Seishun Buta Yarou Series LN - Volume 12 Chapter 2

1

24 Desember.

Saat Malam Natal tiba, Sakuta dibangunkan oleh Nasuno yang menginjak wajahnya—baru lewat jam delapan, sedikit lebih lambat dari biasanya.

Jika dia ada kelas, dia pasti tidak akan datang tepat waktu, tapi kelas terakhir dalam jadwalnya adalah dua hari sebelumnya. Dia bebas sampai Tahun Baru dan secara fungsional sudah menjalani liburan musim dingin.

Dia bisa tetap bersembunyi di balik selimut hangatnya, tidur sebanyak yang dia suka. Tidak masalah jika menyerah pada godaan. Dia juga tidak punya rencana kerja. Tapi dia punya alasan bagus untuk memaksa dirinya keluar dari tempat tidurnya yang nyaman.

“Pembekuan!”

Dia meninggalkan kamarnya, menggigil.

Di ruang tamu, dia menyuapi Nasuno terlebih dahulu. Makanan kucing kering berderak ke dalam mangkuk.

Lalu dia menaruh sepotong roti ke dalam pemanggang roti dan menggoreng beberapa sosis di wajan yang sama dengan telur. Sarapan standar.

Dia dan Nasuno makan bersama.

Dia mencuci piring dan mulai mencuci.

Sambil menunggu, dia menyalakan TV. Dia jarang menontonnya pada jam segini, jadi dia tidak begitu yakin apa yang sedang terjadi. Dia hanya membalik saluran sampai Kaede terhuyung keluar dari kamarnya.

“Pagi, Sakuta.”

“Sarapan?”

“Ya silahkan.”

Sambil menguap, dia duduk di meja ruang makan. Dia meletakkan sepiring telur dan sosis yang sudah dimasak di hadapannya.

“Bolehkah aku mendapatkan coklat?”

Dia menaruh beberapa di dalam cangkir panda, lalu menaburkannya dengan roti panggang ketika sudah keluar sebelum membawa keduanya ke Kaede.

Setelah dia menghabiskan telur dan sosisnya, dia mulai merobek potongan roti panggang dan mencelupkannya ke dalam coklat. Dia membuatnya tampak lezat.

“Jam berapa kamu berangkat?” Dia bertanya.

Dia mendengar dia dan temannya Kotomi Kano akan menonton konser Natal Sweet Bullet hari ini. Setelah itu, dia akan menuju ke rumah orang tuanya di Yokohama. Mereka punya kue yang menunggunya.

“Tepat setelah pukul sepuluh. Akan makan siang bersama Komi. Anda?”

“Baru lewat tengah hari.”

Saat dia berbicara, mesin cuci berbunyi bip.

“Katakan pada Ibu dan Ayah aku akan mampir saat Tahun Baru,” katanya sambil menuju ruang cuci.

“Baiklah,” kata Kaede sambil menyesap roti panggang.

Dia menutup cucian, menyedot debu, melihat Kaede keluar dari pintu, dan kemudian mulai bersiap-siap. Seperti yang dia katakan, dia berangkat sekitar tengah hari.

“Nasuno, jaga bentengnya.”

Nasuno berhenti mencuci wajahnya dan balas mengeong.

Sakuta menuju ke Stasiun Fujisawa, sepuluh menit berjalan kaki dari rumah. Jantung Kota Fujisawa di Prefektur Kanagawa, Jalur JR, Odakyu, dan Enoden semuanya lewat sini.

Dia mengetahui stasiun ini seperti punggung tangannya, tetapi hari ini, stasiun itu terlihat berbeda. Ada lebih banyak orang yang datang.

Banyak dari mereka yang membawa hadiah-hadiah kecil, selain hadiah mereka sendiriransel atau tas kerja standar. Banyak di antara mereka yang mengenakan pakaian yang jelas-jelas tidak sering mereka kenakan.

Saat itu suasananya sangat ramai pada malam Natal, dan dia menyaksikannya dari jembatan menuju pintu keluar utara stasiun.

Dia berhenti di tepi alun-alun di luar toko elektronik. Dia bisa melihat banyak pria dan wanita bertemu di sini, dan dia hanyalah salah satu dari mereka.

Satu demi satu, rekan mereka tiba, dan mereka menghilang melalui gerbang stasiun. Bergandengan tangan, bergandengan tangan, atau menjaga jarak yang canggung—tetapi semua menikmati hari dengan caranya masing-masing.

Jam besar di alun-alun menunjukkan pukul 12:29.

Satu menit sampai waktu mereka sepakat untuk bertemu.

Saat dia melihat jarum menit itu seperti elang, sebuah suara datang dari belakangnya.

“Aku disini!”

Dia berbalik perlahan.

Dan menemukan seorang gadis beberapa tahun lebih muda.

Sara Himeji.

Dia mengenakan mantel berwarna coklat di atas sweter putih dan rok mini kotak-kotak abu-abu di bawahnya. Kaki telanjangnya yang sehat berkilau di udara dingin. Di kakinya, dia memakai sepatu bot hitam pendek. Warna pakaiannya sebagian besar kalem, namun syal merah memberikan aksen Natal.

Seorang pria yang memegang telepon di dekatnya melakukan pengambilan ganda dengan sangat jelas. Tidak diragukan lagi dia menganggapnya manis.

“Pendapat?” Sara bertanya, dengan jelas mencari “Imut” atau “Kelihatannya bagus”.

“Kamu terlihat kedinginan,” kata Sakuta sambil menatap kakinya. Dia sendiri merasa jauh lebih dingin. Menggigil menjalar ke tulang punggungnya.

“Jika kamu bermaksud jahat, Ajarkan, pilihlah pakaianku.”

Sara menunjukkan ekspresi cemberut, matanya menantang pria itu.

“Kalau begitu, kurasa sebaiknya aku melakukannya.”

“Hah?”

“Nanti cuaca akan menjadi lebih dingin, jadi ayo kita singgah.”

Dengan itu, dia menuju ke gedung stasiun, mencari toko pakaian.

“S-serius?”

Sara sedang bercanda, jadi dia terlihat sedikit bingung.

“Jika kamu berpakaian seperti itu, kamu akan mati.”

Yang dia maksudkan secara harfiah.

“Itu bukanlah apa yang saya maksud! Kamu tahu itu! Kamu sangat tidak adil.”

Dia membiarkan gerutuannya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain saat dia bergegas maju.

Mereka menghabiskan waktu mungkin setengah jam untuk berbelanja, lalu Sakuta dan Sara menaiki Enoden menuju Kamakura.

Mereka menemukan kursi kosong dan duduk bersama.

Saat kereta berangkat, Sara menjulurkan kakinya dan menatap tajam ke arahnya. Mereka sekarang ditutupi denim skinny hitam.

“Singkirkan kaki panjang itu sebelum ada yang tersandung,” kata Sakuta.

Sara tanpa berkata-kata menekuk lututnya.

“Aku menghabiskan waktu seminggu untuk memilih pakaian itu!” katanya, terdengar seperti dia sedang membuat pengumuman di rapat dewan sekolah.

“Mungkin sebaiknya Anda berkonsultasi dengan cuaca.”

Kereta berhenti di stasiun berikutnya, lalu keluar perlahan.

“Kupikir kamu bertelanjang kaki dan rok mini, Teach.”

“Ya, tapi tidak jika mereka membuat murid-muridku masuk angin.”

“Aku akan baik-baik saja.”

“Berikan bukti,” katanya, seperti soal ujian.

“Saya sudah terbiasa memakai rok sekolah yang lebih pendek lagi,” ucapnya sengaja terdengar formal agar serasi.

Matanya tertuju pada seorang gadis SMA di dekat pintu—bertelanjang kaki di bawah rok mini.

“Bukankah itu dingin?”

“Tentu saja.”

“Saya pikir begitu.”

Juri sering mengenakan pakaian olahraga di balik roknya, tapi dia belum pernah melihat Sara melakukan itu. Dia berada pada usia di mana berpenampilan menarik lebih penting daripada menjaga kehangatan.

Kereta berhenti di Stasiun Shichirigahama. Perhentian terdekat ke SMA Minegahara—tempat Sara pergi dan ke mana Sakuta pergi. Beberapa siswa berseragam turun. Dilihat dari tasnya yang kebesaran, mereka pasti pernah berada di tim voli. Latihan berlanjut bahkan pada Malam Natal.

Pintunya tertutup, dan kereta mulai bergerak.

Kereta itu melaju perlahan melewati persimpangan dan perlahan-lahan meluncur ke perhentian berikutnya—Stasiun Inamuragasaki. Di sini, ia menunggu kereta tujuan Fujisawa lewat sebelum mulai bergerak lagi.

Dari waktu ke waktu, mereka melihat sekilas laut di antara bangunan-bangunan di luar jendela.

Itu membuatnya sulit untuk mengalihkan pandangannya. Namun saat dia menunggu cuplikan berikutnya, kereta berhenti di Stasiun Gokurakuji. Kuil surga—dan kawasan itu sangat tenang. Hanya sedikit orang yang turun dari sini.

“Ajarkan, kamu ingat janji kita?”

Suara Sara memecah kesunyian, nadanya sangat berbeda dari sebelumnya.

“Hmm?”

“Kamu berjanji tidak akan menyembuhkan Sindrom Remajaku.”

“Aku ingat.”

“Tapi kamu pembohong,” kata Sara sambil nyengir.

Dia mengangkat kelingkingnya di depannya. Mengejar janji kelingking.

“……”

Sakuta tanpa berkata-kata melingkarkan jarinya di jari wanita itu saat pintu tertutup. “Mundur,” kata pengumuman itu, dan kereta mulai bergerak. Hari mulai gelap—mereka memasuki sebuah terowongan. Ini, antara Stasiun Gokurakuji dan Hase, adalah satu-satunya terowongan di Jalur Enoden.

 

Saat lampu padam, suara bergema dari dinding terowongan.

“Janji kelingkingnya adalah sebagai berikut.”

Dia melantunkan kata-kata sumpah itu dengan lembut sehingga hanya mereka yang bisa mendengarnya.

“Haruskah aku membuat kata-kata ini bohong…”

Kereta melaju melalui terowongan, menuju lampu di depan.

“…seribu jarum akan kutelan.”

Hampir sampai di pintu keluar.

“Jadi sumpah ini tidak bisa aku tolak.”

Light kembali ke kereta saat Sara mengucapkan kalimat terakhir.

Kelingking mereka terpisah. Setelah bebas dari terowongan, mobil itu bermandikan cahaya yang begitu terang hingga ia memejamkan mata—dan pandangannya tetap putih. Kedengarannya aneh—tapi suara bising juga memenuhi pikirannya.

Pasti ada sesuatu yang mencurigakan di sini…dan kemudian Sakuta terbangun.

Hal pertama yang dilihatnya adalah kelingkingnya sendiri, yang diangkat untuk membuat janji. Lalu Nasuno menjilat jari itu. Dia bisa melihat langit-langit putih yang familiar di belakang kepala Nasuno. Hal yang sama yang dilihatnya setiap pagi sejak pindah ke Fujisawa.

“Itu tadi mimpi…?”

Dia duduk, sulit mempercayainya. Tempat tidurnya, seprai, mejanya, tirainya—semuanya memberitahunya bahwa dia sudah kembali ke kamarnya sendiri.

Jam di meja samping tempat tidurnya menunjukkan bahwa ini tanggal 3 Desember.

“Ini nyata, kan?”

Sebagai pengganti jawaban, Nasuno menguap.

2

“Azusagawa, selesaikan urusan itu dan istirahatlah.”

Sakuta membawa piring besi dan mangkuk nasi kosong, dan manajer sibuk mendisinfeksi meja di belakangnya.

Kesibukan makan siang hampir selesai, dan kursi-kursi mulai kosong.

“Baiklah,” katanya dan melangkah menuju ruang belakang.

“Oh, tunggu…,” kata manajernya, dan dia berhenti.

“Butuh sesuatu?”

“Bisakah kamu bekerja saat Natal? Dua puluh empat, dua puluh lima, salah satunya!”

