Bab 16: Beranikah Kau Menipuku?!

Yasuo Yasui bukanlah tipe orang yang akan menikmati pesta ulang tahun orang lain dan mengucapkan selamat kepadanya. Namun, jika kehormatan dan uangnya dipertaruhkan, maka itu akan mengubah segalanya secara drastis. Di dalam bilik paling belakang di dalam kafe yang relatif dekat dengan Ama-no-Iwato, Yasui sedang melapor kepada rekan konspiratornya, yang sedang minum jus apel melalui sedotan. “Seperti yang kau minta, aku telah memberikan banyak pekerjaan kepada Kuma-san, jadi dia seharusnya terjebak di mejanya sepanjang malam ini. Tidak mungkin dia akan mengganggu.”

“Saya juga telah mengatur agar Ig tinggal dengan seorang peternak marmoset biasa di Prefektur Saitama, dengan dalih mencarikan pasangan untuknya. Namun, saya gagal menjauhkan Kaburagi. Wanita itu terlalu pintar; berhati-hatilah untuk tidak memaksakan diri, karena dia mungkin akan mengetahuinya.”

Hari itu ketika Baba tiba-tiba mengungkapkan segalanya tentang kekuatan super kepada Yasui dan mengatakan kepadanya bahwa Kinemitsu Sago adalah dalang di balik segalanya, dia sangat terkejut. Penampilannya yang seperti gadis kecil dan kurangnya konteks sama sekali hanya memperkuat rasa bingung yang dirasakan Yasui ketika dia kemudian meminta kerja samanya untuk menangkap Sago. Namun, setelah mencium uang baru dan merasa yakin setelah mendengar betapa mudahnya tugas yang dimintanya, Yasui segera mengangguk untuk menerima tawarannya. Setelah itu, perintah-perintah sederhana terus berdatangan, selalu diikuti dengan setoran yang besar di rekening banknya. Dan sekarang, dia telah menaruh cukup banyak kepercayaan padanya sebagai mitra bisnis yang baik.

“Yang ada di dalam toko itu adalah diriku sendiri, Shiori Kaburagi, Shouta Takahashi, Touka Hasumi, dan Kinemitsu Sago. Kami berlima.”

“Borgol?”

Atas perintah Yasui, Baba-Nyan mengeluarkan sepasang borgol dari saku dadanya dan menggeserkannya ke arah Yasui. “Cara kerjanya persis seperti yang sudah kujelaskan. Menjepitkan borgol ini ke esper sama saja dengan menyegel kekuatan mereka. Namun, tetaplah waspada sampai kau berhasil, karena kekuatan Sago berada di luar imajinasimu. Meskipun kau akan mengejutkan mereka di tengah pesta—”

“Jangan khawatir, aku mengerti, aku mengerti. Aku tidak cukup bodoh untuk berpikir untuk beradu muka dengan IT.”

Bagi seseorang yang memiliki kekuatan super yang benar-benar layak disebut “super” hingga dapat menghancurkan planet dan bintang, Sago adalah orang yang sangat biasa. Ketika ia jatuh dan hancur setelah menghabiskan banyak uang untuk membeli lootbox di game seluler, ia akan marah dan pergi tidur sambil merajuk. Ketika ada obral, ia akan dengan senang hati bergegas membeli seluruh stok tisu toilet, tetapi kemudian menyadari bahwa ia tidak punya tempat untuk menyimpan semuanya dan akhirnya memberikannya kepada orang lain. Singkatnya, pola pikirnya sepenuhnya seperti orang biasa.

Dan karena itu, dia sangat lemah terhadap polisi. Meskipun memiliki kekuatan yang lebih dari cukup untuk menghancurkan tidak hanya seluruh pasukan polisi, tetapi juga pasukan militer setiap negara di bumi, dia akan menyusut menjadi dirinya sendiri ketika berada di depan seorang polisi, seperti orang biasa lainnya. Oleh karena itu, memanfaatkan itu untuk memborgolnya akan menjadi tugas Yasui.

