Bab 7: Anda Harus Melawan Realitas

Keesokan harinya setelah dipastikan bahwa PSI drive benar-benar dapat melukai saya, saya langsung memanggil Baba ke ruang wawancara yang terletak di pangkalan bawah tanah. Ini adalah pertemuan tatap muka kedua kami dalam kurun waktu dua minggu.

Terakhir kali, saya bertanya kepada Baba tentang spesifikasi drive PSI dan akhirnya mengeluarkan tanda GO. Namun kali ini, tergantung pada bagaimana keadaannya, saya bertekad untuk menghentikan pengembangan dalam skenario terburuk.

Saya bermaksud menjelaskan semua yang terjadi di balik layar kepada Baba.

Hasil terbaiknya adalah dia setuju untuk bergabung dengan kami dalam hal persiapan. Jujur saja, sudah terlalu banyak yang harus dilakukan untuk Kaburagi-san dan saya sendiri, sampai-sampai kami tidak yakin apakah kami bisa merekrut lebih banyak anggota ke dalam organisasi. Sebagai contoh yang sempurna, sekarang setelah Kaburagi-san kalah, saya harus menanggung semuanya sendiri. Dengan kemampuannya dalam melakukan gerakan PSI dan kekayaan pengalamannya dalam politik, Baba bisa menjadi tambahan yang sangat andal bagi tim kami.

Hasil terbaik berikutnya adalah, meskipun menolak bergabung dengan tim persiapan, dia tetap setuju untuk tutup mulut tentang kami. Saya pikir ini adalah skenario yang paling mungkin.

Kaburagi-san dan aku sama-sama bersenang-senang berada di ujung belakang. Sebaliknya, Baba begitu bersemangat untuk memulai petualangan hingga dia bahkan telah melintasi dunia. Apakah dia benar-benar akan bahagia berada di sisi kami?

Ada kemungkinan dia tidak akan melihat daya tariknya. Jika memang begitu, maka tidak ada yang bisa dilakukan. Paling tidak, aku akan membuatnya tetap diam, sehingga dia tidak mencuri impian anggota organisasi secara umum.

Dia mungkin tampak seperti gadis kecil, tetapi dia adalah orang dewasa yang sudah dewasa. Dan bukan hanya orang dewasa biasa, tetapi penemuan arkeologi yang hidup, berbicara, dan bernapas yang berusia lebih dari sembilan abad. Terlepas dari apa pun perasaannya, saya ingin percaya bahwa dia tidak akan mengungkap kebenaran yang kotor kepada sepasang remaja yang sedang menikmati masa muda mereka dan menimbulkan trauma berat di hati mereka. Saya tidak yakin apakah dia akan bergabung dengan tim persiapan, tetapi cukup yakin bahwa saya bisa membuatnya berjanji untuk tetap diam.

Hasil terburuknya adalah patah hati atau amarah. Baba telah mempertaruhkan segalanya dan membuang semua yang dimilikinya untuk datang ke dunia ini. Kenyataan bahwa “semuanya hanya khayalan!” pasti akan menjadi kejutan yang luar biasa.

Patah hati yang amat sangat mungkin menyebabkan dia gantung diri.

Kemarahan yang berlebihan dapat menyebabkan dia mati karena amarahnya yang meluap.

Aku sama sekali tidak tahu bagaimana cara menenangkan emosi yang terkumpul selama ratusan tahun. Jika dia membiarkan semua emosinya yang terpendam meledak sekaligus, maka aku tidak akan mampu mengatasinya. Meskipun aku akan tetap melakukan yang terbaik yang aku bisa.

Kalau amarahnya membuatnya menjadi gila atau mencoba membunuhku tanpa peduli dengan kehati-hatianku, maka aku terpaksa menahannya di rumah sampai Kaburagi-san dan aku bisa menemukan tindakan balasan.

