Bab 1: Rio dan Miharu

Hari ketika Rio mengalahkan golem itu, malam itu juga, Miharu sedang mengunjungi dunia mimpinya. Ia datang ke sana untuk menanyai Lina tentang mengapa ia mencium Rio saat ia merasuki tubuh Miharu.

Dunia mimpi itu adalah ruang putih bersih. Lina tidak bisa dilihat secara fisik, tetapi masih bisa berbicara tanpa masalah. Jadi, Miharu telah berteriak padanya.

“Jadi pada akhirnya, yang mana yang kau cintai? Amakawa Haruto atau Rio?” tanya Lina, membalikkan keadaan.

“Hah…?” Miharu begitu terkejut, dia tampak seperti baru saja ditampar.

“Ada apa? Nggak bisa jawab?” Suara Lina terdengar tenang, tidak peduli dengan keterkejutan Miharu.

“A-Apa maksudmu dengan ‘yang mana’? Kenapa kau berkata begitu?” Miharu tergagap, suaranya melengking.

 

Dia jelas-jelas bingung dengan pertanyaan itu. Meski begitu, dia pernah menanyakan hal yang sama pada dirinya sendiri, saat Kerajaan Galarc menyelenggarakan perjamuan itu—tepat setelah dia mengetahui bahwa kehidupan masa lalu Rio adalah Amakawa Haruto.

Dia telah menemukan jawabannya.

“Setelah perjamuan yang diselenggarakan oleh Kerajaan Galarc, kau berkata kepada Sendo Takahisa bahwa itu adalah keduanya. Bahwa kau mencintai Amakawa Haruto dan Rio di dunia ini.”

Keduanya. Kurasa aku menyukai keduanya. Haruto sebelum dia terlahir kembali dan Haruto sekarang. Aku jatuh cinta pada orang yang sama dua kali.

Miharu sendirilah yang mengucapkan kata-kata itu kepada Takahisa ketika ia mencoba menculiknya dari Galarc. Dengan kekuatannya untuk melihat masa depan, tidak mengherankan jika Lina tahu apa yang dikatakannya.

“Kau juga tahu itu?” Miharu bertanya sambil meringis.

“Tentu saja aku tahu; kau adalah reinkarnasiku,” kata Lina dengan lugas. Ia lalu menambahkan dengan nada tidak acuh, “Jadi, mengapa kau tidak bisa menjawabku sekarang?”

“Saya hanya terkejut dengan pertanyaan tiba-tiba Anda…!”

“Jadi perasaanmu tidak berubah, ya?”

Miharu terdiam sejenak sebelum mengangguk. “Benar,” katanya.

“Benarkah?” Lina segera menjawab, terdengar ragu.

“Itu benar. Aku benar-benar berpikir begitu,” kata Miharu sambil meletakkan tangannya di dada. Dia mencintai Rio dan Amakawa Haruto. Perasaannya itu tidak berubah. Jadi mengapa dia merasa begitu terguncang saat memberikan jawabannya?

“Sepertinya kamu belum mengambil keputusan,” Lina mengingatkan.

“Bukan begitu,” kata Miharu tegas sambil menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu, biar aku ganti pertanyaannya. Kalau Amakawa Haruto muncul di dunia ini, siapa yang akan kau pilih antara Rio dan dia?”

“Situasi hipotetis itu tidak masuk akal. Haruto meninggal dan menjadi orang yang kamu kenal sekarang.”

“Kalau begitu, mari kita ubah lagi. Bagaimana jika kamu memiliki kesempatan untuk kembali ke Bumi sebelum Amakawa Haruto meninggal? Apakah kamu akan meninggalkan Rio dan pergi?”

“I-Itu…masih hipotesis…”

Pada akhirnya, pertanyaan tentang apakah dia akan memilih Haruto atau Rio tidak berubah. Namun berkat kepribadian Miharu yang serius, dia tetap mempertimbangkan pertanyaan itu dengan hati-hati, meskipun dengan enggan.

“Secara teknis, itu bukan hal yang mustahil .”

Miharu berkedip. “Apakah mungkin untuk kembali ke Jepang?”

“Jika kami dapat memanggilmu ke dunia ini, seharusnya tidak aneh bagi kami untuk mengirimmu kembali, bukan? Yah, itu sama realistisnya dengan menemukan satu permata di gurun pasir.”

