Bab 8 | Tarian Assassin

Count Frantrude memberi kami tur ibu kota kerajaan yang luar biasa. Dia memiliki pengetahuan yang lengkap tentang kota, adalah pembicara yang baik, dan penuh perhatian. Perilakunya disempurnakan. Dia adalah seorang yang mulia melalui dan melalui.

Dia adalah tipe yang populer di kalangan gadis-gadis. Masalah terbesarnya, bagaimanapun, adalah elitisme yang sesekali mengintip. Dia adalah seorang supremasi kekayaan, sesuatu yang sering Anda lihat di kalangan bangsawan.

Gadis-gadis bangsawan tidak akan mendekatinya karena reputasinya yang buruk, dan harga dirinya melarangnya untuk menjangkau rakyat jelata. Itu membuatnya sendirian dan haus akan pujian.

Akibatnya, dia juga mudah dimanipulasi. Aku akan memiliki kendali penuh atas hatinya.

“Apakah kamu menyukai ibukota kerajaan, Lulu?” Count Frantrude bertanya.

“Ini adalah tempat yang indah. Saya ingin tinggal di sini suatu hari nanti,” jawab saya.

“Lalu bagaimana kamu ingin pindah ke tempatku?”

“Ya ampun, kamu sangat menawan.”

Aku menghindari pertanyaannya, lalu tersipu dan menatapnya dengan mata memuja. Saya mengerti bahwa gerakan semacam ini akan menarik hati sanubarinya.

Kami menyatukan tangan kami dan saling menatap.

“Kau wanita yang cantik, Lulu. Itu hanya lelucon, tapi saya khawatir saya akan benar-benar bersungguh-sungguh.”

“Oh, aku tahu kau tidak serius. Kamu mengerikan, Count Frantrude.”

Kami berdua tertawa malu. Suasana polos yang mengingatkan pada novel roman remaja membanjiri kereta.

Aku merasakan tatapan tajam membebaniku, dan aku menoleh untuk melihat Tarte dan Dia menatapku dengan dingin.

Bukannya aku melakukan ini untuk bersenang-senang. Saya lebih suka mereka tidak melihat saya seperti itu.

Kereta terus menuju tanah milik Count Frantrude.

Saya terkejut ketika kami mencapai manor. Saya kira inilah yang seharusnya saya harapkan dari keluarga bangsawan yang dulu terkenal.

Tidak banyak bangsawan yang bisa memperlakukan tamu dengan rumah mewah seperti itu di ibukota kerajaan. Banyak keluarga memiliki uang untuk dibelanjakan, tetapi tempat ini memiliki keagungan sejarah dan tradisi.

Struktur adalah aset terakhir yang tersisa untuk House Frantrude. Jika Count tidak membunuh ayahnya dan menggunakan setiap metode yang tersedia baginya untuk memulihkan rumah, tanah ini akan jatuh ke tangan orang lain sejak lama.

Saya sangat memuji perkebunan itu. Tempat ini adalah kebanggaan Count sebagai Frantrude, jadi memuji itu sama baiknya dengan memuji dia secara langsung.

“Manor ini adalah perwujudan dari sejarah House Frantrude. Saya akan melakukan apa pun untuk melindunginya … tidak peduli apa yang orang katakan tentang saya, ”katanya, aspirasinya muncul. Dia pasti terlalu bersemangat menghiburku.

Kemungkinan memberikan kesaksian palsu terhadap saya adalah bagian dari upayanya untuk melindungi tanah ini.

“‘Apa pun yang diperlukan’? Itu terdengar berbahaya. Apa maksudmu?”

“Ha-ha, aku tidak ingin membuatmu bosan. Bagaimanapun, pesta akan segera dimulai. Aku akan meminjamkanmu kamar, jadi tolong gunakan itu untuk beristirahat dan menyegarkan diri.”

“Aku akan melakukan itu saja. Sampai jumpa di pesta.”

Aku tersenyum dan kemudian menuju kamar yang diberikan Count Frantrude kepadaku.

Segera setelah saya memasuki ruangan, saya mulai menyelidikinya.

Saya mencari secara menyeluruh mekanisme apa pun yang dapat menangkap suara kami dan kemudian mengetuk dinding untuk melihat seberapa tebalnya. Setelah saya memastikan bahwa tidak ada suara yang akan terdengar, saya memberikan izin kepada Dia dan Tarte untuk berbicara sebagai diri mereka sendiri.

