Bab 2 | Assassin Membuat Makanan Lezat

Saya berada di dapur malam berikutnya, menyiapkan pesta untuk merayakan pertumbuhan keluarga kami.

“Lord Lugh, tolong cicipi supnya.”

“Tambahkan sedikit garam lagi.”

“Baik tuan ku.”

Saya meninggalkan sentuhan akhir pada rebusan dan salad ke Tarte, membebaskan diri saya untuk mengerjakan babi hutan dan runamass.

Saya mengasinkan babi hutan dalam jus buah yang mengandung rempah-rempah untuk melawan bau dan enzim untuk melunakkan daging. Sejak siang, saya asyik dengan masakan khusus.

Saya menggunakan tenderloin babi hutan karena rendah lemak, dan saya telah menghilangkan ototnya secara menyeluruh.

Mengingat bahwa saya sedang menyusui seorang wanita hamil, saya memberikan perhatian khusus pada sanitasi. Saya membersihkan daging secara menyeluruh, melakukan sterilisasi tekanan tinggi menggunakan sihir angin, dan membekukannya untuk membunuh parasit menggunakan sihir api. Sihir api memanipulasi jumlah panas, yang berarti itu juga bisa digunakan untuk membekukan.

Saya telah mengumumkan kemarin bahwa saya membuat tataki , tetapi saya tidak akan menyajikan daging mentah untuk mereka.

Saya sedang mencoba alat masak baru. Tarte mengintip dengan penuh minat.

“Itu pot yang aneh.”

“Ini disebut kompor lambat. Ini benar-benar nyaman.”

Alat itu adalah alat memasak mutakhir di kehidupan saya sebelumnya. Terbukti secara ilmiah bahwa enam puluh derajat Celcius adalah suhu yang ideal untuk memasak daging untuk meningkatkan rasa dan mencegahnya menjadi keras.

Satu-satunya masalah adalah bahwa itu menuntut waktu dan kesabaran yang luar biasa. Saya perlu memanaskan daging babi hutan selama lima jam.

Anda juga harus memperhatikan pot selama lima jam penuh… Tapi saya punya trik untuk menyiasatinya.

Kompor lambat memiliki sesuatu yang dibangun di dalamnya, yang saya buat menggunakan teknologi yang diperoleh dari menganalisis harta suci saya. Saya telah mengukir formula ke dalam pot dan memasukkan Fahr Stones ke dalamnya sehingga mantra itu akan dilemparkan berulang kali.

Sesi memasak ini adalah ujian ketahanan alat sulap untuk melihat apakah mereka bisa berulang kali memanggil sihir dalam waktu yang lama.

Saya mengeluarkan daging babi hutan yang dikemas vakum dari air di slow cooker. Saya telah menuangkan bumbu cair dan rempah-rempah ke dalam segel vakum bersama dengan dagingnya. Lima jam di dalam tas itu telah menyebabkan rasa meresap ke babi hutan.

“Terlihat sempurna. Saya telah belajar bahwa penggunaan yang diperpanjang dalam waktu yang lama tidak memiliki efek negatif pada ketepatan alat ajaib. Waktunya untuk menyelesaikan.”

Saya mengambil panggangan arang kecil yang pernah saya buat untuk bersenang-senang. Arang dinyalakan, dan perapian dipanaskan.

Saya menempatkan babi hutan di atas panggangan. Saya telah memotong daging menjadi bentuk silinder sebelumnya, yang memungkinkan saya menggulungnya untuk membakar seluruh permukaan. Dagingnya sudah cukup matang, tetapi saya melakukan ini untuk aroma ekstra.

Setelah saya selesai dengan itu, saya memotong babi hutan menjadi irisan tebal. Itu memiliki kelembutan khas yang hanya Anda dapatkan dengan memasak daging pada suhu yang lebih rendah, ditambah lagi telah diasinkan dalam enzim buah semalaman. Akan mudah dikunyah, bahkan dalam irisan tebal.

“Wow, warna pink muda yang bagus. Kelihatannya enak,” kata Tarte.

“Itu bagus. Ini, makan sepotong, ”aku menawarkan.

Tidak termasuk kulit panggang, irisan daging babi hutan seluruhnya berwarna mawar dari daging sapi panggang paling juicy dan paling empuk. Itulah yang bisa Anda capai dengan slow cooker.

“Saya tidak percaya betapa lembut dan halusnya itu. Tataki babi luar biasa.”

“Ya. Jumlah waktu yang dibutuhkan membuat saya tidak sering membuatnya, tetapi rasanya sepadan dengan usaha. Bisakah kamu menyelesaikan semuanya di sini untukku?”

