Cerita Pendek Bonus

Batas Berat Peralatan

Pada suatu hari, saya merasa ingin melakukan latihan beban secara spontan. Saat membawa beberapa dumbel dari gudang ke ruang latihan bawah tanah di bawah Ama-no-Iwato, saya mendapati tempat itu sudah ditempati. Di sana ada Shouta-kun dan Touka-chan. Karena tidak dapat melakukan apa pun selain mengangguk tanpa terasa sebagai tanggapan atas sapaan ceria mereka, saya diingatkan sekali lagi betapa frustasinya sekaligus kerennya memerankan karakter Master. Saya selalu merasa senang membayangkan diri saya menjadi salah satu master bar yang saya kagumi di masa muda.

Aku mulai melakukan latihan kekuatanku sendiri di sudut ruangan sambil menatap kedua orang itu dari sudut mataku. Rupanya, mereka sedang menguji ketahanan peralatan Shouta-kun. Mereka memiliki ember 90 liter—cukup besar untuk memuat seseorang di dalamnya—yang diisi dengan air, yang digunakan Shouta-kun untuk membuat berbagai senjata yang kemudian dilelehkan Touka-chan kembali menjadi air.

“Jadi selanjutnya adalah vajra bercabang dua?”

“Apa itu ‘vajra’? Itu palu, bodoh.”

Shouta-kun memasukkan tangannya ke dalam ember, mengaktifkan kekuatan supernya, lalu menarik palu yang terbuat dari es sebesar dirinya. Dia mengangkatnya dengan lamban, lalu mengayunkannya dengan gerakan amatir yang lebih tepat digambarkan sebagai gerakan memukul-mukul. Jelas bahwa dia sama sekali tidak dapat mengendalikan berat senjata itu.

“Tidak, tidak, terlalu berat. Tubuhku berantakan.”

“Ehh, bukankah kau mengatakan hal yang sama untuk pedang besar itu? Kaulah yang mengatakan kau ingin bertarung dengan senjata raksasa.”

“Bodoh. Coba angkat ini.”

“……Aku bahkan tidak bisa mengangkatnya.”

“Melihat?”

Touka-chan gemetar karena berusaha mengangkat palu itu. Dilihat dari bentuknya, mungkin beratnya 40 hingga 50 kg. Itu kira-kira berat rata-rata anak SMP. Tentu saja akan sulit bagi seseorang untuk mengayunkan senjata yang beratnya sama dengan berat tubuhnya. Aku lebih terkejut dengan kenyataan bahwa Shouta-kun bahkan bisa mengayunkannya.

Banyak tokoh dalam manga dan anime yang digambarkan bertarung dengan palu atau pedang, tetapi pada kenyataannya, hal itu sangat sulit dilakukan. Sederhananya, dibutuhkan banyak otot untuk mengangkat beban seperti itu.

Dalam kasus anak SMP bertubuh ramping dengan tubuh rata-rata, menggunakan pedang besi biasa saja sudah tidak realistis. Bahkan jika anak SMP tersebut dapat mengangkatnya dan mengayunkannya, itu akan menjadi ayunan yang sangat besar yang dapat dideteksi dari jarak satu mil, persis seperti yang dilakukan Shouta-kun. Saya juga dapat melihat keindahan serangan berskala besar dengan presisi rendah, tetapi itu kurang berguna dibandingkan dengan serangan sampah dalam pertarungan yang sebenarnya. Kenyataan memang kejam.

“Mengingat berat yang dapat kutanggung, pedang panjang atau tombak adalah yang terbaik yang dapat kulakukan. Pisau memiliki jangkauan yang terlalu sempit. Kurasa aku harus puas dengan keseimbangan yang baik antara kemampuan manuver dan kekuatan.”

“Apa yang akan kau lakukan untuk pertahanan? Apakah kau akan membuat baju zirah dari es?”

“Oh, ide bagus.”

Dia mengembalikan palu itu ke dalam ember, dan Touka-chan melelehkannya. Kemudian Shouta-kun sendiri masuk ke dalam ember dan menggunakan kekuatannya untuk membuat satu set baju besi es untuk seluruh tubuh. Meskipun desainnya sederhana dan kasar, baju besi itu terlihat sangat keren. Rupanya dia punya selera yang bagus dalam hal baju besi yang modis. Jantungku berdegup kencang.