“Tapi untuk kembali sebelum Haruto meninggal…”

“Apa kau lupa? Kau mengembara ke dunia ini empat tahun sebelum Amakawa Haruto meninggal. Kenapa kau tidak berasumsi kau akan kembali sebelum dia meninggal? Jika kau kembali saat ini, itu akan terjadi kurang dari setahun sejak kau tiba di sini.”

“Itu benar. Tapi kalau begitu, bagaimana Haruto bisa terlahir kembali di dunia ini sebelum dia meninggal di sana?”

Miharu tampak tidak yakin. Empat tahun setelah Ayase Miharu dibawa ke dunia ini, Amakawa Haruto telah meninggal di Bumi. Namun, Rio telah menyimpan kenangan tentang Amakawa Haruto selama sembilan tahun sebelum Miharu tiba di sini.

“Kita akan keluar topik jika kita terus membahas tentang garis waktu. Jawab saja pertanyaanku untuk saat ini. Jika kamu bisa kembali ke Bumi sebelum Amakawa Haruto meninggal, apakah kamu akan melakukannya?”

Singkatnya, akankah dia tetap di dunia ini bersama Rio, atau kembali ke Bumi untuk menemui Amakawa Haruto lagi?

Miharu hendak mengatakan sesuatu, tetapi menutup mulutnya.

“Lihat? Kau tidak bisa menjawabnya. Kau tidak bisa memilih antara Amakawa Haruto dan Rio.”

“I-Itu karena masa lalu Rio adalah Haruto… Aku tidak bisa menganggap mereka sebagai orang yang berbeda.”

“Tapi, jauh di lubuk hati, kau tahu itu, bukan?” tanya Lina, suaranya bergema di ruang putih itu.

“Tahu apa?”

“Bahwa Rio tidak bisa menjadi Amakawa Haruto. Bahwa keduanya adalah orang yang berbeda.”

Miharu tidak dapat membantah kata-kata Lina. Dia menundukkan kepalanya dengan berat.

“Kau jatuh cinta pada Amakawa Haruto dan Rio. Tidak ada pertentangan di sana. Perasaanmu tulus. Tapi kau tidak bisa melupakannya sejak perjamuan itu. Itulah sebabnya kau tidak bisa memilih di antara keduanya.”

Tusuk, tusuk . Kata-kata Lina bagaikan belati tajam yang menusuk jantung Miharu.

“Itulah sebabnya hubunganmu dengannya tidak berkembang,” pungkasnya.

Seluruh tubuh Miharu gemetar.

“Kau mengerti? Mengatakan kau mencintai Rio dan Amakawa Haruto sama saja dengan mengatakan kau menduakannya,” kata Lina, kata-katanya menusuk hati Miharu.

“T-Tidak! Itu bukan—!” Miharu mencoba menyangkalnya dengan panik, tetapi Lina memotongnya.

“Saya tidak salah. Toh, Anda tidak bisa memilih di antara keduanya bahkan sekarang,” katanya.

“Tapi Haruto punya ingatan itu. Itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah reinkarnasi Haru-kun.” Suara Miharu melemah.

“Tidak, Rio terlahir sebagai Rio. Rio tidak mungkin orang lain selain Rio—meskipun ia terpengaruh oleh kenangannya tentang Amakawa Haruto. Ia sendiri yang mengatakannya, ingat?”

Miharu benar-benar terdiam.

“Kau merasa kasihan pada Amakawa Haruto sembari merasa kasihan pada Rio. Bagi Rio, itu cukup menyebalkan—terus-menerus dibandingkan dengan pria lain, begitulah.”

“Ah…” Ekspresi bersalah tampak jelas di wajah Miharu.

“Jika keadaannya terbalik…jika kamu jatuh cinta pada Rio terlepas dari Amakawa Haruto, kamu akan dapat memilih Rio dengan percaya diri. Masa depan yang berbeda bisa saja terjadi.”

“Masa depan yang berbeda?”

“Masa depan di mana kamu tertarik pada Rio tanpa mengetahui apa pun tentang masa lalunya. Itu mungkin saja. Di masa depan itu, Rio juga mencintaimu. Dia bahkan mengungkapkan perasaannya kepadamu.”

“Hah?” Miharu tercengang, tidak mampu memahami kata-kata Lina.

“Rio memilihmu dari semua orang. Dia mengaku di pesta.”

