Epilog: Berjalan di Malam Hari

Ketika berbicara tentang suatu acara, apa pun itu, selalu ada 3 cara untuk menikmatinya:

1) Sebelum acara: Ada rasa tidak sabar terhadap acara tersebut, dan rasa gembira menghitung hari menjelang acara.

2) Selama acara berlangsung: Suasana menjadi sangat ramai, tetapi itulah yang membuatnya menyenangkan.

3) Setelah acara: Menyelenggarakan pesta tinjauan bersama dengan kawan-kawan yang telah melalui suka duka acara bersama adalah hal yang sangat menyenangkan.

“Sejujurnya, menurutku pengkhianatan kedua agak kasar, bukan? Tidak mungkin mereka bisa mengetahuinya, dan apakah kalian berdua melihat wajah Touka-chan dan Shouta-kun? Aku hanya berharap kita tidak membuat mereka trauma.”

Setelah kami saling bersulang, saya sampaikan kekhawatiran terbesar saya. Ekspresi “ini lagi?” langsung muncul di wajah Baba. Tentu saja dia benar, karena kami sudah berdebat panjang lebar sebelum acara dimulai. Dan jelas, kami sudah sampai pada kesimpulan, kalau tidak, kami tidak akan melanjutkannya. Karena itu, mengungkit topik ini lagi pada saat ini mungkin agak tidak baik bagi saya. Namun, meskipun begitu, itu adalah kekhawatiran yang tidak bisa saya hilangkan dari pikiran saya.

“Bukankah itu sebabnya kami akan segera membangkitkan kalian berdua, untuk mengurangi intensitas trauma yang mungkin terjadi? Dengan segera menimpali pengalaman kegagalan dengan pengalaman keberhasilan dalam waktu singkat, pukulan terhadap jiwa mereka akan tetap seminimal mungkin. Kalian berdua mungkin telah meninggal, tetapi kalian akan kembali, jadi pada akhirnya semuanya masih baik-baik saja. Aku sudah membahas teknik psikologis ini berkali-kali, Sago-san.”

“Mungkin memang begitu, tetapi saat ini saya tidak sedang membicarakan hal teknis. Lebih seperti, apakah benar-benar perlu ada pengkhianatan kedua? Rasanya seperti kita sedang memberikan pukulan terakhir setelah yang sebelumnya.”

Peristiwa pengkhianatan kali ini adalah gagasan Baba. Dialah yang mengusulkan dua pengkhianatan berturut-turut. Yang pertama adalah pengkhianatan sederhana. Mencari tahu akan mudah, dan solusinya juga mudah. ​​Kemudian yang kedua adalah pengkhianatan yang mendalam. Mencari tahu akan sangat sulit, dan solusinya juga sangat sulit. Pertanyaan yang ingin kami tanyakan adalah, apakah mereka dapat memanfaatkan apa yang telah mereka pelajari dari yang pertama untuk menghadapi yang kedua? Yang kedua adalah ujian, tetapi juga dimaksudkan sebagai contoh dilema yang tidak sepenuhnya sesuai dengan paradigma dualisme baik dan jahat.

Di dunia ini, segala sesuatunya tidak berakhir setelah menunjuk seseorang dan berkata, “Dia musuh!” atau “Orang itu jahat!” Segala sesuatunya jarang diselesaikan dengan bersih hanya dengan mengalahkan seseorang dan mendapatkan layar “Akhir”.

Selama pengkhianatan kedua, Baba mencoba membunuhku sambil menolak untuk terlibat dalam percakapan. Antara Baba dan aku, siapa yang salah? Tidak ada cukup waktu atau informasi untuk membuat keputusan. Mustahil untuk mengatakan siapa yang jahat dan siapa yang adil. Dalam dilema seperti itu di mana tidak ada jawaban yang “benar” untuk ditemukan, Shouta-kun dan Touka-chan harus membuat keputusan mereka sendiri, dan melakukan apa pun yang diperlukan untuk menghentikan apa yang telah berubah menjadi pertarungan sampai mati. Lebih buruk lagi, hasil dari tindakan mereka akan berdampak langsung pada dua orang yang dekat dengan mereka.

Sejujurnya, saya pikir ini akan menjadi keputusan yang sulit bahkan bagi orang dewasa. Jika saya berada di posisi mereka, saya akan menangis. Sambil menangis, saya akan memohon dan memohon agar kedua belah pihak mundur. Saya bahkan tidak akan memiliki pikiran yang jernih untuk menggunakan telekinesis untuk menekan kedua orang atau membuat keputusan tenang lainnya.

Jika saya harus menilai apakah ini pengalaman yang baik bagi kedua siswa SMA tersebut dari sudut pandang pertumbuhan mental mereka, maka jawabannya mungkin adalah “ya.” Sekarang, jika mereka telah mengetahuinya sebelumnya, atau berhasil menghentikan saya dan Baba dari saling membunuh, maka mereka akan mendapat 100 poin, nilai penuh. Namun meskipun mereka telah gagal, membiarkan Baba dan saya mati, kami akan bangkit kembali segera setelahnya, meredakan rasa sakit dari kegagalan ini.