“Maaf, sudah membuat rencana.”

“Ya, ini Natal .”

“Maaf lagi.”

Sakuta menganggukkan kepalanya, dan kali ini dia keluar.

Dia meninggalkan piring-piring kotor itu pada wanita tua yang bertugas mencuci piring, menuang teh untuk dirinya sendiri dari teko staf, dan melangkah ke ruang istirahat.

Dia meletakkan cangkirnya di atas meja. Ada tanda yang ditempel di situ bertuliskan CBONUS NATAL TERSEDIA! STAFF DIINGINKAN! Kemudian dalam tulisan yang lebih kecil, FKUE REE! Keputusasaan sang manajer terlihat jelas.

“Ini Natal,” katanya sambil duduk di kursi lipat.

Liburan apa yang menantinya tahun ini?

Hingga tadi malam, dia menantikan saat-saat bahagia bersama Mai.

Tapi mimpi yang dia bangun pagi ini telah menghancurkan harapan itu sepenuhnya.

Jika itu hanya mimpi biasa, dia akan dengan senang hati mengabaikannya.

Tapi karena kemungkinannya besar, hal itu bersifat ramalan, dia tidak bisa melakukannya.

Dia bermimpi Sara akan menjadi muridnya, dan dia telah…dan mimpi ini merasakan hal yang sama. Dia baru mengetahui bahwa itu adalah mimpi setelah bangun tidur.

Namun jika mimpi baru ini benar-benar terjadi, maka semuanya akan berantakan.

Pertama—Sakuta seharusnya menghabiskan tanggal dua puluh empat bersama Mai. Dia baru saja setuju untuk pergi ke Hakone bersamanya malam sebelumnya.

Jadi kenapa dia akhirnya menghabiskan waktu bersama Sara Himeji? Murid barunya?

Dan ada satu hal yang dia katakan melekat pada dirinya.

“Kamu berjanji tidak akan menyembuhkan Sindrom Remajaku.”

Dia tidak bisa membayangkan mengapa dia menyetujui hal itu. Dia tentu saja belum membuat janji seperti itu. Tapi kalimat itu memberitahunya satu hal—

—Sara mengidap Sindrom Remaja.

Dia sendiri telah mengakuinya.

“Ya saudara.”

Kata-kata itu keluar dari dirinya.

“Senpai? Ada apa?”

Yang mengejutkannya, seseorang menjawab. Tomoe baru saja keluar dari ruang ganti perempuan setelah berganti pakaian menjadi seragam pelayan.

“Memiliki mimpi yang aneh.”

“Oh? Kamu juga?” dia bertanya sambil berkedip.

“Kalau begitu, kamu punya satu, Koga?”

Tomoe melirik jam di mesin kartu waktu. Saat itu baru pukul 02.55, jadi dia duduk di seberang meja darinya.

“Bukan saya. Nana.”

Itu adalah temannya Nana Yoneyama.

“Katanya dia mendapat mimpi yang sangat realistis pagi ini.”

Tomoe meletakkan ponselnya di atas meja.

“Bagaimana dengan?”

“Uh…kurasa kamu aman. Aku ingin bertanya pada seseorang.”

Dia tampaknya telah memecahkan dilemanya sendiri.

“Sudah kubilang bagaimana Nana bertemu pacarnya?”

“Teman sekelas SMP, kan?”

“Ya, tapi ada satu hal…”

Tomoe terdiam, membuang muka dengan tidak nyaman.

“Hal?”

“Mimpi baru terjadi pada Malam Natal.”

“Uh huh.”

Hari yang sama dengan hari dia. Kebetulan?

“Dan dia dan pacarnya… sedang berciuman.”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Tomoe memberinya tatapan seperti yang biasa Anda berikan pada penjahat.

“Berciuman bagaimana?”

“Bagaimana?!”

“Apakah dia menyukainya, atau dia memaksakannya?”

Itu akan membuat perbedaan besar.

“Nana menghasut.”

“Bagus untuknya.”

“Jadi dia mendatangi saya dan berkata, ‘Bagaimana jika ini adalah #mimpi dan benar-benar menjadi kenyataan—lalu apa?’”

Tomoe mencengkeram teleponnya saat dia menggeliat.

“Bagaimana menurutmu?”

“Apa salahnya berciuman?”

“Dia siswa ujian! Apakah itu diperbolehkan?”

Tomoe mengetuk layarnya beberapa kali, memeriksa sesuatu. Mungkin menelusuri riwayat obrolannya dengan Nana.

“Aku bermesraan dengan Mai sepanjang tahun lalu.”

“Nana tidak sepertimu . ”

“Jika dia merasa bersalah, gantilah dengan belajar lebih giat.”

Dalam kasus Sakuta, Mai telah memaksanya untuk melamar. Seperti seratus batang untuk setiap wortel.

“Saya pikir.”

Itu mungkin merupakan tanggapan naluri Tomoe, tapi dia tidak ingin memberikan nasihat buruk. Dia menggunakan Sakuta sebagai pemeriksaan kewarasan.

Jari-jarinya sudah mulai mengetuk.

“Saya kira Yoneyama menginginkan persetujuan Anda.”

“Jangan dijabarkan, ya ampun. Oh, dia berkata, ‘Terima kasih, saya akan melakukannya.’”

Apakah itu berarti belajar lebih giat atau berciuman? Mungkin keduanya.

“Kalau begitu, orang-orang benar-benar percaya dengan hashtag ini?”

“Saya mendengar lebih banyak orang membicarakannya di sekolah.”

“Hah.”

Itu sebenarnya bukan masalah baginya saat ini. Namun berita tentang penyebarannya secara naluriah terasa seperti berita buruk. Semakin meyakinkan sebuah cerita, semakin banyak orang yang memercayainya, semakin kecil kemungkinannya untuk menghilang seperti tren supernatural pada masa itu.

Jika ada yang melihat masa depan buruk dalam mimpinya, mereka akan berusaha mengubahnya.

Saat ini, mengkhawatirkan hal itu mungkin sudah keterlaluan. Terlalu memikirkan banyak hal.

“Jadi? Apa yang kamu impikan, Senpai?”

“Aku terlalu malu untuk berbagi setelah sepotong manisan Yoneyama.”

Jika dia bilang dia berkencan dengan Sara, tidak ada yang tahu bagaimana reaksi Tomoe. Satu-satunya hal yang dia tahu pasti adalah akan ada aliran makian.

“Sepertinya kamu bahkan mampu merasa malu.”

Dia sudah melakukan pelecehan. Mata Tomoe kembali tertuju pada telepon. Pasti ada pesan baru yang masuk, karena dia sedang mengetuk pintu. Lalu dia mendongak, memberinya tatapan ragu.

“Apa yang kamu lakukan pada Himeji?”

Dia tidak mengharapkan nama itu darinya. Dan itu adalah hal yang menarik baginya hari ini.

“Belum ada apa-apa. Dia baru saja bergabung dengan kelasku di sekolah penjejalan.”

Ini memang benar, jadi tidak ada alasan untuk menyembunyikannya. Saat ini, mereka tidak lebih dari guru dan murid sekolah yang menjejali.

Jika mimpi itu secara akurat meramalkan masa depan, hal itu mungkin tidak akan bertahan lama.

“Lalu kenapa dia menanyakan info kontakmu padaku?”

Tomoe menunjukkan layarnya padanya.

“Oh, karena aku masih belum memberitahunya bahwa aku tidak punya telepon.”

“Bolehkah aku memberitahunya bahwa kamu di sini bekerja?”

“Ya, kedengarannya bagus.”

Dengan itu, dia mengembalikan ponselnya.

“Kapan kamu berangkat?”

“Sembilan malam ini.”

“Dia bertanya apakah kamu punya waktu setelah giliran kerjamu.”

Sebelum dia bisa menjawab…

“Dia akan belajar di sekolah penjejalan sampai saat itu,” kata Tomoe sambil membaca.

“Mengerti.”

Sakuta sendiri punya urusan dengan Sara. Tentang mimpi dan Sindrom Remaja. Sebaiknya urus itu hari ini.

“’Aku akan menunggumu, Ajarkan!’ dia berkata.”

Tomoe menatapnya, tampak tidak senang.

“Apa?”

“Tidak ada apa-apa!”

Dia membuat itu terdengar seolah itu benar-benar sesuatu, tapi dia bangkit untuk memulai shiftnya.

“Himeji benar-benar patah hati. Lebih baik jaga dirimu, Senpai.”

Tomoe sudah keluar sebelum dia sempat bertanya alasannya.

3

Ketika pekerjaan selesai, Sakuta meninggalkan restoran. Saat itu jam 9:05. Karena tidak ingin membuat Sara menunggu, dia langsung keluar pada pukul sembilan. Dia telah berganti pakaian, mengucapkan selamat tinggal kepada semua orang yang bekerja, dan keluar dari rumah.

Dia menuju stasiun, menyusuri jalan yang dipenuhi dekorasi Natal. Dia segera mendengar langkah kaki datang di belakangnya. Saat dia mulai bertanya-tanya, seseorang memeluknya. Tangan bersarung menutupi matanya.

“Tebak siapa!”

Siapa yang dia kenal yang melakukan lelucon seperti ini? Orang pertama yang muncul di benaknya saat ini sedang berada di Okinawa yang jauh. Dan jika itu dia, suaranya saja sudah bisa mengungkapkannya.

Setelah berpikir sejenak, dia menemukan jawabannya.

“Himeji yang malas belajar.”

“ Bzzt , salah.”

Dia terdengar putus asa. Tangannya meninggalkan matanya dan berat badannya tidak lagi menekan punggungnya. Dia berputar untuk berdiri di depannya.

“Jawaban yang benar adalah aku, hanya mengambil nafas.”

Sara tersenyum, senang leluconnya berhasil.

“Jadi, kamu memang punya sisi kekanak-kanakan.”

Dia tampak lebih berkepala dingin dibandingkan kebanyakan orang seusianya. Kesan pria itu terhadapnya adalah bahwa dia tenang dan dewasa, jadi ini merupakan sebuah kejutan.

“Aku masih anak-anak, tahu? Tiga tahun lebih muda darimu, Ajarkan.”

Dia mengangkat tiga jari yang bersarung tangan.

“Saya merasa mengatakan bahwa Anda masih anak-anak membuktikan bahwa Anda tidak.”

Paling tidak, cara Sara menggunakannya membuktikan bahwa dia tahu cara menggunakan kata itu untuk keuntungannya.

“Tapi apakah menurutmu aku sudah dewasa?”

“Kata yang saya pilih adalah remaja .”

Dia memilih kata itu dengan sengaja, dengan pukulan ringan. Jika mimpinya benar, dan dia mengidap Sindrom Remaja…dan mengetahui bahwa dia mengidapnya, maka dia berharap dia akan mendapat reaksi darinya.

Tapi Sara tidak peduli.

“Itu benar sekali.”

Dia hanya menangkap bola dan berlari bersamanya. Tidak ada tanda-tanda akan terjadi peretasan. Tidak ada kejutan, rasa gentar, atau kegelisahan. Hanya senyuman yang menyenangkan, kembali berseri-seri padanya. Ini tidak memberitahunya apa pun. Dia harus mencari sudut lain.

“Oh, tasku tertinggal di ruang belajar.”

“Kalau begitu ayo kembali ke sana. Di luar dingin.”

“BENAR!”

Saat itu mungkin sudah pukul setengah sembilan, tapi bagian dalam sekolah masih terang benderang. Tidak terpikirkan di sekolah biasa, tapi normal di sini. Meski begitu, ini hari Sabtu, jadi lebih sedikit orang yang berkumpul.

“Ada orang di ruang kelas?”

“Semua kelas sudah selesai.”

“Aku akan mengambil tasku, jadi tunggu aku di sana.”

Sara menghilang ke dalam ruang belajar mandiri, jadi Sakuta menuju ke ruang kelas, bilik kecil tempat dia selalu mengajar. Dengan hanya sebuah meja dan papan tulis, sepertinya tidak ada gunanya disebut “ruang kelas”.

