Bab 7 | Assassin Menikmati Festival

Perayaan akan diadakan selama tiga hari, dan upacara kanonisasi dilakukan besok malam.

Ritual sebenarnya dijadwalkan pada hari kedua karena suatu alasan. Jika gereja mengadakan acara utama pada hari pertama, jumlah tamu akan berkurang drastis pada dua hari berikutnya. Jika mereka mengadakannya pada hari ketiga, hari pertama tidak akan menarik. Itu membuat malam hari kedua menjadi pilihan yang sempurna. Banyak tamu ingin datang sehari lebih awal, dan karena upacara diadakan pada malam hari, banyak yang memutuskan untuk menginap dan menikmati hari berikutnya juga.

Saya bisa belajar dari ketajaman bisnis gereja.

“Kita bisa bersenang-senang sesuka kita hari ini… Uh, kami harus memanggilmu apa?”

Kami menikmati pesta pora sebagai tamu. Dia tidak yakin bagaimana memanggilku karena aku sedang menyamar. Illig terkenal dengan haknya sendiri, jadi fasad hari ini adalah identitas yang sama sekali berbeda. Illig sangat tidak nyaman dengan semua eksekutif perusahaan di sekitarnya.

“Kamu bisa memanggilku Lugh. Banyak orang dapat memiliki nama yang sama, ”jawab saya.

“Tertawa, kalau begitu.” Dia merangkul lenganku.

Tarte memandang dengan iri. Biasanya, saya akan bertanya apakah dia maubergandengan tangan, tapi Dia menyarankan agar kami melatihnya untuk lebih asertif. Seperti yang dikatakan Dia, Tarte tidak akan pernah tumbuh jika aku tetap terlalu lunak padanya. Memberinya apa yang dia inginkan setiap kali dia membuat ekspresi rindu akan mencegahnya menyuarakan keinginannya. Dia ada benarnya, jadi aku pura-pura tidak memperhatikan tatapan Tarte… dan merasa sangat bersalah melakukannya.

Kami bertiga tidak sendirian.

“Saya minta maaf karena ikut serta. Aku tidak bermaksud mengganggu kencanmu.”

“Jika kamu benar-benar menyesal, Naoise, maka pergilah.”

Dua orang telah bergabung dengan kelompok kami yang biasa. Yang pertama adalah anak dari empat pangkat seorang duke utama, seperti halnya Nevan. Namanya Naoise, dan dia adalah elit di antara elit. Dia tampil seperti anak laki-laki cantik yang dimanjakan, tetapi saya menyadari setelah mengenalnya bahwa dia adalah pria yang penuh gairah yang berpegang teguh pada prinsipnya.

Tagalong lainnya merindukan nada main-main Naoise dan menjadi bingung.

“Oh, eh, haruskah aku pergi juga?”

“Itu lelucon, Epona. Saya menikmati jalan-jalan yang menyenangkan dengan teman sekelas saya.”

“Saya setuju. Sudah lama sekali aku tidak menghabiskan waktu bersamamu, Lugh. Banyak sekali yang ingin aku bicarakan.”

Anggota terakhir kami adalah sang pahlawan, Epona. Dia adalah orang yang dewi katakan padaku akan menghancurkan dunia setelah membunuh Raja Iblis. Saya bereinkarnasi di dunia ini untuk membunuhnya. Dia menyembunyikan jenis kelaminnya dan menampilkan dirinya sebagai laki-laki, yang tidak terlalu sulit karena penampilannya yang androgini secara alami.

“Um, tidak apa-apa bagimu untuk berada di sini, Tuanku?” Tarte bertanya. Dia bertanya-tanya apakah tidak apa-apa bagiku untuk menjauh dari toko Natural You.

Aku mengangguk. “Ya, tidak apa-apa. Itu mengingatkan saya, saya punya pesan untuk Anda dari Maha. Dia berkata, ‘Aku sudah kenyang, jadi sekarang giliranmu.’”

“Maha terlalu baik… aku bisa bersamamu sepanjang waktu.”

Saya akan diikat besok karena upacara, tetapi saya bebas melakukan apa yang saya inginkan hari ini. Akan lebih baik bagiku untuk berada di Natural You, terutama karena hari pertama selalu yang paling sulit, tetapi Maha menyuruhku pergi menikmati festival.

