Sekai Saikyou No Kouei Meikyuukoku No Shinjin Tansakusha LN - Volume 1 Chapter 5

BAB 4

Akhir dari Labirin Pertama

Kami sarapan sederhana di suite setelah semua orang bangun. Saya sangat senang mereka menawarkan layanan sarapan ringan di sini. Kami makan telur, roti panggang, dan bacon. Biasanya, kami hanya bisa makan makanan yang bisa dimakan mentah, jadi kami hanya akan makan buah dan kacang-kacangan tanpa layanan sarapan ini.

Setelah selesai makan, aku mengantar Louisa ke Guild. Kota itu sepi pagi ini. Para Seeker dan pekerja Guild lainnya sudah datang dan pergi.

“Terima kasih untuk semalam. Senang rasanya bisa bersantai dan melepaskan penat,” kata Louisa.

“Tidak, terima kasih sudah datang mendadak. Kita harus melakukan sesuatu bersama lagi lain kali setelah menyelesaikan proyek besar.”

“Ya, tentu saja. Apakah Anda akan masuk ke labirin lagi hari ini?”

“Pertama, aku ingin membuka peti harta karun itu. Aku juga seharusnya bisa melihat suite baru pagi ini, kan?”

“Ya, saya yakin para pekerja properti tersedia di luar jam makan.”

Jadi pertama-tama aku akan pergi ke Chest Cracker yang ada di dekat situ, lalu melihat-lihat suite-nya. Sore harinya, aku ingin menuju ke lantai terakhir Field of Dawn. Aku sudah merencanakan jadwal hari ini, meskipun agak berantakan.

Louisa masuk melalui pintu masuk karyawan di bagian belakang gedung Guild. Dia menoleh dan melambaikan tangan sedikit ke arahku sebelum masuk. Aku merasa pipiku memerah saat membalas lambaian tangannya.

Suite baru itu terletak di tengah Distrik Delapan, sekitar lima belas menit berjalan kaki dari Guild. Lokasinya sangat bagus dan jauh lebih baik daripada Nornil Heights yang kelas menengah dalam segala hal: fasilitasnya, ukuran suitenya, pelayanannya—semuanya sempurna.

“Selamat datang, Tuan dan Nyonya. Kamar Anda ada di sebelah sini.”

Bangunan itu sendiri terdiri dari dua lantai dan bergaya agak Eropa. Hanya ada empat kamar per lantai. Ada bangunan lain di Distrik Delapan dengan tata letak yang sama, tetapi hanya itu suite kerajaan yang tersedia di distrik tersebut. Sejumlah pelayan berbaris di aula masuk untuk menyambut kami dan menawarkan untuk mengambil barang-barang kami, tetapi kami akan langsung keluar setelah itu dan malah langsung melihat kamarnya. Kamar itu begitu mewah sehingga bahkan Misaki, yang biasanya selalu mengobrol, terdiam karena takjub. Semua lantai di suite itu dilapisi dengan karpet mewah, dan bahkan memiliki kamar mandi dan ruang ganti sendiri.

“…I-ini luar biasa, melebihi apa yang kuharapkan. Bagaimana menurutmu, Igarashi?” tanyaku.

“…Saya diberitahu bahwa saya bisa menyewa kamar kelas menengah untuk diri saya sendiri, tetapi…jika ada tempat kosong di sini…Apakah Anda yakin saya tidak akan merepotkan?”

“Tidak juga. Tempat ini terlalu besar untuk saya gunakan sendiri, dan rupanya ada batasan jumlah kamar yang bisa disewa oleh rombongan. Saya pikir akan lebih baik jika kita tinggal bersama kalau memungkinkan.”

“Baiklah kalau begitu…kurasa kita akan terus tinggal bersama.”

Mendengarnya bercerita tentang tinggal bersama membuatku membayangkan kehidupan sehari-hari kita di masa depan. Akankah kita kembali bersama ke ruangan ini setiap hari? Atau akankah kita pindah lagi, terus berpindah-pindah seperti sedang berganti hotel?

“Um, ya…dan akan menyenangkan jika kita bisa membeli rumah agar kita punya tempat untuk menetap,” kataku.

“Eh… A-apakah itu yang kau maksud…?” tanya Igarashi.

“Jika kamu bisa membeli rumah, maka batasan jumlah penghuni tidak lagi berlaku, sehingga beberapa pihak dapat tinggal bersama. Jika Arihito ingin terus naik peringkat, dia harus mulai berpikir untuk melakukan ‘penyerbuan’ hanya dengan rekan-rekannya sendiri,” jelas Elitia.

Aku berpikir akan lebih baik jika kita memiliki satu markas utama, bisa dibilang begitu, daripada harus terus berpindah-pindah. Kita tidak perlu repot memindahkan barang-barang kita setiap kali, dan kita bisa melakukan apa pun yang kita inginkan dengan rumah itu… Tapi seperti yang dikatakan Elitia, kita juga bisa memiliki beberapa kelompok—enam belas, mungkin dua puluh empat orang—yang bekerja bersama. Aku baru memiliki lima rekan sejauh ini, tetapi jika aku menemukan cukup banyak orang sehingga kita bisa membentuk kelompok lain, kita bisa saling bertukar anggota sesuai kebutuhan pencarian kita.

Jika kita melakukan itu, kita akan memiliki lebih banyak pilihan pekerjaan saat membentuk sebuah kelompok. Saat ini, kita kekurangan seseorang yang ahli dalam pertahanan garis depan, ditambah seorang Apoteker, Penyihir, atau Pendeta.

“Kita bisa terjebak jika tidak memiliki seseorang dengan keahlian yang dibutuhkan… Sebaiknya kita mengumpulkan lebih banyak teman, jika memungkinkan. Kita tidak perlu tinggal di satu rumah. Akan lebih baik jika kita bisa membeli lebih dari satu rumah dan orang-orang bisa tinggal di tempat yang mereka inginkan,” kataku.

“Kau tahu, Arihito… Jika kau punya beberapa rumah dan hanya memberiku satu… aku harus mendengarkan apa pun yang kau suruh aku lakukan,” saran Misaki.

“M-Misaki, kau tidak bisa begitu saja memperdagangkan rumah seperti itu…,” tegur Igarashi.

“…Seperti yang sudah kau ketahui, aku punya masalah tertentu … jadi sebaiknya kau mencari Pendekar Pedang lain sampai kau mendekati levelku,” kata Elitia. “Tapi aku masih berharap kau akan membantuku, meskipun hanya sebagian. Kau tidak perlu pergi ke lantai tempat temanku berada. Aku bisa pergi sendiri jika kau membawaku ke sana.” Dia pasti merasa perlu mengatakan itu.

“…Elitia, kau agak berubah setelah berlumuran darah lawanmu. Jadi, itu sebabnya kau menjaga jarak dengan teman-temanmu—karena itu juga membahayakan mereka, kan?” tanyaku. Aku tidak yakin harus berbuat apa dalam situasi ini, tetapi ini terasa seperti percakapan yang perlu kami lakukan. Elitia menatap pedang yang tersarung di sisinya.

“Pedang ini bernama Kaisar Merah. Aku menemukannya di peti harta karun yang dijatuhkan oleh Monster Bernama… Saat dikenakan, pekerjaanmu akan berubah menjadi ‘pekerjaan bawaan’ senjata ini. Awalnya aku seorang Pendekar Pedang Wanita, tapi aku mengambil pedang ini… dan sekarang aku tidak akan pernah bisa melepaskannya.”

“Saya tidak tahu ada yang namanya pekerjaan yang sudah melekat…”

Pekerjaan Elitia sebagai Pedang Terkutuk adalah pekerjaan bawaannya, dan Kaisar Merah adalah pedang terkutuk yang tidak pernah bisa ia singkirkan. Itu berarti dia juga tidak akan pernah bisa mengubah pekerjaannya. Kedengarannya agak seperti makhluk setengah manusia. Setelah mereka mati, mereka dibangkitkan dalam bentuk yang berbeda. Mereka tidak bisa kembali menjadi manusia, perlengkapan mereka terbatas, dan mereka tidak bisa menghilangkan beberapa di antaranya.

“Apa yang terjadi saat kau pertama kali menggunakan Scarlet Emperor? Apa kau tidak tahu apa itu sebelumnya?” tanyaku.

“…Dulu aku tergabung dalam Brigade Malam Putih, sebuah kelompok yang memburu Monster Bernama, mengumpulkan peti harta karun, dan menggunakan isinya untuk memperkuat diri. Banyak Pencari mencoba taktik serupa untuk meningkatkan kemampuan bertempur mereka. Beberapa mengatakan itu adalah cara termudah bagi seorang Pencari untuk menjadi lebih kuat. Tapi… di Brigade Malam Putih, kau tidak bisa menolak sebuah peralatan, bahkan jika kau tidak tahu apa itu.”

Dia harus menggunakan Scarlet Emperor meskipun dia tidak tahu apa itu. Sehebat apa pun senjatanya, memasuki mode Berserk akan menjadi masalah besar. Di sisi lain, jika Elitia entah bagaimana mampu menangkal Berserk, dia akan menjadi garda depan yang sangat kuat.

“Tidak bisakah kau membawanya ke bengkel untuk dinilai? Mungkin bahkan ada seseorang dengan keahlian itu di Brigade,” saranku.

“Jika kau membawanya ke toko, mereka akan tahu bahwa senjata itu terkutuk. Prioritasnya adalah menyegel kutukan itu, sehingga kau tidak bisa menggunakan senjata itu lagi. Brigade memiliki kebijakan bahwa meskipun sebuah senjata terkutuk dan berbahaya, senjata itu jauh lebih kuat daripada senjata biasa… jadi, senjata itu belum teridentifikasi. Lagipula, upaya identifikasi yang gagal merupakan risiko bagi nyawa pengidentifikasi, jadi tidak banyak orang yang cocok untuk pekerjaan itu. Pekerjaan yang memiliki akses ke keterampilan yang diperlukan untuk menjadi pengidentifikasi dijaga ketat oleh Persekutuan. Bahkan Brigade Malam Putih pun tidak dapat menemukan seseorang untuk bergabung dengan mereka yang mampu melakukannya.”

Orang-orang dengan keterampilan langka dilindungi oleh Persekutuan. Hal itu kemungkinan juga berlaku untuk Pembuka Peti yang akan segera kita lihat. Karena Persekutuan melindungi orang-orang ini dan mendirikan toko-toko khusus, bahkan para Pencari di Distrik Delapan pun memiliki akses ke keterampilan luar biasa tersebut. Tanpa itu, tidak akan mengherankan jika orang-orang tersebut dimonopoli oleh pihak-pihak berperingkat tinggi. Berkat Persekutuan, hal itu tidak terjadi.

“…Aku tahu kau perlu mengambil beberapa keputusan sulit untuk menjadi lebih kuat, dan itu salah satu caranya. Tapi secara pribadi aku tidak bisa mendukung cara Brigade beroperasi,” kataku.

“Kau berkata begitu, tapi itu tidak akan mengubah apa pun. Yang kuinginkan hanyalah menjadi kuat, tetapi aku hanya merasakan penyesalan sejak menjadi Pedang Terkutuk… Aku merasa seolah-olah aku tidak lagi bertarung sebagai diriku sendiri setiap kali aku menggunakan pedang ini…”

“Ellie… Tapi tidak seperti itu kan saat kau bertarung dengan Arihito? Kau bertarung untuk melindungi kami,” kata Suzuna.

“Ngh…”

Kata-kata Suzuna membuat Elitia memalingkan muka, air mata menggenang di matanya.

“…Kita pasti sudah musnah jika Arihito tidak ada di sana. Aku lengah sampai kami menemukan Misaki karena aku tidak pernah menyangka musuh seperti itu akan muncul… Aku mungkin level tinggi, tapi aku masih terlalu kurang berpengalaman sebagai Seeker.”

“Jangan terlalu menyalahkan diri sendiri. Itu juga mengejutkanku,” jawabku. “Aku yakin kita akan mati. Kita hanya berhasil selamat karena kau ada di sana. Dan lain kali, kita akan melakukannya lebih baik. Kita bisa mengajakmu bergabung sejak awal. Kita akan lebih kuat seperti itu daripada jika kau bergabung di tengah jalan.”

“Arihito…” Melihat matanya yang merah dan sayu membuatku sedih. Aku lebih suka tidak melihat gadis-gadis muda menangis jika bisa dihindari.

“Baiklah, dengan mempertimbangkan poin pengalaman, mungkin lebih baik bagimu untuk berpartisipasi sebagai tamu untuk sementara waktu,” lanjutku. “Kamu bisa bergabung dengan pesta saat dibutuhkan dan menggunakan dukunganku, dan begitu pula sebaliknya.”

“…Ya, itu bagus. Aku serahkan semua keputusan padamu. Pastikan saja kau tidak mendekatiku saat aku kehilangan kendali. Jauhi aku sampai pertarungan selesai.”

“Ya. Dukungan saya masih berfungsi meskipun ada jarak yang cukup jauh antara kita.”

“Oh…”

Kemampuan Attack Support saya yang tidak teridentifikasi mampu menembus kekebalan terhadap serangan fisik. Mengingat kembali pertarungan itu… saya benar-benar terpisah dari medan pertempuran tempat Elitia dan Juggernaut bertarung. Jika saya bisa memberikan dukungan sejauh jangkauan pandangan saya, maka itu memberi kami banyak fleksibilitas dalam hal formasi pertempuran. Saya benar-benar perlu memverifikasi cakupan kemampuan saya sebelum kami bertemu musuh yang terlalu kuat.

“Kemampuan Berserk-mu mungkin berbahaya, tetapi aku bisa memberikan dukungan untuk meminimalkan risikonya. Namun, kita tetap harus mencoba mematahkan kutukan itu. Pasti ada senjata ampuh yang bisa kau gunakan yang tidak terkutuk.”

“…Kau…kau mengatakannya dengan begitu mudah. Apa kau tidak takut padaku?”

“ Tidak juga. Maksudku, akan mengejutkan kalau kau mulai menyerangku, tapi aku akan memastikan untuk menjaga jarak.”

“Ha-haaa… Kurasa ‘terkejut’ tidak begitu tepat untuk menggambarkan perasaanmu. Arihito, kau benar-benar aneh. Kau sangat tenang dan rileks meskipun baru saja bereinkarnasi. Kau tahu, itu sebenarnya cukup menenangkan. Bukankah begitu, Suzu?”

“Y-ya…aku merasa waktu mengalir lebih lancar saat Arihito berada di dekatku.”

Jika aku tampak beradaptasi lebih cepat daripada orang lain, itu mungkin hanya berarti dunia lain ini cocok untukku. Tetapi jika itu membuat semua orang merasa lebih aman, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang. Ini adalah jenis dunia di mana keputusan sepersekian detik dapat merenggut nyawamu. Jika pasukan belakang tidak mengendalikan situasi dan memutuskan apakah mereka harus bertarung atau melarikan diri, mereka dapat membahayakan seluruh kelompok secara tidak perlu.

“Elitia, aku akan mengerti jika kau mengatakan ingin bekerja sendiri setelah kami membantumu mencapai tujuanmu, tetapi kau adalah Pendekar Pedang yang hebat, dan aku ingin sekali menjadikanmu anggota tetap kelompok kami.”

“Jujur saja… Kau terlalu berusaha menyenangkan orang lain. Katakan sesuatu, Kyouka!”

“Saya tidak keberatan jika partai kita memiliki lebih banyak anggota, jadi tidak ada keluhan di sini. Lagipula, kami memutuskan bahwa saya akan mengikuti keputusan Atobe ketika saya pertama kali bergabung. Bahkan Louisa pun mengatakan hal yang sama—pada dasarnya saya sekarang seperti bawahannya.”

“Apa…? B-benarkah? Wow, bawahan saya…”

“H-hei! Kenapa kamu tersenyum begitu lebar? Apa yang sedang kamu pikirkan?”

Aku membayangkan bawahan setiaku, Igarashi, mengikuti semua arahanku. Ah, pekerjaan pasti akan jauh lebih mudah kalau begitu… Aku mulai mengerti mengapa orang-orang bisa rusak oleh kekuasaan.

“Kita juga bisa menghadapi masalah jika semua orang selalu membela Arihito, tanpa pernah memberikan pendapat kedua kepadanya,” kata Elitia.

“Poin yang bagus, Elitia. Kamu bisa bersikap tegas padaku, dan setelah itu semuanya akan beres.”

“…Baiklah. Jangan marah padaku karena melakukan pekerjaanku. Kaulah yang menyuruhku melakukannya. Kurasa Kyouka adalah pilihan terbaik untuk hal semacam ini.”

“Sebenarnya, aku tidak banyak memarahinya sejak kita bereinkarnasi. Bukannya aku mengeluh.” Semua orang tertawa. Aku pun ikut tertawa bersama mereka.

Theresia berdiri di sana mengamati seluruh percakapan kami, lalu mengangguk padaku. Itu adalah caranya menunjukkan bahwa dia setuju.

Suite ini bisa menampung enam orang. Suasana di sini tiba-tiba menjadi ramai; aku bertanya-tanya apakah semuanya akan berjalan lancar. Aku ingin berada di posisi di mana aku bisa mengawasi kelompok yang cerewet ini.

“Baiklah, itu mengakhiri pratinjau suite kita. Apa rencana kalian selanjutnya?” tanya Igarashi.

“Sebaiknya kita kembali ke tempat kita sendiri dan beri tahu mereka bahwa kita akan pindah. Mereka akan memindahkan barang-barang kita untuk kita,” kata Elitia.

“Mereka benar-benar akan membawa barang-barang kita ke sini? Bukannya kita punya banyak barang karena ini baru hari ketiga…,” ujar Suzuna.

“Ya. Nanti kita putuskan pembagian kamar. Untuk sekarang, aku minta mereka menaruh barang-barang kita di ruang tamu,” jawab Elitia.

“Oke, setelah selesai pindah, mari kita bertemu kembali di alun-alun di depan Guild sekitar tengah hari. Atobe, sebaiknya kita kembali ke tempatmu sebentar.”

Setelah ekspedisi hari ini selesai, kami semua akan menghabiskan malam bersama lagi. Suite mewah ini memiliki empat tempat tidur di antara dua kamar tidur, jadi akhirnya aku bisa tidur di tempat tidur.

Setelah kami melihat-lihat suite itu, saya menandatangani perjanjian sewa, dan Elitia serta Suzuna kembali ke rumah. Igarashi, Theresia, dan saya kembali ke Nornil Heights bersama-sama. Meskipun kami bahkan belum tinggal di sana selama dua hari penuh, mereka telah memperlakukan kami dengan baik, dan saya sedih harus mengucapkan selamat tinggal. Sayangnya, kami harus terus berpindah-pindah seperti ini sesekali, sampai kami bisa mendapatkan tempat tinggal tetap. Saya perlu membiasakan diri dengan semua perpindahan itu.

“Teruslah berusaha, Tuan Atobe. Saya akan mendukung Anda,” kata wanita tua yang mengelola properti itu memberi semangat.

“Terima kasih atas segalanya. Semoga sehat selalu, Nona…”

“Baiklah, karena kau bertanya, ada baiknya kau mengingat nama seorang wanita. Aku Palme Arthur. Aku berdoa semoga Dewa Rahasia memberkati Pencari muda yang cerdas dan menjanjikan seperti dirimu.”

Jadi namanya Palme. Dia tahu namaku, tapi aku tidak pernah menanyakan namanya… Itu sungguh tidak sopan dariku.

“Kalau begitu, ke mana Anda akan pergi setelah ini, Tuan Atobe?”

“Kita akan pergi ke toko untuk membuka peti harta karun.”

“Oh, benarkah? Ada tiga Chest Cracker di kota ini. Salah satunya putriku, lho.”

“Benarkah? Dunia ini memang sempit.”

Lady Palme mengantar kami, dan kami meninggalkan Nornil Heights di belakang kami.

“Ngomong-ngomong, Atobe,” Igarashi tiba-tiba menyela saat kami berjalan menuruni bukit menuju kota, “Aku naik level dua dan mendapat dua poin keterampilan lagi. Menurutmu mana yang sebaiknya aku pilih?”

“Selamat atas kenaikan levelmu. Apakah kamu keberatan jika aku melihat SIM-mu?”

“Ya, tentu. Apakah punyamu tidak menampilkan kemampuan anggota tim lainnya?”

“Theresia adalah kasus khusus, jadi saya bisa melihat SIM-nya. Untuk yang lain, saya perlu melihat SIM mereka.”

Satu-satunya cara untuk melakukan itu adalah dengan mendapatkan kepercayaan mereka sehingga mereka merasa nyaman menunjukkannya padamu. Igarashi mengeluarkan SIM-nya dari kantong di pinggangnya dan membiarkanku melihatnya.

♦Keterampilan yang Diperoleh♦

Petir:

Menembakkan petir ke arah lawan, menyebabkan kerusakan. Memiliki peluang kecil untuk menimbulkan status SHOCK.

Langkah Mirage:

Menambahkan status LAIN pada diri sendiri, memungkinkan Anda untuk menghindari serangan untuk waktu singkat.

♦Keterampilan yang Tersedia♦

Serangan Ganda:

Meningkatkan jumlah serangan yang dilakukan dengan senjata.

Kabut Keberanian:

Status FEAR (ketakutan) anggota partai Nulls.

Duri Beku:

Membekukan kaki lawan dan memperlambat gerakannya.

Skin Negara Salju:

Memberikan kekebalan terhadap status BEKU dan meningkatkan daya tarik.

Anti peluru 1:

Serangan jarak jauh musuh memiliki kemungkinan sedikit lebih kecil untuk mengenai sasaran.

Umpan:

Skill ini mengonsumsi sebuah DOLL dan menciptakan Decoy (tiruan) dari penggunanya.

Poin Keterampilan Tersisa: 2

“Para Valkyrie memang punya banyak sekali jenis kemampuan yang bisa dipilih…,” komentarku. “Bahkan ada yang namanya Kulit Negeri Salju. Aku tidak menyadari bahwa Valkyrie berhubungan dengan tempat-tempat yang banyak turun salju.”

“…Aku jadi penasaran, mungkin karena ibuku berasal dari utara?”

“Oh, mungkin itu alasannya. Dan alasan kau bisa menggunakan petir adalah… karena kau selalu mendatangkan guntur padaku.”

“Kalau begitu, kurasa ada yang salah dengan diriku karena memilih Thunderbolt terlebih dahulu…”

“Bukan itu maksudku… Thunderbolt adalah skill yang bagus. Monster juga lebih mudah dipukul jika mereka terkena Shock.”

