Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha LN - Volume 4 Chapter 4

BAB 3

Labirin Membalas Dendam

Kami memasuki bengkel, dan anggota rombongan lainnya pergi ke ruang ganti wanita. Saya senang rombongan campuran pria dan wanita ada di bengkel ini. Saya bisa mendengar obrolan riang para gadis dari ruang ganti sementara saya mengenakan Armor Kulit Sapi Keras +3 dan Sepatu Bot Pendaki Gunung Bercahaya +3, keduanya diperkuat dengan material yang telah kami temukan. Keduanya sekarang memiliki ketahanan kegelapan tingkat menengah dan Ketahanan Status Kegelapan 1, tetapi atribut tersebut hanya akan berguna melawan musuh tertentu.

“Bagaimana kesesuaian peralatannya, Tuan Atobe?”

“Ini bagus sekali. Pas banget, tidak seperti sebelumnya… Terima kasih banyak sudah menyelesaikannya dalam semalam. Kamu juga harus istirahat cukup hari ini, Steiner.”

“Aku hanyalah sebuah baju zirah sederhana. Bermalam tanpa istirahat tidak menggangguku.”

“Apa yang kau bicarakan? Tadi kau setengah tertidur, tapi kau tidak membangunkanku. Sungguh, aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari asisten sepertimu.” Ceres meringis, masih mengenakan piyama.

Melissa keluar hampir bersamaan. Kupikir dia akan menghabiskan malam dengan membedah, tapi dia sama sekali tidak tampak lelah. “…Pagi. Aku sarapan dengan Ayah dan mengantarnya ke pintu teleportasi Guild. Arihito, apakah peralatanku juga sudah selesai?”

“Ya, semua orang sedang berganti pakaian sekarang. Kamu bisa bergabung dengan mereka.” Tepat saat dia berbalik untuk pergi, Theresia keluar dari ruang ganti sebelum gadis-gadis lainnya. Pakaiannya tidak terlihat jauh berbeda, tetapi bodysuit-nya berbeda dari yang dia pakai sebelumnya.

♦ Petak Umpet +3♦

> Bodysuit kulit yang terbuat dari bahan-bahan dari D EATH F ROM A BOVE .

> PAKAIAN PELINDUNG CAHAYA +2 digunakan sebagai bahan untuk memperkuat.

> C AMOUFLAGE S TONE memungkinkan pemakainya untuk menggunakan C AMOUFLAGE AKTIF .

> Pemakainya dapat menjadi tidak terdeteksi untuk jangka waktu tertentu, bahkan selama pertempuran, selama pemakainya tidak menjadi target musuh.

> Meningkatkan kemudahan pergerakan.

> Sedikit meningkatkan ketahanan terhadap atribut Cahaya.

Sedikit meningkatkan ketahanan terhadap pengurangan pertahanan.

Kemampuannya jauh melampaui pakaian kulit Theresia sebelumnya. Terlebih lagi, pakaian itu terbuat dari material monster tetapi memiliki bintang di atasnya. Seruling Silvanus juga sama, yang membuat seolah-olah peralatan yang terbuat dari material yang diperoleh dari Monster Bernama kemungkinan besar akan mendapatkan bintang. Itu berarti ada kemungkinan bahwa peralatan berbintang apa pun yang kita temukan di labirin terbuat dari material yang diperoleh seseorang ketika mereka mengalahkan Monster Bernama.

“Kami membuat ini dengan bantuan Melissa dan Rikerton. Hanya saya yang memiliki keterampilan untuk menggabungkan dua peralatan. Saya dan Master menghabiskan malam menjahit lapisan dalamnya.”

“Kau melakukan semua itu dan lebih banyak lagi dalam satu malam… Maafkan aku karena membuatmu melakukan pekerjaan yang begitu berat, tapi terima kasih sekali lagi untuk itu.” Aku menundukkan kepala sekali lagi, dan Steiner meletakkan tangannya di helmnya karena malu sementara Ceres membusungkan dadanya yang berbalut piyama dengan bangga.

“Pengrajin yang baik selalu memenuhi tanggal pengiriman yang mereka berikan kepada klien mereka,” katanya.

“Guru, Anda telah menggunakan cukup banyak sihir. Anda perlu terus beristirahat.”

“Kaulah yang hampir tidak mampu menggerakkan baju zirahmu.”

“Maaf mengungkit ini lagi saat kalian berdua begitu lelah, tapi…aku ingin membahas kembali tentang kalian yang menandatangani kontrak khusus dengan kami,” kataku, dan Ceres serta Steiner saling bertukar pandang. Mereka berdua menatapku dan mengangguk serempak. Aku tak bisa menahan senyum melihat betapa serasinya mereka.

“Mulai hari ini, saya, Ceres Mistral, dan asisten saya, Chiara Steinweg, akan menyediakan semua kebutuhan bengkel Anda…”

“…Eh, huh? Umm, Tuan?”

“Chiara… Apakah itu nama asli Steiner?” tanyaku.

“Aku tidak bisa membiarkanmu terus melanjutkan tanpa mengetahui nama asli Chiara meskipun sudah menandatangani kontrak dengan kami. Chiara bukan dari ras yang sama denganku, tetapi berasal dari sisi ini .”

Steiner terkejut karena nama asli mereka telah terungkap. Tubuh besar mereka yang berbalut zirah itu gemetaran.

“Eh… Bukan seperti yang kau pikirkan. Bukannya aku sama sekali tidak ingin kau tahu nama asliku; hanya saja…”

“Saya memberi tahu Anda nama mereka untuk menunjukkan ketulusan kami dalam membuat kontrak dengan Anda, tetapi bisakah Anda tetap menggunakan nama Steiner? Saya mohon maaf telah bertanya,” kata Ceres.

“Aku tahu betapa tidak nyamannya perasaanmu jika seseorang memanggilmu dengan sebutan yang tidak kamu inginkan. Aku menantikan untuk bekerja sama denganmu, Steiner,” kataku.

“Y-ya… Terima kasih, Tuan Atobe.”

Aku berjabat tangan dengan baju zirah sederhana milik Steiner, begitu mereka menyebutnya. Selanjutnya, aku berjabat tangan dengan Ceres. Kontrak di sini bisa lisan. Kontrak itu akan tertera di SIM-mu selama kedua belah pihak telah mengkonfirmasi bahwa mereka menerima kontrak tersebut.

“Hmph, kita sudah melakukan pekerjaan dengan baik. Aku sangat puas… Menguap. Sungguh, aku menjadi cukup lelah sekarang karena aku yakin semuanya berjalan dengan sangat baik,” kata Ceres.

“Kau terdengar seperti raja yang bahagia ketika merasa sangat puas… Oh, aku masih merasa jantungku akan meledak. Ngomong-ngomong, Tuan Atobe, kuharap Anda tidak keberatan jika kami permisi untuk beristirahat lagi. Kami akan menghabiskan sisa waktu kami di sini bersama Madoka, sampai kami kembali ke Distrik Delapan.”

“Baik, terima kasih telah menjaga Madoka dan Melissa.”

Ceres dan Steiner kembali ke area tidur di bengkel. Gadis-gadis itu tampaknya membutuhkan waktu lebih lama untuk berganti pakaian; mungkin akan memakan waktu lebih lama karena Melissa telah tiba.

“…”

“Theresia, kau pasti akan memanfaatkan peralatan barumu dengan baik.” Aku mencoba mengatakan bahwa aku mempercayainya, tetapi dia hanya memiringkan kepalanya sedikit. Saat aku mencoba memahami arti isyarat itu, aku melihat tubuhnya tiba-tiba menghilang begitu saja.

“Ah…T-Theresia, kau ini apa…? Aah!”

Kejadian itu begitu cepat sehingga aku bisa saja melewatkannya jika aku berkedip, tetapi ada momen singkat ketika pakaian ketat Theresia benar-benar menjadi tak terlihat. Aku melihat Pakaian Pelindung Cahaya itu sesaat sebelum dia benar-benar menghilang. Seluruh proses berlangsung kurang dari satu detik.

“Ini berhasil…sangat berhasil, bukan? Tapi…”

Ini berbeda dengan batu panas yang membingungkan penglihatan musuh. Batu ini justru membuatnya menyatu sempurna dengan lingkungan sekitar. Aku tidak tahu di mana dia berada, sekeras apa pun aku mencarinya. Inilah kekuatan batu kamuflase. Batu ini dapat memaksimalkan potensi seorang Rogue dalam pekerjaan mata-mata.

“…”

“Um…Theresia? Di mana kau…?”

Aku merasa dia telah berpindah tempat. Aku memanggilnya, tetapi aku sama sekali tidak tahu di mana dia berada. Kemampuan menghilang itu begitu sempurna sehingga aku mulai khawatir dia tidak akan pernah kembali. Kamuflase aktif adalah ide yang sangat keren, tetapi aku mulai melihat sisi yang lebih menakutkan darinya.

Tepat saat itu aku merasakan tarikan pada lengan jaketku di dekat siku kanan. Aku menoleh ke belakang dan melihat Theresia keluar dari wujud tembus pandangnya. Mungkin dia memutuskan untuk keluar dari wujud itu karena menggunakan sihir.

“Oh, kau membuatku takut… Dengan setelan itu dan sepatu bot bunglonmu, kau benar-benar tak terlihat. Aku tidak akan bisa menemukanmu jika kau pergi jauh saat menggunakannya.”

“…”

Theresia menggelengkan kepalanya dan memegang lengan jaketku dengan kedua tangannya.

“Baiklah… aku tadi terlalu khawatir lagi. Kurasa itu kebiasaan burukku…”

“…”

Kali ini dia tidak mengangguk maupun menggelengkan kepala. Aku tersenyum kecil, berpikir bahwa maksudnya adalah dia tidak bisa menyangkal kenyataan bahwa aku terlalu khawatir.

“Arihito, maaf kami lama sekali! Peralatan baruku terasa sangat nyaman!” Misaki bersemangat sambil melompat keluar dari ruang ganti, diikuti oleh yang lainnya. Tampaknya tidak ada masalah dengan ukuran. Mereka semua tampak sedikit malu tetapi memamerkan peralatan baru mereka kepadaku.

Pantai Matahari Terbenam adalah labirin yang terletak di sudut paling timur laut Distrik Tujuh. Ketika kami mendekati alun-alun di depan pintu masuk, kami melihat sejumlah besar orang yang tampak seperti anggota Aliansi memasuki labirin. Tidak banyak orang lain; aku bertanya-tanya apakah Pencari lain menghindari muncul di sekitar Aliansi. Aku memikirkannya sambil memeriksa sekeliling kami dan memperhatikan Seraphina dan seorang wanita lain di alun-alun. Berdasarkan penampilannya, aku menduga wanita lain itu adalah Penyelamat Persekutuan seperti Seraphina.

“Selamat pagi, Seraphina.”

“Selamat pagi, Tuan Atobe.”

“Ah… Kau dan Seraphina pernah berbicara sebelumnya, bukan? Senang bertemu denganmu. Aku Adeline, anggota regu Seraphina.” Adeline mengulurkan tangan kanannya saat menyapaku, dan kami berjabat tangan. Seraphina adalah atasannya, tetapi Adeline tampak lebih muda bagiku karena ia sedikit lebih kecil. Kulitnya cokelat gelap, tetapi Negeri Labirin dihuni orang-orang dari seluruh dunia, jadi itu bukanlah sesuatu yang membuatnya menonjol sama sekali. Rambutnya yang cokelat kemerahan terurai hingga bahunya, dan sebagian kecilnya dikepang. Jika dia adalah reinkarnasi, dia mungkin ahli dalam olahraga menembak karena dia membawa busur panah di punggungnya.

“Tuan Atobe, apakah Anda berencana memasuki labirin ini?” tanya Seraphina.

“Ya, itulah rencananya.”

“Saya…mengerti. Oh, jangan salah paham—kami tidak bermaksud ikut campur, tetapi kami diminta untuk memeriksa situasi di labirin ini sebagai bagian dari tugas kami.”

“Seraphina, haruskah kita meminta bantuan mereka? Ada batasan seberapa banyak yang bisa kita selidiki, dan mengingat besarnya Beyond Liberty…,” saran Adeline, dan Seraphina tampak mempertimbangkannya. Aku tidak begitu mengerti apa yang mereka berdua lakukan, tetapi sepertinya apa yang dilakukan Beyond Liberty mulai menimbulkan masalah.

“Saya percaya akan tidak pantas meminta bantuan kepada Bapak Atobe dan rombongannya saat ini. Sebagai aturan umum, kita perlu menyelesaikan tugas kita sendiri.”

“Jika ada cara apa pun yang bisa kami lakukan untuk membantu selagi kami berada di dekat sini, beri tahu kami saja. Kamu sudah banyak membantu kami, Seraphina,” kataku.

“Benar sekali—kita saling bergantung. Kamu selalu terlalu sopan, Seraphina,” kata Adeline.

“…Sungguh, jangan terlalu sombong hanya karena Tuan Atobe bilang dia bersedia membantu,” balas Seraphina dengan tajam, dan Adeline langsung berdiri tegak karena takut. Tapi sepertinya dia mendengarkan usulanku. “Baiklah… Kami akan berusaha semaksimal mungkin untuk tidak mengganggu pencarianmu. Bolehkah aku meminta bantuanmu jika kami tidak punya pilihan lain?”

“Tentu saja. Baiklah, kami akan masuk duluan… Kalian berdua hati-hati.”

“Aku agak gugup karena sudah lama sekali aku tidak memasuki labirin dalam sebuah misi sebagai sebuah kelompok. Tapi aku seharusnya benar-benar aman dengan Seraphina sebagai pengawalku,” kata Adeline. Mereka tidak punya orang lain; hanya mereka berdua. Seraphina, dan Adeline juga, benar-benar selangkah lebih maju dari para Pencari di Distrik Tujuh.

Kami bertujuh memasuki labirin, mengetahui bahwa kedua Penyelamat Guild akan mengikuti dari belakang. Kami melewati pintu masuk yang mirip gua dan berjalan menuruni lereng yang panjang dan curam. Di tengah perjalanan, aku merasakan sensasi teleportasi, dan udara di sekitarku terasa sangat berbeda. Tidak ada keraguan sama sekali—aku bisa mencium bau air asin.

Di dalam labirin ini memang ada laut, tetapi kami tidak bisa melihatnya tepat setelah masuk. Kami mendapati diri kami berada di sebuah lapangan yang dipenuhi rumput pendek, dan gua yang kami lewati berada tepat di tengahnya. Tak jauh di depan, berdiri sebuah dinding batu yang hampir vertikal. Dinding itu terbentuk dari bentuk-bentuk batu yang aneh, seperti stalagmit yang menjulang dari bumi, menciptakan penghalang alami.

“Aku mencium aroma laut, tapi aku tidak bisa melihatnya… Aku bertanya-tanya apakah laut itu berada di balik tembok batu itu,” kata Elitia.

“Pakan.”

“Cion sepertinya mengatakan ke arah sana. Atobe, apa yang harus kita lakukan? Ada lorong di sana—sepertinya kita bisa sampai ke sisi lain, tapi… Oh.” Igarashi dan aku menyadari hal yang sama hampir bersamaan. Ada tempat yang kami kira bisa kami lewati, tetapi kami melihat para Seeker di dekatnya. Mereka adalah beberapa Seeker yang kami lihat sebelumnya yang sepertinya milik Aliansi.

