Bab 8 – Doa Putri Maidens

Bagian 1

Di bawah Gerbang ke Dunia Lain, menembus langit…

Dua kilatan cahaya, satu putih dan satu hitam, terus mengejar satu sama lain dan bertabrakan, begitu cepat sehingga membingungkan untuk dilacak dengan mata telanjang.

Serangan pedang berbenturan dengan kecepatan seperti dewa, langsung menciptakan hujan bunga api dan dentang pedang logam.

(…! Apa yang sedang terjadi!?)

Saat terlibat dalam pertarungan yang intens, Kamito bertanya-tanya dengan bingung.

(Dibandingkan sebelumnya, gerakannya benar-benar berbeda!?)

Setiap serangan yang diluncurkan oleh Kamito terbaca seluruhnya.

Ada yang aneh. Dia memiliki semacam firasat.

“Apakah menurutmu ini menarik, Ren Ashbell?”

Di balik pedang yang bersilangan, Holy Lord berbicara.

“Saya telah memberikan sebagian dari hak kendali kapal ini kepadanya.”

“Apa yang kau bicarakan?”

“Lagi pula, aku belum terbiasa dengan tubuh ini.”

Mendengar itu, Kamito mengerti. Yang disebutkan “dia” mengacu pada—

“…Perawan Suci Areishia!”

“Areishia Idriss adalah princess maiden terbaik sepanjang sejarah manusia. Ini juga salah satu alasan kenapa aku memilih dia sebagai Vessel.”

“…Begitu, jadi itu sebabnya gerakan pedangku terbaca, jadi itu milik princess maiden—”

Intuisi seorang putri gadis.

Itu adalah kemampuan yang dimiliki oleh para princess maiden papan atas seperti Rubia dan Fianna, serta Claire meskipun dengan cara yang tidak bisa diandalkan.

Bakat alami ini memungkinkan mereka untuk merasakan fenomena di dunia dalam bentuk firasat.

Intuisi Sacred Maiden Areishia dikatakan mengerdilkan bahkan Rubia yang dikenal sebagai princess maiden paling elit.

Intuisi tajam itu praktis mirip dengan memprediksi masa depan.

(…Mengayunkan pedang dengan insting daripada mengandalkan ilmu pedang, ya?)

Demon Slayer dan Terminus Est menghasilkan percikan api di antara mereka.

Holy Lord melangkah maju, mengalir ke serangan berikutnya dalam satu nafas.

Tebasan itu datang lebih cepat. Gerakan-gerakan ini hampir seperti dilakukan oleh orang yang sama sekali berbeda.

“…!”

Kamito melepaskan divine power yang terkumpul dan melompat mundur, menciptakan jarak.

“Maju dan tembus—Vorpal Blast!”

Dia mengayunkan pedang iblis kegelapan. Petir hitam pekat menyerang Holy Lord sekaligus.

Namun, divine power cahaya yang memancar dari seluruh tubuh gadis suci menetralkan petir kegelapan.

“…Tidak mungkin!?”

Memikirkan serangan itu dibatalkan hanya dengan kekuatan suci—

Menghancurkan ubin lantai di bawah kakinya, Holy Lord mendekati Kamito.

Kamito langsung berpikir untuk menghindar, tapi dengan cepat mengabaikan ide itu. Bagaimanapun, gerakannya akan diprediksi oleh intuisi sang putri bahkan jika dia mencoba menghindar. Dalam hal itu-

Kamito menyiapkan kedua pedangnya dan memilih untuk bertarung secara langsung.

Dia akan menggunakan kekuatan penghancur yang luar biasa dan jumlah serangan untuk mengalahkan musuh!

“Seni Pedang Absolut—Tarian Pedang Spiral Mekar Mekar, Enam Belas Pukulan Berturut-turut!”

“Terminus Est, O ratu baja yang menguasai semua pedang—”

Seketika, pedang cahaya yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekitar Holy Lord.

Pedang cahaya yang dilepaskan memblokir setiap serangan Kamito.

