1

Keesokan paginya dimulai dengan kaki Nasuno yang menginjak wajahnya. Bahkan dengan mata tertutup rapat, Sakuta dapat merasakan telapak kaki itu menghitung satu, dua, satu, dua.

Dia terpaksa membuka matanya setengah, sambil menatap kucingnya dengan pandangan kabur.

“Pagi, Nasuno,” katanya sambil menguap.

Kelopak matanya segera kalah melawan rasa kantuk dan tertutup lagi.

Rasanya seperti dia terbangun di sisi tempat tidur yang salah.

Sakuta tahu mengapa dia tidak enak badan. Dia gelisah sepanjang malam.

Karena banyak alasan…

Begitu banyak hal yang terjadi kemarin. Terlalu banyak.

Hiragana Kaede menemuinya di pintu benar-benar membuatnya terpukul. Jantungnya sekeras badai laut. Ia tidak mudah tertidur dalam kondisi seperti itu, apalagi beristirahat setelah tertidur.

Ia tidur dengan gelisah, terus-menerus membangunkan dirinya sendiri. Ketika ia akhirnya benar-benar tidur, cahaya mulai muncul di balik tirai. Itu baru terjadi satu atau dua jam yang lalu.

Menguap besar lainnya.

Dia ingin sekali berguling kembali.

Namun dia malah memaksa dirinya untuk mengecek jam.

Pukul tujuh tiga puluh dua pagi .

Minggu, 2 April.

Dengan kata lain, sehari setelah April Mop. Sehari setelah festival musik di Red Brick Warehouse, Yokohama.

“Begitu banyak akhir yang mengejutkan di mana itu semua hanyalah mimpi…”

Dan seolah menghukumnya atas harapan palsu itu…

“Nasuno, apakah dia sudah bangun?”

Suara dari aula.

Suara Kaede yang lain.

Nasuno mengeong dan menyelinap melewati pintu. Sakuta bangkit dari tempat tidur dan menguap untuk ketiga kalinya sambil mengikuti kucing itu ke lorong.

Di ruang tamu, dia mendapati Kaede tersenyum dengan piyama panda.

“Oh, Sakuta! Selamat pagi! Sarapan sudah siap!”

Ia melambaikan tangan ke meja, di mana roti panggang, telur orak-arik, sosis, dan tomat ceri telah menanti. Makanan pagi yang umum di rumah mereka.

“Kau yang membuat semua itu?”

“Telur ini adalah resep rahasia Mai!”

“Mereka adalah?”

“Saya sekarang adalah seorang profesional berlisensi.”

Dia membusungkan dadanya karena bangga. Keyakinannya tidak berdasar—telur-telur itu tampak sangat lezat. Persis seperti telur-telur yang kadang-kadang dibuat Mai.

“Kalau begitu mari kita lihat seperti apa rasanya masakan profesional.”

“Hebat!” seru Kaede.

Ia duduk di seberangnya. Kaede yang ini duduk di tempat Kaede yang asli biasanya duduk sekarang. Ia menyendok telur ke atas roti panggang dan mengunyahnya dengan gembira, tampak seperti potret kebahagiaan.

Dan itu hanya membuat Sakuta merasa seperti tersesat di hutan yang misterius.

Ini pastinya hiragana Kaede.

Tidak ada keraguan tentang itu.

“……”

Rasanya masih tidak nyata. Lebih seperti dia sedang bermimpi.

“Kamu tidak mau makan, Sakuta!”

“Benar,” katanya sambil mengikuti langkahnya dan menyendok telur orak-arik ke atas roti panggangnya.

Kerenyahan roti panggang melengkapi telur yang lembut dengan sempurna, memenuhi mulutnya dengan kegembiraan.

“Itu bagus,” katanya.

“Saya punya izin.” Dia tersenyum lagi.

“Jadi, Kaede…”

“Apa?”

“Sudah berapa lama kita di sini?”

“Empat tahun penuh! Kita akan mulai tahun kelima sebelum April berakhir!”

“Kupikir begitu.”

“Sakuta, kamu benar-benar tidak bersemangat pagi ini,” katanya, matanya berbinar seperti detektif yang sedang menangani kasus.

“Kau menangkapku.”

“Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain selain membuatkanmu kopi.”

Kaede melompat dan berjalan ke dapur.

Dari belakang, jelas terlihat bahwa dia telah tumbuh sejak terakhir kali dia melihatnya. Sakuta dan hiragana Kaede telah pindah ke apartemen Fujisawa ini empat tahun lalu. Musim semi saat dia mulai masuk sekolah menengah. Dia telah mendapatkan kembali ingatannya dan kembali menjadi Kaede yang asli lagi pada musim gugur tahun keduanya.

Dia hanya mengenal Kaede yang lain saat dia masih di sekolah menengah pertama.

Wajah yang mengintip dari piyama panda itu tidak terlalu kekanak-kanakan.

Perhitungannya sesuai dengan jangka waktu yang diberikannya.

Dia sudah tinggal di sini selama empat tahun.

Hampir lima.

Dan dia telah menjadi hiragana Kaede selama itu.

“Baiklah, Sakuta. Ini dia!”

Dia kembali dari dapur dan menaruh cangkir berisi air panas di depannya. Ada gambar tanuki di atasnya.

“Terima kasih.”

Dia menyesapnya. Sedikit pahit. Namun, itu memberitahunya bahwa ini nyata. Bukan mimpi, bukan imajinasinya, tetapi kehidupan nyata.

Ia harus menyelesaikan masalah satu per satu. Mencari tahu apa yang nyata sebelum kemarin, dan apa yang nyata sekarang.

“Apa yang kamu lakukan kemarin, Kaede?”

“Saat makan siang, saya pergi ke sekolah dan menyiapkan materi untuk menyambut siswa baru di klub.”

“Sekolah?”

“SMA Minegahara?” tanyanya seolah sudah jelas, sambil mencondongkan kepalanya ke arahnya.

“Klub?”

“Klub Hewan?” Keraguan di matanya semakin kuat.

“Benar, aku tahu itu.”

Jelas, Kaede ini telah sampai di Minegahara. Dan bergabung dengan sesuatu yang disebut Klub Hewan.

“Jika kita tidak mendapatkan anggota baru, masa depan klub kita akan dalam masalah!”

“Baiklah, sebaiknya kau bekerja keras merekrut mereka.”

“Itulah rencananya!”

Dia mengepalkan kedua tangannya, menunjukkan motivasi.

“Kemarin adalah kejutan besar,” katanya, mengganti topik.

“Hm?”

“Mai adalah Touko Kirishima selama ini?!”

Dia tidak menyangka gadis itu akan membicarakan hal itu seperti sedang berbasa-basi. Nada bicaranya yang ceria persis seperti yang diharapkan Sakuta darinya. Dia jelas tidak meragukan berita itu sama sekali.

“Kamu nonton konsernya?”

“Saya menonton streaming!”

Dia melirik ke meja kopi. Ada laptop di sana. Dia pasti menontonnya di sana.