“Itu cukup berani dari mereka… Tapi kurasa tidak mustahil untuk melewati mereka,” kataku.

“Sepertinya mereka tidak hanya mengawasi tempat-tempat munculnya monster. Kurasa mereka akan menyuruh kita membayar biaya untuk lewat!” kata Misaki.

“Mereka tidak bisa melakukan itu karena karma mereka akan meningkat, tetapi jika kita mencoba memaksa masuk, maka ada kemungkinan kita juga akan menambah karma,” kata Elitia.

“Aku yakin Aliansi punya alasannya… Jika mereka tidak mengizinkan kita lewat apa pun yang terjadi, setidaknya kita ingin menghindari situasi yang berujung pada perkelahian.” Jika kita menyerah untuk pergi ke sisi lain tembok batu, seperti yang disarankan Suzuna, dan malah mencari di ladang, anggota Aliansi akan dapat mengamati kita bertarung dari jauh. Mengingat fakta bahwa Gray telah menyuruh Triceratops untuk memata-matai kita, ada kemungkinan besar mereka akan terus mengawasi kelompok kita. Tentu saja, itu jika Gray diam-diam berhasil menemui semua anggota Aliansi.

“Kita tidak seharusnya bertindak dengan cara yang memperlihatkan strategi kita kepada Aliansi, tetapi medan pertempurannya tidak sepenuhnya rata, dan ada beberapa semak belukar dan pepohonan. Ada kemungkinan kita akan terlibat pertempuran di suatu tempat yang tidak dapat mereka lihat. Jika itu terjadi, kita akan bertempur dengan aman dan hati-hati,” kataku.

“Dan terkadang, kita akan bertarung dengan berani! Aku akan meluncurkan kartu-kartu peledakku!”

“Misaki, menurutku kau sebaiknya hanya menggunakan batu peledakmu saat benar-benar diperlukan. Yang terpenting bagimu adalah memastikan kau tidak kehabisan sihir,” kata Elitia.

“Okeee, aku akan berhati-hati!” Misaki benar-benar tampak bersemangat karena memiliki peralatan baru. Aku sedikit khawatir semuanya tidak akan baik-baik saja, tetapi aku tidak bisa mengatakan apa pun untuk meredam semangatnya.

Seraphina dan Adeline memasuki labirin setelah kami dan mendengus ketika mereka melihat anggota Aliansi di dekat lorong melalui dinding batu.

“Tuan Atobe, jika Anda tidak bisa lewat karena mereka menghalangi jalan, kita bisa mencoba bernegosiasi dengan mereka…,” tawar Seraphina.

“Tidak, itu terdengar sulit. Kita tidak bisa melewati wanita hamil itu tanpa mendorongnya, dan bahkan Penyelamat Guild seperti kita pun akan mendapat penalti karena menabraknya,” kata Adeline.

“Saya tidak pernah mengatakan apa pun tentang menerobos . Kita bisa membujuk mereka untuk membiarkan kita lewat; tidak ada yang salah dengan itu.”

“Ah, Seraphina… Hei, jangan langsung masuk!”

Seraphina telah meninggalkan Adeline dan berjalan menuju salah satu anggota Aliansi. Ia didekati oleh Daniella, yang membantu Aliansi dalam strategi pertempuran mereka karena kehamilannya.

“Halo, nama saya Daniella Vorn. Saya adalah wakil komandan Beyond Liberty. Bolehkah saya bertanya mengapa para Penyelamat Persekutuan ada di sini?”

“Kami telah menerima banyak laporan bahwa Anda telah menyelenggarakan kegiatan berburu di sini. Tidak ada hukuman untuk melakukannya, tetapi kami ingin meminta agar Anda mengizinkan sebanyak mungkin Seeker untuk berburu di sini.” Nada suara Seraphina dingin dan memiliki kekuatan tertentu, tetapi Daniella sama sekali tidak gentar. Dia hanya tersenyum.

“Distrik Tujuh dikenal sebagai distrik eliminasi. Tidak banyak Pencari yang berhasil sampai ke Distrik Enam. Kami tidak berniat menyerah pada impian kami untuk naik ke tingkat yang lebih tinggi, dan itulah mengapa kami memilih untuk bekerja dengan cara ini. Saya harap Anda dapat memahaminya.”

“Saya memahami niat Anda. Namun, pertanyaannya adalah, jika Anda menggunakan metode ini untuk naik pangkat, apakah Anda akan mampu memantapkan diri di Distrik Enam dan terus bekerja? Apakah ada kemungkinan beberapa anggota Anda tidak dapat bertindak kecuali mereka berburu dalam kondisi aman?”

Mereka berpotensi pindah ke Distrik Enam, tetapi kemudian kembali ke distrik sebelumnya jika perlu. Namun, bukan hal yang tidak masuk akal untuk mempertimbangkan apakah pencarian standar mereka telah membuat mereka tidak mampu menghadapi labirin Distrik Enam. Tetapi tampaknya Aliansi telah mempertimbangkan kemungkinan itu. Kata-kata Seraphina tampaknya mengganggu Daniella dan anggota Aliansi di belakangnya.

“Kita, sebagai Pencari, bertujuan ke suatu tempat, dan kita akan sampai di sana dengan cara kita sendiri. Tidak ada yang salah dengan pindah ke Distrik Enam dengan aman. Tidak ada jalan kembali jika kita akhirnya mati atau berubah menjadi setengah manusia. Tidak ada yang akan memberi kita hadiah jika kita mengambil risiko dan beberapa anggota kita kehilangan nyawa. Benar?”

“…Begitu. Tapi apa yang kau lakukan adalah pelanggaran terhadap kebebasan Pencari lainnya untuk melakukan apa pun yang mereka inginkan. Harap perhatikan bahwa ada kemungkinan Guild akan…menyesuaikan poin kontribusi monster yang kau fokuskan.”

“Aku tahu. Aku juga tahu bahwa dibutuhkan setidaknya satu bulan untuk menyesuaikannya.”

Para anggota Aliansi tersenyum seolah ucapan terakhir Daniella adalah balasan yang bagus. Seraphina tidak menunjukkan kemarahan, tetapi dia berbalik dan pergi.

“…Bukan tugas mudah bagi Guild untuk merevisi poin kontribusi setelah monster dikalahkan. Mungkin tidak membutuhkan waktu sebulan penuh, tetapi kecil kemungkinan perubahan apa pun akan berlaku selama mereka masih berada di distrik ini,” kata Seraphina kepada kami setelah kembali.

“Itu berarti pihak lain tidak bisa menggunakan metode yang sama seperti mereka untuk mendapatkan poin kontribusi. Itu membuat semuanya jadi agak rumit… Apa yang harus kita lakukan, Seraphina?” tanya Adeline.

“Kami menjalankan tugas kami. Kami akan memantau Beyond Liberty, dan itu akan mencegah mereka untuk mengawasi partai-partai lain.”

Itu berarti mereka akan mencegah Aliansi ikut campur dalam apa yang kita lakukan. Mereka tidak secara terang-terangan mendukung kita, tetapi selama mereka berada di sini, Aliansi tidak dapat mengawasi kita terlalu ketat.

“Terima kasih, Seraphina.”

“Mungkin akan ada monster yang datang menghampiri kita; kita akan menghadapinya jika itu terjadi. Saya yakin kita berdua mampu mengatasinya, jadi silakan terus bertindak bebas, Tuan Atobe… Sampai jumpa lagi.”

Para anggota rombongan lainnya mengucapkan selamat tinggal kepada Seraphina, dan kami mulai berjalan melintasi lapangan. Kami melewati sebuah bukit kecil dan melihat pemandangan indah yang dipenuhi pepohonan.

“Hah? Arihito, ada beberapa bunga putih yang sedang mekar di sekitar sini,” kata Misaki.

“…Apakah itu hanya bunga?” tanya Suzuna.

Seperti yang mereka katakan, ada apa yang tampak seperti bunga putih yang tersebar di ladang. Elitia menghentikan Cion dan menatapku dengan ekspresi yang seolah bertanya bagaimana kita harus melanjutkan. Semua orang mungkin curiga karena bunga-bunga itu tidak tumbuh di satu area yang terkonsentrasi—mereka tersebar cukup merata. Rasanya seperti mereka melayang di seluruh area karena tidak ada yang menghalangi mereka.

“Kita bisa mengenainya dari jarak jauh dengan sesuatu. Tapi rasanya agak kejam kalau itu cuma bunga biasa…,” kataku.

“Bagaimana jika aku menggunakan umpanku untuk mendekat?”

“Oh, itu ide bagus, Igarashi. Silakan lakukan.”

Igarashi mengeluarkan boneka dari kantungnya dan meletakkannya di tanah sebelum melafalkan mantra.

“Berwujud manusia yang lahir dari bumi, diresapi dengan sihirku! Bangkitlah dan jadilah garda terdepan untuk menarik perhatian iblis.”

Boneka lumpur itu menyerap sihir Igarashi, lalu tumbuh hingga hampir sebesar manusia. Ia bergerak mendekat ke bunga-bunga putih dan… tidak terjadi apa-apa. Kami yang lain mendekati salah satu kuntum bunga. Bagian putihnya tampak seperti kapas; mungkin ini bunga kapas atau sejenisnya.

“Ini sepertinya bisa digunakan sebagai bahan untuk sesuatu…,” kata Igarashi.

“Jumlahnya banyak. Mungkin kita harus mengambil beberapa? Meskipun, aku lebih suka melawan monster dan melakukan beberapa uji coba daripada mengumpulkan material.”

Kami berpencar dan mengumpulkan sejumlah bunga kapas. Kami tidak tahu untuk apa bunga-bunga itu bisa digunakan, tetapi untuk saat ini kami tidak perlu takut pada mereka.

Namun tepat ketika kami mulai merasa nyaman, Theresia berhenti saat mendekati salah satu bunga.

“Theresia, ada apa?” tanyaku.

“…”

Dari tatapannya, aku bisa tahu ada sesuatu yang mencurigakan, dan aku memeriksa SIM-ku. Ada catatan lain selain kami yang mengambil kapas putih bersih ini.

♦Status Terkini♦

> THERESIA diaktifkan DETEKSI PERANGKAP 1 Perangkap ditemukan

Dapat diaktifkan

“Ah… Semuanya, hati-hati. Theresia telah menemukan jebakan.”

“Di tengah lapangan…?” tanya Elitia.

“Mungkin bunga-bunga putih itu dimaksudkan untuk memikat orang dan kemudian menjebak mereka…?” pikir Igarashi sambil keduanya melihat ke arah yang sedang ditatap Theresia.

Haruskah kita…menyerang? Sebenarnya, mungkin kita harus membuatnya tidak menangkap apa pun dengan Mengaktifkan Perangkap jika itu bisa berhasil dari jarak jauh…

“Baiklah… Mari kita coba mengaktifkan jebakan itu dengan kemampuan baru Theresia. Kita seharusnya tidak akan terjebak jika kita berada cukup jauh.”

“Ya ampun, ini sangat seru… Jebakan ini dipasang oleh seseorang, kan?” kata Misaki.

“Saya rasa mungkin ada monster yang melakukannya. Saya ragu Aliansi punya alasan untuk datang jauh-jauh ke sini.”

“Jika itu monster, mereka mungkin sudah memasang jebakan dan sedang menunggu kesempatan…”

Kami mengambil formasi tempur, dan Theresia mengulurkan tangannya ke depan kami, ke arah sesuatu yang tampak seperti bunga putih. Saat berikutnya:

♦Status Terkini♦

> THERESIA menggunakan AKTIVATE T RAP

Perangkap T RAPDOOR WEB yang dipasang oleh A RACHNOPHILIA diaktifkan

“—Aaaah!!”

Tanah bergemuruh dan bergetar. Di tengah-tengah bunga-bunga putih dan menyebar di tanah, tampak seperti jaring laba-laba.

“Aaah… A-apa ini?!”

Sebuah lubang digali ke dalam tanah, lalu sebuah penutup dibuat dari sutra laba-laba. Bagian atas penutup ditutupi dengan tanah dan bunga agar menyatu dengan lingkungan sekitar, tetapi monster itu pasti memiliki keahlian khusus karena kamuflasenya sempurna. Kita bisa saja jatuh ke dalam jika terjebak dalam perangkap itu. Namun, itu belum semuanya. Sejumlah alat seperti cakar yang tajam menyerang dengan ganas di tengah jaring.

“Itu Arachnophilia… Monster laba-laba!” seru Elitia.

Monster di dasar jurang akhirnya menyadari bahwa ia telah gagal menangkap mangsanya dan muncul di hadapan kami. Itu adalah makhluk mirip laba-laba yang cukup besar untuk dengan mudah menelan manusia utuh.

♦Monster yang Ditemui♦

RACHNOPHILIA​

Level 6

Dalam Pertempuran

Barang rampasan yang dijatuhkan: ???

Monster itu melompat keluar dari lubang, tampaknya tanpa terhalang oleh benang yang dibuatnya, dan mendarat di depan perangkap. Banyak mata pada bagian yang tertutup cangkang yang saya duga sebagai kepalanya menatap ke arah kami.

“GII…GIIGIII…”

Itu bukan Monster Bernama, tetapi ukurannya sangat besar dan mengancam sehingga membuat seluruh konsep “monster biasa” menjadi tidak relevan. Makhluk ini jauh lebih menakutkan daripada sesuatu seperti Grand Mole.

Terdapat benjolan besar di punggung makhluk itu yang membuatnya menyerupai laba-laba dan kalajengking. Aku bahkan tidak bisa membayangkan apa fungsinya.

“Bentuknya agak kurang mirip laba-laba dan lebih mirip robot dengan bulu yang kasar… Ih,” kata Misaki.

“Ada banyak monster tangguh di Distrik Tujuh… Tapi selama Arihito ada di sini…,” kata Elitia.

“Pertama, aku akan menyerang dari jauh! Semuanya, bersiaplah!”

“Oke!”

Aku menggunakan Dukungan Moral 1 untuk meningkatkan moral semua orang, lalu mengisi senjata sihirku dengan batu elastis. Aku ingin mengujinya terlebih dahulu dengan serangan tunggal biasa untuk melihat apakah itu efektif jika digunakan dengan Dukungan Serangan 2.

“—Ambil ini!”

♦Status Terkini♦

> Sebuah RIHITO yang dimuat dengan MAGIC G UN dengan E LASTIC S TONE

> A RIHITO fired S SOFT BULLET Hit A RACHNOPHILIA

D ELAY ditambahkan

Aku membidik pistolku dan menarik pelatuknya. Palu pistol menghantam, dan sihir dari batu yang kugunakan untuk mengisi daya pistol itu ditembakkan. Cahaya yang berputar itu meraung saat mengenai kepala laba-laba, meledak dengan suara yang luar biasa.

“—GIIII!!”

Mungkin itu efek khusus dari batu elastis itu, tetapi benturan itu tidak berhenti di permukaan makhluk itu. Tampaknya getarannya menjalar ke seluruh tubuhnya. Saya memeriksa SIM saya dan melihat laba-laba itu mengalami penundaan. Guncangan itu telah menjalar ke seluruh tubuhnya, memperlambat gerakannya.

Batu ajaib itu terlempar keluar dari pistol seperti selongsong peluru bekas, kini tak berguna setelah ditembakkan. Namun, mengingat betapa kuatnya batu itu, ada banyak keuntungan yang bisa didapatkan dari menggunakan pistol ajaib tersebut dalam kondisi pertempuran yang tepat.

