Bab 8 | Assassin Membuat Sumpah

Saya telah memilih untuk membuat perayaan prasmanan berdiri, menempatkan tiga meja bar kecil di tengah ruangan dan makanan di sepanjang dinding. Pengaturan ini memungkinkan setiap orang untuk mengambil makanan yang mereka inginkan dan berbicara dengan siapa pun yang mereka suka saat makan.

“Mulailah dengan mengisi piring Anda. Kita akan bersulang setelah itu,” aku mengumumkan.

“Wow, ada begitu banyak makanan yang bahkan aku tidak tahu harus mulai dari mana. Ah, terima kasih! Anda memasukkannya ke dalam cangkang kepiting. Itu sangat lucu. Terima kasih sudah membuatkan makanan kesukaanku, Lugh!” Kata Dia bersemangat.

Gratin selalu terlihat ceroboh dan jorok setelah dipilih. Saya tidak ingin itu terjadi, jadi saya menuangkannya ke dalam cangkang kepiting kecil dan memanggangnya bersama. Agar sisa kepiting tidak terbuang sia-sia, saya memasak daging menjadi gratin dan menggunakan mentega kepiting untuk sausnya, membuat gratin kepiting berkualitas tinggi. Penampilan dan rasanya saling melengkapi dengan baik.

“Semuanya terlihat sangat enak sehingga sulit untuk dipilih,” kata Tarte.

“Sudah lama aku tidak memakan masakanmu, adikku. Saya tidak bisa memikirkan pesta yang lebih baik daripada yang disiapkan oleh Anda, ”kata Maha.

“Ini terlihat luar biasa, Cian,” kata ibuku.

Sambil menyeringai, ayah saya menjawab, “Ya. Mari kita ambil makanan.”

Saya memilih format ini untuk pesta meskipun hanya ada enam peserta karena orang tua saya mengatakan mereka ingin waktu untuk berbicara dengan masing-masing tunangan saya satu per satu. Jika ini adalah pesta duduk, kami harus sering berpindah tempat duduk, yang merupakan gagasan yang tidak menyenangkan. Dia juga menyebutkan bahwa dia berharap untuk berbicara dengan Maha sendirian, dan Tarte serta Maha adalah teman baik dan kemungkinan besar memiliki banyak hal untuk dibicarakan.

Mereka benar-benar cantik. Saya mengamati tunangan saya lagi. Gaun-gaun yang dipilih Maha tampak memukau pada mereka.

Gaun Dia terutama berwarna putih dan memiliki banyak embel-embel. Dia menyerupai peri yang cantik. Tarte mengenakan gaun kuning bengkak yang menunjukkan belahan dada yang mencolok. Aksen merah pada pakaiannya cocok dengan kepribadiannya yang hangat. Itu juga seksi. Maha mengenakan gaun ungu dewasa yang dia kenakan dengan sempurna. Celah mengungkapkan kakinya. Dia cantik, bergaya, dan memikat.

Setiap garmen telah dibuat oleh desainer elit dengan bahan terbaik. Bahwa Maha mendapatkan mereka dalam waktu sesingkat itu benar-benar mengesankan.

“Sepertinya semua orang mendapat makanan. Saya ingin memberikan pidato singkat sebelum bersulang. Pertama, saya ingin berterima kasih kepada Dia, Tarte, dan Maha karena telah jatuh cinta kepada saya. Kalian bertiga cantik dan berbakat. Anda masing-masing dapat memilih pria mana pun, dan saya senang Anda semua memilih saya. Pilihan itu bukanlah sebuah kesalahan, dan saya akan membuktikannya kepada Anda setiap hari dalam hidup kita ke depan.”

Saya selalu membenci kerendahan hati. Pada saat-saat seperti ini adalah hal yang umum untuk mencela diri sendiri saat Anda berterima kasih kepada tunangan Anda karena telah memilih Anda. “Saya tidak tahu apa yang dia lihat dalam diri saya”, “Saya tidak pantas mendapatkannya”, danSuka. Namun, itu sama saja dengan memberi tahu para gadis bahwa mereka tidak memiliki mata yang tajam untuk laki-laki. Saya tidak akan menghina mereka seperti itu.

