aku mendapat kesan dia jengkel.

“A… apa? A-Alice… di mana kamu belajar berbicara dengan tidak sopan?”

Semburan racun yang tiba-tiba dari Alice, yang terlihat seperti anak kecil, membuat Snow terhuyung mundur, dengan mata terbelalak.

“Saya tidak membutuhkan kuliah tentang rasa hormat dari Anda . Periksa diri Anda sebelum Anda mengkritik orang lain, mengerti? Sekarang pergi dan siapkan kamar untukku, dasar pelit!”

“…K-kau…anak nakal yang kurang ajar! Skuadron memiliki lima anggota. Setiap anggota memiliki peran tertentu. Biasanya, ada tiga ksatria sebagai garis depan, dengan seorang penyihir dan penyembuh sebagai garis belakang. Enam dan saya akan menjadi ksatria dalam kasus ini. Artinya kita membutuhkan setidaknya satu front liner lagi, seorang mage, dan seorang healer… Apa yang bisa kamu lakukan, Alice?”

Snow menatap Alice dengan skeptis, tetapi jika Alice terganggu olehnya, dia tidak akan menunjukkannya sama sekali. Dia cemberut saat dia menekan wajahnya ke arah Snow.

“Apa yang dapat saya? Sebagai model dengan spesifikasi tinggi, saya bisa melakukan apa saja. Spesialisasi saya adalah merencanakan, menyusun strategi, dan merancang taktik, tetapi saya juga dapat menggunakan mesin nano untuk memberikan perhatian medis kepada mereka yang membutuhkan. Ini teknologi jauh di luar pemahaman Anda troglodytes. Jadi saya kira Anda dapat memberitahu penyembuh itu atau apa pun untuk memukul batu bata. Layanan mereka tidak lagi diperlukan!”

Alice secara sepihak menyatakan penyembuh sebagai tambahan yang berlebihan, lalu melangkah keluar dari ruangan dengan cara yang tidak sesuai dengan android yang mungkin tanpa emosi.

“…Bisakah dia melakukan itu…?”

Snow menggumamkan kekhawatirannya, untuk sesaat terlihat kurang seperti ksatria yang sinis dan lebih seperti remaja yang tidak percaya diri.

Snow mengatur kamar Alice, lalu membawa kami ke halaman latihan di depan barak. Snow menyebutkan bahwa saat ini ada sekelompok tentara yang menunggu penugasan, melakukan latihan di sana.

“Awas! Kami sekarang akan memulai perekrutan dua anggota untuk skuadron baru. Jika Anda pikir Anda siap untuk tugas itu, majulah!”

Menanggapi pengumuman Snow, para prajurit berhenti bertanding dan berkumpul di sekitar kami.

“Kamu belum cukup lama di sini untuk mengetahui seperti apa setiap prajurit, jadi aku akan memilih anggota regu kita. Namun, jangan ragu untuk membaca resume mereka jika Anda mau.”

Snow menyorongkan setumpuk kertas ke tanganku, lalu menunggu para prajurit berkumpul. Jika dia benar-benar menginginkan masukan kita, dia melakukan pekerjaan luar biasa untuk menyembunyikannya. Siapa pun dapat melihat bahwa dia baru saja mengadakan pertunjukan dengan menunggu semua orang berkumpul sebelum mengumumkan pilihan yang telah ditetapkannya.

“Hei, Enam, lihat ini.”

Alice berhenti sejenak untuk mengisi resume dan memegang satu set untuk saya lihat.

“‘Dewa Perang, Gravekneel Alexandrite.’ Pilihan yang bagus—dia terdengar seperti badass.”

“Tidak, bukan dia. Lihat saja usianya. Kakek itu berusia lebih dari delapan puluh tahun. Saya sedang berbicara tentang keduanya. ”

Dengan judul seperti God of War dan pengalaman bertahan hidup hingga usia delapan puluhan, saya cukup yakin Alexandrite memiliki semua kualifikasi badass, tapi Alice berniat untuk memasangkannya di halaman berikutnya.