“Tidak mungkin…” Napas Miharu tercekat di tenggorokannya. Dia tidak bisa membayangkan masa depan seperti itu.

“Itu benar. Namun, itu adalah masa depan yang sama di mana Takahisa membawamu secara paksa ke Centostella. Tetapi bahkan jika kamu terpisah dari Rio, kamu akan lebih bahagia daripada saat ini, bukan? Karena kamu akan mampu memonopoli semua perasaan Rio untuk dirimu sendiri,” kata Lina dengan senyum jahat dalam suaranya.

Miharu tidak dapat berkata apa-apa lagi.

“Tapi kamu bahkan tidak bisa memutuskan satu hal ini.” Sedikit nada meremehkan terdengar dalam suara Lina yang bergema.

“Ah…” Miharu tersentak.

“Sayangnya, wanita setengah hati seperti itu tidak bisa diandalkan. Bukan berarti Rio akan mengandalkanmu sejak awal. Tapi apakah kau berencana untuk tetap dalam keadaan bimbang itu selamanya? Apakah kau akan terus menunggu Rio untuk bertindak?”

“Itu…”

“Yah, meskipun dia tidak bisa mengandalkanmu, dia punya banyak gadis berbakat lain yang bisa diandalkan. Seperti Aishia, Sora, atau Celia. Selama kamu meminjamkan tubuhmu padaku saat kamu tidur, kamu bisa terus dikecualikan dari berbagai hal. Jangan harap masa depan di mana kamu bersama Rio,” kata Lina dingin. “Apakah kita sudah selesai sekarang? Aku tidak punya hal lain untuk dikatakan kepadamu, jadi aku ingin mengakhiri pembicaraan ini.”

“T-Tunggu sebentar!” Miharu berteriak terburu-buru.

“Apa?”

“Aku belum selesai. Aku… aku juga serius. Aku benar-benar mencintai Haruto yang sekarang,” kata Miharu, dengan tegas menyatakan posisinya kepada Lina.

“Lalu kenapa?” ​​Ucapan Lina kepada Miharu masih dingin dan acuh tak acuh, tapi Miharu tidak gentar.

“Saya tidak setengah hati. Saya tidak tahu apa yang Anda coba lakukan, tetapi saya ingin Rio juga bergantung pada saya. Saya ingin bisa diandalkan. Dan saya siap melakukan apa pun. Saya tidak ingin menjadi satu-satunya yang dikecualikan.”

Jarang sekali mendengar dia berkata tegas seperti itu.

“Hmm. Baiklah kalau begitu. Aku akan memberimu kesempatan. Kau memiliki kendali atas tubuh fisikmu, dan aku hanya bisa merasukimu saat kau tertidur. Kita tidak bisa berkomunikasi seperti ini saat kau terjaga, jadi akan sangat membantu bagiku jika kau lebih bisa diandalkan.”

“Apa yang kamu ingin aku lakukan?”

“Tidak apa-apa, aku hanya akan menonton. Aku tidak percaya kata-katamu saja—buktikan padaku melalui tindakanmu. Tunjukkan padaku bahwa kau bisa diandalkan,” kata Lina, terdengar seperti sedang bersorak gembira.

“Baiklah.” Jawaban Miharu pelan karena dia menutupi tekadnya yang kuat.

“Pastikan saja kamu tidak berputar-putar dan membuatnya semakin bermasalah.”

“Aku tahu itu.”

Peringatan menggoda Lina membuat Miharu mengerutkan kening dengan cemberut.

◇ ◇ ◇

Saat Miharu berbicara dengan Lina di alam mimpi, Miharu di dunia nyata sedang berada di kamar tidur rumah besar Rio di Kastil Galarc. Lina saat ini sedang mengendalikan tubuhnya dan menggunakannya untuk berbicara dengan Rio. Rio tidak tahu bahwa Lina sedang berbicara dengannya dan Miharu yang sedang tidur di alam mentalnya pada saat yang bersamaan.

Lina telah mengeluarkan artefak sihir berbentuk anting dari suatu tempat dan menggunakannya untuk berubah menjadi wujud aslinya. Dengan menggunakan tubuh Miharu, dia mendorong Rio ke tempat tidur dan menungganginya sambil memberinya tiga nasihat.