Itulah mengapa saya menyatakan bahwa memilih saya bukanlah suatu kesalahan. Saya menyadari bahwa saya hanya mempersulit diri saya sendiri dengan mengatakan itu, tetapi jika saya tidak dapat menepati janji itu, saya tidak pantas mendapatkannya.

“Aku akan membuat kalian semua bahagia. Tapi aku punya satu permintaan. Tolong lakukan yang terbaik untuk membuatku bahagia juga. Jika kita semua bekerja sama untuk membawa kebahagiaan dalam hidup satu sama lain, kita akan membangun masa depan yang lebih besar daripada yang dapat saya capai melalui usaha saya sendiri. Ibu dan Ayah adalah contoh sempurna. Saya ingin membuat rumah tangga sehangat yang mereka miliki.”

Sebelum reinkarnasi saya, saya hanya ada sebagai alat untuk membunuh. Saya tidak tahu apa-apa tentang berharganya dan kehangatan hidup.

Saya menganggap cinta keluarga dan romantis tidak lebih dari metode untuk membantu pembunuhan saya. Saya telah meniduri terlalu banyak orang untuk dihitung dan membisikkan hal-hal manis ke telinga mereka, tetapi kata-kata saya selalu kosong. Hanya setelah saya dilahirkan dalam keluarga Tuatha Dé di bawah orang tua saya yang penuh kasih, cinta menjadi nyata bagi saya.

Orang tua saya mengubah saya dari alat menjadi manusia. Saya bersyukur untuk itu, dan saya sangat mengagumi mereka.

“Tentu saja, Lugh. Saya tidak ingin ini menjadi hubungan sepihak,” jawab Dia.

“Aku milikmu, Tuan Lugh. Pertunangan kita tidak mengubah fakta bahwa aku hidup untukmu!” Tarte menyatakan.

“Saya merasakan hal yang sama seperti Tarte. Saya akan sedikit melonggarkan pengendalian diri saya, ”jawab Maha.

Itulah yang ingin saya dengar. Saya sangat tersentuh. ItuSaya bisa merasakan kegembiraan seperti itu tanpa sedikit pun kegelisahan membuktikan bahwa mereka adalah pasangan yang sempurna bagi saya.

“Itu saja dari saya. Mari kita beralih ke roti bakar,” kataku.

Kami semua mengangkat gelas kami. Alkohol yang saya tuangkan adalah alkohol lokal yang dibuat di Tuatha Dé. Bahan utamanya adalah sirup maple. Sirup maple hanya dapat dipanen dalam waktu yang sangat singkat di musim dingin, dan satu pohon tidak menghasilkan sebanyak itu. Itu digunakan sebelum berhasil keluar dari domain kami, menjadikannya kemewahan yang hanya bisa dinikmati oleh warga Tuatha Dé. Itu sebabnya saya memilih alkohol ini untuk bersulang di pesta pertunangan kami.

“Bersulang!”

Kami mendentingkan gelas kami bersama dan tersenyum. Dengan itu, perayaan yang sebenarnya dimulai.

Orang tua saya berhak mengerjakan wawancara mereka dengan tunangan saya, memanggil Maha terlebih dahulu. Mengingat hal ini, Dia, Tarte, dan aku duduk di satu meja, sementara ibu dan ayahku duduk di meja lain bersama Maha.

Sambil menyeringai, Dia berkata, “Heh-heh, kurasa aku akan mulai dengan gratin yang kamu buat untukku.”

“Beberapa hal tidak pernah berubah,” kataku.

“Aku, misalnya, merasa aneh bagaimana kamu selalu menyimpan yang terbaik untuk yang terakhir, Lugh. Makanan terasa paling enak jika Anda memakannya saat Anda lapar. Wow, gratin kepiting ini luar biasa!”