Aku sangat ingin menghindari perkembangan menyedihkan saat aku mengacaukan segalanya dan menunggu Kaburagi-san memperbaiki semuanya untukku. Cara terbaik untuk menghindarinya adalah berkonsultasi dengannya sebelum melakukan sesuatu yang penting ini, tentu saja. Namun, meskipun telah mengatakan bahwa dia akan pulih dalam waktu seminggu, dua minggu telah berlalu, dan dia belum juga terlihat. Tidak mungkin aku bisa membebaninya dengan sesuatu yang lebih ketika dia sudah sangat terpuruk akibat trauma mental yang dialaminya. Itu berarti aku harus menghadapi semua ini sendiri.

……Sampai sekarang, aku menyerahkan semua koordinasi dan negosiasi yang diperlukan untuk menjaga organisasi tetap berjalan kepada Kaburagi-san tanpa banyak berpikir, tetapi mungkinkah dia yang selalu menangani hal-hal seperti ini? Masalah ini saja sudah cukup untuk membuatku melampaui batas. Bagaimana dia bisa menangani banyak masalah seperti ini pada saat yang bersamaan? Dia benar-benar luar biasa.

Oleh karena itu, Baba dan saya duduk berhadapan dengan meja di antaranya sekali lagi, dua minggu kemudian. Baba melompat-lompat di atas sofa, menikmati sensasi lembut dan kenyal dengan gembira. Penampilan seperti anak kecil itu tampak sangat cocok dengan penampilannya, tetapi saya khawatir apakah mentalnya mengalami kemunduran. Akan tetapi, semakin ia mengalami kemunduran dan semakin menyenangkan penampilannya, semakin besar pula kejatuhannya saat kejutan yang saya berikan menghantamnya ke tanah.

Saya bukan pembicara yang ulung, tetapi yang saya miliki adalah kesungguhan. Strategi terbaik saya adalah bersikap jujur ​​dan terus terang, tidak menyembunyikan apa pun dan tidak mengandalkan tipu daya apa pun.

Sebagai tindakan pencegahan terhadap kemungkinan satu dari sejuta siswa SMP datang, aku menggunakan telekinesis untuk mengunci pintu, dan memasang penghalang kedap suara telekinesis. Kemudian aku memulai percakapan. “Ahem. Jadi, alasan mengapa aku memanggilmu kali ini……”

“Ya?” Baba berhenti melompat, malah mencondongkan tubuhnya ke depan dengan mata berwarna giok yang berkilauan cerah. Aura “Aku bersenang-senang sekali!” terpancar dari setiap bagian tubuhnya.

Pemandangan itu hampir membuat saya putus asa.

Haruskah aku mengatakan yang sebenarnya kepada baba ini? Bukankah itu terlalu kejam? Tentunya akan lebih baik jika aku membiarkannya terus bermimpi…… Tapi tidak, jika aku meninggalkannya, aku akan mati.

Setelah mengumpulkan tekadku sekali lagi, aku berkata, “Singkat cerita, sejauh ini semuanya sudah diatur. Raja iblis dan pahlawan hanyalah sandiwara belaka. Aku benar-benar minta maaf.”

“ Nya ?” ucap Baba dengan bingung, tampaknya kembali menggunakan bahasa aslinya karena terkejut.

Aku lalu langsung menjelaskannya. “Kau mungkin kesulitan memahami apa yang kukatakan. Jadi aku akan mulai dari sepuluh tahun yang lalu, hari ketika aku tiba-tiba terbangun dengan kekuatan superku—”

Awalnya, Baba tampak sangat ragu, tetapi lama-kelamaan berubah menjadi heran. Saat saya hampir selesai, dia begitu marah hingga kulit putihnya berubah menjadi merah.

“—Dan itulah alasannya, demi melindungi hidupku sendiri, aku—”

“K-Kamu, ym , yo f kucu doiti! Csum csuerk cmohektfurer! Kufc! Kufc yo ssohlaue!!! ”

Sebelum aku sempat menyelesaikan kalimatku, Baba menendang sofanya dan melompati meja untuk mencengkeram kerah bajuku, lalu mendorongku hingga terjatuh. Aku sama sekali tidak mengerti apa yang dikatakannya, tetapi aku punya firasat kuat bahwa dia sedang mengutukku dengan bahasa yang sangat kasar. Aku memutuskan untuk menerima semua itu dengan tenang.