“’Chimera Pertempuran Humanoid Buatan: Mawar,’ ‘Grimm, Uskup Agung Zenarith’…? Nama-nama ini terdengar seperti masalah bagi saya. Apa hebatnya mereka…? Hai! ‘Mirei si Penyihir Pembunuh Sekutu yang Kikuk’! Ayo pergi bersamanya! Saya ingin penyihir yang canggung di tim! ”

“Tidak mungkin penyihir kikuk hanyalah bom waktu. Selain itu, lihat saja jumlah pembunuhan untuk dua kandidat yang saya temukan. Mereka jauh lebih tinggi dari yang lain.”

Saya membaca resume lagi setelah Alice menyampaikan maksudnya. Benar saja, keduanya memiliki lebih banyak pembunuhan daripada yang lain.

Tetap…

“Tetapi jika kita berbicara tentang jumlah pembunuhan, Alexandrite memiliki sepuluh atau dua puluh kali jumlah mereka. Mungkin lebih baik pergi bersamanya…”

“Lupakan orang tua itu. Kami tidak dapat memiliki seorang prajurit yang mungkin jatuh dari serangan jantung di tengah misi. Selain itu, keduanya memiliki judul yang lebih menarik. Aku tidak tahu apa itu Uskup Agung Zenarith, tapi Battle Chimera terdengar sangat cocok untuk korporasi.”

…Itu benar. Judulnya memang membuatnya terdengar seperti mutan.

“Saya melihat Anda semua sudah berkumpul. Sekarang, saya akan mengumumkan pilihan untuk skuadron. Pertama…”

Alice menyela Snow di tengah pengumumannya tanpa seizinmu .

“Tunggu, Salju. Ini adalah dua yang kami inginkan.”

Alice menyerahkan resume yang dipilih kepada Snow.

“Eh…tunggu, bukan mereka berdua… Bisakah kita setidaknya menukar satu dengan Sir Alexandrite?”

“Apakah kalian berdua memiliki fetish kakek atau semacamnya? Panggil saja mereka ke depan. ”

Sulit untuk menghilangkan perasaan bahwa Alice memiliki Snow dengan kuat di bawah tumitnya, dan ksatria itu menggumamkan keluhan pelan saat dia memanggil pilihan Alice. Seorang gadis muda melangkah di depanku, terlihat sedikit lebih tua dari Alice, mungkin berusia empat belas atau lima belas tahun.

“…Yah, setiap resume menggambarkan prajurit yang dimaksud, jadi kamu bisa membacanya nanti. Rose, silakan dan perkenalkan dirimu, ”perintah Snow.

“Namanya Mawar. Pertarungan Humanoid Buatan Chimera Rose… Kamu pikir kamu bisa menanganiku…?”

Menutup satu matanya dengan tangannya, Rose memelototi kami dengan tatapan tidak tertarik untuk menyaingi Alice.

Melihat lebih dekat mengungkapkan ekor kadal mengintip dari ujung roknya dan tanduk setan kecil yang menonjol dari balik bob peraknya. Masing-masing matanya memiliki warna yang berbeda, dan kombinasi itu sebenarnya membawa Chimera ke pikiran.

Saya meniru pose Rose.

“Agen Tempur Enam. Mesin pembunuh sibernetik. Aku mengubur masa laluku dengan nama lamaku. Senang bertemu denganmu, Chimera Pertempuran Humanoid Buatan…”

“Saya Alice Kisaragi. Jangan khawatir, perusahaan kami berurusan dengan begitu banyak pekerjaan gila, kami memiliki kebijakan SDM untuk membantu kepingan salju khusus seperti Anda. Kami akan memanfaatkan kemampuanmu dengan baik.”