(…! Setiap serangan dari Bursting Blossom Spiral Blade Dance berakhir diblokir!?)

Tidak, bukan hanya diblokir.

Dua pedang cahaya menembus dan meninggalkan luka masing-masing, satu di kaki Kamito dan satu lagi di lengannya.

“Guh—!”

Mengerang, Kamito tidak bisa menahan diri untuk tidak jatuh dengan satu lutut.

“Inilah akhirnya, Ren Ashbell!”

Holy Lord mengangkat pedang suci.

Sejumlah besar kekuatan suci melonjak dan meluap.

Bersinar dengan cahaya putih-perak, bilah Terminus Est mengubah seluruh Holy Lord Palace menjadi putih bersih.

Ini adalah cahaya yang telah menghancurkan tanah Ragna Ys.

Tidak, ini melampaui cahaya itu.

“O kegelapan, kembali ke ketiadaan—Deus Ira!”

Pedang cahaya, membentang sampai ke puncak langit, mengayun ke bawah.

Pada saat itu, Kamito melepaskan divine power, menuangkannya ke dalam Demon Slayer.

“Absolute Blade Ultimate—Serangan Terakhir, Ganda!”

Ini adalah jurus terkuat yang Greyworth pertaruhkan untuk mengajarinya, jurus yang dia gunakan untuk mengalahkan Rubia selama ronde terakhir Blade Dance.

Pisau bentrok.

Bagian 2

“-Hah?”

Reishia tiba-tiba berhenti saat berjalan di atas puing-puing di jalan.

“Reishia, ada apa?”

Berjalan di sampingnya, Rakka bertanya.

Karena kota Akademi menjadi rusak selama serangan dari roh iblis beberapa hari sebelumnya, para siswa, yang dipimpin oleh Ksatria Sylphid, disibukkan dengan rekonstruksi.

“…Apakah kamu mendengar suara barusan?”

“Suara?”

Rakka mengangkat alis dengan tatapan bingung.

“Suara roh?”

“T-Tidak. Kedengarannya seperti seseorang memanggil—”

<—Tolong… berikan… doamu—>

“…! Aku juga mendengarnya!”

Terkejut, Rakka menjatuhkan waffe elemental palunya ke tanah.

Para siswa yang membantu pekerjaan rekonstruksi di alun-alun melihat sekeliling, mencoba mencari tahu apa yang terjadi.

<Saya Ratu Api Reicha Alminas. Aku butuh kalian semua untuk membantu sekarang—>

“Seorang ratu!?”

Bagi para elementalis, para Ratu adalah yang terpenting.

Bagaimanapun, nubuat tidak langsung ditransmisikan ke individu.

<Saat ini, Tim Scarlet sedang bertarung.>

“Kapten dan yang lainnya—”

Kedua ksatria itu mendongak dengan brengsek.

Ada anggota Ksatria Sylphid di alun-alun bersama dengan siswa Kelas Raven.

Mereka tampak seperti sedang mendengar nubuat Ratu juga.

Mereka belajar tentang kebenaran, bahwa untuk mencegah kehancuran dunia, Kamito bersama dengan Tim Scarlet dan kepala sekolah Greyworth saat ini bertarung di Astral Zero—

<Tolong, semuanya—>

Secara alami, para siswa di alun-alun semua berlutut dan memohon untuk berdoa agar para Elemental Lord mendapatkan kembali stabilitas.

Bagian 3

Di wilayah Laurenfrost, di dalam aula kastil Winter Gulf yang terbuat dari batu, penguasa penjabat Judia Laurenfrost mengangkat matanya yang buta ke udara.

“Mireille, apakah kamu mendengarnya?”

“Ya, jadi kamu juga mendengarnya, Judia-oneesama?”

Memeluk roh musang, Mireille menjawab.

“Aku juga mendengarnya. Peramal dari seorang Ratu, begitu?”

Berdiri di samping, pelayan Milla Bassett juga mengangguk.