Kemudian sang ksatria es keluar dari ember…… atau tidak. Dia mengerang dan merintih dengan semangat juang, tetapi tidak berhasil. Rupanya dia tidak bisa bergerak sama sekali.

“Ngooohhh! ……Sial, aku tidak bisa bergerak. Sepertinya sendi-sendiku pun membeku di benda ini.”

Senang sekali!

“Bisakah Anda mengaturnya agar persendiannya tidak membeku?”

“Aku belum bisa melakukan pembekuan dengan tepat. Lagipula, armor ini sangat berat. Aku tidak akan bisa bertarung sama sekali saat memakainya. Soz, Touka, bantu aku melelehkannya.”

“Jadi pada dasarnya kau menyegel dirimu sendiri ke dalam peti es dengan kekuatanmu sendiri?”

“Oh, diam saja.”

Setelah beberapa kali mencoba dan gagal, akhirnya Shouta-kun memutuskan untuk menggunakan pedang es atau tombak es tergantung pada situasinya, dipasangkan dengan perisai es untuk pertahanan. Menyerang atau bertahan dengan kekuatan nol mutlak akan menjadi rahasianya karena sangat melelahkan.

Jadi, ternyata, beginilah cara para esper menentukan gaya bertarung mereka. Cukup menghibur untuk ditonton.

Sulap dan Kekuatan Super

Kaburagi-san sering mampir ke Ama-no-Iwato. Kadang-kadang dia makan siang sambil kami membicarakan beberapa perkembangan baru dengan organisasi rahasia, dan kadang-kadang dia datang di malam hari untuk menikmati beberapa gelas dan mengobrol. Meskipun dia pemilik tempat itu, dia tetap membayar semua makanan dan minumannya dengan benar, jadi dia adalah salah satu pelanggan VIP-ku. Aku benar-benar bayi gulanya, bukan……

Malam ini juga, Kaburagi-san hadir di toko. Aku mengambil sebotol anggur sesuai permintaannya. Semua alkohol di toko itu dibeli dengan uang Kaburagi-san, jadi hampir seluruh toko itu menjadi tempat penyimpanan botol pribadinya.

Kaburagi-san mengulurkan tangannya ke gelas anggur putihnya, lalu mengerang lucu seperti “Mu mu mu,” diikuti oleh “Kekuatan super pengubah warna!”

Seketika, anggur putih di gelasnya berubah menjadi anggur merah. Pembohong, Anda benar-benar menghentikan waktu dan menggantinya!

“Kekuatan super yang memanas!”

Aku menggunakan telekinesis untuk memampatkan udara guna menghasilkan energi panas, dan menggunakan energi itu untuk mengubah anggur merahnya menjadi anggur hangat. Kaburagi-san tertawa kecil, lalu menyesapnya. Menggunakan kekuatan super yang telah kami upayakan dengan susah payah untuk berlatih trik sulap konyol seperti ini juga menyenangkan.

Oh iya, ngomong-ngomong soal sulap.

“Kau ingat Nyonya Marrick, orang yang membacakan mantra untuk mengubah warna air? Aku tidak pernah benar-benar tahu apa yang dilakukannya. Kemurnian warnanya jelek, tetapi mungkinkah dia benar-benar seorang esper yang bisa mengubah warna?”

“Ahh, itu pasti termokromisme.”

“Termo-apa?”

Saya sebenarnya tidak mengharapkan jawaban, tetapi langsung mendapatkannya. Kaburagi-san mengulang “termokromisme” sekali lagi, lalu menjelaskan, “Itu adalah fenomena di mana suhu menyebabkan warna suatu zat berubah dengan memengaruhi struktur molekulnya. Itu adalah bentuk reaksi kimia. Apakah Anda ingat Nyonya Marrick menyalakan pemanas dengan kecepatan penuh, dan mengaku tidak tahan dingin? Itu adalah bagian dari rencananya. Dia mencampur mikrogel fluoresensi yang peka terhadap suhu ke dalam air dingin, lalu mengulur waktu agar air itu memanas dengan mengucapkan mantranya yang tidak masuk akal. Ketika dihangatkan hingga suhu tertentu, struktur molekul akan berubah dengan sendirinya. Itu tipuannya.”