Saat perkenalan kami, Rose membeku di tempat, menutupi wajahnya dengan telapak tangannya. Dia jatuh ke dalam tumpukan gemetar, jelas berharap bahwa kita mungkin memiliki belas kasihan dan melupakan intro angkuhnya yang aneh.

“Alice, setidaknya kamu bisa mencoba bermain bersama. Lihat wanita itu; dia sangat malu, dia menggigil. Anda mungkin akan membuatnya menangis jika Anda memanggilnya ngeri lagi.”

“Mengapa saya harus bermain bersama dengan kejenakaan bodohnya? …Kamu di sana, berhenti bertingkah seperti itu jika kamu merasa itu sangat memalukan.”

“Y-ya, nyonya… Aku adalah Mawar Buatan Humanoid Chimera. P-senang bertemu denganmu.”

Rose menyelinap ke arah kami, wajahnya merah padam.

“Cobalah untuk melihat melewati keanehannya; dia tidak dapat membantu bahwa penciptanya membesarkannya dengan cara ini. ”

“Penciptaku… yaitu, kakekku, menyuruhku melakukan ini saat memperkenalkan diriku… Mengendus, mengendus… Aku tidak ingin melakukannya, tapi itu adalah permintaan terakhir kakekku…”

Rose mulai menangis setelah penjelasan Snow. Bagi saya ini adalah saat yang tepat untuk mengalihkan pandangan sejenak, jadi saya mengalihkan perhatian saya ke resume Rose. Saya perhatikan dasar-dasarnya: usia, tugas, jumlah pembunuhan, dan kemampuan khusus…

“…Whoa, apa ini? Anda dapat menyerap kemampuan dari hal-hal yang Anda makan? ”

“Hah? Y-ya, Pak…sebagai Chimera, saya cukup mudah terpengaruh oleh makanan yang saya makan… Tidak bisa hanya satu atau dua gigitan, tapi jika saya makan cukup monster, saya mulai menunjukkan kemampuannya. Akhir-akhir ini, saya tidak makan banyak selain daging dari ogre bertanduk satu dan kadal bernapas api. Dari situlah tanduk dan ekor kecil ini berasal…”

Alice dan aku bertukar pandang.

“<Alice, dia inisiasi mutan.>”

“<Kita pasti perlu mengamankan yang ini.>”

“…A-apa yang terjadi? Saya tidak bisa mengerti sepatah kata pun yang Anda katakan … tapi itu tidak terdengar sangat menyenangkan … Um … katakan … Anda tidak akan memiliki makanan yang tidak biasa pada Anda, bukan? Sesuatu yang berbau sangat enak…”

Kepanikan awal Rose saat mendengar bahasa Jepang digantikan oleh rasa ingin tahu, hidungnya berkedut sebagai respons terhadap aroma. Saya tidak punya waktu untuk makan makanan yang layak sejak kami diteleportasi, jadi saya mulai mengemil di bar ransum dalam perjalanan ke barak. Aku mengeluarkan batang ransum yang sudah dimakan sebagian dan menunjukkannya pada Rose.

“Maksudmu ini? Ini adalah bar ransum favorit semua orang, lezat, bergizi, Calorie-Z. Anda dapat memilikinya jika Anda setuju untuk mengikuti semua perintah saya tanpa kecuali. ”

“S-serius? Oh…tapi baunya terlalu enak untuk ditolak.”

“Tsk… Enam, kamu tahu kamu terlihat seperti pedofil yang mencoba menggoda seorang gadis kecil dengan permen, kan? …Tetap saja, itu adalah informasi yang berguna untuk masa depan.”

Mata Rose yang tidak serasi mengikuti bilah ransum saat aku melambaikannya dari sisi ke sisi.

Perhatian Snow tetap pada tentara yang berkumpul, mencari wajah tertentu. Ketika dia menemukan tandanya, Snow memanggil, “Grimm, bangun dan ke sini!”