Sambil memimpikan semua kehormatan dan pujian yang hampir dalam jangkauannya, Yasui mengeluarkan tawa yang terdengar menjijikkan. Kejahatan yang dilakukan Sago termasuk memeras dan memanipulasi kepolisian, memimpin organisasi rahasia yang bertanggung jawab atas insiden Super Water Sphere, dan bahkan menjadi orang di balik World Shadows yang mengancam dunia. Dan dia, Yasui, akan mendapatkan semua pujian karena menangkap pria ini. Promosi beberapa pangkat adalah hal yang tidak perlu dipikirkan lagi. Dia berharap untuk bermandikan begitu banyak pujian dan pengakuan yang akan membuat kepalanya pusing. Tentu saja, uang yang bisa dia dapatkan dengan memanfaatkan semua ini akan melonjak dengan pesat. Bagaimanapun, duduk di meja transaksi dengan yakuza dan dengan badan intelijen asing adalah masalah yang sama sekali berbeda satu sama lain.

“Kau yakin tidak ingin berpisah?”

“Saya tidak menginginkan hal seperti itu. Memperoleh keuntungan finansial hanya akan menodai rasa balas dendam.”

Ketika Yasui bertanya untuk terakhir kalinya sebagai konfirmasi, wajah Baba-Nyan berubah marah. Yasui tidak mendengar kabar darinya tentang apa yang telah terjadi hingga membuatnya begitu marah, tetapi dia adalah orang yang lebih percaya pada kemarahan daripada pada omong kosong yang tidak pasti seperti cinta atau persahabatan. Mereka yang ingin membalas dendam mudah dikendalikan, selama Anda mengikuti keinginan mereka untuk membalas dendam.

“Baiklah, sampai jumpa satu jam lagi.”

“Memang.”

Saat Yasui berdiri dan hendak pergi, Baba-Nyan melihatnya pergi dengan tatapan sedingin es.

⚔

Saat waktunya tiba, Yasui melangkah masuk ke Ama-no-Iwato. Yang pertama menarik perhatiannya adalah Sago, yang mengenakan kacamata pince-nez dan topi berhias. Ia tengah memotong kue, dengan raut wajah masam seperti biasanya. Sago juga langsung memerhatikannya.

Saat itu, pesta sedang berlangsung meriah, dan wajah Kaburagi agak merah karena anggur sementara Baba-Nyan terus memastikan gelasnya terisi penuh. Takahashi memegang beberapa lilin ulang tahun dan hendak menyalakannya, sementara Hasumi sedang menyuapkan sepotong kue ke mulutnya.

“Selamat malam, semuanya. Mohon maaf telah mengganggu acara Anda. Saya seorang polisi, nama saya Yasui.” Perkenalan diri Yasui dan mengacungkan kartu identitas polisinya menyebabkan kebingungan di udara semakin memuncak. Meskipun Yasui adalah rekan Kumano, tidak seperti Kumano, Yasui tidak begitu dekat dengan anggota organisasi rahasia itu hingga bisa datang tanpa diundang. Namun, dia juga bukan orang asing.

Suara sepatu Yasui terdengar sangat keras saat dia berjalan menghampiri Sago—yang telah menanggalkan perlengkapan pestanya—dan menyodorkan surat perintah palsu di wajahnya. “Kinemitsu Sago, kamu ditahan atas tuduhan kerusuhan terkait insiden Super Water Sphere dan atas dugaan terkait dengan tindakan kekerasan yang dilakukan oleh makhluk hitam yang tidak diketahui asal usulnya.”

“Apa-?”

Pemalsuan surat perintah adalah kejahatan berat. Akan tetapi, Baba telah mendapatkan dan menguji sisa-sisa air dari banyak sisa World Shadow, dan menemukan DNA Sago dari sisa-sisa tersebut setiap saat. Selain itu, dia juga menemukan pecahan timah besar di kamarnya yang tampak seperti bagian dari bola besar sebelumnya. Terlepas dari apakah hasil tes dan pecahan timah itu asli atau tidak, ini lebih dari cukup untuk mendukung klaim adanya keraguan yang wajar atas kejahatan tersebut. Jika Kaburagi tidak terlibat dalam kepolisian, biasanya ini sudah cukup untuk mengeluarkan surat perintah asli melalui jalur yang tepat.