Kami jelas memiliki preferensi yang berbeda dalam hal makan. Saya selalu suka menyimpan bagian makanan favorit saya untuk yang terakhir.

“Um, ikan berbulu apa ini ?! Ini adalah ikan paling enak yang pernah saya rasakan!” sembur Tarte.

“Itu belut. Ini adalah cara terbaik untuk memakannya.”

Makanan diterima dengan baik, dan antusiasme membengkak di ruangan itu. Dia dan Tarte makan lebih banyak dari biasanya. Saya melirik Maha dan melihatnya menikmati percakapan yang hidup dengan orang tua saya, meskipun mereka belum pernah bertemu sebelumnya. Keterampilan sosialnya tak tertandingi. Berbaur dalam masyarakat kelas atas dan menanggung kejahatan yang merajalela setiap hari sebagai perwakilan wakil dari Natural You adalah sesuatu yang tidak bisa dilakukan banyak orang.

“Maha sangat cantik,” komentar Dia.

“Aku cemburu. Dia sangat dewasa. Aku tidak percaya dia seumuran denganku, ”keluh Tarte.

Penampilan, sikap, dan cara bicara Maha semuanya elegan. Banyak dari itu wajar, tapi dia tidak akan mencapai tingkat kehalusan ini tanpa kerja keras juga. Orang-orang dikenali sebagai orang dewasa pada usia empat belas tahun di negara ini, dan sementara sebagian besar mempertahankan perilaku kekanak-kanakan pada usia itu, tidak ada tanda-tanda itu pada Maha. Itu memberinya keunggulan.

“Meskipun kalian berdua tidak selevel dengannya, kalian berdua bisa bertindak cukup dewasa pada acara formal. Anda memang memiliki kebiasaan untuk membiarkan kepribadian Anda yang sebenarnya muncul di saat-saat tertentu, namun… Yang membedakan Maha adalah kemampuannya untuk mempertahankannya sepanjang waktu.”

Dia dan Tarte sangat menarik, dan lebih dari sekadar terlihat sebagai bagian dari masyarakat kelas atas. Mereka berdua sangat mampu memanfaatkan itu; Dia telah menerima pelatihan menyeluruh dalam seni etiket sebagai putri Count Viekone, dan aku telah melatih Tarte untuk melayani dengan sempurna sebagai pelayan seorang bangsawan tanpa mempermalukan dirinya sendiri atau aku. Meski begitu, mereka tidak bisa mempertahankannya setiap saat.

“Saya kehilangan semua keinginan untuk bertindak jika saya tidak dalam situasi seperti itu,” aku Dia.

Tarto mengangguk. “Saya juga. Saya pikir bisa mempertahankannya dua puluh empat tujuh seperti yang Maha lakukan adalah sebuah bakat.”

Aku tidak akan setuju. Konon, Maha berperilaku seperti gadis remaja biasa saat kami berduaan, tapi aku merahasiakannya.

Maha kembali ke meja kami, dan Dia berdiri untuk bergabung dengan orangtuaku.

“Selamat datang kembali. Apa yang Ibu dan Ayah katakan?” Saya bertanya.

“Mereka memintaku untuk menjagamu,” jawab Maha.

“Kalau begitu, kamu bisa mendapatkan persetujuan mereka?”

“Mereka menyetujui saya sejak awal. Mereka mengatakan bahwa mereka benar-benar mempercayai penilaian Anda pada wanita. Mereka hanya menginginkan ketenangan pikiran. Saya memberi tahu mereka orang seperti apa saya tanpa menahan apa pun.”

Orang tua saya benar-benar percaya pada saya.

“Itu terdengar baik.”

“Ya. Aku lega bahwa mereka tampak seperti orang baik. Saya pikir itu berjalan cukup baik. Namun, saya punya satu masalah. Saya ingin terus mengelola Natural You, tetapi kami tidak dapat mencabut keluarga dari Tuatha Dé… Menemukan cara untuk hidup bersama akan sulit.”