“Apakah menurutmu Mai benar-benar Touko Kirishima?” tanya Sakuta.

“……Apa maksudmu?” Dia mencondongkan tubuhnya, kebingungannya tampak nyata. “Mai bilang begitu. Bukankah begitu?”

“……Kurasa begitu.”

“……?”

Kebingungan itu tak kunjung hilang. Sebelum sempat menghilang, terdengar bunyi bip dari kamar mandi.

“Mesin cuci memanggil!”

Sambil memasukkan sisa roti panggangnya ke dalam mulutnya, Kaede melompat dan berlari seperti sudah menjadi kebiasaan. Rupanya dia telah mempelajari lebih banyak pekerjaan rumah tangga daripada yang diingatnya. Dia telah tumbuh cukup banyak selama empat tahun ini.

Hal itu membuatnya tersenyum, tetapi tidak sepenuhnya bebas dari kekhawatiran. Dia masih belum tahu apa yang harus dia lakukan.

Terlalu banyak pertanyaan tentang fakta di hadapannya.

Dia bahkan tidak yakin ini nyata.

Rasanya seperti dia tersesat dalam kabut kemarin dan belum menemukan jalan keluar.

Dia perlu mengendalikan segala sesuatunya.

Dia menelan sisa telur orak-ariknya, bangkit, meraih telepon rumah, dan menekan sebelas digit nomor yang diingatnya.

Orang pertama yang ingin diteleponnya adalah Rio Futaba, teman sekolah menengahnya.

Telepon itu berdering dua kali, lalu dia mengangkatnya.

“Ini aku, Futaba. Maaf menelepon sepagi ini. Kau punya waktu sebentar?”

Dia mencoba untuk tetap tenang, tetapi dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengucapkan kata-kata terburu-buru.

“Futaba tidak bisa menjawab telepon saat ini.”

Sakuta tidak menyangka akan mendengar suara laki-laki.

“Tinggalkan pesan Anda setelah bunyi bip,” canda suara itu.

Sakuta langsung mengenalinya. Teman SMA lainnya—Yuuma Kunimi.

“Kenapa kamu mengangkatnya?”

“Hah? Baiklah, kupikir tidak apa-apa untuk menjawab panggilanmu.”

Dia tidak yakin apa maksudnya.

“Dan Futaba?”

“Dia ada di sumber air panas.”

Bahkan lebih tak terduga.

“Hah?” katanya. Suara yang sangat bisu.

“Dia ada di sumber air panas,” ulang Yuuma, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Mengapa sumber air panas?”

“Yah, setelah kau menghibur kami dengan kisah-kisah kencanmu di pemandian air panas dengan Sakurajima, kami jadi penasaran apa yang sebenarnya diributkan,” katanya dengan nada bercanda.

“Jadi kamu akan menginap malam ini?”

“Yah, tentu saja.”

“Kunimi, aku tidak pernah menganggapmu sebagai tipe penipu.”

Sakuta ingin memanggil temannya, tetapi dia malah terdengar terkejut.

“Menyontek bagaimana?” Yuuma terkekeh. Tidak ada jejak rasa bersalah dalam suaranya.

Pada titik inilah Sakuta mulai menyadari ada sesuatu yang salah.

Diskusi mereka tidak masuk akal.

“Bagaimana dengan Kamisato?”

Yuuma hampir tidak bisa mengabaikan nama itu.

“Bagaimana dengannya? Kami putus dua tahun lalu. Kau tahu itu.”

“Hah?”

Suara bisu lainnya.

“Kau baik-baik saja, Sakuta? Kau bertingkah aneh.”

Yuuma tertawa seperti sedang berbicara dengan seorang teman lama. Menikmati candaannya.

“Tunggu dulu, Kunimi. Maksudmu kau dan Futaba berpacaran?”

“Agak terlambat untuk itu!”

Sakuta merasakan denyut nadinya semakin cepat.

“Kalian benar-benar berpacaran?”

Kegelisahan membuat bibirnya bergetar.

“Kami yakin.”

Bagian dalam mulutnya terasa kering.

“Sejak kapan?” dia berhasil mengeluarkan suara serak.

“Sejak musim gugur tahun lalu, saat aku kembali dari latihan. Itu cukup untukmu?”

“……”

Dia tidak berhasil mengatakannya.

Kepalanya berputar.

Perkataan Yuuma telah membuatnya terpuruk.

“Oh, jadi begitulah Sakurajima selama ini! Touko Kirishima yang sebenarnya.”

Saat Sakuta masih terguncang karena terungkapnya fakta bahwa mereka berpacaran, Yuuma dengan santai menyinggung topik itu dalam percakapan mereka. Itu menyelamatkan Sakuta dari kesulitan untuk menanyakannya sendiri, tetapi dia belum cukup tenang untuk membahas topik baru ini.

Dia menarik napas pendek dan dangkal beberapa kali.

“……Kau percaya itu, Kunimi?” dia berhasil bertanya.

“Saya belum melihat videonya, tetapi dia mengumumkannya di festival, kan? Saya baru saja memeriksa feed saya, dan semua orang membicarakannya.”

“Apakah Futaba mengatakan sesuatu?”

Ia bisa merasakan tangannya mencengkeram telepon dengan erat. Ketegangan yang muncul dari kakinya membuatnya mencengkeramnya lebih keras dari yang ia inginkan.

“Mm? Uh, katanya, ‘Kasihan Azusagawa, dia akan semakin jarang bertemu dengannya.’”

Dia sangat fokus pada telinganya, tidak ingin melewatkan satu suku kata pun.

“Saya bayangkan Sakurajima akan lebih ramai sekarang.”

Namun, ini adalah hal terakhir yang ingin didengarnya. Jelas bukan hal yang baik.

“……Jadi bahkan Futaba pun mempercayai pengumuman itu.”

Rupanya, dia juga percaya Touko Kirishima adalah Mai Sakurajima.

…Meskipun secara khusus membahas betapa mustahilnya hal itu baginya.

“Oh, Futaba sudah keluar! Aku akan mengantarmu.”

Dia bisa mendengar dari belakang, “Itu Sakuta.” “Kenapa?” ​​“Tidak yakin.” Setelah percakapan singkat dan santai itu…

“Apa?” suara Rio.

Tetapi saat ini dia tidak yakin apa yang harus ditanyakannya.

Mai mengaku sebagai Touko Kirishima?

Pesan dari dunia potensial lain yang diterima melalui tangan Ikumi?

Kaede menunggunya di rumah?

Kaede asli yang menelepon dari rumah orang tuanya?

Fakta bahwa Yuuma dan Rio sekarang berpacaran?

Ada terlalu banyak kejadian aneh.

Otak Sakuta tidak dapat memilahnya sama sekali.

Dia berharap untuk berbicara dengan Rio yang tidak berkencan dengan Yuuma dan yang tahu Mai bukanlah Touko Kirishima.

Namun, Rio yang menelepon itu berkencan dengan Yuuma dan mengira Mai adalah Touko Kirishima. Apa yang harus dia bicarakan dengan Rio ini? Dari mana dia harus mulai?