“Sekaranglah kesempatan kita… Kyouka, Cion, ayo pergi!” seru Elitia.

“Baik! …Ayo kita lakukan ini, Cion!”

“Awooooo!”

♦Status Terkini♦

> K YOUKA mengaktifkan PAKET SERIGALA Kemampuan K YOUKA dan C ION meningkat

> E LITIA mengaktifkan S ONIC R AID

> C ION activated BATTLE HOWL Kekuatan serangan Vanguard meningkat

Cion menggunakan kemampuan baru untuk meningkatkan kekuatan serangan ketiga garda depan, dan kemudian…

Ketiganya bisa membentuk serangan kombinasi yang bagus… Aku penasaran apa yang akan terjadi jika aku menambahkan skill itu di sini!

“—Dukungan Kerja Sama…pelopor!”

Karena skill itu level 1, saya hanya berharap skill itu akan meningkatkan damage setelah semua orang menyerang.

“Ah… Apakah ini… perintah Atobe…?”

“Cion akan meraih terobosan, dan kami akan terus maju!”

Aku tidak mengetahui semua kemampuan Cion, tetapi terlintas di benakku bahwa rangkaian serangan, termasuk serangan Cion sendiri, akan menyebabkan banyak kerusakan.

“—Booowwow!”

“Aku akan menghabisimu!”

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN KERJA SAMA 1 dan DUKUNGAN SERANGAN 1

> C ION activated S SHOULER TACKLE Mengalami RACHNOPHILIA

Mengurangi pertahanan

Serangan gabungan tahap 1

> E LITIA mengaktifkan ARMOR BREAK Mengalami RACHNOPHILIA

Mengurangi pertahanan

Serangan gabungan tahap 2

Serangan pertama adalah Cion melapisi bahunya dengan sihir dan menabrak laba-laba itu.

“GIIIII!!!”

Setelah itu datang Elitia, menyerang dengan Armor Break, serangan yang dapat menembus zirah musuh. Cion telah membuat laba-laba itu kehilangan keseimbangan, mengurangi pertahanannya, dan Elitia semakin menguranginya.

Namun, mereka belum selesai.

“Kyouka!”

“Aku mulai…hyaaa!”

♦Status Terkini♦

> K YOUKA mengaktifkan PETIR SPIRAL Mengalami RACHNOPHILIA

Menyebabkan LISTRIK

Serangan gabungan tahap 3

Serangan gabungan: TACKLE , BRAKE , SPIRAL

36 kerusakan dukungan

12 kerusakan kerja sama tambahan

Yang terakhir menambahkan serangannya adalah Igarashi. Dia meluncurkan Petir Spiral menggunakan kekuatan topaz petirnya.

“—GIIIGIIIGI…GAA…GAGAAAH!”

♦Status Terkini♦

> RACHNOPHILIA diimobilisasi

Lanjutan keadaan TERSENGAT

Listrik mengalir melalui seluruh tubuh laba-laba itu, membuatnya terhuyung-huyung. Ia menerima kerusakan tambahan dari tiga serangan tersebut, dan sepertinya kerusakan setara dengan satu serangan lagi telah ditambahkan. Aku tidak percaya pertarungan berjalan sebaik ini. Bahkan Suzuna, yang telah mengaktifkan Archery Master dan bersiap untuk menembak, melirikku untuk bertanya apakah dia harus mundur.

“Aku ingin menyelesaikannya di sini. Selanjutnya, kami pasukan belakang akan melakukan serangan jarak jauh gabungan…”

“—Tuan Atobe, jangan lengah! Laba-laba itu—!”

“Hah…tapi benda ini hampir tidak bisa bergerak sama sekali…”

Suara yang memanggil kami itu adalah suara Seraphina. Rupanya, dia bisa melihat kami bahkan dari kejauhan. Dia mungkin berpengalaman melawan makhluk-makhluk ini mengingat bagaimana dia mampu memperingatkan kami tentang serangan yang akan datang.

Bisakah kita…mendahuluinya…? Tidak, saat ini—!

“—Semuanya, menjauhlah dari laba-laba itu!” teriakku.

Elitia dan yang lainnya hendak menyerang lagi, tetapi banyak mata laba-laba itu berkilauan penuh antisipasi.

♦Status Terkini♦

> RACHNOPHILIA membatalkan P LAY D EAD Status E LECTROCUTED dan D ELAY dihapus

> RACHNOPHILIA diaktifkan WEBSPINER​​

“Apa-?!”

Sebuah sengat besar yang tidak seperti yang Anda bayangkan dari seekor laba-laba tumbuh dari tubuh monster itu dan menusuk tanah. Sesaat kemudian, kakinya yang tadinya tertancap kuat terangkat, dan ia mulai berputar-putar dengan ganas, menyemburkan sutra putih ke mana-mana.

“Aduh!”

“Booow!”

“Aaaah!”

Satu-satunya cara agar barisan belakang dapat mencegah barisan depan terseret ke dalam serangan adalah jika mereka mengatur serangan mereka secara bergantian dengan barisan depan, tetapi serangan balasan ini secara paksa mencegah kami melakukan itu. Tidak ada cara untuk menghindarinya sejak saat kami melihat serangan tersebut.

“Oh tidak… A-Arihito, apa yang harus kita lakukan?!” tanya Misaki.

“Arihito, dia sedang berubah bentuk!” kata Suzuna.

♦Status Terkini♦

> K YOUKA , E LITIA , dan C ION ditangkap

> RACHNOPHILIA mengaktifkan PERUBAHAN BENTUK​ Berubah menjadi RACHNOMAGE

“A-apa itu…? Setengah manusia, setengah laba-laba…?”

Benjolan di tubuh laba-laba itu sebenarnya adalah bagian atas tubuh manusia, yang membungkuk dan tersembunyi. Tampaknya ia mengenakan semacam jubah berkerudung, seperti jubah penyihir. Dengan kemampuan Mata Elangku, aku bisa melihat bahwa apa yang tampak seperti pakaian sebenarnya terbuat dari bahan yang sama dengan tubuh laba-laba itu.

“Tuan Atobe!” Seraphina mulai berlari ke arah kami. Sekalipun dia datang untuk membantu kami, anggota kami yang ditawan pasti akan diserang sebelum dia tiba.

“Sialan… aku tidak bisa melepaskan benang-benang ini dari tubuhku…!”

“Elitia, hentikan! Kamu hanya akan semakin kusut jika menyentuh mereka!” teriakku padanya.

Kita membutuhkan cara untuk memutus benang-benang itu. Jika kita tidak bisa melakukannya dengan serangan fisik, kita harus menggunakan sesuatu yang lain. Kita bisa menggunakan batu sihir, tetapi apa yang paling efektif?

♦Status Terkini♦

Seorang RACHNOMAGE mulai merapal mantra.

Bagian manusia dari laba-laba itu mulai memancarkan cahaya ungu dari tangannya. Aku tidak bisa mendengar suaranya, tetapi aku bisa melihat dengan Mata Elang bahwa bibirnya bergerak. Pasti ia sedang melafalkan mantra.

Senjata ajaib, ketapel, busur Suzuna, kartu Misaki… Tak satu pun dari serangan kami yang cukup cepat untuk menjamin dapat menghentikan mantra tersebut. Meskipun begitu, kami semua siap menembak karena putus asa ketika aku menyadari sesuatu.

Itu… Dia ada di sana, aku bisa tahu. Theresia!

Aku tidak bisa melihatnya, tetapi dia sedang menunggu perintahku. Meskipun dia tak terlihat, aku bisa tahu dia ada di depanku.

“—Theresia, aku akan mendukungmu!”

♦Status Terkini♦

> RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN SERANGAN 2 Jenis Dukungan: PAKSA S TOH ( S TUN )

> THERESIA mengaktifkan SERANGAN MENDADAK​ Kerusakan pada RACHNOMAGE berlipat ganda

> THERESIA diaktifkan A CCEL D ASH Dibatalkan AKTIF TEALTH​

Theresia memutuskan untuk menggunakan batu kamuflasenya untuk mengaktifkan Stealth Aktif, lalu mengitari musuh. Karena musuh tidak menyadari keberadaannya, dia bisa menggunakan salah satu kemampuan barunya: Serangan Diam-diam.

Kumbang Paradoks telah menggunakan tanduknya untuk sebuah kemampuan bernama Tanduk Tajam. Kini, tanduk itu telah dimasukkan ke dalam pedang Theresia, dan bersinar dengan cahaya biru dari batu api biru.

“……!”

“—KIIIAAAAA!”

Bahkan dari tempatku berdiri, aku bisa melihat di mana Theresia berputar di belakang laba-laba dan menyerang. Ada kilatan cahaya biru, dan bagian manusia dari laba-laba itu menjerit kesakitan sebelum jatuh tersungkur ke depan.

♦Status Terkini♦

> Kerusakan sebagian RACHNOMAGE

Seorang RACHNOMAGE membakar sihir.

Sedikit terpental

> DUKUNGAN SERANGAN 2 diaktifkan RACHNOMAGE telah DISESUAIKAN​

Aksi dibatalkan

“Wow…Theresia, kau sudah menjadi sangat kuat!” seru Misaki.

“—Theresia, menghindar! Ia akan menyerang balik dengan sutra!” teriakku.

“……!”

♦Status Terkini♦

> Sebuah Rachnomage mengaktifkan Spiral Pembalasan Kemampuan dapat diaktifkan segera.

> RACHNOMAGE mengaktifkan W EB S PINNER

> THERESIA mengaktifkan MIRAGE dan SHADOW S TEP

> THERESIA menghindari WEBS PINNER​

Wujud Theresia perlahan goyah. Dia tidak mengaktifkan kembali Stealth Aktif, yang telah berhenti ketika dia menyerang. Sebaliknya, dia dengan cerdik menggabungkan keterampilan tipe penghindarannya untuk menarik perhatian musuh dan menghindari benang-benang yang ditembakkan musuh. Jika musuh sama sekali tidak dapat melihat Theresia, mereka mungkin akan menargetkan Elitia dan yang lainnya yang terjebak dalam jaringnya. Tetapi Theresia tidak dapat terus menggunakan keterampilan ini atau dia akan kehabisan sihir.

“Suzuna, Misaki! Sekarang giliran kita!” seruku.

“”Mengerti!””

Suzuna telah selesai mempersiapkan Jurus Panahan, dan Misaki sekali lagi siap beraksi. Tidak ada yang salah dengan itu sekarang. Dengan menggunakan serangan kami bertiga di barisan belakang secara bersamaan, kami dapat menggunakan serangan gabungan lainnya. Theresia sedang menarik perhatian laba-laba itu, dan pada saat ia menyadari kami sedang bergerak, sudah terlambat.

“Dukungan Kerja Sama…pasukan belakang!”

“—!”

Bagian tubuh laba-laba yang menyerupai manusia itu merentangkan tangannya, dan dengan Mata Elang, aku bisa melihat mulutnya bergerak lagi. Tapi aku sudah menarik pelatuk pistol sihirku sebelum mantra itu sempat berefek.

Bisakah aku menghabisi dua orang dengan satu peluru…? Apa pun hasilnya, biarlah ini menjadi akhir dari semuanya!

♦Status Terkini♦

> DUKUNGAN KERJASAMA yang diaktifkan RIHITO 1

> RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN SERANGAN 2 Jenis Dukungan : PELURU LUNAK

> RIHITO menembakkan PELURU LUNAK​ Hit A RACHNOMAGE

D ELAY ditambahkan

Serangan gabungan tahap 1

> SUZUNA mengaktifkan PANAH BADAI​ Hit A RACHNOMAGE

Penundaan meningkat​

Kecepatan berkurang

Serangan gabungan tahap 2

> M ISAKI mengaktifkan KARTU TERAKHIR Hit A RACHNOMAGE

Seorang RACHNOMAGE pingsan

1 material terjatuh

Serangan gabungan tahap 3

Peluruku mengenai bagian manusia dari laba-laba itu, menyebabkannya terhuyung-huyung. Panah Suzuna yang terbungkus angin kencang mengenai tubuhnya, angin kencang berputar-putar di sekitarnya dan memperlambat gerakannya. Seolah ingin memastikan semuanya berakhir, kartu Misaki terbang ke arah laba-laba itu dan meledak di sekitarnya.

“GIIII…AAAAH…”

♦Status Terkini♦

Serangan gabungan: PELURU , BADAI , LEDAKAN Hit A RACHNOMAGE

Kondisi pingsan berkepanjangan

Saat tahap ketiga tiba, serangan gabungan itu menambahkan serangan lain, membuat laba-laba itu sama sekali tidak bisa bergerak. Kekuatan tiba-tiba hilang dari kakinya, dan ia roboh ke tanah. Bagian seperti jubah yang menutupi bagian manusianya terbuka, memperlihatkan kulit di bawahnya. Aku mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa itu pasti monster, tetapi ia menyerupai manusia seperti halnya Demi-Harpies. Aku tidak sanggup untuk bergerak dan menghabisinya. Elitia sudah menyiapkan pedangnya, tetapi dia menunggu keputusanku.

“Aku tidak bisa terus-menerus menunjukkan belas kasihan kepada monster hanya karena mereka memiliki bagian tubuh yang persis seperti manusia, tapi…,” kataku.

“Yah, kita juga bisa menangkapnya. Kita masih bisa mendapatkan bahan-bahan darinya setelah kita mengirimkannya ke Peternakan Monster,” saran Elitia.

“Bukankah orang-orang di peternakan akan takut dengan laba-laba raksasa seperti itu? Hmm, tapi bagian ini terlihat seperti seorang wanita… Oh, ini salahku dia harus mengalami begitu banyak… uh,” kata Misaki.

“Oh… A-Arihito, tolong palingkan kepalamu sebentar. Aku punya handuk; aku akan menutupinya,” kata Suzuna.

“Tunggu. Kulitnya mungkin beracun. Sepatuku memiliki Ketahanan Racun 2, jadi aku seharusnya baik-baik saja jika aku memanjat dan hanya menyentuhnya dengan sepatuku.” Elitia mengambil handuk Suzuna dan melompat ke atas laba-laba itu, meletakkan handuk di atas bagian manusia untuk menutupinya. Aku tidak sanggup menonton bagian ini.

“Atobe, apa yang harus kita lakukan? Meminta para Demi-Harpy untuk menidurkannya, atau…?” tanya Igarashi.

“Jika mereka terus melakukan itu dalam waktu lama, itu akan memberatkan sihir mereka. Mengingat betapa kuatnya laba-laba itu, aku ragu untuk membiarkan para Demi-Harpy mengawasinya…”

Sepertinya satu-satunya pilihan kami adalah membawanya ke Peternakan Monster agar mereka merawatnya, tetapi tepat ketika saya memikirkan itu, Seraphina dengan ragu-ragu mendekat dari tempat dia mengamati.

“Tuan Atobe, semuanya, saya minta maaf. Tidak pantas bagi orang luar seperti saya untuk menerobos masuk…”

“Tidak, sebenarnya ini luar biasa. Terima kasih telah menjaga kami,” kataku.

