Bab 3 | Assasin Mendapatkan Matanya

Pada saat saya berusia tujuh tahun, kekuatan fisik saya telah meningkat secara signifikan berkat rejimen pelatihan ayah saya dan latihan pribadi saya sendiri. Peningkatan stamina yang diberikan oleh Rapid Recovery telah membantu saya bertahan lebih lama di keduanya.

Cian telah menemukan keberadaan keterampilan Pemulihan Cepat saya selama salah satu pemeriksaan medis rutin saya dan telah menugaskan saya latihan kekuatan ekstra yang memperhitungkan efeknya.

Suatu hari, saya dikirim ke sebuah gunung di dalam wilayah kami untuk misi di mana saya akan berlatih berburu.

Meskipun disebut “berburu”, itu tidak berarti bahwa tujuannya hanya untuk mengumpulkan makanan. Trekking melalui medan berbahaya akan membantu mengasah stamina dan kelincahan saya, dan melalui berburu, saya mempertajam teknik mengejar dan sembunyi-sembunyi dan kemampuan saya untuk membunuh dengan cepat.

Binatang memiliki indera yang jauh lebih tajam daripada manusia. Jika saya bisa menyelinap ke hewan liar dan membunuhnya dalam satu serangan, maka membunuh manusia pasti akan menjadi hal yang mudah jika dibandingkan.

Gunung itu sendiri bebas dari perkembangan manusia. Dengan demikian, tidak ada jalan. Mengarungi rerumputan yang lebat dan ditumbuhi rumput merupakan cobaan tersendiri.

Setelah menetapkan rute, saya dengan hati-hati memeriksa tanah untuk mencari tanda samar mangsa potensial.

“Sepertinya aku telah menemukan targetku untuk hari ini.”

Kotoran kelinci—dan segar, pada saat itu. Ada juga jejak kaki yang mengarah ke rerumputan. Sepintas, saya tahu mereka milik kelinci Alvania, yang dikenal sebagai kelinci arte. Mereka cukup besar untuk memakan anjing besar jika diberi kesempatan.

Aku berlari cepat melalui pepohonan, menyelubungi diriku di mana dan menjadi secepat angin. Saya masih tidak tahu cara menggunakan sihir, tetapi saya telah mempelajari cara memanipulasi mana.

Sekitar setengah jalan ke mangsa saya, saya melompat ke pohon dan mulai melompat dari cabang ke cabang. Biasanya, mereka akan rusak di bawah berat badanku, tetapi penggunaan mana membuatku cukup ringan sehingga hal seperti itu tidak terjadi.

Itu adalah perasaan yang menyenangkan untuk memanipulasi mana semudah bernafas.

Hanya dalam beberapa saat, saya melihat mangsa saya. Kira-kira tiga puluh meter di depan, seekor kelinci besar sedang menggali ubi dan mengadakan pesta.

Dengan saya berada di bawah arah angin, makhluk itu tidak akan menangkap aroma saya. Namun, kelinci memiliki pendengaran yang sangat baik, jadi dia pasti akan memperhatikanku jika aku mendekat.

Berhati-hati untuk tidak melakukan apa pun yang akan membuat diriku pergi, aku tergantung terbalik dengan kakiku terhubung ke cabang tempat aku bertengger dan menarik busur yang tersampir di punggungku.

Tali busur yang dibuat khusus digantung begitu ketat sehingga bahkan orang dewasa pun akan kesulitan menariknya kembali. Ini adalah senjata yang membutuhkan peningkatan kemampuan fisik.

Saya melepaskan panah, dan segera menemukan pembelian. Aku menusuk kepala kelinci besar itu dalam satu tembakan, membunuhnya seketika.

“Baiklah, itu menyimpulkan pelatihan pagi ini.”

Saya melompat turun dari pohon dan mendekati hewan itu mayat. Setelah menguras darah dan menyembelih tubuh, saya menutupi potongan-potongan yang saya inginkan di kulit pohon dan meletakkannya di keranjang di punggung saya.