“Azusagawa?” tanyanya, saat dia tidak mengatakan apa pun.

“Jadi, Futaba…”

“Jadi, apa?”

“Futaba yang kukenal tidak berkencan dengan Kunimi.”

“……”

“Sindrom Remaja macam apa itu?”

Dia akhirnya memilih pilihan yang paling langsung.

“Kau masih membicarakan Sindrom Remaja, Azusagawa? Kau akan berusia dua puluh minggu depan.”

“BENAR.”

Kalender di ruang tamu memiliki lingkaran besar berwarna merah sekitar tanggal 10 April, dengan Ulang Tahun Sakuta! dalam tulisan tangan hiragana Kaede.

“Tapi Futaba yang kukenal benar-benar—”

Dia mencoba untuk tetap pada pendiriannya, tetapi dia memotongnya.

“Kamu tidak ingin aku berkencan dengan Kunimi?” tanyanya serius.

“Saya setuju. Tentu saja.”

“Baiklah, bagus.”

Kedengarannya dia tidak yakin.

“Aku berharap kalian berdua bisa bersama sejak SMA.”

Sakuta benar-benar bermaksud demikian.

Namun, saat itu pun, dia sadar betul bahwa hal itu tidak akan pernah terjadi. Yuuma sedang mencintai orang lain. Atau seharusnya begitu…

“Oke…”

Kali ini dia terdengar lebih yakin, atau mungkin lega.

“Katakan padaku, Futaba…”

“Apa?”

“Apakah kamu senang?”

“……”

Dia menarik napas, seolah dia telah membuatnya lengah.

Terjadi keheningan sejenak.

Mudah untuk membayangkan bagaimana dia mengisinya. Yuuma ada di ruangan bersamanya; dia pasti meliriknya. Dia pasti memperhatikan dan tersenyum karena Rio sedang menatapnya.

Itu adalah kesimpulan yang sudah bisa diduga ketika dia berkata, “Tentu saja saya senang,” sambil terdengar malu-malu.

Sakuta tidak mungkin bisa bersikeras bahwa ini pasti suatu kesalahan.

Sekalipun dia melakukannya, tidak mungkin dia akan menerimanya.

Paling banter, dia akan menyimpulkan bahwa dia bicara gila-gilaan dan menjadi khawatir terhadapnya.

Itu tidak akan mengarah pada masa depan yang diharapkannya.

“Hanya itu saja, Azusagawa?” tanyanya ragu.

“Tidak juga.”

“Apa lagi?”

“Berbahagialah bersama.”

“Mm. Mau dia kembali?”

“Tidak, aku baik-baik saja. Maaf aku mengganggumu.”

Setelah itu, dia menutup telepon.

“……”

Sakuta menaruh gagang telepon kembali ke tempatnya dan berdiri di sana. Tangannya masih di sana. Dia tidak bergerak sama sekali.

Jujur saja, sekarang dia bahkan kurang mengerti daripada sebelum dia menelepon. Itu hanya menambah masalahnya.

Namun panggilan telepon dengan Rio entah mengapa terasa familiar.

“Kalau dipikir-pikir, Futaba bilang dia bermimpi keluar dengan Kunimi…”

Dia mengatakan rasanya seperti mereka bersama.

Itu adalah bagian dari insiden Natal yang tidak dapat dijelaskan, di mana begitu banyak anak muda mengunggah tentang mimpi-mimpi mereka yang bersifat nubuat hingga membuat server-server mati. Kisah itu dimuat dalam berita dan acara-acara pagi dan masih menjadi topik hangat selama liburan Tahun Baru.

Pada pagi Natal, Kaede menyebutkan dia bermimpi kembali ke yang lain.

Mimpi Sakuta adalah tentang Mai yang mengaku sebagai Touko Kirishima.

Tiga mimpi telah menjadi kenyataan.

“Apakah itu yang dimaksud dengan menulis ulang realitas?”

“Apa yang terjadi sekarang?” tanya Kaede, keluar dari kamar mandi. Dia mendengar lelaki itu berbicara sendiri.

“Andai aku tahu.”

Jika pesan dari dunia potensial lainnya benar, penyebabnya terletak pada Touko Kirishima.

Hentikan Touko Kirishima.

Dia telah membaca kata-kata itu, tetapi kemarin, dia tidak yakin mengapa itu perlu.

Namun sekarang, ia mulai merasa harus bertindak cepat.

Sakuta yang lain menganggap ini sebagai penulisan ulang realitas, tetapi dalam pikiran Sakuta, ini bahkan lebih buruk.

Dunia yang dia kira dia kenal sedang runtuh.

Ketakutan membara dalam ulu hatinya.

Denyut nadinya berdebar kencang.

Dia merasa putus asa untuk lepas dari kesulitan ini.

“Sakuta, kamu punya jadwal kerja di restoran mulai jam makan siang?”

“Mungkin aku melakukannya.”

Dia terdengar kehabisan kata-kata.

“Kalau begitu, sebaiknya kita memandikannya Nasuno pagi ini.”

“Benar juga…”

Dia mulai menanggapi dengan cara yang sama, tetapi di tengah jalan, sebuah ide muncul di benaknya.

“Aduh, maaf, Kaede. Ada yang harus diurus sebelum bekerja.”

“Baiklah. Aku akan memandikannya sendiri!”

Nasuno mengeong di kakinya.

Ada sesuatu yang harus dipastikan Sakuta dengan kedua matanya sendiri.

Ia menginginkan konfirmasi visual bahwa kedua Kaede benar-benar ada pada saat yang bersamaan.

2

Dia meninggalkan rumah lewat pukul sembilan pagi .

“Selamat bersenang-senang, Sakuta!” teriak Kaede sambil menggendong Nasuno ke kamar mandi.

Di luar gedung, ia disambut oleh langit biru.

Udara musim semi cerah dan tidak ada satupun awan yang terlihat.

Kebalikan dari hatinya yang mendung, yang membuat warna biru itu terlihat palsu.

Dia menatap ke atas begitu lama hingga dia merasa pusing dan harus menurunkan pandangannya kembali ke bumi untuk menenangkan diri.

Pada saat itu juga—

“Yoo-hoo!”

Suara itu terlalu ceria untuk saat itu.

Dia berbalik ke gedung di seberang jalan dan melihat seseorang melambai padanya.

Dia adalah pemimpin grup idola Sweet Bullet, Uzuki Hirokawa. Dia pernah kuliah di universitasnya tetapi keluar di tengah tahun.

Dia berlari menghampiri. “Kau baik-baik saja? Aku baik-baik saja!” katanya, berseri-seri seperti matahari musim semi.

Nodoka mengintai di belakangnya.

“Aku, uh, bisa bertahan.”

“Oh! Sakuta, akhirnya terjadi juga!”

“Kokugikan? Kaede yang memberitahuku.”

“Tidak! Itu Budokan!”

“Aku bersumpah kau bilang itu masih jauh.”