Dia masih berdiri di dekat papan tulis ketika Sara menyusul, dengan tas di tangan.

Dia dengan lancar menarik kursi dan mengambil tempat duduk. Keduanya mengambil posisi seperti kelas sedang berlangsung. Satu-satunya perbedaan adalah kurangnya buku teks, catatan, dan alat tulis di depannya.

“Agak menyenangkan karena tidak ada orang lain di sini,” katanya sambil mencondongkan tubuh ke seberang meja, satu tangan memegang mulut untuk mengeluarkan bisikan.

Pada jam-jam biasa, tempat ini dipenuhi dengan gumaman siswa yang bertanya dan guru yang menjelaskan berbagai hal. Tidak memiliki semua itu juga terasa baru bagi Sakuta.

“Adakah masalah yang tidak kamu dapatkan di final?”

Sakuta mengajar matematika, dan ujian itu diadakan pada hari pertama—kemarin.

“Benar-benar berhasil. Strategi ujianmu berhasil dengan baik, Ajarkan.”

“Kalau begitu, semoga saja ini berhasil untuk Yamada.”

“Jika dia beruntung!”

Dia berada di kelasnya, dan tawanya menunjukkan bahwa dia tahu lebih baik. Dia pasti terdengar sangat putus asa setelah ujian. Kento benar-benar tipe seperti itu. Sayangnya, hal itu terlalu mudah untuk dibayangkan.

“Yah, kalau ini bukan soal ujian, lalu…?”

Dia melihat pertanyaan itu. Sara menangkap tatapannya dan menahannya.

“Ajarkan… kamu tahu tentang hashtag bermimpi?”

“Sudah sering mendengar istilah itu, ya.”

Dia baru saja berbicara dengan Tomoe tentang hal itu sebelumnya.

“Yah, aku bermimpi aneh pagi ini.”

“Uh huh. Dan menurutmu itu ada hubungannya?”

Dia belum bersiap menghadapi kemungkinan ini. Namun jika dipikir-pikir, hal itu tampak masuk akal.

“Itu terjadi pada Malam Natal…”

“Mm-hmm.”

“Dan aku bersamamu.”

“……”

“Saya pikir kami sedang berkencan.”

Sejauh ini, hal itu sesuai dengan mimpinya.

“Apakah kita membuat janji kelingking di Enoden?”

“Hah…?”

“Baru saja melewati Stasiun Gokurakuji.”

“Apa?!”

Sara benar-benar terguncang.

“…… Ajarkan, maksudmu…?”

Sakuta menjawab dengan tegas.

“Mungkin mimpi yang sama.”

“Apakah itu mungkin?!”

Sara terdengar bersemangat. Keingintahuan mengalahkan keterkejutan atau kegelisahan.

“Saya rasa begitu. Itu terjadi pada kami.”

Jika mimpi tersebut berasal dari peristiwa yang akan terjadi, masuk akal jika orang-orang yang terlibat dalam peristiwa di masa depan tersebut akan mengalami mimpi yang sama. Tidak ada gunanya jika salah satu dari mereka pergi sendiri, melakukan hal lain ketika hari itu tiba.

Dan jika mimpi ini menunjukkan masa depan Sakuta dan Sara, dia punya beberapa pertanyaan.

“Untuk lebih jelasnya…”

“Masalah Sindrom Remaja?”

Kali ini dia mendahuluinya.

“Ya. Itu benar? Kamu bilang aku berjanji tidak akan menyembuhkanmu.”

“Benar sekali. Saya memang mengidap Sindrom Remaja.”

Senyum Sara terbuka, penerimaannya sudah siap. Tidak ada jejak rasa bersalah ataukeraguan. Tampaknya dia sama sekali tidak merasa kesal karenanya. Seolah dia bertanya apakah dia bisa bermain piano dan dia hanya menjawab ya.

“Jenis apa?” Dia bertanya.

“Itu rahasia!”

Nadanya sama persis, tapi kali ini dia tidak menjawab.

“Sejak kapan?”

“Hari pertama Minggu Emas.”

Bahwa dia bersedia menjawab. Dan dengan ketelitian yang luar biasa. Sekarang bulan Desember, jadi dia sudah seperti ini hampir sepanjang tahun. Jika dia masih mengetahui tanggal pastinya, sesuatu yang cukup berkesan pasti telah terjadi.

“Apakah harimu benar-benar buruk?”

“Hatiku hancur.”

Sekali lagi Sara menjawab, tapi tidak ada tanda-tanda kesedihan yang berkepanjangan.

“Tapi tidak seperti pacar yang mencampakkanku atau aku mengajak seseorang berkencan dan ditolak,” tambahnya, sebelum dia bisa mengatakan apa pun lagi.

“Kalau begitu, itu pasti klise lainnya. Kamu mengetahui bahwa orang yang kamu sukai sedang jatuh cinta dengan orang lain.”

“Tolong jangan membuatnya terdengar mudah ditebak.”

Implikasinya pasti membuat marah. Dia setengah tersipu dan cemberut.

“Tapi sepertinya hal itu tidak mengganggumu lagi.”

“Tidak! Aku sudah melupakannya.”

Dia tampaknya mengatakan yang sebenarnya. Sepertinya tidak ada yang dipaksakan. Sara hanya mengutarakan pikirannya.

“Sindrom Remaja membuat saya melewatinya.”

Dia cukup yakin dia bersungguh-sungguh dalam setiap kata dan percaya apa yang dia katakan.

Tapi itulah yang mengganggu Sakuta. Sara sendiri sangat yakin dia sudah bisa melupakannya, lalu mengapa Sindrom Remajanya terus berlanjut? Itu tidak masuk akal.

“Sekarang setiap hari adalah hari yang menyenangkan. Aku tahu aku mengatakannya dalam mimpi, tapi, Ajarkan—tolong jangan sembuhkan Sindrom Remajaku.”

“Apakah saya terlihat seperti dokter spesialis penyakit aneh?”

“Sama sekali tidak.”

Sara tertawa terbahak-bahak.

“Menurutmu mengapa aku mengatakan itu?”

“Kalahkan aku.”

“Oh, dan bisakah kita merahasiakan ini berdua saja?” dia menambahkan, seolah hal itu baru saja terpikir olehnya.

“Ini?”

“Kamu tahu. Jangan membuatku menjelaskannya. Tentu saja Sindrom Remajaku.”

“Saya tidak akan memberi tahu siapa pun.”

“Benar-benar?”

Senyumnya memudar, dan dia menatapnya.

“Bahkan jika aku melakukannya, tidak ada yang akan mempercayaiku. Mereka hanya akan menganggap saya gila.”

Sakuta memberinya alasan untuk percaya, dan Sara tersenyum lagi.

“Benar,” katanya.

“Dan jika saya bahkan tidak tahu apa itu Sindrom Remaja, saya tidak bisa membuat cerita yang bagus tentang hal itu.”

Ini adalah cara memutarnya untuk mengajukan pertanyaan itu lagi.

“Kamu penasaran sekali?”

Dia pasti mengerti maksudnya.

“Yah, kalau itu tidak menyakitiku, aku tidak begitu tertarik.”

Jika mendorong tidak berhasil, mungkin menarik akan berhasil.

“Kamu harus lebih peduli pada murid-muridmu, Ajarkan.”

“Apakah itu akan membuatmu memberitahuku?”

“Mari kita jadikan ini sebagai pekerjaan rumah. Anda harus mencari tahu apa itu Sindrom Remaja saya.”

“Selalu membenci pekerjaan rumah.”

“Serahkan setelah ujian selesai.”

“Apakah ada imbalan jika saya melakukannya?”

“Biarkan aku berpikir,” kata Sara sambil memasang wajah termenung. Lalu dia tersenyum. “Jika kamu melakukannya dengan benar, aku akan melakukan apa pun yang kamu minta.”

“Terdengar menyenangkan.”

“Jelas, tidak ada layanan seksual .”

Dia tertawa terbahak-bahak tetapi disela ketika telepon di tasnya bergetar.

“Oh, sudah waktunya?”

Jam menunjukkan hampir pukul sepuluh.

“Ibu menjemputku di stasiun, jadi aku harus lari.”

Sara melompat dan memanggul tasnya, menempelkan telepon ke telinganya.

“Oh, Bu, maaf! Masih di dalam. Segera ke sana!”

Dengan itu, dia menutup telepon. Dalam perjalanan keluar dari bilik, dia berbalik untuk terakhir kalinya.

“Jangan lupakan pekerjaan rumahmu!” katanya sambil tersenyum semilir.

Sakuta memasang wajah yang sepertinya menyenangkan hatinya, dan dia berlari menyusuri koridor.

“Jangan berlarian di aula!” dia memanggil, tapi dia sudah hilang dari pandangan sebelum dia selesai.

“……”

Dia ditinggalkan sendirian di sekolah yang sepi.

“Yah, itu adalah perubahan yang aneh.”

Alih-alih membuat kemajuan, dia justru malah menghadapi lebih banyak masalah. Kemana tujuan semua ini? Dia tidak bisa menebak.

“……Baiklah, sebaiknya aku pulang.”

Duduk di sini tidak akan menyelesaikan apa pun. Itu saja sudah pasti.

Dia menuju koridor yang diambil Sara, kembali ke area fakultas. Masih ada guru yang bekerja di luar konter itu.

Karena tidak ingin mengganggu mereka, dia membiarkan ucapan selamat tinggal yang wajib itu nyaris tak terdengar—suatu tanda sopan santun—dan meninggalkan sekolah.

Dia menekan tombol lift. Itu sudah dalam perjalanan ke atas, sehingga mencapai lantai lima dalam waktu kurang dari sepuluh detik. Bunyi ding pelan , dan pintu terbuka.

“?!”

Dia mendengar desahan kejutan dari dalam.

Dia berasumsi tidak ada orang di dalamnya, tapi dia terbukti salah. Dan dia tahu siapa—pertanyaan itu langsung terjawab.

“’Sup, Futaba.”

Rio turun dari lift.

“Aku…lupa sesuatu kemarin,” katanya. Alasan.

“Itu tidak seperti kamu,” katanya. Yang lebih aneh lagi dia datang untuk mengambilnya pada jam segini.

“Kenapa kamu ada di sini, Azusagawa?”

“Haruskah aku tidak melakukannya?”

Nada bicara Rio benar-benar menuduh.

“Sesuatu muncul. Tapi, uh, aku senang bertemu denganmu. Ingin mengambil otakmu—kamu bebas setelah ini?”

Sudah terlambat, tapi jika dia berhasil menangkapnya, itu akan berhasil baginya.

“Beri aku waktu sebentar. Aku… aku mungkin membutuhkan nasihatmu juga.”

Itu bukanlah kalimat yang dia dengar darinya setiap hari.

Rio segera kembali dari ruang ganti, kini membawa jas abu-abu.

“Itulah yang kamu lupa?”

“Ayo!” katanya, mengabaikannya dan melangkah ke lift.

Namun pergi tanpa mantel pada saat-saat seperti ini membutuhkan usaha. Sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya pasti terjadi sehari sebelumnya.

Mungkin itulah sebabnya Rio membutuhkan nasihat.

Di luar, mereka menuju ke selatan menuju stasiun dan berbelok ke kedai hamburger di ujung jalur Enoden. Tempat ini memiliki izin minuman keras, dan beberapa pesta besar sudah mulai melakukannya.

Sakuta lapar, jadi dia memesan. Tidak lama kemudian, mereka mengeluarkan burger berukuran lumayan di atas piring. Rio tidak memesan apa pun selain caffe latte, tapi dia tidak menghiraukannya dan langsung menggigitnya. Sorot matanya dengan jelas menyampaikan, “Kalori sebanyak itu, pada jam segini? Dengan serius?”

Ketika dia menghabiskan burgernya, dia mulai memetik kentang gorengnya dan mengisinya dengan menu hari itu.

Mimpi yang dia alami.

Bagaimana dia bersama Sara.

Bagaimana dia menyebut Sindrom Remaja.

Lalu bagaimana dia baru saja bertemu dengannya dan memverifikasi fakta itu.

Setelah selesai, Rio menghela nafas.