Meski begitu, memiliki bukti fisik itu bagus, tetapi yang lebih baik lagi adalah pengakuan. Oleh karena itu, Yasui menghabiskan waktu seminggu untuk memalsukan surat perintah penggeledahan yang tampak sangat mirip dengan surat perintah penggeledahan asli. Karena ia dapat melihat surat perintah penggeledahan asli sebagai referensi, tugas ini sebenarnya cukup mudah.

Biasanya, bukti yang diperoleh melalui cara ilegal dan dikumpulkan di luar batas penyelidikan kriminal resmi tidak dapat diterima di pengadilan. Namun, mengingat kasusnya seperti itu, pasti ada yang bisa dilakukan setelahnya asalkan ia berhasil melakukan penangkapan.

“Silakan ulurkan kedua tanganmu.”

“Apa……?” Tak mampu mencerna apa yang tengah terjadi, Sago dengan patuh mengulurkan kedua tangannya.

Tepat saat Yasui hendak memborgol pergelangan tangan Sago, Kaburagi melompat dengan wajah pucat. Namun, segera setelah itu dia tampak sangat terkejut, dan menatap tangannya, berbisik, “Kenapa……?”

“Jika kau mencoba menghentikan waktu, jangan repot-repot. Aku telah mencampur senyawa platinum khusus ke dalam anggur. Setidaknya selama 3 jam ke depan hingga metabolisme tubuhmu pulih, akan sangat sulit untuk menggunakan kekuatan supermu. Meskipun dengan kemahiranmu, kau mungkin tidak akan dapat menggunakannya sama sekali,” kata Baba-Nyan dengan suara lembut dan menakutkan.

Kedua siswa sekolah menengah itu menjadi bingung.

“Tunggu sebentar… Baba, kamu tidak bisa berbicara tentang kekuatan super di depan seorang polisi!”

“Tuan Detektif, mohon tunggu sebentar. Ada semacam kesalahpahaman di sini.”

Yasui mengabaikan kata-kata mereka. Akhirnya menyadari bahwa ia mungkin dalam bahaya, Sago mencoba menarik tangannya, tetapi Yasui memegangnya erat-erat, dan borgol itu dengan cepat terkunci pada tempatnya. Sago segera mencoba menggerakkan tangannya, tetapi borgol itu tidak mau bergerak. Kemudian ia menarik napas dalam-dalam dan menyipitkan matanya, menatap borgol itu dengan saksama.

Jantung Yasui berdebar kencang. Jangan bilang…?

Namun, ketakutan Yasui terbukti tidak berdasar. Borgol di pergelangan tangan Sago tetap terpasang, tidak menunjukkan tanda-tanda akan hancur. Wajah Sago berubah menjadi ekspresi tidak percaya. “Bagaimana ini bisa terjadi……! Hanya dengan sepasang borgol sederhana……?!”

“Apa yang terjadi dengan kepura-puraanmu, Kinemitsu Sago? Atau haruskah kukatakan, raja iblis?” Sambil meletakkan botol anggur di tangannya, Baba-Nyan melangkah maju. Kaburagi bergerak untuk menghentikannya, tetapi Yasui menghalangi jalannya. Tanpa chronoprohiberis-nya, Kaburagi hanyalah wanita biasa.

“Oi oi oi oi, ‘raja iblis’? Siapa, Tuan? Apa yang kau bicarakan?”

“Shouta, kau berhak mengetahui kebenaran. Touka, begitu juga dirimu. Dengarkan baik-baik, dan dengarkan baik-baik.”

“Baba-san……? Kamu kerasukan lagi……?”

“Tidak mungkin. Itu tidak mungkin!” Bisikan Hasumi langsung dibantah oleh Kaburagi.

Dengan gerakan alami, Kaburagi melepaskan jepit rambut aneh yang dikenakannya. Namun, setelah diberi tahu oleh Baba-Nyan, Yasui dengan cepat menyambar jepit rambut yang sebenarnya adalah beretta lipat yang dimodifikasi dari tangannya. Beretta jepit rambut ini sebenarnya adalah senjata api yang selalu dibawa Kaburagi, sebagai orang yang berhati-hati, untuk berjaga-jaga jika kekuatan supernya gagal. Penyamarannya sempurna. Jika Yasui tidak mengetahuinya sebelumnya, dia bisa saja menembaknya saat kewaspadaannya sedang menurun. Atau paling tidak, dia bisa mengubah situasi menjadi kebuntuan.