Enam bulan lalu, dia pasti sudah mengatakannya. Begitu pula Nodoka.

“Kami bekerja sangat keras, dan para penggemar menyemangati kami! Bukankah begitu?”

“Aku tidak sabar untuk melihatmu di panggung itu, Zukki.”

Dia bersungguh-sungguh.

“Wah!”

Uzuki mengangkat kedua tangannya ke atas, meminta tos ganda.

“Bagaimanapun juga, selamat.”

“Terima kasih!” katanya, bersemangat seperti saat dia berada di atas panggung.

“Sama denganmu, Toyohama. Semua kabar baik,” katanya sambil melirik ke bahu Uzuki.

“Ya, baiklah…,” kata Nodoka, agak tenang.

Dia mengira dia akan lebih bahagia.

“Kamu nampaknya kesal.”

“Nodoka hanya merajuk,” bisik Uzuki. “Pengumuman Mai menyedot semua kehebohan dari berita besar kita!”

“Itu tidak benar!” bentak Nodoka, mendengar setiap kata-katanya.

“Lalu apa itu?”

“Kita tinggal bersama, tapi aku tidak tahu? Betapa tidak tahunya aku?”

“Kau juga, Toyohama?”

“Aku juga, apa?”

“Kamu mengira Mai adalah Touko Kirishima.”

“Hah? Dia sendiri yang mengatakannya kemarin. Di atas panggung.”

“Aku lihat siarannya! Pertunjukan yang luar biasa!” kata Uzuki sambil mencondongkan tubuhnya dengan antusias.

“Namun Mai sendiri berulang kali membantahnya,” Sakuta menegaskan.

“Itu karena kontrak, tentu saja. Agensi… perusahaan rekaman…,” gerutu Nodoka, tanpa menatap matanya.

“Iklan yang saya buat memiliki kontrak seperti itu! Saya tidak dapat memberi tahu siapa pun sampai mereka menayangkan versi yang memperlihatkan wajah saya.”

“……Ya, itu juga yang dikatakan Mai.”

Itu penjelasan yang logis. Industri itu penuh dengan transaksi semacam itu.

Namun Sakuta masih merasa sulit untuk menerimanya. Dan ia merasa terganggu karena Nodoka, Uzuki, dan yang lainnya begitu mudah diyakinkan. Perasaan tidak enak bahwa ada sesuatu yang salah telah menguasai dirinya. Perasaan tidak menyenangkan yang semakin memburuk dari waktu ke waktu.

“Apa, kau tidak percaya padanya, Sakuta?” tanya Nodoka, melihat ekspresi di wajahnya.

“Entahlah. Rasanya tidak tepat.”

“Apa maksudmu?!” kata Uzuki, benar-benar bingung. Jika ini adalah manga, pasti ada tanda tanya yang melayang di atas kepalanya.

“Kau ada di festival itu, kan?” tanya Nodoka. “Kau tidak berbicara langsung dengannya?”

“Ya.”

“Hah? Jadi apa yang sedang kamu bicarakan?”

Ketika dia bertanya, Nodoka tampak bingung. Seiring berjalannya waktu,berubah menjadi kecemasan dan kekhawatiran. Semua emosi itu ditujukan pada Sakuta.

Sesaat, Uzuki melirik dari satu ke yang lain, tetapi segera dia memutuskan untuk menatapnya dengan khawatir. Dia jelas bertanya-tanya apakah ada yang salah.

“Kamu baik-baik saja, Sakuta?” tanyanya keras-keras.

Jelas, mereka curiga dia tidak bersalah.

Mereka merasa sangat jauh.

Mereka berada tepat di depannya, tetapi tidak terasa seperti itu.

Cukup dekat untuk disentuh…

Namun, rasanya jika dia mengulurkan tangan, mereka akan menjauh lebih jauh lagi.

Setiap kata yang dia gunakan untuk menutup celah itu mendorong mereka menjauh.

Untuk melepaskan diri dari sensasi itu, dia mengganti pokok bahasan.

“Akan ketinggalan kereta.”

“Aduh, kita harus latihan! Nodoka, ayo kita pesan!”

“Jika kita melewatkan Romancecar, itu semua salahmu, Sakuta!”

Ketiganya mulai berjalan cepat.

Mereka menggerakkan kaki satu demi satu, dengan kecepatan tinggi.

Setiap langkah membawa mereka semakin dekat ke stasiun—meskipun Sakuta merasa goyah saat berjalan. Otak dan tubuhnya tampak tidak sinkron. Seolah-olah dia lupa bagaimana dia biasanya berjalan. Semakin dia menyadari hal itu, semakin buruk keadaannya.

Uzuki dan Nodoka berjalan di depan, dan sepanjang perjalanan ke stasiun, Sakuta tidak memikirkan apa pun kecuali bagaimana cara berjalan…sambil terus bertanya-tanya apakah semua ini nyata.

3

Mereka berlari-lari kecil di tengah jalan, dan itu terbukti cukup bagi Nodoka dan Uzuki untuk menaiki Romancecar ke Shinjuku.

Sakuta mengantar mereka keluar melalui gerbang Odakyu, lalu menaiki tangga menuju area JR. Ia mengetuk kartu IC miliknya, melangkah melewati gerbang, dan menaiki kereta Tokaido Line yang akan datang.

Sakuta turun dari kereta itu dua puluh menit kemudian, di Stasiun Yokohama.

Pukul sepuluh pagi , dan toko serba ada itu baru saja buka. Sakuta mampir untuk membeli puding. Jenis puding yang disajikan dalam gelas kimia dengan gambar detektif yang keras kepala.

Kereta cepat ke Hachioji muncul tepat saat dia kembali, jadi dia menaikinya.

Satu Kaede sudah kembali ke apartemen, dan satu Kaede tinggal bersama orang tua mereka.

Untuk memastikan fakta tersebut, Sakuta berkendara melalui Higashi-Kanagawa, Oguchi, Kikuna, dan Shin-Yokohama dan akhirnya turun di Stasiun Kozukue.

Di luar stasiun, ia mengikuti jalan utama sebentar, lalu berbelok ke jalan samping setelah sekitar sepuluh menit. Sudah terlihat rumah perusahaan tempat orang tuanya tinggal.

Dia menaiki tangga ke lantai tiga, berjalan ke ujung barisan, dan membunyikan interkom.

Tiga detik penuh hening.

“Ya?” Itu suara ibunya melalui pengeras suara.

“Ini aku. Sakuta.”

“Oh, apa yang membawamu ke sini? Beri aku waktu sebentar!”

Interkom terputus, dan dia mendengar suara langkah kaki mendekat.

Pintunya terbuka.

“Kau kehilangan kuncimu?” tanya Kaede.

Jelas Kaede yang asli. Rambut, nada suara, sikapnya sama—tidak salah lagi.

“Sakuta?”

Saat dia tidak menjawab, dia menatapnya dengan cemberut, kepalanya sedikit miring.