“Dan kamu sudah mengingkari janjimu dan memberitahuku.”

“Yah, rupanya aku pembohong.”

“Saya tahu itu.”

“Apa pendapatmu tentang hal itu?”

“Yah, mimpimu setidaknya memperjelas ancaman terhadap Sakurajima.”

“Melakukannya?”

Dia tidak mengerti maksud Rio.

“Kamu selingkuh sama saja dengan menusuknya dari belakang.”

“……Kukira itu akan dianggap sebagai ‘Mai dalam bahaya.’”

Tapi itu tidak terhubung ke “Temukan Touko Kirishima.”

“Selain bercanda…”

“Denganmu, ini mungkin bukan lelucon.” Rio terdengar seperti yang dia maksudkan.

“Kamu pikir aku akan membatalkan kencan semalaman dengan Mai demi pergi bersama Himeji?”

“Tidak, kalau itu hanya kencan biasa, tidak.”

“Melihat?”

“Tetapi saya yakin hal itu akan berubah jika Anda mendapatkan petunjuk untuk menyembuhkan Sindrom Remajanya.”

“Jika Sindrom Remaja Himeji membahayakan Mai, ya.”

Jika itu kesepakatannya, dia harus membatalkan rencana mereka. Atau lebih baik lagi, tunda saja.

“Aku merasa kamu akan pergi meskipun Sakurajima tidak terlibat.”

“Jika tidak ada salahnya, tidak ada pelanggaran. Saya mungkin mengabaikannya sepenuhnya. Dia bahkan tidak ingin disembuhkan.”

Jika Sara ingin mempertahankan keadaan sebagaimana adanya, siapakah yang bisa dia bantah?

“Kalau begitu, kamu tinggal mengerjakan pekerjaan rumah ini dan mencari tahu apakah Sindrom Remajanya berbahaya atau tidak. Selama ada kemungkinan sekecil apa pun, itu terkait dengan peringatan itu.”

“Kukira.”

Itu akan membuatnya mengetahui langkah selanjutnya. Menyelesaikan pekerjaan rumah itu adalah satu-satunya cara untuk mengetahui dengan pasti.

“Pekerjaan rumah. Ugh,” gerutunya.

Bagian terburuknya adalah dia tidak punya petunjuk untuk dikerjakan. Yang Sara akui hanyalah patah hati yang menjadi pemicunya dan ini terjadi selama Golden Week.

Dia memerlukan petunjuk yang lebih baik dari itu sebelum dia bisa mulai bertukar pikiran.

“Kalau tidak mau menyelesaikan masalahnya sendiri, curang saja,” kata Rio. Sungguh tidak pantas.

“Menipu bagaimana?”

Sakuta mendukung hal itu. Peraturan di sini tidak jelas, dan tidak ada yang mempertanyakan pendekatannya.

“Sara Himeji bukan satu-satunya yang mungkin mengetahui jawabannya di sini,” kata Rio.

Itu membawanya ke sana. “…Oh, Touko Kirishima?”

Jika Sara’s Adolescence Syndrome adalah anugerah dari Touko, maka ada kemungkinan dia mengetahui secara spesifik. Touko sudah tahu persis apa yang terjadi dengan Uzuki dan Ikumi.

“Sepertinya aku harus bertemu dengannya lagi.”

Bagaimanapun, dia masih punya banyak pertanyaan untuknya.

Menyembuhkan Sindrom Remaja Touko mungkin merupakan tugas paling mendesak dalam daftarnya. Dan bertemu langsung dengannya adalah cara tercepat dan paling pasti untuk menemukan petunjuk tentang cara melakukan hal itu.

Itu mungkin juga merupakan jalan pintas untuk menyelesaikan pekerjaan rumah Sara.

“Senang aku berbicara denganmu, Futaba. Terima kasih.”

“Terima kasih kembali.”

Dia mengambil seekor gorengan dan memakannya, seolah itulah bayarannya. Sakuta menunggu sampai dia menelan ludahnya, lalu mengganti topik pembicaraan.

“Jadi saran apa yang kamu inginkan?”

“Dengan baik…”

Tatapan Rio menunduk, dan dia mengamati busa di latte.

“……”

“……”

Dia menunggu, tapi tidak ada kata-kata lagi yang keluar.

Apakah sesulit itu untuk dibicarakan?

“Apa, apakah ada yang mengajakmu kencan?”

“?!”

Sakuta baru saja mencoba mengendurkan bibirnya, tapi reaksi Rio terlalu jelas. Dia mungkin telah mendapatkan jackpot.

“……Dengan serius?” Dia bertanya.

Rio berhasil mengangguk kecil.

“Siapa?”

“Salah satu…”

“Oh, Toranosuke Kasai?”

“……Bagaimana kamu mengetahuinya?!”

Rio memelototinya melalui bulu matanya. Dengan wajahnya yang merah, itu sama sekali tidak mengintimidasi.

“Yah, dia sudah memancarkan aura cinta sejak lama.”

“…Dan kamu tidak memberitahuku?!”

Tatapannya menjadi sangat buruk.

“Saya pikir itu akan lebih lucu… Tidak, itu tidak benar. Tidak adil jika kita berada di belakang anak itu.”

“……”

Keheningannya menandakan kebencian. Tapi Sakuta cukup yakin dia memiliki moral yang tinggi di sini. Tidak benar jika kita mengutarakan perasaan orang lain.

“Kapan ini?” Dia bertanya.

“Kemarin,” katanya, tangannya memegang cangkir latte-nya.

“Di mana?”

“Ruang kelasku di sekolah menjejalkan.”

“Bagaimana dia mengungkitnya?”

“Dia kesulitan fokus pada pelajaran akhir-akhir ini, dan aku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang ada dalam pikirannya, tapi ketika aku bertanya…”

“Itu sepenuhnya salahmu.”

“Aku tidak akan melakukannya jika kamu memperingatkanku!”

“Jadi, apa katamu?”

“Sebelum saya mengatakan apa pun, dia mengatakan dia tidak membutuhkan jawaban dan pergi.”

“Aha.”

Mungkin tidak bisa mengatasi rasa malunya. Dia pernah melihat laki-laki itu bersama Rio sebelumnya, dan hanya berdiri di sampingnya saja sudah membuatnya gelisah.

“Apa yang harus saya lakukan?”

“Apa pun yang ingin kamu lakukan, Futaba.”

“Aku bahkan tidak pernah memikirkannya.”

“Kalau begitu, inilah kesempatanmu.”

“Aku benci kalau kamu benar.”

“Menurutku ini adalah kesempatan bagus untukmu.”

Dia menyesap kopi yang dia pesan dengan burgernya.

“Peluang untuk apa?”

“Menurutku menyeret Kunimi selamanya tidak baik untukmu.”

“Tidak.”

“Benarkah? Bukankah kamu masih membandingkan pria lain dengan dia?”

“……TIDAK.”

Dia mungkin menyangkalnya, tapi bahasa tubuhnya tidak meyakinkan siapa pun. Dia mungkin tidak secara sadar membuat perbandingan tersebut; kemungkinan besar, dia baru menyadarinya ketika dia menunjukkannya, yang menjelaskan reaksinya.

“Jangan lakukan itu. Anda tidak akan pernah menemukan orang yang lebih baik dari Kunimi. Satu-satunya kelemahannya adalah seleranya terhadap wanita.”

“Pacar Kunimi adalah individu yang baik-baik saja.”

“Apakah dia?”

“Ibu Kunimi bekerja di rumah sakit, kan? Dia mendengar tentang hal itu dan memutuskan untuk menjadi perawat sendiri.”

“Bagaimana kamu mengetahui hal ini, Futaba?”

“Sebelum kami lulus, saya bertanya kepadanya apa yang dia sukai dari dia, dan itulah yang dia katakan kepada saya.”

“……Pertanyaan yang menakutkan.”

Buruk bagi jantung. Bahkan mendengarnya secara langsung, Sakuta sudah siap mati lemas. Wajahnya hampir membiru.

“Tapi tunggu, apakah itu berarti kamu mengetahuinya? Kamisato itu bersekolah di sekolah perawat di kampusku?”

“Aku tahu itu, ya.”

Baik Yuuma maupun Rio tidak mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu. Enam bulan penuh telah berlalu dalam ketidaktahuan yang membahagiakan sebelum dia bertemu dengannya di sebuah mixer, dari semua tempat terkutuk.

Hal itu hampir membunuhnya, dan dia bisa saja menggunakan peringatan.

“Kita berteman , kan?”

“Beberapa hal yang tidak bisa kamu ceritakan pada temanmu.”

Ungkapan itu jelas tidak berlaku di sini. Dia akan mati di bukit itu.

Rio menggesek goreng lagi. Dia membersihkan jarinya dan berkata, “Tapi, uh…terima kasih.”

“Mm?”

“Membicarakannya telah membantu saya menenangkan diri.”

“Aku akan mendengarkanmu tentang hal lucu ini.”

“Aku pasti akan bertanya pada orang lain lain kali.”

Rio menghabiskan sisa latte-nya. Jam sudah menunjukkan pukul sebelas tiga puluh, dan toko siap tutup.

4

Dia menghabiskan akhir pekannya dengan bekerja dan, pada hari Senin, kembali melakukan aktivitas kuliah seperti biasa.

Setiap hari, dia mencari Touko di jalur gingko saat dia menuju kelasnya.

Dan di sela-sela kelas, dalam perjalanan makan siang, dan saat keluar—selalu mengamati kerumunan siswa untuk mencari rok mini Santa. Tapi sejak dia membelikannya Mont Blanc, dia tidak pernah melihat Touko di kampus sekali pun.

Dia juga meneleponnya setiap hari. Kaede memberinya tatapan sinis, tapi dia tetap meninggalkan pesan di pesan suaranya. Touko tidak mengangkat atau menelepon kembali sekali pun.

Seminggu berlalu tanpa kemajuan apa pun, dan sebelum dia menyadarinya—itu adalah hari Jumat.

9 Desember.

Dia sedang mengemasi makan siangnya yang kosong ketika Takumi menggeram, “Masih ada lagi setiap hari,” matanya menatap pemandangan di luar jendela.

“Lebih apa?” dia bertanya, bergabung dengan Takumi di jendela.

“Pasangan.”

Mereka berada di lantai tiga dan dapat melihat jalan setapak di bawah dengan jelas. Tidak sulit untuk melihat sejumlah pasangan berjalan sangat berdekatan. Kepala terlempar ke belakang, saling menertawakan lelucon masing-masing.

“Ini musim mereka,” gerutu Takumi. Dia tampak sangat getir. “Hari demi hari besar.”

“Apakah jumlahnya sebanyak itu?”

“Malam Natal? Natal?”

“Itu biasanya dianggap sebagai satu peristiwa.”

“Malam tahun baru? Hari Tahun Baru?”

“Apakah itu untuk pasangan?”

“Apa, kamu tidak akan menghabiskannya bersama Sakurajima?”

“Tentu saja.”

Setidaknya jika jadwal Mai mengizinkannya.

“Melihat? Itu untuk pasangan. Semua kebahagiaan itu telah merusak otakmu, Azusagawa.”

Jahat.

“Dan setelah Tahun Baru, kamu punya Setsubun? Hari Valentine? Hari Putih?”

Salah satunya pastinya tidak cocok, tapi Sakuta memilih untuk tidak menunjukkannya. Mereka semua masih sangat jauh.

“Natal datang sebelum apa pun tahun depan.”

Dan itulah satu-satunya hari libur yang ada di pikiran Sakuta. Apakah dia bisa menepati janjinya dan menghabiskannya bersama Mai? Atau akankah dia berakhir bersama Sara, seperti yang dikatakan dalam mimpinya?

“Tepat! Harus punya pacar dulu. Itu sebabnya saya menyiapkan mixer. Setelah diatur, kamu harus berada di sana, Azusagawa.”

“Eh, tidak. Saya tidak memperoleh apa pun dari pengalaman itu.”

Mixer pertamanya menjadi sangat tidak nyaman dengan kedatangan orang terakhir yang dia harapkan. Kemungkinan besar dia tidak akan pernah pulih sepenuhnya. Kenangan menyakitkan telah tertanam dalam benaknya.