Igarashi menatapku tajam. Aku seharusnya tidak bercanda seenaknya tentang masa lalu. Mungkin aku sudah melupakannya, tapi dia bisa marah padaku jika aku tidak berhenti membicarakannya.

Dari pandangan pertama saya pada kemampuan yang dimilikinya, Double Attack tampak sangat kuat. Itu akan bekerja dengan baik bersama Attack Support saya. Saya juga agak menginginkan Mist of Bravery untuk berjaga-jaga, dengan asumsi status Fear berarti takut pada monster dan tidak mampu menyerang.

“…Jadi, um… Atobe, apa pendapatmu tentang wanita-wanita dari utara?”

“Yah, semua orang membicarakan bagaimana Prefektur Akita penuh dengan wanita cantik. Aku membayangkan mereka memiliki kulit pucat seperti pualam, tapi aku penasaran apakah kenyataannya memang begitu.”

“Um… Sebenarnya ibuku berasal dari Akita. Jadi kurasa itu bagus. Biar kucoba pertanyaan lain—tidakkah menurutmu itu akan menjadi keterampilan yang bagus untuk dimiliki jika kita bertemu dengan monster yang dapat menyebabkan status Beku?”

“Kurasa begitu, tapi kau selalu bisa membeli peralatan yang tahan dingin sebagai gantinya… Meskipun, aku cukup penasaran apa arti ‘meningkatkan daya tarik’ ini.”

Igarashi sudah cantik, jadi apa yang akan terjadi jika dia mendapatkan Kulit Negeri Salju? Apakah dia akan menjadi lebih cantik lagi? Maksudku, dia bukan setengah manusia, jadi aku tidak berpikir kulitnya akan berubah putih seperti semacam roh salju.

“I-itu bukan tujuan saya sebenarnya… Oke, jadi saya harus memilih sesuatu yang lain sekarang. Saya penasaran apakah kemampuan Pengalihan ini untuk mengalihkan perhatian monster dari kita.”

“Kurasa begitu. Ini semacam keterampilan tambahan, tetapi bisa sangat ampuh tergantung bagaimana kamu menggunakannya.”

“Bolehkah saya mencobanya? Setelah itu, saya akan membiarkan Anda memilih yang berikutnya.”

Aku sebenarnya ingin dia mengambil Snow Country Skin, tapi karena itu bukan skill yang sangat kami butuhkan, aku harus menunggu dan melihat. Untuk sekarang, aku akan menyuruhnya mengambil Double Attack, dan kemudian dia juga bisa mengambil skill Decoy yang dia inginkan.

“Kamu harus menyiapkan ‘boneka’ yang kamu butuhkan untuk keahlian ini sebelum kita masuk ke labirin.”

“Ya, saya melihat toko barang umum di depan labirin.”

“Baiklah, kita lihat apakah kita bisa membelinya di sana. Kurasa skillmu yang lain sebaiknya Serangan Ganda.”

Semua kemampuan ini bisa berguna dalam situasi yang tepat, tetapi jika kita menahan diri untuk tidak menggunakan semua poin, dia mungkin tidak akan melihat banyak kesempatan untuk menggunakannya, kecuali Serangan Ganda, yang menurut saya bisa langsung berguna.

Pertanyaan lainnya adalah berapa banyak sihir yang dibutuhkan. Jika sama dengan Blazeshot milikku, maka dia bisa menggunakannya di setiap pertarungan.

“…Baiklah kalau begitu sudah diputuskan. Ugh, rasanya aku tidak akan pernah punya cukup poin keterampilan. Aku terus mendapatkan keterampilan baru yang ingin kucoba,” kata Igarashi.

“Aku juga. Aku ingin menghindari pemborosan poin keterampilan sebisa mungkin, tetapi mengingat aku belajar dari mengambil dan menggunakannya, menyimpan poin keterampilan juga bukan langkah terbaik.”

“Ya. Kurasa aku akan mulai merasa senang setiap kali aku bisa memperoleh keterampilan baru…”

“Kita juga akan membantumu memilih skill baru saat levelmu naik, Theresia.” Theresia berjalan di sampingku dan memperhatikan aku dan Igarashi sepanjang waktu kami membahas skill Igarashi. Jelas sekali dia juga tertarik dengan skill-nya sendiri. Saat ini dia memiliki satu poin skill yang tersimpan, dan aku ingin dia segera mendapatkan skill baru.

Aku juga perlu mempelajari kemampuan Suzuna. Jika memungkinkan, aku juga ingin memeriksa kemampuan Elitia, tetapi pekerjaan Pedang Terkutuknya mempersulit keadaan. Akan lebih baik menunggu kesempatan yang tepat.

Kami memasuki toko Chest Cracker yang disarankan Louisa untuk melihat seorang wanita mengenakan celemek duduk di sebuah meja. Seorang gadis kecil dan seorang anak laki-laki duduk di dekatnya membaca buku.

“Selamat datang. Apakah Anda pelanggan yang dikirim oleh Persekutuan?” tanya wanita itu.

“Ya, Louisa menyarankan kami menggunakan jasa Anda. Nama saya Arihito Atobe.”

“Mamaaaa, Mama mau membuka kotak?” tanya anak laki-laki itu.

“Oooh, sebuah kotak, sebuah kotak! Plum suka kotak!” seru gadis itu.

Anak laki-laki itu tampak lebih tua, sekitar lima tahun, dan anak perempuan itu mungkin berusia tiga tahun. Dia sangat mirip dengan ibunya. Wanita itu tampaknya adalah pemilik toko Chest Cracker ini dan juga tampak sangat menyayangi anak-anaknya. Lady Palme dari Nornil Heights mengatakan bahwa dia memiliki seorang putri dan cucu yang bekerja di bisnis ini. Saya merasa bahwa merekalah orangnya.

“Saya minta maaf. Mereka sangat ingin bermain, tetapi anak-anak tidak diizinkan masuk ke ruangan bawah tanah tempat saya akan membuka peti itu,” kata wanita itu.

“Ah, tapi Ibu membiarkan kami menonton kalau pertandingannya mudah,” rengek anak laki-laki itu.

“Maaf, Eyck, tapi pelanggan ini memiliki kotak yang sangat sulit dibuka.”

“Tapi kamu bisa membuka apa saja!” balasnya.

“Karena Ibu jago main pistol!” kata gadis itu.

Jadi, pekerjaan wanita ini adalah Ahli Jebakan. Itu mungkin berarti dia mampu melucuti jebakan apa pun, betapapun rumitnya, dan membuka peti harta karun.

“Eyck, Plum, mainlah di luar sebentar. Kalian bisa mengantarkan surat ke Nenek. Aku yakin dia akan senang sekali.”

“Ibu, apakah Ibu akan ikut?” tanya gadis kecil itu.

“Ya, aku akan datang setelah selesai bekerja… Kau awasi Eyck dan Plum.” Bagian terakhir itu ditujukan ke sudut ruangan.

“Baiklah! Kami akan menunggu di rumah Nenek,” kata Eyck, lalu ia dan Plum pergi keluar. Mereka diikuti oleh seekor anjing putih besar yang sedang berbaring di sudut. Anjing itu hampir tampak seperti sedang bertindak sebagai pengawal.

Igarashi tampaknya menyukai anjing karena matanya berbinar-binar penuh kegembiraan saat ia mulai mengobrol dengan pemilik toko.

“Ya ampun… Dia mengerti setiap kata! Anjingnya besar sekali! Anjing jenis apa dia?” tanya Igarashi.

“…Pupper?” tanya wanita itu.

“Eh… kenapa reaksimu begitu? Bukankah semua orang memanggil anjing seperti itu?”

“Ha-ha… Terkadang memang begitu. Dia adalah anjing jenis silver hound. Awalnya dia adalah anjing penjaga yang bekerja dengan Seekers.”

Jadi dia memang benar-benar anjing penjaga. Aku juga suka binatang, jadi aku cukup senang melihat anjing untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

“…”

Theresia tampak takut pada anjing itu; dia berdiri kaku sepanjang waktu dengan tangannya di bahu saya. Kurasa setiap orang punya kelemahan masing-masing.

“Baik, maaf membuat Anda menunggu. Nama saya Falma Arthur, seorang Ahli Perangkap bersertifikat dari Persekutuan. Saya akan membuka peti hitam Anda, Tuan Atobe.”

Dia mengenakan celemek di atas pakaiannya yang membuatnya tampak seperti ibu rumah tangga muda, tetapi kenyataannya, dia adalah seorang Ahli Perangkap yang sangat terampil. Senyumnya penuh kebaikan, dan ada motif anjing yang disulam di dada celemeknya… Aspek-aspek itu justru semakin memperlebar kesenjangan antara penampilan dan keahliannya di benak saya.

“…Atobe, kau tidak ingin karmamu sampai ke sini, kan?”

“Hah? …T-tidak, aku tidak sedang menatap!” jawabku sambil Igarashi mencubit lenganku untuk menahanku. Falma sepertinya tidak menyadari maksud percakapan kami. Dia hanya menutupi pipinya yang memerah dengan tangan dan tersenyum seolah sedang melihat pasangan yang manis.

Igarashi memperhatikan Falma tersenyum kepada kami berdua dan dengan cepat menarik tangannya dari saya.

“…Oh, bukan seperti yang kau pikirkan. Aku hanya memastikan dia bersikap baik,” kata Igarashi.

“Kalian bertiga berada dalam satu pesta bersama, kan? Memiliki hubungan yang baik sangat penting. Seringkali, orang sangat khawatir karena tidak dapat membagi isi kotak secara merata,” kata Falma.

“Kedengarannya memang akan sulit untuk dihadapi…,” kataku.

“Kita sudah menjadikan orang ini, Atobe, sebagai pemimpin kita, jadi seharusnya tidak ada masalah. Benar kan, Atobe?”

“Pasti benar kalau kau yang mengatakannya, Igarashi.”

“…”

Theresia mengangguk. Ia sudah lama merasa gugup tentang anjing itu, tetapi tampaknya ia akhirnya merasa tenang.

“Anjing itu sangat ramah. Ia tidak akan menggigitmu,” aku meyakinkannya.

“Bukan hal yang aneh jika makhluk setengah manusia tidak menyukai anjing. Manusia serigala terkadang memulai perkelahian dengan anjing ketika mereka berubah wujud,” kata Falma.

“Aku tidak melihat ada manusia serigala di daftar di Kantor Tentara Bayaran,” kataku.

“Ada berbagai jenis makhluk setengah manusia untuk setiap labirin yang berbeda. Konon, para Pencari yang gugur akan memiliki karakteristik monster terakhir yang mereka lawan,” jelas Falma.

Artinya Theresia dibunuh oleh monster mirip kadal. Kalau dipikir-pikir, aku tidak akan heran kalau dia lebih buruk dalam menghadapi kadal daripada anjing. Aku harus mengawasinya jika kita bertemu dengan kadal.

“Baiklah, bolehkah saya melihat peti harta karun itu?” tanya Falma.

“Ya, silakan. Ini dia…” Aku meletakkan peti hitam itu di atas kain yang Falma bentangkan di atas meja. Setelah dilihat lebih dekat, sepertinya terbuat dari semacam bahan logam. Peti itu dirakit dari berbagai bagian berbeda untuk membentuk sebuah kubus. Aku bahkan tidak bisa membayangkan di mana letak pintunya.

“…Peti ini—kau menemukannya setelah mengalahkan Monster Bernama yang langka, kan? Aku sudah lama tidak melihatnya… Sihir di labirin berkumpul di dalam tubuh monster, akhirnya membentuk sebuah kotak. Kotak Hitam seperti ini hampir tidak pernah terlihat di Distrik Delapan.”

“Kami mengalahkan orc bernama yang tampaknya hanya muncul setiap beberapa tahun sekali. Namanya Juggernaut,” jelasku.

“Ya, aku sudah mendengarnya. Persekutuan telah menetapkan masa tenggang untuk memberi kesempatan kepada kelompok yang diburunya untuk mengalahkannya atau memberi mereka waktu untuk mengumpulkan lebih banyak rekan untuk melakukannya. Jika lebih banyak waktu berlalu, para Pencari berpangkat lebih tinggi akan dipanggil untuk mengalahkannya.”

Jadi begitulah cara Guild menangani monster-monster kuat. Itu masuk akal. Mereka tidak tahu seberapa besar kerusakan yang akan ditimbulkan monster itu, jadi mereka tidak bisa membiarkannya begitu saja selamanya.

“Fakta bahwa kalianlah yang memiliki Kotak Hitam dan telah membawanya ke sini akan tetap dirahasiakan,” Falma meyakinkan kami. “Persekutuan melindungi bisnis Pembuka Peti, jadi tidak ada risiko orang yang salah datang dan mencoba mencuri peti tersebut.”

“Senang mendengarnya. Jadi toko ini juga dijaga?” tanyaku.

“Ya, para Penyelamat Persekutuan akan datang ke sini jika ada masalah,” jawab Falma.

Penyelamat Persekutuan… kedengarannya seperti semacam pasukan militer yang dipelihara Persekutuan untuk menjaga ketertiban. Nama itu membuat mereka terdengar seperti sekutu keadilan, tetapi mungkin sedikit terlalu terang-terangan.

Lagipula, sekarang aku tahu keamanan kami terjamin meskipun kami membawa kotak langka seperti itu ke toko ini. Aku juga merasa lebih tenang karena Falma yang menangani kotak berharga itu, karena aku tahu dia tidak akan terlibat dalam hal-hal berbahaya karenanya.

“Peti ini disebut Kotak Hitam. Ada sejumlah kemungkinan hasil dalam peluang satu banding sejuta jika saya gagal membukanya dengan benar. Secara umum, Anda dapat berasumsi bahwa peti tersebut dilengkapi dengan jebakan yang jauh lebih kuat daripada monster yang membawanya.”

“Jauh lebih kuat… Seberapa kuatkah itu?” tanyaku.

“Benda itu bisa menghancurkan sebagian kota, memanggil sejumlah besar monster kuat, atau hal-hal serupa lainnya. Ada beberapa kasus di masa lalu yang mengakibatkan kerusakan besar, jadi sejumlah langkah khusus diterapkan untuk membuka peti. Itu secara signifikan mengurangi jumlah kecelakaan yang terjadi ketika seseorang yang tidak berpengalaman dengan kemampuan Ketangkasan Tangan yang rendah mencoba membukanya.” Wanita bercelemek ini berbicara tentang hal-hal yang membuat darahku membeku dengan sikap acuh tak acuh seolah-olah dia sedang menggambarkan cuaca. Meskipun, aku merasa akan lebih menakutkan lagi jika itu datang dari seseorang yang tampak sangat kuat.

“…Ketika Anda mengatakan peluang satu banding sejuta, apakah maksud Anda secara harfiah? Atau…?” tanyaku. Jika ada risiko tinggi sesuatu akan terjadi, kita selalu bisa memilih untuk tidak membukanya. Tapi Falma tersenyum lembut dan mengangkat tiga jari dengan anggun.

“Para Pembuka Peti Harta Karun diharuskan memenuhi tiga syarat untuk menghindari kecelakaan dan menjamin keselamatan. Pertama, kita harus meningkatkan tingkat keberhasilan membuka Kunci Penghalang Dimensi hingga seratus persen, menggunakan peralatan untuk ini diperbolehkan. Syarat kedua adalah hanya membuka peti di fasilitas khusus. Terakhir, kita harus mempertahankan keterampilan yang diperlukan untuk membuka peti dan memperbarui lisensi kita setiap tahun. Saya memiliki Keterampilan Tangan Tingkat 4 dan menggunakan Anting-Anting Pengrajin dan Cincin Misteri untuk meningkatkan tingkat keberhasilan saya.”

Jadi, aksesorisnya, yang tadi saya lihat sebagai ekspresi feminitasnya, juga memiliki kegunaan penting lainnya. Dia memiliki dua Cincin Misteri di jari kelingkingnya.

“Saya mendapat kesan bahwa Anda adalah seorang profesional di antara para profesional,” kataku.

“Seandainya bukan karena keterampilan yang saya warisi dari ibu saya, saya tidak akan pernah bisa membuka toko saya hanya di level tujuh. Saya memperoleh Keahlian Tangan 2 di level tiga dan kemudian mampu mendapatkan Keahlian Tangan 4 di level tujuh. Ibu saya adalah Pencuri yang hebat, tetapi dia memberi tahu saya bahwa dia baru mencapai Keahlian Tangan 3 di level sepuluh.”

Aku penasaran tentang Theresia. Para Rogue seharusnya meningkatkan kemampuan Sleight of Hand mereka lebih lambat daripada para Thief.

Jika orang tua Theresia juga berprofesi sebagai Pencuri…akan lebih baik jika dia setidaknya bisa menonaktifkan jebakan sederhana. Dia tidak perlu mencapai level kemampuan Falma, tentu saja. Mungkin akan lebih baik jika dia mengambil Keterampilan Tangan Tingkat 1. Bahkan jika seorang Rogue mampu memperoleh Keterampilan Tangan Tingkat 2 dan seterusnya, saya berasumsi mereka harus mendapatkan Keterampilan Tangan Tingkat 1 terlebih dahulu.

“Maaf mengganggu. Hanya saja, Anda adalah Trap Master pertama yang saya temui, dan saya ingin mengajukan beberapa pertanyaan,” kata saya.

“Tentu saja. Saya akan menjawab sebaik mungkin.”

“Apakah seseorang mampu mendeteksi jebakan di labirin jika mereka memiliki kemampuan Sulap Tangan?”

“Saya yakin itu termasuk dalam kelas keterampilan Deteksi Jebakan. Meskipun Anda dapat mendeteksi jebakan tersebut, Anda tetap membutuhkan Ketangkasan Tangan atau Penghancuran Jebakan untuk menonaktifkannya. Sayangnya, hanya ada beberapa Seeker barisan belakang yang memiliki keterampilan tersebut.”

Jadi, aku bisa berharap Theresia mengisi peran Pencuri di kelompok kita jika dia bisa mendapatkan Deteksi Perangkap. Memang benar bahwa pekerjaan yang mampu melakukan berbagai hal menyebabkan banyak masalah … Aku sangat bingung bagaimana memantapkan peran mereka di dalam kelompok.

“Apakah Anda merasa lebih rileks? Saya hanya memiliki kesempatan seperti ini sekitar sekali setahun, jadi sudah cukup lama sejak saya memberikan diskusi sedalam ini,” kata Falma.

“Saya menghargai penjelasan rinci Anda. Sekarang saya merasa lebih memahami cara kerjanya. Tentu saja, saya berharap dapat menggunakan jasa Anda untuk membuka peti ini, meskipun saya membayangkan jasa tersebut akan cukup mahal karena jebakan-jebakannya yang sangat sulit.”

“Terima kasih telah mempercayakan ini kepada saya. Saya akan mengerahkan seluruh kemampuan saya untuk membukanya. Saya tidak meminta bayaran untuk peti seperti ini. Sebaliknya, izinkan saya untuk menangani isi yang tidak Anda perlukan. Saya akan mendapatkan banyak keuntungan jika Anda mengizinkan saya melakukannya.”

Aku penasaran apa maksudnya dengan barang-barang yang tidak akan kita butuhkan… Mungkin itu barang-barang yang tidak bisa kita gunakan atau sesuatu yang hanya bisa dipakai oleh pihak tertentu? Bagaimanapun, kita akan tahu begitu dia membukanya. Aku menandatangani surat-surat yang mengesahkan pekerjaan itu dan membiarkan Falma mengambil kotak itu. Dia mengatakan bahwa dia ingin kami hadir saat dia membukanya, jadi kami mengikutinya menuruni tangga yang menuju ke bawah toko.

Setelah menuruni tangga, kami sampai di sebuah pintu yang dihiasi dengan batu ajaib berwarna biru besar. Falma meletakkan tangannya di atas batu itu, dan beberapa simbol muncul—simbol-simbol itu tampak seperti angka 17.

“Ini adalah pintu teleportasi. Saya bisa menggunakan ini untuk berteleportasi ke ruangan besar yang telah disiapkan oleh Guild agar kita dapat membuka kotak-kotak. Lokasi sebenarnya dari ruangan itu dirahasiakan.”

“ Jadi mereka memindahkan kita dari kota untuk berjaga-jaga jika kejadian langka yang hanya terjadi satu dari sejuta itu terjadi… Mereka sudah mempersiapkan segala kemungkinan,” ujarku.

“Kecelakaan terbesar yang pernah terjadi menewaskan lebih dari seribu penduduk Distrik Tiga. Meskipun berisiko, peti harta karun tetap menjadi sumber keuntungan besar bagi para Pencari, sehingga tidak mungkin Persekutuan melarang sepenuhnya pembukaannya. Sejak saat itu, Persekutuan telah berinvestasi besar-besaran pada Pembuka Peti Harta Karun. Kebijakan mereka saat ini adalah mengizinkan peti harta karun dibuka tetapi menghabiskan banyak uang untuk memastikan keselamatan semua orang.”

Aku juga ingin membuka peti itu, jadi aku tidak bisa membantah kebijakan Persekutuan. Igarashi tampak gugup tentang semuanya, tetapi penjelasan Falma tampaknya meyakinkannya bahwa semuanya akan baik-baik saja.

“…Falma, apa kau tidak takut?” tanya Igarashi. “Aku bahkan bukan orang yang membukanya, aku hanya menonton, tapi aku tetap merasa seperti ada kupu-kupu di perutku.”

“Awalnya saya sangat takut. Tapi peti harta karun tidak bisa dibandingkan dengan pengalaman dan keterampilan. Setelah saya memahami itu, saya mulai merasa itu menyenangkan…mungkin sedikit terlalu menyenangkan!”

…Rasanya agak aneh mengatakan ini tentang seorang ibu dari dua anak kecil, tapi…ada sesuatu yang sangat seksi dan dewasa tentang Falma.

Falma meletakkan tangannya di pipi dan menghela napas lega. Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak iri pada pria mana pun yang berhasil mendapatkan istri seperti dia.

“…Kau tahu, semua orang bilang aku seperti kakak perempuan mereka,” kata Igarashi.

“T-tidak, tunggu, aku tidak mengatakan apa-apa— Bwuh!”

Aku mencoba menepis Igarashi, tapi dia malah menyikut pipiku. Tidak sakit, tapi aku tidak bisa menghentikan suara aneh yang keluar dari mulutku.