Dia berbicara lebih dulu. “Saya bahkan tidak tahu harus berkata apa tentang apa yang baru saja saya lihat. Anda membuatnya benar-benar melilit jari Anda. Saya merasa lebih buruk tentang diri saya sebagai seorang wanita … ”

“Ketika Anda bertindak seperti itu, Tuanku, saya pikir Anda bisa memenangkan siapa pun,” komentar Tarte.

“…Itu semua hanya bagian dari pekerjaan,” aku bersikeras.

Mereka tidak benar-benar menuduh saya apa pun, tetapi saya ingin mengatakan itu karena saya melihat keraguan di mata mereka.

“Saya tahu itu. Kamu hanya membuatku sedikit takut. Jika kamu memanipulasi seorang pria dengan mudah, lalu bagaimana dengan…?” Dia terdiam. Sebelum dia berhenti, dia akan menuduh saya tampil untuk membuat mereka menyukai saya juga.

Saya juga memiliki keterampilan untuk merayu wanita. Itu jauh lebih mudah daripada cross-dressing dan memikat seorang pria.

“Aku tidak berakting di depan kalian berdua. Aku ingin bersama kalian berdua selamanya, dan itu tidak akan ada artinya jika aku membuatmu menyukaiku melalui akting atau semacam trik. Itu akan melelahkan bagi saya, dan itu tidak akan bertahan lama. Mampu mencintai satu sama lain bahkan setelah kita berbagi diri kita yang sebenarnya adalah apa yang memberi makna ini. Itu jenis hubungan yang kita miliki, bukan begitu?”

Seandainya saya hanya membutuhkan kesetiaan sementara mereka, saya akan memainkan versi diri saya yang akan lebih mereka pedulikan. Tapi hubungan semacam itu tidak nyata dan pasti akan terurai di beberapa titik.

“Ah-ha-ha, senang mendengarnya. Aku mencintaimu apa adanya, Lugh,” kata Dia.

“Aku mencintaimu juga. Hee-hee, menjadi dirimu yang sebenarnya karena ingin bersama seseorang selamanya adalah perasaan yang menyenangkan,” Tarte setuju.

“Terima kasih, kalian berdua.”

Dia mengangkat alis. “Mengapa kamu berterima kasih kepada kami?”

“Saya tidak punya alasan. Aku hanya ingin mengatakannya,” jawabku.

“Kau sangat aneh, Tuanku.”

Saya berterima kasih karena mereka menyukai saya apa adanya…tetapi saya terlalu malu untuk menjelaskannya.

“Baiklah, pestanya akan segera dimulai. Kemarilah agar aku bisa memperbaiki riasanmu,” kataku.

“Tentu saja… Lugh, bisakah kamu mengajariku cara merias wajah kapan-kapan?” Dia meminta.

“Saya ingin Anda menunjukkannya kepada saya juga. Kamu bahkan lebih terampil daripada Ibu, ”kata Tarte.

“Tentu, aku tidak keberatan. Itu skill yang berguna untuk penyamaran,” jawabku.

“Ya! Hmm-hmm-hmm, aku tidak bisa menganggapmu lebih cantik dariku!”

Jadi itu alasannya. Namun, ketika saya melihatnya, Dia sudah jauh lebih cantik daripada penyamaran wanita saya.

Tiba-tiba, dia mengendus udara di sekitarku.

“Saya bertanya-tanya, apakah aroma manis itu adalah parfum Natural You yang baru? Aku tidak menyukainya.”

“Aku juga penasaran tentang itu. Baunya familiar. Manis seperti yang dikatakan Lady Dia, tapi sama sekali tidak menarik. Mengapa Anda memilih ini? Semua parfum Natural You sangat bagus.”

Mereka berdua mengkritik aromanya dengan agak kasar, tapi itu sudah diduga. Itu tidak memiliki efek apa pun pada wanita, tetapi memiliki efek besar pada pria.

“Saya memilihnya karena itu yang terbaik untuk pekerjaan itu, tentu saja. Anda tahu bagaimana Tarte mengeluarkan feromon yang menarik pria sebagai efek samping dari Beastification? Saya memanennya untuk membuat parfum ini. Ini adalah bau yang tidak menyenangkan bagi wanita, tetapi itu membangkitkan gairah pada pria.”

Feromon yang dikeluarkan Tarte saat menggunakan Beastification cukup kuat untuk mengacaukan pikiran seorang pembunuh dengan kontrol sempurna atas kemampuan mentalnya. Aku bisa saja menggunakan berbagai afrodisiak dan ramuan cinta, tapi tidak ada yang sekuat ini. Beberapa waktu yang lalu, saya berpikir untuk mengamankan beberapa aroma Beastification Tarte untuk digunakan sebagai bahan mentah, percaya bahwa saya akan menemukan kegunaannya nanti.