Cara lain untuk melihat ini adalah percobaan tingkat mimpi buruk dengan jaring pengaman. Dalam kehidupan sehari-hari yang normal, seseorang sangat jarang menghadapi situasi ekstrem di mana nyawa orang lain dipertaruhkan. Dan itu bukanlah sesuatu yang dapat ditemukan dengan melihat. Fakta bahwa kedua siswa tersebut baru saja melalui salah satu pengalaman seperti itu pasti akan meninggalkan dampak yang besar pada kehidupan mereka selanjutnya.

Namun, di situlah saya berpikir, “Apakah benar-benar perlu membuat mereka mengalami hal seperti ini?” Warga negara Jepang yang normal tidak akan mengalami pengalaman seperti itu sekali pun sepanjang hidup mereka yang normal. Adakah yang pernah berkata, “Karena pengalaman pertama saya dalam situasi ekstrem yang mempertaruhkan nyawa, saya mampu melewati pengalaman kedua saya dalam situasi ekstrem yang mempertaruhkan nyawa”? Mungkin tidak, bukan? Bagaimanapun, ini adalah kehidupan nyata yang sedang kita bicarakan. Kehidupan nyata yang didasarkan pada kenyataan yang terkenal damai dan membosankan. Jangankan sekali, mengalami dua kejadian seperti itu? Hampir mustahil.

Jadi, saya akan mengatakannya lagi. Ini tentu saja merupakan pengalaman yang sangat berharga. Mengatasinya akan berarti pertumbuhan yang sangat besar dalam arti menjadi manusia. Namun, apakah benar-benar perlu memaksakan pertumbuhan seperti ini? Tidak perlu menjadi manusia yang luar biasa. Tidak menjadi manusia yang jahat saja sudah lebih dari cukup. Yang saya inginkan adalah membiarkan Shouta-kun dan Touka-chan menikmati masa remaja yang memuaskan dan bahagia. Namun, di sanalah kami, memaksakan cobaan kepada mereka dan mencabik-cabik hati mereka dengan pengalaman traumatis.

Melihatku yang tampak khawatir membuat Baba mendengus kesal. “Mereka yang hanya tahu kebahagiaan dan kesuksesan itu rapuh. Mereka berubah menjadi badut, selamanya terperangkap oleh ketidakmampuan untuk memahami perasaan orang-orang yang mengalami kesulitan dan kegagalan. Sago, apakah kau ingin Shouta dan Touka menjadi kisah sukses yang menyedihkan yang meremehkan mereka yang gagal karena tidak cukup berusaha atau bersemangat?”

“Tapi meskipun begitu, apakah itu alasan yang cukup untuk sengaja membuat mereka gagal? Pertama-tama, Shouta sudah punya pengalaman dengan kegagalan dari pertarungannya yang tidak dapat dimenangkan, dan Touka-chan telah menjadi sasaran intimidasi jahat hingga tahun kedua di sekolah menengah.”

Bahkan tanpa pukulan terakhir dari peristiwa pengkhianatan lain yang terjadi setelah peristiwa pertama, mereka berdua sudah mengalami kemunduran. Mereka bukanlah tipe anak yang akan menertawakan kegagalan orang lain.

“Kau benar-benar lemah terhadap mereka berdua, Sago. Izinkan aku mengulang apa yang telah kukatakan sebelumnya: setelah mengatasi kesulitan dan belajar untuk berkompromi, mereka akhirnya dapat menertawakan hal ini ketika mereka dewasa. Hanya dengan memasukkan hal ini, masa remaja mereka dapat dikatakan memuaskan. Bukankah ini bagian ‘air mata’ dari tawa dan air mata yang kau yakini sangat penting bagi ‘masa remaja yang memuaskan’ yang kau bicarakan?”

“Yah, maksudku, ya, tapi…… saat aku melihat ekspresi wajah mereka, aku merasa ada gelombang rasa bersalah yang besar. Nah, apa pendapatmu tentang ini, Kaburagi-san?”

Setelah percakapan itu diarahkan kepadanya, Kaburagi-san menjawab dengan lugas sambil tetap memutar gelas anggurnya dengan elegan. “Menurutku tidak ada gunanya berteori tentang ‘bagaimana jika’ tidak melakukan sesuatu setelah melakukannya.”

“Kau benar tentang hal itu sehingga aku tidak punya apa pun untuk dikatakan sebagai balasan. Baba, maaf. Aku telah membuang-buang waktumu dengan omongan yang tidak berarti.”

“Saya tidak keberatan. Terus terang, saya akui bahwa saya juga merasa seperti telah menebang pohon muda. Mari kita renungkan dan lanjutkan pelajaran yang telah kita pelajari. Saya mengganti topik di sini, tetapi bukankah latar belakang saya yang tidak tahu apa pun tentang sidik jari terlalu berlebihan?”

