Bab 8: Para Master Masing-masing yang Saling Merindukan

Pada suatu malam di salah satu hari selama periode ketika kami sedang melakukan persiapan untuk acara pengkhianatan, tepat ketika saya sedang mencari kunci mobil agar saya bisa menjemput Baba dari Kaneyama Tech, Kaburagi-san tiba-tiba terkejut seolah-olah sesuatu telah terjadi padanya, dan kemudian dia berkata, “Hati-hati dengan polisi.”

Saat aku memiringkan kepala, bertanya-tanya dari mana datangnya ini, Kaburagi-san berbalik setengah jalan di kursinya di konter dan melambaikan naskah acara yang sedang dikerjakannya sambil melanjutkan.

“Lebih spesifiknya, yang saya maksud dengan ‘polisi’ adalah semua organisasi investigasi yang berkerumun di Tokyo. Meskipun saya mengendalikan banyak hal, saya masih mengalami sedikit masalah dengan CIA dan Badan Intelijen Keamanan Publik. Akan butuh usaha yang cukup besar untuk merencanakan acara tersebut sambil memperhitungkan pergerakan polisi.”

Ini adalah sesuatu yang dapat ditangani dengan “sedikit usaha”? Bukankah CIA dan PSIA masing-masing adalah badan intelijen terbesar di Amerika dan Jepang……? Meskipun ia memiliki keuntungan besar sebagai negara adikuasa dan tampaknya ia memiliki orang lain yang mengawasinya, ia masih secara efektif menangkis seluruh negara di tingkat individu, bukan? Itu menakjubkan.

Tidak, tunggu, secara teori, itu mungkin saja. Maksudku, pada kenyataannya, dia berhasil melakukannya bahkan sekarang. Dan organisasi-organisasi itu juga memiliki sejarah yang cukup ternoda karena ditipu oleh sekte-sekte agama palsu dan semacamnya. Dengan pemimpin yang cakap di pucuk pimpinan, dan semua orang mengikuti perintah dengan benar, menyembunyikan informasi dari suatu negara atau mengecoh mereka sangatlah mungkin. Tapi itu dikatakan, “itu mungkin” tidak secara otomatis diterjemahkan menjadi “Aku bisa melakukannya.” Paling tidak, meskipun aku memiliki telekinesis, aku hampir tidak dapat membayangkan diriku mampu melakukannya. Satu-satunya hal yang mampu kulakukan adalah menunjukkan kekuatan yang luar biasa, seperti membunuh semua anggota setiap badan intelijen di dunia dalam satu malam. Jadi pada dasarnya, ya, Kaburagi-san sangat menakjubkan.

“Kamu selalu sangat membantu. Sebagai perbandingan, aku selalu mengacaukan segalanya dan menyebabkan masalah untukmu. Maaf.” Kalau dipikir-pikir, Kaburagi-san mengurusi mata pencaharianku dan sering nongkrong bersamaku dan bahkan merawatku. Apakah aku orang yang dia jaga?

Saat aku mengungkapkan penyesalanku, Kaburagi-san mengangkat alisnya sedikit sambil menjawab, “Hati-hati, terlalu rendah hati bisa dianggap sebagai sarkasme. Meskipun benar bahwa aku sangat tampan dan sangat pintar dan sangat kaya dan memiliki kepribadian yang luar biasa……”

“Eehhh……” Kau akan mengatakan itu tentang dirimu sendiri? Meskipun itu semua benar, tapi tetap saja……

Meski harus diakui, jika Kaburagi-san menyebut dirinya sendiri jelek, bodoh, miskin, dan memiliki kepribadian yang buruk, itu tentu saja merupakan sarkasme.

“Ada orang-orang di seluruh dunia yang bisa melakukan apa yang bisa kulakukan. Jika dua atau tiga orang yang sedikit lebih rendah dariku berkumpul, mereka bisa sepenuhnya menggantikanku, dan mungkin bahkan melakukan pekerjaan yang sedikit lebih baik. Namun sebaliknya, apakah ada orang yang bisa menggantikanmu, Sago-san? Berapa banyak telekinetik lain di luar sana? Dan siapa di antara mereka yang bisa memberikan kekuatan super kepada orang lain? Apakah mereka menggunakan kekuatan super mereka demi orang lain? Sago-san, menurutku ini adalah kehormatan yang sangat besar untuk dipilih olehmu. Tidak ada satu hal pun yang perlu membuatmu merasa ragu terhadapku. Tolong percayalah sedikit lebih banyak pada dirimu sendiri. Bahkan jika kamu memiliki kepercayaan diri yang paling besar di dunia, menurutku itu tetap pantas. Bagaimanapun juga, kamu benar -benar orang yang paling kuat di dunia.”