Namun, kartu as tersembunyi yang tidak akan terlihat oleh siapa pun pada pandangan pertama itu dengan mudah terbongkar dan direnggut. Kaburagi menggertakkan giginya karena marah dan menatap Baba-Nyan dengan yakin. “Tidak, dia telah mengkhianati kita atas kemauannya sendiri.”

“Aku, seorang pengkhianat? Tidak, akulah yang dikhianati! Beraninya kau menuduhku seperti itu setelah semua yang telah kalian berdua lakukan!”

Takahashi dan Hasumi tampaknya paham bahwa untuk beberapa alasan, ada pertikaian antara “Kaburagi dan Sago” vs “Baba-Nyan dan Yasui” yang sedang terjadi saat ini, tetapi mereka mengerahkan seluruh sumber daya mental untuk mengimbangi perubahan mendadak dari pesta ulang tahun yang menyenangkan menjadi apa pun itu.

Kaburagi telah menyatakan Baba-Nyan sebagai pengkhianat.

Baba-Nyan mengatakan bahwa Kaburagi dan Sago adalah pengkhianat sebenarnya.

Sambil melihat kedua murid yang membeku karena kebingungan, Baba-Nyan mulai berbicara dengan kalimat-kalimat yang terputus-putus, tampaknya mengalami kesulitan menyusun kalimat-kalimat yang koheren karena emosi yang ekstrem. “Guru, atau Sago, dia… dia berpura-pura menjadi non-esper… tetapi kenyataannya… dia adalah yang tertua di dunia… dan terkuat—”

“Oi, Baba!” Sago melilitkan rantai borgolnya di keran dan berusaha keras menariknya, tetapi tidak berhasil. Kegelisahan yang biasanya tidak ada dalam suaranya membuat Yasui tersenyum tipis sambil menikmati luapan euforia sadis.

“—esper dari semuanya, Bos Amaterasu sendiri. Apakah keraguan tidak pernah terlintas di benakmu? Di mana Bos? Apa yang sedang dia lakukan? Mengapa dia selalu tampak menyadari perbuatan yang telah kamu lakukan? Mengapa dia tahu apa yang kamu suka dan tidak suka? Nah, jangan heran lagi, karena jawabannya sederhana: dia selalu ada di sampingmu selama ini!”

“Berhenti bicara! Kau akan menghancurkan segalanya!”

Sayangnya, kata-kata teguran itu justru membuat kata-kata Baba-Nyan semakin dipercaya. “Munculnya Bayangan Dunia, dan Bayangan Dunia menyerang manusia. Shouta, Touka. Kebangkitanmu akan kekuatan supermu, dan bahkan, berbagai cobaan dan kesengsaraan yang menimpamu—”

“Sial, diamlah!”

Kaburagi mencoba mendorong Yasui kembali untuk meraih Baba-Nyan, tetapi dia menggunakan sedikit seni bela diri yang dipelajarinya dari Kumano untuk menaklukkannya dan menekannya ke tanah.

“—semuanya adalah hasil tindakan mementingkan diri sendiri Sago!”

“DIAAAAAAK UUUPPPPPPP!!!!!” Bersamaan dengan teriakan Sago, borgol di pergelangan tangannya mulai bergetar tidak wajar. Meskipun borgol itu masih tampak menahan, derit logam itu menembus udara, menyebabkan Yasui mulai berpikir ulang.

“O-Oi! Borgolmu tidak bisa menahannya sepenuhnya!”

“Begitulah kelihatannya. Kalau begitu……” Baba menghentakkan kaki keras ke lantai, lalu papan lantai berputar dan pedang berwarna perak yang memancarkan aura kehadiran yang luar biasa melesat keluar. Baba-Nyan menangkapnya, lalu mengarahkannya ke Sago. “Aku akan menghajarnya di sini, tanpa gagal. Jangan khawatir, Pembunuh Raja Iblis ini jauh melampaui apa yang dapat kau tahan!”