“Ehhh, ada apa? Aku dikecualikan?”

Carol dengan panik berbicara.

Suara itu adalah produk dari sihir roh.

Secara alami, hanya para princess maiden yang bisa mendengar suara Ratu.

“Onee-sama dan Kamito-sama sedang bertarung sekarang.”

Oleh karena itu, Milla memberi tahu Carol tentang ramalan Ratu.

“Nyonya…”

Carol melihat ke langit.

“Mungkin doa kita bisa membantu para Elemental Lord bangun.”

Mengatakan itu, Judia menyatukan tangannya.

“Mari kita semua berdoa.”

“Ya, aku akan menawarkan usahaku juga dan menyemangatimu, nyonya!”

Carol mengeluarkan bendera Tim Scarlet yang memiliki pola kucing neraka di atasnya. Di sisinya, Milla Bassett juga memegang bendera di kedua tangannya.

“Dari mana kalian berdua mendapatkan itu?”

Bagian 4

“—Wow, Reicha, sudah lama sekali sejak terakhir kali aku mendengar suaranya.”

Ini adalah istana besar Karan, ibukota Kekaisaran Quina.

Di taman besar yang dipenuhi dengan banyak bunga teratai, seorang gadis mungil dengan pakaian ritual yang megah berbicara dengan gembira.

Dia adalah putri ketiga Kekaisaran Quina, Linfa Sin Quina. Sebagai pemimpin dari Empat Dewa, dia sebelumnya pernah melawan tim Kamito di Blade Dance.

“Suara tadi milik kenalanmu, Linfa-sama?”

Berdiri berjaga-jaga di samping adalah salah satu dari Empat Dewa, “Burung Vermilion” Rion bertanya.

“Ya, Reicha adalah temanku selama hari-hariku di Institut Ritual Ilahi.”

Linfa mengangguk. Diberkati dengan talenta princess maiden terbaik, dia telah direkomendasikan sebagai Ratu Elemental Lord Air saat dia berada di Divine Ritual Institute.

Meskipun posisi Ratu akhirnya diberikan kepada putri pertama, Feilei Sin Quina, Reicha yang lebih junior juga menjadi rekan Linfa selama cobaan dan kesengsaraan dalam proses seleksi.

Dan sekarang, permintaan bantuan Reicha telah mencapai telinga Linfa.

“Tim Kazehaya Kamito saat ini sedang melawan anjing-anjing Kerajaan Suci…”

Elementalis terkuat dari Empat Dewa, “Macan Putih” Shao Fu, menatap ke langit, bergumam pada dirinya sendiri.

“Huh, betapa aku berharap aku bisa pergi juga. Aku benar-benar ingin melawan para Elemental Lord.”

Mengepalkan tinjunya ke gauntlet elemental waffenya, dia gelisah karena kegembiraan.

“Shao-oneesama…”

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan?”

Hakua dan Rao bergumam putus asa.

“Shao, kamu masih memikul misi menjagaku.”

“Ya ya, aku tahu. Yah, karena Ratu meminta bantuan, itu berarti Kamito dan yang lainnya sedang dalam pertarungan yang sulit.”

“Ya, kata yang bagus. Mari kita bersiap untuk berdoa segera. Kita masih berutang budi kepada Raja Nafsu dan Tim Scarlet. Sekarang saatnya untuk membayar hutang kita!”

Bagian 5

Demikian pula, suara Ratu mencapai ujung gurun, ke dalam istana Alphas Theocracy.

“Kumpulkan semua princess maiden segera, untuk berdoa kepada para Elemental Lord.”

Putri Saladia Kahn mengeluarkan perintah kepada para pengikutnya di ruang singgasana.

Meskipun orang-orang di Teokrasi jarang berdoa kepada para Elemental Lord, karena pemujaan mereka yang mendalam terhadap Raja Iblis, masih ada kuil kecil untuk berdoa untuk hal-hal seperti panen yang melimpah.