“Ada apa dengan suara ‘bwuh’ itu ? Theresia juga mengawasimu, jadi jangan coba-coba macam-macam.”

“…”

Bukan hanya Igarashi. Kehadiran Theresia yang diam-diam membebani diriku. Mungkin dia hanya menatap dan itu hanyalah rasa bersalahku sendiri yang membuatku merasa seperti itu.

“ Ehem … Falma, sepertinya pintu itu bertuliskan angka tujuh belas. Bisakah kau memberitahuku apa artinya?” tanyaku.

“Itu nomor kamarnya. Kita diteleportasi ke kamar yang tersedia, jadi kita tidak akan mengganggu orang lain yang sedang membuka peti. Jangan khawatir.”

Falma membuka pintu, dan kami berempat melewatinya. Lalu kami diteleportasi… Aku merasa itu terjadi begitu cepat. Saat menuruni tangga menuju labirin, aku tidak pernah tahu persis kapan aku diteleportasi, tetapi kali ini aku tahu. Mungkin ada berbagai metode teleportasi yang berbeda.

“Wow… Ruangan ini sangat besar. Ternyata hanya digunakan untuk membuka peti harta karun?” Aku ternganga.

“Anda akan mengerti mengapa ukurannya begitu besar setelah saya membuka peti ini. Baiklah, mari kita mulai… Oh, luar biasa. Sudah lama sekali saya tidak berurusan dengan peti sebesar ini…”

Ini adalah Kunci Penghalang Dimensi pada Kotak Hitam. Kau bisa mencoba memecahkannya jika kau memiliki Keahlian Sulap Tangan… tetapi pemandangan itu terjadi jauh melampaui apa yang pernah kubayangkan. Falma mengangkat tangannya, dan sesosok berkilauan mulai menyebar dari tengah kotak. Itu seperti adegan yang mungkin kau lihat dalam sebuah permainan ketika sesuatu diaktifkan dengan sihir.

Bentuk itu terus membesar—awalnya lurus ke samping, lalu vertikal—hingga tampak seperti labirin tiga dimensi yang sangat besar.

“Ini…mirip teka-teki di mana kamu memiringkan perangkat untuk menggulirkan bola-bola logam dan memasukkannya ke dalam gawang. Bukankah begitu, Atobe?”

“Ya, sama juga. Apa sih yang menyebabkan benda ini muncul?”

“Peti itu bereaksi terhadap kemampuanku. Ia mencoba melawan upayaku untuk melepaskan Kunci Penghalang Dimensi. Aku akan menggunakan Keahlian Tanganku untuk mengarahkan sihir dengan hati-hati dan membukanya. Jika aku mengalirkan sihir melalui jalur yang benar, Kunci Penghalang Dimensi yang dibuat peti itu akan lenyap. Ini agak berbahaya, jadi tolong menjauh dan tetap merunduk.”

“Eh… D-dan itu berbeda dengan jebakan yang aktif?” tanyaku.

“Ini tidak akan meledak. Ooh… Bisakah aku membawanya melewati lorong sempit ini? …Fiuh, aku berhasil. Bagian ini lebih lebar, jadi akan jauh lebih mudah… Lihat di sini, Tuan Atobe. Bagian ini jebakan. Jika salah langkah… meledak!”

“K-kablooey…? Falma, itu bukan pertanda baik,” kataku.

“…Apakah hanya aku yang berpikir kita seharusnya mengambil pendekatan yang lebih mendasar?” Igarashi bergumam. “Theresia, katakan sesuatu! …Oh, benar, kau tidak bisa bicara…”

“…”

Entah kenapa, Theresia duduk di tanah mengamati proses pembukaan kunci. Bagiku, semuanya hanya tentang Falma yang mengucapkan hal-hal yang meresahkan, tetapi Theresia mengawasinya seolah-olah dia sedang melakukan semacam ritual mistis.

“Tidak… Itu juga tidak akan berhasil… Seorang ibu tahu segalanya… Dan kamu juga tidak bisa curang… Heh-heh, ini selanjutnya… Oh ya, bagus… Sedikit lagi… Aku hampir berhasil… Ya, itu dia…!”

“Eh, F-Falma, kalau lagi—,” aku memulai.

“Atobe, tiarap!” Igarashi menerjangku hingga jatuh ke lantai. Ini bukan saatnya untuk berdiam diri. Falma akan segera membuka kotak itu.

“Aku, Falma Arthur, akan menjadi orang yang memecahkan Kunci Penghalang Dimensi ini… Bertahanlah… Ya, kau sudah terbuka sekarang…!”

Kotak itu seolah menanggapi desakan Falma, meskipun jelas bukan itu yang terjadi, tetapi sihir Falma telah mengalir melalui labirin yang terbentang untuk menciptakan satu jalur tunggal. Penghalang Dimensi menghilang, dan cahaya membanjiri dari alur-alur yang membentang di sepanjang permukaan kotak. Cahaya memenuhi setiap celah kecil di ruangan besar itu.

“S-sangat terang… Wow!”

“Atobe!”

“…”

Theresia ikut duduk bersamaku dan Igarashi sambil menunggu kilatan cahaya yang menyilaukan itu berhenti. Aku mengira kotak itu sudah dibuka dengan aman, tetapi cahayanya begitu menyilaukan sehingga aku sama sekali tidak bisa membuka mata. Cahaya itu akhirnya mulai memudar, dan kami menyadari perubahan besar di sekitar kami.

“Anda telah melakukan pekerjaan dengan sangat baik, Tuan Atobe. Kotaknya telah dibuka. Silakan periksa isinya.”

Berserakan di tanah terdapat lebih banyak keping tembaga, perak, dan emas daripada yang bisa kuhitung. Tidak mungkin semua koin itu bisa muat ke dalam Kotak Hitam, yang cukup kecil untuk dipegang seorang wanita dengan kedua tangannya. Isi kotak itu sepertinya sama sekali mengabaikan konsep volume kotak dan sekarang berserakan di seluruh lantai. Senjata, aksesori, baju besi, aku tidak tahu berapa banyak masing-masing… Sebagian besar tampaknya tidak lebih dari barang rongsokan atau peralatan tingkat pemula, tetapi ada beberapa barang yang terlihat berkualitas tinggi. Kita mungkin bisa meningkatkan peralatan seluruh kelompok dengan ini. Aku tiba-tiba gemetar karena kegembiraan ketika menyadari hal itu.

“Ini…semuanya ada di dalam Kotak Hitam… Ada begitu banyak…,” kataku.

“Kurasa kau mengerti mengapa peti harta karun begitu dicari oleh Para Pencari. Peti itu tidak hanya berisi barang-barang yang dibawa Para Pencari ketika mereka dikalahkan oleh Monster Bernama, tetapi juga berisi banyak barang yang tidak diketahui asalnya. Menembus Penghalang Dimensi berarti menembus ruang abnormal yang tersimpan di dalam peti.”

“Ini lebih dari yang kubayangkan… Kurasa kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi ketika berada di dunia lain. Oh, tombak itu… bolehkah aku mencoba mengambilnya?” tanya Igarashi.

“Sebaiknya tunggu sampai barang tersebut teridentifikasi sebelum menyentuhnya. Anda seharusnya dapat mengidentifikasi semuanya menggunakan Gulungan Identifikasi Pemula, selama barang tersebut bukan yang disebut senjata berwarna. Saya dapat menyediakan gulungan dengan harga lima koin emas per buah.”

Senjata berwarna… Kaisar Merah Elitia kemungkinan besar adalah salah satunya. Meskipun mungkin ampuh, senjata-senjata itu terdengar seperti senjata yang membawa sial jika Anda tidak dapat mengidentifikasinya dan satu-satunya cara untuk mengetahui apakah senjata itu terkutuk atau tidak adalah dengan memakainya.

Mengidentifikasi semuanya tentu tidak murah karena kita membutuhkan banyak Gulungan Identifikasi, tetapi dengan banyaknya uang yang tersedia, saya merasa kita tetap akan untung. Kita mungkin masih akan menghasilkan lebih banyak daripada hadiah yang kita dapatkan dari Juggernaut itu sendiri.

“Igarashi, Theresia, kalian harus mencari barang-barang yang menurut kalian bisa kita gunakan. Seharusnya kita mengajak semua orang… Falma, bisakah kau mengumpulkan sebanyak mungkin Gulungan Identifikasi untuk kita?”

“Tentu saja. Sebenarnya, aku seharusnya berterima kasih atas dukungan kalian yang berkelanjutan, bukan?” katanya riang. Ia jelas sedang dalam suasana hati yang baik karena akan mendapatkan keuntungan besar dari ini. Langkahnya ringan saat ia berjalan ke tempat kami diteleportasi ke ruangan itu dan menghilang, tampaknya dalam perjalanan untuk mengambil gulungan-gulungan tersebut.

Theresia mulai mencari peralatan seperti yang saya minta. Saya berjalan mondar-mandir sambil melirik tumpukan barang untuk melihat apakah ada ketapel atau senjata jarak jauh lainnya, dan saat itulah saya mendengar sesuatu jatuh ke tanah di dekat kaki saya.

…Hah? Apa ini?

Itu semacam batang kecil. Setelah diperiksa lebih dekat, tampaknya terbuat dari bahan misterius yang berbeda dari apa pun yang ada di sekitarnya.

“Hei… Apa itu? Ujungnya terlihat seperti kunci,” kata Igarashi.

“Sebuah kunci… Ya, kurasa bentuknya pas. Tapi mungkin agak besar.”

Salah satu ujungnya memang terlihat berbentuk kunci. Jika memang itu bendanya, maka aku bertanya-tanya apakah kita bisa menggunakannya di suatu tempat di Padang Fajar… Aku tidak tahu apa itu, tetapi aku sangat penasaran. Pertama, kita akan mencoba mengidentifikasinya, lalu kita bisa memutuskan apa yang akan kita lakukan dengannya.

Aku meninggalkan toko Falma sejenak dan menghampiri Elitia dan dua orang lainnya, yang sedang menunggu di alun-alun dekat Guild.

“Kerja bagus hari ini, Arihito. Kita sudah menyelesaikan persiapan pindahan. Meskipun kita perlu berpisah lagi saat kamu pindah ke distrik berikutnya,” kata Elitia.

“Mengingat betapa menakjubkannya bangunan ini, saya membayangkan ada banyak orang yang hanya ingin menginap di suite kerajaan,” jawab saya.

“Ya, tapi itu tetap hanya sewaan. Reinkarnasi baru dapat tinggal di tempat sewaan secara gratis selama bulan pertama, tetapi mereka diharuskan membayar sewa setelah itu dari kantong mereka sendiri.”

“Benarkah? Kurasa setidaknya lumbungnya gratis, kan?”

“Eh, ya, tapi saya tidak merekomendasikannya. Pintunya tidak tertutup rapat dan… yah, ini gudang, jadi kebersihan menjadi masalah.”

“Saya punya beberapa kerabat yang memiliki peternakan, jadi saya bisa membayangkan bagaimana rasanya… Sungguh menakjubkan. Mereka adalah makhluk hidup, jadi itu sangat alami.”

Aku tidak perlu tidur di lumbung bahkan untuk satu malam pun, tetapi itu berarti aku tidak akan pernah harus tidur tanpa atap di atas kepala meskipun aku benar-benar tidak punya apa-apa… Yah, aku harus mengawasi dana kita yang tersisa.

“Baiklah, sepertinya tidak ada yang melenceng di area itu. Saya rasa kita punya banyak dana,” kataku.

“Oh, benar… Kamu sudah membukanya , kan? Tergantung isinya, selalu ada kemungkinan kamu akan baik-baik saja soal dana setelah membukanya,” kata Elitia.

“Sebaiknya kau merahasiakan itu dariku. Kalau tidak, aku akan meminta Arihito untuk menampungku!”

“Wah, Misaki, kau benar-benar berusaha lebih mandiri… Aku juga harus memastikan bahwa aku tidak dimanjakan oleh Arihito,” kata Suzuna.

Saat Suzuna mengatakan itu, Misaki menggaruk pipinya karena malu, karena dia merasa kami tidak menganggapnya bisa diandalkan. Padahal, dia adalah gadis yang langsung meninggalkan temannya dan pergi bersama pihak lain.

“Saat ini, saya tidak memiliki keahlian apa pun yang berguna di labirin, Anda tahu. Saya hanya berpikir keberuntungan saya mungkin akan berguna dalam keadaan darurat,” kata Misaki.

“Jika menurutmu terlalu berbahaya, kamu bisa menghabiskan hari-harimu di kota. Tapi kamu harus menjalani pelatihan individu untuk naik level,” saranku.

“Memang ada itu, tapi aku juga sangat ingin mencari lebih banyak teman. Lagipula, karena kita akan mendapatkan orang yang bergabung secara perlahan, aku akan menjadi pemain cadangan sampai kalian membutuhkanku. Jadi aku berpikir aku bisa mencari lebih banyak teman untuk kita juga, sehingga kita bisa langsung membentuk dua kelompok sekaligus,” kata Misaki.

“Baiklah. Orang seperti apa yang akan Anda cari?” tanyaku.

“Aku berpikir untuk mengumpulkan beberapa orang yang tidak harus fokus pada pertempuran, tetapi akan menyenangkan untuk diajak bersama kita sesekali. Bukankah menurutmu peran yang berbeda akan sangat cocok? Kita tidak akan menjadi beban, meskipun kita tidak menghasilkan banyak uang dan terkadang membutuhkan sedikit bantuan.”

Kita bisa memiliki beberapa anggota pengintai labirin yang menjadi orang pertama yang masuk. Kemudian, jika mereka menemukan sesuatu yang membutuhkan keterampilan khusus, kita bisa mengganti orang untuk menanganinya. Rencana saya untuk beberapa kelompok masih cukup samar, tetapi ide umumnya tampak baik. Jika kita bisa mengumpulkan beberapa anggota yang levelnya serupa untuk membentuk kelompok kedua, mereka bisa pergi ke labirin yang sesuai dengan level mereka sehingga mereka bisa naik level. Saat ini, Misaki adalah satu-satunya yang masih level 1, jadi akan sulit baginya untuk naik level meskipun dia berada di kelompok saya. Elitia juga telah resmi bergabung dengan kelompok kita, tetapi perbedaan level kemungkinan akan menjadi kendala bagi kita.

“Aku berencana untuk tetap menjadi tamu di kelompok ini sampai semua orang mencapai level tujuh atau delapan. Seharusnya aku kembali menjadi tamu dan membiarkanmu menghabisi Juggernaut…,” kata Elitia.

“Tidak, itu tidak akan berpengaruh. Setelah tampilan pengalaman di lisensimu penuh, kamu akan naik level saat meninggalkan labirin, tetapi akan kembali ke nol. Tidak peduli seberapa kuat musuhnya, kamu hanya bisa naik satu level per petualangan,” kataku.

Itu berarti cara paling efisien untuk naik level adalah dengan berburu monster, yang darinya Anda bisa dengan mudah mendapatkan pengalaman dan kemudian meninggalkan labirin segera setelah gelembung pengalaman Anda penuh. Hanya satu gelembung pengalaman Elitia yang terisi ketika dia mengalahkan Juggernaut, yang mungkin karena levelnya hanya 5, lebih rendah darinya. Itu memang berarti bahwa hanya karena lawan itu kuat, bukan berarti Anda akan mudah naik level, tetapi sebenarnya itu berarti bahwa kelompok yang penuh dengan Seeker level 8 tidak akan menganggap pertempuran itu sulit sama sekali.

Semakin kuat kamu, semakin sulit untuk naik level. Akan lebih baik jika menemukan monster dengan level yang sama yang bisa kamu buru dengan mudah… Naik satu level saja bisa berarti peningkatan kekuatan yang sangat besar.

“Maaf soal ini, tapi aku butuh kau untuk bergabung dengan tim sesekali saat kita melawan musuh yang kuat. Jika kita bisa meningkatkan kemampuan itu , kita juga tidak perlu menjaga jarak,” kataku.

“…Lalu menurutmu apa yang bisa dilakukan? Jika aku membuang pedang ini, pedang ini muncul kembali di tanganku. Tidak mungkin aku bisa menyingkirkan pedang terkutuk ini…,” keluh Elitia.

“Kita bisa menghilangkan kutukan itu atau menahannya. Aku tidak bermaksud terdengar seperti menganggap enteng hal ini, tetapi pasti ada sesuatu . Kalian harus percaya itu. Jika tidak, semuanya akan terlalu suram.”

“…Itu sangat berarti bagi saya. Saya sepertinya tidak menemukan hal yang cerah tentang masa depan saya.”

“Ellie, semuanya akan baik-baik saja. Aku yakin Arihito benar—pasti ada cara untuk mematahkan kutukan itu,” kata Suzuna. “Mungkin suatu hari nanti kemampuan Gadis Kuil bisa mematahkan kutukan. Tapi jika semudah itu, tidak akan ada yang terkutuk sejak awal.”

“Suzuna, apakah kamu pernah melakukan penyucian atau pengusiran setan saat membantu di kuil?” tanyaku.

“Ya, aku membantu ayahku dengan itu. Tapi itu sedikit berbeda dari keterampilan yang tampaknya kudapatkan dari pekerjaan sebagai Gadis Kuil ini.”

“Begitu… Maaf, tapi apakah Anda keberatan jika saya melihat kemampuan Anda?”

“Oh, tidak, justru aku yang harus minta maaf. Kau mengizinkanku bergabung dengan kelompokmu, dan aku bahkan belum menunjukkannya padamu. Ini dia. Aku sudah mendapatkan dua… Oh, aku mendapatkan lebih banyak poin keterampilan,” katanya sambil menunjukkan SIM-nya kepadaku.

♦ Keterampilan yang Diperoleh ♦

Pemurnian:

Meningkatkan kondisi psikologis kelompok dan menangkal semangat yang lemah.

Pengusiran setan:

Memusnahkan roh jahat. Tingkat keberhasilan menurun seiring meningkatnya level target.

♦Keterampilan yang Tersedia♦

Panah Pengusiran Setan:

Menambahkan atribut SUCI pada anak panah saat menggunakan busur.

Serangan Otomatis:

Sejumlah anak panah, berdasarkan level pengguna, dijamin akan mengenai sasaran.

Doa:

Tingkat keberhasilan partai meningkat sedikit.

Penanaman Garam:

Menaburkan garam di sekitar area tertentu untuk mencegah monster mendekat.

Deteksi Roh:

Mendeteksi materi spiritual yang biasanya tidak terlihat.

Poin Keterampilan Tersisa: 2

Ini semua jelas merupakan kemampuan Gadis Kuil… Meskipun Serangan Otomatis tampak sedikit berbeda dari yang lain. Aku penasaran…?

“Suzuna, apakah kamu punya pengalaman memanah?” tanyaku.

“Y-ya, bagaimana kau tahu? …Oh, aku punya keahlian baru.”

“Menurutku ‘Serangan Otomatis’ bukanlah jenis kemampuan yang biasanya didapatkan di level dua. Aku penasaran apakah kamu bisa mendapatkannya karena kamu sudah tahu cara menggunakan busur.”

“Saya pasti ingin menerimanya jika Anda pikir itu akan bermanfaat.”

“Ya, kurasa begitu. Apakah kamu keberatan?”

Suzuna memilih Auto-Hit untuk mendapatkannya. Itu bukan sekadar meningkatkan tingkat serangan; itu menjamin serangan mengenai sasaran, jadi akan sangat efektif melawan musuh yang mudah menghindari serangan. Salt Laying sepertinya akan berguna untuk menciptakan lokasi aman saat berada di labirin, dan Spirit Detection kemungkinan akan diperlukan di labirin mana pun dengan banyak monster tipe hantu. Akan lebih baik jika kita bisa menggunakan peralatan untuk melihat mereka, tetapi membayangkan melawan musuh yang tidak bisa kulihat membuatku mati rasa.

“Proses pemurnian selalu aktif, kan? Setiap kali kau ada di dekatku, aku merasa lebih tenang,” kataku.

“Oh, b-benarkah? …Aku senang. Aku bahkan tidak begitu yakin bagaimana cara kerjanya.”

“Itu karena semua orang selalu bilang kamu sangat menenangkan, Suzu,” kata Misaki.

“Misaki, kurasa itu tidak ada hubungannya dengan ini…,” sela Suzuna.

Sebenarnya aku berpikir begitu. Aku mendapat kesan bahwa sebagian besar keterampilan yang bisa dipelajari diperoleh dari pekerjaan, tetapi ada beberapa keterampilan yang hanya muncul karena kemampuan pribadi masing-masing individu. Mungkin ada beberapa orang dengan pekerjaan Gadis Kuil yang tidak memiliki keterampilan Pemurnian. Keterampilan yang paling populer tampaknya umum di semua pekerjaan, tetapi Igarashi dan bahkan Theresia memiliki keterampilan khusus mereka sendiri. Semua keterampilanku juga istimewa, dan mengingat aku mungkin tidak akan pernah bertemu orang lain dengan pekerjaan yang sama, bisa dibilang semua keterampilanku khusus untukku.

…Tunggu dulu. Apa yang akan terjadi jika orang lain menulis kata “vanguard” atau “midguard” ? Apakah mereka tidak akan diterima untuk pekerjaan itu?

Aku tidak tahu berapa banyak orang yang telah bereinkarnasi sejauh ini, tetapi aku tahu aku adalah orang pertama yang menulis “rearguard” dan diterima dalam pekerjaan itu. Tampilan pada lisensi juga tidak normal, jadi aku harus berasumsi hal semacam itu tidak sering terjadi.

“Ngomong-ngomong, Arihito…apakah kau punya kemampuan yang selalu aktif?” tanya Elitia.

“Kurasa ada semacam mekanisme di mana aku secara berkala memulihkan vitalitasmu jika aku berada di belakangmu… Maaf jika itu membuatmu tidak nyaman. Aku berharap aku tahu cara mematikannya saat aku tidak membutuhkannya.”

“Benarkah…? Oh… SIM saya menyatakan vitalitas maksimal .”

“Hah? Um, punyaku tertulis…”

Recovery Support 1 telah diaktifkan. Rupanya, tampilannya berbeda dari sisi penerima. Elitia menunjukkan SIM-nya kepada saya, dan inilah yang ditampilkan:

♦Status Terkini♦

> Kondisi psikologis E LITIA membaik → Saat ini tenang

> Vitalitas E LITIA dipulihkan → Vitalitas maksimal

Nama skillku tidak muncul… Begitu juga dengan Suzuna. Apakah tampilan berbeda tergantung apakah pengguna atau targetnya? Aku bisa melihat nama skill saat orang lain menggunakan skill tipe serangan… Kurasa pemulihan berbeda.