“Menurutmu begitu? Tapi ini tentang dunia lain, jadi tidak aneh jika itu benar-benar terjadi.” Kaburagi memiringkan kepalanya menanggapi pertanyaan Baba.

Saya juga menyatakan persetujuan saya sambil menggunakan telekinesis untuk menghancurkan sisa-sisa borgol menjadi bola logam dan membuangnya ke tempat sampah daur ulang logam. “Bagaimanapun, ini adalah dunia lain yang berbeda dari dunia kita. Jika Anda menerapkan lensa yang sama lagi, maka borgol yang dapat menyegel kekuatan super dan senyawa platinum yang dapat larut juga cukup tidak dapat dipercaya. Bahkan fakta bahwa sesuatu yang memperkuat kekuatan super—platinum—dapat digunakan juga untuk menyegel kekuatan tersebut tampaknya tidak masuk akal. Borgol ini bahkan bukan platinum tetapi hanya perak biasa, dan apa yang disebut senyawa platinum hanyalah gula, bukan? Tetapi dengan terus-menerus bersikeras pada kebohongan ini, mereka mendapatkan kredibilitas. Bagaimanapun, ini semua adalah logika dari dunia lain.”

“Ini mungkin sulit dipercaya bagimu, Baba, karena duniamu bahkan telah mencapai kecakapan teknologi untuk melintasi dunia sesuka hati. Namun, sebagian besar penduduk Bumi umumnya percaya bahwa ‘apa pun bisa terjadi di dunia lain.’ Tidak peduli seberapa misterius atau anehnya sesuatu, selama itu dijelaskan secara kredibel sebagai ‘dari dunia lain,’ maka tidak seorang pun akan terkejut.”

“Begitukah keadaannya?” Baba masih tampak tidak yakin, tetapi ini adalah perbedaan budaya antara dunia yang berbeda, dan karenanya bukan sesuatu yang dapat dijelaskan sepenuhnya melalui logika. Mohon maafkan kami, penduduk Bumi yang tidak tahu apa-apa.

Selanjutnya, saya membuka kaleng bir rendah malt kedua saya, lalu mengalihkan pembicaraan ke masing-masing momen favorit pribadi kami di acara tersebut. “Bagi saya, bagian favorit saya adalah hadiah ulang tahun yang mengejutkan. Namun, bagian yang paling lucu adalah, ya, Anda tahu, kecurangan Baba. Anda membaca Crime and Punishment untuk memberi petunjuk kepada para siswa tentang pengkhianatan kedua, bukan? Namun, catatan tulisan tangan di halaman-halaman itu, bukankah itu kalimat-kalimat yang Anda tulis dalam bahasa ibu Anda? Anda dan kecurangan Anda yang kurang ajar, serius. Saya hampir tertawa terbahak-bahak saat menyadarinya!”

“Kau ingin menunjukku, ya? Namun, bukankah kau juga melakukan hal yang sama dengan telekinesis, dan Kaburagi dengan chronoprohiberis-nya?” Baba tertawa menanggapi. Melihat bagaimana Kaburagi menusuk-nusuk salad kentangnya dengan wajah datar tanpa menunjukkan niat untuk menyangkal tuduhan itu, jelaslah bahwa dia juga telah berbuat curang dengan caranya sendiri.

Dengan kata lain, kami semua telah berbuat curang dengan wajah serius tepat di depan hidung Touka-chan dan Shouta-kun. Berkat itu, kami dapat fokus pada penampilan kami tanpa perlu khawatir menghafal dialog, tetapi ini tetap saja cukup mengerikan dengan caranya sendiri. Serius, bagaimana mungkin aku tidak tertawa?

“Bagi saya, dan ini bukan yang saya pikir paling menarik, tetapi bagian yang paling berkesan bagi saya adalah ketika polisi menerobos masuk.”

“Ah, aku benar-benar mengerti maksudmu.”

“Damai! Bagus sekali.”

Saat Kaburagi berbicara sambil memisahkan salad kentangnya, Baba dan aku mengangguk penuh simpati. Bagaimanapun, duo polisi itu benar-benar telah mengacaukan acara pengkhianatan kami secara signifikan.

“Tapi, pada akhirnya kami berhasil menarik Kuma-san ke pihak kami, dan kami juga berhasil menangkap Yasui berkat kerja keras Baba yang menggali perangkap untuknya. Bukankah semuanya sudah berakhir dengan cukup memuaskan?”

“Harga diri apa yang tersisa padaku jika aku gagal bahkan sampai menangis seperti anak kecil?”

“IBUUUUUUUUU!!”

“ Mpft ! Tidak, hentikan itu.”

Ketika saya menirukan suara tangisan Baba, Kaburagi memuntahkan sedikit anggurnya dalam upaya yang tidak sepenuhnya berhasil untuk menahan tawanya. Saat dia membungkuk, gemetar karena tawa yang tertahan, Baba membelai punggungnya dan mengulangi “MOMMYYYY!” tepat di samping telinganya. Seketika, Kaburagi kehilangan kendali dan benar-benar tersedak. Untuk apa kau memberikan pukulan terakhir padanya, Baba! Kau pasti menyukai lelucon ini, bukan!