“I-ini bukan apa-apa… Aku tidak pantas menerima kata-kata baik seperti itu. Aku sudah meminta lagi kepada Aliansi agar mereka mengizinkan kami mengamati apa yang terjadi di pantai, tetapi tampaknya saat ini satu-satunya yang bisa kami lakukan adalah menasihati mereka agar tidak mengambil alih lahan perburuan…”

“Hari ini tampaknya hari penting bagi Aliansi; mereka baru saja menolak kita lagi. Apakah menjadi Penyelamat Guild benar-benar tidak berarti apa-apa?” Adeline mengangkat bahu sambil mengikuti Seraphina ke arah kami. Hal yang sama mungkin akan terjadi pada kami jika kami pergi, tetapi itu tidak ada gunanya jika kami meninggalkan labirin sekarang.

“…Oh, apakah kau tidak akan menghabisi laba-laba ini?”

“Tidak, kami berpikir kami ingin menangkapnya… Kami hanya mencoba memutuskan apakah kami harus meninggalkan labirin untuk sementara waktu.”

“Kamu bisa mengikatnya dengan aman menggunakan tali penangkap, meskipun kamu membutuhkan keahlian untuk menggunakannya,” kata Adeline.

“Oh… Yah, kami tidak punya. Meskipun begitu, aku pernah menggunakan tali biasa untuk menangkap Demi-Harpy sebelumnya. Maaf aku tidak bisa menggunakan saranmu.”

“Kau menggunakan tali biasa…pada Demi-Harpy… Kau mengatakannya dengan wajah datar. Atobe, aku tidak menyadari kau menyukai hal semacam itu.”

“Adeline, berhentilah mengobrol saat kau sedang bertugas. Tuan Atobe, maukah Anda mengizinkan kami mengikat Arachnomage ini dengan tali penangkap? Kurasa ia akan pingsan selama beberapa jam lagi, tetapi perlahan-lahan akan sadar kembali,” kata Seraphina.

“Itu akan sangat membantu, jika Anda tidak keberatan.”

“Baik, Komandan Seraphina. Saya akan melakukannya dengan benar; tidak perlu marah-marah padaku.” Adeline benar-benar memanggil Seraphina komandan ketika menuruti perintah. Dia mengeluarkan tali dari kantong inventarisnya dan mengikat laba-laba itu sebelum Anda sempat mengucapkan kata jaring laba-laba . Rupanya, dia menggunakan keterampilan yang disebut Ikatan Tali dalam proses tersebut.

“Seandainya mereka datang mengambil laba-laba itu secepat mungkin, apa yang harus kita lakukan selanjutnya…?” tanyaku.

“Arihito, haruskah kita mencoba mencari cara untuk pergi melihat sisi pantai? Aku yakin kita bisa menemukan jalan pintas agar Aliansi tidak menyadari keberadaan kita…,” saran Elitia.

“Kita bisa mencoba, tapi bagaimana caranya…? Bagaimana jika kita meminta para Demi-Harpy untuk membawa kita terbang di langit?” kata Igarashi sambil menunjuk ke langit. Saat itu juga aku sedang memikirkan para Demi-Harpy dan menyadari sesuatu: Kita tidak bisa memperkirakan seberapa tinggi tembok batu itu dari bawah, tetapi para Demi-Harpy seharusnya bisa terbang melewatinya. Laba-laba juga pandai memanjat tembok, sebenarnya. Jika kita berhasil melatih laba-laba ini cukup untuk membantu kita, kita bisa menungganginya untuk melewati tembok yang hampir vertikal itu. Tapi saat ini, itu bukan pilihan, dan satu-satunya pilihan lain yang kita miliki adalah bernegosiasi dengan Aliansi dan mencoba untuk melewatinya.

“Maafkan saya—seandainya saja saya lebih pandai bernegosiasi…,” kata Seraphina.

“Tidak, tidak banyak yang bisa kalian lakukan karena Aliansi sebenarnya tidak melanggar aturan apa pun. Tapi kami tidak datang ke labirin ini hanya untuk berburu kepiting. Setidaknya kami telah mencapai sesuatu dengan mengalahkan laba-laba. Karena kami telah melalui proses itu, kami dapat berargumen menentang pertarungan melawan monster dengan cara yang sama berulang kali…” Kurasa mereka tidak akan mendengarkan argumen kami hanya karena semuanya berjalan baik bagi kami. Akan sulit untuk berbicara dengan mereka karena mereka mungkin berpikir bahwa yang kami inginkan hanyalah berburu kepiting sendiri.

“Anda telah mempertimbangkan banyak hal saat berurusan dengan laba-laba itu… Tuan Atobe, Anda adalah orang yang sangat logis,” kata Seraphina.

“T-tidak, sebenarnya… Sejujurnya, itu hanya alasan yang saya tambahkan setelah kejadian.”

“Arihito tersipu… Dia sangat imut saat seperti itu, kan, Suzu?” kata Misaki.

“Eh… Imut itu bukan kata yang biasa digunakan untuk menggambarkan pria dewasa…”

“Pakan!”

Saat Suzuna merasa bingung dengan pernyataan Misaki, Cion menggonggong dengan gembira. Mungkin dia setuju dengan Misaki… atau mungkin aku terlalu banyak berpikir.

“Seraphina, kita tidak bisa pergi begitu saja setelah hanya saling tatap dengan Aliansi. Haruskah kita menggunakan keahlianku untuk menyelidiki apa yang terjadi di pihak lain?” saran Adeline.

“Tapi tidak pantas untuk terlalu ikut campur dalam urusan para Pencari…”

“Secara umum, ya, tetapi ada pengecualian, bukan? Saya percaya tidak apa-apa untuk mendekati kasus ini seperti itu. Bahkan jika kita salah, aturan pertama menjadi Penyelamat Persekutuan adalah mempertimbangkan semua kemungkinan untuk mencegah bencana.”

Seraphina berbalik dan menatap tebing setelah Adeline menyampaikan argumennya. Dia memejamkan mata dan menarik napas, sebelum kembali menghadap bawahannya.

“Kau benar… Adeline, bisakah kau melakukan pencarian untuk melihat apa yang sedang dilakukan pemimpin Aliansi?”

“Tidak masalah sama sekali. Pekerjaanku adalah Pemburu; itu sumber penghasilan kami. Baiklah, ayo kita bergerak agar orang-orang dari Aliansi itu tidak bisa melihat kita. Semakin dekat ke tebing semakin baik.”

Kami mengikuti Adeline hingga dia mencapai titik tertentu, mengambil busur panah dari punggungnya, dan meletakkannya di tanah mengarah ke puncak tebing.

“Baiklah… Mundur sedikit, ya.” Adeline memutar pegangan busur panah dan menarik talinya hingga tegang. Ketegangannya begitu besar sehingga tampak sulit bagi manusia untuk menariknya dengan tangan.

“Panah yang dipenuhi sihirku, ambillah nyawa sesaat ini dan jadilah pelayan setiaku!”

♦Status Terkini♦

> DELINE mengaktifkan A RROW F AMILIAR Dibuat 1 PANAH YANG AKURAT

> Panah Pencarian DELINE diaktifkan​ Ditembakkan A RROW F AMILIAR

Adeline menuangkan sihirnya ke dalam anak panah dan menembakkannya ke langit. Tepat ketika tampaknya anak panah itu mencapai ketinggian lintasannya dan akan mulai kehilangan kecepatan, anak panah itu terbang seolah-olah memiliki sayap dan naik lebih tinggi lagi.

“Tebing itu sangat tinggi… tetapi entah bagaimana ia berhasil melewatinya. Mungkin itu adalah ciri khas labirin ini, tetapi tampak sangat tinggi ketika Anda berada di bawahnya, padahal sebenarnya tingginya hanya sekitar sepertiga mil.”

“Adeline, apa yang sedang dilakukan Aliansi saat ini? Dan monster target mereka…?” tanya Seraphina, dan Adeline menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut.

“A-apa yang mereka lakukan? Mereka… Mereka tidak perlu sampai sejauh ini; ada cara lain… Ah, S-Seraphina!”

Ekspresi Seraphina berubah muram saat ia melihat SIM Adeline.

“…Pasti karena perburuan mereka sangat stabil hingga saat ini, sehingga sangat efisien. Tapi…ada kemungkinan kecil bahwa ini bisa jadi bagian dari ‘kondisi’ yang diperlukan untuk…”

“Apa yang terjadi?” tanyaku, dan Adeline memperlihatkan kartu identitasnya. Kartu itu menunjukkan apa yang bisa dilihat oleh Arrow Familiar tentang apa yang sedang dilakukan Aliansi di sisi lain tembok.

♦Status Terkini♦

> G RAY menggunakan Jimat Pemanggil Monster​ Kegagalan

> G RAY menggunakan Jimat Pemanggil Monster​ Kegagalan

> G RAY menggunakan Jimat Pemanggil Monster​ Kesuksesan

> 1 G HOST S CISSORS muncul

> Partai R OLAND mengalahkan 1 G HOST S CISSORS

> G RAY menggunakan Jimat Pemanggil Monster​ Kegagalan

> G RAY menggunakan Jimat Pemanggil Monster​ Kegagalan

> G RAY menggunakan Jimat Pemanggil Monster​ Kegagalan

“Apa ini…? Sepertinya monster-monster itu…”

“…dipancing keluar dan diburu. Mereka tidak menunggu sampai hewan-hewan itu muncul secara alami.”

“Seraphina, bagian Hantu ini … Para pendeta bilang kau tidak boleh memburu monster tipe mayat hidup kecuali kau punya penangkal yang tepat untuk melawan mereka… Ini benar-benar tidak baik!” kata Adeline.

Aku penasaran apa penangkalnya, tapi aku mendapat kesan bahwa kau bisa terkena kutukan jika membunuh puluhan monster yang namanya mengandung kata “hantu” . Aku tidak yakin apakah kutukan semacam itu ada di Negeri Labirin, tetapi ada pekerjaan Gadis Kuil, yang dilengkapi dengan banyak keterampilan yang berhubungan dengan hantu. Itu bukan hal yang mustahil.

Anggota rombongan lainnya juga menatap SIM Adeline, takjub. Hanya satu Ghost Scissors yang muncul. Mereka pasti sudah mengalahkan monster yang mereka sebut kepiting. Sekarang, kita hanya melihat pertunjukan bahwa mereka menggunakan jimat pemanggilan, dengan sesekali monster muncul dan dikalahkan.

“Berdasarkan informasi yang kami terima, mereka mulai menggunakan jimat pemanggil itu hari ini. Jika mereka sampai menggunakan benda-benda untuk memaksa monster muncul, mereka pasti sudah memburu sejumlah besar monster…,” kataku.

“Ah… Atobe, lihat! Layarnya berubah!” kata Igarashi, dan aku merasa darahku membeku. Rasa takut yang lebih hebat dari yang pernah kurasakan menjalar di tulang punggungku.

“Apa…? Ugh…rasanya kepalaku mau meledak…”

“Suzu?!”

Bukan hanya aku—ternyata semua orang merasakannya, tapi Suzuna adalah yang paling sensitif di antara kami semua. Wajahnya pucat, dan rambutnya menempel pada keringat yang membasahi pipinya.

“Arihito… Ada sesuatu…menyeramkan di balik dinding itu…,” kata Adeline.

“Guk, gonguk! Grrrrr…”

“…”

Cion menggonggong ke arah tebing, dan Theresia menatap ke arah yang sama. Saat itulah aku melihat Theresia juga berkeringat dingin. Sama seperti Suzuna, dia sepertinya merasakan sesuatu yang mengancam.

“Apakah monster itu… mencoba membalas dendam atas kematian teman-temannya…?” tanya Elitia. Dia, Igarashi, dan Adeline menatap dengan mata terbelalak pada kartu identitas Adeline. Aku merasa sangat buruk sampai-sampai ingin muntah, tetapi aku menepis perasaan itu dan memaksa diri untuk melihat tampilan kartu identitas tersebut.

♦Status Terkini♦

> Partai R OLAND mengalahkan 1 G HOST S CISSORS

> G HOST S CISSORS diaktifkan O CEAN’S G RUDGE

U NIDENTIFIED M ONSTER muncul

> ??? mengaktifkan GELEMBUNG LASER​

“Ah?!” seru Adeline, dan tampilan kartu identitasnya otomatis berubah. Tertera bahwa familiar yang ia buat dengan Arrow Familiar telah hancur.

“Apa yang terjadi di sana…? Apakah perasaan mengerikan ini…karena monster tak dikenal itu muncul…?” tanya Igarashi.

“Kemungkinan besar…itu adalah Monster Bernama. Aliansi menggunakan jimat pemanggilan untuk membunuh sejumlah besar satu jenis monster, secara tidak sengaja memenuhi persyaratan khusus agar monster itu muncul…,” jawab Seraphina. Keadaan tak terduga itu tidak mengubah apa pun bagi kedua Penyelamat Guild tersebut.

“Seraphina, kita harus memanggil militer!”

“Aku telah memutuskan bahwa saat ini, kita telah memenuhi persyaratan yang diperlukan untuk membenarkan campur tangan atas tindakan Beyond Liberty. Adeline, kau tinggalkan labirin dan laporkan situasinya. Aku akan pergi menemui monster tak dikenal itu,” kata Seraphina. Adeline tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi ia melihat ekspresi Seraphina dan menelan kata-katanya.

“…Baik. Tapi, Komandan Seraphina, jika Anda pergi sendirian…”

Seraphina menatapku. Mengenalnya, dia pasti ragu untuk meminta bantuan kami meskipun kami sudah membicarakannya sebelumnya. Tapi ini bukan saatnya untuk berdiam diri dan memutuskan apa yang harus dilakukan.

“Aku akan pergi ke sana bersama anggota partaiku yang bisa berlari cepat jika perlu. Kita punya cara untuk melewati anggota Aliansi yang menghalangi jalan,” kataku.

“…Silakan, Tuan Atobe.”

“Anggota tim cepat… Jadi Cion, Elitia, Theresia… Atobe, dan aku…,” kata Igarashi.

Mengingat jumlah Demi-Harpy yang kami miliki, kami hanya bisa membawa tiga orang, termasuk saya. Cion terlalu besar, jadi dia harus menunggu. Kami perlu memilih dua orang lagi.

“Arihito, aku bisa menggunakan kemampuanku sendiri untuk melewati Aliansi. Bawa Theresia dan Kyouka bersamamu,” kata Elitia.

“Baiklah. Igarashi, apa kau keberatan? Dan, Theresia… kau tidak perlu memaksakan diri.”

“…”

Theresia menggelengkan kepalanya. Apakah maksudnya itu bukan bentuk motivasi yang besar? Igarashi tersenyum saat melihatnya, lalu mengangguk memberi isyarat agar aku menerima tugas itu.

“Aku dan Misaki akan pergi bersama Cion menuju jalan setapak ke pantai. Sekalipun kami tidak bisa sampai ke sana, kemampuan kami mungkin bisa membantu kami mencapai tujuan,” kata Suzuna.

“Sepertinya Aliansi sudah jadi gila sejak kita mulai bicara.” Misaki benar, mereka sepertinya sedang berdebat tentang sesuatu. Daniella mencoba pergi ke pantai, dan anggota lainnya menghentikannya.

“Lepaskan aku; aku juga bisa bertarung! Roland akan—dia berencana untuk bertarung!”