Dalam perjalanan pulang, saya juga mengumpulkan beberapa buah beri, rempah-rempah, dan jamur.

“Ayo oooooon, Lugh, maukah kamu membiarkan aku memasak hari ini?”

“Kamu berjanji untuk membiarkanku memasak pada hari-hari ketika aku berburu. Silakan duduk, Ibu.”

Setelah saya kembali ke perkebunan, saya langsung menuju dapur dan mulai menyiapkan makan siang menggunakan kelinci yang saya sembelih pagi ini.

Makanan saya tidak hanya menjanjikan untuk menjadi lezat, tetapi juga akan membantu saya tumbuh lebih kuat. Untuk membangun fisik yang tangguh, saya perlu memahami ilmu gizi dan sangat berhati-hati dengan apa yang saya makan. Kembali di dunia lama saya, atlet sering diberikan ahli gizi pribadi sejak usia muda karena alasan itu.

Semaju House Tuatha Dé dalam banyak bidang studi, pemahaman mereka tentang ilmu gizi agak kurang. Inilah sebabnya mengapa saya mencoba memasak untuk diri saya sendiri setidaknya sekali setiap beberapa hari untuk memastikan saya mendapatkan diet seimbang yang saya butuhkan.

Biasanya, aku melakukan yang terbaik untuk menuruti perintah ibuku, Esri, tapi kali ini aku menolak untuk menyerah padanya. Lagipula aku memasak untuk keuntunganku sendiri.

Membangun tubuh yang kuat adalah prioritas nomor satu saya. Tidak peduli seberapa terampil saya menjadi, itu tidak akan berarti banyak jika saya tidak memiliki kekuatan yang tepat untuk mendukungnya.

“Boooo, itu tidak adil.” Ibuku cemberut, menggembungkan pipinya. Saat aku mencoba memikirkan jawaban, ayahku masuk ke kamar.

“Esri, tidak masalah jika Lugh ingin memasak kali ini, kan? Akhir-akhir ini, saya mulai berpikir dia sama menjanjikannya sebagai koki seperti dia adalah seorang pembunuh. Aku yakin apapun yang dia buat pasti bagus. Bagaimanapun, berkat pengajaran Anda yang luar biasa, dia menjadi begitu mengenal dapur sejak awal,” katanya.

“Bukan makanan yang saya khawatirkan. Mulutku sudah berair hanya memikirkan betapa enaknya itu. Sebagai ibunya, saya bangga karena Lugh kecil kami adalah juru masak yang sangat terampil. Masalahnya adalah semua ide briliannya membuat masakanku malu, ”jawab Esri, melotot ke arahku.

“Ibu, Anda memberi saya terlalu banyak pujian. Aku masih punya cara sebelum masakanku menyusul masakanmu,” kataku.

“Oh-ho, sepertinya dia tidak hanya terampil sebagai koki tetapi juga sebagai penyanjung!” Ayahku tertawa terbahak-bahak.

“Oh, cukup, Cian!” Ibu membentak.

Ini adalah pemandangan keluarga yang benar-benar bahagia. Ibu selalu seperti ini, dan ketika Ayah tidak bekerja atau berlatih, dia selalu tersenyum dan melontarkan lelucon.

Kadang-kadang, ayah saya bahkan menjadi sangat ceria sehingga Anda tidak dapat melihat tanda-tanda pembunuh berdarah dingin itu sebenarnya, bukti lebih lanjut tentang statusnya sebagai seorang pembunuh bayaran. Targetnya tidak akan pernah mencurigainya sebelum mereka menemui ajalnya. Dia sangat ahli dalam memainkan peran sebagai orang yang murah hati dan mudah bergaul yang membuat orang lain merasa nyaman. Namun, saya jadi bertanya-tanya, apakah itu bukan akting sama sekali. Mungkin dia benar-benar tipe orang yang benar-benar mencintai istrinya dan sangat menyayangi putranya.