“Kau terlalu serius tentang ini, Lugh! Aku tidak percaya kamu sampai sejauh ini untuk merayu seorang pria!”

“A-aku sangat malu. Anda memakai aroma saya … Urrrgggh, Anda mengerikan, Tuanku.

Mereka berdua marah padaku karena alasan yang sama sekali berbeda.

Astaga, kurasa aku seharusnya tidak mengungkapkan informasi itu.

“Ngomong-ngomong, ini waktunya pesta. Mari kita pergi.”

Saya memotong pembicaraan dengan senyum canggung, dan kami menuju tempat tersebut.

Beberapa jam kemudian, pesta berlangsung meriah.

Saya kelelahan, bahkan dengan Pemulihan Cepat. Para hadirin itu mengerikan. Setiap orang di sana adalah seorang pemula yang berpikir bahwa mereka dapat membeli apa saja di bawah matahari dengan uang dan tidak berusaha menyembunyikannya.

Jelas, tidak semua orang yang mendapatkan uang baru memiliki karakter yang buruk. Saya hanya punya masalah dengan tipe orang yang menghadiri pesta seperti ini, berpikir mereka bisa membeli kehormatan dan martabat.

Mungkin karena dia tahu klien bodoh itu tidak tahu apa-apa, Count Frantrude telah mengambil jalan pintas dengan party sedapat mungkin. Semuanya murah.

Untuk memberikan beberapa contoh, orkestra yang menyediakan musik latar adalah kelas dua. Makanan tampak mewah, tapi tidak lebih. Telur maroru laut dalam diturunkan sebagai telur caspia yang lebih dekaden. Botol-botol anggur itu antik, tetapi diisi dengan alkohol murah. Sepintas, semuanya tampak berkelas, tapi itu hanya sandiwara.

“Urgh, aku belum pernah ke urusan yang begitu mengerikan,” keluh Dia.

Mungkin berharap untuk menghiburnya, Tarte berkata, “Ah-ha-ha, yah, kami tahu apa yang diharapkan.”

Gadis-gadis itu dalam semangat rendah dan mendekati batas mereka. Mereka telah menerima tatapan vulgar dan komentar pelecehan seksual sepanjang malam, dan beberapa pria bahkan menuntut agar mereka tidur dengan mereka dengan imbalan uang.

Saya menggiring mereka ke sudut aula untuk memberi mereka istirahat. Kemudian saya mengamati aula dan menatap Count Frantrude, yang berurusan dengan pelanggannya yang tidak sopan. Dia berjalan ke arah kami.

“Maaf sudah menunggu, Lulu. Bagaimana dengan tarian yang aku janjikan?” Dia bertanya.

“Dengan senang hati,” jawabku.

Aku memberi isyarat dengan mataku agar Dia dan Tarte menunggu di sana, mengambil tangan Count, dan berjalan ke tengah aula bersamanya.

“Aku sangat menyesal tentang malam ini. Aku tidak bisa membayangkan mereka akan berperilaku vulgar ini. Saya telah membuat Anda dan teman-teman Anda mengalami kesulitan yang mengerikan.”

“Kamu tidak perlu meminta maaf, Count Frantrude. Orang-orang itu bersalah. Tidak seperti mereka, Anda adalah pria sejati. Menari denganmu membuat jiwaku bernyanyi.”

“Saya merasa nyaman mendengar Anda mengatakan itu… Babi-babi pemula itu tidak bisa ditolong. Aku sama buruknya karena harus menggunakannya… Ha-ha, maaf. Untuk beberapa alasan, berada di dekatmu membuatku melepaskan pikiran dan keluhan terdalamku. Saya belum pernah berbicara dengan siapa pun tentang hal ini sebelumnya. ”

Count Frantrude adalah tipe yang sombong dan enggan menunjukkan kerentanan apa pun. Pada saat yang sama, dia sangat ingin memiliki seseorang yang bisa dia ajak berbagi keluhan. Itulah sebabnya dia mengungkapkan pikiran terdalamnya segera setelah bertemu seseorang yang mau menerimanya.

Parfum saya yang menarik, penampilan fisik yang dirancang sesuai dengan seleranya, nada suaranya, perilakunya yang menawan, dan obat yang saya campurkan ke dalam alkoholnya semuanya bekerja sama untuk menghancurkan pelindung di sekitar hatinya.

“Kau orang yang sangat kuat,” komentarku.

“…Apakah aku? Anda adalah orang pertama yang mengatakan itu kepada saya,” akunya.