Aku penasaran bagaimana Dukungan Serangan dan Dukungan Pertahanan ditampilkan. Aku tidak menyadari ada perbedaannya karena kami tidak punya cukup waktu selama pertempuran bagi semua orang untuk menunjukkan lisensi mereka kepadaku. Namun, jika nama-nama keterampilan ditampilkan dengan jelas, akan lebih baik jika ada pilihan untuk menyembunyikannya. Jika ada orang yang menyaksikan kami bertarung, mereka akan memiliki akses ke informasi tentang keterampilan kami.

“Elitia, apakah ada cara untuk mencegah keahlian yang kamu gunakan ditampilkan di SIM?” tanyaku.

“Ya. Jika kamu memiliki kemampuan Menyembunyikan Diri, kamu bisa mencegah orang lain mengetahui apa yang kamu lakukan. Meskipun begitu, ada beberapa jenis peralatan yang bisa kamu gunakan sebagai pengganti kemampuan itu.”

“Apakah peralatan semacam itu cukup berharga?”

“Memang… Biasanya tidak ada yang gratis muncul di pasar, tetapi Anda sering mendapatkannya saat membuka peti.”

“Terima kasih. Akan sangat bagus jika kita menemukannya di dalam peti ini.”

“Apa, kau bisa menggunakan itu untuk menyembunyikan perbuatan burukmu? Arihito, kau sedang berpikir untuk melakukan sesuatu yang nakal, kan?” kata Misaki tiba-tiba.

“K-kau pikir begitu? Maaf, Arihito, tapi barang-barang itu hanya mencegah perbuatanmu tercatat di surat izin mengemudi, karmamu tetap akan meningkat. Sebaiknya kau hindari melakukan hal-hal yang terlalu tidak pantas,” kata Elitia.

Haruskah aku bercanda dan berkata, “Wah, sayang sekali”? Tidak, Elitia dan Suzuna terlalu polos; aku bahkan tidak seharusnya bercanda tentang itu. Usiaku sudah cukup untuk menjadi wali sah mereka. Aku harus menghindari melakukan apa pun yang dapat membuat mereka kehilangan kepercayaan.

Kami kembali ke ruangan tempat pintu di toko Falma memindahkan kami. Igarashi dan Theresia tetap tinggal dan mengkategorikan hampir semua barang berdasarkan senjata, baju besi, aksesori, lainnya, atau uang tunai. Senjata-senjata itu, yang merupakan jenis biasa yang beredar dan dijual di toko-toko, dapat dijual kembali tanpa perlu mengidentifikasinya. Setelah hanya tersisa barang-barang yang mungkin dapat kami gunakan, tidak akan sulit bagi kami untuk memilihnya.

“Setiap kantong ini berisi seribu keping emas. Totalnya sekitar enam ribu keping emas. Kami telah membuang koin yang rusak dan menimbangnya di timbangan. Kami membandingkan berat kantong-kantong tersebut, jadi kami tidak perlu menghabiskan waktu untuk menghitung di luar dua kantong pertama,” kata Igarashi.

“Itulah jenis efisiensi yang kuharapkan darimu, Igarashi. Meskipun begitu, memasukkan seribu koin emas ke dalam satu kemasan pasti sangat merepotkan,” kataku.

“Ya, tas-tas itu cukup berat, lho. Lebih baik kita tinggalkan saja di bank dan minta mereka memberikan cek kalau kita butuh uang dalam jumlah besar.”

Saat itulah aku menyadari betapa praktisnya uang kertas. Sebenarnya, mungkin akan sama menyebalkannya jika harus berurusan dengan jumlah uang kertas yang setara dengan satu koin emas.

Hmm, kita cenderung kehilangan rasa akan nilai uang ketika kita punya banyak uang… Ini tidak baik. Saya perlu bisa melakukan pembelian besar jika perlu, tetapi selain itu, saya harus tetap hemat.

“Koin-koin yang rusak tidak dapat digunakan sampai dicetak ulang, jadi saya membelinya dari Anda. Anda juga memiliki cukup banyak koin perak dan tembaga, tetapi karena cenderung lebih mudah rusak, tidak banyak yang dalam kondisi baik,” kata Falma.

Tembaga dan perak cenderung berubah warna, tetapi percetakan uang logam mungkin masih dapat menggunakannya. Itu menambah jumlah yang kami jual. Koin perak itu disebut sebagai “koin perak yang terdegradasi.” Kami memiliki sekitar empat ribu koin tersebut, tetapi nilainya hanya sekitar 30 persen dari nilai aslinya. Saya merasa beruntung koin-koin itu masih bernilai, mengingat upaya yang dibutuhkan untuk membuatnya dapat digunakan kembali.

“Wah, aku berharap bisa melihatnya sekali saja. Koin emas berhamburan dan berserakan seperti kamu !” kata Misaki.

“Jangan buka tas itu. Igarashi dan Theresia menghabiskan banyak waktu untuk menghitung isinya. Aku tidak tahu kapan, tapi kami akan mengajakmu ikut serta lain kali kami membuka peti harta karun,” kataku.

“Benarkah? Wah, kekuatan uang sungguh menakutkan. Kalau terus begini, aku harus menjauh darimu… Hei, apa kau mendengarkan?”

“Kau harus memilih peralatan apa pun yang bisa kau gunakan sebagai penjudi. Aku penasaran apakah ada sesuatu yang bisa kugunakan…,” gumamku.

“Atobe, bagaimana dengan ini? Ini adalah ketapel yang terbuat dari kayu ebony.” Igarashi menunjukkan ketapel yang dia temukan kepadaku. Ketapel itu tampak berkualitas lebih tinggi daripada yang sedang kupakai. Aku akan kehilangan peluru apiku, tetapi ini akan meningkatkan kerusakan, akurasi, dan jangkauanku.

“Selamat. Senjata itu memiliki slot rune yang kosong. Kamu bisa membuat senjata itu lebih ampuh jika kamu memasukkan rune ke dalamnya,” kata Falma, yang telah mengamati kami. Dia menunjuk ke sebuah lubang di ketapel. Jadi, itulah maksudnya.

“Sebuah rune… Itu tidak sama dengan batu-batu ajaib yang kita gunakan untuk memodifikasi peralatan kita tadi, kan?” tanyaku.

“Rune terbuat dari batu ajaib. Jika Anda mengumpulkan sejumlah besar batu ajaib dan memampatkannya, Anda akan mendapatkan rune, yang lebih ampuh daripada batu ajaib biasa. Bahkan batu ajaib yang tidak berguna pun terkadang bisa menjadi berharga jika dibentuk menjadi rune.”

“Tombakku juga punya slot. Tidak seperti lembingku, aku tidak bisa menggunakan perisai dengannya, tapi… Atobe, bolehkah aku menukar tombak ini dengan tombakku?” tanya Igarashi, sambil memegang tombak yang terbuat dari paduan logam. Tombak itu memiliki peningkatan kerusakan, tingkat pertahanan, dan daya tembus. Sebenarnya itu adalah ranseur, sejenis tombak dengan gagang berbentuk salib di pangkal mata tombak yang digunakan untuk menangkis serangan musuh. Kau tidak perlu perisai jika menggunakan jenis tombak ini.

“Ini senjata yang bagus, jadi kurasa kau sebaiknya beralih ke senjata ini. Oh, di sana ada baju zirah… Apakah ini untuk wanita?” tanyaku.

“Ya, ini ‘zirah wanita’. Ringan karena penekanannya pada penghindaran, jadi banyak wanita dalam pekerjaan petarung yang mengenakan zirah jenis ini. Ini juga memiliki slot rune terbuka,” jawab Falma. Desain zirah itu tampak sangat cocok untuk seorang Valkyrie. Kupikir kita akhirnya bisa menyebut Igarashi sebagai Valkyrie sejati jika dia mengenakannya. Meskipun begitu, Igarashi tidak terlalu antusias untuk memakainya, yang dapat dimengerti karena, meskipun bukan bikini rantai besi, zirah itu memang memperlihatkan banyak kulit.

“Peralatan sihir memiliki kemampuan bertahan yang lebih tinggi daripada yang mungkin kau duga dari penampilannya. Aku juga menyarankanmu untuk menggunakan baju zirah ini. Memang sedikit lebih lemah daripada baju zirahku, tapi kurasa kau bisa menggunakannya setidaknya sampai level lima,” kata Elitia, yang lebih cenderung fokus pada kemampuan peralatan dan mengabaikan penampilannya.

Falma berjalan mengelilingi set lengkap baju zirah dan helm, lalu menepuk bahu Igarashi.

“Kalau kamu mau, aku bisa membantumu mencobanya. Tidak apa-apa, kamu hanya belum terbiasa, tapi kamu akan merasa lebih nyaman setelah mencobanya. Dan kamu bisa membeli jubah untuk dikenakan di atasnya,” katanya.

“B-baiklah…kalau begitu, ya, silakan. Aku akan kembali sebentar lagi, Atobe.” Jelas, dia tidak bisa berganti pakaian di depan kami, jadi dia dan Falma berteleportasi keluar ruangan agar dia bisa mencoba baju zirah itu.

Selanjutnya, Theresia menghampiriku. Dia menunjukkan pedang pendek, perisai, dan sepasang sepatu bot. Sepatu bot itu bahkan tampak terbuat dari bahan yang bisa dikenakan Theresia. Perisainya berjenis targe dan bahkan bisa dipasang di dada baju zirah kulitnya. Pertahanan, daya tahan, dan tingkat penghindarannya lebih tinggi daripada perisai kecilnya saat ini. Pedang pendek itu sudah dimodifikasi dan memiliki kemampuan tipe angin yang bisa digunakan. Bahannya juga berkualitas lebih tinggi, jadi aku tidak ragu untuk menyarankan dia menggantinya. Baik targe maupun pedang tidak memiliki slot rune yang kosong, tetapi kami akan menemukan peralatannya yang memiliki slot pada akhirnya. Peralatan ini tidak memberikan peningkatan kekuatan sebesar yang diberikan Igarashi, tetapi penting untuk terus menjadi lebih kuat dengan mengganti peralatan meskipun hanya sedikit demi sedikit.

“Dan sepatu botmu… Oh, kamu juga bisa melepasnya,” kataku.

Sepatu ini disebut sepatu bunglon. Sepatu ini memiliki kemampuan untuk berubah bentuk agar sesuai dengan lingkungan sekitarnya. Satu set lengkap baju zirah bunglon akan sangat cocok untuk serangan mendadak.

Theresia duduk di tanah dan melepas sepatu botnya untuk mencoba sepatu bot bunglon. Sepatu bot kadal yang dipakainya selama ini memang bukan berkualitas rendah, tetapi sudah usang, dan selalu merupakan ide bagus untuk memiliki sepatu ganti agar bisa berganti-ganti dan mengurangi keausan… dengan asumsi sepatu bot ini seperti sepatu biasa.

“…”

“Oh, warnanya pun serasi. Terlihat bagus. Sepatu itu sangat cocok untukmu, Theresia.”

Theresia tidak mengatakan apa pun, tetapi dia tampaknya menyukai peralatan barunya. Aku hanya mulai berpikir bahwa jika monster bunglon benar-benar ada, ia akan menyerang kita saat tidak terlihat… dan itu menakutkan.

“Suzuna, bagaimana dengan jubah ini?” tanya Elitia.

“Oh… A-apakah Anda yakin? Sepertinya mahal sekali…”

“Kita juga perlu meningkatkan pertahananmu, meskipun hanya sedikit. Kurasa kau harus mengenakan ini jika memungkinkan.” Elitia menyerahkan jubah itu kepada Suzuna, yang kemudian memakainya di atas pakaian putihnya. Jubah itu juga berwarna putih, sehingga tidak bertentangan dengan penampilannya sebagai Gadis Kuil yang berwarna merah dan putih.

“…Oh, Arihito, ada Kalung Penyembunyian. Mungkin akan merepotkan jika kau memakainya di leher, tapi ini akan memungkinkanmu melakukan apa yang kau pikirkan tadi,” kata Elitia.

“Oh… aku belum pernah memakai yang seperti itu sebelumnya…”

“Baiklah, aku akan memasangkannya untukmu! Diamlah,” perintah Misaki.

Sementara itu, Igarashi selesai berganti pakaian menjadi baju zirah dan berteleportasi kembali.

“Eh, um… Atobe, aku sudah mengenakan baju zirah, tapi…,” dia tergagap.

Aku menoleh ke belakang setelah Misaki selesai memasangkan kalung choker, dan tiba-tiba aku kehilangan kata-kata.

Saya membayangkan bahwa bahkan jika orang Jepang pergi ke dunia lain, mereka akan mengalami kesulitan besar untuk menyesuaikan diri dengan pakaian yang berbeda… tetapi hal itu tampaknya tidak berlaku untuk Igarashi.

“Um, uh… Aku juga mencoba mengenakan pelindung lengan dan pelindung betis. Ini lebih ringan dari yang terlihat, karena memiliki atribut ringan,” katanya, wajahnya memerah padam saat menjelaskan perlengkapan tersebut. Gulir Identifikasi yang mereka gunakan pada baju zirah itu sudah memuat semua informasi tersebut sejak awal. Namanya Baju Zirah Wanita Baja Ringan +3, jadi memiliki peningkatan pertahanan bersamaan dengan atribut ringan, menjadikannya baju zirah yang sangat bagus.

“Gaun ini sangat cocok untukmu, aku sampai mengira gaun ini dibuat khusus untukmu… Gaun ini terlihat menakjubkan,” kataku.

“K-kau pikir…? Gaun ini punya rok di bagian depan, yang bagus, tapi bagian sampingnya agak…”

“Wah, belahannya agak berani ya? Kamu harus bersiap-siap seperti sebelum memakai baju renang,” ujar Misaki.

“Ini adalah…peralatan yang berani, tetapi indah. Aku bertanya-tanya apakah suatu hari nanti aku bisa mengenakan baju zirah seperti itu…,” Elitia kagum.

“…Aku hanya berharap aku bisa melakukan sesuatu tentang bagian ini… Ini adalah baju zirah; seharusnya menutupi semuanya,” kata Igarashi.

Baju zirah wanita itu tampaknya memiliki penyangga payudara, tetapi bagian zirah sebenarnya tidak menutupi belahan dadanya, artinya aku bisa melihat pakaian dalam yang dikenakannya di bawahnya seperti pakaian dalam biasa. Itu menonjolkan gerakan payudaranya dengan cara yang sama seperti sweter rajutnya. Tidak mungkin aku bisa mengabaikan keberadaannya.

Astaga, mereka besar sekali… Aku hampir mengatakan sesuatu yang akan sangat kusesali. Aku tahu Louisa di atas rata-rata, tapi Igarashi adalah wanita Jepang dan tetap saja tinggi…

“…Apakah tatapan mencurigai itu dimaksudkan sebagai semacam penangkal karma?” tanya Igarashi.

“Eh, tidak, aku tidak berpikir yang mesum. Aku hanya ingin melihat peralatannya karena sangat cocok untukmu. Dan menatap seseorang terlalu lama itu tidak sopan, kan?”

“Keren banget! Aku nggak mungkin bisa mengisinya,” kata Misaki.

“Bahkan para wanita pun menatap! Kau terlihat sangat bagus mengenakannya,” kata Falma. Ia harus mengenakan baju zirah seperti ini jika pekerjaannya bukan sebagai Ahli Perangkap, sehingga dadanya juga akan menjadi masalah. Meskipun demikian, setiap pekerjaan tipe prajurit dapat mengenakan baju zirah tanpa memandang tipe tubuh mereka.

Perlengkapan Elitia menempel erat di dadanya dan sangat kuat. Dia mengenakan satu set High Mithril Knightmail +4. Perlengkapan ini juga memiliki atribut ringan, sehingga tidak mengorbankan kecepatan, yang merupakan sesuatu yang sangat dibutuhkan oleh pendekar pedang, menjadikannya baju zirah yang ideal.

“Aku juga menemukan helm bermahkota ini, jadi aku akan menyuruhmu memakainya juga,” kata Falma.

“Oh, itu bagus. Yang kubutuhkan sekarang hanyalah jubah untuk berjalan-jalan di luar…,” kata Igarashi.

“Tidak ada yang seperti itu di dalam peti, jadi kamu bisa mengambil milikku. Kamu sedikit lebih tinggi dariku, tapi kurasa ini mungkin cukup panjang,” tawar Falma.

“Terima kasih banyak untuk semuanya. Hmm… setelah aku punya jubah luar…” Igarashi tampaknya belum nyaman dengan bunyi dentingan baju zirah barunya saat ia bergerak. Sejujurnya, aku sedikit iri padanya karena terlihat begitu menawan dengan perlengkapan dari dunia lain.

“Atobe, kami tidak menemukan baju zirah logam lainnya, tetapi kami menemukan baju zirah kulit keras ini.”

“Terima kasih. Jadi ini kulit yang dikeraskan dan diproses, ya…? Aku penasaran jenisnya apa.”

“Itu berasal dari Marsh Ox, monster yang muncul di labirin Rawa Tidur. Itu salah satu labirin di Distrik Delapan, tetapi seperti namanya, ada banyak monster berbahaya yang mencoba membuatmu tertidur. Tidak banyak orang yang berani masuk ke sana,” kata Elitia.

Aku melepas baju zirahku yang sekarang dan mengenakan Baju Zirah Kulit Sapi Keras +2. Setelah kupikir-pikir, perlengkapan ini sepertinya pernah dipakai oleh Pencari lain sebelumku… meskipun tidak ada yang akan menyadarinya dari penampilan atau rasanya saat dikenakan, jadi aku memutuskan untuk melupakannya saja.

Kami mencari beberapa barang lain yang mungkin bisa kami gunakan dan menemukan satu set Sarung Tangan Rantai +1. Pada dasarnya, sarung tangan itu tampak seperti sarung tangan kain biasa yang terbuat dari rantai, tetapi juga tanpa jari, yang akan memudahkan penggunaan peralatan.

Aku menatap gulungan itu, yang menampilkan hasil identifikasi, dan hampir tersentak karena terkejut.

♦Sarung Tangan Rantai Baja Ringan +1♦

Terbuat dari BAJA

Diproduksi dengan atribut RINGAN

> Sedikit meningkatkan efektivitas keterampilan, yang memperkuat sekutu

Ya! Jika ini meningkatkan efektivitas keterampilan, mungkin ini juga akan berpengaruh pada keterampilan dukungan saya…!

Usaha keras yang kami curahkan untuk menyortir peralatan ini telah membuahkan hasil yang memuaskan. Kami selesai memilih barang-barang yang menurut kami bisa kami gunakan dan menyelesaikan peningkatan peralatan kami.

Falma mendapat bantuan dari para Pengangkut untuk mentransfer emas kami ke bank, dan kemudian kami menyewa ruang penyimpanan untuk menyimpan peralatan yang tersisa yang memiliki nilai plus. Satu ruang penyimpanan berharga satu emas per bulan, tetapi tingkat investasi itu tidak akan membuat perbedaan.

Kami makan siang di sebuah restoran di kota dan kemudian menuju ke pintu masuk labirin. Saat kami lewat, Leila sedang membantu beberapa Pencari lainnya di Kantor Tentara Bayaran, tetapi melambaikan tangan kepada kami ketika dia melihat kami. Ketika kami sampai di alun-alun di depan pintu masuk labirin, kami melihat kios Madoka sudah buka lagi. Bisnisnya tampaknya berjalan dengan baik. Pasti ada lebih banyak reinkarnasi yang berbelanja di sana… Dia mulai menjual beberapa barang yang tidak banyak didistribusikan.

“Oh, Pak! Selamat pagi!” serunya.

“Hai, selamat pagi. Kamu terlihat ceria seperti biasanya,” jawabku.

“Sekarang kamu punya banyak teman…dan beberapa peralatan yang sangat bagus. Ekspedisimu pasti sangat sukses.”

“Beberapa hal akhirnya berjalan dengan baik, sebagian berkat Anda. Saya ingin menunjukkan rasa terima kasih kami kepada Anda dengan cara tertentu.”

“T-tidak, sama sekali tidak. Tugas saya adalah menjual peralatan. Kesuksesan Anda sudah cukup sebagai ucapan terima kasih—”

“Bu Penjaga Toko! …Hei, Kakak Ari!” Misaki tiba-tiba memanggil.

“Eh, aku bukan saudaramu, dan kau tidak perlu mengangkat tangan. Ada apa, Misaki?”

Sebelum aku sempat berpikir lebih jauh, Misaki meraih tangan Madoka dengan kil闪 kegembiraan di matanya.

“Ah, uh, ummm, ada yang bisa saya bantu?” Madoka tergagap.

“Bukankah menurutmu seorang penjudi dan seorang pedagang senjata akan menjadi pasangan yang sempurna?” seru Misaki dengan antusias.

“Hei… Ada apa dengan undangan yang tiba-tiba itu? Maaf dia tiba-tiba mengundangmu. Ini salahku karena tidak mengawasinya dengan lebih baik.”

“T-tidak, tidak apa-apa… Aku hanya terkejut karena itu terjadi begitu tiba-tiba. Sebenarnya, aku berpikir ingin kembali ke labirin karena sebentar lagi aku akan turun ke level satu lagi. Aku hanya berpikir dia entah bagaimana bisa membaca pikiranku.”

“Serius?! Lihat, Arihito, mengundang seseorang itu soal perasaan! Kita akan mendapatkan banyak anggota party dengan cara ini!” kata Misaki.

Jika aku memahami apa yang baru saja terjadi dengan benar, Madoka tidak akan bergabung dengan kelompokku sebagai anggota tetap, tetapi kita bisa memanggilnya sebagai Pedagang jika diperlukan dan berpetualang bersama.

“Semangatnya sungguh luar biasa. Dia tampaknya sangat pandai berteman… Aku sedikit iri,” kata Elitia.

“Misaki selalu mudah berteman ke mana pun dia pergi. Aku selalu berpikir betapa luar biasanya dia bisa begitu berani mendekati orang yang bahkan tidak dia kenal,” kata Suzuna.

Pekerjaan Pedagang bukanlah pekerjaan yang berfokus pada pertempuran, tetapi bukan berarti tidak mampu bertarung sama sekali seperti beberapa pekerjaan tipe midguard lainnya. Madoka mungkin setidaknya bisa mengalahkan Cotton Ball, jadi seharusnya tidak masalah jika dia bekerja sama dengan Misaki.