“Jadi Baba, bagaimana denganmu? Bagian mana yang menurutmu paling menarik atau menyenangkan?”

Melihat Baba kecil yang nakal terus berbisik di telinga Kaburagi-san dalam upaya yang jelas untuk membunuhnya dengan tawa, saya mengarahkan pembicaraan kepadanya. Itu mendorongnya untuk berhenti dan berpikir sejenak.

“Sejujurnya, saya punya beberapa. Pertama, saya kesulitan menahan tawa setelah berhasil meyakinkan Yasui tentang pentingnya petasan pesta bagi penangkapan Sago dan mendesaknya untuk membelinya dalam jumlah besar dan dengan ‘urgensi yang sangat mendesak.'”

“Eh, serius? Detektif Dirtbag yang membeli petasan pesta?” Ahhh, itu menjelaskan mengapa kita punya begitu banyak petasan pesta sampai masih ada kardus penuh petasan yang tidak terpakai tergeletak begitu saja di lorong. Tapi kasihan dia, dipaksa membeli perlengkapan pesta dengan sangat serius sambil percaya bahwa itu perlu untuk ‘rencana’. Lebih seperti, bukankah Baba terlalu mempermainkannya? Aku yakin dia sudah menyuruhnya melakukan banyak misi pengambilan barang yang tidak masuk akal sambil memutar kepalanya ke mana-mana dengan alasan-alasan yang kedengarannya masuk akal, bukan?

“Adegan lain yang perlu diperhatikan adalah ketika Sago menggunakan telekinesis untuk memaksa Yasui menembakkan senjatanya, serta pengkhianatan Kaneyama yang tidak terduga dan konyol…… Ahh benar, tetapi saat Kaburagi meragukan dengan serius apakah aku punya niat untuk menyakiti Sago membuatku sedikit sedih. Pertanyaanku benar-benar diajukan karena rasa ingin tahu yang besar.”

“Ahh, kau bisa tahu? Maaf meragukanmu. Kupikir aku sudah menyembunyikannya dengan sangat baik.”

“Kaburagi-san……?”

“Sago, jangan pedulikan itu. Yang perlu kau tahu adalah Kaburagi selalu waspada saat kau lengah.”

Apa maksudnya……? Tapi dia bilang jangan pedulikan itu, jadi ya sudahlah.

“Ngomong-ngomong, ini baru saja terpikir olehku, tapi……”

“Ya?”

“Apa itu?”

“Darah di bajuku sudah mengering dan menggumpal, dan rasanya tidak enak. Bagaimana kalau kita tidur saja dan pakai baju baru?”

Terdorong oleh kata-kataku, Baba menunduk melihat pakaiannya yang berlumuran darah, dan wajah Kaburagi-san juga berubah serius karena melihat bercak merah gelap di gaunnya yang didapatnya saat ia berpegangan padaku. Tanpa basa-basi lagi, kami memutuskan untuk segera bubar. Mandi kedengarannya menyenangkan.

Setelah itu, malam pun berlalu. Yasui bertindak persis seperti yang telah diprediksi Baba, berhasil meyakinkan kedua siswa itu untuk tidak melaporkan kejadian itu ke polisi. Dan melalui Kaburagi-san, anak-anak—yang pikirannya masih kacau balau akibat perkembangan yang mengejutkan dan berubah cepat dari kemarin—diberitahu tentang “kebenaran yang sebenarnya.”

Kinemitsu Sago memang merupakan Master Ama-no-Iwato sekaligus Bos organisasi rahasia Amaterasu. Setelah menyadari kekuatan supernya di masa lalu, ia kemudian berlatih sendiri. Suatu hari, ia menyadari keberadaan World Shadows. Saat itu, Shadows masih sangat lemah, bahkan anak-anak normal pun dapat mengusir mereka. Namun, tidak diragukan lagi bahwa mereka adalah ancaman. Oleh karena itu, Sago berusaha untuk menghapus mereka sepenuhnya dari dunia ini dengan kekuatan supernya.

Namun, ia gagal. Sebaliknya, kekuatannya malah kembali tersalurkan ke dalam Bayangan Dunia, yang justru memperkuat mereka alih-alih memusnahkan mereka. Setelah menjalin hubungan ini dengan mereka, Sago memperoleh kemampuan untuk merasakan kapan pun bayangan baru muncul. Ia kemudian bergegas ke mana-mana, berusaha menebus kesalahannya karena rasa tanggung jawab yang ia rasakan karena telah memperkuat Bayangan Dunia.

Bayangan Dunia pada dasarnya adalah perwujudan keinginan manusia akan kekuasaan. Oleh karena itu, ketika kekuatan Sago mengalir ke dalam Bayangan Dunia, sedikit kekuatan itu mengalir kembali ke dalam koneksi yang telah dimiliki Bayangan Dunia dengan semua manusia. Itulah sebabnya orang lain juga mulai menyadari kekuatan super mereka sendiri.