Saya memutuskan untuk membuat sup krim.

Daging kelinci memiliki rasa yang ringan mirip dengan unggas dan cocok dengan bumbu yang kental. Sumber rasa utama dalam rebusan ini adalah kaldu sup lembut yang disiapkan dengan jamur kering buatan sendiri, dan susu kambing segar dan mentega.

Dengan jamur, sayuran akar, susu, dan banyak daging, rebusan ini mengandung semua nutrisi yang saya butuhkan, membuatnya sempurna untuk pertumbuhan saya.

“Panci ini yang kamu pastikan nyaman, Lugh,” kata ibuku. “Aku tidak percaya kamu bisa membuat sup yang begitu kental dan lezat hanya dalam tiga puluh menit. Apakah Anda yakin Anda tidak curang dengan semacam mantra? Oh, berjam-jam yang telah kubuang untuk menghabiskan kalduku sendiri di masa lalu!”

“Tidak ada yang ajaib dari panci presto, Bu. Saya kebetulan mengetahui tentang teknik ini dalam sebuah buku dari penelitian dan berpikir saya akan mencobanya,” aku berbohong.

Prinsip-prinsip di balik memasak tekanan sangat mudah. Yang harus Anda lakukan adalah menutup panci sehingga cairan dan uap tidak bisa keluar. Itu menyebabkan uap menumpuk dan meningkatkan tekanan di dalam panci, yang pada gilirannya membantu memasak makanan di dalam lebih cepat. Itu tidak terlalu rumit.

“Yah, itu terlihat seperti sihir bagiku!” seru Cian. “Kamu benar-benar pintar, Lugh. Saya sudah lama tahu bahwa tekanan menyebabkan fenomena semacam ini, tetapi saya tidak pernah berpikir untuk menggunakannya untuk memasak. Cara berpikir yang fleksibel ini akan sangat berguna bagimu sebagai seorang pembunuh, Nak!” ayahku memuji.

Memang, bisa sedikit memalukan ketika orang tua saya memuji saya untuk setiap hal yang saya lakukan.

Tak lama, sup krim saya selesai. Itu tebal dan putih dan tampak sama dekaden dengan baunya.

Tahun lalu, keluarga itu membeli kambing dalam jumlah besar. Sejak itu, kami memiliki banyak susu kambing dan mentega untuk digunakan dalam masakan kami.

“Ayah, Ibu, silakan duduk. Ayo makan” kataku.

Jadi, kami duduk untuk makan siang keluarga.

Ibu dan saya melakukan sebagian besar memasak di rumah tangga Tuatha Dé, yang cukup langka untuk bangsawan. Alasan anomali semacam itu agak sederhana: Ibu saya suka memasak.

Ketika saya berusia lima tahun, saya mengatakan kepadanya bahwa saya ingin mulai memasak, dan dia sangat senang mengajari saya. Namun, baru-baru ini, ketakutan ibu saya akan kemampuan memasak saya menyalip miliknya telah memicu rasa persaingan yang aneh dalam dirinya.

Mungkin aneh bagi seorang anak laki-laki untuk mengatakan ini, tetapi sesuatu tentang semangat bertarung itu membuatnya terlihat muda dan imut.

Yang mengatakan, saya bisa melakukannya tanpa beberapa saat ketika dia mengasuh saya. Meskipun saya sekarang berusia tujuh tahun, dia baru-baru ini bertanya apakah saya ingin menyusu.

Aku meletakkan makanan di atas meja. Selain sup kelinci, kami juga menikmati salad dan roti.

Meja makannya cukup sederhana, mengingat status bangsawan keluarga Tuatha Dé. Makanan kami biasanya terdiri dari hidangan utama, roti, berbagai lauk pauk, salad, sup, dan makanan penutup sesekali.