Yang bertarung di Astral Zero sekarang adalah dermawan mereka.

Dia berharap untuk melakukan semua yang mereka bisa untuk dermawan mereka.

Saladia berbicara kepada pemuda berkulit gelap yang berdiri berjaga di sampingnya.

“Jio, kamu juga seorang elementalist, ya? Cepat dan berdoa.”

“Hah, aku adalah Raja Iblis. Aku tidak berdoa kepada siapa pun.”

Namun, pemuda yang ditunjuk oleh Saladia sebagai pengawalnya menyeringai dan menjawab sinis.

“…~! Jio, astaga!”

Sama seperti dia ingin mengeluh …

“Namun, Holy Lord itu benar-benar membuatku kesal. Lihat aku mengalahkannya.”

Pria muda itu tersenyum tanpa rasa takut dan berjalan ke pintu keluar istana.

“Kamu pikir kamu akan pergi kemana!?”

“Hah? Kirimkan aku sebuah kapal. Ini seharusnya mudah bagi seorang ratu, kan?”

“Aku tidak akan melakukan itu! Kamu harus melayani sebagai pengawalku dengan benar!”

Terlepas dari semua pengikut yang hadir, Saladia Kahn hanya bisa mengaum dengan marah.

Bagian 6

Raungan dari naga yang tak terhitung jumlahnya yang berada di Dragon’s Peak menyebabkan atmosfer bergetar.

“Sepertinya para naga juga bereaksi terhadap ramalan Ratu.”

Wakil komandan Ksatria Kaisar Naga, Yuri El Cid, menatap ke langit dan bergumam.

Kemampuan gadis putri kadang-kadang akan terbangun di naga tingkat tinggi. Meskipun hambatan bahasa, mereka masih bisa menerima pikiran Ratu.

Banyak api unggun telah dinyalakan di Benteng Batu Naga dengan para pendeta naga berdoa.

Mereka berdoa agar para Elemental Lord yang mengamuk tenang, serta keselamatan Leonora Lancaster, putri naga yang saat ini bertarung di Astral Zero.

(Leonora-sama…)

“Wakil komandan Yuri, berita buruk!”

Saat itu, seorang bawahan berlari, terengah-engah.

“Apa itu?”

Melihat itu, Yuri tampak terkejut.

“B-Yang Mulia Raja Naga—”

“Tenang. Bagaimana dengan Yang Mulia?”

Ksatria naga bawahan berbicara dengan wajah pucat.

“…telah menghilang dari Benteng Batu Naga!”

“Apa katamu!?”

Bagian 7

Pedang berbenturan, cahaya menyilaukan dari divine power menyapu semua lingkungan.

Menghadapi Deus Ira dari Holy Lord, Kamito melepaskan Last Strike, teknik pamungkas dari Absolute Blade Arts.

Ini adalah skill pedang serangan balik pamungkas yang mencerminkan kekuatan serangan dengan membaca aliran divine power musuh.

Namun-

“O-Ohhhhhhhhhhhhhh!”

Ketuk—

Retakan muncul di bilah Demon Slayer saat itu memblokir Terminus Est.

(…! Est!)

—Aktivasi Last Strike tidak gagal.

Namun, itu tidak bisa menang melawan kekuatan penghancur yang luar biasa dari Terminus Est.

Hujan bunga api. Jika pedangnya terus berbenturan, Est akan hancur—!

Tanda keraguan itu mengganggu divine power Kamito.

“…!”

Cahaya Terminus Est meluas sekaligus.

Aliran cahaya yang bergelombang menelan Kamito, membuat seluruh tubuhnya terbang.

“—Batuk… Huff…!”

Kamito terlempar dengan keras ke penghalang Istana Holy Lord. Setelah batuk seteguk darah, dia terbaring pingsan, tidak bisa bangun.

“…Sial…!”

Kamito langsung melihat ke elemental waffen di kedua tangannya.

—Pembunuh Iblis tidak hancur. Hanya retakan yang muncul di bilahnya.