“Wow……”

Entah bagaimana aku berhasil. Yang kudapat adalah Kaburagi-san benar-benar pintar. Ternyata itu adalah eksperimen sains, bukan sekadar trik sulap. Dugaanku adalah bahwa Nyonya Marrick menaburkan pewarna yang berubah warna lebih cepat daripada yang bisa dilihat mata, atau bahwa dia memiliki asisten di langit-langit yang diam-diam meneteskan pewarna makanan ke dalam cangkir, atau sesuatu yang sama konyolnya.

“Jadi dia menipu orang-orang dengan metode yang rumit seperti itu……”

“Benarkah? Ini adalah fenomena yang cukup umum. Saat Anda memasak daging, warnanya juga berubah dari merah menjadi cokelat, bukan? Itu juga merupakan contoh perubahan molekuler.”

“Oh, kalau kamu bilang begitu…” Itu memang biasa saja. Kurasa itu bukan soal pintar atau bodoh, tapi sudut pandangku yang salah. Tanpa pengetahuan atau imajinasi yang cukup, bahkan sulap pun bisa terlihat seperti kekuatan super.

Di sisi lain, bagi seseorang dengan pengetahuan dan imajinasi yang memadai, mungkin kekuatan super pun tampak seperti sekadar sulap belaka.

Saat Touka Hasumi Hampir Menjadi Biarawati

Touka Hasumi adalah siswa tahun kedua di sekolah menengah swasta. Selain telah tersadarkan akan ajaran Buddha, selain dari kelucuannya yang luar biasa, dan selain dari kekuatan supernya, dia adalah siswa sekolah menengah biasa yang biasa saja. Kadang-kadang dia diam-diam berkontribusi pada pertarungan hebat melawan Bayangan Dunia pemakan manusia, tetapi dia masih menjalani ujian seperti biasa, mengerjakan pekerjaan rumah seperti biasa, dan masih akan dimarahi oleh guru-gurunya dan berselisih dengan orang tuanya seperti biasa. Selama masa-masa sulit dan pahit, yang menopang hatinya adalah ajaran Buddha.

Selain menjauhi pembunuhan, pencurian, kebohongan, dan mabuk-mabukan, ada juga banyak aturan lain dalam agama Buddha. Dengan mematuhi aturan-aturan tersebut secara ketat, seseorang dapat menyingkirkan keinginan, mencapai pencerahan, dan terbebas dari samsara, siklus penderitaan. Meskipun versi agama Buddha yang dianut Touka-chan sangat disesuaikan, dia tetap berusaha keras untuk tetap setia padanya, dengan tujuan mencapai pencerahan melalui tindakan-tindakan seperti menyalin dan membaca sutra. Namun, ada kalanya dia berjuang dengan itu. Saat-saat ketika tidak ada jumlah salinan sutra dan pembacaan sutra serta ukiran figur Buddha yang dapat menenangkan kemarahan atau depresi yang bergolak di dalam hatinya.

Lalu bagaimana?

Keinginannya untuk meninggalkan dunia dan menjadi biarawati akan meningkat tajam, itulah yang akan terjadi. Ia akan merasa semakin tertarik dengan ide mencukur rambutnya dan meninggalkan keluarganya dan semua yang dimilikinya, itulah yang akan terjadi.

Pada suatu hari, Touka secara tidak sengaja memasukkan semua hasil cetak ujian ke dalam mesin penghancur kertas saat membantu seorang guru di sekolah. Tentu saja, ia dimarahi karenanya. Saat tiba di rumah, ia mendapati ibunya telah membuang alat penyalin sutra tanpa meminta izin, yang membuatnya sangat stres. Saat melangkah keluar rumah untuk menenangkan diri sebelum makan malam, ia tiba-tiba teringat bahwa hari itu adalah hari ketika patung ashura yang dipesannya akan sampai di toko Buddha yang sering dikunjunginya. Jadi, ia pergi mengambilnya, lalu menuju ke Ama-no-Iwato.