Itu benar. Kami tidak dapat meninggalkan domain Tuatha Dé, dan Maha tidak dapat keluar dari Natural You. Perusahaan melakukan bisnis di seluruh negeri, atau lebih tepatnya, di seluruh dunia, tetapi pusatnya masih merupakan toko andalan di Milteu. Sebagai kota pelabuhan terbesar di negara itu, Milteu adalah pusat informasi dan distribusi. Pindah dari sana adalah pukulan mematikan bagi seorang pedagang.

“Aku akan pergi menemuimu sesering mungkin. Bagaimana kalau aku membawa Ayah dan Ibu lain kali agar kita bisa jalan-jalan bersama?” saya menawarkan.

Maha mendesah. “…Aku bisa menahannya sampai sekarang, tapi hidup terpisah setelah menikah akan sangat menyedihkan. Jadi aku punya proposal untukmu.”

“Saya punya firasat buruk tentang hal ini.”

“Ayo pindahkan toko andalan Natural You ke sini.”

“Menurutmu apa yang bisa kamu capai setelah memigrasikan toko utama ke daerah pedesaan seperti ini?”

“Saya akan mengembangkan Tuatha Dé menjadi wilayah yang lebih besar dari Milteu. Jika saya bisa melakukan itu, maka toko itu tidak akan salah tempat di sini sama sekali.”

Aku tidak percaya apa yang Maha katakan. Milteu telah menjadi seperti itu sebagian besar karena lokasinya yang menguntungkan. Itu tepat di tengah negara, membuatnya mudah untuk bepergian. Jalan raya di sekitarnya terpelihara dengan baik, dan merupakan pelabuhan terbesar di negara itu, membuat pengangkutan barang menjadi sangat mudah.

Tuatha Dé, sebaliknya, terletak di tepi barat Alvan. Itu tidak memiliki akses ke laut. Bahkan tidak ada sungai yang cukup besar untuk dilewati kapal. Bahkan bepergian ke sini melalui darat pun sulit karena pegunungan menghalangi. Itu adalah wilayah markas yang sangat tidak menguntungkan untuk distribusi.

“Mengembangkan Tuatha Dé menjadi kota perdagangan tidak realistis,” kataku.

“Aku tahu itu, tapi aku punya rencana untuk mewujudkannya. Anda akan terkesan. Namun, kemungkinan akan membutuhkan lebih dari satu dekade untuk mencapainya, ”jawab Maha.

“Kurasa kau berniat merahasiakan rincian skema ini dariku.”

“Ya, itu akan lebih menyenangkan seperti itu.”

Nah, mengetahui Maha, saya ragu akan ada hal buruk yang akan terjadi. Dia tidak akan mengubah Tuatha Dé dengan cara yang tidak saya setujui.

Kami terus berbicara sampai percakapan Dia dengan orang tua saya selesai. Dia berjalan… ke makanan di sepanjang dinding, bukan kembali ke kami. Kali ini dia memilih beberapa lobster goreng. Tarte pergi keorang tuaku setelah ibuku memberi isyarat padanya. Dia kembali ke mejaku tak lama kemudian.

“Wow, ini lembut dan manis. Saus asamnya juga luar biasa. Ahh, ini kebahagiaan, ”kata Dia, sangat jelas senang.

“…Jadi? Bagaimana menurutmu?” saya bertanya.

“Benar-benar enak.”

“Maksudku pembicaraanmu dengan orang tuaku.”

“Itu baik-baik saja. Mereka semua bersemangat, mendesak saya untuk memiliki anak secepat mungkin, dan memastikan saya tahu bahwa meskipun saya adalah istri pertama, ahli waris mungkin tidak akan menjadi milik saya karena anak yang paling berbakat akan dipilih. Anda tahu, hal-hal yang khas.

“Kedengarannya cukup berat bagiku.” Hanya seorang bangsawan sejati seperti Dia yang akan menganggap diskusi seperti itu begitu enteng.