“Dia benar-benar gadis yang baik,” aku setuju, meskipun mungkin seharusnya aku memanggilnya seorang wanita, bukan seorang gadis. “Oh ya, ada sesuatu yang ingin kutanyakan. Aku tahu Epona telah dikirim ke mana-mana sebagai pahlawan, tapi apa yang telah kamu lakukan sepanjang minggu ini, Naoise?”

Naoise bukan lagi teman sekelasku—dia juga bidak iblis. Mencari kekuatan yang lebih besar, dia memasuki layanan Mina, iblis ular tempat saya membentuk aliansi. Kesepakatan itu berarti aku tidak harus melawannya, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa dia telah mengkhianati umat manusia. Saya harus tetap waspada terhadapnya. Aku telah menugaskan mata-mata untuk mengikutinya, tapi dia lolos dari semuanya.

“Menjadi putra seorang adipati datang dengan belenggunya sendiri. Selalu ada banyak orang yang perlu saya sapa di kota-kota seperti ini,” jawabnya.

Itu bohong. Saya akan tahu jika itu yang dia lakukan. Jelas, dia sedang melakukan suatu tugas untuk Mina.

“Hati-hati, Naoise. Aku ingin kita tetap berteman,” kataku.

“Aku ingin yang sama. Anda adalah teman yang sangat saya sayangi… Itulah mengapa saya mengganggu kencan Anda untuk menghabiskan waktu bersama Anda. Naoise tersenyum dan meletakkan tangannya di bahuku di seberang lengan yang dipegang Dia.

“Meskipun aku menghargai persahabatanmu, Naoise, aku tidak membutuhkan tanganmu di pundakku.”

“Ha-ha, itu juga tidak nyaman untukku… Kau sudah berubah, Lugh. Anda telah menjadi lebih manusiawi.”

“Kamu membuatnya terdengar seperti aku bukan manusia sebelumnya.”

“Tepat. Anda merasa seperti… Yah, hampir seperti manusia.”

Aku membeku sesaat. Dia tepat sasaran. Dalam kehidupan masa lalu saya, saya tidak lebih dari boneka yang mengikuti perintah organisasi saya. Harapan terakhir saya ketika saya dikhianati adalah kesempatan untuk hidup untuk diri saya sendiri. Hidupku sebagai Lugh dipenuhi dengan cinta orang tua, aku bertemu Dia dan teman-temanku yang lain, dan aku belajar bagaimana menjadi seseorang. Kupikir aku sudah menjadi manusia sempurna saat bertemu Naoise, tapi setelah kupikir-pikir, aku masih tersesat.

“Jangan terlalu memikirkannya. Aku hanya ingin bersenang-senang hari ini. Ini mungkin kesempatan terakhirku untuk menghabiskan hari yang menyenangkan dan tanpa beban bersamamu,” kata Naoise.

“Bagaimana apanya?” saya bertanya.

Naoise tidak menjawab, pergi untuk memukul Tarte. Dia menjadi bingung dan buru-buru namun dengan tegas menolaknya. Saya yakin dia melakukan itu untuk menghindari menjawab pertanyaan saya.

Aku seharusnya tidak menekannya. Dia mungkin tidak bisa menjawab. Kami berkumpul di sini sebagai teman sekelas—untuk saat ini, setidaknya, aku harus melupakan semua masalah yang kami hadapi.

“Aku sudah lama ingin mengatakan ini, tapi berhentilah mencoba membuat Tarte bergerak,” tuntutku.

Naoise telah merayunya sejak hari kami bertemu.

“Ah-ha-ha, aku melakukannya karena aku menyukainya,” jawab Naoise.

Tarte menundukkan kepalanya meminta maaf.

“Aku serius. Berhenti. Dia terlihat menyedihkan.”

“Oh, apa masalahnya? Saya pikir Anda tidak suka orang mengambil apa yang Anda rasakan sebagai milik Anda.

“…Ya. Itu bagian dari itu. Tarte adalah tunanganku sekarang. Tinggalkan gadisku sendiri.”

“L-Lord Lugh…,” Tarte tergagap, tersipu dalam-dalam.

“Wow.” Naoise menyeringai dan membungkuk. “Tolong, maafkan ketidaktahuan saya. Lebih banyak yang berubah daripada yang saya sadari sejak terakhir kali kami bertemu. Aku tidak cukup malu untuk mencoba mencuri pacar teman.”

Dia mengenakan ekspresi tulus ketika dia mengangkat kepalanya.

“…Aku tidak yakin bagaimana menanggapinya,” aku mengakui.