Ngomong-ngomong soal mencari anggota partai baru, kita benar-benar perlu mencari seorang pelopor yang ahli dalam pertahanan… Hei, aku penasaran apakah orang itu cocok.

Dalam kelompok Ribault terdapat seorang pria yang membawa perisai besar. Mereka juga memiliki seorang wanita dengan busur, seorang pria dengan tongkat sihir, dan Ribault, yang tampaknya merupakan penyerang utama, sehingga kelompok mereka cukup seimbang.

“Ah, akhirnya kau sampai juga di lantai tiga hari ini? Ada monster yang berbeda di lantai tiga juga, jadi jangan lengah,” teriak Ribault saat kami berjalan melewatinya.

“Ya, kami pasti akan tetap waspada,” jawabku.

Begitu kami memasuki lantai pertama, kami menggunakan pepohonan yang jarang sebagai penunjuk arah dan menuju ke seberang lapangan, di mana kami bertemu dengan lima Cotton Ball. Elitia tetap berada di luar pertempuran, membiarkan para midguard—Igarashi dan Theresia—maju. Tapi pertama-tama, mereka memberi ruang tembak agar Suzuna dan aku bisa mengurangi jumlah musuh. Sebenarnya, Misaki juga membawa senjata jarak jauh, jadi dia mencoba mendukung serangan kami.

“Misaki, lemparkan senjatamu!” perintahku.

“Oke, aku mulai!”

♦Status Terkini♦

Serangan RIHITO mengenai C OTTON B ALL

Serangan SUZUNA mengenai C OTTON B ALL .

11 kerusakan dukungan

M ISAKI mengenai C OTTON B ALL

11 kerusakan dukungan

> 3 Bola Katun dikalahkan

“Luar biasa… Dan itu hanya sebuah dadu besi…,” kata Misaki. Para penjudi bisa menggunakan pedang pendek, tetapi mereka juga bisa bertarung dengan dadu dan kartu khusus yang dilengkapi kemampuan tempur. Saat ini, dia membawa sepuluh dadu besi.

Jumlah kerusakan pendukung meningkat…itu mengkonfirmasi efek sarung tangan rantai.

Saya juga berharap alat ini bisa berfungsi untuk pertahanan dan pemulihan. Saya sangat ingin mendapatkan lebih banyak peralatan seperti ini.

“Kita akan menghabisi yang terakhir! …Ayo, Theresia!” teriak Igarashi.

“—!”

Igarashi melesat begitu cepat sehingga Anda tidak akan menyangka dia mengenakan baju zirah dan menyerang dengan tombaknya. Theresia juga mengayunkan pedangnya ke arah Cotton Balls. Keduanya dengan mudah menghabisi musuh-musuh tersebut.

“Wow…aku benar-benar berhasil mengalahkan salah satunya dengan dadu cantikku,” kata Misaki.

“Seranganmu lebih kuat saat Arihito berada di belakangmu. Tapi bidikanmu juga sangat bagus,” puji Suzuna.

“Ah, aku cuma beruntung. Bola itu mengenai sasaran kalau aku yang mengaturnya.”

“Arihito, aku berencana untuk mencoba kemampuan baruku saat kita melawan orc. Apakah itu tidak apa-apa?” tanya Suzuna.

“Ya, silakan. Theresia, aku juga ingin melihat Serangan Anginmu.” Kelompok itu kembali ke formasi tempur mereka saat aku memberi perintah. Elitia bertindak sebagai unit bergerak sendiri, jadi dia tidak memiliki posisi tetap. Namun, dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu, jadi aku memanggilnya.

“…Apa itu?” tanyanya.

“Maaf, bisakah kamu mengawasi kami? Tentu saja tidak kalau menyangkut Cotton Balls, tapi aku hanya membayangkan tidak melakukan apa-apa itu membosankan.”

“T-tidak, sama sekali tidak… Jangan konyol, itu tidak penting. Yang terpenting adalah pertumbuhan partai.”

“Baiklah kalau begitu, tapi jangan ragu untuk ikut membantu jika kami terlihat membutuhkan bantuan.”

“Ya, aku memang berencana begitu. Aku juga ingin mencoba mendapatkan ‘dukungan’mu lagi.”

Bukan hanya Igarashi—aku bisa merasakan bahwa suasana hati semua orang membaik semakin aku mendukung mereka. Itu juga akan terjadi dalam pesta biasa. Begitulah cara membangun kepercayaan.

“Ayo kita coba kemampuan baru Suzuna selanjutnya. Mungkin agak boros, tapi jika kita bertemu Lebah Tombak Racun, aku ingin kau mencoba Serangan Otomatis,” kataku.

“Ya, saya akan mencobanya.”

Saya juga mencoba salah satu kemampuan yang baru saja saya peroleh. Saya mengaktifkan Dukungan Moral saat kami berjalan, dan setiap orang di depan saya mendapatkan sepuluh poin “moral”. Kami harus melakukan beberapa pengujian lagi untuk mencari tahu apa yang terjadi ketika poin moral mereka meningkat.

Orc dan elf; orc dan Lady Knight—Orc bertaring adalah mimpi buruk terburuk bagi seorang wanita dalam hampir semua situasi, tetapi cara orc di labirin ini bereaksi saat melihat seorang wanita benar-benar buas.

“BLEHHHHH!”

“Ih, ya ampun, air liurnya menetes ke mana-mana! Aku bakal celaka kalau sampai kena gigitan makhluk ini, ya?” kata Misaki.

“Lebih baik kau jangan membayangkannya,” kata Elitia. “Orc berbeda dari Cotton Ball karena mereka bisa menggunakan senjata. Mereka mungkin tidak secerdas manusia, tetapi mereka tetap cukup pintar…”

Humanoid cerdas yang hanya mengikuti naluri hewani mereka… Ya, lebih baik jangan memikirkannya.

Beberapa Lebah Tombak Beracun juga terbang di dekatnya. Suzuna sudah menyiapkan busurnya dan bersiap menggunakan keahliannya, tetapi pertama-tama, aku memberikan tembakan perlindungan.

“—Serang targetmu!”

♦Status Terkini♦

> SUZUNA mengaktifkan AUTO – HIT → Dua tembakan berikutnya akan mengenai sasaran secara otomatis

> Serangan SUZUNA mengenai RACUN SPEAR BEE​

> Serangan RIHITO mengenai R OISON S PEAR B EE

> 2 P OISON S PEAR B EES dikalahkan

Jika saya melihat dengan benar, Lebah Tombak Beracun itu bergerak dan seharusnya mampu menghindari panah Suzuna… tetapi panah itu mengubah arah di tengah penerbangan dan mengenai sasaran secara langsung. Di dekat lebah itu, peluru logam yang saya tembakkan dari ketapel ebony saya mengenai lebah lain, menembus perutnya sepenuhnya.

“BLEHHH?!”

Para orc itu bahkan bukan dari spesies yang sama, namun mereka terkejut melihat Lebah Tombak Beracun dikalahkan dengan begitu mudah. Igarashi dan Theresia memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekat dan melancarkan serangan pendahuluan.

“Berikan mereka pelajaran!” teriakku.

“Kamu berhasil! …Hiiiyaa!”

“—!”

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN MORAL 1 → Moral 3 anggota partai meningkat sebesar 11

> K YOUKA mengaktifkan SERANGAN GANDA

> Tahap 1 mengenai F ANGED O RC A

11 kerusakan dukungan

> Tahap 2 mengenai F ANGED O RC B

11 kerusakan dukungan

> THERESIA diaktifkan WIND SLASH → Serangan FANGED ORCC Sedikit efek dorongan mundur

11 kerusakan dukungan

> 3 F ANGED O RCS dikalahkan

Serangan Ganda dapat digunakan untuk menargetkan beberapa sasaran sekaligus, dan Tebasan Angin melemparkan musuh ke belakang setelah serangan, sehingga lebih sulit bagi mereka untuk melakukan serangan balik. Tetapi meskipun moral mereka meningkat, tampaknya kerusakan atau hal lainnya juga tidak meningkat. Moral seperti angka yang menunjukkan motivasi seseorang dalam pertempuran, jadi mungkin saya harus menggunakan Dukungan Moral untuk memulihkan moral ketika rendah.

“Um, Arihito… Bagian depan rombongan itu sepertinya bercahaya…,” kata Suzuna.

“Hah…aku sama sekali tidak bisa melihatnya, tapi kamu bisa?”

“Ya, sedikit saja.”

Suzuna memiliki kemampuan yang memungkinkannya melihat roh atau zat psikologis, jadi mungkin dia melihat peningkatan moral itu sebagai energi psikologis?

Aku penasaran apakah status mereka berubah atau bagaimana…

♦Partai Saat Ini♦

1: Arihito

Level 3

2: Kyouka

Valkyrie

Level 2

Semangat +22

3: Theresia

Penipu

Level 3

Semangat +22

4: Suzuna

Gadis Kuil

Level 2

5: Misaki

Penjudi

Level 1

Semangat +22

Tamu 1: Elitia

Suzuna berdiri di sebelahku, jadi semangatnya belum meningkat. Dukungan yang kudapatkan sangat bergantung pada posisi, jadi mungkin akan lebih baik jika aku membentuk formasi pertempuran empat baris dengan aku di belakang dan Suzuna serta Misaki di baris ketiga.

Namun, bagaimanapun juga, semangat tim tampaknya tetap tinggi… Bisakah mereka mempertahankan semangat itu?

Saya mencoba menggunakannya lagi tetapi tidak bisa mengaktifkan Dukungan Moral. Mungkin ada periode pendinginan antara penggunaan, lisensi saya mengatakan 4:33 menit hingga penggunaan ulang . Jadi kira-kira lima menit.

Kekuatan sihirku tidak akan berkurang saat aktif. Aku akan terus menggunakannya sesering mungkin untuk melihat apa yang terjadi ketika moral meningkat.

“Atobe, orc di depan sana belum bereaksi terhadap kita. Apa yang harus kita lakukan?”

“Oke, saya akan menembak dari jarak jauh.”

“Tapi kemudian kau akan menjatuhkannya dengan ketapelmu,” kata Misaki.

“Jangan khawatir. Karena kita bekerja bersama, semua orang tetap mendapatkan pengalaman. Lihat, perhatikan SIM-mu. Mungkin tidak banyak, tapi kamu tetap mendapatkan pengalaman,” ujar Igarashi meyakinkan.

“Oh, kau benar. Kalian memang kuat. Kalian sudah mengalahkan begitu banyak hal, tapi ini hampir tidak meningkat. Tapi ini sangat membantu bagiku!” kata Misaki.

Dia baru mengisi sekitar dua gelembung pengalaman sejauh ini, dan karena kamu perlu mengisi sepuluh gelembung sebelum naik level, aku berharap kita bisa menaikkan levelnya selama perjalanan melalui labirin ini.

“Elitia, tahukah kamu seberapa kuat monster-monster di lantai tiga?” tanyaku.

“Tidak, maaf. Aku hanya pernah sampai di lantai dua labirin ini. Aku bereinkarnasi bersama keluargaku. Mereka ingin pergi ke labirin yang berbeda, jadi kami tidak pergi jauh di labirin ini.”

“Keluargamu… Di mana mereka sekarang?” tanya Igarashi. Elitia tersenyum canggung dengan semacam kerapuhan yang belum pernah kulihat sebelumnya.

“Mereka baik-baik saja. Aku pasti akan tahu kalau mereka meninggal atau apa pun.”

“…Kedengarannya rumit, ya? Kamu akan merasa jauh lebih baik jika membicarakannya, Ellie. Kakak Ari di sini pendengar yang baik,” saran Misaki.

“Yah, selama mereka baik-baik saja, tidak ada salahnya membiarkan semuanya seperti apa adanya. Tapi akan menyenangkan juga jika kita bertemu mereka nanti,” kataku.

“Senang bisa menyapa, ya…? Mereka orang-orang yang sangat kompetitif, jadi jangan tersinggung kalau mereka mengatakan sesuatu yang aneh,” kata Elitia. Dia bereinkarnasi bersama mereka, jadi aku penasaran apakah mereka pernah bekerja bersama sebelum dia pindah dari Distrik Lima ke Distrik Delapan.

“Arihito, apa yang akan kita lakukan dengan para orc dan lebah ini? Mereka bernilai uang jika kita membawanya kembali,” kata Misaki.

“Ya, itu akan sulit… Oh, lebah ini punya batu ajaib di kepalanya. Kristal racun?”

Batu-batu ajaib tidak memakan banyak kapasitas, dan kami menemukan beberapa bijih di dalam kantung yang diikatkan para orc di pinggang mereka. Benda-benda itu agak berat, tetapi kami bisa mengatasinya. Kami mengumpulkan satu kristal racun dan dua bongkahan bijih. Kemudian kami menuju ke timur laut tempat pintu menuju lantai tiga seharusnya berada, sambil memburu monster di sepanjang jalan.

Ada dua pohon besar yang tumbuh di atas bukit berumput. Pemandangan di sekitar kami berubah sepenuhnya ketika kami berjalan di antara keduanya.

“…Ini Field of Dawn yang sama, tapi langitnya terlihat sangat berbeda,” kataku.

“Dan masih ada lebih banyak pohon…tapi di lantai pertama, pohon-pohon itu tersebar,” kata Igarashi.

Ada banyak tempat untuk berlindung, jadi kami harus waspada jika ada sesuatu yang mengintai di suatu tempat. Dan tepat saat itulah kejadian itu terjadi.

“…”

Theresia bereaksi terhadap sesuatu dan mempersiapkan peralatannya. Dari balik bayangan pohon di dekatnya muncul makhluk sebesar anjing berukuran sedang.

“GROOOOOOOAAAA!”

Ia mengeluarkan raungan seperti gergaji besi yang menggergaji logam dan menyerbu ke arah kami. Kami sudah terbiasa dengan Cotton Balls dan kecepatannya, tetapi ini sangat cepat, sampai membuatku merinding.

“Astaga! …Suara apa itu—?” teriak Misaki.

“Kita simpan itu untuk nanti. Igarashi, Theresia, kita tembak duluan! Misaki, jangan ke depan! Suzuna, maju sedikit lagi!”

“Oke! Serang targetmu!” teriak Suzuna.

♦Status Terkini♦

> SUZUNA mengaktifkan AUTO – HIT Dua tembakan berikutnya → akan mengenai sasaran secara otomatis

> Serangan SUZUNA mengenai G AZE H OUND

11 kerusakan dukungan

> Serangan RIHITO mengenai G AZE H OUND

Ia masih hidup. Igarashi melangkah untuk menutup celah dalam formasi saat Gaze Hound mendekat, dan dia mencoba menggunakan Double Attack, tetapi—

“GROOOOAAA!”

“Agh?!”

♦Status Terkini♦

> G AZE H OUND diaktifkan C HILLING G AZE → K YOUKA disetel

Ini buruk—ini bisa menimbulkan penyakit status…tapi Theresia masih ada di sana!

Gaze Hound mengalihkan perhatiannya ke Igarashi, yang tidak dapat bergerak. Theresia menggunakan Accel Dash untuk mengejarnya, lalu melancarkan Wind Slash ke arahnya.

“GRAAA!”

“Igarashi, tenangkan dirimu!” teriakku.

“Ngh… tubuhku… aku hampir bisa!” Dia berhasil melepaskan diri dari Stun, tapi aku tidak yakin apakah Dukungan Moral yang kugunakan telah membantu. Namun kali ini, dia mampu melancarkan Serangan Ganda.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN MORAL 1 → Moral 4 anggota partai meningkat sebesar 11

> K YOUKA mengonsumsi DUKUNGAN MORAL dan pulih dari S TUN

> THERESIA diaktifkan WIND SLASH Serangan → G AZE HOUND Sedikit efek dorongan mundur

11 kerusakan dukungan

> K YOUKA mengaktifkan SERANGAN GANDA

> Tahap 1 mencapai G AZE H OUND

11 kerusakan dukungan

> Tahap 2 mencapai G AZE H OUND

11 kerusakan dukungan

> 1 G AZE H OUND dikalahkan

“Ya, kita berhasil!” teriak Igarashi dengan penuh kemenangan.

“Kyouka, hati-hati! Masih ada sesuatu di dekat sini!” seru Elitia.

“Hah? …Aaahhhh!”

♦Status Terkini♦

> SESUATU diaktifkan MEMATAHKAN LIDAH → PAKAIAN SUTRA K YOUKA rusak​​

Di mana ia bersembunyi? Sesuatu telah menyerang Igarashi setelah dia membunuh Gaze Hound dan lengah.

Musuh yang tak bisa kita lihat… Oh, benar, bunglon… Aku tahu ada monster seperti itu di luar sana. Jadi bagaimana Elitia menyadarinya…? …Oh! Theresia!

“Suzuna! Arahkan ke arah yang ditunjuk Theresia!” perintahku.

“Y-ya!”

Efek Auto-Hit berlanjut selama dua anak panah berturut-turut. Suzuna melakukan seperti yang saya instruksikan dan melepaskan anak panahnya ke arah yang ditunjukkan Theresia… Itu adalah pertaruhan, tetapi jika dia tahu ada monster di sana, seharusnya mengenai sasaran. Saya harus mempercayainya.

♦Status Terkini♦

Serangan SUZUNA mengenai SESUATU

11 kerusakan dukungan

> Sesuatu terungkap sebagai Pemakan Pesawat

Anak panah yang ditembakkan Suzuna menancap di udara, di tempat yang kosong… dan kemudian wujud asli makhluk itu muncul. Matanya memiliki pusaran di dalamnya, dan tampak seperti makhluk yang akan Anda dapatkan jika Anda mengubah bunglon menjadi monster. Anak panah Suzuna menancap di bagian atas kepalanya, tetapi alih-alih langsung mati, Pemakan Pesawat itu hendak melakukan serangan balik.

Namun sebelum itu terjadi, Elitia bergerak.

“—Aku akan menghabisimu!”

♦Status Terkini♦

> E LITIA mengaktifkan S ONIC R AID

> E LITIA diaktifkan S LASH R IPPER → Pukul P LANE EATER

> 1 P LANE E ATER dikalahkan

Hanya butuh satu serangan—dia menarik pedangnya dari sarungnya secepat pemain akrobat pedang. Aku bahkan tidak melihatnya terjadi. Sang Pemakan Pesawat terbelah menjadi dua, darah ungu menyembur dari tubuhnya. Elitia bergerak cukup jauh sehingga dia tidak terkena cipratan darah.

“Igarashi, apa kau baik- baik saja?!”

“Y-ya…aku baik-baik saja, Atobe. Aku tidak terluka sama sekali—”

Aku berlari menghampirinya, dan dia menoleh ke arahku. Saat dia menoleh, sesuatu yang seharusnya tidak pernah kulihat muncul di depanku.

“Aku minta maaf banget!”

“Hah? …Eeeeeek?!”

Di balik baju zirahnya, dia mengenakan “pakaian sutra,” dan pakaian itu robek di bagian dadanya. Robekannya begitu besar sehingga salah satu payudaranya terlihat.

“K-kenapa…monster itu hanya mengincar baju zirahku…?” Igarashi merintih.

“Monster itu menggunakan serangan khusus yang menargetkan zirah… Ditambah lagi fakta bahwa ia bisa menjadi tak terlihat, dan aku takjub monster seperti itu bahkan muncul di labirin pemula,” kata Elitia.

Aku ingin percaya bahwa Ribault tidak mengatakan apa pun tentang mereka karena mereka sangat langka.

“…”

“Terima kasih. Tidak ada lagi musuh di dekat sini,” laporku setelah Theresia kembali dan memberitahuku bahwa keadaan sudah aman. Untunglah Plane Eaters tidak bergerak berkelompok… Jika kita tidak seberuntung itu, kita bisa saja mengalami kerusakan yang parah.

“Suzu, kamu pandai menjahit, ya?” tanya Misaki.

“Ya, saya membawa perlengkapan jahit. Saya seharusnya bisa memperbaikinya sedikit…tapi kainnya sudah benar-benar rusak, jadi saya butuh sesuatu untuk menggantinya.”

“Yah, kita memang tidak punya banyak pilihan, jadi bagaimana kalau kita menggunakan syalnya?”

“Dia melihat… Atobe melihat…” Igarashi tampak terkejut. Aku merasa sangat, sangat menyesal, jadi kuharap dia akan memaafkanku. Aku bahkan tidak bisa menganggap diriku beruntung karena sempat mengintip, mengingat kondisi saat itu terjadi.

“…”

“…Theresia, aku mohon padamu. Jangan menatapku sekarang,” kataku.

Aku akan melakukan segala yang aku mampu untuk mencegah Plane Eater lain menggunakan Breaking Tongue pada Igarashi. Itu adalah hal terkecil yang bisa kulakukan untuknya.

Theresia terus memantau area tersebut untuk mengantisipasi monster yang mendekat. Aku mendekati monster yang telah kami kalahkan untuk melihat-lihat, dimulai dari Gaze Hound.

“Seekor anjing bermata satu… Tatapan Menyeramkan, hmm. Ya, aku bisa membayangkan sesuatu seperti ini menatapmu pasti sangat menakutkan,” kataku.

“Ada banyak monster yang tatapannya memiliki efek mengerikan, tetapi saya rasa ini pertama kalinya saya melihat monster bermata satu seperti itu,” kata Elitia.

Anjing pemburu itu memiliki bulu abu-abu lembap yang tampak seperti bisa digunakan sebagai bahan untuk membuat sapu atau alat pembersih lantai lainnya. Namun, saran itu mungkin akan membuat para pecinta anjing terdiam.

“Saya penyuka anjing, tetapi wajahnya yang mengerikan itulah yang membuat saya menyerangnya tanpa ragu sedikit pun,” kata Igarashi.

“Y-ya. Kita akan tamat kalau mulai merasa kasihan pada monster yang kita lawan,” jawabku.

Igarashi bahkan jatuh cinta pada anjing Falma, jadi sepertinya dia menyukai semua jenis anjing. Jelas, ada anjing jenis ini, jadi kita perlu bersiap untuk menyerang.

“Gigi-giginya bagus sekali! Masing-masing setajam jarum kecil,” ujar Misaki.

“Itu akan meninggalkan luka yang sangat buruk jika menggigitmu…,” kata Suzuna.

“Saya merasa benda-benda itu bisa digunakan sebagai bahan untuk sesuatu,” kataku.