“……Tunggu, apa? Tunggu sebentar, tunggu sebentar, ini berbeda dari apa yang kita sepakati!” Apa yang Baba-Nyan katakan kepada Yasui adalah bahwa dia akan membantunya menangkap Sago. Semua pujian diberikan kepada ‘menangkap sendiri esper di balik insiden Super Water Sphere’, dan hanya ada artinya jika dia tetap hidup, apakah akan tetap menjadi subjek percobaan atau dipaksa bekerja. Sebaliknya, menangkap mayat tidak akan ada artinya sama sekali. Sebaliknya, Yasui sendiri akan berada dalam masalah karena dicurigai membantu dan bersekongkol dalam pembunuhan. Seluruh premis perjanjian antara Baba-Nyan dan dirinya sendiri didasarkan pada penangkapan Sago hidup-hidup.

“Jangan kira aku sudah lupa rasa dendam yang mendalam karena dipanggil ke dunia yang menyebalkan ini. Mana mungkin aku bisa lupa! Dan jika sang pahlawan sudah dicuci otaknya dan tidak bisa melakukannya sendiri, maka aku harus melakukannya sendiri, bukan? Ahh, sudah lama aku menunggu saat balas dendam ini!”

Baba-Nyan memegang pedangnya dalam posisi rendah, lalu bergegas menuju Sago. Sago, yang tangannya masih terikat borgol, berguling-guling di tanah dengan canggung dalam upaya menjauhkan diri dari serangan Baba-Nyan, tetapi kemudian mendapati punggungnya membentur dinding. Dia telah terpojok. Jelas bagi semua orang yang hadir bahwa ayunan pedang berikutnya akhirnya akan mengenainya.

Yasui tiba-tiba menarik senjatanya, lalu melepaskan tembakan peringatan di dekat kaki Baba. Suara letupan senjata itu semakin meningkatkan ketegangan di udara. “Jatuhkan pedang itu, Lonalia Linalia Baba-Nyan!”

Baba-Nyan melirik Yasui sekilas, lalu mengejek seolah mengejek. Hal itu membuat Yasui kesal, menyebabkan dia terus mengancamnya dengan jarinya yang masih di pelatuk senjatanya. “Aku serius. Aku akan menangkapmu dengan tangan kosong atas kejahatan percobaan pembunuhan. Jika kau tidak menjatuhkan pedangmu, aku akan menembak.”

Bahkan saat berbicara, Yasui segera melakukan perhitungan mental. Jika ia berhasil menghentikan Baba-Nyan di sini, maka ia bisa menangkap dua orang sekaligus. Itu akan menjadi pencapaian yang lebih hebat daripada hanya menangkap Sago seorang. Baba-Nyan tahu apa yang dilakukan Yasui secara diam-diam, tetapi Yasui juga tahu bahwa Baba-Nyan bukanlah gadis kecil seperti yang terlihat. Jika ia menangani ini dengan baik, ia masih bisa memanfaatkan perkembangan yang tak terduga ini untuk keuntungannya.

“Guru, tenanglah. Baba, Anda juga. Lebih tepatnya, semua orang, tenang saja. Atau apakah Anda semua ingin saya mendinginkan kepala Anda?”

“Mari kita bicarakan semuanya. Tidak akan terlambat untuk mengambil kesimpulan setelah mendengarkan apa yang dikatakan semua orang.”

Takahashi beralih ke mediasi dengan embun beku putih keluar dari tangannya, dan Hasumi berdiri untuk membantunya.

Akan tetapi, Baba-Nyan jelas tidak berniat mendengarkan mereka saat dia sekali lagi menghentakkan kaki ke tanah dan menerjang ke arah Sago.

Detik berikutnya terasa seperti potongan kecil keabadian, karena dunia bergerak dalam gerakan lambat.

Yasui merasa seperti sedang menonton dalam mode orang ketiga saat ia merasakan jarinya menekan pelatuk senjatanya seolah-olah dituntun oleh takdir. Kaburagi meronta-ronta sambil meratap dan menangis. Api dan es meledak di antara Sago dan Baba-Nyan.