Karena takut meledak jika ia membuka mulut dalam suasana hatinya yang sedang marah saat ini, Touka menyapa orang lain di toko, Shiori Kaburagi, hanya dengan anggukan kepala singkat (Guru tidak hadir) sebelum meraih meja dan meletakkan patung ashura-nya di atasnya. Ia kemudian mengeluarkan batu tinta, kuas tulis, tinta, dan kertas jerami, dan mulai menyibukkan diri dengan menyalin sutra.

Perubahan dalam dirinya tidak lama lagi akan terjadi.

Pertama, ketukan kakinya yang gugup berhenti.

Kemudian, pusaran kemarahan, ketidakberdayaan, dan emosi-emosi negatif lainnya yang bergolak dalam matanya menghilang, meninggalkannya dalam keadaan jernih.

Tak puas sampai di situ, Touka tanpa berkata apa-apa mengeluarkan pemotong dari tasnya, dan mengarahkannya ke rambutnya untuk mencukurnya, seolah-olah melakukan hal itu adalah hal yang paling alami di dunia.

Akibat dari melemahnya kondisi mentalnya yang diperparah dengan overdosis ajaran Buddha dalam kurun waktu yang singkat, ia terjangkit keracunan akut “meninggalkan keduniawian dan menjadi biarawati”.

Kaburagi, yang sedang duduk di dekatnya sambil membaca buku, melihat tindakan Touka-chan dari sudut matanya dan menyemburkan kopi dari mulutnya. Ia segera menghentikan waktu, lalu mengambil pemotong dan memeluk tubuh kecil Touka-chan.

“Touka-chan, tenanglah. Jangan terburu-buru. Apa yang terjadi? Mau berbagi dengan Kakak?”

“Hal buruk terjadi, jadi aku ingin menjadi biarawati.”

“Be-Begitukah……”

Nada bicara Touka terdengar sangat tenang. Kata-katanya begitu tak terduga sehingga Kaburagi hanya bisa menggunakan backchanneling.

“Aku benci dunia yang penuh nafsu ini, dan aku juga benci diriku sendiri karena menjadi seseorang yang tidak bisa lepas dari nafsu. Aku tidak tahan lagi. Aku akan menjadi biarawati. Rambut ini salah. Dorongan untuk merawatnya dan membuatnya tetap cantik adalah nafsu. Aku harus membuang semua nafsu. Aku harus memotongnya.”

“Itu keinginan yang baik, dan tidak apa-apa untuk dipertahankan.”

“Tidak, tidak boleh. Aku tidak tahan lagi. Aku harus membuang rambutku, uangku, dan semua milikku. Aku akan bergabung dengan kuil. Aku akan menjadi biarawati. Tolong jangan hentikan aku. Tolong kembalikan pemotong rambutku.”

“Bagaimana kalau kita tenang dulu? Aku akan mendengarkanmu, jadi bicaralah padaku? Ya?”

“Tidak ada yang perlu dibicarakan. Tolong lepaskan aku. Aku akan menjadi biarawati. Aku akan melakukannya hari ini. Aku sudah memutuskan.” Tanpa berusaha melepaskan diri dari pelukan Kaburagi, Touka hanya tetap tenang, tampak teguh dalam tekadnya.

Menyadari bahwa logika tidak akan meyakinkan Touka, Kaburagi memutuskan untuk mengubah pendekatannya. Otaknya bekerja cepat dan, dengan mempertimbangkan kondisi mental Touka saat ini, ia menghitung argumen yang paling efektif dalam situasi ini.

“Jadi karena kamu ingin terbebas dari nafsu maka kamu ingin menjadi biarawati, kan?”

“Ya. Itulah sebabnya—”

“Tetapi itu juga ‘keinginan.’ Dengan kata lain, hasrat. Anda tidak dapat menahan keinginan untuk menjadi biarawati. Anda berhasrat untuk menjadi biarawati. Bukankah Anda seharusnya membuang semua keinginan?”

“?!”

Seolah-olah petir telah menyambar Touka. Dia terhuyung mundur beberapa langkah, melihat ke antara patung ashura dan Kaburagi beberapa kali, lalu menundukkan kepalanya, bergumam, “Kalau begitu aku akan berhenti menjadi biarawati……”

“Aku senang kau mengerti. Kemarilah, duduklah, duduklah. Bicaralah pada Kakak. Apa yang terjadi?”