“Kamu tidak perlu mengatakan apa-apa. Buat Tarte bahagia untukku. Hanya mengetahui Anda menerima cintanya membuat pertemuan ini berharga. Itu kenyamanan yang nyata.

“Bagaimana apanya?”

“Apakah aneh kalau aku berharap gadis yang kucintai bahagia?”

“TIDAK. Rasanya tiba-tiba… Tunggu, saya pikir Anda mencintai Nevan. Dia juga sangat mengkhawatirkanmu.”

Saya pikir Nevan dan Naoise memiliki hubungan khusus. Dia selalu berusaha membantunya, mencemaskan kesejahteraannya.

“Dia lebih seperti… kakak perempuan bagiku, bisa dibilang begitu. Kami berdua lahir di salah satu dari empat pangkat seorang duke utama, dan kami sudah saling kenal sejak kami masih muda. Kami bahkan bertunangan untuk sementara waktu. Duke Romalung mengakhiri itu ketika dia memutuskan bahwa saya tidak memenuhi harapannya. Saya tampaknya tidak mampu menciptakan manusia pamungkas… Sejujurnya, pernikahan kami mungkin sudah pasti akan gagal. Nevan adalah makhluk luar biasa, sempurna dalam segala hal. Di matanya, aku hanyalah seorang adik laki-laki tak berharga yang perlu dijaga. Saya bekerja sangat keras untuk membuktikan bahwa dia salah.”

Penjelasan itu masuk akal. Perasaan Nevan terhadap Naoise terlihat lebih protektif daripada romantis.

Tarte dengan malu-malu mengangkat tangan.

“Um, apa yang membuatmu tertarik padaku, Naoise?” dia bertanya.

“Kamu ingin tahu? Itu karena kamu adalah maid imut dengan payudara besar,” kata Naoise.

“Mm-payudaraku?” Tarte tersipu dan menutupi dadanya.

“Aku juga tertarik pada kepribadian dan tingkah lakumu. Kau sangat mirip dengan ibuku. Ayah saya, yang sama mendominasi seperti yang Anda harapkan dari seorang adipati, memiliki saya setelah mengalahkan seorang pelayan. Itu memberi saya sesuatu dari kompleks ibu. Sebenarnya, mungkin itu kurang tepat… Mungkin aku membayangkan bisa mengecewakan ayahku dengan menikahi pembantu yang mirip ibuku.”

Naoise tertawa. Dia tampak aneh, seperti ada beban yang terangkat dari pundaknya.

“Melihat kembali kehidupan saya, saya rasa saya tidak pernah berjalan di jalan saya sendiri. Saya selalu ingin membuktikan diri kepada orang lain. Saya ingin membalas orang-orang di keluarga saya yang kurang memikirkan saya karena darah rendah saya. Ayah saya melihat saya sebagai pengingat perselingkuhannya, Duke Romalung mencap saya tidak layak dan membatalkan pertunangan, Nevan memperlakukan saya sebagai hal yang tidak berharga yang perlu dijaga… dan Anda, Lugh, memutuskan bahwa saya lebih rendah dari Anda.

Kebencian mendalam muncul dari kata-kata Naoise.

“Tapi aku tidak peduli lagi. Saya telah menemukan sesuatu yang hanya bisa saya lakukan. Ah, ini membuatku merasa lebih baik. Aku senang bisa berbicara denganmu.” Naoise menyeringai setelah melampiaskan kebenciannya, terlihat segar.

Saya tidak dapat menemukan kata-kata untuk menjawab. Sementara aku merenung, Dia bertepuk tangan untuk menarik perhatian kami.

“Berapa lama kamu akan mengoceh tentang dirimu sendiri? Mari kita nikmati festivalnya.”

“Ya. Ada begitu banyak toko, kita mungkin tidak bisa menjangkau semuanya hari ini, ”kataku.

Tarto mengangguk. “Sepertinya ada kegiatan yang menyenangkan juga.”

“Saya setuju. Mari bersenang-senang hari ini,” jawab Naoise.

Dia mengubah suasana hati, memberi kami kesempatan untuk menghabiskan waktu sebagai teman sekelas. Namun, satu hal masih menggangguku. Naoise mengklaim dia telah menemukan sesuatu yang hanya bisa dia lakukan… Apakah lebih baik merasa senang untuknya dan menghindarinya? Aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa jika aku tidak menghentikannya, dia akan rusak tak tertolong lagi.