“Tenanglah, kumohon. Roland bilang jangan datang… Dia yakin bisa mengatasinya—itu kata orang itu!” teriak salah satu pemuda di Aliansi. Mereka belum menyadari bahwa kami sudah mendekat. Elitia berada di depan dan mengincar celah di barisan mereka di mana mereka berhenti fokus memblokir jalan, lalu mempercepat laju mereka.

“Tuan Atobe, bisakah Anda mengurus bagian depan? Saya tidak jauh di belakang Anda!” kata Seraphina.

“Dipahami!”

Dia sepertinya ingin mencoba membujuk Aliansi untuk terakhir kalinya. Aku berlari mengejar Elitia sambil mengeluarkan batu pemanggilku, menggenggamnya erat-erat, dan memanggil, “Majulah, Demi-Harpy!”

♦Status Terkini♦

> SEBUAH RIHITO memanggil A SUKA , H IMIKO , dan Y AYOI

“Ah… K-kau—kau berada di rombongan pria yang mengenakan jas!”

“—Tetap di situ. Jangan bergerak sedikit pun!” kata Elitia.

♦Status Terkini♦

> E LITIA mengaktifkan S ONIC R AID

Untuk sesaat, mustahil untuk mengikuti Elitia. Dia melesat di antara tujuh anggota Aliansi begitu cepat sehingga mereka bahkan tidak bisa melihatnya. Pria besar yang menghalangi jalan menuju pantai bereaksi terlalu lambat. Saat dia mendongak, Elitia telah melompat dari dinding batu jalan setapak dan melakukan salto di atasnya.

“…Hah?”

Para Seeker Distrik Tujuh belum pernah melihat seseorang bergerak seperti Elitia dan bahkan tidak bisa menyadari kecepatannya. Saat pria besar yang kebingungan itu berteriak, Theresia, Igarashi, dan aku mengikuti Elitia, diangkat lebih tinggi oleh para Demi-Harpy.

“K-kau!” teriak pria yang menahan Daniella kepada kami, tetapi kami tidak punya waktu untuk mempedulikan mereka.

Kami melewati celah sempit di antara bebatuan yang menjulang tinggi dan dapat memastikan bahwa bau air asin itu benar-benar berasal dari pantai yang kami lihat di depan kami. Tapi bukan itu saja: Kami masih jauh, dan sulit untuk melihat dengan jelas, tetapi pasir yang sebelumnya putih bersih kini dipenuhi bercak merah di sekitar rombongan Roland.

“Serangan tadi bahkan mengenai mereka!”

“Aku tidak tahu apakah mereka hanya terjebak di dalamnya, atau apakah monster itu memang mengincar mereka…tapi bagaimanapun juga, mereka tidak dalam kondisi untuk terus bertarung!”

Sebuah luka robek membelah pantai menjadi dua dan berlanjut hingga ke tebing. Sesuatu di lautan telah melancarkan serangan. Itulah yang menghancurkan panah Adeline, dan menyebabkan anggota Aliansi mengalami luka-luka mengerikan.

“Anda sama saja mencari celaka jika menggunakan metode yang berbahaya!”

“—Elitia!”

Para Demi-Harpy kemungkinan akan mati jika terkena satu serangan saja, jadi aku tidak bisa menggunakan mereka untuk merapal Lullaby. Aku membatalkan pemanggilan dan mengikuti Theresia dan Igarashi saat mereka mengejar Elitia. Jaraknya masih cukup jauh ke tempat Roland dan kelompoknya berada, bahkan untuk Elitia dengan kecepatan Sonic Raid-nya yang tinggi.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO diaktifkan H AWK E YES Peningkatan kemampuan untuk memantau situasi.

Bahkan dari jarak ini aku bisa melihat lusinan kepiting seukuran manusia yang tumbang—kemungkinan besar Kepiting Gunting Hantu—masing-masing dengan satu cakar besar yang tumbuh berlebihan. Di dekatnya ada lubang menganga di pantai. Itu pasti sarang monster yang telah diintai oleh Aliansi.

Di dekat lubang itu berdiri Roland, dengan sesuatu yang tampak seperti pedang di tangannya. Kaki Gray lemas karena ketakutan, dan dia menatap lautan. Aku mengikuti pandangannya dan melihat seekor kepiting lain muncul ke permukaan air. Ukurannya sepuluh kali lebih besar daripada kepiting yang ada di pantai.

♦Monster yang Ditemui♦

GUILLOTINE TANPA AMPUN​

Level 8

Resistansi Variabel

Efek Area: F EAR

Barang rampasan yang dijatuhkan:???

Efek area itu… Apakah itu berarti menimbulkan rasa takut pada orang-orang di area tersebut hanya dengan kemunculannya? Pasti itulah sumber perasaan mencekam ini!

“Kenapa…aku begitu takut? Kita tidak punya waktu untuk itu…”

“……!”

Untungnya, Elitia tidak terpengaruh oleh rasa takut, tetapi Igarashi dan Theresia terpengaruh. Mereka melambat, kehilangan semangat untuk bertarung.

“Igarashi, gunakan Kabut Keberanian!” seruku.

Igarashi menyadari apa yang menyebabkan perasaan aneh itu dan dengan cepat menenangkan diri. Mereka bisa menggunakan moral mereka untuk pulih dari efek status tersebut, tetapi lebih baik menggunakan keterampilan untuk menjaga moral agar bisa digunakan nanti.

“Theresia, Atobe, mendekatlah padaku!”

♦Status Terkini♦

> K YOUKA mengaktifkan KABUT KEBERANIAN Status ketakutan K YOUKA dan THERESIA telah dicabut .

Menggunakan Kabut Keberanian sekali dapat terus menekan Rasa Takut untuk jangka waktu tertentu. Namun, kenyataan bahwa sebagian besar anggota Aliansi tidak dapat bergerak berarti mereka tidak memiliki daya tahan terhadap Rasa Takut maupun metode untuk menghilangkannya.

Satu-satunya di antara mereka yang tidak terpengaruh oleh rasa takut adalah Roland, dan dia tidak menoleh ke arah teman-temannya. Dia berdiri, menatap kepiting raksasa di laut. Kupikir itu adalah versi bernama dari Gunting Hantu, tetapi bentuknya agak berbeda. Capit kirinya luar biasa besar, tetapi capit kanannya sama sekali tidak berbentuk capit; lebih mirip sabit. Mungkin capit kanan dibentuk dengan bentuk berbeda untuk tujuan yang berbeda, seperti memanfaatkan celah yang dibuat dengan capit kiri yang terlalu besar.

Makhluk itu bahkan belum sampai ke darat, tetapi sudah berhasil menghancurkan kelompok Roland dengan satu serangan jarak jauh. Lima dari mereka terluka sementara Gray dan satu anggota lainnya berhasil selamat tanpa terkena serangan langsung, tetapi mereka sudah kehilangan semangat untuk bertarung.

“Lari, kalian semua! Thomas, beri aku satu pengaturan saja!” seru Roland.

“—Dasar bodoh…ugh, ini konyol. Mana mungkin aku melawan monster seperti itu!” teriak Gray saat Roland bergegas maju. Thomas, satu-satunya anggota lain yang mengalami luka ringan, tahu keterampilan apa yang harus dia gunakan.

“—Haaaaaaaaah!”

♦Status Terkini♦

> T HOMAS mengaktifkan PAPAN LONCENG Membuat landasan peluncuran sementara

> R OLAND diaktifkan S KY H IGH

Langit begitu biru hingga membuatku merinding. Roland mengeluarkan teriakan perang yang menggema di seluruh pantai dan melompat lebih tinggi dari yang pernah kubayangkan. Itu pasti kombinasi yang mereka tahu pasti akan membawa mereka kemenangan. Keahlian Thomas membuat Roland tetap stabil, meskipun mereka berada di pasir yang lembut, dan Roland meningkatkan ketinggian lompatannya untuk terbang tinggi di langit, menyerang musuh dari atas. Louisa mengatakan pekerjaannya adalah Pasukan Udara. Itu berarti bahwa bahkan di Negeri Labirin, dia ahli dalam serangan udara.

“Tunggu! Jika kau meleset—!” Teriakan Elitia tidak sampai kepadanya. Gray terkejut ketika menyadari Elitia telah mendekat dan mundur tertatih-tatih di atas pasir. Ia akhirnya bangkit dan berlari menjauh, panik karena ketakutan dan berteriak sepanjang waktu.

“AAAaaaaaah, aaaaaah!!”

Dia cuma…ugh, dia cuma mau meninggalkan Roland dan yang lainnya!

Aku tidak berkewajiban untuk membantu serangan Roland, tetapi aku tidak bisa meninggalkannya sendirian di sana, bertarung melawan monster yang sepuluh kali lebih besar darinya.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO diaktifkan DI LUAR BANTUAN

> RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN SERANGAN 2 Jenis Dukungan: PAKSA S TOH ( S TUN )

> R OLAND diaktifkan V APOR D IVE

Aku mempertimbangkan kemungkinan bahwa kerusakan yang ditimbulkan akan menembus pertahanan makhluk raksasa itu, tetapi prioritas utamaku adalah menciptakan celah bagi Roland untuk melarikan diri setelah dia melancarkan serangannya.

Dari sudut pandang Hawk Eyes-ku yang diperluas, aku melihat Gray menggunakan Gulungan Kembali, dan dia menghilang bersama sekutunya yang telah tumbang. Thomas juga mencoba melarikan diri, tetapi mungkin dia berada di luar jangkauan Gulungan Kembali, dan dia gagal meloloskan diri.

“—Mattttttt!” Roland meninggalkan jejak putih di belakangnya seperti pesawat terbang saat ia melesat menembus langit biru dan mencoba menusukkan pedangnya ke kepala kepiting raksasa itu. Sepertinya kepiting itu tidak bisa berbuat apa-apa terhadap serangan dari atas, tapi…

Bagian atas kepiting itu terlihat di atas air, gerakannya dibatasi oleh deburan ombak putih. Namun, tanpa tanda peringatan sedikit pun, tiba-tiba ia menjadi transparan, seperti hantu.

“Roland!”

♦Status Terkini♦

> TANPA AMPUN G UILLOTINE diaktifkan P HANTOM D RIFT Perubahan Resistensi: Kebal terhadap serangan fisik

Kecepatan meningkat

> G UILLOTINE TANPA AMPUN dibatalkan V APOR D IVE

Seolah ingin meremehkan semua harapan kami, serangan Roland hanya mengenai udara kosong. Pilar air menyembur dari permukaan laut saat ia terjun ke dalamnya. Butuh waktu lama bagiku untuk akhirnya merasakan detak jantungku yang berdebar kencang, untuk mendengar Elitia, Igarashi, dan aku berteriak tanpa kata. Roland mengayunkan pedangnya ke arah kepiting yang telah berada di belakangnya. Tetapi sebelum pedangnya mengenai sasaran, bukan capit kiri, melainkan bagian kanan yang berbentuk sabit melesat dan menyerangnya.

♦Status Terkini♦

> SITIK PENCURI JIWA YANG DIAKTIFKAN GUILLOTINE TANPA AMPUN​​ Hit ROLAND

Sabit yang dipegang kepiting raksasa itu tidak mengenai Roland secara fisik. Sabit itu menembus tubuhnya, mencuri sesuatu dari Roland. Aku melihat SIM-ku, dan jantungku berdebar kencang. Jika kejadian itu benar, maka Roland…

♦Status Terkini♦

Jiwa R OLAND telah dicuri

“…Apa-apaan ini…? Kenapa harus…?”

“Atobe, tenangkan dirimu! Jika kita tidak melakukan sesuatu, kita juga akan—”

“Kyouka, Theresia, keluar dari sini! Monster ini terlalu berbahaya!” Elitia tidak mundur; dia menghadapi monster itu untuk menantangnya. Tidak, dia menyadari bahayanya dan bersikap hati-hati. Tapi itu bukan satu-satunya alasan. Elitia tidak bisa lari karena dia tidak bisa meninggalkan pihak lain meskipun mereka adalah saingan kita.

Bagian logis dari diriku mengatakan bahwa kita tidak bisa menyelamatkan Roland, dan karena itu jelas kita harus lari. Tapi bagaimana jika dia bisa diselamatkan? Kemungkinan itu terus terlintas di benakku, dan yang memperkuatnya adalah cahaya biru-putih yang kini melayang di dekat kepiting setelah dikeluarkan dari tubuh Roland. Tapi kemudian—

♦Status Terkini♦

> GUILLOTINE TANPA AMPUN diaktifkan JIWA ENTAKEL​​ Menangkap jiwa R OLAND

—sebuah tentakel mirip anemon laut menjulur dari punggung kepiting dan menangkap cahaya. Itu adalah monster yang menebas dan mengikat jiwa para Pencari. Itu hampir seperti pembalasan atas perburuan terus-menerus terhadap jenisnya.

Namun, kenyataan bahwa jiwanya ditangkap menunjukkan adanya peluang bagiku—peluang bahwa jiwa Roland belum hilang.

“Elitia, daya tahannya baru saja berubah—sekarang ia kebal terhadap serangan fisik! Aku tahu hanya serangan pendukungku yang akan menembus pertahanannya, tapi bisakah kau memancingnya dengan cara tertentu?!”

“Mungkin hanya beberapa menit… Aku tidak akan membiarkan kepiting bodoh itu memperlakukan kita seperti bukan siapa-siapa!” kata Elitia dengan berani, lalu mengaktifkan Sonic Raid. Capit raksasa kepiting itu mengayun ke bawah tetapi meleset, menendang pasir saat jatuh. Kemudian—

“Tuan Atobe, cepatlah pergi sekarang! Anda tidak bisa mengalahkan monster itu dengan kemampuan Anda saat ini!” kata Seraphina.

“Arihito, beri tahu aku jika ada sesuatu yang bisa kulakukan!” seru Misaki.

“Arihito, kau tidak boleh terlalu dekat… Monster itu berbahaya!” kata Suzuna.

“Guk!”

Seraphina dan yang lainnya berlari mendekat, mungkin akhirnya mampu membujuk Aliansi setelah mereka panik.

“Serangannya jarak jauh! Kalau kelihatannya akan menggunakannya, lari ke samping! Serangannya juga cepat, jadi kamu harus menjaga jarak yang aman!” perintahku.

“““Mengerti!””” jawab mereka semua.

Seraphina maju ke depan dan mengambil posisi bertahan. Formasi pertempuran ini membuat risikoku menjadi sasaran kepiting raksasa lebih rendah, dan aku masih bisa mendukung barisan depan.

“Pemimpin, katakan sesuatu! Roland! …Sialan!” Pria bernama Thomas itu tidak lari dan meninggalkan Roland—dia berusaha menyelamatkannya. Sekalipun jiwa Roland telah ditangkap, selama tubuhnya aman, maka… Aku berharap aku benar, tetapi tidak ada jaminan kita bisa menyelamatkannya. Meskipun begitu, jika aku lari sekarang tanpa melakukan apa pun, aku yakin aku akan menyesalinya. Sekalipun Aliansi yang menyebabkan ini, salah jika mengatakan bahwa mereka harus mati karenanya.

“Mari kita selamatkan kedua orang itu dari Aliansi, lalu kita pergi dari sini… Seraphina, itulah yang perlu kita fokuskan.”

“…Tuan Atobe… Seberapa jauh orang seperti Anda akan melangkah…?”

“Aku tahu apa yang kukatakan itu bodoh, tapi meskipun begitu, aku…”

“Kau tidak bodoh, Arihito,” kata Misaki.