“B-Baiklah.”

Saya merasa kata-katanya agak ekstrem, tetapi inti dari apa yang dia katakan masuk akal. Setelah berulang kali diberitahu bahwa saya tidak berguna dan tidak berharga selama bertahun-tahun yang saya habiskan di perusahaan yang eksploitatif itu, mungkin saya memang telah kehilangan kepercayaan diri. Kalau begitu, mari kita coba untuk menjadi sedikit lebih percaya diri.

Ah, ini kunci mobilnya. Kurasa aku harus membawa hadiah acak untuk orang-orang Kaneyama Tech saat mampir.

⚔

Hanya tiga puluh menit setelah memutuskan untuk lebih percaya diri, saya mendapati diri saya sedang diinterogasi oleh seorang polisi yang sedang duduk di sebuah kafe yang dipenuhi bau terbakar.

“Maaf, ini hanya prosedur. Kami akan segera selesai, jadi bisakah Anda menunggu sedikit lebih lama?”

“Ya, oke……”

Semua ini terjadi tepat setelah saya baru saja diperingatkan untuk berhati-hati terhadap polisi. Saya hampir bisa merasakan kepercayaan diri saya terkikis. Namun, saya sangat ingin membuktikan bahwa setengah dari apa yang terjadi berada di luar kendali saya.

Yang menjadi pemicunya adalah karena saya tiba di Kaneyama Tech lebih awal dari yang direncanakan, sehingga memutuskan untuk menghabiskan waktu di kafe terdekat hingga waktu penjemputan.

Ketika sedang duduk di tempat duduk saya setelah memesan secangkir kopi, seorang laki-laki yang jelas-jelas sedang sakit otak memasuki toko dengan cara yang dramatis dengan menendang pintu, sambil berteriak “SAYA SAYAAAAAARRRRRRR!!!” sambil mengamuk dengan api yang menyembur dari tangannya.

Tokyo akhir-akhir ini dengan cepat menjadi tempat penjualan barang murah bagi orang-orang seperti itu yang tidak punya banyak uang. Sebagai akibat dari semua orang eksentrik dan aneh yang berkumpul di Tokyo karena Insiden Super Water Sphere, sejumlah orang gila juga berkumpul mungkin tidak dapat dihindari.

Alasan mengapa Baba, seorang makhluk dunia lain dengan telinga peri, tidak begitu menonjol adalah karena orang menyebalkan seperti “Manusia Api” ini muncul di sana-sini, menarik perhatian dan telinga semua orang dengan kejenakaan mereka yang mencolok. Saya tidak yakin apakah itu dimaksudkan sebagai penghormatan kepada BG dan FK, tetapi ada banyak sekali orang yang mengamuk dengan es atau api.

Padahal lebih dari separuh wabah itu hanya melibatkan pengamen jalanan yang melakukan rutinitas di jalan tanpa izin polisi, di antara mereka ada yang benar-benar menyerang orang-orang di sekitar. Berbalik arah segera setelah bertemu orang-orang seperti itu menjadi aturan akal sehat yang kuat.

Aku seharusnya segera lari sebelum terjebak dalam keributan itu. Namun, keberuntunganku habis saat aku dengan bodohnya memutuskan untuk bersembunyi di bawah meja karena panik. Saat aku ingat bahwa aku adalah seorang esper yang memiliki penghalang yang dapat menahan lava cair yang secara permanen tersebar di sekitarku dan merangkak keluar dari bawah meja dengan malu-malu, itu sudah terjadi setelah pemilik kafe, yang celemeknya hangus, telah melumpuhkan si Pemadam Kebakaran yang terhuyung-huyung dengan membanting kursi ke kepalanya.

Bagaimana mungkin seorang pemilik toko yang melawan penyerbu tokonya menunjukkan keberanian dan tekad yang lebih besar daripada bos organisasi rahasia yang seharusnya melawan bayangan dunia? Aku benar-benar harus menenangkan diri.