“Itu benar. Saya dapat memberitahu Anda memiliki kemauan yang kuat. Aku tidak bisa memaksa diriku untuk tidak menyukai seseorang seperti itu. Anda mungkin menikmati sedikit kejahatan…tetapi tidak mudah mengotori tangan Anda untuk melindungi apa yang penting bagi Anda. Saya merasa itu mengagumkan.”

“Aku mungkin menangis. Saya pikir saya selalu ingin seseorang memberi tahu saya bahwa saya tidak salah. ”

Count Frantrude tersenyum, dan kami terus menari. Ketika kami berpisah setelah lagu berakhir, dia menatap tangan saya dengan penuh kerinduan dan mulai mengatakan sesuatu tetapi terputus ketika salah satu tamu berkepala babi berlari ke arah kami. Orang kasar itu mendorong Count Frantrude, meraih tanganku dengan agresif, dan mulai mengelusnya.

“Berdansa denganku selanjutnya, Nak! Bagus sekali, Hitung. Tidak menyangka pecundang yang tidak berakal sepertimu bisa mendapatkan yang begitu bagus! Tangannya begitu halus. Aku tahu gadis-gadis biasa tidak bisa dibandingkan dengan varietas bangsawan. Ini sepadan dengan semua uang yang saya habiskan! ”

Itu membuatku merinding.

Bangsawan selalu mendapat perlakuan khusus. Mereka memiliki mana, yang sebenarnya memberi mereka kemampuan yang melampaui orang biasa.

Itu juga benar bahwa sejumlah besar bangsawan itu menarik. Ada teori yang diyakini beberapa orang bahwa mana, yang dibentuk oleh keinginan bawah sadar bangsawan untuk menjadi lebih kuat dan lebih indah, membuatnya menjadi kenyataan.

Tidak mengherankan mengetahui bahwa beberapa rakyat jelata kaya mengambil kesenangan jahat dalam membuat bangsawan melakukan apa yang mereka inginkan. Memerintah mereka yang memiliki mana membuat mereka merasa superior. Itulah mengapa para pemula tanpa gelar ini mengejar hitungan untuk merebut wanita bangsawan untuk pesta.

“Tn. Chartreux, kau membuatnya tidak nyaman. Tolong bertindak sedikit lebih sopan, ”caci Count Frantrude.

“Kamu yakin kamu harus berbicara kembali kepadaku, Count?” pria itu menggeram.

Meskipun awalnya mencoba menghentikan pria bernama Chartreux setelah menyadari ketidaknyamananku, Count Frantrude terdiam.

Ini pasti salah satu pelanggan terbaiknya.

Saya memutuskan untuk melakukan sedikit pertunjukan. Saya perlu memastikan pengalaman yang tidak menyenangkan ini berakhir dengan sepadan.

Saya mulai dengan melihat Count Frantrude dan memohon bantuan dalam keheningan yang malu-malu. Dia menjawab dengan memberiku tatapan memohon.

Pesannya jelas: “ Tolong berdansa dengan pria ini. Aku menunjukkan ekspresi putus asa sesaat, lalu mengangguk mantap.

Aku berperan sebagai gadis yang rela mengorbankan dirinya demi cintanya. Saya diam-diam menyampaikan pesan bahwa itu akan sulit, tetapi saya akan bertahan demi dia.

“Saya—saya akan dengan senang hati memberi Anda lagu ini, Tuan yang baik.”

“Bahkan suaramu menggemaskan. Aku akan mengajarimu cara menggunakan tangan dan pinggulmu itu.”

Dan dengan demikian, saya menjadi sasaran tarian dari neraka. Wajahnya terlalu dekat denganku, dia terlalu lengket, dan dia sering mengepalkan pantatku.

Ini adalah tarian paling tidak nyaman yang pernah saya alami sebagai Lugh. Saya memiliki pengalaman yang lebih menyedihkan dalam kehidupan saya sebelumnya, tetapi yang ini mungkin terasa sangat buruk karena saya sekarang hidup sebagai pribadi daripada alat.

Ternyata, tumbuh menjadi lebih manusiawi memang datang dengan kekurangan.

Syukurlah, kami berhasil melewati pesta tanpa insiden besar. Saya dapat dengan aman menyatakannya sebagai salah satu yang terburuk yang pernah saya derita.

Setelah saya menyelesaikan tarian saya dengan babi pemula itu, dia mendesak saya untuk menjadi gundiknya. Terus-menerus menolaknya terbukti melelahkan.

Aku akan membiarkannya meluncur jika hanya itu yang dia lakukan. Namun, dia juga melemparkan pandangan dan kata-kata kotor pada Dia dan Tarte.