Di antara mereka yang terbangun dengan cara seperti itu adalah Shiori Kaburagi. Sago menemukannya tepat saat ia sedang berjuang untuk menerima kemampuan barunya. Setelah menolongnya, mereka berdua memutuskan bersama untuk mendirikan organisasi rahasia Amaterasu. Namun, saat itu, beban rasa bersalah karena telah memperkuat World Shadows telah membebani Sago, mengubahnya menjadi orang yang pendiam dan berwajah masam.

Selain itu, alasan mengapa dia menyembunyikan identitasnya sebagai Boss dari Shouta dan Touka adalah karena itulah caranya melindungi “hari-harinya yang biasa.” Konsep bahwa “mereka yang tidak dapat melindungi hari-harinya yang biasa tidak dapat melindungi hari-hari biasa lainnya di dunia” juga berlaku untuknya. Sebaliknya, dapat dikatakan bahwa dialah yang paling membutuhkan kata-kata itu.

Meskipun situasi ini sepenuhnya disebabkan oleh kegagalannya dalam memusnahkan World Shadows, dan meskipun dapat dikatakan bahwa ia hanya mendapatkan apa yang pantas ia dapatkan atas kesombongan yang mendorongnya untuk mencoba hal yang tidak masuk akal tersebut, terus-menerus menyebarkan telekinesisnya ke seluruh dunia untuk membunuh World Shadows sangatlah melelahkan. Pikirannya perlahan-lahan mulai terkikis.

Sago merindukan hari-hari biasa yang polos yang telah hilang darinya. Ia bermimpi menjadi orang biasa yang tidak memiliki kekuatan super dan tidak dapat melawan Bayangan Dunia, orang biasa yang menjalani hari-hari biasa seperti kebanyakan orang di sekitarnya. Maka baginya, wajahnya sebagai kepala bar Ama-no-Iwato menjadi dirinya yang biasa. Itu menjadi sesuatu yang ingin ia lindungi dengan segala cara.

Kebohongan sederhana dan bersahaja inilah yang diperhatikan Baba, yang membuatnya marah, dan berusaha dihancurkannya.

Namun, itu bukanlah akhir dari kisah tragis ini.

Setelah lelah menangis, Kaburagi menutupi kedua tubuh itu dengan kain dan menjauh selama sekitar tiga puluh menit. Ketika dia kembali, keduanya sudah pergi. Sebaliknya, ada dua pasang jejak kaki berdarah yang mengarah ke luar pintu dan ke dalam kegelapan malam.

Kaburagi mampu menarik dugaan berdasarkan apa yang diketahuinya tentang mereka berdua.

Di satu sisi, Sago memiliki ikatan yang tidak dapat dijelaskan dengan Bayangan Dunia. Selama Bayangan itu ada, mungkin ikatan itu akan membuatnya tetap hidup, bahkan membangkitkannya kembali saat dibutuhkan. Bayangan Dunia membuat Sago tetap hidup, dan Sago membuat Bayangan Dunia tetap hidup. Hubungan koeksistensi di antara mereka adalah simpul Gordian yang tidak dapat diurai. Dengan sesuatu yang biasanya tidak realistis seperti kekuatan super yang benar-benar nyata, fenomena aneh seperti ini bisa jadi nyata juga.

Pertanyaan yang tersisa adalah, “jika dia benar-benar telah dibangkitkan, lalu mengapa dia meninggalkan Ama-no-Iwato?” Kaburagi tidak memiliki cara untuk memastikannya, tetapi dia menduga bahwa seperti kekuatan Sago yang mengalir ke dalam Bayangan Dunia di masa lalu, mungkin sesuatu dari Bayangan Dunia juga mengalir ke Sago saat dia dibangkitkan oleh mereka. Mungkin itulah alasan mengapa dia pergi, meskipun sayangnya Kaburagi tidak dapat menarik kesimpulan yang lebih spesifik.

Di sisi lain, penjelasan mengapa Baba—yang tidak memiliki hubungan dengan Bayangan Dunia dan bahkan tidak memiliki kekuatan super—bisa berjalan sangat jelas dan sederhana: sihir kebangkitan otomatis. Meskipun benar bahwa dia tidak bisa menggunakan sihir di Bumi, sebelum datang dia telah diberi mantra yang akan secara otomatis membangkitkannya setelah kematian. Itu adalah tindakan anti-krisis yang hanya bisa digunakan sekali. Meskipun ada keraguan apakah itu akan aktif dengan benar di Bumi yang tidak memiliki sihir ini, fakta bahwa tubuhnya telah menghilang adalah bukti tidak langsung yang kuat bahwa ketakutan itu tidak berdasar.