Lihat, pasangan lain!

Takumi menunjuk ke luar jendela. Seorang pria dan wanita, bermain-main. Gadis itu mendorong pria itu ke depan. Mengapa itu sangat menyenangkan? Siapa tahu, tapi mereka pasti tertawa.

“Cinta membutakan mereka semua,” bisik Takumi dari kejauhan.

Sambil menatap jendela, Sakuta gagal merespons. Pikirannya melayang ke tempat lain—dia melihat sekilas warna merah di jalan.

Rok mini Santa.

Itu pastinya adalah punggung Touko Kirishima.

Meninggalkan tasnya di tempatnya, Sakuta bergegas ke pintu.

“Apa? Hah? Kelas dimulai!”

“Katakan pada mereka aku ada di dalam kaleng!”

Dia sudah pergi.

“Eh, aku tidak mau.”

Pada saat suara Takumi mencapai telinganya, Sakuta sudah berada di tangga.

Saat dia meninggalkan gedung, bel berbunyi, menandakan dimulainya kelas.

Bergerak melawan beberapa orang yang tersesat, dia menuju ke jalan yang dibatasi pepohonan.

Dan dia berhenti di dekat gerbang utama.

Wanita yang diincarnya tidak sampai sepuluh meter jauhnya.

Touko sedang meletakkan ponselnya tegak di atas bangku, berjalan beberapa langkah di jalan, lalu kembali untuk memeriksa ponselnya.

Apa yang dia lakukan?

Hasilnya pasti kurang memuaskan, karena dia meletakkan kembali ponselnya dan mengulangi perjalanan tersebut. Cara berjalannya terkesan teatrikal, bak model di runway.

Sakuta mendekat, memanggil.

“Um…”

“Jangan lewat sini. Anda akan merusak hasil bidikannya.”

“Hah?”

Touko berbalik menghadapnya, tampak kesal. Dia pikir dia akan mendatanginya, tapi dia melewatinya dan meraih telepon.

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Syuting video dari lagu Natal.”

“Apakah kamu tidak mematikannya? Hari Mont Blanc.”

“Itu adalah lagu yang berbeda.”

Dia bahkan tidak melirik ke arahnya, hanya meletakkan ponselnya kembali di bangku. Tapi itu jatuh begitu dia melepaskannya.

“Butuh pertolongan?”

“……”

“Maksudku, sepertinya ini tidak berhasil.”

“Kalau begitu ikuti dan rekam aku.”

Touko mengulurkan teleponnya. Perekam sudah terbuka.

“Tekan titik merah untuk merekam.”

Dengan itu, Touko mulai berjalan menyusuri jalan kecil. Sakuta mengikuti di belakang, menjaga punggungnya tetap dalam bingkai.

Untungnya, saat kelas sedang berlangsung, hanya ada sedikit siswa di sini, dan tidak ada yang memberinya tatapan lucu. Beberapa orang yang mereka lewati sepertinya tidak menganggap dia melakukan sesuatu yang aneh. Mungkin berjalan-jalan saat syuting adalah hal yang normal sekarang.

“Apakah berbicara diperbolehkan?” dia bertanya ketika dia yakin tidak ada orang yang bisa mendengarnya.

“Saya hanya menggunakan videonya, jadi kami bisa—usahakan agar tidak pusing.”

“Bolehkah saya bertanya tentang Sindrom Remaja Sara Himeji?”

Dia memperkirakan pendekatan langsung tidak akan terlalu merepotkan.

“Siapa itu?” Touko bertanya. Tidak membantu.

“Muridku.”

“Kenapa aku bisa tahu?”

“Dia bilang dia mengidap Sindrom Remaja.”

“Dan?”

“Jika itu hadiah darimu, kupikir kamu mungkin tahu lebih banyak.”

“Saya tidak.”

Dengan itu, dia berhenti dan berbalik menghadapnya. Dengan suara klik, dia berjalan mendekat dan mengambil teleponnya.

“Tapi kalau dia mendapatkannya, aku yakin aku sudah memberikannya padanya.”

Dia sudah memeriksa video yang diambilnya.

Foto panjang rok mini Santa sedang berjalan pergi. Dia juga bisa mendengar dialog mereka diputar ulang. Dan Touko bersikeras dia belum pernah mendengar tentang Sara.

“Kamu kenal Hirokawa dan Akagi.”

“Yah, mereka pelajar di sini.”

Dia tampak kesal karena dia menanyakan sesuatu yang sudah jelas. Sepertinya dia tidak berbohong atau sengaja mempermainkannya. Dia hanya menyatakan faktanya. Dan tampaknya agak jengkel.

“Sangat curang.”

Hal ini membuatnya tidak bisa mengetahui apa itu Sindrom Remaja Sara. Dia hanya harus menunggu sesuatu yang aneh terjadi.Dia tidak akan tahu sampai hal itu mempengaruhi dirinya. Dia lebih memilih menghindari hal itu, tapi…dia tidak melihat cara lain untuk maju.

“Terima kasih, ini akan bekerja dengan baik,” kata Touko sambil mengangguk. Dia jelas mendapat lebih banyak keuntungan dari ini daripada dia.

“Jangan ragu untuk menelepon saya kapan saja Anda membutuhkan juru kamera.”

“Ya? Kalau begitu datanglah ke sini pada tanggal dua puluh empat. Saya sedang melakukan siaran langsung. Sampai jumpa di sini jam empat.”

“Uh, hari itu tidak akan berhasil…”

“Berada di sana.”

Tidak mendengarkan protesnya, Touko menuju ke gerbang utama. Dia melihatnya melintasi kampus dan menghilang dari pandangan.

“Malam Natal sudah cukup buruk.”

Dia sudah mempunyai masalah yang disebabkan oleh mimpi aneh itu, dan sekarang dia membatalkan kesepakatan lain selain itu. Bagaimana dia bisa memberitahu Mai tentang semua ini?

“……Sepertinya sebaiknya aku pergi ke kelas.”

Terlalu lama berada di kamar mandi akan membuat gurunya tidak perlu khawatir.

5

Keesokan harinya adalah 10 Desember, hari Sabtu.

Dia menghabiskan pagi harinya dengan membersihkan dan mencuci pakaian. Lalu dia memandikan Nasuno. Mai datang untuk makan siang, dan mereka memasak dan makan bersama.

Dia ada wawancara majalah sore itu, jadi dia mengantarnya dan meninggalkan rumah sendiri tepat setelah pukul empat lewat. Dia mengajar di sekolah penjejalan pada pukul enam.

Dia pergi lebih awal karena dia berusaha keras, untuk alasan yang jelas.

Pekerjaan rumah Sara.

Itu sudah jatuh tempo hari ini, tapi yang dia miliki hanyalah selembar kertas kosong.

Meninggalkan rumah tidak akan membantu, tapi Nasuno sepertinya enggan memberikan jawaban apa pun. Paling tidak, dia berharap berpindah-pindah tempat akan membantunya mengurangi rasa gila.

Bahkan jika dia tiba di tempat kerja lebih awal, setidaknya dia bisa melakukan persiapan kelas.

Mungkin sebuah ide akan muncul di benaknya saat berjalan masuk.

Itu hanyalah harapan yang samar-samar, dan dia tiba di Stasiun Fujisawa tidak jauh dari mencari tahu sifat dari Sindrom Remaja Sara. Dia pasti membutuhkan petunjuk.

Dia menyeret kakinya ke atas jembatan penyeberangan—dan sebuah suara memanggil dari belakangnya.

“Um, Azusagawa-sensei.”

Suara laki-laki.

Itu saja tidak mengingatkanku.

Bertanya-tanya siapa orang itu, Sakuta berbalik—dan mendapati dirinya sedang menatap ke dinding. Dinding yang terbuat dari seragam Minegahara dan tas besar berisi seragam basket. Toranosuke Kasai menatap Sakuta dari ketinggian hampir enam kaki tiga.

“Maaf mengganggu Anda.”

Tentang apa ini?

“Apakah kamu punya waktu untuk ngobrol?”

“Tentu, tapi… aku?”

Dia belum pernah berhubungan dengan bocah itu sebelumnya.

“Ya.”

“Bukan Futaba?”

“Kamu, Azusagawa-sensei,” kata Toranosuke, hampir berada di atas tubuhnya.

“Lalu…di sekolah menjejalkan?”

“Eh, tidak, aku lebih suka tidak…”

Tatapan anak laki-laki itu mengembara. Sepertinya dia tidak ingin ada yang mendengar ini.

“Kemudian di suatu tempat yang lebih dekat.”

Karena Sakuta datang lebih awal, dia punya waktu untuk berbicara.

Mereka akhirnya duduk di restoran tempat Sakuta juga bekerja. Hal ini membuat mereka mendapat perhatian dari pelayan—Tomoe—tetapi dia juga mendudukkan mereka di belakang, ideal untuk suara yang pelan.

Masing-masing hanya memesan minuman dan duduk berhadapan, masing-masing bersenjatakan kopi dan cola.

“Jadi, apa yang ada di pikiranmu?” Sakuta bertanya, cukup yakin itu Rio. Itulah satu-satunya topik yang sama-sama mereka miliki.

Namun Toranosuke mengemukakan nama yang berbeda.

“Menurutku kamu harus mengawasi Sara—maksudku, Himeji.”

Tiba-tiba saja, dia butuh beberapa saat untuk menyusulnya. Kenapa dia memanggilnya dengan nama depannya, lalu mengoreksi dirinya sendiri? Hati-hati tentang apa? Pertanyaan mengalir melewatinya.

“Bagaimana?”

Dia tidak mengerti, jadi dia memutuskan untuk melangkah selangkah demi selangkah.

“Kamu adalah guru ketiga Sara, Azusagawa-sensei. Maksudku, milik Himeji.”

“Saat ini, gunakan saja nama depannya.”

“Adil.”

Toranosuke mengangguk dengan sigap. Siapapun tahu dia adalah anak yang cukup serius.

“Saya mengetahui apa yang terjadi dengan guru sebelumnya,” kata Sakuta.

Sakuta bekerja paruh waktu di sini, tetapi guru itu bekerja penuh waktu, berusia akhir dua puluhan.

“Dan kamu tahu kenapa dia bukan muridnya lagi?”

“Pada dasarnya, ya.”

Terus terang saja, dia mencoba merayu seorang siswa, dan jelas itu tidak berjalan dengan baik.

“Guru pertama Sara diganti karena alasan yang sama.”

Ini adalah berita baru baginya.

“Dia juga jatuh cinta padanya?”

“……”

Sebuah anggukan diam.

“Aku dengar banyak anak di sekolah yang mengajaknya kencan juga.”

“Sepertinya dia tipenya.”

Siswa yang berangin, sopan, dan mendapat nilai A. Seseorang yang tersenyum abanyak dan mencerahkan setiap ruangan yang dimasukinya. Dia juga tidak malu sedikit pun. Lebih dari sekedar mudah didekati, Sara aktif menjangkau orang lain.

Rasanya wajar jika semua laki-laki jatuh cinta padanya. Kelas Sakuta tidak terkecuali—Kento adalah salah satu penaklukannya.

“Jika kamu khawatir dengan perhatian yang didapatnya, jagalah dia sendiri, Kasai. Anda menggunakan nama depan, kan?”

“Tidak mungkin aku,” kata Toranosuke tegas.

“Mengapa tidak?”

“Dia tinggal di sebelah…”

“Apa masalahnya?”

Kelihatannya bukan masalah, tapi Toranosuke belum selesai.

“Orang tua kami dekat, jadi kami tumbuh besar dengan bermain bersama.”

“Teman masa kecil?”

“Pada dasarnya.”

Dia tidak terdengar terlalu khawatir tentang apa sebutannya. Mungkin hubungan mereka begitu konstan dalam hidupnya sehingga dia tidak pernah memikirkan definisi konkrit.

“Dan…sampai SMP, kupikir aku mencintainya.”

Tiba-tiba, romansa memasuki perbincangan.