Sebagai tanggapan, seorang wanita di kursi roda berjalan ke arah kami. Duduk tanpa alas kaki, wanita ramping itu terlihat berusia sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun. Dia memiliki mata cokelat yang mengantuk di wajah yang agak pucat dibingkai dengan rambut cokelat lurus yang indah. Kata pertama yang dapat saya pikirkan untuk menggambarkannya adalah rapuh , dan saya bertanya-tanya apakah dia benar-benar cocok untuk pertempuran.

“Saya Agen Tempur Enam, komandan baru Anda.”

“Petugas staf dan petugas medis, Alice.”

Grimm mendengarkan perkenalan kami dengan tatapan yang cerah dan bersinar.

“Senang berkenalan dengan Anda! Nama saya Grim. Saya punya banyak pertanyaan untuk Anda! Tapi mari kita mulai dengan yang paling penting. Apakah Anda sudah menikah, Komandan? Punya pacar, mungkin? Omong-omong, saat ini saya tidak melihat siapa pun. Bisakah Anda mempercayainya? Wanita baik-baik seperti saya, masih lajang.”

“Terlepas dari ketampanan dan kepribadianku yang menawan, aku juga masih lajang.”

“Ini adalah skuadron militer, bukan layanan kencan! Persaudaraan dalam unit yang sama sangat dilarang! Fokus, Grimm!”

Snow membuat dirinya menjadi gila, tetapi Grimm tampak tidak terpengaruh olehnya. Jika ada, Grimm bergeser dari sisi ke sisi di kursinya, hampir pusing.

…Kurasa aku harus memilih sesuatu yang berhubungan dengan pertarungan untuk dibicarakan. Apa yang saya tanyakan dulu? Siapa atau apa sih Zenarith itu? Apakah Anda benar-benar perlu pergi ke medan perang saat Anda berada di kursi roda? Ada banyak sekali pertanyaan yang terus menggelegak, tetapi pertanyaan yang paling penting didahulukan.

“Grimm, apakah kamu pengguna sihir? Jika ya, bisakah Anda memberi tahu saya sedikit tentang kemampuan Anda? Saya seorang pemula dalam hal sihir. ”

Tentu saja saya akan bertanya tentang sihir terlebih dahulu. Terutama karena resume Grimm mencantumkan sesuatu yang menyeramkan seperti kutukan di bagian Kemampuan Khususnya.

“Yah, jika Anda ingin membahas secara spesifik, saya bukan pengguna sihir … Sebaliknya, sebagai uskup agung, saya melayani sebagai saluran bagi Lord Zenarith yang agung. Dia menggunakan saya untuk mewujudkan berkat-Nya di dunia ini.”

Saluran berkat? Apa artinya itu?

“Uh…jadi siapa atau apa Lord Zenarith yang agung ini?”

“Lord Zenarith adalah Dewa Kematian dan Bencana. Aku, Grimm, adalah pelayan yang rendah hati dan pemuja Lord Zenarith yang agung.”

Dewa Kematian dan Bencana…?

“…Jadi…dewa kegelapan?”

“Penghujatan! Perhatikan apa yang Anda katakan, atau Lord Zenarith mungkin akan memukul Anda!”

Biasanya, saya akan meminta dia untuk mendemonstrasikan, tetapi keseluruhan “kutukan” itu membuat saya sedikit gugup. Saya kira saya akan segera melihatnya beraksi di medan perang.

… Aku tidak begitu tahu apa yang merasuki Grimm, tapi tiba-tiba dia bergeser di kursi rodanya, memeluk lututnya ke dadanya dengan seringai main-main. Rok panjangnya terangkat sebagai tanggapan, dan hemline merayap di sepanjang kakinya…

“…Tee-hee…hei, anak besar. Apakah Anda tertarik dengan apa yang terjadi di sini ? Jika Anda bertobat atas dosa Anda menyebut Lord Zenarith sebagai dewa kegelapan, kami dapat menginisiasi Anda…dan mungkin saya akan membiarkan Anda buang air kecil EEEEEK !”