“Meninggalkannya di rumah,” katanya, lalu meraih pintu dan masuk ke dalam. “Aku membawa hadiah.”

Dia menyerahkan kotak puding kepada Kaede dan melepas sepatunya.

“Bagus. Bu, dia bawa puding!”

Dia dengan senang hati menunjukkan kotak itu kepada ibu mereka, yang juga datang ke pintu masuk.

“Kalau begitu, itu camilan kita pukul tiga.”

“Aww, ayo kita makan sekarang.”

Selagi mereka mengobrol, Sakuta melangkah masuk ke apartemen.

“Apa yang membawamu ke sini?” tanya ayahnya, sambil mengalihkan pandangan dari tabletnya—ia sedang membaca koran. “Ada sesuatu yang terjadi?”

“Ah, begitu kuliah dimulai, aku tidak punya banyak waktu, jadi kupikir sebaiknya aku mampir sebelum liburan musim semi berakhir.”

“Ah.”

Ayahnya mengangguk samar dan kembali menatap tabletnya.

“Kamu tinggal untuk makan siang?”

“Oh, tidak bisa, aku punya rencana setelah ini.”

Kaede yang lain mengaku sedang bertugas di restoran saat makan siang.

“Apa, kencan dengan Mai?” goda ibunya.

“Sesuatu seperti itu.”

Dia pikir lebih baik mengikuti versinya. Dia hanya di sini untuk memastikan Kaede yang asli masih ada dengan kedua matanya sendiri…dan diatidak akan memberi tahu siapa pun. Mereka mungkin tidak akan mengerti meskipun dia mencoba menjelaskannya.

“Oh, benar juga, Sakuta…,” kata Kaede.

“Hm?”

“Bisakah kita bertukar shift minggu depan?”

Tidak menyadari kesulitan yang dihadapinya, dia tetap menjalani aktivitas seperti biasa.

“Apakah ada pertunjukan Sweet Bullet?”

“Aku akan pergi ke pemandian air panas di Hakone bersama Ibu dan Ayah.”

Dia melirik laptop di atas meja. Laptop itu terbuka ke situs web pemandian air panas.

“Saya tidak diundang?”

“Kamu sudah pergi dengan Mai saat Natal.”

“Tidak ada aturan yang melarang pergi dua kali.”

“Ambil saja giliranku.”

“Bagus.”

Tidak ada yang luar biasa tentang percakapan itu; begitulah cara saudara kandung selalu berbicara. Cara dia dan Kaede selalu berbicara.

Dan untuk beberapa alasan, itu terasa agak aneh.

Dia baru saja mengobrol dengan Kaede yang lain pagi ini. Mereka sudah sarapan dan mencuci piring, dan Kaede melambaikan tangan untuk mengantarnya keluar pintu.

Alarm internalnya berbunyi.

Keduanya seharusnya tidak ada.

Namun keduanya tampak nyata.

Tempat yang aneh, dan dia tidak dapat menemukan penjelasan yang meyakinkan.

Berada di dekat Kaede saja sudah membuatnya gelisah.

“……Sakuta? Ada sesuatu di wajahku?”

Dia pasti pingsan. Dia mengerutkan kening padanya.

“Tidak. Nikmati saja pemandian air panasnya.”

“Itu saja?”

“Bawakan aku sesuatu.”

Itulah yang terbaik yang dapat ia lakukan sekarang.

4

Sakuta tinggal sebentar untuk minum teh, lalu pamit dan kembali melalui jalan yang ditempuhnya saat datang ke Fujisawa.

Dia tiba di restoran tempat dia bekerja lima menit sebelum giliran kerjanya dimulai, berganti pakaian dengan cepat, dan meninju kartunya hanya dengan waktu tersisa satu menit.

Tanpa mengedipkan mata, ia melangkah keluar ke lantai, menyapa seorang pelanggan saat mereka melangkah masuk. Ia mendudukkan mereka, mencatat pesanan mereka, membawakan makanan mereka, membersihkan piring-piring mereka, mencatat pesanan mereka, dan membersihkan meja. Dan melakukan hal yang sama untuk setiap tamu yang datang.

Bilas dan ulangi hingga jam makan siang berakhir, dan suasana beralih menjadi waktu minum teh yang santai.

Karena pesanan yang masuk semakin sedikit, ia memutuskan untuk memasok kembali minuman ke bar.

“Azusagawa, istirahatlah,” kata manajernya sambil mengambil kotak-kotak yang kosong.

“Baiklah.”

Sakuta menumpuknya di belakang, lalu menuju ruang istirahat staf.

Tidak ada orang lain di sana, jadi dia menjatuhkan diri di kursi lipat. Seseorang telah meninggalkan sekotak permen di atas meja—sebuah suvenir—jadi dia meraihnya, dan seseorang masuk ke pintu.

“Ugh, Senpai.”

Tomoe Koga tersentak saat melihatnya.

Dia membawa bungkusan besar dan mencoba menyembunyikannya, tetapi dia mungil dan tidak bisa menyembunyikan banyak hal. Itu adalah tas datar, seperti ikan pari manta, ujungnyamenonjol di kedua sisinya. Tas itu tampak seperti tas yang biasa digunakan untuk membawa jas.

Dia lulus dari Minegahara pada bulan Maret dan mulai kuliah pada bulan April—hanya ada satu alasan mengapa dia membawa jas.

“Di sini untuk memamerkan pakaianmu saat orientasi?”

“Aku harus mengambilnya sekarang!” gerutu Tomoe, bersikeras menyangkal bahwa dia sengaja membawanya. “Toko akan tutup sebelum giliranku berakhir!”

“Tentu, tentu. Kalau begitu, sebaiknya pakai saja.”

“Kamu akan menyeringai dan berkata aku terlihat seperti anak kecil yang sedang bermain dandanan.”

“Kurasa aku akan menemuimu di hari besar. Kapan upacara penerimaannya?”

“Hah? Kok kamu nggak tahu?”

Pertanyaan spontannya telah menimbulkan tingkat keheranan yang sangat tinggi.

Apa yang begitu mengejutkan tentang hal itu?

“Mengapa kita berasumsi aku tahu tanggal upacara penerimaanmu?”

Dia tidak ingat pernah membahas hal itu sebelumnya.

“Karena kita kuliah di tempat yang sama?”

“Hah?”

Hal itu membuatnya lengah, lalu dia menjerit.

“Bagaimana itu bisa jadi ya?” katanya sambil mengerutkan kening ke arahnya.

“Koga, kamu akan kuliah di perguruan tinggi khusus perempuan di kota ini, kan? Kamu mendapat rekomendasi dan diterima tanpa hambatan, lalu aku membelikanmu earphone nirkabel untuk merayakannya. Aku masih ingat itu!”

“Kamu memang membelikanku hadiah itu, tetapi kita membicarakan tentang rekomendasi, dan akhirnya aku tidak jadi menerimanya. Aku malah mengikuti ujian masuk universitasmu……”

Semakin banyak dia berbicara, semakin khawatir Tomoe.