“Baik tuan ku!”

Tarte meletakkan irisan-irisan itu di atas salad dan mengoleskan saus ponzu khusus sebagai sentuhan akhir. Ponzu ringan dan cocok dengan tataki .

Akhirnya tiba saatnya untuk memulai hidangan utama hari itu.

“Ya, pendatang baru tidak akan menyukai aroma ini.”

Saya menarik runamamass dari dedak padi. Tidak mengherankan, itu berbau dengan cara yang difermentasi. Anda akhirnya terbiasa dengan baunya, tetapi akan terasa kasar bagi siapa pun yang memakannya untuk pertama kali.

Saya mencuci runamass secara menyeluruh untuk menghilangkan dedak padi, memotongnya terbuka untuk diplester dengan garam, membungkusnya dengan kertas roti yang telah saya basahi dengan bumbu, dan memasukkannya ke dalam penanak uap.

Tarte memperhatikanku dengan kebingungan yang jelas. “Kenapa kamu membungkusnya dengan kertas sebelum dikukus?”

“Membungkus ikan dengan kertas menjaganya tetap lembab dan mencegah keluarnya ekstrak ikan, dan ini adalah cara yang baik untuk menyebarkan aroma herbal yang digunakan untuk menghilangkan baunya. Ini juga menyebabkan ikan matang secara merata. Ada banyak sekali keuntungan dari metode ini,” saya menjelaskan.

“Kedengarannya seperti itu akan menghilangkan bau dedak padi.”

“Masih banyak yang harus dilakukan di depan itu.”

Mengukus ikan yang dibungkus kertas adalah teknik memasak Jepang yang disebut hosho-yaki . Ini hanya awal, namun. Saya membuat ikan kukus ini dengan gaya Cina.

Saya sengaja mengeluarkan runamass dari kompor sebelum selesai, lalu memindahkannya ke piring yang berbeda. Saya menaburkan banyak irisan daun bawang di atasnya dan menuangkan balsem panas di atasnya.

Bau harum tercium dari bawang hijau hangus yang berderak keras. Aroma itu bercampur dengan balsam yang saya buat dan aroma runamass yang difermentasi, menghilangkan bau dedak padi sepenuhnya.

Saya membuat ikan kukus sedikit manis karena saya berencana memasaknya dengan minyak sebagai langkah terakhir.

Ini adalah metode Tiongkok yang dikenal sebagai qīng zhēng , dan ini adalah salah satu cara paling enak untuk menyiapkan ikan.

Terakhir, saya menambahkan saus dan menaburkan ketumbar di atasnya.

“Bau bawang gosong membuat mulutku berair!” seru Tarte.

“Rasanya sama enaknya dengan baunya. Minyaknya bikin kulitnya garing dan bagian luarnya lembut dan bersisik, tapi bagian tengahnya lembab,” kataku.

“Wah, saya tidak sabar untuk mencobanya. Bolehkah aku mencicipinya sekarang?”

“Tidak. Saya ingin mempertahankan visual ikan yang mengepul penuh.”

“Aduh.”

Ikan itu mengeluarkan aroma yang menggugah selera dan menampilkan poin terbaik dari makanan yang dikukus dan digoreng. Begitulah daya tarik qīng zhēng .

Dengan itu, pesta saya sekarang lengkap.

Aku sudah berjanji pada Dia bahwa aku akan membuat gratin, tapi itu pasti akan menghasilkan terlalu banyak makanan. Saya memutuskan untuk menggunakan sisa rebusan untuk membuat gratin keesokan harinya.

Akhirnya tiba waktunya untuk makan. Mom, Dad, Tarte, Dia, dan Nevan semua ada di meja.

Masih berdiri, Tarte bertanya, “Um, apa tidak apa-apa bagiku untuk duduk di meja?”

“Ini adalah kesempatan khusus. Kami sedang merayakan! Anda sudah menjadi nyonya resmi, jadi tidak ada yang akan mengeluh jika Anda menerima perlakuan khusus. Sebenarnya, aku ingin kamu duduk bersama kami mulai sekarang, ”jawab ibuku.

Tarte duduk dan menyusut di kursinya. Dia terbiasa berdiri di belakangku sebagai punggawaku.

“Um, kapan aku diakui secara resmi?” dia bertanya dengan takut-takut.

Ibuku terkekeh. “Oh, Tarte, aku tahu apa yang kamu lakukan. Saya kecewa Anda pikir Anda bisa menjaga perilaku berani seperti itu dari saya. ”

Tart memerah. Dia mudah digoda untuk seseorang yang begitu pemalu.