“Pertama, mencari petunjuk tentang apa yang terjadi seribu tahun lalu di labirin itu tidak ada gunanya. Kalau kau mau mencari, kau harus mencari di tempat lain. Kedua, kau harus mendapatkan lebih banyak murid selain Sora. Kalau kau tidak membuat murid baru, kau mungkin akan menyesalinya. Dan yang ketiga: Menurutku…murid baru pertama yang harus kau dapatkan adalah Christina Beltrum.”

Saran itu sama sekali tidak dapat diterima oleh Rio, itulah sebabnya keheningan panjang menyelimuti mereka.

“Bagaimana? Apakah kau akan memilih Christina Beltrum sebagai muridmu?” tanya Lina sambil menyeringai menggoda sambil duduk di atas Rio.

“Itu tidak mungkin,” tolak Rio.

“Mengapa?”

“Dia adalah putri pertama Kerajaan Beltrum. Dia bertanggung jawab atas Restorasi dan masa depan kerajaan asalnya.”

Murid adalah pelayan dari yang transenden. Begitu mereka menjadi murid, mereka disingkirkan dari logika dunia dan tidak lagi ada dalam ingatan orang-orang. Itulah sebabnya Rio dengan tegas menolak menjadikan Christina murid dari yang transenden.

“Baiklah,” Lina setuju dengan mudah.

Dia setuju? Jadi mengapa dia menyarankannya sejak awal?

Rio tampak bingung. Ia tidak bisa membayangkan gadis itu akan menjawabnya meskipun ia bertanya, tetapi ia memutuskan untuk tetap mencobanya.

“Bisakah Anda menjelaskan alasan Anda?”

“Sayangnya, tidak. Saya tidak ingin mengatakan sesuatu yang dapat memengaruhi masa depan secara tidak perlu.”

“Jadi begitu…”

“Seperti yang seharusnya kau tahu, itu hanya sekadar saran. Pilihan terakhir ada di tanganmu. Kau boleh menerima apa yang kukatakan dengan skeptis—asalkan kau menganggapnya serius.”

“…”

“Baiklah, ingatlah itu untuk saat ini. Tentu saja, semakin cepat kau mengambil keputusan, semakin baik.” Lina tersenyum lebar melihat wajah Rio yang cemberut; jelas bahwa Rio merasa sangat tidak suka dengan ide itu.

Setidaknya dia memberiku waktu untuk berpikir. Tapi bahkan saat itu…

Tidak ada yang perlu dipertimbangkan—menjadikan Christina sebagai murid adalah hal yang mustahil. Dia tidak berniat menjadikan siapa pun sebagai murid.

“Ngomong-ngomong, kamu bisa punya maksimal enam murid. Kalau kita tidak memasukkan Sora dan Christina, kamu bisa punya empat murid lagi.”

“Kupikir setiap orang yang transenden hanya bisa memiliki tiga pengikut?” tanya Rio, matanya terbelalak saat mengingat apa yang dikatakan Sora kepadanya.

“Kau memiliki keilahian Raja Naga dan keilahian yang kupercayakan pada Aishia. Saat ini kau memiliki keilahian dua orang, jadi kau bisa memiliki dua murid.”

“Begitu ya,” jawab Rio, tapi dia langsung merasa lebih waspada.

Jangan bilang dia ingin menciptakan yang maksimal…

Dia merasa sangat jijik saat memikirkan harus menciptakan satu orang murid—menciptakan lima orang murid selain Sora akan sepenuhnya mustahil.

“Kita bisa bahas empat yang lain lain nanti. Fokus ke Christina dulu,” kata Lina, seakan tahu apa yang dipikirkannya.

Rio tidak bisa mengatakan ya atau tidak.

“Selain itu, kau sudah mengambil inti golem, kan? Boleh aku memilikinya?” Lina tampaknya sudah selesai dengan topik tentang murid, karena ia segera melanjutkan.

Rio menenangkan dirinya sambil mendesah dan menggunakan Time-Space Cache. “ Dissolvo .” Ruang di tangannya terdistorsi, dan dua bola transparan yang lebarnya kira-kira sepuluh sentimeter muncul di masing-masing tangan.

“Terima kasih. Aku akan mengurus ini. Repono. ” Lina mengucapkan mantra, dan ruang terdistorsi sekali lagi. Dua bola di tangan Rio menghilang.

“Kamu tidak punya Time-Space Cache, kan?” tanya Rio heran.