Namun, ada masalah dengan sihir kebangkitan itu. Untuk langsung ke intinya, sihir itu menyebabkan orang yang dibangkitkan kehilangan ingatan tahun sebelumnya. Dalam kasus Baba, karena waktunya di Bumi masih kurang dari setahun, dia pasti terbangun dan mendapati dirinya berada di ruang bawah tanah yang sama sekali tidak mirip dengan dunia asalnya. Dengan semua darah di pakaiannya, tidak akan terlalu sulit untuk menyadari bahwa dia pernah mati dan dihidupkan kembali oleh mantra itu. Meskipun tidak tahu apa-apa tentang keadaannya saat ini, logika sederhana akan memberitahunya bahwa adalah ide yang bagus untuk menjauh dari tempat ini di mana dia pernah terpapar bahaya sebelumnya. Bagaimanapun, sihir kebangkitan adalah penggunaan satu kali, yang berarti dia telah kehilangan jaring pengamannya.

Di atas adalah “kebenaran” lengkap di balik peristiwa pengkhianatan itu. Setelah mendengarkan semuanya, Shouta-kun tampak sangat lega karena Baba dan aku ternyata masih hidup. Namun sebaliknya, Touka-chan memasang ekspresi muram di wajahnya.

Kita tidak boleh lupa, tetapi ajaran Buddha (meskipun mungkin menyimpang) merupakan inti dari identitas Touka-chan. Dari sudut pandangnya, saya yang meninggal dan kembali tidak berarti apa-apa selain bahwa saya telah gagal untuk masuk ke samsara, siklus alami kematian dan kelahiran kembali. Menurut definisi, itu menjadikan saya roh jahat yang masih berkeliaran di bumi ketika saya tidak seharusnya melakukannya. Karena itu, dia menyatakan dengan tegas, “Itu membuat saya sedih, tetapi jika saya menemukan Guru, saya akan membantunya meninggal sehingga dia dapat kembali bergabung dengan samsara.”

Um, kumohon jangan?

Karena Touka-chan biasanya berkata “hidup itu penting!”, kami pikir dia akan menerima cerita sampul ini dengan mudah, tetapi harapan kami ternyata meleset drastis. Tentu saja, kami tidak bisa meninggalkannya begitu saja, yang berarti dia membutuhkan dukungan mental atau pembenaran tertentu.

Namun, berbicara tentang hal yang tak terduga, hal yang sama juga berlaku untuk reaksi Kuma-san. Yang mengejutkan kami, ia mengundurkan diri dari kepolisian, tampaknya karena ia menyesal tidak hadir saat ia sangat dibutuhkan. Setelah berdiskusi dengan Kaburagi-san, diputuskan bahwa ia akan mengemban tugas sebagai Master generasi ke-2 Ama-no-Iwato. Ketika ia berkata seperti “Saya ingin melindungi toko ini dan tetap membukanya, dengan harapan Sago akan kembali suatu hari nanti,” lalu bagaimana mungkin kami bisa menolaknya? Oh, dan ia setuju untuk mengurus Ig juga.

Kejantanan dan pertimbangan Kuma-san sungguh menyayat hati. Kemudian fakta bahwa dengan wajah muram dan aura tabahnya, dia menjadi kepala bar yang lebih baik daripada aku membuat segalanya menjadi dua kali lebih menyayat hati. Dia sendiri mengatakan bahwa niatnya adalah untuk melindungi tempatku—yang membuatku sangat tersentuh mendengarnya—tetapi aku sedikit takut bahwa dia mungkin akan mengambil alih tempatku sepenuhnya.

Sebagai orang non-esper yang berafiliasi dengan organisasi rahasia, sebagai seniman bela diri ulung, sebagai kepala bar di sebuah bar, dan sebagai pengguna sepasang sarung tangan PSI drive, meskipun ia tidak pernah menargetkannya, Kuma-san benar-benar mewujudkan mimpi yang telah dipendamnya selama berpuluh tahun.

Sementara di satu sisi, kita melihat Kuma-san berhenti dari pekerjaannya, di sisi lain, belenggu yang dipasang Baba berhasil dengan baik dalam membelenggu Detektif Dirtbag ke Amaterasu untuk menjadi jalur baru kita menuju kepolisian. Tentu saja, dia tidak diberi tahu tentang kebangkitan Baba dan aku, jadi dia masih memiliki kesalahpahaman bahwa dia terlibat dalam pembunuhan dua orang. Meskipun dia harus menulis banyak laporan penjelasan karena telah menembakkan senjatanya dua kali, Kaburagi-san memberikan tekanan pada atasannya dan membantunya melepaskan diri tanpa akibat yang serius. Ini juga membuatnya berutang banyak kepada kita.

Meskipun Detektif Dirtbag tidak memiliki pengaruh sebesar Kuma-san dalam pasukan, ia masih memiliki sejumlah suara sebagai orang yang ditunjuk untuk menggantikan posisi Kuma-san sebagai penyelidik utama dalam satuan tugas yang ditugaskan untuk menyelidiki esper. Dengan “nasihat” dari Kuma-san untuk bekerja sama sepenuhnya dengan Amaterasu, dan memiliki koneksi dengan yakuza serta tidak menolak pekerjaan kotor, keadaan akhirnya tenang dengan Detektif Dirtbag menjadi kooperator eksternal yang cukup nyaman bagi organisasi.