“Bu, tolong simpan godaan itu untuk nanti. Makanannya akan menjadi dingin,” kataku.

“Kamu benar. Ayo gali!”

Kami semua bersulang dengan alkohol Tuatha Dé lokal.

“” “Selamat atas kehamilannya!”””

Setelah kami membagikan kata-kata pujian kami, kami mulai makan.

“Lho, kamu bohong! Tidak ada gratin!” Dia marah.

“Saya pikir itu akan menjadi satu hidangan yang terlalu banyak. Aku akan membuat gratin besok,” aku meyakinkannya.

Seperti yang kuduga, Dia menggembungkan pipinya karena marah. Namun, ketika dia mencoba tataki babi hutan , suasana hatinya langsung membaik.

“Ini luar biasa! Saya rasa saya belum pernah makan daging yang begitu lembut dan manis.”

Setelah melihat reaksi Dia, Nevan juga meraih sepotong tataki .

“Aku juga akan memilikinya. Ya ampun, itu enak . Ini bahkan lebih empuk daripada daging sapi di ibu kota. Apakah ini benar-benar babi hutan?” dia bertanya.

Daging sapi di ibu kota yang dia maksud adalah makanan mewah yang terbuat dari sapi yang dipelihara khusus untuk konsumsi. Sebagian besar daging sapi berasal dari sapi yang sudah tidak bisa bekerja lagi, sehingga menghasilkan daging yang alot dan bau. Namun, mereka yang berada di ibu kota menjalani kehidupan yang mudah sehingga mereka tidak akan membangun otot ekstra, dan mereka hanya diberi makanan yang akan membuat mereka terasa lebih enak.

“Itu semua tergantung pada teknik memasak. Bahkan babi hutan pun bisa lezat jika Anda meluangkan waktu dan tenaga yang cukup untuk melakukannya, ”jelas saya.

Jika Anda memilih bagian yang tepat dari babi hutan dan menghabiskan banyak upaya untuk menyiapkannya, Anda bisa membuatnya lebih baik daripada daging sapi… Namun, tidak akan ada peluang jika Anda menghabiskan jumlah usaha yang sama untuk daging sapi berkualitas.

Saya ingin menemukan cara untuk mendapatkan sapi dari ibu kota. Maha mungkin bisa mengaturnya untukku, tapi aku tidak ingin menambah beban kerjanya untuk kesenangan yang tidak perlu.

“Apakah tidak pantas bagi saya untuk menanyakan apa yang dimaksud dengan ‘waktu dan usaha’ itu, tepatnya?” Nevan bertanya.

“Saya tidak keberatan berbagi metode memasak, dan Anda juga tidak harus diam tentang hal itu. Nanti aku tuliskan resepnya untukmu,” kataku padanya.

Saya tidak bisa membiarkan dia melihat slow cooker saya karena itu menggunakan teknik yang saya pelajari dari menganalisis harta suci, dan saya tidak ingin informasi itu menyebar, tetapi memberi tahu dia tentang metode persiapan suhu rendah tidak ‘tampaknya tidak bermasalah. Mengingat kekayaan House Romalung, mereka mungkin bisa mempekerjakan koki untuk bekerja penuh waktu memasak suhu rendah.

“Saya sedih tidak ada gratin, tapi rebusanmu tetap enak seperti biasanya,” puji Dia.

“Sup Lugh sudah menjadi spesialisasi domain Tuatha Dé, dan orang-orang bahkan bepergian dari bagian lain negara untuk memakannya,” kata Mom dengan bangga.

Tataki babi hutan dan sup krim keduanya diterima dengan baik.

Hidangan berikutnya, runamamass fermentasi kukus, adalah hal yang membuat saya gugup.

Ibuku menyipitkan matanya. “Hmm-hmm-hmm, sepertinya kamu belum menyentuh ikan itu, Nevan. Gadis mana pun yang tidak terbiasa dengan selera ini tidak layak menikah dengan Tuatha Dé.”

Aku tidak suka senyum di wajahnya. Ibu telah mewaspadai Nevan sejak gadis itu kemarin menyatakan bahwa dia akan membuatku menikah dengan keluarganya.

“Saya akan senang memilikinya,” jawab Nevan.

“Tunggu, itu juga berlaku untukku! Saya tidak habis pikir kenapa ada orang yang memfermentasi ikan dalam dedak padi,” kata Dia panik. Dia tampak jauh lebih ketakutan daripada Nevan, meski sudah mendapat persetujuan Ibu.