Sementara sebagian diriku menonton dengan acuh tak acuh, berpikir, “Ahh, jadi dia mengamuk. Wah, menyebalkan sekali, ini yang terburuk dari semuanya,” sebagian diriku yang lain ingin menangis juga saat melihat air mata mengalir dari ujung mata Baba saat dia menyebarkan ludah ke mana-mana karena marah.

Ahhh, tolong jangan menangis. Aku tahu seharusnya aku tidak memberitahumu. Tapi tolong maafkan aku. Aku juga tidak ingin mati. Yang salah di sini adalah kenyataan yang buruk ini. Mengapa Baba datang ke dunia yang buruk ini?

Saat Baba datang ke sini, dunia kita telah tertutup. Bumi tidak akan pernah lagi kedatangan pengunjung dari dunia lain. Pada saat yang sama, itu juga berarti bahwa sama sekali tidak akan ada perjalanan ke dunia lain. Fantasi itu sendiri telah mencabik-cabik mimpi yang dijanjikan oleh fantasi.

Ini yang terburuk. Keadaan terburuk bertumpang tindih dengan hasil terburuk untuk menciptakan hasil terburuk yang pernah ada. Namun, izinkan saya mengatakan ini. Meskipun saya anak muda nakal yang bahkan belum pernah menjalani sepersepuluh dari apa yang Anda alami, izinkan saya menyampaikan maksud saya dengan cara saya yang masih muda dan nakal.

“Aku yakin tidak ada yang bisa kukatakan saat ini, tapi……” Aku memegang wajah Baba dengan kedua tanganku saat dia terus memukul dadaku dengan lemah sambil menggumamkan kutukan tanpa henti, karena sudah lelah berteriak dan mengamuk. Aku menatap matanya yang bengkak karena menangis, dan berkata, “Begitulah kenyataannya. Tidak peduli berapa lama kau menunggu, tidak peduli seberapa banyak kau menangis, tidak ada yang akan berubah. Tidak ada cara lain selain menerimanya dan terus maju. Apa pun yang kau inginkan, kau harus memenangkannya sendiri.”

Sekali lagi, kata-kata yang terdengar beracun keluar dari mulut Baba, dan dia menatapku dengan tajam. Jika dia memiliki kekuatan untuk membunuh seseorang hanya dengan menatapnya, kurasa aku sudah mati setidaknya tiga kali.

Namun, saat saya terus menatap mata itu sambil gemetar ketakutan dan berusaha sekuat tenaga menahan rasa mual yang dipicu oleh ketidakberdayaan dan sakit hati, saya menyadari kekuatan meninggalkan matanya, hingga akhirnya dia menundukkan kepalanya.

Setelah lama terdiam, Baba turun dari atasku, lalu kembali ke sofanya. “Seperti yang kau katakan,” gumamnya, sambil memainkan daun-daun di dahan yang tersangkut di rambutnya.

Sambil terus memperhatikannya, aku pun dengan takut-takut kembali ke sofaku sendiri.

“Mungkin aku memang telah melarikan diri dari kenyataan.”

“Melarikan diri? Tidak, kamu menentangnya,” aku membalas tanpa sengaja pengakuannya yang lemah. Meninggalkan rumah, status sosial, dan kekayaan untuk pergi ke dunia lain bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan kebanyakan orang. Baba juga menentang kenyataan buruk dengan caranya sendiri. Apa yang telah dilakukannya patut dipuji.

Namun, Baba menggelengkan kepalanya. “Tidak, bukan begitu. Jika aku benar-benar bermaksud menentang ini, maka aku akan berusaha kembali ke duniaku sendiri. Jika aku tidak dapat menemukan sesuatu yang menarik, maka aku seharusnya mencari teman, dan melakukan sesuatu yang menarik untuk dilakukan bersama. Namun, aku hanya meninggalkan dunia, mengkhianati semua orang yang kukenal, dan membuang mereka. Aku melarikan diri. Tidak pernah sekalipun aku mencoba mengubah dunia seperti yang kau lakukan.”

“Itu—”

“Jangan rendah hati. Pujian harus diterima dengan lapang dada. Huh, sialnya aku juga harus dimarahi karena kesalahanku sendiri. Kurasa begitulah maksud mereka ketika mereka mengatakan bahwa ada pelajaran yang bisa dipetik bahkan dari anakan pohon.”