Lebih jauh lagi, karena posisinya sebagai kepala perusahaan mitra kami, Presiden Kaneyama juga diberitahu tentang pengkhianatan Baba. Tanggapan yang datang darinya adalah “Orang itu berjanji akan membuat Shiori-san bahagia bahkan jika dia harus menukar nyawanya untuk itu, jadi aku yakin dia akan kembali.” Maksudku, ya tentu, aku memang berencana untuk kembali pada akhirnya, tetapi itu… bukan alasan sebenarnya. Bukannya aku akan membantahnya dengan lantang, tetapi, ya…… Seperti biasa, dia adalah pria aneh yang tampaknya melihat keadaan sebenarnya namun masih memutar otaknya sendiri.

Jadi, setelah semua beres, Amaterasu harus terus berlari untuk sementara waktu tanpa melibatkan Baba dan aku. Meskipun banyak hal telah terjadi, kami berharap Touka-chan dan Shouta-kun akan terus menikmati kisah pertempuran organisasi rahasia mereka di masa SMA.

⚔

Touka Hasumi, seorang siswi SMA tahun pertama, berjalan-jalan di jalanan pada malam hari dengan pakaian kasual yang dipadukan dengan kardigan dan rok kulot. Ia sedang dalam perjalanan pulang setelah mampir ke Ama-no-Iwato sepulang sekolah.

Meskipun musim hujan sudah di depan mata, udara malam masih terasa dingin di kulit. Namun, hati Hasumi justru lebih dingin dari kulitnya saat itu.

Tiga hari setelah insiden pengkhianatan itu, Kaburagi dan Takahashi tampaknya telah menerima kematian dan kebangkitan Sago dan Baba dan mulai bangkit kembali. Sebaliknya, sebagai satu-satunya orang yang tidak dapat melakukan hal yang sama, Hasumi telah terpuruk sejak saat itu. Ada semakin banyak serangan di mana ia melamun dan tenggelam dalam pikirannya sendiri. Keadaan menjadi begitu buruk sehingga orang tuanya benar-benar mulai khawatir.

Ia mengerti bahwa hidup akan terus berlanjut apa pun yang terjadi. Ia tahu bahwa ia tidak bisa terus-terusan tertekan dan bahwa ia harus menenangkan diri. Namun, ia tidak sanggup melakukannya.

Saat Hasumi berbelok ke jalan sempit dan sepi yang merupakan jalan pintas pulang, dia melihat seseorang berjalan ke arahnya dari ujung yang berlawanan. Saat dia melihat wajah orang itu, dia menarik napas dalam-dalam. Orang itu, yang mengenakan celana jins dan kemeja dengan kancing atas yang terbuka, tampak seperti bayangan Kinemitsu Sago.

“Permisi, mohon tunggu sebentar.”

“Ya?”

Setelah disapa, pria itu berhenti dengan ekspresi bingung di wajahnya. Kurangnya pengenalan di matanya menyebabkan Hasumi meragukan dirinya sendiri. Apakah dia orang lain?

“Maaf kalau saya bersikap kasar, tapi bisakah Anda memberi tahu saya siapa nama Anda?”

“Apa? Kenapa aku harus?”

Hasumi tergagap mendengar jawaban santai yang tampak sangat tidak sesuai dengan sikap Guru yang pendiam dan sangat dikenalnya. Pria ini juga menunjukkan banyak ekspresi wajah yang berbeda, dan tampak terbuka dan terus terang.

“Tidak, hanya saja kamu terlihat sangat mirip dengan seseorang yang aku kenal.”

“Baiklah? Ah, kenapa tidak. Namaku Yaku.”

Kelegaan dan kekecewaan menyelimuti Hasumi secara seimbang saat ia semakin yakin bahwa pria itu mungkin hanya mirip secara tidak sengaja. Namun, meskipun begitu, pria itu benar-benar sangat mirip dengan Sago. Untuk memastikan, Hasumi bertanya, “Bagaimana dengan nama belakangmu?”

“Mm~mmm, lucu sekali kau menanyakan itu. Masalahnya, aku benar-benar tidak ingat. Amnesia, begitu kata mereka. Sejujurnya, aku juga tidak ingat nama depanku; ‘Yaku’ hanya nama acak yang kupilih untuk bertahan hidup. Oh, tapi tolong jangan panggil aku polisi, ya? Lagipula, bukan berarti aku kesulitan bertahan hidup hanya karena aku kehilangan ingatanku.”

“……Mungkinkah ingatan yang hilang itu berasal dari 3 hari yang lalu dan sebelumnya?”

“Wah, aneh sekali, gadis. Bagaimana kau tahu? Tunggu, apakah kita saling kenal? Atau kau seorang esper?”