Setelah itu, Touka melampiaskan segunung perasaan sulit, pahit, dan menyakitkannya kepada Kaburagi, bersumpah tidak akan pernah menyerah pada keinginannya untuk menjadi biarawati lagi, lalu pulang dengan hati yang ringan.

Jalan Touka menuju Buddhisme memang penuh dengan penderitaan. Namu Amida Butsu.

Sebuah Episode Sebelum Toko Dibuka

Ini mungkin cukup jelas bagi sebagian orang, tetapi ada banyak jenis alkohol. Bir, anggur, anggur beras Jepang, shochu, dan wiski hanyalah sebagian kecil dari semuanya. Ada banyak pilihan, harga, dan toko yang menjualnya. Ada minuman lokal yang dibuat dalam jumlah kecil di daerah pedesaan yang cukup sulit diperoleh bahkan di Tokyo, pusat semua perdagangan. Namun, melakukan perjalanan jauh ke utara ke Hokkaido atau jauh ke selatan ke Okinawa hanya untuk membeli sebotol bukanlah hal yang biasa dilakukan. Menelepon tempat pembuatan bir untuk meminta mereka mengirimkan sebotol akan tetap dikenakan biaya kurir.

Karena alasan ini, ada agen pembelian yang mengkhususkan diri dalam penjualan alkohol. Yang mereka lakukan adalah mengumpulkan pesanan dari banyak klien dan kemudian melakukan perjalanan ke seluruh Jepang, bukan hanya ke seluruh dunia, untuk menegosiasikan pembelian alkohol dalam jumlah besar dan mengatur pengiriman. Tentu saja, mereka mengenakan komisi yang cukup besar, tetapi masih lebih murah daripada mengatur pengiriman secara individual.

Ketika Kaburagi-san menjelaskan semua hal di atas, saya mendengarkan dengan sikap “yah, bagus untuk para pecinta anggur, kurasa”. Namun, setelah dibawa ke toko agen sungguhan, saya merasakan darah mengalir dari wajah saya.

Ama-no-Iwato adalah bar bawah tanah yang baru saja dilengkapi perabotan. Oleh karena itu, saya memahami keinginan untuk memanfaatkan ini sebagai usaha baru untuk memulai dengan baik, yang berarti bekerja sedikit lebih keras untuk mengumpulkan pilihan yang baik sejak awal, untuk mengerahkan sedikit lebih banyak upaya dalam persediaan.

Agensi pembelian yang kami kunjungi adalah gudang yang dialihfungsikan, dipenuhi dengan begitu banyak kotak yang ditumpuk begitu tinggi sehingga berjalan melewatinya terasa seperti bermanuver melalui labirin. Sepanjang jalan, saya melihat harga yang sangat mengerikan tertulis di kotak kardus dan kotak bahan lainnya. Apa ini “Tenggelamkan Bismarck” yang harganya 16.000 yen untuk satu liter? Apakah itu anggur atau wiski? Saya sama sekali tidak tahu dari namanya. Apakah ada bahan berbahaya yang gila di dalamnya yang menjelaskan harganya? Bir malt rendah yang biasa saya minum harganya 350 yen per liter. Berapa kali lipat ini? ……45 kali lipat?! Apakah ini 45 kali lebih lezat dari itu?? Anda pasti bercanda!

Saat Kaburagi-san memimpin jalan melalui labirin yang berantakan dengan ujung gaunnya terangkat dengan anggun, aku menyodok punggungnya. Dia memperlambat langkahnya dan berbalik untuk menatapku.

“Kaburagi-san.”

“Apa itu?”

“Bisakah aku pulang?”

“Menurutku, sebaiknya kau menemui pemilik toko ini. Kau akan berada di bawah pengawasannya, bukan?”

“Ini bukan tempat yang seharusnya didatangi orang biasa sepertiku. Apa yang akan kulakukan jika aku tak sengaja menjatuhkan sebuah kotak dan memecahkan semua botol di dalamnya?” Pemilik toko itu pasti akan marah. Aku pun akan marah jika aku jadi dia. Ini benar-benar berbeda dengan memecahkan anggur murah yang dijual di supermarket.