Sakuta cukup yakin dia tampak sangat lelah.

“Kamu benar-benar tidak ingat, Senpai?” tanya Tomoe.

Yang ada hanya berkurang keraguannya, malah bertambah ketidakpercayaannya.

Sakuta merasakan hal yang sama. Dia tidak bisa menerima apa yang dikatakannya. Itu terlalu berbeda dari apa yang dia ketahui.

“Koga yang kukenal memilih perguruan tinggi putri itu.”

“……”

Tomoe tidak lagi membantah. Dia hanya tampak kebingungan. Dan di balik itu, dia menangkap tanda-tanda kekhawatiran yang jelas. Dia jelas mengira Tomoe sudah kehilangan akal sehatnya.

“……”

“……”

Keduanya tidak tahu harus berkata apa lagi.

Keheningan yang tidak nyaman meliputi ruang istirahat yang berantakan.

Ketegangan yang canggung itu dipecahkan oleh orang lain sepenuhnya.

“Selamat pagi!” kata sebuah suara yang ceria dan ceria.

Sara Himeji datang berdansa. Ia memadukan blus pastel musim semi dengan rok yang agak pendek.

Dia menemukan Sakuta dan Tomoe di ruang istirahat dan tersenyum, berkata, “Oh! Sensei! Tomoe-senpai! Selamat pagi untuk kalian berdua!”

“Pagi.”

“Selamat pagi, Himeji.”

Mereka berdua membalas sapaan itu, tetapi suara mereka mengkhianati mereka. Keduanya bersikap kaku setelah percakapan aneh itu.

Sara menyadari kecanggungan itu dan memandang mereka satu per satu.

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa. Benar, Senpai?”

Tomoe segera membalas untuk membela Sakuta.

Dia tampaknya mengerti bahwa dia tidak seperti dirinya sendiri dan ingin bersikap perhatian.

Namun Sara tidak begitu saja diabaikan.

“Oh ya? Kau bisa memotong udara di sini dengan pisau.”

Sara menatap Tomoe dengan pandangan ragu.

“Serius, nggak ada apa-apanya.”

“Hah. Baiklah, silakan.”

Dia pasti telah memutuskan bahwa tidak ada yang bisa diperoleh di sini, dan dia mundur. Kata-katanya selanjutnya menjelaskan alasannya dengan jelas.

“Benar, Sakuta-sensei, dengarkan!”

Dengan wajah cerah, dia mengganti topik pembicaraan. Jelas ingin membocorkan rahasia.

“Saya melihat hal terbaik di Enoshima kemarin!”

“Apa?”

“Yamada dan Yoshiwa sedang berkencan!”

“……”

Sara hampir saja membual, dan Sakuta sama sekali tidak bereaksi. Lebih tepatnya, itu bukanlah hal yang mengejutkan baginya. Ia pernah mendengar cerita itu sebelumnya.

Tidak pada kenyataannya.

Sumbernya adalah mimpi.

Kento Yamada adalah muridnya di sekolah persiapan, dan dia telah membagikan berita itu di awal tahun. Bagaimana dia bermimpi mengajak murid lain, Juri Yoshiwa, berkencan ke Enoshima. Sebuah kisah cinta monyet. Dan Sara bermimpi melihat mereka pada kencan tersebut.

“Jadi mimpimu dan mimpi Yamada menjadi kenyataan…,” gumamnya.

“Mimpi? Mimpi apa?” ​​tanya Sara sambil memiringkan kepalanya.

“Kau sudah menceritakannya padaku, kan? Kau bermimpi pergi ke Enoshima bersama teman-teman dan melihat Yamada dan Yoshiwa bersama-sama.”

“……”

Sepanjang waktu dia berbicara, Sara hanya tampak bingung. Ketika dia selesai, dia mengubah ekspresinya menjadi bingung.

Di sampingnya, Tomoe tampak makin khawatir.

Dia mulai merasa terpojok.

Seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang mencengkeramnya.

Setiap tarikan napas terasa lebih sulit dibanding tarikan napas sebelumnya.

Sakuta merasa tidak enak.

Berusaha membebaskan dirinya, ia mencari secercah pemahaman.

“Jangan bersikap seolah-olah kamu tidak tahu. Semua orang membicarakan tentang mimpi yang menjadi kenyataan.”

Semakin dia mencoba untuk tetap tenang, semakin panik dia terdengar.

“Kau mendengar hal seperti itu, Tomoe-senpai?”

“Tidak.”

Tomoe hanya menggelengkan kepalanya.

“Tagar mimpi, di seluruh media sosial!”

Nada bicaranya semakin keras. Dan itu membuat mereka berdua tegang.

“Tomoe-senpai, ada petunjuk?”

“Maaf, saya tidak punya apa-apa.”

Dia menggelengkan kepalanya, tidak tahu apa-apa.

“……”

Reaksi mereka membuat Sakuta terdiam. Rasanya seperti isi perutnya membeku dan penyangga terakhir yang menopangnya telah retak. Ia hampir hancur.

“Tunggu dulu, kamu bahkan belum pernah mendengar tentang #mimpi?”

Karena tidak dapat menahan diri, dia mencondongkan tubuhnya ke depan. Suaranya semakin keras.

Tomoe dan Sara saling berpandangan. Mereka tampak bertanya-tanya bagaimana cara menangani hal ini.

“Maaf, Senpai,” kata Tomoe, mewakili mereka berdua. “Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan.”

“Periksa ponselmu. Seharusnya ada di seluruh internet.”

Mereka saling berpandangan, lalu dengan patuh mengeluarkan ponsel mereka. Jelas mereka sudah terbiasa melakukan pencarian seperti ini. Tidak butuh waktu lama.

“Ya, tidak ada tagar seperti itu, Senpai.”

“Tidak di aplikasi ini juga.”

Mereka masing-masing menunjukkan layarnya, seperti ini buktinya.

“Itu bahkan tidak…”

Kedua hasil pencarian itu bertentangan dengan harapannya. Tidak ada satu pun hasil untuk #dreaming, hanya hasil yang tidak jelas.

“Boleh aku pinjam itu?” tanya Sakuta, lalu ia mengambil ponsel Tomoe untuk mencari sendiri tagar tersebut.

Dia tidak mendapatkan hasil yang diinginkannya. Hasil yang sama seperti yang ditunjukkannya.

“……Ke mana mereka semua pergi?”

Dia mencoba lagi.

Tentu saja, tidak ada yang berubah.

“Serius, kamu baik-baik saja?”

Dia mengalihkan pandangan dari telepon yang dipinjamnya dan mendapati Tomoe tampak sangat ketakutan. Keadaan Sara juga tidak jauh lebih baik.

Suara mereka terdengar sangat jauh.

Mereka ada di sini, tetapi terasa seperti mereka berada seratus meter jauhnya.

Kepalanya berputar.

“Senpai?”

Dia pusing.

“Sensei?”

Dia tidak bisa merasakan lantai di bawah kakinya.

“Hei, Senpai…?”