<Poin Jahat Diperoleh>

Aku kehilangan kesabaran dengan ejekan Grimm dan menaikkan roknya.

Aku terpaksa menilai kembali pendapatku tentang Grimm saat celana dalamnya terlihat jelas—dia mengenakan G-string hitam. Jauh dari kecantikan yang lemah dan pendiam, tampaknya Grimm memiliki sisi yang agak nakal.

“Aku tidak berniat untuk benar-benar membiarkanmu melihat! Anda sebaiknya mengambil tanggung jawab untuk ini dan memasang cincin di atasnya! Anda akan mendukung saya selama sisa hidup saya! Aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi!”

Saya mengambil kembali tentang dia yang nakal … Bagaimanapun cara Anda mengirisnya, cewek ini gila .

“Tenang, Nona Butt-Floss. Anda sebagian yang harus disalahkan karena menggoda Enam seperti itu. ”

“Jangan panggil aku Nona Butt-Floss! Saya baru mulai memakai pakaian dalam ini karena Majalah Gothmopolitan mengatakan akan mudah untuk mendapatkan pacar!”

Apakah Gothmopolitan ? Semacam majalah kencan?

“Jika melihat celana dalam sudah cukup menjadi alasan untuk menikahi seorang wanita, aku akan memiliki haremku sendiri sekarang! Saya akan menunjukkan pakaian dalam saya nanti, dan itu akan membuat kita seimbang, Nyonya Butt-Floss?”

“Jangan berani-beraninya menyamakan petinju kotormu dengan celana dalam wanita! Dan sebaiknya kamu berhenti menggunakan nama panggilan itu juga!”

Snow menghela napas dalam-dalam saat dia melihat percakapan kami.

“ Huh … tentu saja dia akan memilih potensi sakit kepala terbesar … Tetap saja, setidaknya itu berguna dalam pertempuran.”

Saya melihat lagi melalui resume pada pernyataan Snow. Bukan hanya lelaki tua atau penyihir yang kikuk atau dua orang aneh ini. Setiap kandidat memiliki satu masalah atau lainnya. Jadi ini pasti berarti…

“Yah…bagaimanapun juga, kurasa kita harus melakukan yang terbaik sebagai krim dari tanaman yang ditolak. Peluang kita untuk menjadi teman hampir mati, tapi setidaknya aku akan mencoba membuatmu tetap hidup. ”

Snow memasang tampang cemberut, memunggungi kami dan melambaikan tangannya dengan acuh…

…Hei, siapa yang dia sebut kita tolak?

Maksudku, tentu saja, kami memiliki seorang uskup thong di kursi roda, seorang gadis monster yang terus-menerus lapar, bersama dengan Agen Tempur dan android dari organisasi jahat, tapi…

…Oke, ya, kami pasti sekelompok penolakan sosial.

…Hei, tunggu sebentar.

“Itu artinya mereka mengira kamu ditolak dan mengirimmu untuk bergabung dengan kami, bukan? Masuk akal mengingat kepribadianmu…”

Salju berkedut dan menembakkan kami tatapan racun murni.

“A-apa yang kamu lakukan tentang…?! Tentu saja tidak demikian! Aku di sini untuk menjagamu!”

“Hei, Six, dia tidak hanya diturunkan pangkatnya, tetapi Tillis memutuskan untuk menggunakan kesempatan itu untuk menyingkirkannya. Ha! Menolak! Menolak!”

“Ha ha! T-tolak ulang!”

“Whoo-hoo! Melayani Anda dengan benar!!”

Ditarik oleh Alice, bahkan Rose dan Grimm bergabung menjadi ejekan.

Snow mengatupkan rahangnya, meremas buku-buku jarinya dengan cukup kuat hingga warnanya benar-benar hilang.