Saya tidak bisa mendeteksi kemarahan lebih jauh dalam nada bicara Baba yang sungguh-sungguh. Dia mungkin saja menyembunyikan kemarahannya dengan sangat terampil. Namun, jika saya bukan orang yang bodoh dalam memahami emosi orang lain, maka itu berarti Baba memang sedang mengatasi kemarahan dan kesedihannya dengan sangat cepat dan sudah berusaha untuk melupakannya.

“Tampaknya sudah tiba saatnya saya juga menghadapi dan mengakui kenyataan. Saya mohon maaf atas semua yang saya katakan. Izinkan saya bertanya kepada Anda: Bolehkah saya bergabung dengan Anda dan Kaburagi dalam tim persiapan?”

“Baba……!”

Saya benar-benar tersentuh saat Baba menyeka air matanya. Saya kira, dia bukan mantan ratu tanpa alasan.

Semakin tua seseorang, semakin sulit untuk mengakui kesalahannya. Ketika mengatakan kepada anak-anak “ketika kamu melakukan kesalahan, katakan ‘maaf’,” banyak orang yang tidak mampu melakukannya sendiri. Anak-anak tidak meminta maaf dengan sungguh-sungguh, dan orang dewasa tidak meminta maaf sama sekali. Gagasan bahwa orang akan “belajar menjadi lebih baik ketika mereka dewasa” adalah kebohongan. Ada banyak orang yang, semakin banyak pengetahuan yang mereka kumpulkan, semakin mereka akan mencoba bersembunyi di balik logika dan semantik yang berbelit-belit, bersikap defensif dan melakukan apa pun untuk menghindari pengakuan kesalahan. Orang dewasa sangat ahli dalam menyalahkan orang lain. Namun, Baba mampu melihat ke belakang dan merenungkan dirinya sendiri. Meskipun saya tidak berpikir bahwa dia salah, dialah yang menegur dirinya sendiri.

Mampu merefleksikan diri dan berubah bahkan di usia 905 tahun? Dia luar biasa. Saya harap saya bisa menjadi seperti dia saat saya tua nanti.

Saat aku menumpangkan gambaranku tentang kakek yang sempurna pada peri loli baba berambut perak yang duduk dengan tenang di sofanya, suara kenop pintu yang dicoba diputar tiba-tiba menyadarkanku.

Beberapa saat kemudian terdengar suara pintu dibuka. Pintu terbuka, memperlihatkan Kaburagi-san berdiri di sana mengenakan gaun merah yang dihiasi banyak hiasan dan renda. Wajahnya yang sebelumnya pucat kini kembali normal.

“Jadi di sinilah kalian berdua berada. Maaf, aku jadi buang air kecil dua kali—”

Kaburagi-san yang telah bangkit melihat ke sekeliling ruangan dan membeku. Aku juga membeku.

Kamar terkunci hanya dengan kami berdua. Seorang baba loli dengan pakaian acak-acakan dan mata bengkak karena menangis. Sofa dan meja dalam posisi yang tidak wajar setelah ditendang oleh Baba saat mengamuk. Ada ketidakpahaman di wajah Baba, karena dia mungkin menganggap dirinya sudah benar-benar melewati usia itu, tetapi aku bisa merasakan wajahku sendiri berkedut tak terkendali.

Bukti tidak langsungnya…buruk. Ini tampak seperti akibat dari pergaulan bebas yang tidak murni antara dua orang yang berjenis kelamin berbeda (dari dunia yang berbeda pula).

Kaburagi-san hampir mundur selangkah, tetapi dia berusaha keras untuk tetap bertahan. “Lolic—tidak, maksudku, pasti ada penjelasannya…?”

“Y-Ya! Ya, ada! Dengarkan ini!” Fiuh! Aku sangat senang karena Kaburagi-san adalah orang yang tenang. Ya Tuhan, sangat senang.

Aku segera menjelaskan apa yang baru saja terjadi. Lalu kami bertiga saling berbagi informasi, setelah itu Kaburagi-san memejamkan mata dan mengusap alisnya.

“Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tetapi aku akan memilih satu saja: Jika kau akan menarik Baba-san, mengapa kau tidak meminta nasihatku? Ini masalah besar, bukan?”

“Maksudku, aku tidak ingin membebanimu dengan ini……”

“Bebanmu akan semakin besar jika kau tidak berkonsultasi denganku. Untuk saat-saat seperti ini aku ada di sini, kan? Mulai sekarang, jangan pernah ragu untuk berkonsultasi denganku, oke?”

“Baiklah. Maaf aku tidak melakukannya kali ini.”

“Saya senang kita sekarang punya pandangan yang sama.”

Tepat saat percakapan berakhir dengan baik, Baba menyela dengan seringai di wajahnya, “Kaburagi, si tukang pesona ini berencana memberimu hadiah untuk membangkitkan semangatmu di tengah kondisimu yang lemah. Sihir, apa itu? Tongkat?”

“Hei, diam!”

“Oh, begitukah? Itu membuatku sangat senang!” Kaburagi-san tersenyum padaku seperti bunga yang sedang mekar. Kuahh, sangat cerah! Dan apa yang kau lakukan padaku, dasar baba! Berhentilah tersenyum seperti nenek-nenek yang melihat dua anak muda di wawancara pernikahan!

“Kalau begitu, aku akan menantikan hadiah ini. Kedengarannya banyak hal telah terjadi selama aku pergi, tetapi yang terpenting, aku akan mengurus kewarganegaraan Marineland untuk Baba-san. Mari kita lanjutkan dengan cerita bahwa dia telah menyelesaikan pendidikan wajib dengan membolos saat itu. Aku akan mengatur agar negara juga mendukung cerita itu jika ada yang menyelidikinya, jadi yakinlah.”

Kaburagi-san segera mengganti topik dan mengalihkan pembicaraan dengan cepat, jadi saya pun mengikutinya.

“Satu hal lagi dariku. Ini sifat atau watakku, tapi semangat latihanku kambuh lagi. Aku sangat ingin berlatih bertahan melawan dorongan PSI sampai-sampai aku tidak bisa menahan diri. Saat aku terluka oleh serangan yang dilancarkan dengan dorongan PSI, rasanya serangan itu menembus pertahananku. Serangan itu tidak melumpuhkan penghalangku atau sekadar menerobos. Serangan itu menembus. Kurasa setelah sepuluh atau seratus kali repetisi, aku mungkin bisa memperoleh ketahanan tertentu terhadap dorongan PSI. Ada kemungkinan itu tidak akan berhasil, karena serangan itu mengikuti aturan dunia lain, tapi aku tetap ingin mencobanya. Baba, maukah kau membantuku dengan ini?”

“Ah…… Tentu. Ya, izinkan aku melakukannya. Aku juga cukup penasaran seberapa jauh senjata buatanku bisa menembus pertahanan besimu itu. Saat ini, rasanya seperti disengat nyamuk, kan?”

“Jika boleh saya katakan, rasanya lebih seperti disayat belalang sembah. Bagaimana denganmu? Apakah ada hal spesifik yang ingin kamu coba atau ingin kamu ketahui?”

Baba berpikir sejenak tentang pertanyaanku. Lalu akhirnya, dia berkata, “Fakta bahwa semua ancaman sejauh ini merupakan tekanan eksternal membuatku sedikit berpikir.”

“Tekanan eksternal?”

Kaburagi-san menirukan ucapannya, dan Baba mengangguk.

“Semua yang disebut ‘peristiwa’ Anda ini terdiri dari pengenalan musuh atau ancaman eksternal, lalu perlawanan dan kekalahan terhadap ancaman tersebut. Meskipun saya setuju bahwa tantangan seperti itu mudah dipahami dan cukup menyenangkan, itu saja tidak cukup. Anda juga memerlukan tekanan internal.”

“Tekanan internal……yang berarti musuh dari dalam? Apakah Anda mengusulkan peristiwa pengkhianatan?”

“Memang.”