“Rebusan ini luar biasa, Lugh. Anda harus menjadi jenius untuk membuat sesuatu seperti ini, ”puji ibuku.

“Terlalu benar! Anda bahkan tidak dapat menemukan sup seperti ini di ibu kota. Saya yakin kita bisa menjual ini dengan untung yang cukup besar, ”tambah ayah saya.

“Itu sedikit berlebihan. Ini bukan sesuatu yang membuat begitu bersemangat,” kataku.

“Kau terlalu rendah hati, Lugh. Ah, aku punya ide! Kita harus menyajikan rebusan ini di festival panen tahun ini! Semua orang akan menyukainya!”

“Hmm, kurasa itu ide yang bagus. Bahan-bahannya murah, jadi kami akan tetap di bawah anggaran festival meskipun kami menghasilkan cukup untuk semua orang di domain kami. Mungkin ini bahkan bisa menjadi hidangan khas untuk tanah kita yang akan dibanggakan oleh orang-orang kita!”

Melihat Ayah menyayangiku seperti dia, terkadang aku mulai ragu apakah dia benar-benar kepala klan pembunuh Tuatha Dé yang terkenal… Tapi itu tidak menggangguku. Tidak terlalu buruk memiliki orang tua yang penuh kasih seperti itu.

Saya tentu saja lebih bersenang-senang dengan memasak daripada yang pernah saya alami dalam kehidupan saya sebelumnya.

Sejujurnya, saya selalu menjadi juru masak yang baik. Salah satu cara termudah untuk menyusup ke tempat mana pun untuk mencapai target adalah dengan bekerja sebagai koki. Saya belajar seni kuliner karena itu nyaman untuk pekerjaan saya sebagai pembunuh bayaran. Makanan yang saya buat saat itu, bersama dengan banyak masakan yang saya cicipi untuk penelitian, mungkin semuanya terasa lebih enak daripada rebusan.

Anehnya, hidangan yang saya siapkan untuk orang tua saya ini entah bagaimana rasanya lebih enak daripada apa pun yang saya ketahui di kehidupan saya sebelumnya. Mungkin karena saya mengalami perasaan yang tidak pernah saya ketahui sebelumnya.

Setelah kami selesai makan, ibuku mulai mengumpulkan piring dan membawanya ke dapur. Sudah menjadi aturan di rumah tangga ini bahwa mereka yang tidak memasak harus membersihkan.

Dengan ekspresi serius di wajahnya, ayahku melihatku dari atas ke bawah. Sekali seminggu sebelum latihan sore, dia akan memeriksa untuk melihat seberapa banyak aku telah tumbuh. Berdasarkan penilaian itu, dia akan memilih isi pelatihan hari itu dengan tepat.

“Kamu sudah cukup dewasa untuk bisa menangani operasi. Hari ini Anda akan menerima Tuatha Dé Mystic Eyes Anda,” katanya.

Aku menelan ludah.

Jadi sudah waktunya, ya? Saya pernah melihat istilah “Mata Mistis” muncul di berbagai dokumen di ruang kerja.

Sementara saya dilahirkan dengan rambut perak yang sama dengan ibu saya, saya tidak memiliki mata orang tua. Mata Ibu berwarna biru cerah dan mata Ayah berwarna abu, tapi mataku hitam.

Seperti yang terjadi, mata ayah saya hitam saat lahir. Matanya menjadi abu-abu di kemudian hari. Warna pucat itu adalah bukti bahwa seseorang memiliki Mata Mistis Rumah Tuatha Dé.

Operasi implan tersebut telah diujicobakan pada ratusan terpidana mati. Itu sangat sulit dan membutuhkan mana untuk melakukannya, tetapi jika berhasil, pasien akan mendapatkan kemampuan persepsi yang luar biasa.

“Aku siap, Ayah,” kataku.