“B-katakan apa yang kamu mau! Anda hanya perlu mendengarkan perintah saya! Di bawah komando saya, kami akan memberikan hasil dan saya bisa membuat diri saya dipromosikan keluar dari kekacauan ini!”

Snow memelototi kami dengan campuran rasa sakit dan tekad, kemungkinan karena harga dirinya yang hancur sebagai seorang prajurit elit.

“Apakah kamu mendengar itu, Enam? Dia baru saja mengakui unit ini berantakan! Setelah semua pembicaraan tentang ditugaskan kepada kami sebagai wali. ”

“Hei, kamu benar. Dia akhirnya mengakui bahwa dia diturunkan … yang mengingatkan saya, mengapa kita perlu mendengarkan Kapten Demosi lagi? Saya telah memerintahkan unit sendiri. ”

Ejekan dari Alice dan aku membuat Kapten Demosi di ujung talinya, dan alisnya naik karena marah.

“Jangan panggil aku Kapten Demosi! Anda belum pernah bertarung di negara ini sebelumnya, jadi itu sebabnya Anda mendengarkan saya . Sebenarnya ada apa dengan armormu?! Ada sesuatu … off tentang hal itu. Itu terlihat hitam dan jahat…seperti sesuatu yang akan dikenakan oleh iblis peringkat rendah, bukan ksatria!”

“Awas! Armorku tidak ada hubungannya dengan itu. Aku akui armor kekuatannya terlihat agak berduri, tapi aku tidak perlu menerima komentar seperti itu darimu !”

Armor listrik yang saya kenakan adalah model yang lebih tua dan sangat berat, tetapi itu telah menjadi teman tetap saya selama bertahun-tahun dan menyelamatkan saya lebih dari yang bisa saya hitung.

“Aku sudah muak denganmu! Fakta bahwa komandan kita adalah seorang bajingan bermata teduh, berwajah bekas luka dari bagian yang tidak diketahui…rentan terhadap kejenakaan yang aneh, untuk boot…itu cukup menodai reputasi kita!”

“Apa-?! kamu kecil…”

Oh, jadi seperti itu, ya? Aku mulai bersikap lunak padanya, dan dia memutuskan bahwa itu adalah undangan untuk menginjak-injakku.

“Terlebih lagi, kamu terlihat seperti udik bodoh! Apa jenis sekolah yang Anda terima? Saya memiliki gelar dari universitas top kerajaan! ”

“…Grrr.”

Saya tidak kuliah. Sial, aku sangat sibuk dengan pekerjaanku sebagai Agen Tempur sehingga aku bahkan tidak pernah menyelesaikan sekolah menengah!

“Apakah kamu paham sekarang? Apakah Anda mengerti mengapa Anda harus diam dan mendengarkan saya? Bersumpah kamu akan mendengarkan perintahku, dan setidaknya aku akan memastikan kamu tidak malu di medan perang!”

Oh, si kecil ini— …Akan kutunjukkan padanya…!

“Ada apa dengan tatapan itu? Akan menggunakan kekerasan sekarang?! Bagus! Abaikan fakta bahwa saya seorang wanita dan berikan yang terbaik! Dengan asumsi Anda memiliki nyali! Sehat?! Ayo sekarang!”

Anda…!

“Kamu biiiiiiitch!!”

Snow turun ke posisi bertarung karena teriakanku. Aku mendekati ksatria, siap dan siap untuk perkelahian habis-habisan…dan memegang payudaranya. Ya, dada besar Snow yang membusung dari depan seragamnya. Seluruh ruangan menjadi sunyi, sisa pasukan hanya menganga. Kurasa aku tidak akan pernah memaafkan ekspresi ketidakpercayaan yang dikenakan Snow saat dia berdiri di sana membeku dalam pose bertarung.

<Poin Jahat Diperoleh>

8

“Membantu! Seseorang tolong! Cewek ini gila!”

“Siapa yang kau sebut gila?! Jika ada yang mengacau di kepala, itu kamu !”