“Sangat logis jika anak yang paling berbakat akan mewarisi rumah. Selain itu, saya cukup yakin itu akan menjadi salah satu milik saya. Para wanita House Viekone selalu melahirkan keturunan yang kuat. Anda akan mencintai anak-anak kita. Aku akan bekerja keras sebagai istrimu!”

Itu bukanlah kepercayaan yang tidak berdasar tetapi kebenaran yang jelas. Lagipula, ibuku—seorang wanita Viekone—melahirkanku, Tuatha Dé terhebat dalam sejarah, dan Dia pernah menjadi sasaran para bangsawan terkemuka di Soigel yang ingin menculiknya.

Saya terlahir sebagai Lugh Tuatha Dé karena sang dewi menilainya sebagai anak paling berbakat di antara seluruh umat manusia. Sungguh mengherankan bahwa ibu saya melahirkan seorang anak yang melampaui House Romalung mana pun, yang telah melakukan pembiakan selektif selama berabad-abad. Darah Viekone-lah yang memungkinkan hal itu terjadi.

Ibuku pernah menjadi sasaran para bangsawan seperti Dia, dan ayahku yang membawanya ke tempat aman. Saya tidak percaya ketika dia menceritakan kisah itu kepada saya. Dia telah menunjukkan gairah dan kecerobohanyang tidak dapat kubayangkan darinya sekarang, dan aku tidak tahu bahwa sisi dirinya pernah ada.

“Kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Aku hanya ingin anak-anakku bahagia,” kataku. Saya ingin menghargai semua anak saya, terlepas dari seberapa berbakatnya mereka.

“Saya akan mencintai anak-anak saya apa pun yang terjadi, tetapi mereka akan lebih aman jika mereka mampu. Para bangsawan pasti menjalani kehidupan yang sulit. Aku akan membesarkan mereka menjadi kuat, demi mereka sendiri. Saya akan menjadi guru yang tegas!” Dia menyatakan.

“Jangan terlalu keras pada mereka.”

“Hmm, kurasa kau bukan orang yang suka bicara, Lugh. Anda akan mendorong mereka jauh lebih keras daripada saya. Kamu berubah menjadi iblis selama sesi latihan kami.”

“Tapi kurasa aku tidak parah.”

Yang saya lakukan hanyalah menganalisis tubuh Dia dan Tarte dan mendorong mereka ke efisiensi maksimum dalam batas fisik mereka. Saya tidak terlalu memaksakan mereka.

“Apapun yang kau katakan, Lugh. Ah, Tarte kembali.”

Tarte kembali ke meja kami.

“Apakah semuanya baik-baik saja?” Saya bertanya.

“Y-ya. Mereka, um, memberiku banyak nasihat tentang menjadi istri seorang bangsawan. Mereka mengatakan saya harus siap untuk komentar tentang kelahiran saya ketika menghadiri acara di masyarakat tinggi, dan hal-hal lain seperti itu. Saya akan mengingat apa yang mereka katakan, ”jawab Tarte.

Orang tua saya fokus untuk memberikan nasihatnya daripada menilai dia atas persetujuan mereka. Tarte telah tinggal bersama kami selama bertahun-tahun, dan pada dasarnya telah menjadi anggota keluarga kami. Ibu dan ayah saya mungkin tidak punya apa-apa lagi untuk mengujinya saat ini.

“Mereka juga mengatakan bahwa kamu pasif terhadap wanita, jadi begituakan lebih baik bagi saya untuk memimpin. Ibu berkata bahwa dia akan, um, mengajari saya trik yang sangat efektif untuk… membuat Anda bersemangat, ”lanjut Tarte, tersipu merah pada bagian terakhir itu.

Terkadang aku tidak percaya wanita itu.

“… Kamu tidak perlu terlalu memikirkannya.”

“Baik tuan ku. Aku akan melakukan yang terbaik!”

Saya sangat khawatir tentang itu. Saya perlu berhati-hati di sekitar Tarte untuk sementara waktu. Aku bukannya tidak menyukai rayuan seksual darinya, tapi aku punya harga diri untuk dipikirkan.