Baba-Nyan entah bagaimana berhasil menembus massa energi unsur, dan pedangnya melesat maju seperti tombak. Pada saat yang sama ketika borgolnya hancur karena getaran yang ekstrem, pedang Baba menusuk dada Sago tepat di posisi jantungnya.

Mata Sago terbuka lebar, lalu dia meraung seperti binatang buas saat kekuatan tak terlihat menghantam Baba-Nyan ke dinding terjauh seperti boneka kain. Darah menyembur keluar dari mulutnya saat punggungnya menghantam dengan kuat, lalu dia jatuh lemas ke tanah. Pemandangan kepalanya yang diputar hingga ke punggungnya dan semua anggota tubuhnya yang terpelintir dalam sudut yang tak dapat dipercaya menunjukkan banyak hal tentang kematiannya yang mengerikan.

Sago juga mengulurkan tangan untuk mencengkeram pedang di dadanya dengan tangan gemetar, tetapi kemudian terjatuh ketika busa berdarah keluar dari mulutnya.

Sambil mendengarkan Kaburagi meratap di kakinya seolah-olah dunia akan segera berakhir, Yasui perlahan menurunkan senjatanya yang masih berasap, ketakutan luar biasa. Dia sebenarnya tidak berniat untuk menembak. Namun jarinya memang menarik pelatuk. Apakah pelurunya mengenai sasaran? Tidak?

Baba-Nyan tampak seperti boneka compang-camping yang sudah selesai dimainkan oleh seorang anak. Berpegang teguh pada secercah harapan, Yasui mencoba merasakan denyut nadinya, tetapi tidak ada hasilnya. “Dia…… meninggal……?”

Yasui perlahan mundur. Apakah darah yang menodai bagian depan Baba-Nyan adalah darahnya sendiri yang dimuntahkan, atau dari luka tembak yang dibuatnya sendiri? Dia terlalu takut untuk memeriksanya.

Pada saat yang sama, Kaburagi merangkak ke arah tubuh Sago yang lemas. Dia sudah tidak berdaya, dan menangis tersedu-sedu.

Takahashi dan Hasumi juga datang. Takahashi memegang pergelangan tangan Sago untuk memeriksa denyut nadinya. “Tidak bagus, aku tidak bisa merasakan apa pun! Kita butuh Ig—tidak, dia tidak ada di sini sekarang! Sial! Kenapa dia tidak ada di sini hari ini!”

“Minggir, Shouta. Kita masih belum tahu pasti. Biar aku coba lehernya, kadang-kadang hasil pembacaan pergelangan tangan bisa salah.”

Hasumi mendorong Takahashi ke samping, lalu meletakkan tangannya di leher Sago. Namun, dia kemudian langsung menundukkan kepalanya.

“Kau benar, tidak ada denyut nadi. Oh benar! Meskipun Ig tidak ada di sini, kita memiliki bahan bakar penyembuhan yang menggerakkan PSI—”

“Tidak, mereka semua termasuk yang ditukar oleh Baba, dan kami belum mendapatkannya kembali!”

“Lalu ambulans!”

“Y-Ya, baiklah. Tapi……” Takahashi menggertakkan giginya sambil menatap genangan darah yang menyebar di tanah. Jangankan aorta, jantung Sago harus ditusuk agar dia kehilangan begitu banyak darah dalam waktu yang singkat. Bahkan di mata orang awam, jelas bahwa lukanya fatal.

Saat Hasumi terus mencari-cari solusi, Kaburagi tiba-tiba mendorongnya dengan mata merah dan bengkak karena menangis sambil berteriak, “Berhenti menyentuhnya! Apa lagi yang kau lakukan pada Sago-san?! Menurutmu seberapa besar dia……! Keluar saja! Keluar sekarang! Kalian semua! Setiap dari kalian!

Pembunuh!

Kalian semua pembunuh!!

“Keluarlah, kalian semua pembunuh!!!”

“Baiklah, kami pamit dulu. Ayo kalian berdua, biarkan dia sendiri sebentar.”