Dia menghela napas lega. Namun, jari-jarinya yang mencengkeram gagang tidak bisa lagi mengerahkan kekuatan apa pun.

Pandangannya bergetar. Dia menduga bahwa dia telah mematahkan banyak tulang.

“Tidak menghancurkan sudah mengesankan, untuk seorang penipu.”

Menatap Kamito yang tergeletak di lantai, Holy Lord berbicara.

“…Seperti yang kukatakan, dia bukan penipu…!”

Meludahkan darah di mulutnya, Kamito balas menatap Holy Lord.

Kekuatan surgawi kegelapan melonjak untuk menutupinya sepenuhnya dan mulai memperbaiki tubuhnya yang terluka.

…Tapi itu tidak cukup cepat. Holy Lord perlahan berjalan mendekat.

Tiba-tiba, untuk beberapa alasan, Gadis Suci berhenti di tengah aula besar.

“…?”

“Lihat, Elemental Lord Air akan berubah menjadi Gerbang terakhir.”

Dia merentangkan tangannya, menengadah ke langit, seolah menawarkan berkah.

“…Apa…?”

Dengan gerakan lambat, Kamito mengerahkan seluruh kekuatannya untuk mengangkat kepalanya.

Hanya untuk melihat bahwa tahta Elemental Lord Air, yang ditutupi oleh Kegelapan Dunia Lain, secara bertahap berubah menjadi pilar cahaya.

Jika pilar cahaya itu menyebabkan retakan di langit melebar—

Holy Lord mungkin bisa terhubung dengan makhluk di sisi lain celah itu.

(…Jangan berpikir… kamu bisa… berhasil…!)

Mencengkeram gagang kedua pedangnya, Kamito berdiri.

“Sayangnya, ini sudah berakhir, Ren Ashbell.”

Dengan senyum tenang, Holy Lord menjangkau Gerbang terakhir.

Saat itu…

“Apa?”

Gerakan Holy Lord tiba-tiba berhenti.

“—Para Elemental Lord telah memulihkan stabilitas?”

“Hah?”

Kamito juga mengerutkan kening—

Segera, dia mengerti apa arti kata-kata itu.

Pilar cahaya yang menembus celah di langit melemah dalam kecerahan.

(…Apa yang sedang terjadi?)

Apa mungkin para Elemental Lord, yang dirusak oleh Kegelapan Dunia Lain, untuk tenang?

“…Begitu. Jadi itu adalah pekerjaan para Ratu—”

Lord Suci bergumam. Ada unsur kecemasan dalam suara Gadis Suci.

Kamito tidak mengerti apa maksud dari kata-katanya.

Dia juga tidak tahu bahwa banyak princess maiden di alam manusia telah berdoa, menyebabkan para Elemental Lord mendapatkan kembali sedikit kewarasan. Tetapi-

“…Sepertinya masih ada harapan, Alexandros.”

Kamito menyeringai tanpa rasa takut.

“Tidak, ini hanya mengulur waktu. Kegelapan Dunia Lain akan segera merusak Gerbang.”

Holy Lord menyatakan dengan dingin.

“…Mengulur waktu… Sudah cukup baik—”

Divine power kegelapan yang menutupi seluruh tubuh Kamito melonjak dengan hebatnya.

“Jadi kamu belum menyerah? Percuma saja, manusia tidak bisa menang melawan para Elemental Lord.”

Mengatakan itu, Holy Lord menyiapkan Terminus Est dalam posisi berdiri.

(…Gerakan pamungkas Absolute Blade, Last Strike, tidak berhasil—)

Senjata roh pamungkas tidak bisa dikalahkan dengan menggunakan Seni Pedang Absolut Kamito saja.

(Apa yang harus saya lakukan-?)

Saat Kamito menggertakkan giginya…

‘—O anak manis, maukah kamu mendengarkanku dan bertaruh?’

(-Hah?)

Sebuah suara yang bukan milik Est atau Restia terdengar di benaknya.