Ini adalah pengalaman baru bagi saya. Aku tidak pernah melihat seorang wanita mengejarku seperti ini sebelumnya.

“Tenang! Aku bilang aku minta maaf! Saya akan minta maaf lagi jika Anda mau! Letakkan saja pedang itu!”

“Sudah terlambat untuk meminta maaf! Aku seharusnya memotongmu menjadi dua saat aku melihatmu!”

Oke, jadi ketika saya mengatakan “kejar saya,” dalam hal ini, maksud saya seorang wanita berambut liar mengejar saya dengan pedang terhunus dan pembunuhan di matanya.

“Menghunus pedangmu sebagai respons terhadap meraba-raba pasti membuatmu gila!”

“Orang waras tidak hanya mengambil payudara wanita tanpa konteks atau peringatan apa pun, kamu gila!”

Jadi…tidak sengaja meraba-raba payudara wanita adalah kiasan yang cukup umum di manga. Begitu juga, dikejar-kejar oleh seorang wanita yang marah sebagai tanggapan atas rabaan yang tidak disengaja. Tetapi…

“Tidak bisakah kamu setidaknya tersipu saat kamu mengejarku? Atau mengayunkan sesuatu yang kurang mematikan?! Tidak ada yang menyenangkan dari dikejar oleh seorang pengamuk yang mengamuk! Bahkan tidak sedikit pun!!”

“Tentu saja itu tidak menyenangkan! Aku mencoba membunuhmu!”

“Seseorang, heeeeehelp!”

Apa-apaan? Ini bukan pengembangan rom-com klise yang saya kira.

Saya terus berlari melewati lorong-lorong kastil, berbelok di tikungan dan berharap tanpa harapan untuk pembebasan.

Tunggu… apakah itu?

“Til! Hanya orang yang ingin aku lihat!”

Aku melihat Tillis berjalan ke arah kami.

“Wah, Tuan Enam, kejutan yang menyenangkan. Aku baru saja akan… A-apa yang kalian berdua lakukan? Apakah ada masalah?”

“Bisakah kita membicarakannya nanti? Aku benar-benar bisa menggunakan bantuanmu sekarang.”

“Yang Mulia, saya akan memenggal kepala bajingan ini. Silakan berpaling. ”

Mata Snow berkilauan dengan niat membunuh saat aku gemetar ketakutan di belakang Tillis. Seorang wanita seusia Snow seharusnya tidak menyebutkan memenggal kepala begitu saja.

“Aku…Aku tidak yakin apa yang terjadi di antara kalian berdua, tapi penggunaan kekuatan mematikan di dalam kastil akan berakhir dengan kau terbelenggu di ruang bawah tanah, Snow! Tolong tenangkan dirimu!”

Melengkungkan bibirnya dengan cemberut kecewa, Snow mengeluarkan gerutuan frustrasi dan menyarungkan pedangnya.

“…Sebaiknya kau berhati-hati dalam misi besok.”

Snow memperjelas niatnya untuk membunuhku besok dan bergegas menuju barak. Dia pasti merindukan panggilannya. Daripada menjadi seorang ksatria untuk beberapa Royal Guard, dia akan lebih cocok di Perusahaan Kisaragi.

“Terima kasih, Tillis… aku tidak menyangka dia akan diraba-raba secara pribadi.”

“Tuan Enam… a-apa yang membuatmu melakukan hal seperti itu? Snow tidak punya selera humor. Tidak seperti anggota Royal Guard yang terlahir sebagai bangsawan, dia tidak pernah mampu membelinya. Dia bangkit dari kehidupan miskin di daerah kumuh ke posisinya sebagai kapten Royal Guard melalui usaha yang jujur. Itu sebabnya dia terlihat sangat serius…”

Oh…Kupikir dia terlahir sebagai bangsawan, mengingat harga dirinya dan arogansinya…

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu bilang kamu ingin berbicara denganku tentang sesuatu?”