Saat hendak mundur ke arah pintu, Yasui memanfaatkan waktu ini untuk meraih tangan kedua siswa itu dan menyeret mereka ke arah pintu. Masalahnya, jika ambulans dipanggil, semua yang baru saja terjadi akan terbongkar. Oleh karena itu, Yasui bertaruh pada kemungkinan bahwa, karena ini adalah organisasi rahasia, dengan cukup waktu semua orang yang terlibat akan tenang dan insiden ini juga akan tetap menjadi rahasia. Jika tidak, Yasui sendiri akan dikutuk, didakwa dengan penembakan pistolnya dan pembunuhan. Dan selama penyelidikan berikutnya, kejahatannya yang lain mungkin juga akan terungkap. Karena semua alasan ini, tujuan terpentingnya saat ini adalah meyakinkan kedua anak sekolah itu untuk tidak memanggil ambulans.

“Apa yang kau lakukan—lepaskan aku!”

“Touka, tenanglah. Kurasa semua orang sedang bingung sekarang. Kita harus menenangkan diri. Sial, aku tidak bisa berpikir jernih.”

Dengan dua muridnya, Yasui berusaha sekuat tenaga untuk mendorong pikirannya yang lumpuh agar bertindak sambil segera melarikan diri.

Setelah ketiganya pergi, ratapan yang menyayat hati memenuhi udara. Di sana, di tempat kejadian akhir yang tragis yang ditandai oleh genangan darah yang menyebar, suara ratapan terus berlanjut dan terus berlanjut————

⚔

————Hanya tiga menit saja.

Tiba-tiba, telinga peri Baba-Nyan yang terjatuh berkedut berulang kali, memastikan bahwa para pemain benar-benar ada di panggung. Anggota tubuhnya yang bengkok dan terpelintir perlahan kembali ke posisi normal, dan kepalanya berputar 180 derajat ke depan seperti burung hantu. Dia perlahan bangkit, memeriksa kondisi fisiknya sendiri. “Mereka sudah pergi,” katanya sambil memuntahkan sisa-sisa bungkus transfusi darah yang dia simpan di mulutnya.

Seketika, Kaburagi menghentikan tangisan palsunya, lalu menghentikan waktu untuk segera membersihkan darah yang menggumpal di seluruh lantai sebelum menjadi bernoda. “Aku sudah selesai membersihkan. Sago-san, kamu baik-baik saja?”

“Hmm? Aku bisa bergerak sekarang?” tanya Sago sambil berdiri dan mengeluarkan mainan PSI drive yang menancap kuat di dadanya. Bahkan saat dikeluarkan, bilah plastik pedang yang telah ditekan ke pegas terdorong keluar.

“Tapi sial, ini tentang bercukur yang sangat dekat. Aku benar-benar mengira aku akan ditangkap saat mereka menyebutkan pemeriksaan denyut nadi di leherku. Salut untuk Touka-chan karena telah memeriksa leherku setelah pergelangan tanganku.”

“Saya setuju sepenuhnya. Tapi bagaimana Anda bisa melakukannya? Saya juga berpikir bahwa kita sudah benar-benar selesai.” Kaburagi meletakkan “The Entertainer” ke dalam pemutar rekaman sambil memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Sago merobek bungkusan transfusi darah besar yang menempel di dadanya dan membuangnya ke wastafel. “Aku menghentikan jantungku dengan telekinesis dan segera menyalakannya kembali setelah Touka-chan berhenti memeriksa. Jadi itu sebenarnya pengalaman yang hampir membuatku mati saat itu.”

“Kau benar-benar bertindak sejauh itu?!”

“Bukankah Baba menghentikannya sama sekali?”

“Kami, Alvu, memiliki kemampuan alami sejak lahir untuk menghentikan jantung kami sendiri sesuka hati. Singkatnya, bentuk tubuh kami sangat berbeda dari manusia, dan itu termasuk rentang gerak yang lebih besar untuk anggota tubuh kami juga. Namun, mari kita bahas topik itu lain waktu. Ini hadiah ulang tahunmu.”