Tomoe dan Sara keduanya mencondongkan tubuh.

“Sensei?!”

Begitu pula meja dan dinding. Ia merasakan langit-langit runtuh—lalu ia dan kursinya roboh.

Terdengar suara benturan keras saat ia jatuh ke lantai.

“Ih!” Sara mencicit.

“Senpai!” teriak Tomoe. “Bertahanlah!”

Dengan pantat di lantai, dia menatap ke langit-langit.

Tomoe berlutut di atasnya, tampak ketakutan.

Baru saat itulah dia menyadari bahwa dia telah terjatuh.

“Aku baik-baik saja. Tidak ada yang salah.”

Dia mengangkat tangan, mencoba membuktikannya.

“Kamu tidak akan jatuh jika tidak ada yang salah. Jika kamu sakit, sebaiknya kamu pulang saja.”

“Aku akan panggil bos!” kata Sara sambil keluar melalui pintu.

“Maksudku, Senpai. Kau harus pulang sekarang juga,” Tomoe bersikeras.

Dia mulai berpikir dia ada benarnya.

“Terima kasih, Koga. Mungkin sebaiknya aku melakukannya.”

Tinggal di sini lebih lama lagi kemungkinan akan membuatnya semakin terpuruk.

5

“Senpai, hati-hati saat pulang.”

“Jangan mengambil jalan memutar.”

Tomoe dan Sara menyuruh Sakuta berkemas, tetapi bahkan di luar restoran, dia tetap tidak bisa berdiri tegak.

Rasanya mereka tidak berada di tanah yang kokoh. Sungguh, dia tidak yakin di mana kakinya berada, titik.

Dia sudah melewati jalan stasiun ini berkali-kali, tetapi hari ini jalan itu tampak asing. Dia sudah tinggal di sini selama bertahun-tahun tetapi merasa seperti belum pernah melewati jalan ini sebelumnya.

Sakuta punya perasaan aneh bahwa dia tidak termasuk.

Hampir seperti dia telah berkelana ke dunia baru yang aneh.

Pesan dari Sakuta lainnya terus bergema di benaknya.

Hentikan Touko Kirishima.

Sebelum kenyataan ditulis ulang.

Ketika ia menggabungkan itu dengan apa yang ia hadapi, maknanya menjadi jelas.

“Jika memang akan seburuk ini, aku harap aku yang lain bisa lebih spesifik…”

Mai mengaku sebagai Touko Kirishima. Kedua Kaede ada di saat yang bersamaan. Rio dan Yuuma berpacaran. Tomoe mendaftar di perguruan tinggi Sakuta.

Itu bukanlah akhir dari semuanya.

Tagar mimpi telah menyebabkan banyak masalah baginya, tetapi hari ini tagar itu benar-benar hilang. Kadang-kadang ia tentu berharap tagar itu hilang—tetapi tidak dengan menghapusnya dari pikiran semua orang seperti ini.

Terlalu banyak hal yang berbeda dari dunia yang dikenalnya. Terlalu banyak perubahan.

Jika Touko Kirishima berada di balik semua ketidaksesuaian ini, maka ia tidak punya pilihan selain menghentikannya. Terjebak dalam kekacauan yang membingungkan ini berarti ia punya hak untuk mengutarakan pendapatnya.

Namun, dia tidak tahu siapa Touko Kirishima. Dia mengira Sinterklas berrok mini itu adalah Sinterklas asli—sampai dia ternyata orang lain. Nene Iwamizawa tidak pernah menjadi Touko Kirishima.

“Tapi kalau ada yang tahu apa pun, itu adalah pacar Fukuyama…”

Nene telah menjadi Touko Kirishima selama hampir setahun. Dia mungkin menyimpan beberapa petunjuk.

Sebelum ia menyadarinya, Sakuta telah berlari dari restoran ke area perbelanjaan dekat stasiun.

Apakah dia mencari Touko Kirishima?

Atau sekadar lari dari ketakutannya?

Sakuta tidak yakin, tetapi dia tahu ke mana dia menuju.

Naik tangga ke jembatan penyeberangan pejalan kaki, menuju gedung JR Fujisawa.

Telepon umum berwarna hijau diletakkan di sudut dengan loker koin dan kios. Sakuta mengangkat gagang telepon, memasukkan koin, dan menekan nomor yang baru saja diketahuinya.

“Ya?” Suara seorang pria terdengar di telepon.

Takumi Fukuyama, teman kuliah.

Baru saat itulah Sakuta menyadari kalau ia salah menghubungi nomor.

“Ini aku, Azusagawa.”

“Oh, kukira begitu! Di situ tertulis ‘telepon umum’ jadi kupikir itu kamu. Ada apa?”

“Maaf, aku bermaksud menelepon Iwamizawa.”

Sakuta jelas lebih bingung dari yang ia kira. Namun, ia tidak ingin menertawakan dirinya sendiri karenanya.

“Oh ya? Untuk apa? Kau baik-baik saja?”

“Aku harus meneleponnya agar aku bisa membiarkanmu pergi.”

“Nah, tunggu dulu. Nene bersamaku; biar aku antar kamu.”

Di latar belakang, dia mendengar Takumi memanggil namanya, dan Sakuta menunggu sejenak.

“Tentang apa ini?”

Dia menelepon dengan nada kesal.

“Tahukah kamu tentang siapa Touko Kirishima?”

“Hah? Dia pacarmu,” ejeknya. “Aku benar-benar bodoh. Tidak percaya aku tidak melihatnya.”

Perkataannya terdengar agak jahat, dan sebagian besar sentimen itu sepertinya ditujukan kepada Sakuta.

Tetapi dia tidak dalam kondisi yang memungkinkan bolak-balik membahas pokok bahasan itu.

“Bisakah Anda memberi tahu saya apa pun yang Anda ingat?”

“Serius, tanya aja sama pacarmu.”

Ketika dia berdiri teguh pada pendiriannya, dia menepisnya.

“Iwamizawa, kamu pernah bilang sesuatu tentang memberi hadiah. Kamu tahu, Sindrom Remaja.”

“Mungkin saja.”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Maksudku, sepertinya mendengarkan lagu-lagu Touko Kirishima membuatku mengalami Sindrom Remaja. Mungkin itu sebabnya aku berpikir begitu?”

Responsnya hampir membuatnya terdengar seperti dia hanya seorang penonton saja.

“Mungkin aku hanya ingin meyakinkan diriku sendiri bahwa aku istimewa seperti itu.”

Tawanya jelas ditujukan pada dirinya sendiri.

“Jadi kamu tidak tahu apa pun lagi?”

“Tidak.”

“……”

Hampir antiklimaks bagaimana satu-satunya harapannya telah padam.

“Kurasa aku harus berterima kasih,” katanya. “Kamu membantu menyembuhkan Sindrom Remajaku. Terima kasih.”

“……Terima kasih kembali.”

“Mau bicara dengan Takumi?”

“Tidak, aku baik-baik saja.”

“Ya? Kalau begitu selamat tinggal.”

Dia menutup telepon.