Setelah itu, saya memutuskan untuk mengandalkan satu dari sejuta kemungkinan bahwa pelakunya adalah seorang pyrokinetic yang terbentuk secara alami dan tetap tinggal untuk mengamatinya dan memastikannya, dan akibatnya saya kehilangan kesempatan untuk melarikan diri. Polisi di sekitar yang mendengar keributan itu tiba di toko, jadi saya akhirnya diinterogasi.

Hasil pemeriksaan saya ketika membantu pemilik toko mengikat Si Pemadam Kebakaran adalah ia memiliki penyembur api darurat yang terdiri dari ventilator dan kaleng semprot berisi bensin yang disembunyikan di dalam lengan bajunya. Dengan kata lain, ia adalah esper palsu. Meskipun saya merasakan sedikit hal luar biasa dari Si Pemadam Kebakaran yang dikawal pergi oleh polisi, terus terang saja, ia hanyalah pembakar biasa. Ia tidak pantas mendapatkan simpati atau keselamatan.

Polisi tampaknya bermaksud mengambil pernyataan dari sepuluh pelanggan yang ada di toko, jadi saya disuruh berdiri di dinding untuk menunggu giliran. Saya sudah menelepon Baba untuk menjelaskan situasi secara singkat dan memberitahunya bahwa saya akan terlambat menjemputnya.

“……Tuan? Bukankah Anda Tuan Ama-no-Iwato?”

“Hm?”

Orang yang tadinya diminta berbaris di sebelahku tiba-tiba menatap wajahku dan berbicara kepadaku.

Untuk sesaat, saya berpikir, “Siapa orang ini?”, tetapi kemudian dengan cepat mengingatnya sebagai salah satu dari sedikit pelanggan tetap di Ama-no-Iwato. Dia adalah seorang pria paruh baya dengan wajah yang tampak seperti orang Jepang dan aura seseorang yang sangat ahli dalam pekerjaannya. Setiap kali dia datang ke toko, dia akan melakukannya dengan mengenakan jas, dan akan minum sampai pingsan.

Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa sebagian pendapatan bar bawah tanah Ama-no-Iwato disokong oleh pria ini. Saya tidak tahu nama maupun pekerjaannya, tetapi dilihat dari pilihan pakaiannya, kemampuan belanja, dan perilakunya, saya menduga dia mungkin orang yang cukup penting di perusahaan besar.

“Siapa yang mengira kita akan bertemu di sini. Bukankah ini suatu kebetulan, Tuan?”

Aku mengangguk untuk menunjukkan persetujuanku. Saat itu, aku sedang memerankan kepala bar yang pendiam dan berwajah masam. Meskipun dia bukan orang yang sama sekali asing, kami juga tidak cukup dekat untuk bisa mengajaknya mengobrol terus terang.

“Tuan, apakah Anda sering mengunjungi kafe ini?”

“……Mampir secara kebetulan.”

“Bicara soal nasib buruk, ya? Ahh, aku? Aku di sini karena aku ada wawancara kerja.”

Wawancara kerja? Saat ini? Sekarang sudah musim gugur.

“Saya tahu ini adalah waktu yang aneh dalam setahun, tetapi mereka seharusnya memiliki posisi bahkan untuk perekrutan di pertengahan musim.”

Kupikir aku telah mempertahankan raut wajah masamku, tetapi ternyata keraguanku padanya telah terlihat di wajahku, jadi dia menjawab pertanyaanku yang tak terucap itu dengan ramah.

“Apakah Anda pernah mendengarnya? Namanya Kaneyama Tech, dan lokasinya satu jalan dari sini. Kudengar mereka sedang mencari orang untuk mengawasi penjaga shift malam. Jadi kupikir ini bisa jadi kesempatan bagiku untuk menggunakan keahlian khususku.”

Ah~hah! Aku yakin dia dipecat dan karena itu mencari pekerjaan di waktu senggang ini. Kurasa dia juga mengalami kesulitan. Tapi begitulah… Kaneyama Tech, ya. Bicara soal kebetulan. Karena mereka dengan cepat menjadi perusahaan besar berkat ekspansi mendadak yang dimungkinkan oleh Kaburagi-san dan dukunganku, kudengar mereka kekurangan tenaga kerja dan dengan demikian menerima personel berbakat dari mana saja tanpa memandang musim. Namun, ini pertama kalinya aku bertemu seseorang yang berharap untuk dipekerjakan di Kaneyama Tech. Kurasa nama mereka benar-benar sudah cukup terkenal sehingga para pencari kerja di sekitar Tokyo benar-benar mempertimbangkan mereka dengan baik.