“Misaki benar. Aku merasakan hal yang sama sepertimu, Arihito. Jika kita semua bekerja sama, pasti kita bisa kembali dengan selamat!” kata Suzuna.

Seharusnya mereka berdua takut, tetapi mereka tidak lari.

Seraphina tidak mengatakan apa pun lagi—ia hanya menyiapkan perisainya menghadap ke depan. “Aku akan melindungi kalian semua… Tidak ada serangan yang akan bisa menembus pertahananku!”

Kepiting itu kembali mengangkat capit raksasanya. Ketika Elitia melancarkan serangan, lalu menghindar, Theresia dan Igarashi bergerak maju. Aku fokus pada satu hal: mendukung serangan mereka.

Tampaknya ada lubang lain menuju sarang kepiting di pantai, tetapi anggota Aliansi di dekatnya telah melihat kelompok Roland dihancurkan dan sama sekali tidak dapat bergerak.

“Kalian semua, lari! Kalian tidak perlu mencoba mendukung kami!” seru Seraphina kepada mereka, dan kelompok di belakang kiri akhirnya mulai bereaksi. Mereka menggunakan gulungan untuk berteleportasi keluar. Yang tersisa di pantai sekarang hanyalah Seraphina, kelompokku, Roland yang pingsan di perairan dangkal, dan Thomas.

Mata kepiting raksasa itu terus bergerak bahkan saat Elitia menghindari serangannya. Kepiting itu mengalihkan perhatiannya ke target lain. Thomas tampak seperti petarung jarak dekat, tetapi berdasarkan baju zirah yang dikenakannya, mustahil dia bisa menerima serangan dari kepiting raksasa itu.

“Kyouka, Theresia, jaga jarak yang cukup agar kalian tidak terseret masuk!” teriak Elitia.

“Kami baik-baik saja… Ah, dengan betapa dahsyatnya salah satu serangannya…kalau saja kami bisa membalas…ugh,” kata Igarashi.

“……!!”

Capit kepiting raksasa itu mengayun ke bawah, membelah pantai. Serangan itu mengenai area yang sangat luas dan menakutkan. Elitia bergerak sangat dekat untuk menghindar hingga aku hampir tak percaya, dan Igarashi serta Theresia nyaris tidak berhasil menghindar. Mereka menggunakan Mirage Step atau Accel Dash jika perlu untuk menghindar, tetapi mereka tidak akan pernah bisa menghindari serangan itu tanpa kemampuan tersebut.

Aku tidak tahu harus berbuat apa. Aku tidak bisa terlalu dekat, tetapi aku perlu bergerak maju agar memudahkan pasukan garda depan untuk mundur.

“Misaki, Suzuna, tetaplah di belakang seperti yang dikatakan Seraphina. Kalian sama sekali tidak boleh terkena serangan Sabit Pencuri Jiwa. Cion, jangan sampai terlalu jauh di depan juga!” perintahku.

“Aku akan mengaktifkan Auto-Hit selagi ada kesempatan, untuk memastikan aku akan mengenai target apa pun yang terjadi…,” kata Suzuna.

“Guk… Grrrrr!”

Suzuna berdoa di atas anak panahnya. Jaraknya masih terlalu jauh bagi Misaki untuk menggunakan Lucky Seven, tetapi dia mengeluarkan dadunya dan menggenggamnya erat-erat saat kami berlari maju. Cion dengan setia menuruti perintahku, tetapi kemudian menggeram ketika melihat para garda depan menghindari serangan.

Dan yang lebih buruk lagi, mudah tersandung di pasir ini. Tidak mungkin Anda bisa mendekat kecuali Anda memiliki kemampuan meningkatkan kecepatan atau menghindar… Ini adalah monster yang sangat berbahaya!

“Perhatikan aku!” teriak Elitia kepada kepiting itu. Aku mengamati apa yang dilakukannya dan mencoba memutuskan dukungan apa yang terbaik. Jika dia mencoba menyerangnya untuk menarik perhatiannya, itu akan sia-sia jika tidak menimbulkan kerusakan.

“Elitia, aku akan mendukungmu!”

♦Status Terkini♦

> RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN SERANGAN 1

> G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH menyerang E LITIA, berhasil menghindar

> E LITIA diaktifkan C OUNTER S LICE 1 Hit M ERCILESS G UILLOTINE

Tidak ada kerusakan

12 kerusakan dukungan

> E LITIA mengaktifkan serangan tambahan Hit M ERCILESS G UILLOTINE

Tidak ada kerusakan

12 kerusakan dukungan

Dia menghindari serangan kepiting, lalu menggunakan Counter Slice 1 untuk langsung menyerang balik. Serangan itu mengenai capitnya, dan aku bisa melihat bilah pedangnya meluncur di permukaan, tidak menembus, tetapi bilah tak terlihat yang diciptakan oleh Attack Support 1 meninggalkan goresan di permukaan.

“Berhasil… Aku benar; selama Arihito ada di sini, kita bisa melakukannya!”

Asalkan serangan-serangan itu berhasil menembus pertahanan, kita bisa mengalahkannya. Selama kita bisa terus melemahkannya. Tapi itu pun jika kita bisa terus bertahan dan menghindari serangannya seperti yang telah kita lakukan selama ini.

“Theresia, menjauh dari situ!”

“……!!”

“—Theresia!”

♦Status Terkini♦

> RIHITO yang diaktifkan D DUKUNGAN D EFENSIF 1 Target: T HERESIA , K YOUKA

> TANPA AMPUN G UILLOTINE mengaktifkan NECROBURST

> G HOST S CISSORS F meledak Hit T HERESIA , K YOUKA

G UILLOTINE TANPA AMPUN menyerap vitalitas

“Agh!”

“……!”

Jantungku berdebar kencang. Jarang sekali kerusakan serangan melebihi pengurangan yang diberikan oleh Dukungan Pertahanan 1. Tetapi meskipun Theresia mengangkat perisainya, dia terlempar ke belakang. Dan meskipun Igarashi mengambil posisi bertahan, dia tidak bisa menangkis ledakan dari salah satu tubuh Gunting Hantu.

“Hati-hati, kalian bertiga! Jangan mendekati sisa-sisa Gunting Hantu lainnya!” teriakku.

“Aku tidak berencana melakukannya, tapi jumlahnya terlalu banyak!” jawab Igarashi.

Siapa sangka apa yang dilakukan Aliansi akan berakhir seperti ini? Monster Bernama ini benar-benar merupakan perwujudan dari dendam kepiting yang kalah.

Ledakan dari mayat itu tidak hanya menimbulkan kerusakan—tetapi juga memulihkan vitalitas kepiting besar itu. Elitia melihat luka di capitnya menghilang dan berteriak sambil gemetar karena marah.

“Beraninya kau menyakiti teman-temanku!”

Dia tidak ragu untuk maju dan melakukan serangan balik, tetapi Igarashi menghentikannya. Dia terluka tetapi tidak mundur selangkah pun.

“Kalian sudah melakukannya dengan baik…tapi sekarang giliran kami!”

♦Status Terkini♦

> K YOUKA mengaktifkan T HUNDERBOLT Pukul G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH

Serangan titik lemah

DISENGAT​

Petir melesat dari tombak Igarashi saat dia menusukkannya, melesat di antara dirinya dan musuh dalam sekejap, mengenai kepiting raksasa transparan itu. Serangan fisik tidak berpengaruh terhadapnya, tetapi serangan sihir jelas menembus pertahanannya. Kepiting itu tersengat listrik, percikan api beterbangan di sana-sini dari tubuhnya saat tampak tidak mampu bergerak untuk sesaat.

Kami, para pemain barisan belakang, sekarang dapat berkontribusi dalam pertempuran. Jika kami bisa mengenai monster itu dengan serangan sihir gabungan, kami seharusnya bisa memberikan serangan yang cukup layak.

Elitia sepertinya punya ide yang sama. “Arihito, ayo kita lakukan kombo…!”

Namun kami tidak boleh lengah. Kepiting itu konon tersengat listrik, tetapi matanya masih bergerak. Ia tidak menatap ketiga barisan depan—melainkan menatap kami, barisan belakang.

“Semuanya, berpencar! Seraphina, kau juga keluar dari sini!” teriakku.

“Tuan Atobe?!”

Saya yakin kepiting raksasa itu akan menggunakan Laser Gelembung sampai saya melihat kakinya mendorong kuat ke dalam pasir dan menyadari asumsi saya salah.

Apa-apaan ini…? Ada sesuatu yang bercahaya…

Tepat ketika aku menyadari apa yang memancarkan cahaya, kepiting raksasa itu berkilauan dan berubah bentuk. Pada saat yang sama, ia bergerak dengan cara yang tak bisa kupercaya mampu dilakukan oleh tubuh sebesar itu.

♦Status Terkini♦

> G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH muncul . Sihir dinetralisir.

Status penyakit dihilangkan

> G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH menggunakan keterampilan R OLAND

> GUILLOTINE TANPA AMPUN diaktifkan S KY H IGH

“Apa…apa-apaan ini…? Itu—itu milik pemimpinku!”

Mengapa kepiting raksasa itu mencabut dan menangkap jiwa Roland? Alasannya adalah karena kepiting raksasa ini dapat menggunakan kemampuan para Pencari yang jiwanya telah ditangkapnya.

Aku mendengar Thomas berteriak. Kepiting itu tidak melompat setinggi Roland, tetapi tetap terbang lebih tinggi dari yang kubayangkan untuk sesuatu sebesar itu. Siapa pun targetnya, mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa melawan bobot sebesar itu. Jika ia menggunakan Vapor Dive, kita akan—

“—Aku tidak akan membiarkanmu menyakiti orang lain lagi!”

♦Status Terkini♦

> S ERAPHINA diaktifkan PROVOKE Permusuhan Guillotine yang Kejam terhadap Seraphina meningkat .

> SERAPHINA diaktifkan POSISI BERTAHAN​

> S ERAPHINA mengaktifkan A URA S HIELD

Seharusnya aku sudah tahu dia akan memilih rute itu. Tapi setelah dia dengan mudah melewati Pertahanan Pendukungku level 1, aku tidak percaya dia akan lolos tanpa cedera, bahkan dengan dukunganku di atas pertahanannya. Dalam hal itu, aku hanya punya satu pilihan. Aku hanya bisa memikirkan satu opsi yang memastikan tidak ada yang diserang.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO diaktifkan R EAR S TANCE Target: GUILOTIN YANG TAK BERBELAS KASIH

Kesadaranku sempat terputus sesaat, dan di saat berikutnya, aku sudah berada di belakang kepiting raksasa yang melompat tinggi ke udara. Aku merasakan darah mengalir deras dari kepalaku saat terjatuh, tetapi aku menarik ketapel hitamku sejauh mungkin, lalu melepaskan pelurunya. Aku tidak tahu apakah itu akan berpengaruh, tetapi aku harus mencobanya.

“—Makan ini!”

♦Status Terkini♦

> TEMBAKAN HIPNOSIS YANG DIAKTIFKAN OLEH RIHITO Pukul G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH

Kebingungan yang ditimbulkan

Berhasil… Jika ini terus berlanjut, kita juga bisa mendapatkan kembali jiwa Roland!

♦Status Terkini♦

> MERCILESS G UILLOTINE diaktifkan V APOR D IVE Target: Tidak diketahui

Karena kepiting itu menggunakan keahliannya saat Bingung, targetnya tidak terbatas pada seseorang di darat. Sebaliknya, ia mengincar tepi air dan tiba-tiba jatuh. Aku tidak bisa mencuri jiwa Roland kembali karena ia menciptakan jarak yang begitu jauh di antara kami dengan begitu cepat.

Aku ditinggalkan di langit. Dengan kondisi seperti itu, aku akan menabrak pantai dengan keras.

Aku tidak bisa menggunakan Rear Stance di sini… Ayo, pikirkan! Apa yang harus aku lakukan…?

“—Awooooo!”

“Cion!”

Cion bergegas maju dan melompat, menangkapku sebelum aku menyentuh tanah—tetapi aku tidak yakin Cion mampu menopang berat badan kami berdua saat kami mendarat dengan keras.

Namun, dampak yang saya harapkan tidak pernah terjadi.

“Waaaah?!”

Tanahnya terasa jauh lebih elastis daripada yang saya duga dari sebuah pantai dan membuat kami terpental kembali. Saya terjatuh ke tanah, dan Cion dengan anggun berputar di udara sebelum mendarat dengan sempurna di kakinya.

“A-apakah kau baik-baik saja?!” Thomas menggunakan keahliannya yang membuat tanah menjadi elastis, seperti saat Roland melompat ke udara.

Kepiting raksasa itu berakselerasi dari Vapor Dive, capitnya terentang, dan menghantam garis pantai. Tidak seperti Roland, ia tidak lolos tanpa cedera akibat manuver tersebut karena bobotnya, dan masih dalam keadaan Bingung. Tapi—

Benda itu kembali tembus cahaya… Resistansinya berubah!

♦Status Terkini♦

> G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH mengalami kerusakan akibat jatuh

> TANPA AMPUN G UILLOTINE diaktifkan P HANTOM D RIFT Perubahan Resistensi: Kebal terhadap serangan fisik

Kecepatan meningkat

Status BINGUNG dihapus

Sistem itu mengubah resistensinya dengan kecepatan yang sangat tinggi dan menghilangkan anomali status pada saat yang bersamaan. Kami tidak dapat menemukan kesempatan untuk memberikan serangan yang efektif pada sistem tersebut dengan kecepatan seperti ini.

“Kalian berdua, di belakangku!” seru Seraphina sambil berusaha melindungi Suzuna dan Misaki. Sesuai namanya, kepiting raksasa itu tidak ragu-ragu menargetkan anggota kelompok yang memiliki pertahanan rendah. Ia mengacungkan sabitnya. Dengan kecepatannya yang sekarang, tidak mungkin ada anggota kelompok yang menjadi targetnya bisa menghindar.

Aku menyuruh Cion menggendong tubuh Roland di punggungnya. Jika aku bisa mengulur waktu, dia bisa lari ke satu-satunya jalan keluar dari sini. Tapi aku tahu kita tidak akan mampu menahan satu serangan pun. Sabit yang mencuri jiwa Roland itu benar-benar menembus tubuhnya. Tidak meninggalkan luka apa pun. Mungkin akan menembus perisai yang dirancang untuk melindungi dari serangan fisik. Seraphina mungkin memiliki kemampuan untuk mengatasi itu, tetapi jika tidak, kita hanya akan kehilangan lebih banyak orang.

Coba pikirkan… Sebelum benda itu bergerak… pasti ada sesuatu—pasti ada!

Kepiting raksasa itu mulai bergerak lagi. Ia mencoba mengulangi mimpi buruk yang terjadi sebelumnya.

“Aduh!”

Ia tidak mengincar Seraphina. Ia tidak bergerak ke sisi mereka. Ia menggunakan kecepatannya yang lebih cepat dari yang bisa dilihat mata untuk berputar di belakang mereka. Ia mencoba melakukan apa yang dilakukannya pada Roland—tetapi pada teman-temanku. Aku tidak akan pernah membiarkan itu terjadi; aku tidak bisa menerimanya. Aku harus melakukan sesuatu, apa pun. Asalkan itu menyelamatkan mereka…

Seolah menanggapi pikiranku, sebuah kehadiran yang familiar muncul di dalam diriku.

Tunggu… Kita belum selesai!