Kaburagi-san tersenyum kecut. “Ketika kotak itu mulai terbalik, tidak bisakah kamu menggunakan telekinesis untuk mencegah kotak itu jatuh?”

“Yah, ketika kau mengatakannya seperti itu— Itu bukan masalahnya, kau se— YA TUHAN apa-apaan ini 90 ribu sebotol?! Apakah ini film horor?! Dua botol ini sudah lebih dari gaji bulananku setelah dipotong pajak!! Mengapa ini hanya tergeletak di sini bersama dengan semua barang lainnya?! Ini benar-benar toko kelas atas! Tunggu jangan bilang padaku, jadi pria yang kita temui di pintu masuk adalah seorang penjaga?!”

“Sago-san, tunggu dulu, tenanglah. Tidak apa-apa, jangan panik, ini sama sekali tidak menakutkan.”

“Ini benar-benar mengerikan!” Pertarungan monster raksasa dan perang nuklir tidak membuatku takut, karena aku dapat dengan mudah mengatasinya dengan telekinesis. Namun, telekinesis tidak dapat melakukan apa pun terhadap sebotol anggur mahal yang pecah di tanah. Telekinesis dan pemulihan adalah dua kekuatan super yang sama sekali berbeda. Aku merinding.

Melihatku mulai mundur perlahan, Kaburagi-san berkata dengan acuh tak acuh, “Seperti yang kukatakan, tidak perlu takut. Aku punya cukup uang untuk membeli seluruh toko ini.”

“Eh, serius nih……?” Jangankan puluhan juta, semua yang di sini jika ditotal mungkin jumlahnya mencapai beberapa ratus juta.

Aku menatap wajah Kaburagi-san. Dia serius. Serius banget. Gila. Aku nggak pernah membayangkan bakal mendengar kalimat “beli semua toko ini” di kehidupan nyata. Kaburagi-san, kamu yakin kamu bukan karakter dari karya fiksi?

“Tentu saja. Jadi kamu tidak perlu khawatir tentang membayar ganti rugi. Apakah kamu sudah tenang sekarang?”

“Ya, Bu. Saya sudah benar-benar tenang sekarang.”

“Kalau begitu, haruskah kita pergi?”

“Ya, Bu.”

“Bisakah kamu berhenti menggunakan sebutan ‘nyonya’?”

“Baiklah.”

Saat saya tahu bahwa kita bisa mengandalkan uang jika keadaan mendesak, saya tidak takut lagi. Dengan kata lain, bahkan jika ada masalah yang tidak dapat diselesaikan oleh telekinesis, kita masih dapat mengandalkan uang.

Merasa lega, aku kembali mengikuti di belakang Kaburagi-san.

Hentai Kamen Kido

Keita Ouchi adalah anggota Klub Pertunjukan Jalanan di Universitas Mitsukado. Akhir-akhir ini, ia sepenuhnya fokus berlatih berjalan di atas tali demi pameran universitas yang akan datang di musim gugur. Namun, ini jauh berbeda dari berjalan di atas tali yang dilakukan oleh para profesional di sirkus yang melibatkan tali yang dipasang beberapa puluh meter dari tanah. Rutinitasnya jauh lebih aman, terutama terdiri dari melompat dan berjingkrak di atas tali datar selebar mi kishimen yang dipasang 50 cm di atas tanah.

Meski tingginya hanya 50 cm dari atas tanah, tali yang digunakannya panjangnya 5 m, sehingga sulit untuk dipasang di ruangan yang sempit. Jadi, yang dilakukan Keita adalah naik ke atap apartemennya setiap malam, memasangnya, lalu berlatih selama satu jam. Ia sudah menjelaskan semuanya kepada pemilik apartemen dan mendapat izin dengan benar.

Malam itu juga, Keita berlatih di atas atap. Ia tidak menyalakan lampu apa pun, dan hanya mengandalkan cahaya dari jalan dan bulan, karena penampilannya yang sebenarnya juga akan dilakukan di panggung yang redup.