“Kamu bilang itu akan bau, tapi ini sebenarnya baunya cukup menyenangkan. Aromanya saja membuatku semakin bersemangat untuk mencobanya,” komentar Nevan.

Dia memberikan tatapan terkejut. “Ini ikan yang seharusnya bau? Saya pikir pasti itu belum diletakkan di atas meja. ”

“Hah? Sekarang setelah kamu menyebutkannya, ada sesuatu yang baunya sangat enak… Lugh, apakah kamu membuat runamass biasa daripada memfermentasinya? Bagaimana bisa!” menuduh ibuku.

“Saya berjanji itu adalah fermentasi runamass. Cobalah, dan itu akan menjadi jelas,” saya meyakinkannya.

Ikan yang difermentasi dikenal karena baunya yang tidak enak tetapi memiliki rasa yang lebih kaya daripada ikan mentah, jadi dia akan mengerti begitu dia mencobanya. Tidak ada sihir memasak yang bisa membuat hidangan mentah terasa seperti ini.

Nevan, Dia, dan ibuku mengambil irisan dan mencicipi hasil karyaku.

“Ini lezat! Tidak diragukan lagi ini adalah ikan kukus terbaik di dunia,” kata Nevan.

“Ya, itu luar biasa. Saya belum pernah makan ikan yang baunya sebagus ini. Ini juga enak,” Dia setuju.

Ibuku mengangguk. “Ini benar-benar runamass yang difermentasi. Sangat lezat. Ini benar-benar merusak ujianku, tapi aku tersentuh bahwa kamu membuatkan makanan yang luar biasa untukku, Lugh. Saya bisa merasakan bahwa bayi di perut saya juga bahagia.”

Setelah mendengar pendapat mereka, saya memutuskan untuk mencicipinya sendiri. Seperti yang saya inginkan, kulitnya renyah, bagian luarnya lembut, dan bagian dalamnya lembab. Bumbunya juga sempurna. Saya ragu orang bisa menemukan ikan kukus sebagus ini bahkan di ibu kota.

Tarte pun memberikan pujian yang tinggi setelah makan beberapa saat kemudian.

Namun, satu orang di meja tampak tidak puas.

“Apakah kamu tidak menyukainya, Ayah?”

“Memang enak, tapi… aku suka bau dedak padi, jadi rasanya kurang pas untukku.”

Itu tidak terduga. Memasak adalah seni yang rumit. Saya pikir bau dedak padi itu merugikan, tapi ternyata, ada beberapa orang yang menyukainya.

Saya berharap untuk mengesankan ayah saya sama seperti saya adalah ibu saya … Saya harus belajar dari kegagalan ini dan memperbaikinya lain kali.

Untuk hidangan penutup, saya menyajikan tart buah. Saya telah menggunakan banyak produk yang sedang musim.

“Wah, itu enak. Kamu adalah juru masak terbaik di dunia, Lugh!” seru ibuku.

“Tentu saja itu berlebihan. Kamu terlalu bias sebagai ibunya, Esri,” bantah ayahku.

“Saya tidak setuju, Ayah. Sebagai seseorang yang telah makan makanan gourmet dari seluruh dunia, saya jamin dia adalah yang terbaik yang ada. Ada lebih dari Sir Lugh dari sekedar kekuatan. Nafsu saya padanya tumbuh semakin kuat, ”kata Nevan.

Rasa dingin menjalari tulang punggungku.

Ayah saya memberi saya senyum tegang dan ekspresi semangat. “Kau terlalu terampil, Lugh. Itu adalah satu-satunya kekhawatiran terbesar saya… Semakin Anda mampu, semakin kecil kemungkinan negara akan meninggalkan Anda sendirian. Anda setidaknya harus meluangkan waktu untuk beristirahat saat berada di perkebunan, ”desaknya.

“Itu bukan pilihan. Saya perlu menggunakan waktu luang ini untuk bersiap. Seperti saya sekarang, hanya masalah waktu sebelum saya gagal dan mati.”

Itulah mengapa aku mengubah masakan hari ini menjadi ujian ketahanan alat sulap dan sesi berburu menjadi percobaan mantra penyelidik baruku.

“Um, Tuan Lugh. Kami telah membunuh tiga setan. Saya pikir lima besar akan mudah bagi kami, ”kata Tarte.

“Kau salah tentang itu. Ini hanya akan menjadi lebih keras dari sini, ”tegasku.

Itu bukan bicara takut—saya sangat percaya itu.