“Bulu hewan ini menyerap air dengan cukup baik. Mungkin memiliki efek anti-api. Atau bisa digunakan sebagai kain pel…,” usul Igarashi.

“Apakah ada pekerjaan yang lebih bersih atau semacamnya? Maksudku, ini dunia yang benar-benar berbeda. Apa pun mungkin terjadi,” kata Misaki.

Namun, mengingat ukuran anjing itu, kami tidak bisa membawanya kembali . Saya mencoba memutuskan apa yang harus dilakukan, dan Elitia memberikan saran yang membantu.

“Karena kau menyewa gudang, kenapa kau tidak mengirim monster seperti ini ke sana?”

“Kirim saja ke gudang penyimpanan? Bisakah kita melakukan itu?” tanyaku.

“Kamu dapat kunci saat menyewanya, kan? Kamu bisa menggunakannya untuk mengirim benda mati apa pun, termasuk monster yang dikalahkan, ke unit penyimpananmu. Namun, kamu dibatasi hingga sepuluh kali per perjalanan ke labirin.”

Gudang penyimpanan itu tidak memiliki kapasitas yang besar, jadi mengirim barang sepuluh kali seharusnya sudah cukup. Aku juga tidak ingin masuk ke gudang penyimpanan yang penuh dengan tumpukan mayat monster, jadi kita tidak boleh mengirimnya kembali begitu saja tanpa pertimbangan.

“Baiklah, bagaimana kalau kita kirim Gaze Hound ini kembali? …Wow, berhasil,” kataku.

“Bagaimana dengan makhluk pemakan pakaian di sini…? Bukankah ini bunglon?” tanya Igarashi, sambil menatap Pemakan Pesawat dan mengungkapkan kesan yang kudapatkan tentangnya.

Makhluk itu tergeletak di tanah, tak bergerak lagi, mulutnya menganga—mulutnya begitu besar sehingga mungkin bisa menelan seorang anak kecil utuh. Ia memiliki tonjolan tulang bulat di lengan bawahnya yang setajam pedang. Syukurlah kami tidak terkena benda-benda itu.

“Lidahnya sangat panjang… setidaknya beberapa meter. Dan lidah itu melilit sepotong kain…,” kata Suzuna.

“…Benda itu merobek pakaianku… Bolehkah aku memotong benda sialan itu?”

Lidah Plane Eater melilit sepenuhnya pakaian sutra Igarashi. Kurasa bagian lidah dari Breaking Tongue itu benar-benar harfiah.

“Kurasa lidah bisa digunakan sebagai bahan atau bahkan makanan. Namun, bagian yang paling berharga mungkin adalah kulitnya. Seperti sepatu Theresia, kulit lidah bereaksi terhadap sihir pemakainya sehingga menjadi tak terlihat,” kata Elitia.

Theresia mendemonstrasikannya kepada kami dan kakinya—hanya kakinya—menjadi tak terlihat. Jadi pada dasarnya, Anda harus membuat pakaian bunglon untuk melakukan hal yang sama pada seluruh tubuh Anda.

“ Jadi, bisakah kau membuat seluruh tubuhmu tak terlihat jika kita membuat jubah dari bahan ini? Itu akan sangat berguna,” kataku.

“Theresia perlu mengenakan perlengkapan kadal, jadi itu tidak masalah, tetapi Anda tidak diperbolehkan memiliki sesuatu seperti itu. Itu akan terlalu menyeramkan,” bantah Igarashi.

“Dan apakah bunglon itu punya alasan untuk merusak pakaian Igarashi?” tanya Suzuna.

“Monster bertindak semata-mata berdasarkan insting. Menghancurkan zirah miliknya justru akan menguntungkan mereka… Oh. Arihito, sebaiknya kau periksa perut Pemakan Pesawat itu nanti. Terkadang benda-benda yang tidak bisa dicerna menumpuk di perut monster seperti ini,” kata Elitia.

“Oh, uh…bisakah saya menyerahkan hal itu kepada Pusat Diseksi? Bukannya saya takut melakukannya sendiri.”

Saya pernah memfillet ikan sebelumnya, tetapi jelas saya tidak punya banyak pengalaman membedah bunglon. Itu membuat saya bertanya-tanya—tidak mungkin saya bisa membedah Gaze Hound karena itu akan membuat saya terlalu jijik, tetapi bagaimana dengan bunglon?

“Oh, ngomong-ngomong… kelompok yang pertama kali aku ikuti itulah yang memberitahuku bahwa lidah beberapa monster dianggap sebagai makanan lezat,” kata Misaki.

“T-tolong, simpan itu untuk dirimu sendiri. Sampai sekarang, aku belum pernah memikirkan daging apa yang kumakan, aku lebih bahagia tidak mengetahuinya…,” rintih Igarashi.

“Kamu harus belajar untuk memakan monster yang kamu bunuh di labirin. Dalam perjalanan yang lebih panjang, kamu perlu membawa serta seorang Pencari yang bisa memasak. Kekurangan makanan adalah salah satu alasan utama orang menyerah dalam pencarian,” kata Elitia.

Igarashi menatap marah pada bunglon yang mengejar peralatannya, tetapi dia tampaknya menghindari percakapan tentang apakah harus makan atau tidak makan.

Setelah itu, kami melawan sejumlah Gaze Hound lainnya, tetapi ada satu situasi khusus di mana kami perlu ekstra hati-hati. Ada empat monster yang menghadapi kami; Igarashi dan Theresia menangani dua di antaranya, tetapi dua lainnya mengepung kami dan berlari dari kiri dan kanan.

“Arihito, aku mau satu—!” seru Elitia.

“Baiklah… Kami ambil yang satunya lagi!” jawabku.

“”Mengerti!””

Mengingat kecepatan Elitia, sama sekali tidak sulit baginya untuk menjauh dari bagian depan formasi dan segera berlari untuk menghalau salah satu anjing pemburu.

Ada kemungkinan besar serangan kita tidak akan berhasil kali ini… Mungkin aku tidak punya pilihan selain menerima itu.

Sebelum menyerang, saya menggesekkan jari saya di SIM dan membuka halaman keterampilan. Saya memilih keterampilan Rear Stance.

“GRRROOOOOOAAA!”

♦Status Terkini♦

> Serangan RIHITO mengenai G AZE H OUND D

> Serangan SUZUNA mengenai G AZE H OUND D

11 kerusakan dukungan

Serangan M ISAKI mengenai G AZE H OUND D

11 kerusakan dukungan

Seperti yang kuduga, kita tidak bisa mengalahkannya dengan tiga serangan. Ia akan melakukan serangan balik sebelum kita sempat melancarkan serangan kedua… Aku melangkah mendahului Suzuna dan Misaki, yang berada di depanku, dan meneriakkan perintahku.

“Mundur, kalian berdua!” teriakku.

“Hah-?!”

“Arihito—?!”

Gaze Hound itu melompat dari tanah dan terbang ke arahku, mulutnya yang bergigi menganga lebar. Saat itu, aku membayangkan diriku berada di belakang Gaze Hound.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO diaktifkan R EAR S TANCE → Target: G AZE H OUND D

> A RIHITO bergerak ke belakang G AZE H OUND D

Rahang Gaze Hound menutup dengan bunyi berderak di depanku . Aku berhasil bergerak ke belakang Gaze Hound dan menghindari serangannya…dan kemudian—

Bagian belakangnya terbuka lebar—ini mungkin berhasil!

♦Status Terkini♦

> Serangan RIHITO mengenai G AZE H OUND D

Serangan mendadak dari belakang

> 1 G AZE H OUND dikalahkan

Gaze Hound mendarat dan tampak bingung sesaat, tetapi aku tidak membiarkannya bergerak sebelum aku menembaknya dengan ketapel ebony-ku. Serangan itu terasa sedikit berbeda kali ini; sepertinya kerusakan yang diterima Gaze Hound lebih besar dari biasanya.

“A-apakah… Arihito menghilang sesaat?” tanya Suzuna.

“Situasinya terlihat buruk, jadi aku menggunakan kartu trufku. Tapi aku tidak bisa terus melakukan itu…”

Hanya dengan menggunakan Rear Stance sekali saja, bar sihirku berkurang sekitar sepertiga, meskipun itu tampaknya jumlah yang tepat mengingat efeknya. Sudah saatnya aku mulai mencari cara untuk mengurangi konsumsi sihir.

Skill tersebut tidak menyebutkan bahwa skill itu hanya berlaku untuk sekutu, jadi saya pikir ada kemungkinan saya bisa menggunakannya untuk menyerang dari belakang musuh juga. Untungnya dugaan saya benar. Saya bisa saja memilih untuk menerapkan Defense Support 1 pada Suzuna dan Misaki, tetapi tetap ada risiko mereka, yang keduanya bertipe barisan belakang, menerima serangan tersebut.

“Terima kasih, Arihito… Tapi itu tindakan yang gegabah. Jubah baruku memberiku sedikit peningkatan pertahanan, jadi aku bisa bertindak sebagai perisai jika diperlukan,” tegur Suzuna.

“Maaf…kurasa aku sedikit gugup melakukan itu. Aku sempat berpikir formasi kita mungkin akan terpecah, tapi ternyata lebih sulit diatasi daripada yang kukira.”

“Maaf, Atobe… Kita baru saja membiarkan musuh melewati kita…”

“…”

“Kalian berhasil mengatasi dua monster sendirian. Kalian tidak perlu meminta maaf. Lagipula, aku ingin mencoba kemampuan baruku, jadi aku juga mendapat manfaat dari itu.”

Formasi kami akan lebih stabil jika kami memiliki beberapa kemampuan yang mencegah penyerang melewati barisan depan, tetapi saat ini, saya hanya bisa menempatkan Elitia di belakang barisan depan dan bertindak sebagai pendukung mereka.

“Ngomong-ngomong, kalian berdua baik-baik saja? Kalian tidak terkena Tatapan Dingin, kan?” tanyaku pada Igarashi dan Theresia.

“Yah, saya hanya melakukannya sekali, tetapi saya langsung berdiri kembali.”

“…”

Sepertinya itu berlaku untuk mereka berdua. Rupanya, moral dapat digunakan untuk memulihkan diri dari penyakit status ringan. Aku telah menggunakan Dukungan Moral untuk meningkatkannya, dan sepertinya dibutuhkan sekitar dua puluh poin moral untuk pulih dari Stun. Lalu ada Suzuna dan Misaki yang belum menggunakan moral mereka sama sekali. Aku memeriksa moral mereka dan mereka berada di +100. Mungkin seratus adalah batasnya.

“Suzuna, tadi kau bilang semua orang bersinar—bagaimana penampakannya sekarang?” tanyaku.

“Ya… Oh, Misaki dan aku memang pintar sekali!”

“Ya? Apa kamu merasa sangat bersemangat atau semacamnya?”

“Kurasa aku memang merasa sedikit bersemangat… Hah? Arihito, menurutmu ini apa?” tanya Misaki sambil menunjukkan SIM-nya padaku. Tertulis ” Kemungkinan Pemecatan Moral “. Tidak peduli halaman mana yang kau buka, tulisan itu selalu muncul di pojok kanan atas layar.

“Pelepasan Semangat… bukankah kedengarannya keren? Bolehkah aku mencobanya? Kumohon?” pinta Misaki.

“Tidak, tunggu sebentar. Elitia, apakah kamu tahu apa itu Pemberhentian Moral?” tanyaku.

“Hah? …Itu yang muncul? Seharusnya kau hampir tidak pernah melihat itu kecuali kau punya pemandu sorak di tim…,” katanya sambil memeriksa SIM Misaki, lalu menatap Suzuna dan Misaki. “Peningkatan Semangat digunakan untuk mengaktifkan keterampilan yang sangat ampuh yang spesifik untuk pekerjaan ini. Semangat kalian pasti meningkat karena keterampilan Arihito… Kudengar semangat akan meningkat lebih cepat jika kalian memiliki Tingkat Kepercayaan yang tinggi juga. Tapi aku belum pernah mendengar semangat mencapai puncaknya hanya dengan beberapa pertempuran bersama.”

Aku tahu betul bahwa alasannya adalah karena aku terus-menerus menggunakan Dukungan Moral 1. Rupanya, ada beberapa cara untuk menggunakan moral yang terkumpul, dan Pelepasan Moral ini hanyalah salah satunya.

“Yah, kita tidak akan tahu apa-apa tentang itu kecuali kita mencobanya. Mungkin mereka harus mencoba menggunakannya sambil mengarahkannya menjauh dari kita semua?” saran Igarashi.

“Itu ide bagus, Kyouka. Ayahku selalu bilang lebih baik menyesali sesuatu yang telah kau lakukan daripada sesuatu yang belum kau lakukan,” kata Misaki.

“Bolehkah aku juga mencobanya, Arihito? Atau sebaiknya kita simpan saja?” tanya Suzuna.

“Begitu kita tahu apa fungsinya, kita bisa menyimpannya sebagai kartu AS. Tapi kita bahkan tidak tahu apakah itu keterampilan bertempur, jadi kurasa kita harus mencobanya dan melihat hasilnya.”

Suzuna dan Misaki mengangguk, lalu memalingkan muka dari rombongan lainnya. Kemudian—

“Pelepasan Semangat, Lemparan Keberuntungan!”

“Pelepasan Semangat, Ramalan Bulan!”

Masing-masing Surat Pembebasan Bersyarat memiliki efek yang sepenuhnya terpisah. Setidaknya begitulah yang kupikirkan, tetapi aku melihat SIM-ku, dan mataku terbelalak kaget.

♦Status Terkini♦

> M ISAKI mengaktifkan GULING KEBERUNTUNGAN → Tindakan selanjutnya akan berhasil secara otomatis

> SUZUNA mengaktifkan PEMBACAAN BULAN → Berhasil

…Mereka bekerja sama sebagai sebuah tim…?!

“Suzu, apa yang terjadi?! Hei, Suzu!” teriak Misaki.

“H-hei… Suzuna, ada apa?!” panggilku.

Tubuh Suzuna diselimuti cahaya biru-putih. Aku berlari di depannya dan melihat bulan bersinar di matanya. Dia menyentuh lenganku. Aku menyadari dia menyuruhku menjauh, jadi aku menarik diri, dan dia menunjuk… Cukup jauh di depan tempat dia menunjuk, aku melihat pilar cahaya biru-putih yang sama. Setelah beberapa saat, pilar itu menghilang seolah-olah tidak pernah ada di sana.

“Ah…”

Suzuna tiba-tiba goyah di tempatnya berdiri dan tampak akan pingsan. Aku bergegas membantunya, dan dia menatap mataku… Napasku tercekat. Sepertinya semua cahaya dan kehidupan telah terkuras darinya. Tapi sesaat kemudian, cahaya kembali ke matanya. Dia menyadari aku sedang menopangnya dan wajahnya memerah.

“M-maaf… Apa yang terjadi padaku…? Aku merasa sedikit pusing…”

“Oh, syukurlah…! Suzu, jika sesuatu terjadi padamu karena aku, aku tidak tahu apa yang akan kulakukan!” rintih Misaki sambil jatuh terduduk di tanah di samping temannya.

Ramalan Bulan Suzuna berhasil karena efek dari Ramalan Keberuntungannya—aku bertanya-tanya apakah Ramalan Bulan biasanya memiliki tingkat keberhasilan yang cukup rendah. Jelas kita tidak akan memahami semua efek dan segala sesuatunya hanya dengan melihatnya sekali. Pertanyaan pertamaku adalah tentang efek Ramalan Keberuntungan dan definisi “tindakan selanjutnya.” Kita perlu mengujinya secara menyeluruh. Pada dasarnya, kita akan menggunakannya pada waktu yang sangat berbeda jika tindakan selanjutnya terbuka untuk siapa pun yang mencoba melakukan tindakan atau jika hanya terbatas pada sekutu.

“Itu adalah Serangan Moral Misaki dan Suzuna… Jadi tempat dengan cahaya biru itu, ada sesuatu di sana…,” kata Elitia.

“Apa yang harus kita lakukan, Atobe?” tanya Igarashi.

“Kami pergi dan memeriksanya. Aku tidak menyangka akan berakhir seperti ini, tapi kita tidak selalu bisa memprediksi apa yang akan terjadi di labirin… Dan lagi pula, aku memang sangat penasaran.”

“Aku juga. Aku ingin tahu… Um, Arihito, terima kasih. Kurasa aku bisa berdiri sendiri sekarang,” kata Suzuna sambil menjauh dariku dan mencoba merapikan rambutnya yang acak-acakan. Tampaknya kelemahan yang dirasakannya hanya berlangsung sesaat—ia tidak kehilangan vitalitasnya. Di sisi lain, baik Misaki maupun Suzuna kembali kehilangan semangat.

“…”

“Theresia, apakah kamu ingat di mana tempat itu? Bagus sekali,” kataku, dan Theresia menuntun kami ke lokasi tersebut. Namun, ketika kami sampai di sana, kami tidak melihat apa pun. Hanya hamparan rumput.

“…”

“Hei, masih terlalu dini untuk mengatakan dengan pasti bahwa tidak ada apa-apa di sini. Jika tidak ada apa pun di tanah… kita bisa mencoba menggali,” saranku.

“Aku tidak tahu seberapa mahir kau menggali dengan tombak…tapi mungkin ini yang paling cocok untuk pekerjaan ini,” kata Igarashi lalu menusukkan tombaknya ke tanah.

Selendang merah yang dijahit di dadanya bergoyang-goyang saat dia menggali, sampai-sampai aku khawatir itu akan menyakitinya. Di sebelahnya, Theresia mulai menebas tanah dengan pedang pendeknya.

“Atobe, ayo kita ganti setelah aku menggali sebentar, oke? …Ngh… Aku baru saja menabrak sesuatu yang keras.”

“Tunggu dulu, biar saya singkirkan kotoran ini dulu dan lihat… Ini—”

Igarashi berhenti sejenak, dan aku menyingkirkan tanah gelap itu untuk melihat sebuah lempengan batu. Ada sesuatu yang terkubur di dalam tanah.

“…Ada sesuatu yang terkubur di sini,” kataku.

“Dan sepertinya ukurannya cukup besar. Ayo kita mulai menggali, semuanya,” kata Igarashi.

“Whooooaaa, jackpot! Ayo kawan! Gali, diiiig!” seru Misaki.

“Itu hanya akan menyakiti tanganmu. Haruskah aku mengambil beberapa ranting untuk digunakan? Aku bisa menebangnya dengan tombakku,” tawar Igarashi.

Sekop, gunting pangkas bergagang panjang, tombak bisa digunakan untuk apa saja…tapi sebaiknya kita hindari. Saya memutuskan untuk membawa alat penggali dalam petualangan selanjutnya ke dalam labirin.

Saat kami sedang sibuk menggali, Theresia dan Elitia harus mengurus beberapa Gaze Hound yang berkeliaran. Theresia akan menemukan mereka, dan Elitia akan membunuh mereka… Kami tidak akan pernah selesai menggali benda ini jika terus-menerus terganggu, jadi saya tidak ikut melawan mereka. Namun, saya tetap mendukung mereka sementara kami yang lain terus bekerja.

“Kalian berdua baik-baik saja?!” teriakku.

“Tidak ada masalah di sini!” jawab Elitia.

“…”

“Oke. Tidak akan lama lagi, jadi mari kita lanjutkan!”

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN MORAL 1 → Moral 5 anggota partai meningkat sebesar 11

Kami terus seperti itu, semua orang mengobrol dan saya menyemangati mereka, yang secara alami meningkatkan semangat mereka. Penting bagi saya untuk secara sadar berusaha tetap berada di belakang semua orang. Bahkan Elitia pun ikut serta, hanya sampai semangatnya mencapai seratus.

Satu-satunya masalah adalah Misaki mengenakan rok (rupanya, tidak ada perlengkapan lucu yang bisa ia ganti), dan Suzuna mengenakan rok merah seperti pakaian Gadis Kuil. Jika aku tidak hati-hati, melihat ke atas dari tempatku di belakang mereka dan rendah ke tanah… aku merasa sangat bersalah. Keduanya mempercayaiku, tetapi mereka berjongkok di tanah tanpa rasa malu atau merasa perlu untuk menjaga rok mereka tetap tersingkap… Kepercayaan itu baik, tetapi aku benar-benar berharap mereka sedikit lebih peduli sekarang.

“Hei, Igarashi, izinkan aku menggali dengan tombak sebentar.”

“Ya, tentu. Kau hampir terlihat seperti tahu cara menggunakan tombak, Atobe. Tapi aku tidak yakin apakah itu dihitung, karena kau hanya menggali.”

“Sepertinya aku bisa menggunakan senjata apa pun, jadi kurasa aku juga bisa menggunakan tombak.”

“Tunggu, kamu mengatakannya dengan begitu santai, tapi bukankah itu sungguh luar biasa?”

“Saya tidak sebaik spesialis dalam menggunakannya. Karena saya pemain bertahan, saya senang bisa menggunakan ketapel.”

Kami terus menggali dan mengobrol selama sepuluh menit lagi hingga akhirnya kami dapat melihat keseluruhan benda yang terkubur di dalam tanah. Serangan musuh juga mereda untuk sementara waktu, jadi Theresia dan Elitia kembali setelah mengumpulkan batu-batu ajaib.

“Atobe, menurutmu itu apa? Itu lempengan batu dengan pola aneh yang digambar di atasnya…”

“Beginilah penampakannya. Tanahnya sangat keras di sini sehingga kami tidak bisa menggali lebih jauh.”

“Aww, ini bukan harta karun? Tapi kukira kita akan menemukan banyak sekali benda itu!” keluh Misaki.

“Ellie, menurutmu itu apa?” tanya Suzuna.

“Hmm… Oh! Kalau dipikir-pikir, desain pada batu ini mirip dengan pola yang ditemukan di labirin lain. Di labirin-labirin itu, setiap lantainya tidak terhubung seperti yang ini, kita harus berteleportasi ke lantai berikutnya… Ini agak mirip dengan bantalan teleportasi yang pernah kulihat sebelumnya.”

Lapangan Fajar hanya memiliki tiga lantai. Begitulah kata Ribault… yang berarti jika ada sesuatu di baliknya, itu akan menjadi wilayah yang belum dipetakan.

Lantai tersembunyi… atau setidaknya landasan teleportasi tersembunyi. Musuh-musuh di lantai ini telah memberi kita sedikit perlawanan, jadi saya yakin bahwa meskipun kita tidak melanjutkan, kita akan memiliki banyak pengalaman untuk naik level…

Tidak perlu terburu-buru. Sangat wajar untuk bersikap terlalu berhati-hati saat ini.