Orang tua saya memanggil saya berikutnya. Apa yang ingin mereka diskusikan?

Aku berjalan menuju meja orang tuaku. Mereka berdua memasang ekspresi serius. Saya sudah terbiasa dengan itu dari ayah saya, tetapi itu adalah pemandangan yang tidak biasa dari ibu saya.

“Tunanganmu semuanya adalah orang-orang yang luar biasa. Sepertinya kamu memiliki selera yang tinggi pada wanita, selain semua bakatmu yang lain,” kata ayahku.

“Kamu hebat, Lugh! Saya sangat senang saya mendapatkan tiga anak perempuan yang luar biasa, ”ibu saya bersorak, memberi saya acungan jempol.

“Ya, mereka semua gadis yang hebat,” aku setuju.

“Konon, menganggap mereka semua sebagai istrimu akan sulit. Esri saja sudah lebih dari cukup untukku, ”kata ayahku.

Dengan senyum tipis, ibuku bertanya, “Apa maksudmu dengan itu?”

“ Ehem … Cukuplah untuk mengatakan, pernikahan adalah usaha yang sulit,” ayahku mengingatkan.

“Saya sadar akan hal itu. Saya membuat keputusan ini dengan tekad untuk membuat mereka semua bahagia. Tidak peduli betapa sulitnya hidup kita, itu akan lebih baik daripada melihat mereka direnggut oleh pria lain, ”jawab saya.

Menikahi mereka bertiga bukanlah rencana awalku. Saya pikir saya akan memilih satu pada akhirnya, dan bahwa saya akan mendukung salah satu dari mereka jika mereka memilih suami lain.

Tetapi ketika saya melihat seseorang melamar Maha ketika saya sudah terikat secara romantis dengan Dia dan Tarte, saya diliputi oleh perasaan kehilangan, ketakutan, dan kemarahan yang intens memikirkan dia dicuri dari saya. Pada saat itulah saya mengambil keputusan. Aku tidak akan membiarkan salah satu dari mereka pergi. Saya akan membuat mereka semua bahagia.

Saya yakin bahwa kegembiraan yang kami peroleh akan menutupi kesulitan yang kami temui. Saya juga memutuskan bahwa jika saya akan bertahan dalam keegoisan ini, saya perlu memberi mereka kehidupan yang lebih baik daripada yang dapat dilakukan oleh orang lain mana pun di dunia ini.

“Bagus kalau kamu melakukan ini dengan pola pikir yang benar. Sekarang Anda harus menindaklanjuti kata-kata Anda. Ada pandangan tegas di mata ayahku.

“Tentu saja. Saya tahu saya mampu melakukannya. Bagaimanapun juga, Anda akan menjadi orang yang seperti itulah saya, ”saya meyakinkannya.

“Ya ampun, Lugh kecilku telah menjadi pemuda yang baik. Saya ingin melihat wajah cucu saya sesegera mungkin, jadi saya harap Anda segera bekerja!” kata ibuku.

“Kamu harus menunggu sedikit lebih lama untuk itu.”

Rencana saya adalah untuk tidak memiliki anak sampai saya menyelamatkan dunia. Selain menjadi tunanganku, Dia, Tarte, dan Maha sangat penting dalam pertarunganku melawan iblis.

“Pelit,” kata Mom, memelototiku. Dia tidak akan tunduk pada keinginan itu.

Kami berbicara tentang masa depan selanjutnya. Kedua orang tuaku tersenyum. Di meja sebelah, ketiga tunangan saya asyik mengobrol tanpa saya. Mengingat lingkungan keluarga yang hangat ini, saya tahu segalanya akan berjalan dengan baik. Mereka semua adalah orang-orang yang baik.

Saya akan memberikan segalanya untuk melindungi kebahagiaan ini. Dan saat aku merenungkan tekad itu, pesta pertunangan berlangsung hingga larut malam.