“Benar. Aku baru saja menciptakan sesuatu yang mirip dengan menggunakan sihir,” Lina menjelaskan dengan sederhana.

“Jadi begitu…”

Rio tercengang. Sihir yang disegel dalam Time-Space Cache sangat rumit. Sejauh yang Rio ketahui, mantra itu belum diubah menjadi sihir yang bisa diperoleh, tetapi dia melakukannya dengan mudah. ​​Sepertinya dia tidak menjadi Dewa Bijaksana di kehidupan sebelumnya tanpa alasan.

Rio menelan keterkejutannya dan dengan terlambat menanyakan pertanyaan yang ada di benaknya. “Tapi bukankah Miharu seorang penyihir seni roh?”

Para perapal ilmu roh tidak dapat menggunakan ilmu roh jika mereka memasukkan formula mantra sihir apa pun ke dalam tubuh mereka. Miharu telah berlatih menggunakan ilmu roh, jadi dia seharusnya tidak dapat menggunakan sihir. Karena mereka berbagi tubuh yang sama, hal ini seharusnya berlaku juga untuk Lina.

“Itulah sebabnya aku menjadikannya seorang penyihir,” kata Lina, membalikkan asumsi Rio.

“Kau membuat kontrak mantra untuknya? Tepat saat…”

“Beberapa hari yang lalu. Saat dia sedang tidur.”

“Apakah Miharu tahu itu?”

“Dia mungkin belum menyadarinya. Aku tidak mau repot-repot memberitahunya, jadi kamu bisa menjelaskannya padanya,” kata Lina acuh tak acuh.

“Bisakah kamu berkomunikasi dengan Miharu?”

“Hanya saat dia tertidur, melalui dunia mentalnya. Aku hanyalah bayangan Ayase Miharu, jadi aku hanya bisa keluar seperti ini saat dia tertidur.”

“B-Benar…”

“Jadi, jangan berpikir aku bisa keluar kapan pun aku mau. Faktanya, aku tidak berencana berinteraksi dengan kalian lebih dari yang diperlukan, jadi ingatlah itu. Akulah yang akan menghubungi kalian jika diperlukan. Sama seperti yang kulakukan sekarang,” katanya sambil tersenyum.

“Mengapa?”

“Pertama, kondisi ini sungguh tidak efisien dalam penggunaan energi. Miharu memiliki banyak esensi sihir, tetapi jika aku tetap memilikinya dalam waktu yang lama, dia akan kehabisan. Waktu yang aku habiskan untuk beraktivitas adalah waktu tubuh Miharu tidak beristirahat dengan baik, dan berada dalam kondisi ini saja sudah menjadi beban baginya.”

“Masuk akal.” Rio juga tidak ingin melihat Miharu menanggung beban sihir Lina.

“Alasan lainnya adalah karena saya tidak ingin diseret ke garis depan untuk memecahkan masalah. Saya tidak dapat menjawab sebagian besar pertanyaan Anda, dan saya tidak ingin mengubah masa depan menjadi lebih buruk. Orang-orang transenden tidak dimaksudkan untuk terlibat secara aktif dengan orang-orang di dunia ini. Anda harus menjelaskannya kepada semua orang.”

“’Tidak dimaksudkan untuk terlibat aktif dengan dunia ini…’ Benar. Aku mengerti.”

Perkataan Lina tampaknya sangat membebani Rio, dia mengangguk sambil berwajah jinak.

“Kau benar-benar memiliki kepribadian yang serius, ya? Kau seperti Raja Naga seribu tahun yang lalu, meskipun kau seharusnya menjadi orang yang berbeda.” Lina menatap Rio dengan pandangan kosong, tersenyum penuh kasih mengingat kenangan lama.

“Be-begitukah?” Bingung, Rio memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

“Ya. Tapi dalam kasusmu, kau seharusnya menikmati momen ini sepenuhnya. Selama kau berada di dalam penghalang ini, kau adalah Rio, bukan Raja Naga. Kau berhak atas itu. Lagipula, bahkan Ayase Miharu bertindak tanpa mempedulikanku,” kata Lina dengan nada bercanda.

“Baiklah,” kata Rio sambil mengangguk sambil tersenyum kecut.

“Jadi, apakah ada yang ingin kau tanyakan padaku? Kesempatan seperti ini jarang ada, dan selama itu tidak memengaruhi masa depan, aku tidak keberatan menjawabmu.”