Saat aku merenungkan keterkejutan yang kurasakan saat bertemu dengan hubungan yang tak terduga ini, senyum pria itu memudar dan dia mendesah. “Namun, karena keributan ini, aku jadi tidak bisa datang untuk wawancara. Maksudku, aku memang menelepon mereka untuk menjelaskan apa yang terjadi, tetapi mereka bilang aku tidak perlu memaksakan diri untuk datang. Itu mungkin cara tidak langsung untuk mengatakan bahwa aku ditolak, kan? Atau haruskah aku tetap pergi, tetapi menundukkan kepala untuk meminta maaf? Bagaimana menurutmu, Master?”

Aku menempelkan tanganku ke dagu sambil berpikir.

Haruskah dia datang ke wawancara Kaneyama Tech atau tidak? ……Meskipun saya setuju bahwa dia mungkin tidak boleh memaksakan diri untuk datang di hari seperti ini. Dia harus pulang dan beristirahat dulu. Mungkin akan terlalu berlebihan untuk menuntut pelamar kerja untuk langsung datang ke wawancara segera setelah terlibat dalam insiden pembakaran.

Dia harus melepaskan sebagian ketegangan di bahunya. Bagaimana kalau saya menyuruhnya pulang untuk menenangkan diri, lalu saya mengenalkannya pada Kaneyama Tech di lain hari? ……Ya, mari kita lakukan itu. Dan saya bermaksud memberikan ini kepada orang-orang di Kaneyama, tapi ya sudahlah.

“Hari ini berat untukmu. Semoga keadaan membaik.”

Saya merogoh tas dan mengeluarkan sebotol anggur beras Jepang yang harganya sedikit lebih mahal. Ketika saya memberikannya kepada pria itu, dia tersenyum. Saya tahu bahwa dia pencinta anggur sejati. Mungkin seorang pecandu alkohol, kalau boleh saya tebak.

“Wow! Ini? Kau memberikannya padaku? Aku tidak akan mengembalikannya, tahu. Kau yakin tentang ini?”

“Mm. Silakan terus berlangganan pada kami.”

“Tentu saja! Ahh, aku akan sangat menikmati malam ini! Terima kasih banyak!”

Senang melihat semangatmu pulih. Aku yakin anggur juga akan senang.

Setelah selesai diinterogasi, ia pergi dengan langkah ringan sambil memegang botol anggur seolah-olah itu adalah harta karun. Rupanya ia telah memutuskan untuk tidak pergi ke Kaneyama Tech hari ini, dan memilih untuk langsung pulang untuk menikmati secangkir anggur.

Oh ya, pertimbangan seperti inilah yang membangun hubungan dengan pelanggan. Saya melakukannya dengan benar. Tersenyumlah……

“Mohon maaf atas penantian Anda. Kami akan menjawabnya secara singkat, hanya butuh waktu sekitar 5 menit. Pertama, siapa nama Anda?”

“……Kinemitsu Sago.”

Setelah si pecandu alkohol, tibalah giliranku.

Ketika polisi menanyakan nama saya, saya ragu sejenak, tetapi akhirnya memutuskan untuk menggunakan nama asli saya. Saya merasa akan lebih aman jika menggunakan nama palsu, tetapi saya takut akan konsekuensinya jika nama saya terbongkar. Itu seperti mengiklankan bahwa saya menyembunyikan sesuatu.

Kaburagi-san sebelumnya pernah mengatakan kepada saya bahwa daripada melakukan kesalahan dalam menyembunyikan sesuatu, bertindak dengan percaya diri dan berani akan lebih kecil kemungkinannya untuk menarik kecurigaan orang lain. Bersikaplah jujur ​​di sebagian besar waktu, dan hanya ubah fakta sedikit saja bila perlu. Itulah cara terbaik dalam melakukan sesuatu.

Polisi itu bertanya apakah saya tahu apa pun tentang motif pembakar itu dan saya menjawab sebisa mungkin, tetapi suara saya sedikit gemetar karena takut ketahuan sebagai esper dari sudut yang tidak terduga. Namun, sekali lagi, saya bukan satu-satunya orang yang bertindak agak mencurigakan. Banyak orang lain juga tampak sangat bingung dan berusaha keras untuk mempertahankan percakapan yang baik. Di sisi lain, mungkin bisa dikatakan bahwa kegugupan saya membuat saya lebih bisa berbaur.