Telepon itu mulai berdering, jadi dia mengangkatnya. Saat itulah Sakuta menyadari tangannya gemetar.

Setiap orang memiliki pandangan yang berbeda.

Tidak ada jalan yang jelas menuju solusi.

Mulutnya kering.

Napasnya menjadi cepat dan dangkal saat ia terengah-engah.

Dia dapat mendengar suara-suara jalan, namun semuanya terasa begitu jauh.

Namun detak jantungnya anehnya keras. Jantungnya berdetak sangat kencang hingga terasa sakit.

Tubuhnya bereaksi terhadap teror yang dirasakannya.

Sakuta menyadari perasaan ini.

Dia pernah mengalaminya sebelumnya.

“Tidak ada yang mengerti saya. Sama saja.”

Tahun ketiganya di sekolah menengah pertama.

Tak seorang pun percaya bahwa Sindrom Remaja itu nyata. Ia telah diasingkan.

Dan sekarang, dia benar-benar terisolasi lagi.

Dia mengangkat gagang telepon dengan tangan gemetar.

“Akagi bersamaku kemarin…”

Ikumi terkejut ketika Mai mengatakan bahwa dia adalah Touko Kirishima. Dia tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Sama seperti Sakuta.

Dia memasukkan sebelas angka.

Tetapi jari-jarinya gemetar hebat sehingga dia tidak dapat mengendalikannya.

Setiap kali ia melakukan kesalahan, ia harus memulai dari awal lagi, dan itu memakan waktu lama sekali.

Begitu banyak percobaan.

Tangan yang memegang gagang telepon bergetar lebih keras lagi. Ia harus memegangnya erat-erat agar tidak terjatuh, dan itu hanya membuat getarannya semakin parah.

Satu-satunya keberuntungannya adalah panggilan itu tersambung dengan cepat.

“Akagi!” teriaknya.

Tapi jawabannya…

“Nomor yang Anda tuju sedang tidak aktif. Silakan periksa nomor tersebut dan coba lagi.”

Pesan rekaman datar.

Dia pasti salah menyebut nomor.

Itulah yang disimpulkannya saat dia menelepon lagi.

Sekali lagi, tersambung, tetapi yang didengarnya hanyalah…

“Nomor yang Anda tuju sedang tidak aktif. Silakan periksa nomor tersebut dan coba lagi.”

Hal yang sama lagi.

“……”

Otaknya berhenti bekerja.

Tidak dapat memproses apa yang telah terjadi, dia menghubungi nomor Ikumi untuk ketiga kalinya.

Dan mendapat pesan yang sama.

Sakuta tidak salah menekan nomor. Dia cukup yakin itu bukan masalah memori.

Namun, panggilan itu tidak tersambung. Tidak ada layanan.

Dia bisa merasakan ada yang sesak di perutnya.

Begitu menyakitkannya sampai-sampai dia merasa mustahil untuk tetap tegak.

Hal berikutnya yang ia ketahui, ia sudah setengah pingsan di dekat telepon umum.

Tidak ada orang lain yang dapat dimintai tolong.

Dia mengeluarkan dompetnya untuk menyimpan koin-koin tambahannya…

…dan secarik kertas putih terselip di antara uang kertas di dalamnya.

“……”

Tangannya secara alami meraihnya dan menariknya lebih dekat.

Sebelas digit, tertulis di tangannya.

Ini dompetnya, jadi Sakuta tahu persis nomor siapa itu.

Dia telah memberikannya padanya dua tahun lalu.

Dia tahu nama dan wajahnya.

Namun, dia tidak pernah benar-benar meneleponnya. Dia tidak pernah mencoba meneleponnya. Mereka hanya berkirim surat selama ini.

Dia memasukkan semua koin yang dimilikinya ke dalam telepon.

Perlahan-lahan dan hati-hati, dia menekan nomor yang tidak dikenalnya ini.

Memastikan dia tidak membuat kesalahan.

Mengambil napas dalam-dalam.

Akhirnya, dia menekan nomor terakhir, dan dia mendengarnya berdering.

Satu dering. Tidak ada pickup.

“……”

Dering kedua. Keheningan.

“……”

Dering ketiga berbunyi dan berbunyi lagi—dan baru saat itulah dia menjawab.

“Halo?”

Suaranya terdengar persis seperti yang diingatnya.

“Hai, sudah lama… Maaf menelepon tiba-tiba. Ini aku, Azusagawa.”

Dia benar-benar gagal menyiapkan pernyataan pembukaan dan akhirnya berbicara sedikit tergagap.

Dia pasti menganggapnya lucu. Dia mendengarnya terkikik.

“Sakuta, takdirmu terjalin erat dengan takdirku,” katanya, dengan nada menggoda dalam suaranya.

Dia tidak yakin apa hubungan nasib dengan hal ini.

“……Takdir?” ulangnya.

Dia mendapat jawabannya.

“Di belakangmu.”

Suaranya bukan dari pembicara.

Itu tepat di belakangnya.

“……”

Tak dapat mempercayainya, Sakuta berubah seperti boneka yang diputar.

Dengan mulut setengah terbuka, dia mendapati dirinya berhadapan langsung dengan seorang gadis sekolah menengah atas.

Dia berada tiga langkah jauhnya, mengenakan seragam SMA Minegahara.

Matanya bertemu dengan matanya, dan dia tersenyum, tidak dapat menahan rasa gembiranya.

Sakuta mengenal gadis ini.

Seseorang yang spesial dari kenangannya yang jauh.

Gadis SMA yang ditemuinya di pantai Shichirigahama saat dia paling menderita.

Dia menghiburnya saat itu. Cinta pertamanya.

Dan kini dia berdiri di hadapannya, sama seperti sebelumnya.

Dengan rahang menganga, dia mencoba memanggil namanya.

Shouko .

Namun, tidak ada suara yang muncul.

Pada akhirnya, dia berteriak, “Kenapa…?”

“Jika aku akan sekolah menengah, pilihanku pasti ke Minegahara!” katanya sambil menyeringai malu.

Baru pada saat itulah otaknya mampu mengikuti.

“Sebelum sekolah dimulai, saya mampir untuk berbicara dengan para pengajar tentang tubuh saya—hati saya.”

Gadis dengan tangan di dadanya bukanlah gadis yang ditemuinya di Shichirigahama.

Dialah gadis yang pindah ke Okinawa.

Dan gadis itu telah lulus dari sekolah menengah pertama dan akan segera masuk sekolah menengah atas pada musim semi ini. Semuanya bertambah.

“Jadi bagaimana menurutmu? Apakah seragamnya terlihat bagus?”

Dia berpose.

“Makinohara!” kata Sakuta, tidak dapat menahan diri.

Shouko tampak agak terkejut.

Namun dia segera menunjukkan senyum bahagia.

“Aku di sini, Sakuta!” katanya. “Dan sekarang aku di sini, semuanya akan baik-baik saja.”

“……Benarkah?”

“Ayo kita temui Touko Kirishima bersama.”