Uhh, itu agak…… Maksudku, perkembangan seperti adanya pengkhianat dalam atau keretakan internal memang cukup umum di antara organisasi rahasia, tetapi apakah itu benar-benar akan menjadi “masa remaja yang menyenangkan”?

“Baba-san, kami tidak mempermainkan Shouta-kun dan Touka-chan. Yang kami inginkan adalah membiarkan mereka bersenang-senang.”

Kaburagi-san menyuarakan pikiranku dengan nada menegur, tetapi Baba menggelengkan kepalanya.

“Masa remaja yang hanya bersenang-senang saja sudah rapuh. Mereka yang dibesarkan untuk waspada terhadap musuh eksternal saja sangat rentan terhadap serangan dari dalam. Cobaan dan kesengsaraan sama pentingnya bagi pohon untuk tumbuh cukup kuat untuk menahan badai dan gempa bumi sekalipun. Setelah mengatasi kesulitan dan belajar untuk berkompromi, mereka akhirnya dapat menertawakannya saat mereka dewasa. Hanya dengan memasukkan hal ini, masa remaja mereka dapat dikatakan memuaskan. Apakah saya salah dengan apa yang saya katakan?”

Kaburagi-san dan aku sama-sama mengerang dalam pikiran. Baba ada benarnya. Tidak, menurutku itu lebih seperti tiga—ok, mungkin seperti lima poin dari depan ke belakang.

Tekanan internal, ya? Menarik.

Saya agak ragu, karena ide itu terasa seperti membuat dua anak muda yang sedang menikmati masa remaja mereka tiba-tiba harus berhadapan langsung dengan dunia orang dewasa yang kotor. Namun, ini memang jauh lebih baik daripada membiarkan mereka tumbuh dalam rumah kaca tanpa mengetahui apa pun, dan kemudian suatu hari meninggalkan rumah mereka untuk melangkah ke realitas yang buruk ini tanpa persiapan yang baik. Itulah tragedi yang sebenarnya.

Kesulitan memicu pertumbuhan. Saya paham itu. Konsep yang sama menjadi dasar pertarungan Shouta-kun yang tidak dapat dimenangkan.

Namun, bahkan tanpa kita melakukan apa pun, penderitaan akan segera menghampiri mereka dan kenyataan akan menampakkan diri. Apakah kita benar-benar perlu bersusah payah menyiapkan lebih banyak penderitaan untuk mereka…… tetapi mungkin dengan memberi mereka penderitaan yang lebih ringan dengan jaring pengaman, itu dapat membantu mereka memperoleh sedikit perlawanan terhadap penderitaan berat dalam kehidupan nyata…… Hmm……

……Mengapa aku harus menegangkan diri sendiri mengenai hal ini, seakan-akan aku sedang membesarkan seorang anak?

“Saya pikir itu ide yang bagus. Meskipun kita harus menyesuaikannya dengan hati-hati agar tidak menimbulkan trauma seumur hidup.”

“Saya akan mengingatnya. Jadi kita sepakat tentang perselisihan internal ini—bukan, peristiwa pengkhianatan ini? Izinkan saya mengambil peran sebagai pengkhianat. Saya yakin ini akan menyebabkan lebih sedikit kerusakan psikologis daripada jika salah satu dari kalian berdua, yang sudah ada di sini sebelum mereka bergabung.”

“Bagaimana menurutmu, Sago-san?”

Saat aku sedang asyik berpikir, gadis-gadis itu sudah mulai mengalihkan pembicaraan. Saat Kaburagi-san mengarahkan pembicaraan kepadaku, aku pun mulai tersadar.

Suatu peristiwa pengkhianatan, ya.

Kedengarannya sulit untuk dilakukan, tetapi…… baiklah, mari kita lakukan! Saya juga akan merasa tidak enak jika menolak ide pertama yang diajukan oleh anggota baru tim penyusun kami. Pertama-tama, masa remaja terdiri dari air mata dan tawa. Jika saya menganggap ini sebagai bagian “air mata”, maka itu sebenarnya cukup sejalan dengan tujuan kami.

Sekarang setelah saya memutuskan untuk melakukannya, saya akan mengerahkan segenap kemampuan saya untuk acara pengkhianat ini. Saya tidak sabar untuk memulainya! >