“—hito…Arihito. Wahai pengikutku, apakah kau membutuhkan kekuatanku?”

“Ariadne!”

♦Status Terkini♦

> RIADNE mengaktifkan GUARD A RM

> SITIK PENCURI JIWA YANG DIAKTIFKAN GUILLOTINE TANPA AMPUN​​

“Aaaaah!”

“Misaki!”

Ariadne memanggilku, karena merasakan bahwa kelompok kami dalam bahaya. Hal itu membuatnya mengaktifkan Guard Arm, yang mengubah arah sabit kepiting raksasa saat jatuh. Sabit itu berayun di atas kepala Misaki dan Suzuna, memberi kami momen yang sangat singkat namun pasti untuk bertindak.

“—Misaki, gunakan keahlian itu!” teriakku.

“Ah… Tentu, terserah kamu!”

Aku sedang membicarakan salah satu kemampuan yang selama ini kami simpan, yang Misaki sebut sebagai “kekuatan sejatinya.” Aku mempercayainya, karena itu satu-satunya cara kami untuk melewati mimpi buruk ini.

Misaki mengeluarkan Kartu Liar Jester +3 miliknya. Mirip dengan kartu remi biasa, kartu-kartu itu memiliki sisi depan dan belakang, dengan angka yang tertulis di sisi depannya.

“Aku bertaruh kemenangan kita pada kartu ini!”

♦Status Terkini♦

> M ISAKI mengaktifkan F AKE H AND

Aksi Guillotine yang Kejam dibatalkan​

Anda mungkin menyebutnya gertakan penjudi. Itu berhasil selama Anda bisa meyakinkan musuh bahwa sesuatu akan terjadi.

“Ia berhenti!” seru Suzuna kaget. Kepiting itu telah mengacungkan capit raksasanya, tetapi jelas berhenti sejenak agar dapat mengamati tindakan Misaki dengan saksama.

♦Status Terkini♦

> M ISAKI memperoleh keterampilan MENYERAH Aktivasi langsung

> Permusuhan Guillotine yang Kejam telah mereda

Misaki mendengarkan perintahku dan bahkan melangkah lebih jauh. Aku ingat apa yang kami bicarakan ketika kami mempertimbangkan keterampilan apa yang sebaiknya dia ambil.

“Kemampuan ini bisa menyelamatkan kelompok jika kita berada dalam situasi sulit. Tapi kemampuan ini membutuhkan dua poin keterampilan, dan aku tidak yakin aku ingin kau menghabiskannya.”

“Jadi, aku akan memastikan aku siap menerimanya saat itu juga. Jika aku menggunakannya dengan sempurna saat kau menginginkannya, maukah kau memujiku, Arihito?”

Ini persis seperti situasi yang telah kita bicarakan, dan dia berhasil melakukannya dengan luar biasa. Tetapi meskipun gerakan kepiting raksasa itu melambat, ia tetap mengayunkan capitnya yang besar. Kekuatannya berkurang lebih dari setengahnya segera setelah aktivasi Surrender.

“…Sekarang aku seharusnya bisa menerimanya!”

“Seraphina, aku akan mendukungmu!”

♦Status Terkini♦

> SERAPHINA diaktifkan POSISI BERTAHAN​

> Jangkauan pertahanan S ERAPHINA meningkat

> A RIHITO diaktifkan DI LUAR BANTUAN

> A RIHITO diaktifkan D UPPORT PERTAHANAN 1 Target : S ERAPHINA

Serangan area Guillotine yang tak kenal ampun mengenai Seraphina .

Tidak ada kerusakan

Capit-capit yang menghantam itu memiliki massa yang jauh lebih besar daripada Seraphina, tetapi dia mampu menahan serangan itu dengan perisainya yang besar. Jangkauan pertahanannya yang luas sepenuhnya menghentikan guncangan susulan yang menyebar di sepanjang pantai.

“Agh… Dan di sini aku akan… melawan!”

“Saya juga!”

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN SERANGAN 2 Jenis Dukungan : TEMBAKAN PAKSA ( HIPNOSIS )

> S ERAPHINA diaktifkan S HIELD S LAM Pukul G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH

> SUZUNA mengaktifkan PANAH BADAI Pukul G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH

Serangan titik lemah

Kecepatan berkurang

> DUKUNGAN SERANGAN 2 diaktifkan 2 kali GUILOTIN YANG KEJAM ITU BINGUNG​

“…GUWAAARARAAAA!”

Seraphina mengambil perisainya dan menerjang kepiting itu, mendorong capitnya ke belakang dan menciptakan celah, yang dimanfaatkan Suzuna untuk menembakkan panah. Makhluk itu mengeluarkan jeritan yang berbeda dari apa pun yang pernah kita dengar sebelumnya.

“I-itu benar-benar berhasil… Suzu, kau luar biasa!” kata Misaki.

Pertahanan dan serangan balik Seraphina, diikuti oleh panah Suzuna yang mengenai kepiting, membuatku menyadari bahwa ada cara untuk mengalahkan makhluk ini.

“Mundur kalian berdua! Aku yang akan menggambarnya sekarang!” perintah Seraphina.

“Tunggu… Benda-benda itu masih di sini!” seru Suzuna.

Aku berlari melintasi pantai, menendang-nendang pasir, dan merasakan kehadiran aneh yang berasal dari kepiting raksasa itu.

♦Status Terkini♦

> GUILOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH muncul. Perubahan Ketahanan: Kebal terhadap serangan sihir.

Status penyakit dinetralkan

> GUILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH mengerahkan aksi khusus CREATE G OLEM

> 8 S AND S CISSORS dipanggil

Benda ini bahkan bisa membuat kepiting dari pasir…?!

Tak terhitung banyaknya kerabat kepiting raksasa—Gunting Hantu—telah terbunuh di pantai ini. Kini, jiwa mereka bangkit dari tubuh mereka, mengumpulkan pasir di sekeliling mereka, dan kembali membentuk wujud kepiting aslinya.

“Ini bukan apa-apa!” seru Elitia sambil berlari ke depan dan dengan berani menebas salah satu kepiting pasir yang beberapa kali lebih besar darinya. Sekilas melihat SIM saya, saya melihat ini:

♦Monster yang Ditemui♦

KUNCI S DAN S

Level 6

Siaga

Kebal terhadap serangan fisik

Barang rampasan yang dijatuhkan: ???

Ini adalah lawan yang tidak bisa dilukai dengan serangan biasa, tetapi Elitia tidak berencana untuk menahan diri. Kami tidak punya kemewahan untuk mengubah taktik kami ketika satu keraguan saja bisa berarti hidup atau mati. Jadi dalam hal itu…

Elitia, aku akan mendukungmu!

“Kembalilah ke pasir tempatmu berasal! Blossom Blade!”

♦Status Terkini♦

> RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN SERANGAN 1​

> E LITIA diaktifkan B LOSSOM B LADE

> 12 tahap mencapai S DAN S CISSORS A

Tidak ada kerusakan

144 kerusakan dukungan

> E LITIA mengaktifkan serangan tambahan 8 tahap mengenai S DAN S CISSORS A

Tidak ada kerusakan

96 kerusakan dukungan

> 1 S DAN S CISSORS dikalahkan

Kepiting itu meledak menjadi semburan pasir setelah menerima serangan begitu cepat sehingga mata tidak dapat melihatnya. Jumlah serangan Elitia yang luar biasa berarti Dukungan Serangan 1 masih efektif.

“Aku tidak merasakan pedangku benar-benar mengenai sasaran, tapi aku tetap berhasil menebasnya…”

“Semuanya, serangan biasa tidak akan ampuh melawan kepiting pasir itu! Hindari serangan mereka dan segera keluar dari sini!” teriakku.

“T-tapi mereka menghalangi jalan…ugh, aku merasa pusing karena mencoba menggunakan Surrender…”

“Misaki, tahan dirimu… Sedikit lebih lama lagi!” kata Suzuna.

Dengan kecepatan seperti ini, bahkan Cion, yang melarikan diri dengan tubuh Roland, akan mendapati jalannya terhalang. Thomas juga terjebak.

Kepiting raksasa itu sudah tidak bingung lagi, tapi seharusnya ia tetap tidak terlalu agresif… Aku hanya berharap ia tidak menembakkan Laser Gelembung!

“—Keluarlah sekali lagi, Demi-Harpy!”

♦Status Terkini♦

> SEBUAH RIHITO memanggil A SUKA , H IMIKO , dan Y AYOI

“Himiko, Asuka, kalian bawa Thomas dan Igarashi! Yayoi, nyanyikan Lagu Pengantar Tidur!”

“Atobe!”

“Jangan khawatirkan aku, Igarashi! Aku pasti akan berhasil keluar dari sini! Kau duluan saja!”

“A-apaaa—?! A-apa kau seorang Penjinak Monster…?” Thomas tergagap. “Jangan sampai kau mati di hadapanku, pria berjas! Semuanya akan sia-sia jika kau mati!”

Aku sama sekali tidak berniat untuk mati. Igarashi melakukan apa yang kuperintahkan, tapi aku yakin dia akan mengomel panjang lebar saat kami kembali dan bertanya mengapa aku yang terakhir melarikan diri. Alasannya adalah karena aku bukan satu-satunya orang yang tersisa. Theresia tidak akan pernah lari dan meninggalkanku. Aku tahu bahwa apa pun yang terjadi, dia akan selalu ada di sisiku.

♦Status Terkini♦

> Y AYOI diaktifkan L ULLABY S AND S CISSORS E dan S AND S CISSORS F ditidurkan (SLEEP )

Berhasil! Kurasa targetnya tidak perlu punya telinga karena benda-benda ini terbuat dari pasir…

“Aaah… A-apa-apaan ini?! Kepitingnya masih bergerak?!” seru Misaki.

“Arihito, Theresia…cepatlah selagi masih bisa!” teriak Suzuna.

“Kami baik-baik saja! Yang lain hanya perlu fokus berlari ke sana!”

“Um, k-kau tidak terlihat baik-baik saja…,” kata Misaki. “Arihito…!”

Aku harus lari sejauh mungkin dari kepiting raksasa itu, tetapi Gunting Pasir telah sepenuhnya menghalangi semua jalan keluar yang tersedia. Seekor kepiting yang terbentuk dari pasir di depanku datang menghampiriku, mengayunkan capitnya. Tapi dia benar-benar ada di sana. Aku bahkan tidak perlu memberinya perintah; dia hanya tahu untuk bergerak ke tempat yang kuinginkan.

“Theresia!”

“……!!”

♦Status Terkini♦

> S DAN S CISSORS D diaktifkan C RAB H AMMER

> THERESIA berada dalam mode TERSEMBUNYI AKTIF

> THERESIA mengaktifkan SERANGAN MENDADAK​ Kekuatan serangan terhadap S AND S CISSORS D berlipat ganda

> THERESIA diaktifkan AZURE S LASH Sedikit terpental

AKTIF TEALTH dihentikan​​

> Penghancuran sebagian dari S AND S CISSORS D S AND S CISSORS D menjatuhkan jarahan

> A RIHITO diaktifkan FORCE S HOT ( S TUN ) S DAN S CISSORS D disetel S

Aksi dibatalkan

Kita berdua tidak bisa mengalahkannya hanya dengan satu kali serangan… Kalau begitu…!

Theresia mampu mengenai kepiting pasir karena batu ajaib di pedangnya memberinya serangan non-fisik. Kami tidak akan melewatkan kesempatan yang didapat dari efek setrum dan melanjutkan ronde berikutnya.

♦Status Terkini♦

> RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN SERANGAN 1​

> THERESIA diaktifkan LEMPARAN GANDA​ 2 tahap mengenai S DAN S CISSORS D

Tidak ada kerusakan

24 kerusakan dukungan

> THERESIA mengaktifkan GARIS ZURE​ Tekan S DAN S CISSORS D

> 1 S DAN S CISSORS dikalahkan

Kita berhasil menyelesaikannya… Tapi kita akan celaka jika terus mengurangi kekuatan sihir kita dengan kecepatan seperti ini!

“…”

“Theresia, tetaplah kuat!”

“……!!”

Batu api biru itu sangat kuat, tetapi sebagai gantinya, ia menguras banyak sihir. Dia tersandung saat mencoba berlari, jadi aku membantunya dan menggunakan Charge Assist.

“…”

“Jangan khawatirkan aku—aku baik-baik saja!”

Salah satu rintangan kami untuk melarikan diri adalah kepiting raksasa yang semakin ganas setelah kekuatannya berkurang berkat jurus Surrender Misaki. Theresia sekarang memiliki cukup sihir untuk menggunakan Accel Dash, tetapi dia akan kesulitan menghindar jika kepiting itu menyerang dengan capitnya yang besar. Aku bisa menggunakan Rear Stance pada salah satu anggota tim yang sudah berhasil melarikan diri, tetapi aku tidak akan meninggalkannya sampai kami berdua berhasil keluar.

“Yayoi, bawa Theresia!”

“……!!”

“Aku bisa maju terakhir! Aku tidak akan menjadi pasukan barisan belakang jika tidak!”

Aku tidak tahu apakah dia setuju. Aku meminta Yayoi untuk berhenti bernyanyi dan membawa Theresia pergi. Theresia mengulurkan tangannya kepadaku, tetapi aku memilih untuk lari sendiri.

“Tuan Atobe… Saya menolak membiarkan orang seperti Anda mati!”

“—Seraphina!”

♦Status Terkini♦

> G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH kembali menunjukkan permusuhannya

> SERAPHINA diaktifkan POSISI BERTAHAN​

> S ERAPHINA mengaktifkan A URA S HIELD

> G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH menyerang Hit S ERAPHINA

“Agh…haah… Haaaaaah!!” Seraphina menangkis serangan Guillotine Tanpa Ampun dengan perisainya dan mendorongnya kembali. Capit raksasa yang berkali-kali lebih besar darinya seperti bongkahan batu yang menghantam perisainya. Dia tidak mungkin bisa menghindari benturan seperti itu tanpa terluka, tetapi dia hanya menatapku dengan api yang menyala di matanya.

“Tuan Atobe, saya akan mengulur waktu untuk Anda! Anda harus bertahan hidup dengan segala cara…!”

Kurasa dia bermaksud untuk terus bertahan dari serangan dan menarik perhatian musuh. Tapi jika dia melakukan itu, ada kemungkinan kepiting pasir yang tersisa akan mengincarnya. Aku akan aman jika menggunakan Rear Stance pada salah satu sekutuku yang sudah melarikan diri, tapi… aku harus melakukan sesuatu untuk menyelamatkannya. Seraphina mencoba memancing musuh ke arahnya agar aku bisa hidup.

“Aku tak akan membiarkan siapa pun lagi…jatuh di depanku!” Elitia sudah berhasil melarikan diri ke tempat aman, tetapi dia hendak bergegas keluar dan berdiri di depan Guillotine Tanpa Ampun, namun sebelum dia bisa—

Kepiting raksasa itu tersandung ketika Seraphina menahan diri dengan capitnya yang besar, yang massanya menarik makhluk itu mundur. Capit itu begitu besar sehingga kepiting raksasa itu kesulitan mengendalikannya, tetapi ia tidak akan menghancurkan dirinya sendiri karena berat benda itu. Bahunya berderit karena tegang, tetapi ia menancapkan kakinya ke pasir dan berdiri tegak, lalu bersiap untuk serangan balik.