“Kami selalu bersama, dan semua orang menggoda kami karena terlihat seperti pasangan…”

“Itu terjadi, ya.”

Mungkin karena iri.

“Sepertinya itu bukan ide yang buruk, dan aku berasumsi pada akhirnya kita akan berakhir bersama.”

“Tapi kamu tidak melakukannya.”

Sakuta tahu betul bahwa Toranosuke kini mengajak Rio berkencan.

“Ya. Suatu hari, aku menyadari apa yang kupikir sebagai cinta ternyata tidak mendekati kenyataan.”

“Kapan kamu jatuh cinta pada Futaba?”

“Ya.”

Kebenaran terungkap sebelum dia bisa menebak-nebak jawabannya.

“……”

“……”

“Hah?!”

Ada jeda yang sangat lama sebelum dia tampak terguncang. Dia ternganga, dan bibirnya mengepak saat dia mencari kata-kata dan tidak menemukannya. Dia memutuskan untuk membiarkan matanya berenang. Mencoba menutupi kecanggungannya, Toranosuke menyesap cola, tapi dia membuat kesalahan dan akhirnya terbatuk-batuk.

“B-bagaimana?” dia berhasil panjang lebar. Sudah tiga puluh detik penuh setelah Sakuta menjatuhkan itu padanya.

“Aku melihatmu di sekolah, bersinar saat kamu menanyakan pertanyaan padanya.”

“……”

Keheningan panjang terjadi lagi. Bocah itu tampak seperti hampir memegangi kepalanya.

“Dia sulit ditembus, tapi semoga berhasil.”

“Te-terima kasih… Tunggu, tidak, bukan itu intinya!”

Tubuhnya yang besar membungkuk, Toranosuke berusaha mengembalikan pembicaraan ke jalurnya.

“Jadi, apa perasaan Himeji padamu?” Sakuta bertanya.

“Saya yakin mereka menguntungkan.”

“Waktu lampau.”

“Saya tidak yakin tentang saat ini.”

Cukup adil. Dia bukan dia. Perasaan Sara hanya miliknya sendiri. Dan jika dia sendiri tidak sepenuhnya menyadarinya, bagaimana orang lain bisa menyadarinya? Seperti Toranosuke sendiri, sebelum dia bertemu Rio. Tidak perlu banyak hal untuk menimbulkan kebingungan, kesalahpahaman, atau penipuan diri sendiri. Dan sulit bagi siapa pun untuk melepaskan diri dari hal itu.

“Di matamu, gadis seperti apa Himeji itu?”

“Arti…?”

“Riang? Sopan santun tetapi dengan cara yang menyenangkan? Apakah dia selalu seperti itu?”

“Ya. Sejak TK. Selalu menjadi pusat keramaian, tersenyum. Semua orang berbondong-bondong mendatanginya.”

“Sama di sekolah dasar?”

“Ya.”

“Dan SMP?”

“Ya.”

“Selain itu, mereka mengira kalian berdua berkencan.”

“……”

Kedengarannya seperti kehidupan yang sempurna. Dia mungkin tidak pernah mengalami kemunduran nyata sampai Toranosuke secara efektif mencampakkannya.

Yang mungkin berarti itu merupakan pukulan telak. Cukup mengejutkan hingga menimbulkan Sindrom Remaja. Segalanya bertambah, tetapi juga terasa terlalu sederhana.

“Singkatnya, kamu mencampakkannya…”

“Saya tidak melakukan itu.”

“Secara fungsional. Tapi begitu kalian berdua selesai, dia menjadi sangat populer, dan itu membuatmu khawatir?”

“Ya. Jadi aku ingin kamu mengawasinya.”

“Tapi kenapa datang kepadaku?”

Sakuta dan Toranosuke belum pernah berbicara sebelumnya. Pasti ada alasan kenapa dia tiba-tiba membicarakan topik seperti ini.

“Aku menghubungi Kunimi-senpai untuk meminta nasihat kemarin, dan dia berkata untuk menemuimu.”

“Orang itu harus selalu ikut campur.”

“Dan juga…kamu tidak seperti gurunya sebelumnya. Kamu sudah punya pacar yang hebat.”

“BENAR…”

Hal itu masuk akal, tapi juga terasa agak melenceng. Pada saat itu jugasetidaknya, dia mengerti mengapa Toranosuke berasumsi siapa pun yang berkencan dengan Mai Sakurajima tidak akan jatuh cinta pada Sara secara tidak sengaja.

“Tolong, Azusagawa-sensei.”

Toranosuke menundukkan kepalanya.

Mengawasi seorang gadis yang terlalu populer demi kebaikannya sendiri bukanlah wilayah kekuasaan Sakuta. Itu bukanlah masalah yang harus dikhawatirkan oleh seorang guru sekolah paruh waktu.

“Saya hanya mengajar matematika.”

Tapi Toranosuke serius, dan Sakuta tidak bisa mengabaikan permintaannya. Dia memiliki kewajiban ganda sebagai seseorang yang lebih tua dan sebagai guru, meskipun hanya dalam nama.

Yang terpenting—Sara adalah muridnya. Mimpi bersama telah memberi mereka hubungan yang aneh. Dia memberinya tugas berat untuk mencari tahu Sindrom Remajanya, jadi bisa dibilang dia sudah mengawasinya.

Dan apa yang Toranosuke katakan padanya mungkin ada hubungannya dengan gejala yang dialaminya. Tampaknya hal ini layak untuk dipertimbangkan.

“Baiklah kalau begitu. Aku akan mengawasinya.”

Baru pada saat itulah Toranosuke akhirnya mengangkat kepalanya.

“Terima kasih.”

Dia tampak lega dengan cara yang mengkhianati masa mudanya. Dan fakta bahwa dia bisa mengenalinya adalah pengingat yang kuat bagi Sakuta bahwa dia sendiri sudah tidak duduk di bangku SMA lagi.

Mereka melunasi tagihannya dan meninggalkan restoran tepat setelah pukul lima tiga puluh.

Saat mereka mengobrol, matahari sudah terbenam dan lampu jalan menyala.

Toranosuke ada kelas yang harus dihadiri, jadi mereka berjalan menuju gedung kantor yang menampung sekolah penjejalan.

Percakapan mereka memakan waktu yang awalnya ingin Sakuta curahkan untuk mengerjakan pekerjaan rumah Sara, tapi hal itu memberinya beberapa wawasan yang tidak terduga.

Mengingat apa yang masing-masing katakan padanya, Toranosuke kemungkinan besar adalah anak laki-laki yang telah menghancurkan hatinya tanpa dia pernah memberitahunya bagaimana perasaannya.

Dan setelah itu—dia menjadi sangat populer.

Dia tidak tahu apakah ketertarikan romantis itu disebabkan oleh Sindrom Remaja atau bukan. Dia belum pernah mengalami gejala apa pun yang dapat menyebabkan hal itu. Namun waktunya membuat sulit untuk mengesampingkan sepenuhnya. Kecuali kurangnya petunjuk lain membuatnya ingin menghubungkan keduanya.

Secara rasional, ada kemungkinan keduanya tidak berhubungan.

Dengan tidak adanya Toranosuke, anak-anak lelaki yang sudah lama menyukainya mungkin akan berhenti menyimpannya untuk diri mereka sendiri. Ini bisa sesederhana itu.

Sakuta tidak lagi mendekati jawaban atas tugas pekerjaan rumahnya. Namun berkat Toranosuke, dia tidak sepenuhnya bertangan kosong.

“Kamu mendapat kelas Futaba hari ini?”

Toranosuke terlihat sangat stres. Sejak mereka meninggalkan restoran, gerakannya begitu kaku sehingga Sakuta hampir bisa mendengar persendiannya berderit. Setiap bagian dari dirinya memancarkan ketegangan.

“Ya, tapi itu sudah diputuskan.”

“Bagaimana?”

“Saya bermimpi.”

“Mimpi.”

“Saat dia menolakku pada Malam Natal.”

“Uh huh.”

Sepertinya itu bukan suatu kebetulan. Ini adalah mimpi Malam Natal yang ketiga. Mimpi Sakuta dan Sara, mimpi Nana yang diceritakan Tomoe padanya, dan sekarang mimpi Toranosuke.

“Kamu pernah mendengar tentang #bermimpi?”

“Apa sebenarnya yang Futaba katakan? Di dalam mimpi?”

“Mm? Uh…’Aku tidak bisa berkencan dengan seorang pelajar.’”

“Jadi kamu akan menyerah?”

“Sejujurnya, saya tidak yakin harus berbuat apa. Bahkan setelah mimpi itu…aku masihtidak bisa mengeluarkannya dari kepalaku. Tapi aku tahu itu mungkin tidak akan berjalan dengan baik sejak awal, jadi…Aku tidak tahu harus berkata apa.”

Jalan pikirannya memudar, dan dia akhirnya meminta maaf.

Sungguh-sungguh, jujur, canggung, dan tidak stabil. Ketulusannya hampir tidak nyaman untuk ditonton. Namun hal itu juga membuat Sakuta ingin menawarkan lebih.

“Jika itu aku, aku akan berkata, ‘Jika aku lulus ujian di perguruan tinggi pilihan pertamaku, maka pergilah bersamaku.’”

Toranosuke masih berada di tahun kedua. Dia punya waktu satu tahun penuh untuk bertahan.

“……”

Nasihat itu sepertinya membuatnya terkejut. Sepertinya dia masih belum memproses maksudnya.

“Ya, jika kamu serius padanya.”

“Saya—saya. Aku akan mencobanya…!”

Pikirannya tertuju, dan suaranya mencicit, campuran antara panik dan gembira.

“Dan jika kamu tidak ingin dia menggerutu padamu, bacalah bukunya.”

“Ya tentu saja. Eh, Azusagawa-sensei, serius…”

Toranosuke berbalik untuk berterima kasih padanya tapi kemudian tersentak. Matanya beralih melewati bahu Sakuta, ke tempat stasiun berada.

“Maaf, aku harus lari,” semburnya, dan berlari menuju sekolah.

Sesaat kemudian…

“Azusagawa?” sebuah suara di belakang.

“’Sup, Futaba.”

Rio sedang menuju ke arah mereka.

Itu menjelaskan mengapa Toranosuke melarikan diri dari tempat kejadian. Dia harus duduk di kelas bersamanya nanti, jadi ini bukan pertanda menjanjikan.

“Apakah Kasai itu bersamamu?”

Siapa pun yang setinggi anak laki-laki itu akan menonjol di tengah kerumunan. Bahkan dari kejauhan, dia sudah mengenalinya.

“Mereka adalah teman masa kecil.”

“Siapa dan siapa?” Rio bertanya, tersesat.

“Kasai dan Himeji. Dia berbagi beberapa hal.”

“Apakah hanya itu?”

“Itu saja.”

“……Kamu tidak mengatakan sesuatu yang tidak perlu?”

Dia sudah memberinya tatapan mencela.

“Hanya apa yang saya anggap perlu .”

“Mungkin itulah yang saya bicarakan.”

Jelas, Rio belum selesai mengeluh padanya. Tapi sebelum dia bisa berkata apa-apa lagi, sebuah suara baru menginterupsi mereka.

“Mengajar!”

Cerah dan goyang.

Sara berlari dari stasiun.

Berseri-seri sepanjang hidupnya seolah-olah dia sedang bersenang-senang.

“Lihat ini!”

Dia merogoh tasnya, mengeluarkan selembar kertas terlipat, dan membentangkannya untuk ditunjukkan padanya.

Itu adalah lembar jawaban yang ditutupi lingkaran yang menunjukkan jawaban yang benar. Tidak ada satu pun tanggapan yang dicoret. Penuh dengan tanda.

“Ya ampun,” katanya. “Kami seharusnya meninjau jawaban yang salah hari ini.”

Tanpa kesalahan, tidak ada yang bisa dilakukan.

“Pujian adalah yang utama!”

“Bagus sekali.”

“Aku pergi duluan,” kata Rio dan menuju ke dalam.

“Aku ikut juga!” dia berkata. Sara mengikutinya.