“Ya. Itu tentang kamar untuk Alice.”

“Yah, kurasa ini baik-baik saja. Berpikir secara logistik, lebih baik kita berbagi kamar. Hanya tidak mendapatkan ide-ide lucu karena aku cantik. Saya tidak dilengkapi dengan fungsi reproduksi apa pun, jadi kami tidak dapat melakukan apa pun meskipun kami menginginkannya.”

“Jangan konyol! Saya tidak akan nafsu setelah android! Bagaimana kita bisa masuk ke situasi ini? ”

Karena perekrutan mendadak kami, mereka hanya bisa menyiapkan satu kamar untuk saya dan Alice untuk berbagi. Masuk akal dari sudut pandang kastil; lagi pula, kami telah bepergian bersama selama beberapa waktu. Sesuatu yang tidak terpikirkan olehku ketika datang dengan latar belakang kita.

“Jika Anda mendapatkan dorongan, saya akan dengan senang hati meninggalkan Anda ke perangkat Anda sendiri sebentar. Saya juga akan memastikan untuk mengetuk dan menunggu beberapa saat sebelum membuka pintu. ”

“Jangan memaksakan diri! Aku bukan monyet yang horny!”

Aku melirik ke sekeliling ruangan yang telah kami berikan. Untungnya, mereka sudah menyiapkan dua tempat tidur untuk kami. Perabotan dibulatkan oleh meja sederhana dengan kursi dan satu laci. Selain itu juga…

“Periksa itu, Alice; ada air yang mengalir. Dan itu bukan lampu minyak, kan? Tidak ada tempat untuk menuangkan bahan bakar. Ada juga sesuatu yang terlihat seperti TV nirkabel yang tergantung di dinding. Kupikir kita bisa membawa beberapa teknologi dan dipuja sebagai dewa oleh penduduk setempat yang primitif, tapi kurasa kita harus membatalkan rencana itu.”

“Sebaiknya jangan meremehkan tingkat teknologi dunia ini. Lampu dan semacam TV itu mungkin ditenagai oleh sihir. Tambahkan fakta bahwa mereka dapat membuat Chimera buatan… Dan kemudian artefak itu. Daftar hal-hal yang harus diselidiki semakin panjang dari hari ke hari. ”

Saya menyebarkan barang-barang yang kami bawa dari Jepang dan menghela nafas lega. Setidaknya sepertinya kita bisa bertahan di sini untuk saat ini. Aku menanggalkan armor kekuatanku dan menjatuhkan diri di tempat tidur.

“Katakan, Enam. Snow menjelaskan bahwa kita akan memiliki misi tempur besok, tapi jangan lupakan tujuan utama kita. Kita dapat mendukung kerajaan ini selama itu membantu kita mencapai tujuan kita, tetapi jika keadaan mulai terlihat buruk, kita harus mengurangi kerugian kita dan pergi. Mempekerjakan kami sebagai ksatria, lalu menyatukan kami dengan penolakan sosial… Saya tidak tahu siapa yang datang dengan itu, tapi itu sedikit penjahat kecil yang layak. Kita seharusnya tidak meremehkan mereka.”

Alice mulai memoles senapan yang kubelikan untuknya. Dia tampaknya sangat menyukainya sekarang, membuat kebiasaan memolesnya setiap ada kesempatan.

“Saya tahu saya tahu. Tapi pikirkan tentang audiensi kita dengan raja. Mereka mengambil pisau saya tetapi meninggalkan pistol saya. Itu berarti senjata bukanlah pengetahuan umum di sini. Mereka menyebut tangki yang rusak itu sebuah artefak… Jika mereka kebanyakan masih menggunakan pedang dan busur, maka kita punya banyak pilihan. Kami telah menemukan diri kami beberapa pekerjaan dan tempat tinggal, jadi mengapa kita tidak membuat nama untuk diri kita sendiri dan membangun basis operasi yang tepat…?”