“Aduh Buyung. Apakah Anda keberatan berbagi mengapa Anda percaya itu?” Nevan menekan. Aku punya perasaan dia sudah memiliki jawaban dalam pikirannya dan sedang memeriksa untuk melihat apakah pemikiranku cocok dengannya.

“Iblis itu cerdas. Mereka telah bertindak secara individu sejauh ini hanya karena mereka bersaing satu sama lain. Persaingan itu juga membuat mereka bertindak tergesa-gesa dalam serangan mereka. Tapi sekarang, tiga iblis—orc, kumbang, dan singa—telah mati berturut-turut. Anggap saja mereka bukan orang bodoh, iblis pasti sedang menyusun rencana untuk berurusan dengan kita,” aku menjelaskan.

Jika ini hanya permainan dan iblis adalah bagiannya, mereka kemungkinan akan terus menyerang tanpa banyak pertimbangan. Namun, mereka tidak sebodoh itu. Metode mereka tidak berhasil, jadi mereka pasti akan mengubah strategi mereka.

“Menurutmu apa yang akan mereka lakukan, Lugh?” tanya Dia.

“Memiliki dua iblis menyerang kita sekaligus akan menjadi solusi paling sederhana. Apakah Anda pikir kita bisa memenangkan pertempuran terakhir jika ada sepasang dari mereka? Saya bertanya.

Dia mengerutkan kening. “…Aku khawatir kita tidak akan punya kesempatan.”

“Betul sekali. Saat ini, kita bisa mengalahkan iblis yang bertindak sendirian jika kita punya waktu untuk persiapan yang matang, dan meskipun begitu, itu masih panggilan dekat. Sejujurnya, saya sudah khawatir untuk beberapa saat tentang kemungkinan beberapa iblis menyerang. Itu sebabnya saya merancang versi Gungnir yang membuat musuh terbang.”

Itu adalah kemampuan yang awalnya saya siapkan untuk memisahkan banyak musuh.

“Mereka sudah mampu menciptakan situasi yang tidak bisa saya tangani. Mengirim gerombolan monster untuk menyerang Tuatha Dé, misalnya. Jika iblis mencobanya, saya tidak akan bisa meninggalkan rumah saya untuk melacaknya. Pada saat kami selesai membersihkan monster, iblis itu pasti sudah menyelesaikan tujuannya dan melarikan diri. Lebih sederhana lagi, mereka bisa menyerang lokasi yang terlalu jauh untuk kita jangkau tepat waktu.”

Saya dapat melakukan perjalanan dengan kecepatan sangat tinggi dengan hang glider saya. Namun, kita perlu diberitahu tentang kemunculan iblis terlebih dahulu, dan utusan itu tidak akan bergerak secepat yang kita bisa. Mina sebelumnya telah memberi saya informasi tentang iblis, tetapi tidak ada jaminan dia akan melakukannya lagi.

“Sepertinya banyak yang bisa salah,” kata Dia.

“Itulah mengapa aku tidak boleh ceroboh. Saya harus tetap fokus,” jawab saya.

Saya selalu berusaha untuk menjadi lebih kuat dan meningkatkan jaringan informasi saya. Saat ini, saya sedang membangun sistem komunikasi berkecepatan tinggi yang berbagi basis dengan jaringan informasi Natural You yang saya bangun dengan bantuan Maha.

Sampai sekarang, saya mengandalkan merpati pos, yang dianggap sebagai metode tercepat di dunia ini. Saya sekarang mampu melakukan sesuatu yang jauh melampaui burung dalam kecepatan dan keandalan.

Transmisi real-time akan sangat kuat di dunia ini, di mana bentuk utama percakapan jarak jauh adalah pengiriman surat. Itu tidak hanya berlaku untuk iblis yang menentang; itu akan membantu saya dengan baik dalam usaha bisnis masa depan saya, juga.

“Anda tidak pernah berhenti mengesankan, Tuanku!” Tarte memuji.

“Aku menghargai perasaan itu, tapi aku ingin kamu juga tumbuh lebih kuat, Tarte,” kataku.

“Aku akan menjalani pelatihan apa pun untukmu, tidak peduli seberapa keras!” dia menjawab dengan penuh semangat.

“Aku juga akan bekerja keras. Saya akan terus mengembangkan sihir saya, ”tambah Dia.

“Kalau begitu, saya akan berkontribusi dengan dana dan pengaruh saya,” kata Nevan.

Aku tersenyum. Mereka akan membuat banyak hal menjadi mungkin yang tidak bisa saya lakukan sendiri.

Sekarang saya memikirkannya, sudah hampir waktunya untuk sesuatu yang saya antisipasi. Saya perlu mempersiapkan.