Aku tidak bisa membiarkan dia lolos begitu saja. Aku benar-benar akan membuatnya membayar.

Dia tidak menyadari hal ini, tetapi saya tahu dia adalah pemilik perusahaan yang menjadi salah satu klien bisnis Natural You. Perusahaannya hampir bangkrut sebelum mengalami pertumbuhan mendadak berkat dikaitkan dengan merek kosmetik saya. Hampir semua penghasilannya bergantung pada hubungannya dengan Natural You.

Saya bisa menghancurkannya kapan pun saya mau, dan Natural You tidak akan mengalami kerusakan dalam prosesnya. Ada banyak pengganti.

Setelah pesta berakhir, aku menyuruh Tarte dan Dia pergi ke kamar yang dipinjamkan Count Frantrude kepada kami.

Count Frantrude telah mengundang saya untuk bertemu dengannya sendirian. Kami berdua melangkah ke balkonnya dan bersulang.

“Maaf tentang sebelumnya. Saya membuat Anda berdansa dengan pria yang mengerikan untuk keuntungan saya sendiri. ”

Hal pertama yang keluar dari mulutnya adalah permintaan maaf. Dia telah jatuh cinta padaku sepenuhnya. Tindakan terakhir saya itu pastilah yang membuatnya berhasil.

“Tidak, aku memilih untuk tidak menolaknya. Aku tidak ingin menimbulkan masalah untukmu.”

Air mata terbentuk di mata Count. “…Aku akan membebaskan diriku dari situasi ini. Saya hanya perlu bertahan sedikit lebih lama, dan saya akan dapat memutuskan hubungan saya dengan sejenisnya. Apa yang akan saya katakan adalah untuk telinga Anda saja. House Frantrude berada di ambang kebangkrutan. Itu sebabnya saya harus menggunakan orang-orang itu untuk mengumpulkan uang. Tapi itu tidak akan lama lagi sampai aku punya cukup uang untuk melunasi hutang ayahku yang tolol itu. Begitu saya sampai di sana, saya tidak akan pernah harus melayani orang-orang rendahan itu lagi. ”

Ada api di tatapan Count Frantrude. Dia mabuk alkohol, pada wanita ideal yang saya ciptakan, pada feromon Tarte, pada obat yang dicampur ke dalam minumannya, pada cintanya yang baru tumbuh … dan yang terpenting, pada saya.

“Jadi tolong tetap bersamaku! Aku membutuhkanmu, Lulu. Kamu satu-satunya orang yang pernah mengerti aku. Anda mempertaruhkan diri Anda untuk saya. Aku ingin kita bersama.”

“I-ini sangat mendadak. Saya tidak tahu harus berkata apa.”

“Aku juga tidak tahu apa yang menimpaku. Tapi aku menginginkanmu lebih dari apapun. Setelah saya mendapatkan uangnya, saya akan dapat membuat Anda tetap aman dan membuat Anda bahagia!

“…Aku ingin satu malam untuk memikirkan hal ini. Banyak yang harus saya pertimbangkan.”

“Kalau begitu, bisakah kamu memberiku jawabanmu besok pagi? Aku akan datang ke kamarmu.”

“Ya, aku berjanji akan siap saat itu. Saya hanya memiliki satu hal yang ingin saya katakan terlebih dahulu. ” Aku berhenti dan mencium pipi Count Frantrude. Terkejut, dia menekankan tangannya ke tempat itu.

“Aku mencintaimu. Aku punya sejak kita bertemu. Aku belum pernah melihat pria yang lebih tampan sepanjang hidupku. Tapi kami para bangsawan tidak pernah diizinkan untuk hidup demi perasaan kami.”

Aku mulai berlari setelah mengatakan itu, memastikan dia tidak akan pernah melupakanku. Menempatkan rintangan seperti itu di antara kami akan menyebabkan kasih sayang dan sikap posesifnya tumbuh.

Dia jungkir balik untuk Lulu, yang berarti waktunya sudah berakhir.

Ketika Count memanggil Lulu besok, dia akan pergi, dan Lugh Tuatha Dé akan menunggu untuk menggunakan hidupnya sebagai alat negosiasi. Dengan Lulu tercinta di telepon, Count Frantrude pasti akan mengkhianati dalang.

Oke, saatnya kembali ke kamarku dan melakukan sentuhan akhir.

Rencanaku akan menghancurkan siapa pun yang berani berkomplot melawanku. Mereka akan membayar besar-besaran untuk menempatkan saya melalui pengalaman yang sulit dan tidak menyenangkan ini.