Kalau dipikir-pikir, siapa pun akan bersikap sedikit aneh saat ditekan oleh polisi begitu cepat setelah menjadi korban percobaan pembakaran. Saya sangat meragukan bahwa saya adalah satu-satunya orang yang, meskipun saya bersih, akan merasa sedikit mual karena kegelisahan dan tekanan mental menghadapi petugas polisi.

Saya teringat saat-saat ketika saya masih di sekolah menengah pertama ketika saya ditegur oleh seorang polisi—yang tidak saya sadari berdiri di bawah naungan pohon di trotoar—tepat setelah saya menyeberang jalan sembarangan. Karena putus asa karena yakin akan ditangkap, saya mencoba yang terbaik—dan gagal—untuk berpura-pura tidak bersalah, hampir tidak bisa menahan air mata sepanjang waktu. Maksud saya, polisi itu benar-benar melihat saya menyeberang jalan sembarangan, jadi tentu saja tidak ada cara untuk menutupinya. Namun, saya tidak ditangkap. Saya hanya mendapat peringatan lisan, dan orang tua serta sekolah saya tidak dihubungi.

Itu seharusnya sudah jelas. Jika polisi menangkap setiap siswa SMP yang menyeberang jalan sembarangan, maka mayoritas orang Jepang akan memiliki catatan kriminal. Namun, fakta bahwa diinterogasi oleh polisi begitu menegangkan sehingga sama sekali tidak terpikir oleh saya. Itulah yang membuat interogasi polisi begitu merepotkan.

Namun, entah bagaimana saya berhasil tidak melakukan kesalahan apa pun dan berhasil melewati pemeriksaan kali ini, dan polisi menyatakan saya dibebaskan. Sekali lagi, saya menuju ke Kaneyama Tech untuk menjemput Baba.

Meskipun penjemputannya terlambat, Baba-chan (905 tahun) bersikap baik dan menungguku dengan tenang seperti gadis baik. Kemudian, dalam perjalanan kembali ke kediaman Takahashi, setelah mendengar ceritaku tentang insiden pembakaran, dia berkata dengan hati-hati, “Mungkin polisi perlu dilibatkan.”

“Memanfaatkan……?”

Bukankah Kaburagi-san sudah melakukan itu?

“Menurutmu, berapa kali kita berhadapan dengan polisi dari musim panas hingga musim gugur? Sekadar berjaga-jaga terhadap polisi dan memperkuat pertahanan kita sendiri mungkin tidak cukup. Kita mungkin harus mempertimbangkan untuk melakukan serangan, jangan sampai suatu hari mereka menerobos dan mengungkap identitas kita.”

“Langsung menyerang, katamu, tapi bagaimana caranya? Haruskah kita menyerang markas besar tim Keamanan Publik yang ditugaskan untuk menangani Insiden Super Water Sphere?”

Itulah inti dari upaya pemerintah Jepang dalam menyelidiki esper dan kekuatan super. Memang, ada juga banyak orang di media massa yang berkerumun di mana-mana, tetapi mereka tidak berada di bawah komando terpusat dan karenanya tidak mengancam kami.

Namun, jika kita menyerang polisi, bukankah itu akan benar-benar membakar jembatan? Kita akan benar-benar terkunci dalam perkembangan menjadi Musuh Publik #1.

Jangankan polisi, aku punya kekuatan untuk menghancurkan seluruh Jepang dalam satu pukulan, jadi secara teknis mengubah polisi menjadi musuh kita bukanlah masalah besar, tetapi menghancurkan polisi hanya akan menimbulkan masalah. Jepang akan berubah menjadi negeri yang tidak memiliki hukum.

Jawabanku membuat Baba menatapku dengan jengkel.

“Mengapa Anda langsung ke pokok bahasan itu? Tidak hanya ada satu cara untuk menyerang seseorang. Tidak, ada juga cara-cara yang tidak menggunakan kekerasan. Bagaimana kalau kita memberi orang apa yang mereka inginkan sehingga dengan begitu, kita mengalihkan perhatian mereka? Ya, saya yakin itu akan berguna bagi kita.”

“Anda berbicara dengan cara yang tidak langsung selama ini. Tolong jelaskan dengan lebih sederhana.”

“Ahh, dengan kata lain…… mari kita berikan petunjuk kepada polisi tentang esper, dan alihkan perhatian mereka dengan umpan.”