Ketiganya naik lift yang sama. Rio memegang kancingnya, Sakuta secara diagonal di belakangnya, Sara di sampingnya.

“……”

Tidak ada yang mengatakan sepatah kata pun.

“Hari ini sungguh dingin.”

“Dia.”

“Tentu saja.”

“……”

Keheningan kembali terjadi.

Kalau dipikir-pikir, ini adalah pengelompokan yang canggung. Toranosuke secara fungsional mencampakkan Sara karena dia jatuh cinta pada Rio.

Ketegangan tetap terasa hingga ke lantai sekolah tempat sekolah itu berada.

6

Tiga lembar jawaban di atas meja. Dari kiri ke kanan: tiga puluh poin, seratus poin, dan empat puluh lima poin. Kento, Sara, dan Juri, masing-masing.

“Yamada, apakah tiga puluh nomor favoritmu?”

Itu juga merupakan skornya pada ujian tengah semester.

“Sakuta-sensei, jangan membocorkan informasi pribadi.”

Kento mencoba menyembunyikan nilainya dari Sara, tapi sudah terlambat. Kurangnya lingkaran terlihat jelas. Bunga berbentuk salib bermekaran di mana-mana, dan Sara dapat melihat pemandangan dari atas.

“Kemudian kita akan fokus pada kesalahan Yamada dan Yoshiwa. Himeji, ini hanya ulasan untukmu.”

“Mengerti.”

Parahnya, satu-satunya yang benar-benar mendengarkan hanyalah Sara, yang sudah memahami semua ini.

Setelah dia menyelesaikan penjelasannya, dia memberi mereka masing-masing serangkaian soal latihan yang diselesaikan dengan cara yang sama. Total tiga pertanyaan.

Sara menyelesaikan semuanya dalam waktu sepuluh menit. Dia berkata, “Selesai!” dan mengangkat tangannya, dan halamannya dipenuhi gambar-gambar yang rapi, semua jawaban benar.

Dia memberinya beberapa masalah tambahan dan memeriksa bagaimana keadaan dua orang lainnya. Kento mengeluarkan banyak suara dan melotot pada salah satu masalahnya. Tangan Juri terhenti pada soal kedua.

“Yoshiwa, kamu bisa menyelesaikannya dengan hal yang baru saja kita bahas,” katanya sambil menunjuk contoh yang masih ada di papan tulis.

“Seperti ini?” dia bertanya, tangannya bergerak lagi. Tulisan tangannya menggemaskan.

“Ya dan…”

“Sakuta-sensei! Bantu aku juga!”

“Tunggu sebentar, Yamada. Setelah aku selesai dengan Yoshiwa.”

“Eh, aku bisa menunggu,” Juri menawarkan sambil melirik Kento sekilas.

“Kita hampir selesai. Silakan selesaikan, ”kata Sakuta, pura-pura tidak menyadarinya.

“Yamada, ada yang bisa saya bantu?” Sara bertanya. Dia membungkuk untuk melihat halamannya.

“Tidak…,” kata Kento sambil mundur.

“Wow, kasar,” kata Sara sambil tersenyum.

“Aku tidak bermaksud seperti itu!”

“Kalau begitu biarkan aku membantu.”

Sara menarik kursinya lebih dekat dan mulai berkata, “Gunakan rumus ini, seperti…” sambil menulis langsung di halamannya.

Bahu Kento menekan bahunya, dan dia berhenti bergerak sama sekali. Hanya matanya yang mengikuti apa yang ditulis Sara. Dia berusaha mati-matian untuk tetap bersama.

Dan pensil Juri berhenti lagi, tepat di depan mata Sakuta. Matanya tidak pernah lepas dari masalahnya. Semua itu tertuju tepat pada halamannya, tapi pikirannya jelas berada di tempat lain. Sepenuhnya fokus pada apa yang terjadi antara Sara dan Kento.

“Mendapatkan?” Sara bertanya, merunduk rendah agar bisa melihat wajahnya dengan lebih baik.

“Y-ya,” dia tergagap.

“Kalau begitu, cobalah, Yamada.”

“Um…Aku menggunakan rumus ini…”

Kento memecahkan masalah seperti yang dia ajarkan padanya. Ini terutamaterdiri dari memasukkan angka ke dalam rumus yang dia tuliskan untuknya. Tentu saja hal itu memudahkan untuk mendapatkan jawabannya.

“Seperti itu?”

“Lihat, kamu bisa melakukannya, Yamada. Coba yang berikutnya.”

“Kelihatannya sulit.”

“Nah, dengan yang ini…”

Sara menelusuri halamannya lagi dengan pensilnya.

“Oh baiklah. Lalu di sini…?”

Menyelesaikan masalah itu sepertinya memberinya rasa percaya diri, dan kali ini dia bahkan menanyakan pertanyaannya sendiri pada Sara.

Sementara Kento membuat kemajuan yang stabil, pena Juri masih tertahan pada soal kedua. Tampaknya tidak akan bergerak dalam waktu dekat.

“Eh, Yoshiwa?”

“Saya mengerti. Saya bisa menyelesaikan ini. Saya tahu bagaimana.”

“Jika kamu yakin…”

Kelas berlanjut, dan ada tanda-tanda peningkatan dalam matematika—tetapi hubungan mereka tampaknya menjadi semakin rumit. Sakuta tidak bisa membantu banyak dalam hal itu.

“Sekian saja untuk hari ini,” katanya saat mereka mencapai angka delapan puluh menit.

“Terima kasih, Sakuta-sensei!” Kata Kento sambil melompat berdiri dan memanggul ranselnya.

“Pastikan untuk meninjau kembali apa yang kamu pelajari hari ini, Yamada.”

Kento berbalik, satu kakinya keluar dari pintu, dan memasang wajah datar.

“Sampai jumpa minggu depan di sekolah!” Sara berkata sambil melambai. Itu mencerahkannya. Jika dia punya ekor, dia pasti akan mengibaskannya.

“Kau tidak akan pergi, Himeji?”

“Aku ada kelas lain dan butuh saran dari Teach.”

Sara melirik Sakuta.

“Ah…”

Ingin berbicara dengannya lebih lama, dia mencoba memikirkan topik lain tetapi tidak dapat memikirkan apa pun.

“Kau menghalangi,” keluh Juri sambil berusaha melewati Kento.

“Aku juga akan pergi!” katanya, menyerah dan melanjutkan hidup.

Sara memperhatikan mereka pergi, sambil menahan seringai.

“Kamu tidak boleh menggoda teman sekelasmu,” kata Sakuta sambil menghapus papan tulis.

Maksudmu Yamada? Sara bertanya. Dia mendekati dewan untuk membantu.

“Dan Yoshiwa.”

Nama itu membuat tangannya berhenti tepat di atas sebuah kosinus.

Sakuta menghapusnya untuknya.

“Kamu sangat aktif dalam menangani murid-muridmu, Ajarkan.”

“Jika nilai mereka tidak meningkat, saya dalam masalah.”

Sara menghapus garis singgung terakhir. Sekarang papan tulis itu sesuai dengan namanya.

“Baiklah, aku akan berhenti mencoba mengacaukan kelasmu.”

Dia menerima kritiknya dengan mudah, sepertinya bersungguh-sungguh. Tapi dia tidak terdengar bersalah. Dan janjinya merupakan pengakuan diam-diam bahwa dia melakukan hal itu dengan sengaja.

Dia mulai mengerti mengapa Toranosuke khawatir.

“Tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa terhadap perasaan Yamada.”

“Tidak apa-apa. Dia harus menyelesaikannya sendiri.”

“Aku juga tidak bisa berbuat apa-apa terhadap perasaan Yoshiwa.”

“Tidak apa-apa. Dia harus menyelesaikannya sendiri.”

“Kamu sangat lepas tangan terhadap murid-muridmu, Ajarkan.”

Ini adalah kebalikan dari penilaiannya sebelumnya, yang disampaikan dengan senyuman.

Dia meluruskan pena papan tulis yang dia gunakan, dan Sara mengambil pena biru untuknya.

“Selain itu, Ajarkan…”

“Mm?” Dia menerima pena biru darinya.

“Apakah kamu mengerjakan pekerjaan rumahku?”

Dari stan berikutnya, dia bisa mendengar seorang guru mendiskusikan sejarah dunia. Keduanya mendapati mata mereka mengarah ke sana.

“Sebaiknya kita bicara di luar. Lagipula aku lapar.”

Tidak ada yang tahu siapa yang mungkin mendengarnya.

“Oh, tadinya aku ingin membeli donat baru dari kafe dekat stasiun.”

“Saya tidak membeli.”

“Ajarkan, lihat dari dekat.”

Sara mengangkat lembar jawaban sempurnanya.

“Saya bekerja sangat keras.”

Dia mengetuk bagian yang bertuliskan 100 poin dengan senyum kemenangan.

Dia menyuruh Sara menunggu dua puluh menit sementara dia menulis catatan kelasnya, lalu mereka meninggalkan sekolah bersama.

Matahari telah terbenam, namun area di sekitar Stasiun Fujisawa diterangi oleh lampu-lampu liburan dan terasa lebih terang dibandingkan saat siang hari.

Suhu telah turun seperti batu, dan saat mereka berjalan menuju stasiun, napas mereka menjadi putih.

“Kamu punya rencana untuk Natal, Teach?”

“Jika mimpi itu menjadi kenyataan, aku akan berkencan denganmu.”

“Seorang guru dengan seorang murid? Memalukan!”

Dia jelas-jelas bercanda.

“Tapi kenapa kita bersama?”

“Pertanyaan bagus.”

Dia belum menemukan petunjuk apa pun.

“Ada ide, Himeji?”

“Saya harus berasumsi bahwa Anda hanya menyontek, Teach.”

“Sangat meyakinkan.”

“Menetes dengan sarkasme!”

Sambil tertawa, mereka menaiki tangga menuju jembatan penyeberangan. Kafe yang dia sebutkan berada tepat di luar gerbang utara, di lantai dua gedung di seberang toko elektronik.

Di dalam panel kaca besar itu terdapat para siswa yang sedang belajar dan mengenakan laptop mereka. Separuh kursi telah terisi. Pada siang hari, sering kali Anda tidak bisa mendapatkan tempat duduk sama sekali, namun pada jam segini, jumlah pengunjung sudah mulai berkurang.

Itu sempurna untuk pembicaraan mereka.

Saat mereka masuk, staf menyambut mereka dengan riang.

“Carikan kami tempat duduk,” kata Sakuta, dan dia menuju ke kasir, di mana dia memesan caffe latte panas, karamel latte, dan donat Natal baru. Dia membayar dengan kartu IC-nya dan memindahkan nampannya ke konter berikutnya.

Dia melirik ke meja dan tidak melihat Sara di mana pun. Mantel dan tasnya tergeletak di atas meja dekat jendela. Dia menemukan gadis itu sendiri berdiri di dekat meja yang lebih dekat.

Seorang laki-laki dan perempuan duduk di sana, mengenakan seragam Minegahara. Sara tersenyum, dan di permukaan, mereka semua tampak senang mengobrol. Namun di balik senyuman mereka, dia mencium aroma kegelisahan, mungkin keputusasaan. Seolah-olah laki-laki dan perempuan itu memaksakan senyum mereka. Apakah hanya itu yang ada dalam pikirannya?

Sakuta duduk terlebih dahulu, dan ketika Sara melihatnya, dia bangkit kembali. Dia menggunakan kedua tangannya untuk menarik kursinya keluar dan menjatuhkan dirinya tepat di hadapannya. Matanya terpaku pada bagian atas donat yang diberi bubuk.

“Terima kasih!”

“Jangan beritahu Yamada.”

Jika dia mendengarnya, dia juga akan mencoba mendapatkan makanan gratis dari Sakuta.

“Aku akan memberitahunya kamu akan membelikannya sesuatu jika dia mendapat seratus poin.”

Sakuta tidak keberatan jika hal itu benar-benar memotivasi Kento untuk berbuat lebih baik, namun ia cukup yakin hal itu hanya akan membuat Kento membatalkan idenya.