“…Jika ada monster kuat di depan, jika kita tidak bisa melarikan diri atau menggunakan Gulungan Kembali… Mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan itu, kita tidak bisa mengambil keputusan untuk berteleportasi dengan mudah,” peringatkan Elitia. Dan aku setuju…tapi—

“Atobe, haruskah kita berhati-hati di sini? Atau…apakah ini kesempatan yang hilang jika kita mundur sekarang setelah membuat penemuan ini?”

“Kurasa… aku memang ingin terus maju, tapi aku juga tahu kita harus berhati-hati. Aku merasa bimbang.”

“Aku juga. Aku juga merasakan keduanya. Tapi agak menakutkan juga…,” kata Suzuna.

“Nah, ini keputusan yang seharusnya diambil oleh pemimpin kita yang pemberani, kan?” tambah Misaki. “Tapi kalau itu aku, mungkin aku akan langsung marah dan— Eek?!”

“…Misaki!” seruku. Dia berdiri di tepi sekitar alas dan mengulurkan kakinya seolah-olah berpura-pura menginjaknya ketika tanah yang kini lunak dan rapuh itu ambruk, dan dia tergelincir ke lempengan batu, mendarat di pantatnya.

“Oowwiieee…ow…huh, ah?”

“Misaki, cepat, kembalilah… Ah!” kata Suzuna.

Lempengan batu itu mulai berc bercahaya, dan tubuh Misaki dikelilingi cahaya…lalu menghilang.

Dari sekian banyak waktu, kenapa malah bikin kesalahan seperti ini… Apa yang harus kulakukan?! Aku nggak punya waktu untuk berpikir!

Suzuna mengulurkan tangannya ke atas alas teleportasi untuk mencoba menarik Misaki kembali, tetapi dia tidak terseret ke dalam teleportasi. Mungkin seluruh tubuhmu perlu berada di atas lempengan itu agar bisa berteleportasi.

“Arihito, tidak akan berbahaya jika aku berteleportasi ke sana dan kembali dengan segera. Aku akan pergi sendiri…,” saran Elitia. Dia sepertinya sama sekali mengabaikan kemungkinan bahwa dia mungkin tidak kembali, tetapi aku tidak bisa membiarkannya melakukan sesuatu yang gegabah hanya karena dia adalah pemain level tinggi.

“Tidak, aku akan pergi. Jika aku tidak kembali dalam satu menit, bisa kau anggap kita tidak bisa keluar masuk dengan bebas. Jika itu terjadi—”

“Apa yang kau bicarakan, Atobe? Kau pemimpin kami. Tidak ada gunanya jika kau tidak kembali hidup-hidup,” bantah Igarashi tanpa ragu sedikit pun. Dia tahu itu berbahaya, tapi dia mengatakan dia juga akan datang untukku.

“…”

“Kurasa Theresia akan mengikutimu, Arihito…dan aku juga. Jadi…,” kata Suzuna.

“Aku mengerti. Tapi kita tidak tahu apa yang ada di sana. Jadi bersiaplah untuk segera menggunakan Gulungan Kembali,” kataku, dan Suzuna serta Theresia mengangguk. Elitia selalu membiarkan rambutnya terurai, tetapi sekarang ia mengikatnya sambil memperhatikan semua orang berbicara. Ia pasti hanya melakukan itu ketika ia sedang serius.

“Jika kita sudah memutuskan, tidak perlu membuang waktu di sini,” katanya.

“Ya… Oke, ayo pergi. Kurasa kita hanya perlu naik ke atasnya,” kataku, dan kami semua melangkah ke bantalan teleportasi.

Hampir sedetik berlalu sebelum pemandangan di depan kami berubah sepenuhnya. Yang kami lihat sekarang adalah sebuah ruangan besar yang terbuat dari batu. Aku merasa seperti kami telah sampai di reruntuhan kuno.

“A-Arihito, kau datang?! Tapi kau hanya bisa berteleportasi satu arah—!” seru Misaki.

Bahuku terkulai. Aku sudah menduga itu akan terjadi. Tapi sebenarnya, itu hanya berarti kita benar-benar harus menjemputnya.

“Kami tidak akan begitu saja meninggalkanmu. Dan siapa pun yang datang ke sini harus menanggung risikonya. Lagipula, kamilah yang menemukannya, jadi kamilah yang seharusnya pergi,” kataku.

“T-tapi…aku hanya ceroboh. Ini salahku…”

“Atobe memang tipe orang seperti itu. Dan jika bukan begitu, aku tidak akan mengikutinya ke mana-mana.”

“Aku… Saat Arihito bilang dia akan pergi sendirian, aku tahu aku harus mengikutinya apa pun yang terjadi. Karena kita adalah sebuah kelompok,” kata Suzuna.

Semua orang setuju, tapi aku masih cukup tegang. Kami tidak tahu apakah kami akan menemukan jalan keluar atau musuh kuat di depan… Butuh keberanian nyata untuk melangkah bahkan hanya satu langkah. Tapi Theresia sudah melihat ke satu arah reruntuhan. Aku bisa merasakan dia merasakan sesuatu di sana.

“Lewat sana, ya? …Semuanya, berbaris dalam formasi tempur, dan mari kita berangkat. Kita tidak tahu apa yang ada di depan,” aku memperingatkan.

“Ya. Tapi tidak masalah apa yang kita hadapi. Jika kita berjuang dengan segenap kemampuan kita, kita akan menang. Kita mengalahkan Juggernaut. Seharusnya tidak ada yang lebih kuat dari itu di labirin ini,” kata Elitia. Aku berdoa semoga dia benar.

Aku mengulurkan tanganku kepada Misaki, yang sedang duduk di tanah, dan membantunya berdiri. Dia memang tampak sangat ketakutan; dia menutupi matanya dengan lengan bajunya.

“Ugh, kalian berusaha terlalu keras untuk terlihat keren, serius. Aku tangguh! Aku pasti bisa kembali sendiri!” katanya.

“Beberapa saat yang lalu, kau tampak seperti mengira dunia akan berakhir. Senang melihat semangatmu kembali. Tidak seperti biasanya kau membiarkan sesuatu membuatmu sedih. Aku lega,” kata Igarashi.

“Ugh, bahkan Kyouka pun bersikap baik… Hentikan, kau akan membuatku menangis!” Misaki merengek saat Igarashi menepuk bahunya. Igarashi sama sekali tidak terlihat takut. Dia sudah mendapatkan baju zirah itu, tapi hari ini aku benar-benar merasa dia telah menjadi Valkyrie sejati.

“Baiklah, ayo kita mulai? …Semuanya, waspadalah saat kita bergerak ,” kataku, sekaligus meningkatkan semangat mereka. Rupanya, aku bisa mengaktifkan Dukungan Semangat tanpa harus mengatakan Semoga berhasil atau Kalian bisa melakukannya . Dengan kalimat terakhir itu, semangat Igarashi dan Theresia mencapai seratus.

“Tempat ini sangat indah. Tapi terasa agak sepi…,” ujar Suzuna.

Di bagian atas dan berjajar di sepanjang aula terdapat lampu-lampu hijau terang yang berkelap-kelip, yang memantul dari dinding batu putih. Terlihat seperti sesuatu dari dongeng. Kami sampai ke area tersembunyi ini dari bantalan teleportasi yang tersembunyi di labirin pemula… Apa yang menanti kami di depan? Aku penasaran untuk menjelajahi wilayah yang belum dipetakan, namun aku melangkah sehati-hati mungkin.

“Arihito, menurutmu mengapa lempengan batu itu membawa kita ke sini?” tanya Misaki.

“Kurasa kemampuan Morale Discharge Suzuna memungkinkannya menemukan hal-hal yang biasanya tidak bisa dilihat orang. Itu berhasil, yang membawa kita menemukan bantalan teleportasi di tanah. Berdasarkan apa yang dikatakan Elitia, kurasa ini adalah lantai empat yang sebenarnya.”

“Semua orang mengira hanya ada tiga lantai sebelumnya, kan? Jadi, apakah tidak banyak orang yang memiliki pekerjaan Gadis Kuil? Atau mungkin tidak ada yang menggunakan Pelepasan Semangat di labirin pemula?”

“Saya tidak tahu. Tempat ini mungkin tidak banyak dikenal orang saat ini, tetapi saya membayangkan kita mungkin menemukan tanda-tanda bahwa orang pernah berada di sini sebelumnya.”

Kami bertiga di belakang mengobrol sebentar, lalu kembali mengamati sekeliling sambil terus maju. Kami melihat sebuah pintu batu besar dan sebuah patung raksasa, yang seolah-olah menjaganya. Patung itu sangat tinggi sehingga saya harus mendongak untuk melihat kepalanya, yang tampak seperti elang. Patung itu memegang tombak di tangan kanannya, perisai di tangan kirinya, dan mengenakan baju zirah—seluruh patung itu terbuat dari logam.

“Aku punya firasat itu adalah golem… Semuanya, diam di tempat sebentar,” perintahku.

“Y-ya…apakah benda itu benar-benar akan mulai bergerak? Karena jika iya, kelihatannya cukup kuat…”

“Jika memang seperti yang terlihat, permukaan tubuhnya terbuat dari logam jadi…seperti Juggernaut, pedang mungkin tidak akan mudah menembusnya. Tapi dengan Arihito di sini…,” kata Elitia.

“…Mungkin benda itu tidak akan bergerak, kau tahu. Ini agak lemah, tapi mari kita periksa apakah Gulir Kembali akan berfungsi. Jika tidak, kita harus bersiap-siap,” kataku.

Suzuna mengeluarkan Gulungan Kembalinya seperti yang kuarahkan dan membacanya… tetapi tidak terjadi apa-apa. Lisensiku bertuliskan Tersegel . Semua orang tampak kecewa atau tidak terkejut, tetapi kami segera menenangkan diri. Jika satu-satunya pilihan kami adalah maju, maka kami harus melakukan sesuatu terhadap patung itu. Aku mulai menyusun strategi pertempuran berdasarkan asumsi bahwa patung itu akan bergerak. Kurasa kami tidak akan menganggap itu konyol bahkan jika patung itu tidak bergerak. Dalam situasi seperti ini, kita tidak pernah bisa terlalu berhati-hati.

“Meskipun aku memberikan dukungan, aku yakin serangan dari musuh seperti itu akan menembus pertahanan kita… Igarashi, aku akan menyuruhmu menggunakan Mirage Step untuk menghindar lalu menggunakan Double Attack. Theresia, jangan memaksakan diri. Perhatikan seberapa cepat serangannya. Jika menurutmu terlalu cepat untuk dihindari, jangan menyerang.”

Theresia tidak mengangguk… tetapi dia sepertinya memutuskan bahwa dia harus mengikuti perintah karena dia mengangguk setelah mempertimbangkan sejenak.

“Suzuna, gunakan Serangan Otomatis dan tembak dia dengan busurmu. Misaki, jangan melakukan hal-hal gila. Tetaplah di dekatku.”

“Setidaknya aku bisa melempar daduku ke arahnya!”

“Kalau beruntung, kau mungkin akan mengenai sasaran… tapi ikuti kata Atobe dan jangan mencoba hal yang terlalu gegabah. Coba saja jika bisa. Semakin banyak serangan semakin baik, meskipun hanya satu, kan?” kata Igarashi. Sekalipun dadu itu memantul, sebelas poin kerusakan tambahan tidak akan sia-sia, jadi bisa bermanfaat.

“…Jumlah skill yang bisa kugunakan berkurang jika aku tidak mengaktifkan Berserk. Meskipun begitu, kurasa aku masih bisa menghasilkan sebelas serangan dari Blossom Blade,” kata Elitia.

“Itu seharusnya sudah cukup. Igarashi, kau bisa menghindari satu serangan, tapi sihirmu akan habis jika kau terus menggunakan Mirage Step. Elitia, apakah kau yakin bisa menghindarinya?”

“Aku menggunakan Sonic Raid untuk meningkatkan kemampuan menghindarku, jadi…jika makhluk ini lebih cepat dari itu, maka aku punya keluhan tentang labirin ini.” Jika monster yang begitu kuat sehingga bahkan seorang Seeker level 8 pun tidak mampu melawannya tersembunyi di dalam ruang bawah tanah pemula…itu bukan hal yang mustahil, tetapi akan mengakibatkan banyak kerusakan.

“Baik, selanjutnya adalah Pelepasan Moral. Elitia akan memiliki moral penuh tak lama setelah pertempuran dimulai. Igarashi dan Theresia juga seharusnya bisa menggunakan milik mereka… Elitia, apakah kau tahu sesuatu tentang Pelepasan Moral mereka?”

“Aku pernah dengar bahwa jurus Morale Discharge milik Valkyrie disebut Soul Mirage, tapi…maaf, aku belum pernah melihatnya. Valkyrie bukan bagian dari kelas prajurit, jadi tidak banyak Valkyrie di Negeri Labirin.”

“Ilusi Jiwa… Atobe, menurutmu apa artinya itu?”

Jika itu adalah fatamorgana jiwamu, maka…mungkin itu berarti ia membuat salinan, jadi tidak apa-apa jika kamu dikalahkan sekali atau semacamnya.

“Apakah kita yakin ini sesuatu yang bisa digunakan saat pertempuran?” tanya Suzuna.

“Anda akan tahu jika itu bukan pembebasan karena alasan moral ketika muncul tulisan ‘Momental Discharge Possible’ (Kemungkinan Pembebasan karena Moral) di SIM Anda. Saat ini belum ada,” kata Elitia.

Baik SIM Igarashi maupun Theresia juga tidak menampilkannya. Jadi itu seharusnya berarti mereka bisa menggunakannya dalam pertempuran… tetapi kita hanya perlu mengandalkan intuisi kapan tepatnya harus menggunakannya. Aku hanya perlu memberi tahu mereka untuk menggunakannya ketika menurutku mereka harus menggunakannya.

“Kemampuan Morale Discharge milik Rogue adalah Triple Steal. Rogue dapat memberikan setiap sekutu kemampuan untuk mencuri vitalitas, sihir, dan item yang dijatuhkan musuh, satu kali per orang. Peluang untuk mencuri item yang dijatuhkan tidak terlalu tinggi, tetapi akan ada lebih banyak percobaan yang dilakukan dalam waktu singkat, sehingga memungkinkan untuk dengan mudah mencuri bahkan item yang sulit didapatkan,” jelas Elitia.

“Apakah kerugian yang ditimbulkan ditanggung oleh pencuri? Itu luar biasa…,” kataku.

“Namun, itu tidak memberikan dukungan, jadi tidak masalah jika orang tersebut tidak dapat melukai musuh. Tapi jika dikombinasikan denganmu, Arihito, seharusnya cukup efektif,” jawab Elitia.

Ilusi Jiwa, Pencurian Tiga Kali Lipat. Jika kerusakan pendukungku juga berarti yang terakhir memungkinkan orang untuk memulihkan vitalitas, mereka akan dapat memulihkan setidaknya sebelas poin. Theresia berada di level 3 dan memiliki sekitar dua puluh poin vitalitas, jadi dia bisa sepenuhnya disembuhkan bahkan jika dia kehilangan setengah vitalitasnya. Tapi Igarashi memiliki kurang dari dua puluh, mungkin sekitar lima belas, tetapi dia bertindak sebagai garda depan. Kita tidak bisa membiarkannya terkena satu serangan pun. Dia bisa menggunakan Langkah Ilusi sebagai cara untuk secara otomatis menghindar dan menarik serangan, tetapi saat ini di level 2, dia mungkin hanya bisa menggunakannya empat kali.

Kita harus mengandalkan Elitia untuk menghindar dan menarik serangan… Kita benar-benar membutuhkan seseorang yang bisa menjadi tank yang diam di tempat. Aku juga tidak sabar menunggu Defense Support 2. Kombinasi keduanya akan sangat meningkatkan jumlah kerusakan yang harus mereka terima sebelum menembus semua pertahanan.

“Apa Surat Pembebasan Bermoralmu, Elitia?” tanyaku.

“Surat Pembebasan Tugas karena Moral saya… tidak dapat digunakan sampai saya mengaktifkan Berserk untuk jangka waktu tertentu dan memenuhi persyaratan tertentu. Ini berisiko tinggi, dan…”

“Aku ingin menghindari kamu menggunakan Berserk jika memungkinkan, jadi… Baiklah. Kalau begitu aku harus menunggu sampai kutukannya hilang agar aku bisa melihat Morale Discharge-mu.”

“…Terima kasih. Tapi kau harus tahu bahwa bahkan darahku sendiri pun bisa mengaktifkan Berserk, jadi aku akan mencoba menggunakannya jika itu terjadi. Namun, semua orang harus menjauh sejauh mungkin.”

Lebih dari segalanya, saya ingin menghindari pertumpahan darah dari pihak saya, tetapi apakah itu mungkin atau tidak akan bergantung pada seberapa kuat musuh tersebut.

“Oke… Mari kita lakukan ini. Theresia, berhati-hatilah. Jika bergerak, kita serang,” kataku.

“…”

Theresia menengadahkan wajah dan melangkah dengan ringan, tanpa suara. Ketika dia berada pada jarak tertentu dari patung itu, matanya mulai bersinar secara misterius.

♦Monster yang Ditemui♦

PRAJURIT RAKSASA BERKEPALA ELANG​​​​

Level 6

Dalam Pertempuran

Barang rampasan yang dijatuhkan : ???

Kupikir ia akan bergerak, tapi kehadirannya sungguh luar biasa… Ini adalah Monster Bernama level 6… Hanya berbeda satu level dari Juggernaut. Kekuatan mereka seharusnya tidak jauh berbeda!

“KRAAAAAAW!”

Tubuh logam itu mulai bergerak seolah-olah tiba-tiba diberi kehidupan. Ia membentangkan sayap raksasanya dan mengeluarkan jeritan yang memekakkan telinga, hampir seperti senang bertarung melawan kita.

“Jangan lengah! Kerahkan semua kemampuanmu!” teriakku.

“Ya!”

Semua orang balas berteriak menanggapi saya, dan semangat Elitia naik hingga seratus. Mudah-mudahan, dia tidak perlu menggunakan Morale Discharge-nya dan bisa menggunakannya untuk hal lain. Saya belum tahu apakah itu bisa digunakan untuk hal lain selain pemulihan dari kondisi abnormal, tetapi tidak ada salahnya memiliki semangat yang tinggi.

“Aku yang pertama…!” seru Igarashi sambil melangkah ke depan formasi dan mengaktifkan Mirage Step. Dia melancarkan Serangan Ganda ke patung raksasa itu, tetapi aku bisa mendengar dentingan saat serangan itu terpantul. Namun, kerusakan pendukung tampaknya berhasil menembus pertahanan, karena patung itu sedikit terpental.

“KAAAAAW!”

Ia mengeluarkan lolongan elang yang ganas dan menyerang dengan tombaknya dalam serangan yang tidak bisa kupahami, tetapi Igarashi mampu menghindarinya berkat efek keahliannya. Ia berubah menjadi dua wujud, dan tombak patung itu menghantam salinannya. Fakta bahwa aku bisa melihat apa yang terjadi meskipun mereka cukup jauh mungkin berkat keahlian Mata Elang yang telah kuambil.

“Ugh—!”

“Kyouka, mundur! Aku akan bertukar tempat denganmu!” teriak Elitia.

♦Status Terkini♦

K YOUKA menghindari serangan PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​​

> E LITIA mengaktifkan S ONIC R AID

> E LITIA diaktifkan B LOSSOM B LADE

“—Aku akan menghabisimu!”

Elitia menghindari ayunan besar yang dilancarkan patung itu ke arahnya dan menggunakan celah yang ditinggalkan patung itu dalam pertahanannya untuk melancarkan serangkaian serangan bertubi-tubi ke arahnya—

—tetapi ketika Elitia mencapai tahap ketujuh, mata prajurit raksasa itu bersinar. Ia menggelengkan kepalanya dengan keras dan mengeluarkan jeritan yang mengerikan.

“KRAAAAAAW!”

♦Status Terkini♦

> Tahap 7 menyerang PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​

11 kerusakan dukungan

> RIHITO mengaktifkan D DEFENSE S UPPORT 1 → Target: E LITIA

> PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA mengaktifkan LEDAKAN ANGIN → Aksi E LITIA terganggu​​​

“Ck… Sedikit lagi dan dia pasti sudah bisa memasukkan semuanya!” kataku .

Tidak seperti Juggernaut, yang kebal terhadap kerusakan fisik, kerusakan dasar Elitia mampu menembus pertahanan makhluk ini. Namun, prajurit raksasa itu melepaskan semburan angin dahsyat, yang melemparkan Elitia ke samping dan menghentikan serangannya. Bar sihirnya berkurang sebanyak yang seharusnya jika dia menyelesaikan serangannya. Dia mungkin hanya bisa melakukan dua Blossom Blade lagi… Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan?

Kita perlu mempersiapkannya agar dia bisa menyelesaikan semua tahapannya. Jika kita mencegahnya menggunakan sihir… Tidak, mungkin kita bisa memaksanya saja…

“Arihito, aku akan mencoba!” kata Suzuna.

“Suzuna, tunggu! Jika kau menembak sekarang—!” Saat aku berteriak memanggilnya, Suzuna telah melepaskan anak panah seperti yang kuperintahkan sebelumnya… tetapi saat ini, prajurit raksasa itu terbungkus dalam kepompong angin.

♦Status Terkini♦

> SUZUNA mengaktifkan AUTO – HIT → Dua tembakan berikutnya akan mengenai sasaran secara otomatis

Serangan SUZUNA dibelokkan oleh LEDAKAN ANGIN

“Ah—!” Suzuna menjerit.

“Theresia, ini semua berkat kamu!” teriakku.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN PERTAHANAN 1 → Target : THERESIA

Serangan SUZUNA berhasil ditangkis oleh THERESIA .

Tidak ada kerusakan

“—!”

Theresia bergegas dari posisinya sebagai penjaga tengah untuk menangkis panah dengan perisai bundarnya. Segera setelah itu, dia mengaktifkan Accel Dash dan mendekati prajurit raksasa yang semburan anginnya baru saja berhenti. Aku pergi untuk memberikan tembakan perlindungan, membidik ke suatu tempat di mana aku tidak sengaja mengenainya. Ketika aku melakukannya, penglihatanku tampak memperbesar, hampir seperti aku menggunakan teropong, dan aku dapat melihat prajurit raksasa itu dengan jelas.