Saat ia mulai lelah, ia turun dari tali untuk beristirahat sejenak. Karena tidak ada hal yang lebih baik untuk dilakukan, ia menatap pemandangan malam yang terbentang di hadapannya tanpa sadar. Tempat tinggal dengan lampu yang dimatikan. Toko-toko serba ada yang menyala seperti mercusuar. Lampu lalu lintas. Bintang-bintang yang berkedip. Seorang pejalan kaki yang melompat dari atap ke atap sebelum mendarat dengan selamat di apartemen Keita.

“Apa-?”

“Uwah!”

Seruan terkejut Keita membuat si pelompat misterius itu juga terkejut. Rupanya orang ini tidak menyadari kehadiran Keita karena dia berlatih dalam kegelapan. Dilihat dari suaranya, ini adalah pria yang usianya mirip dengan Keita sendiri. Dia mengenakan mantel hitam, topeng yang tampak seperti yang digunakan dalam tarian barongsai, dan sepatu bot gunung yang tampak sangat kokoh. Apakah dia manusia atau hantu? Aura dan penampilannya yang aneh membuat Keita merinding.

“Ehm. Selamat malam.”

“S-Selamat malam juga.”

Namun, meskipun penampilannya aneh, ia berdeham dan menyapa dengan sangat normal sehingga Keita secara refleks membalasnya dengan normal. Dari semua hal, pria itu kemudian mulai mengobrol, menyeret Keita mengikuti langkahnya.

“Cuaca akhir-akhir ini memang dingin sekali, ya? Tahukah kau betapa dinginnya suhu yang naik setinggi ini di malam hari? Musim ini entah bagaimana membuat oden panas di toko serba ada terasa jauh lebih enak, ya kan? Oh, hei, apakah itu balok keseimbangan? Tunggu, bukan. Eh, seuntai mi kishimen yang sangat besar? Tidak, jangan bilang, aku mengerti, kau sedang berjalan di atas tali, kan?”

“Ya, betul. Saya bagian dari klub pertunjukan jalanan di universitas.”

“Klub pertunjukan jalanan! Kedengarannya hebat! Oh, apakah kamu mungkin berlatih untuk pameran universitas? Kebetulan sekali, aku juga! Sebenarnya, aku sedang berlatih aksi kawatku.”

“Aksi kawat……”

Mendengar kata ini, semuanya menjadi jelas di benak Keita, dan rasa takut serta gugup yang dirasakannya pun sirna. Aksi menggunakan kawat memang menjelaskan lompatan-lompatan seperti monster yang dilakukannya secara berurutan. Lebih seperti, apa lompatan-lompatan tidak manusiawi itu jika bukan aksi menggunakan kawat? Tidak seperti pahlawan super bertopeng yang ada di kehidupan nyata.

“Itu luar biasa. Lompatanmu terlihat sangat bagus.”

“Terima kasih, Bung!”

“Sudah berapa lama kamu melakukannya?”

“Kurang lebih selama 4 tahun, menurutku. Aku baru saja mulai menguasainya. Ah, yang kumaksud adalah kabelnya, tentu saja.”

“……Umm, jadi di mana kabelmu sekarang?”

“Ini dia.”

“Di mana?”

“Oh, kamu tidak bisa melihatnya? Ahh, mungkin karena terlalu gelap. Ini adalah produk terbaru buatan Panasotec yang baru saja hadir di pasaran bulan lalu. Ini adalah kabel tertipis dan terkuat mereka sejauh ini, tiga kali lebih tipis tetapi tiga kali lebih kuat dari model terakhir mereka! Teknologi benar-benar menakjubkan saat ini, bukan? Jika seseorang tidak tahu lebih baik, mereka mungkin akan mengira ini sebagai sihir atau kekuatan super, bukan begitu? Hahaha.”

“Ha ha ha……”

Karena ketahuan membuat kesalahpahaman itu, Keita hanya bisa tertawa kering.

Tak lama kemudian, pemeran pengganti itu mengakhiri pembicaraan, lalu keluar dengan melompat ke atap berikutnya. Keita mengantarnya pergi sebelum melanjutkan latihannya sendiri, terinspirasi untuk bekerja lebih keras lagi.

Tahun itu, pertunjukan oleh klub pertunjukan jalanan Keita mendapat sambutan meriah. Namun, entah mengapa, tidak ada seorang pun yang berkomentar tentang pertunjukan aksi kawat.