“Tapi aku yakin Yamada akan berkata, ‘Tidak apa-apa kalau begitu.’”

Sara jelas berada di halaman yang sama dengan Sakuta.

Sambil tertawa, dia merogoh sakunya dan mengeluarkan ponselnya. Dia kemudian mulai memotret donat dan karamel latte miliknya. “Imut-imut sekali!” Jepret, jepret, jepret.

“Anda tahu mereka?” Sakuta bertanya, matanya kembali menatap pasangan Minegahara.

“Dia teman sekelas…,” kata Sara sambil melirik gadis itu. “Dan anak laki-laki yang bersamanya adalah siswa kelas dua. Saya bekerja dengannya ketika kami merencanakan festival olahraga.”

Dia menoleh ke anak laki-laki yang duduk lebih dekat dengan mereka.

Mereka melihatnya melihat, dan dia memberi mereka lambaian kecil. Mereka balas melambai, lalu anak laki-laki itu mengambil nampan mereka. Jelas terlihat bahwa mereka bersiap-siap untuk pergi.

Setelah mereka meletakkan piring mereka, gadis itu melambai ke arah Sara sekali lagi saat dia keluar. Mereka terus melambai satu sama lain sampai pasangan itu hilang dari pandangan.

Anak laki-laki itu tampak bingung sepanjang waktu. Sakuta semakin yakin akan hal itu. Dia tampak sangat siap untuk keluar dari sini. Sebagian dari perasaan itu mungkin hanya terasa tersisih ketika kedua gadis itu mulai mengobrol, tapi mungkin ada lebih dari itu.

“Sesuatu antara kamu dan anak itu?” dia bertanya sambil menyeruput caffe latte-nya.

“Kamu cerdas, Teach,” kata Sara.

Dia memotong donatnya menjadi potongan-potongan kecil dan memasukkannya ke dalam mulutnya. “Oh itu bagus!” katanya dengan gembira. “Dia mengajakku kencan dua bulan lalu,” tambahnya.

“Apa katamu?”

Dia bisa menebak jawabannya. Tentu saja jawabannya bukan ya.

“Saya menolaknya. Katanya aku tidak bisa berkencan dengannya sekarang.”

“Sekarang.”

“Yah, itu benar! Aku belum begitu mengenalnya.”

“Dan kamu mengatakan itu padanya?”

“Ya.”

Itu sebabnya dia terlihat sangat tidak nyaman. Ungkapan itu membuatnya terdengar seperti dia masih punya kesempatan. Membuatnya menggantungkan harapannya pada masa depan.

“Apakah temanmu tahu dia mengajakmu kencan?”

“Aku sendiri tidak memberitahunya, tapi aku yakin dia tahu. Para gadis bisa merasakan hal-hal ini.”

Dan dia tetap pergi untuk berbicara dengan mereka. Bicara tentang moxie.

“Oh, tapi menurutku mereka sebenarnya belum menjadi pasangan. Itu sebabnya saya mengatakan untuk memberi tahu saya jika sudah tiba. Secara pribadi, saya tidak akan pernah berkencan dengan seseorang yang ditolak temannya.”

“Kamu bisa saja membiarkannya begitu saja.”

“Dua bulan bukanlah waktu yang cukup lama.”

Begitulah cara dia membenarkan perilakunya.

“Jika dia tidak punya kesempatan untuk memalingkan muka, menurutku lebih baik dia pindah.”

“Tapi apakah semudah itu dia menyerah? Tepat setelah dia mengajakku kencan?”

Dia bertingkah seolah dia tidak percaya.

“Saya sendiri cenderung membawa obor,” aku Sakuta.

“Ajarkan, terkadang kamu terlihat seperti berbohong, lalu kamu mengatakan yang sebenarnya.”

“Kalau begitu, apakah kamu masih mencintai Kasai?”

Beloknya yang tiba-tiba membuat matanya melebar. Dia berkedip dua kali. Dan dalam waktu singkat itu, dia mengetahui bagaimana dia mengetahuinya.

“Aha. Tora-chan…Maksudku, Kasai-senpai memberimu beberapa fakta?”

Kesimpulannya tepat, tapi dia terlihat sedikit putus asa. Sakuta sendiri sedikit terkejut.

“Dia bilang kalian adalah teman lama. Dan dia mengkhawatirkanmu.”

“Jadi dia merasa bersalah karena telah mencampakkanku secara efektif?” dia bertanya sambil tersenyum sepanjang waktu.

“Lebih atau kurang.”

“Saya lebih khawatir tentang dia, sejujurnya. Jatuh cinta pada pelanggan berduri seperti Futaba-sensei? Dia tidak akan pernah mengatakan ya.”

“Kasai sepertinya dia akan melakukannya dengan baik.”

Kesungguhannya muncul dengan kuat, tetapi pada dasarnya, dia adalah seorang atlet yang baik hati.

“Dia tampil sebagai pria yang baik.”

Sakuta sebenarnya hanya memiliki kesan permukaan saja pada tahap ini. Namun Yuuma juga menyebut Toranosuke sebagai “orang baik”. Karena Toranosuke datang ke Sakuta karena perkataan Yuuma, Sakuta berpikir dia harus menuruti perkataan Yuuma juga. Yuuma sendiri adalah pria yang baik, jadi dia harusnya tahu cara mengenalinya.

“Dia itu,” kata Sara, berpura-pura cemberut. “Maksudku, dia bahkan mengkhawatirkan gadis yang dia tinggalkan.”

Dia tidak bisa memaksa dirinya untuk mengakuinya tanpa sedikit pun sindiran. Dia kurang lebih telah mencampakkannya, jadi dia mungkin pantas mendapatkan sedikit dendam.

Cara dia bercanda tentang hal itu sekarang menunjukkan bahwa dia tidak lagi menyeretnya kemana-mana. Jadi dia merasa dia tidak perlu memaksanya mengungkapkan perasaannya saat ini. Dia tahu.

“Saat aku pertama kali mengetahui Kasai-senpai tidak mencintaiku, aku sangat membencinya.”

Seringainya menyembunyikan sedikit kecanggungan.

“Kamu mungkin sudah tahu, tapi saat SMP, semua orang mengira kami berdua berkencan.”

“Jadi aku sudah mendengarnya.”

“Ada banyak gadis yang menyukainya, tapi hanya aku yang diizinkan berada di sisinya. Saya agak bangga akan hal itu, bukan? Setidaknya, saya tidak keberatan. Tapi saat aku masuk SMA…”

“Kasai telah jatuh cinta pada orang lain.”

Toranosuke pernah mengatakan bahwa, untuk pertama kalinya, dia mengetahui apa itu cinta.

“Itu benar-benar mengguncang saya. Kupikir dia jatuh cinta padaku, dansemua orang mengatakan kami baik-baik saja bersama. Tapi semua itu tidak nyata. Saya tidak tahu harus percaya apa. Bahkan tidak bisa mempercayai pikiranku sendiri, apalagi apa yang dikatakan orang lain. Saya merasa seperti dunia yang saya tahu hanyalah rekayasa belaka. Dan saat itulah aku menjadi sangat takut. Sepertinya semua orang baru saja menertawakanku sepanjang waktu. Aku bahkan tidak ingin keluar rumah.”

“Ini saat Golden Week?”

“Ya.”

“Tetapi mengidap Sindrom Remaja membantu Anda pulih.”

Dia sudah mengatakan hal yang sama sebelumnya.

“Ya.”

“Kudengar kamu cukup populer akhir-akhir ini. Apakah itu ada hubungannya?”

“Ajarkan, kamu benar-benar mengerjakan pekerjaan rumahmu.”

“Saya secara mengejutkan sangat aktif menangani murid-murid saya.”

“Tapi jawaban yang salah. Popularitas bukanlah Sindrom Remaja saya. Sejujurnya, bahkan saya mulai merasa, ‘Sial, saya benar-benar mewujudkannya.’”

“Sepertinya kamu menikmatinya.”

Dia tidak membutuhkannya untuk memastikan hal itu. Ekspresi Sara penuh kehidupan.

“Jika aku mengakuinya, aku akan terdengar seperti orang yang buruk.”

“Menurutku kamu memiliki kepribadian yang hebat.”

“Kedengarannya itu bukan pujian.”

Dia jelas menikmati olok-olok mereka juga. Satu hal yang menyenangkan membuat segalanya dalam hidup menjadi saat yang menyenangkan. Sara jelas berada di tengah-tengah salah satu reaksi berantai positif tersebut.

“Kamu sudah menjelaskannya dengan jelas, Ajarkan. Kamu tidak suka aku menjadi populer.”

“Saya tidak akan mengatakan itu. Hanya…tidak peduli berapa banyak orang yang mengajakmu berkencan, tidak peduli berapa banyak orang yang mendekatimu, tidak peduli seberapa besar perhatian yang kamu dapatkan—itu tidak akan memberikan apa yang sebenarnya kamu cari . ”

“…… Maksudnya itu apa ?”

Dia selalu bersamanya di setiap langkah, tapi akhirnya dia kehilangan dia.

“Saya sangat bahagia saat ini. Tidak ada yang hilang!”

Sara menatap Sakuta tepat di matanya, menuntut jawaban.

Selama ini, dia tidak sekali pun mengatakan hal yang paling penting. Dia pernah bercerita tentang perasaan Toranosuke, apa yang dikatakan teman-teman mereka—tapi tidak pernah sekalipun mengutarakan perasaannya sendiri. Dia hampir menjawab pertanyaan pertamanya—tapi belum sepenuhnya.

Apakah dia masih mencintai Toranosuke?

Sara tidak membenarkan atau membantah.

“Saya hanya berpikir kebahagiaan sejati tidak terletak pada banyaknya penaklukan.”

“Jadi, bagaimana kamu mendefinisikannya?”

“Oke, biarkan aku mencoba…”

Sakuta terdiam, memikirkan Mai.

Seseorang yang kebersamaannya dia nikmati.

Seseorang yang tawanya menular.

Seseorang yang ingin dia ajak berbagi kehidupan.

Mai adalah semua itu.

Dia menyalurkan pemikiran itu ke dalam jawaban yang tenang.

“Dalam pikiranku, kebahagiaan sejati datang ketika orang yang paling kucintai sangat mencintaiku.”

Banyak hal telah terjadi untuk membawanya pada kebenaran itu. Untuk mewujudkan kata-kata itu. Tidak ada pernis atau noda di sini. Tidak ada kecanggungan dan rasa malu. Hanya fakta yang jelas.

“Jika Anda memilikinya, Anda tidak memerlukan yang lain.”

“……”

Sara menatapnya begitu tajam hingga dia lupa berkedip. Senyumannya telah hilang. Seolah-olah dia belum pernah mendengar hal seperti ini dan tidak tahu harus merespons apa.

“Izinkan aku bertanya lagi, Himeji. Apakah kamu masih mencintai Kasai?”

“……”

Sara tidak menjawab. Atau lebih mungkin, tidak bisa .

Dia juga mengharapkan hal yang sama. Ada sesuatu yang terasa tidak beres sepanjang waktu, sejak dia pertama kali bercanda tentang suaminya yang mencampakkannya.

Hari itu, dan hari ini, dia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun.

Bukan tentang kesedihan.

Bukan tentang penderitaan.

Bukan tentang seberapa banyak dia menangis.

Tidak ada yang seperti itu sama sekali.

Dia memang kesal, tapi itu karena perasaan Toranosuke ternyata berbeda dari apa yang dia duga. Asumsi semua orang salah. Kebenaran telah mengkhianati ekspektasinya.

“Atau bahkan sebelum itu—apakah kamu pernah mencintainya?”

“Maksudmu aku sama seperti dia?”

“Saya pikir itu adalah kemungkinan yang sangat besar.”

Semua orang bilang mereka serasi, jadi mereka memercayainya.

“……Kalau begitu beritahu aku ini,” kata Sara setelah jeda singkat.

Dia menatapnya, sebuah tantangan di matanya. Dan suara.

“Bagaimana aku bisa mencintai seseorang seperti kamu?”

Untuk pertama kalinya, Sara berhasil menjawab pertanyaannya dengan tulus.