Setelah berkata demikian, Baba-Nyan pergi ke tempat di mana ia menendang mainan PSI drive, lalu melepaskan lapisan palsu di lubang tersebut untuk memperlihatkan Demon Lord Slayer asli yang tersimpan di dalam kompartemen sekunder. Ketika ia menyerahkannya kepada Sago, matanya terbelalak. Tidak seperti pedang plastik yang dibuat hanya untuk penampilan, pedang asli ini memancarkan seni yang anggun yang dipadukan dengan relief yang halus dan pengerjaan yang terperinci. Rasa berat dan martabat yang terpancar benar-benar luar biasa.

Sago gembira, sedangkan Kaburagi tercengang.

“Whoooaaahhh! Ini benar-benar luar biasa! Seperti, serius luar biasa! Ohhh……! Terima kasih, Baba!!”

“Baiklah, aku akan…… kapan kamu menemukan waktu untuk membuat sesuatu yang luar biasa ini? Aku sama sekali tidak menyadari kamu mengerjakannya.”

“ Fufufu , tunduklah pada kebijaksanaan seorang tetua. Ketika hadiah kejutan tidak lagi menjadi kejutan, bukankah itu menghilangkan kegembiraannya? Berpura-pura tidak tahu tentang kejutan meskipun mengetahuinya, dan melanjutkan persiapan kejutan tanpa menyadari bahwa kejutan itu telah bocor—keduanya membodohi mereka yang terlibat. Ngomong-ngomong, Sago. Ketahuilah bahwa tombol pada penjaga dapat diputar untuk menyesuaikan kekuatan kerusakan umpan balik. Saya berharap Anda akan menganggap ini bermanfaat untuk pelatihan Anda.”

“Benarkah, Baba? Kau yang terbaik! Ini seperti gabungan senjata terbaik dari raja iblis dan pahlawan menjadi senjata pamungkas!”

“Bagaimana denganku? Apa kau tidak punya sesuatu untukku? Di mana tongkat sihirku yang indah dan imut?”

“Oh, sabar. Ulang tahunmu masih lama, kan?”

Di tengah kegembiraannya mengayunkan pedang barunya, Sago tiba-tiba menjadi tenang dan menoleh ke Baba, bertanya, “Membuat ini butuh banyak kerja keras, bukan? Tapi apakah kamu yakin tentang ini? Bukankah kamu masih cukup marah padaku?”

“……Jadi kamu sudah menyadarinya.”

“Kadang-kadang, kau menatapku dengan mata yang sangat sedih.”

Baba-Nyan tersenyum getir. “Ya, saya masih marah. Ada kebencian dalam diri saya juga. Namun, dalam porsi yang sama ada juga rasa terima kasih dan rasa hormat. Rasa hormat tidak meniadakan kebencian. Emosi yang berlawanan dapat muncul bersamaan. Namun, memberi bentuk pada rasa hormat dan rasa terima kasih seperti ini adalah cara untuk menyirami dan memelihara kebaikan di hati saya sambil menunggu kejahatan layu dan layu. Ini juga merupakan sepotong kebijaksanaan dari seorang tetua.” Pada saat itu, mata Baba-Nyan dipenuhi dengan kasih sayang yang tak terduga yang hanya dapat dicapai setelah menjalani tahun-tahun yang tak terduga.

“Baiklah, bagaimanapun juga, sekarang saatnya untuk berpesta. Shouta dan Touka gagal memahami pengkhianatanku yang kedua, tetapi ada pelajaran yang bisa dipetik dari sana juga.” Baba-Nyan pergi untuk duduk di meja tempat Kaburagi selesai membuat persiapan untuk tim persiapan setelah pesta, dan mengambil sekaleng jus apel untuk dirinya sendiri. Begitu pula, Kaburagi juga duduk, dan membuka sebotol anggur khusus yang telah disimpannya untuk acara-acara khusus. Setelah bertatapan mata dengan mereka berdua, Sago membuka kaleng bir rendah maltnya dan berdeham.

“Ahem. Sebenarnya, meskipun masih ada event kebangkitan kita yang akan datang, tapi untuk saat ini, aku secara resmi mengumumkan akhir dari event pengkhianat kita! Terima kasih atas kerja keras kalian berdua! Bersulang!”

“”Bersulang!””