Pemandangan Yaku yang benar-benar terkejut sepenuhnya meyakinkan Hasumi bahwa dia memang Kinemitsu Sago tanpa ingatannya.

Hasumi telah menyatakan bahwa saat ia menemukan Guru, ia akan membantunya melewati siklus samsara. Sesuai dengan itu, ia baru saja akan menyulap apinya untuk memurnikan roh jahat yang secara tidak wajar menempel pada alam fana yang menentang tatanan alam ketika—

“Mengapa kamu menangis?”

“Apa……?”

—seperti yang Yaku katakan, dia menyadari ada air mata mengalir di pipinya.

Ini bukan saatnya untuk menangis. Dia harus mengembalikan mayat berjalan ini ke alam kematian. Namun, tidak peduli seberapa kuat dia mengatakan itu pada dirinya sendiri, tubuhnya tampak dikendalikan oleh emosi lain yang jauh lebih kuat yang mencegahnya bergerak. Apinya tidak mau menghampirinya.

“Apakah sesuatu yang menyedihkan terjadi? Um… oh, benar, eh, butuh sapu tangan?” tanya Yaku sambil ragu-ragu menyodorkan sapu tangan. Melalui gerakan kebaikan yang canggung itu, Hasumi melihat bayangan Guru yang tampaknya masih ada meskipun ingatannya hilang. Itu adalah hal terakhir yang bisa ia lakukan. Ia tidak bisa lagi menahan tangisnya setelah itu.

“Bukan itu. Aku bahagia.. meskipun aku seharusnya tidak bahagia.. Aku pikir aku akan sangat bahagia.. mengetahui bahwa Guru masih hidup.. Aku… Aku hanya……!”

Hasumi benar-benar malu dengan dirinya yang belum dewasa. Ia malu dengan betapa bahagianya ia dengan entitas yang tidak bertuhan yang keberadaannya tidak dapat dimaafkan karena sifatnya yang menyimpang dari siklus kehidupan alami.

Akan tetapi, jika hal ini merupakan pertanda ketidakdewasaan, maka ia ingin tetap tidak dewasa selama sisa hidupnya.

Yaku tampak jauh lebih riang dan bahagia daripada Master yang Hasumi kenal. Mengetahui masa lalunya berarti menanggung nasib yang pernah dialaminya sebelumnya, dan Hasumi tidak bisa memaksa dirinya untuk mengutuknya. Tentunya ada hal-hal yang sebaiknya dilupakan. Hasumi ingin, dari lubuk hatinya, agar Master yang baik dan ceroboh itu memiliki kesempatan untuk menjadi bahagia. Meskipun harus diakui, Ama-no-Iwato akan merasa sangat kesepian tanpanya.

Setelah menyeka air matanya dan menenangkan diri, Hasumi menyunggingkan senyum bak Buddha saat bertanya, “Yaku-san, apakah kamu menikmati hidup saat ini?”

“Uh, serius deh, kenapa sih semua pertanyaan aneh itu…… Maksudku, tentu saja, kurasa begitu. Kau mungkin tidak akan mengerti apa yang kukatakan, tapi entah kenapa rasanya seperti ada sesuatu yang sangat berat telah terangkat dari pundakku.”

“Saya mengerti.”

“Benarkah?”

“Saya benar-benar melakukannya.”

Yaku berkedip menanggapi jawaban tegas Hasumi.

Karena dia senang dan puas dengan kehidupannya saat ini, maka tidak ada lagi yang bisa Hasumi katakan. Tentu saja, jika dia benar-benar jujur, maka dia ingin dia kembali ke Ama-no-Iwato. Namun, Sago telah menyiksa dirinya sendiri dengan rasa bersalah dan memikul beban melawan Bayangan Dunia untuk waktu yang sangat lama. Dia pantas untuk beristirahat.

Hasumi berpikir bahwa semakin lama ia menunda, semakin sulit baginya untuk berpisah dengannya. Jadi ia mengumpulkan tenaganya untuk mengajukan satu pertanyaan terakhir. “Yaku-san, apakah Anda kebetulan mengenal seorang gadis kecil dengan rambut perak dan telinga runcing?”

“Oke, wah, tidak, sekarang kau benar-benar membuatku takut. Ya, dia bersamaku, tapi bagaimana kau tahu? Apa yang kau ketahui tentangku?”

“ Fufu , lagipula aku ini esper. Tolong jangan pedulikan aku. Namun, jika kau menemukan dirimu dalam kesulitan atau butuh bantuan, datanglah ke tempat bernama Ama-no-Iwato ini. Aku dan semua orang di sana akan selalu siap menyambutmu dengan sepenuh hati. Aku akan pergi sekarang.”

Hasumi menyerahkan kartu nama kepada Yaku yang bertuliskan alamat Ama-no-Iwato, lalu berbalik dan berjalan pergi lagi ke dalam malam, meninggalkan Yaku yang kebingungan menatap punggungnya.

Dia tidak pernah kembali lagi setelah itu. Tidak sekali pun.