“Apakah kamu takut?”

“Tidak, aku percaya keahlianmu.”

Dia mungkin telah bertindak seperti getah total ketika itu hanya keluarga, tetapi ketika tiba saatnya untuk bertindak sebagai kepala klan, Cian Tuatha Dé adalah seorang profesional sejati.

“Kamu tidak perlu khawatir. Saya berjanji operasi akan berhasil,” dia meyakinkan saya, dan untuk alasan yang baik. Ini bukan pertama kalinya dia melakukan prosedur ini.

Ketika saya bangun, saya disambut oleh kegelapan total. Ayah telah membalut kepalaku dengan perban setelah menyelesaikan operasi.

Setelah dia menilai aman untuk melepas kain kasa, yang hanya beberapa saat kemudian berkat keterampilan Pemulihan Cepat saya, saya melakukannya dan membuka mata saya. Segera, saya disusul oleh betapa banyak visi saya telah diubah.

Ada peningkatan yang nyata dalam persepsi saya. Penglihatan jarak jauh saya juga membaik. Objek yang bergerak tampak jauh lebih jelas, dan sepertinya aku bahkan memperoleh rasa kedalaman yang lebih kuat.

Saya juga memperoleh kemampuan untuk melihat mana. Biasanya, mana adalah sesuatu yang hanya bisa dirasakan seseorang, namun sekarang aku samar-samar bisa melihat alirannya di dalam tubuhku.

Mampu melihat mana lawan akan memungkinkan saya untuk memprediksi gerakan mereka, keuntungan besar dalam pertarungan apapun. Mata baruku ini pada dasarnya curang.

Sayangnya, peningkatan kemampuan yang tiba-tiba seperti itu lebih dari yang bisa ditangani otak saya pada awalnya, dan saya dikejutkan oleh sakit kepala yang hebat. Saya tahu bahwa, tak lama kemudian, Pemulihan Cepat dan Pertumbuhan Tanpa Batas akan membantu pikiran saya beradaptasi dan memproses informasi baru ini. Untuk saat ini, saya hanya harus bertahan.

“Ayah, itu berhasil. Aku bisa melihat lebih dari sebelumnya,” kataku.

“Itu melegakan. Suatu hari, Lugh, saya akan mengajari Anda cara melakukan operasi ini sehingga Anda dapat mewariskannya kepada anak Anda.”

“Saya mengerti.”

Dikembangkan tiga generasi lalu, operasi implantasi ini adalah salah satu rahasia terbesar House Tuatha Dé.

“Dengan selesainya bisnis itu, saya punya kabar baik untuk dibagikan kepada Anda. Akhirnya aku bisa memberimu sesuatu yang sudah lama kamu dambakan,” ungkap ayahku.

“Apakah Anda menemukan saya seorang mentor yang bisa mengajari saya cara menggunakan sihir ?!” saya bertanya dengan penuh semangat.

Mempelajari cara merapal mantra tanpa guru adalah hal yang mustahil. Karena itu, saya menginginkan instruktur yang tepat sejak lahir. Baik Ibu dan Ayah cukup terbiasa menggunakan mana, tetapi tidak ada yang tahu cara merapal mantra yang tepat, jadi mereka tidak bisa mengajariku. Saya sudah lama ingin belajar cara menggunakan sihir sehingga saya akhirnya bisa menggunakan keterampilan Spell Weaver saya.

“Betul sekali. Mentor Anda akan tiba minggu depan. Saya sarankan Anda mengabdikan diri untuk mempersiapkan kedatangan mereka, ”perintah ayah saya.

Elemen yang tidak ada di duniaku sebelumnya, sihir, pikirku, kemungkinan besar akan menjadi kunci keberhasilan pembunuhan sang pahlawan.

Selain pekerjaan saya, saya sangat tertarik untuk mempelajari cara kerja sihir. Saya hampir tidak bisa menahan kegembiraan saya.