Titik lemahnya, bagaimana aliran kekuatannya…gerakannya; jika aku mengingat semua itu, aku bisa melihat… Ada bekas luka di kepalanya—!

♦Status Terkini♦

> A RIHITO menggunakan H AWK E YES untuk melihat titik lemah G IANT E AGLE -H EADED W ARRIOR

> Serangan RIHITO mengenai PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​

> THERESIA diaktifkan ANGIN TEBAS → Menghantam PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​​

Sedikit terpental

11 kerusakan dukungan

“KAAAAWWW!”

Hanya karena ia menggunakan angin bukan berarti ia memiliki ketahanan terhadapnya… dan kerusakan dari ketapelku berhasil menembus pertahanannya. Aku jelas melihat titik lemahnya… Itu adalah bekas luka di kepalanya!

Ia tidak bisa melancarkan Serangan Angin lagi setelah menghentikan yang satu; itu bagus. Kita bisa menggunakan celah itu untuk memasuki semua tahapan Blossom Blade.

“Semuanya, ada retakan di kepalanya! Arahkan ke sana!” teriakku.

“…Baiklah, aku akan coba!” jawab Igarashi.

“Setinggi itu…? Tidak, kita harus…!” kata Elitia.

Aku menunjukkan titik lemah musuh kepada Igarashi dan Elitia. Jika ada tempat yang bisa dipukul untuk langsung KO, itu pasti kepala prajurit raksasa itu—tetapi musuh tidak begitu baik hati membiarkan kami membidik titik lemahnya hanya karena kami telah menyadarinya.

♦Status Terkini♦

> PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA mengaktifkan NALURI BERTAHAN HIDUP → Semua kemampuan ditingkatkan​

Seluruh tubuh prajurit raksasa itu diselimuti cahaya biru, dan aku merasakan gelombang amarah yang hebat membuncah darinya, membuat semua yang terjadi sebelumnya tampak pucat dibandingkan dengannya. Sama seperti Redface, ia menjadi lebih berbahaya seiring menurunnya vitalitasnya. Pikiranku berkecamuk saat kami berdiri di hadapan makhluk mengerikan ini— Bagaimana kita bisa mengalahkannya sekarang? Bisakah kita mundur dengan aman?

Setelah prajurit raksasa itu menggunakan Naluri Bertahan Hidup, tidak ada celah yang terlihat dalam pertahanannya. Namun Elitia memperkirakan interval antar serangannya dan melancarkan serangannya sendiri.

“Hyaaa!”

“KRAAAAW!”

Pedang dan tombak berbenturan. Keganasan benturan itu membuat Misaki bergidik setiap kali senjata-senjata itu bertabrakan.

“Eep… Ohhh…”

“Ini adalah saat penentu kita… Misaki, jangan pingsan sekarang!” kataku .

“Arihito, jika aku tidak bisa menggunakan busurku, maka aku—,” Suzuna memulai.

“Jangan khawatir. Waktumu untuk menyerang akan tiba… Lihat. Elitia terus memantaunya.”

♦Status Terkini♦

> E LITIA mengaktifkan S ONIC R AID

> PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA mengaktifkan SERANGAN TIGA KALI LIPAT → Elitia menghindar​

Itu adalah kemampuan satu tingkat lebih tinggi dari Serangan Ganda Igarashi—tiga serangan tombak secepat kilat, yang semuanya berhasil dihindari Elitia. Masalahnya adalah dia terhambat oleh energi musuh dan tidak bisa meluangkan waktu sedetik pun untuk melakukan serangan balik.

Namun, saat pasukan garda depan mundur dari musuh, itulah kesempatan kita untuk menyerang.

“—Tembak! Bidik kepalanya, Suzuna!” teriakku.

“Mengerti-!”

♦Status Terkini♦

> Serangan RIHITO mengenai PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​

> Serangan SUZUNA mengenai PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​

11 kerusakan dukungan

Anak panah Suzuna menembus kepala prajurit raksasa itu sesaat setelah peluru saya mengenainya. Dengan tambahan kerusakan dari serangan balasan, lawan kami terhuyung ke depan dan jatuh berlutut.

“KRAAAW…AAAAW!!”

Namun meskipun begitu, prajurit raksasa itu tetap menolak untuk menyerah. Cahaya di mata kanannya telah lenyap. Apa pun yang digunakannya sebagai bola mata telah hancur berkeping-keping.

“—Kau akan kalah!” teriak Elitia sambil melompat ke arah prajurit raksasa itu. Dia membidik kepalanya, yang kini berada dalam jangkauannya.

Igarashi dan Theresia mempersiapkan serangan mereka, dan kami mempersiapkan putaran tembakan kedua kami. Bahkan Misaki menggenggam dadunya, bertekad untuk meluncurkannya kali ini.

Namun, hanya sepersekian detik sebelum serangan gabungan kami mengenai sasaran, aku merasakan getaran mengerikan menjalari tubuhku. Satu-satunya kata yang terlintas di benakku adalah kematian .

Kita sudah menghentikannya—tidak mungkin itu masih bisa terjadi… Tidak mungkin—!

♦Status Terkini♦

> PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA mengaktifkan LEDAKAN ANGIN​​​​​

> ANGIN BERDEBAR diaktifkan BULU JARUM​​

Hembusan angin menerpa dan menyelimuti tubuh prajurit raksasa itu, memaksa Elitia dan yang lainnya untuk berhenti. Sesaat kemudian, prajurit raksasa itu membentangkan sayapnya lebar-lebar di tengah badai dan menjerit keras.

Serangan itu akan mengenai semua orang dalam kelompok. Saat aku menyadari hal itu, musuh telah meluncurkan ratusan bulu dari sayapnya, yang semuanya melesat ke arah kami.

“KAAAAAAAW!”

“Agh—!”

Aku sudah mempertimbangkan apa yang akan terjadi jika terjadi serangan seperti ini. Jika itu serangan multi-target, aku tidak akan bisa memberikan Dukungan Pertahanan pada diriku sendiri atau mengurangi kerusakan yang kuterima. Kita masih aman —atau begitulah yang kupikirkan. Pada akhirnya, aku telah membuat kesalahan penilaian yang serius.

Meskipun begitu, Dukungan Pertahanan saya bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan. Itu bisa mencegah bar vitalitas semua orang turun terlalu banyak, termasuk Suzuna, yang tidak memiliki banyak pertahanan—kecuali pertahanan saya, tentu saja.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN PERTAHANAN 1 → Target: 5 anggota termasuk K YOUKA

> N EEDLE F EATHER menyerang semua anggota pesta A RIHITO

RIHITO menurun karena vitalitas yang rendah .

“Arihito—!”

“Ari—!”

Aduh… Bulu-bulu itu seperti jarum. Syukurlah aku sudah mengganti baju zirahku… Bulu-bulu itu tidak menusuk terlalu dalam. Mungkin beberapa tulangku akan patah akibat benturan itu… tapi aku belum selesai!

“Atobe!”

“……!”

Igarashi dan Theresia berteriak khawatir. Elitia dengan berani mencoba menyerang kepala prajurit raksasa itu sendirian, tetapi prajurit itu menggunakan tombaknya untuk bertahan dan mencegahnya mendekat. Prajurit itu belum pernah melakukan serangan yang terlalu jauh sejak mengaktifkan Naluri Bertahan Hidup, jadi ia tidak menempatkan dirinya pada posisi yang bisa kita manfaatkan untuk serangan Pedang Bunga.

“Gah…”

“Arihito, jangan bergerak! Kau tertusuk bulu-bulu itu!” kata Suzuna.

“Ayo lari, Arihito! Kalau kita pergi sekarang—!” seru Misaki.

“Aku baik-baik saja… Aku masih bisa bertarung. Lagipula, kita harus mengalahkan makhluk ini… Bahkan jika kita lari, tidak ada tempat untuk kita tuju…”

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN PEMULIHAN 1 → Vitalitas 5 anggota partai dipulihkan

Oke… Semuanya sudah siap dengan semangat dan vitalitas.

Selama tidak ada halangan bagi partai, kita masih punya kartu AS di lengan baju kita.

“Rrgh… Jangkauannya panjang sekali… tapi aku harus mendekat!” kata Elitia, kesal karena tidak bisa melancarkan serangan. Meskipun begitu, dia tidak kehilangan ketenangannya dan terus mencoba menyerang. Masalahnya adalah, dia menyimpan sihirnya untuk menggunakan Blossom Blade yang lain, artinya dia tidak bisa menggunakan Sonic Raid lagi.

Igarashi mungkin hanya punya satu Mirage Step dan Double Attack lagi. Begitu juga dengan Accel Dash milik Theresia. Kita akan hancur jika tidak bisa menciptakan kesempatan untuk menyerang.

Jika Tuhan itu benar-benar ada, maka aku percaya… kita bahkan punya seseorang dengan keberuntungan luar biasa di dalam kelompok ini. Kumohon!

“Aduh—!”

Elitia gagal menghindari salah satu dari tiga serangan yang dilancarkan prajurit raksasa itu, malah menangkisnya dengan pedangnya, yang membuatnya terlempar ke belakang. Prajurit raksasa itu bersiap menggunakan Semburan Angin—ini dia; sekarang atau tidak sama sekali…!

“Igarashi, Theresia! Gunakan Pelepasan Semangat!”

“…Mengerti… Ilusi Jiwa!”

“……!”

♦Status Terkini♦

> K YOUKA mengaktifkan S OUL M IRAGE → Semua anggota party mendapatkan MIRAGE WARRIOR

> THERESIA mengaktifkan TRIPLE S TEAL → Semua anggota party menerima efek TRIPLE S TEAL

Ini… fatamorgana? Bukan. Ini salinan yang benar-benar ada di sini…?

Di samping masing-masing dari kami terdapat salinan diri kami sendiri. Tubuh salinan-salinan itu dikelilingi cahaya biru. Aku tidak bisa melihat wajah mereka, tetapi mereka adalah replika yang persis sama, bahkan sampai ke peralatannya.

“KRRAAAAAAAW!”

“Semuanya, gunakan fatamorgana kalian sebagai perisai! Kita bisa melakukannya!” teriak Igarashi. Dia tahu apa yang dilakukan Morale Discharge-nya segera setelah mengaktifkannya. Jika Defense Support-ku berhasil pada fatamorgana ini, dan jika aku bisa menambah serangannya…

Kita bisa mengalahkannya dengan ini jika kita bisa menciptakan peluang untuk menyerang!

Prajurit raksasa itu menggunakan Semburan Angin diikuti oleh Bulu Jarum. Masing-masing dari kami bersembunyi di balik prajurit fatamorgana kami untuk menggunakannya sebagai perisai, dan kemudian—

♦Status Terkini♦

> A RIHITO mengaktifkan DUKUNGAN PERTAHANAN 1 → Target: 6 PRAJURIT MIRA

> N EEDLE F EATHERS mengalahkan 6 M IRAGE W ARRIORS

Mereka mampu menahannya… Vitalitas mereka bahkan tidak berbeda dengan kita. Itu berarti jumlah serangan kita telah berlipat ganda!

“—Sekarang juga!!” teriakku.

Kami tahu bahwa ia bereaksi cepat setelah menyelesaikan Serangan Angin Kencang. Tetapi bagaimana jika kami mengantisipasi akhir angin dan menyerangnya dengan semua yang kami miliki…!

“Temukan sasaranmu—!”

♦Status Terkini♦

> SUZUNA mengaktifkan AUTO – HIT → Dua tembakan berikutnya akan mengenai sasaran secara otomatis

> Serangan SUZUNA mengenai PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​

Serangan tambahan MIRAGE WARRIOR​

22 kerusakan dukungan

> Serangan RIHITO mengenai PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​

Serangan tambahan MIRAGE WARRIOR​

11 kerusakan dukungan

> SUZUNA memulihkan vitalitas dan keajaibannya

Gagal mencuri harta rampasan

> RIHITO kembali memulihkan vitalitas dan keajaibannya

Gagal mencuri harta rampasan

Kerusakan yang ditimbulkan oleh prajurit fatamorgana juga memulihkan vitalitas dan sihir… Aku bisa bergerak normal sekarang karena rasa sakitnya berkurang!

Serangan tak terlihat menghantam kepala prajurit raksasa itu bersamaan dengan tembakan kita. Ia terhuyung akibat serangan kita, dan Igarashi serta Theresia memanfaatkan kesempatan itu untuk mendekat dan menyerang.

“Ayo kita lakukan ini bersama-sama, Theresia!” teriak Igarashi.

“—!”

♦Status Terkini♦

> K YOUKA mengaktifkan SERANGAN GANDA

Serangan tambahan MIRAGE WARRIOR​

> Tahap 1 menyerang PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​

22 kerusakan dukungan

> Tahap 2 menyerang PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​

22 kerusakan dukungan

> THERESIA mengaktifkan ANGIN LIAR​

Serangan tambahan MIRAGE WARRIOR → Mengenai G IANT E AGLE – HEATED WARRIOR

Dorongan balik sedang

22 kerusakan dukungan

> K YOUKA memulihkan vitalitas dan keajaibannya

Gagal mencuri harta rampasan

> THERESIA memulihkan vitalitas dan keajaibannya

Berhasil mencuri barang rampasan

Kekuatan sihir kita tidak terkuras bahkan ketika fatamorgana menggunakan kemampuan mereka… Itu artinya Pedang Bunga Elitia—!

Igarashi, Theresia, dan dua fatamorgana mereka melakukan total enam serangan. Igarashi memiliki jangkauan yang lebih panjang dengan tombaknya sehingga ia membidik kepalanya sementara Theresia menebas kakinya; itu adalah kerja sama tim yang indah.

Saat prajurit raksasa itu menerjang ke depan, Elitia dan fatamorgananya melompati kepalanya untuk menyerang.

“-Pergi!”

♦Status Terkini♦

> E LITIA diaktifkan B LOSSOM B LADE

Serangan tambahan MIRAGE WARRIOR​

> Tahap 1 menyerang Prajurit Berkepala Elang Raksasa

22 kerusakan dukungan

> Tahap 2 menyerang PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​

22 kerusakan dukungan

Serangan-serangan itu menghujani seperti badai. Jika semua serangan mengenai sasaran, prajurit raksasa itu akan menerima minimal 264 kerusakan, dan total kerusakannya akan jauh melebihi 350.

“KRAAAAWW…AAWW…!”

Namun, betapapun menakutkannya, meskipun kami telah memberikan kerusakan jauh lebih besar daripada yang bisa diterima Juggernaut, prajurit raksasa ini menolak untuk tumbang.

Jika ini belum cukup… Tidak, kita akhiri di sini saja!

“Rrgh… Kenapa tidak kunjung turun…?!” teriak Elitia. Aku mengerti perasaannya. Benda itu belum jatuh meskipun sudah dua Pedang Bunga yang menghalangi Elitia dan fatamorgananya.

Namun, itu bukanlah akhir dari serangan kami. Kami tidak akan membiarkan mereka melakukan serangan balik lagi.

“—Misaki!” teriakku.

“…Ya Tuhan…!” katanya, melemparkan dadu ke arah Prajurit Berkepala Elang Raksasa bahkan sebelum Elitia mendarat lagi. Jika mengenai sasaran, dia akan mendapatkan kerusakan pendukung dariku. Dan dia seorang Penjudi, jadi seharusnya mengenai sasaran meskipun lemparannya meleset jauh.

♦Status Terkini♦

> Serangan M ISAKI mengenai PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​

Tidak ada kerusakan

Serangan tambahan MIRAGE WARRIOR​

22 kerusakan dukungan

> M ISAKI memulihkan vitalitas dan keajaibannya

Tidak ada barang rampasan yang dimiliki target untuk dicuri.

Logam pada kepala prajurit raksasa itu mencapai batasnya ketika cetakan besi Misaki yang didukung oleh kerusakan pendukung menghantamnya. Kami mendengar suara retakan, dan kepalanya terbelah.

“Ah… Aaah…”

Meskipun begitu, prajurit raksasa itu tidak tumbang. Ia mengacungkan tombaknya ke arah Misaki seolah-olah ingin membawanya bersamanya, tapi itulah momenku.

♦Status Terkini♦

> A RIHITO diaktifkan R EAR S TANCE → Target: G IANT E AGLE -H EADED W ARRIOR

Tiba-tiba ia menyadari ada seseorang di belakangnya dan mencoba berbalik. Tepat setelah aku membantu Misaki, aku bergerak ke belakang prajurit raksasa itu. Kerusakannya harus ditingkatkan karena itu serangan mendadak dari belakang!

Ayo!

♦Status Terkini♦

> Serangan RIHITO mengenai PRAJURIT BERKEPALA ELANG RAKSASA​​​

Serangan tambahan MIRAGE WARRIOR​

Serangan mendadak dari belakang

11 kerusakan dukungan

> 1 PRAJURIT RAKSASA BERKEPALA ELANG dikalahkan​​​

Peluru saya dan peluru dari prajurit fatamorgana saya menghantam bagian belakang kepala prajurit raksasa itu.

“KAW…AWWWWW…AW…”

Ia terhuyung selangkah ke depan dan mencoba menancapkan tombaknya ke tanah untuk menopang dirinya, tetapi pada akhirnya, ia menyerah dan roboh, tidak lagi bergerak.

“…Apakah kita…menang?” tanya Igarashi.

Aku sekarang berada di dekat Igarashi, Theresia, dan Elitia setelah menggunakan Rear Stance, dan Igarashi belum sepenuhnya menyadari bahwa kami telah menang. Dia masih berdiri di sana sambil menggenggam tombaknya, dan Theresia berdiri di sebelahnya dengan pedangnya siap siaga.

“Hah, ah-ha-ha… Aku—aku agak…merasa seperti aku bahkan tidak hidup… Eek!” kata Misaki.

“Syukurlah… Misaki, kau begitu ceroboh…,” kata Suzuna.

Sebenarnya kami punya cara agar Misaki bisa menghindari bahaya berdiri di depan prajurit raksasa itu. Selama aku menggunakan Dukungan Pertahanan dan Dukungan Pemulihan, dia akan mampu menggunakan prajurit fatamorgananya sebagai perisai dan selamat dari serangan apa pun. Tetapi jika kami tidak menindaklanjuti setelah serangan Elitia, yah, dia bisa menggunakan Bulu Jarum dengan sangat cepat, dua kali setiap tiga puluh detik. Sihir Elitia sudah habis, jadi kami hanya bisa bertahan sementara dia mendorong kami ke sudut dan menghabisi kami.

♦Status Terkini♦

Efek S OUL MIRAGE telah berakhir .

Kemampuan K YOUKA ditingkatkan sementara

Ilusi-ilusi itu lenyap, dan apa yang tampak seperti sisa-sisa sihir mengalir kembali dan berkumpul di Igarashi. Meskipun efeknya telah berakhir, masih ada manfaatnya. Efek Ilusi Jiwa tampaknya berlangsung sekitar tiga puluh detik, yang memang sesuai mengingat betapa kuatnya sihir itu. Meskipun demikian, sihir itu tampak hampir terlalu kuat, tetapi kurasa itu tergantung pada apakah kau mampu mempersiapkan diri untuk menggunakannya atau tidak.

“Pemain terbaik dalam pertarungan ini adalah Igarashi, tanpa diragukan lagi. Dia sangat efektif,” kataku.

“Ah, ya…kurasa semuanya berjalan sesuai rencana. Aku merinding membayangkan apa yang akan terjadi jika kemampuanku memiliki efek yang benar-benar di luar dugaan,” katanya.

“Sekarang aku mengerti mengapa tidak banyak orang yang tahu apa fungsi Morale Discharge milik Valkyrie. Siapa pun pasti ingin merahasiakan sesuatu yang sekuat itu,” kata Elitia dengan kagum. Jika orang-orang lebih banyak tahu tentangnya, pekerjaan Valkyrie akan sangat populer. Sayang sekali pekerjaan itu tidak lebih populer, hanya karena tidak cukup terspesialisasi.

Theresia berjalan menghampiriku dan menunjukkan sebuah batu hitam yang dipegangnya . Batu itu agak transparan, dan ada sebuah aksara di tengahnya.

“Apakah ini salah satu benda rune itu? Kau bisa mendapatkannya bahkan tanpa memampatkan batu sihir?” tanyaku.

“Luar biasa—apakah kau mendapatkannya karena efek Triple Steal?” tanya Elitia.

Theresia mengangguk. Dia memberikan rune itu kepadaku, sambil menggenggam tanganku dan memberiku sedikit tekanan.

“Hmm…? Ada apa?” tanyaku.

“Dia mengkhawatirkanmu karena kamu tertabrak. Aku tahu aku juga… Maafkan aku; sudah tugasku untuk melindungimu,” ujar Igarashi meminta maaf.

“Arihito, apa kau baik- baik saja? Apa kau terluka—?” tanya Suzuna.

“Aku baik-baik saja. Berkat Triple Steal, lukaku sembuh saat aku menyerangnya. Sekarang hanya sedikit sakit…”

“Aku bisa merawatmu sampai sembuh! Aku akan membersihkan pantatmu, dan aku bahkan akan menggendongmu di punggungku kalau kamu mau!” tawar Misaki.

“Eh… Hei, k-kau tidak berutang apa pun padaku. Kau juga ikut berjuang,” kataku sambil menepuk kepalanya.

“Oh… A-Arihito…”

“Kita semua sudah melalui banyak hal. Bagaimana kalau kita lanjutkan setelah kamu sedikit pulih… A-ada apa?”

“…Kau bilang kita sudah melakukan banyak hal, tapi aku merasa seperti aku gagal…,” kata Misaki.

“Aku—aku hanya…mundur dan menembak. Jika aku lebih berguna, kau tidak akan…,” Suzuna tergagap.

“Kalian memang keterlaluan…tapi sebenarnya aku tidak bisa mengatakan aku tidak mengerti perasaan kalian,” kata Igarashi.

Bukan hanya mereka bertiga. Theresia juga menatapku, tetapi ketika aku balas menatapnya, dia memalingkan muka karena malu, topeng kadalnya memerah.

Seandainya saya bisa, seandainya ada momen yang tidak terlalu memalukan untuk melakukannya, saya ingin menunjukkan penghargaan saya kepada mereka masing-masing. Saya merasa mereka membutuhkannya, tetapi sekarang setelah mengetahui bagaimana reaksi mereka semua terhadap dorongan semacam itu, mewujudkannya dalam tindakan nyata akan membutuhkan kemurahan hati saya sebagai seorang pemimpin dan sebagai manusia.