♦Status Terkini♦

> G UILLOTINE YANG KEJAM mulai menagih G UILLOTINE

> SERAFINA diaktifkan PERNAPASAN YANG DAPAT DIGUNAKAN Peluang serangan balik meningkat

> S ERAPHINA diaktifkan JARAK LEBAR Efek penghambatan terhadap S ERAPHINA dinetralkan

Capit-capit itu perlahan terangkat. Berbeda dengan serangan pertamanya, serangan ini semata-mata bertujuan untuk membunuh. Namun, Seraphina tetap tidak gentar.

“Ayo serang aku! Aku tidak akan beranjak dari tempat ini!” Seraphina tiga level lebih tinggi dari kepiting raksasa itu, tetapi satu serangan dari capitnya melampaui kemampuan pertahanannya.

Aura seperti sihir hitam terpancar dari tubuh kepiting raksasa itu. Tepat sebelum aura itu sepenuhnya menyelimuti capit kepiting, aku mendengar bisikan tepat di sebelahku. Suara itu milik katana di punggungku. Murakumo memanggilku.

“Pedang kebencian tidak dapat melukaiku. Tuan, panggil namaku.”

“Dan saya akan menambahkan dukungan saya. Lengan saya sudah pulih; itu adalah alat Anda yang paling berharga.”

Aku sepenuhnya mempercayai kata-kata yang menjanjikan itu. Aku menghunus katana dan mengaktifkan kemampuanku.

“Ini dia!…Ariadne, Murakumo!”

♦Status Terkini♦

> A RIHITO diaktifkan R EAR S TANCE Target: S ERAPHINA

“Seraphina, aku akan mendukungmu!”

“Ah… Mengerti!!”

Dia punya hal yang lebih penting untuk dilakukan daripada terkejut. Aku bersyukur dia memutuskan begitu saja tanpa meluangkan waktu untuk mempertimbangkan tindakannya. Aku melihat dua lengan mekanik muncul di depan Seraphina.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO diaktifkan D UPPORT PERTAHANAN 1 Target : S ERAPHINA

> A RIHITO meminta dukungan sementara dari A RIADNE Target: S ERAPHINA

> RIADNE mengaktifkan T WIN G UARD A RMS

> S ERAPHINA mengaktifkan A URA S HIELD

> GUILOTIN TANPA AMPUN GUILOTIN diaktifkan​ Kekuatan berkurang karena T WIN G UARD A RMS

Capit berselubung sihir itu tampaknya tidak menemui hambatan udara saat jatuh lebih cepat daripada yang bisa diikuti mataku. Kedua Lengan Penjaga mengulurkan tangan untuk menangkapnya, melakukannya dengan akurasi sempurna, dan berhasil mengurangi kekuatan serangan tersebut.

“Aku bisa…menahan ini…! Haaaaah!!”

♦Status Terkini♦

> S ERAPHINA diaktifkan S HIELD P ARRY Guillotine dibatalkan

> Tindakan Guillotine yang Kejam dihentikan sementara

Seraphina menggunakan keahliannya untuk memaksa kepiting itu ke posisi tak berdaya. Tapi jika kita mencoba lari sekarang, ia mungkin akan mengejar kita untuk menyerang.

“ Lengan pelindungku patah. Aku sarankan kalian mundur bersama rombongan ,” kata Ariadne.

“Maaf… Hanya satu serangan lagi…!”

♦Status Terkini♦

> RIHITO mengaktifkan R EARGUARD G ENERAL Kemampuan ditingkatkan berdasarkan jumlah anggota partai saat ini.

> A RIHITO mengaktifkan DORONGAN METEOR

Saat aku mengaktifkan kemampuan itu, aku merasa seperti Murakumo sedang membimbing tanganku dari belakang. Tubuhku bukan milikku sendiri; aku telah menyatu dengan Pedang Bintang…

♦Status Terkini♦

> Penghancuran sebagian dari G UILLOTINE YANG TAK BERBELAS KASIH Kekuatan serangan, pertahanan berkurang

Saat sihir yang menyelimuti capit yang jatuh itu menghilang, aku mengulurkan pedangku, dan pedang Murakumo terlepas dari tanganku, diselimuti cahaya ungu saat terbang menembus capit-capit itu, menciptakan retakan besar.

“…GWOORAARAAAAA!!”

Kepiting raksasa itu mengeluarkan jeritan mengerikan persis seperti saat panah Suzuna mengenai sudut mulutnya—itu pasti salah satu titik lemahnya.

“Apa-apaan ini…? Kau berhasil meretakkan cangkang yang begitu kuat…”

“Seraphina, kita harus pergi sekarang!” Dia berdiri di sana dengan tercengang sampai aku memanggilnya, dan kami berdua mulai mundur.

“Arihito, di belakangmu!”

Ugh… Benda ini sungguh gigih!

Kepiting raksasa itu mengangkat capitnya dan dengan gegabah mengejar kami. Gunting Pasir yang tersisa menanggapi gerakannya dengan mengangkat capit mereka juga. Tetapi sebelum ia dapat menangkap kami, kami menyelam ke jalan sempit yang mengarah melalui tebing batu. Kepiting raksasa itu akhirnya menyerah mengejar. Ia menatap kami tetapi tidak mencoba untuk mengikuti lagi.

Di sana ada jiwa Roland, yang ditangkap dengan Tentakel Jiwa. Jiwa itu masih bersinar; aku tidak tahu bagaimana nasib tubuh Roland tanpa jiwanya.

“Roland…! Roland, kumohon, katakan sesuatu!”

“Daniella, tolong hentikan! Itu tidak baik untuk bayi jika kamu terlalu marah…”

“…Tidakkkkkk…!!”

Cion berhasil melarikan diri lebih dulu. Saat Daniella melihat Roland, dia melepaskan diri dari salah satu sekutunya dan memeluk tubuh Roland erat-erat. Aku melihat sekeliling dan melihat Gray agak jauh. Dia pasti kembali untuk melihat apa yang terjadi setelah menggunakan Gulungan Kembali, tetapi dia tidak mencoba berbicara dengan sekutunya, bahkan Daniella. Dia menyadari aku menatapnya, dan sudut mulutnya sedikit tersenyum, lalu dia pergi. Aku tidak punya energi untuk mengejarnya dan menanyainya saat itu juga. Kurasa aku satu-satunya yang memperhatikannya, karena sepertinya tidak ada orang lain yang memperhatikannya.

Semua orang terdiam. Bahkan anggota Aliansi yang berhasil melarikan diri dengan selamat pun menatap kosong. Aku mendekati Cion dan menatap Roland. Dia tampak seperti sedang tidur. Napasnya tidak teratur, dan kulitnya pucat pasi meskipun dia masih hidup. Sepertinya dia tidak akan bangun dari tidurnya.

“…Kami akan membawanya ke klinik Penyembuh. Tuan Atobe, saya sangat menghargai kerja sama Anda. Adeline pasti sudah mengatur pengangkutan Arachnomage yang Anda tangkap ke Peternakan Monster. Saya akan memintanya untuk melaporkan hal itu kepada Anda nanti.”

“Seraphina… monster itu…”

Kepiting raksasa itu membelakangi kami seolah pantai itu adalah miliknya. Ia berjalan pergi, akhirnya menghilang dari pandangan. Monster-monster bernama terus mengejar lawan pertama yang mereka temui. Jika mereka bukan anggota kelompok Roland, monster itu tidak akan menyerang mereka lagi. Kecuali bahwa kami pernah melawannya sekali. Mungkin ia akan mengingat kami sebagai musuh.

“Monster itu kemungkinan muncul karena kondisi tertentu terpenuhi. Ia memiliki kemampuan yang sangat berbahaya, bahkan dibandingkan dengan Monster Bernama level delapan biasa. Ia hanya menggunakan kemampuan itu sekali, tetapi mungkin saja ia dapat menggunakan Create Golem untuk membuat kepiting sebanyak yang telah dibunuh di sana sebelumnya… Jika demikian, bahkan unit Penyelamat Guild saya pun akan kesulitan mengalahkannya.”

Namun jika kita tidak mengalahkan monster itu—jika kita membiarkannya di sana—ada kemungkinan ia akan menyebabkan kepanikan massal. Seraphina menyadari hal itu dan terus berbicara dengan nada tidak senang.

“Aku akan meminta bantuan dari markas besar Penyelamat Persekutuan. Kita tidak bisa membiarkan monster itu begitu saja.”

“…Berapa lama waktu yang dibutuhkan agar bantuan itu sampai ke sini?”

“Paling cepat tiga hari… Jika mereka lambat, bisa memakan waktu hingga seminggu. Umumnya, mereka merekomendasikan agar pihak yang pertama kali bertemu dengan Monster Bernama tersebut mengalahkannya. Para Pencari di distrik tertentu dipercayakan untuk menjaga keamanan distrik mereka… Itulah mengapa bantuan tidak dianggap mendesak bahkan ketika terjadi penyerbuan massal.”

Artinya, jika para Pencari bertemu dengan Monster Bernama yang tidak mungkin mereka kalahkan, satu-satunya pilihan mereka adalah melarikan diri. Kemudian, jika terjadi penyerbuan massal, banyak orang akan terseret ke dalamnya. Para Penyelamat Persekutuan tidak fokus pada melindungi para Pencari. Mereka selalu menjaga jarak yang wajar dari mereka, memantau mereka, dan menjaga ketertiban. Tetapi Seraphina mencoba menyelamatkan kita, meskipun itu berarti dia sendiri akhirnya ikut dalam pertempuran.

“Pemimpin Aliansi… Roland Vorn membuat keputusan yang menyebabkan munculnya Monster Bernama, lalu memilih untuk melawannya, dan kalah. Ini bukan tragedi; ini adalah sesuatu yang terjadi di seluruh Negeri Labirin. Saya harap Anda bisa memahaminya, Tuan Atobe.”

Pasukan Seraphina telah memasuki labirin dan membawa Roland dan Daniella keluar. Kemungkinan besar, mereka menuju ke klinik Tabib. Anggota Aliansi yang tersisa akhirnya mulai bergerak. Mereka tampak sedang mendiskusikan sesuatu, mungkin tentang apa yang akan terjadi sekarang setelah Roland pergi.

“Bisakah saya berbicara sebentar dengan kalian…?” tanya Seraphina kepada mereka.

“…Maaf, tidak ada yang benar-benar dalam kondisi untuk berbicara saat ini. Terima kasih telah menyelamatkan kami…dan maaf telah mengambil alih area perburuan.”

Semangat mereka tampak hancur. Wajar jika mereka merasa seperti itu, terutama jika mereka menerima bahwa tindakan merekalah yang menyebabkan hal ini.

“Arihito… Ayo kita pergi,” saran Elitia.

“…Maaf. Keputusan saya adalah…,” kataku.

“…Bayi itu akan segera lahir, tapi ayahnya…mengalami hal itu…,” kata Igarashi. Aku tidak pernah ingin ini terjadi, tapi aku tidak bisa mengatakannya. Igarashi menarik napas gemetar dan memalingkan muka dariku.

Aku menentang apa yang dilakukan Aliansi, dan aku tidak sanggup bersimpati atas apa yang ditimbulkan oleh tindakan mereka. Yang terpenting, aku harus mengutamakan keselamatan kelompokku di atas segalanya. Jika Suzuna dan Misaki tidak ikut bertarung, kami tidak akan punya waktu yang cukup untuk melarikan diri, tetapi mereka juga tidak akan baik-baik saja jika terkena serangan kepiting raksasa itu. Bukan keputusan yang tepat sebagai pemimpin mereka untuk menempatkan mereka dalam situasi itu, dan permintaan maaf sederhana saja tidak cukup… Aku sedang memikirkan itu ketika seseorang mencubit pipiku.

“Ah…I-Igarashi…?”

“…Aku mengerti perasaanmu, tapi aku sudah bilang padamu bahwa kamu perlu lebih memprioritaskan dirimu sendiri. Meskipun begitu, aku memang ingin mencoba Evasion Step.”

“T-tidak… Terlalu berbahaya untuk terus mencoba menghindari serangan dari monster sekuat itu. Jika memungkinkan, sebaiknya kau coba pada monster yang lebih aman…”

“Tidak ada monster yang aman. Tapi selama kau berada di belakang kami, kita bisa meledak-ledak— kau tahu?” kata Misaki.

“Keputusanmu bukanlah keputusan yang akan diambil kebanyakan orang… tapi menurutku itu tidak salah. Aku ingin menyelamatkan sebanyak mungkin orang, terlepas dari apakah aku memiliki hubungan dengan mereka atau tidak.” Suzuna benar, tidak banyak orang yang mengambil keputusan itu. Sebenarnya, mereka seharusnya tidak mengambil keputusan itu. Yang terpenting adalah terus bergerak maju dengan aman bersama rekan-rekanmu.

“…Aku juga berpikir itu langkah bodoh, tapi aku tidak bisa begitu saja meninggalkan mereka… Jadi aku setuju dengan Arihito. Aku akan meminta maaf jika memang harus,” kata Elitia.

“Pakan.”

“…”

Cion menggonggong pelan, mengibas-ngibaskan ekornya sedikit. Theresia menyentuh lenganku, menepuknya untuk mencoba menghiburku.

“Baiklah… Atobe, kau tidak berpikir ini sudah berakhir, kan?” kata Igarashi seolah-olah dia bisa tahu dari raut wajahku.

“…Jiwa Roland telah ditangkap. Jika keadaan itu berlanjut, kurasa dia akan benar-benar mati, tapi…”

“Mudah saja untuk mengatakan bahwa kita tidak berkewajiban untuk menyelamatkannya… Tapi pada akhirnya kita mulai melawan. Kurasa kita bisa mengalahkan makhluk itu jika kita mempersiapkan diri dengan baik. Itu tidak akan gegabah.” Mata Elitia menyala penuh intensitas.

Selain itu, jika kita mengalahkan Guillotine Tanpa Ampun, itu akan dihitung sebagai bagian dari persyaratan mengalahkan tiga Monster Bernama yang kita butuhkan untuk maju ke Distrik Enam. Jika Anda telah melawan musuh sekali, Anda dapat mulai membangun strategi melawannya. Menyempurnakan strategi tersebut sangat penting jika kita ingin menghadapi monster ini lagi.

“Kami hanya akan menyesal karena ia mengalahkan kami. Kami bahkan belum mencoba semua serangan kami padanya…,” lanjut Elitia.

“Aku benar-benar merasa aku juga bisa melakukan sesuatu… Aku takut, tapi aku juga ingin menunjukkan kepada semua orang apa yang mampu kulakukan…”

“Misaki, apakah kamu punya ide?”

Semua orang mulai memikirkan cara untuk mengalahkan musuh yang sekuat itu. Sungguh arogan jika saya berpikir saya bisa melindungi semua orang; kesadaran itu adalah dorongan yang saya butuhkan untuk melakukan introspeksi diri.

“Bagaimana menurutmu, Arihito? Kurasa strategi yang kau buat akan menjadi peluang terbaik kita untuk sukses,” kata Elitia.

“…Baiklah. Kurasa kita sebaiknya…”

Saya menerima bahwa Elitia mungkin benar dan mempertimbangkan perlengkapan dan keterampilan setiap orang untuk memikirkan beberapa strategi berbeda—strategi yang memungkinkan kami mempertahankan keyakinan kami sambil terus bergerak maju.