“Apakah inti golem yang kamu peroleh bisa digunakan lagi?”

Pertanyaan itu langsung menyangkut masa depan, tetapi Rio tetap menanyakannya, karena ia tidak tahu seberapa tolerannya Lina pada awalnya. Lina tersenyum puas, memahami maksud Rio.

“Memang butuh waktu, karena mereka dilindungi, tapi pada akhirnya,” jawabnya.

“Siapa yang mengaktifkan golem?”

“Masa depan bisa sangat berbeda jika aku memberitahumu sekarang, jadi itu harus menjadi rahasia.”

Pertanyaan itu sendiri adalah tentang kejadian di masa lalu, tetapi sepertinya jawabannya akan memengaruhi masa depan. Lina menolak untuk berbicara, berharap untuk tetap berpegang pada masa depan yang diinginkannya.

“Mengerti.”

Rio ingin tahu jawabannya, tetapi dia mengerti kondisi Lina. Itu adalah informasi yang tidak bisa diperoleh melalui cara lain, jadi dia dengan berat hati menerima jawabannya.

“Apakah ada cara untuk menghilangkan roh tingkat tinggi dari seorang pahlawan?” tanyanya kemudian.

“Sayangnya, tidak. Kontrak roh menyatukan roh dan manusia di tingkat jiwa. Setelah kontrak roh terikat, kontrak itu tidak dapat diputus sampai orang yang dikontrak meninggal.”

“Begitu ya… Pertanyaan saya selanjutnya adalah—apakah maskernya bisa ditiru?”

Itu adalah kesempatan langka, jadi Rio menanyakan semua pertanyaan yang dapat dipikirkannya. Tentu saja, topeng yang dimaksudnya adalah topeng yang dapat menanggung beban aturan transenden. Dia telah menghabiskan satu topeng dalam pertempuran dengan golem, jadi dia hanya memiliki dua topeng yang masih bagus.

“Bahan-bahannya sulit diproses, jadi tidak bisa langsung ditiru. Untuk saat ini, Anda harus puas dengan ini. Itu adalah suku cadang saya dari seribu tahun yang lalu. Dissolvo .”

Lina membaca mantranya dan mengeluarkan lima topeng baru. Mereka menjatuhkannya ke tempat tidur empuk.

“Terima kasih.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Kaulah yang membantuku.”

“Baguslah kalau begitu… Kalau dipikir-pikir, Celia menyebutkan studio di bawah Kastil Galarc. Kapan kamu membuatnya?”

“Saya mempersiapkannya setelah Perang Ilahi berakhir. Saya tahu bahwa Kerajaan Galarc akan dibangun di tanah ini. Dan para golem akan menyerang.”

“Kudengar kau terluka parah dalam Perang Ilahi… Tapi kau selamat?” tanya Rio.

“Saya terluka parah hingga kematian sudah tidak dapat dihindari, tetapi saya merawat luka-luka saya dan memperpanjang hidup saya secukupnya untuk mempersiapkan masa depan. Bahkan saat itu, waktu saya tidak cukup, jadi saya tidak dapat melakukan sesuatu yang berarti.”

“Seperti apa fasilitas bawah tanahnya?”

“Ada ruang untuk mengendalikan penghalang, ruang hidup, laboratorium penelitian, dan gudang. Aku bahkan bisa membawamu ke sana suatu saat nanti. Aku berencana untuk membawa Celia ke sana lagi, jadi aku akan membuatnya agar kau dan teman-temanmu bisa datang dan pergi dengan bebas.”

“Terima kasih banyak. Bolehkah aku menceritakan ini pada Raja Francois? Aku yakin dia juga ingin tahu apa yang terjadi di bawah istana.”

“Ya, tidak apa-apa. Lubang itu sangat dalam, tidak akan berdampak pada fondasi kastil, jadi katakan padanya untuk tidak khawatir tentang itu. Lubang itu juga tidak dapat diakses tanpa izinku, jadi itu bukan risiko keamanan.”

“Mengerti.”

“Jadi, ada pertanyaan lain? Saya akan memberikan bonus pertama kali saat ini, tetapi saya mungkin akan membatasi jumlah pertanyaan segera.”

“Lagipula, kamu tidak tahu apa yang akan kutanyakan?”

Lina dulunya memiliki kekuatan untuk melihat masa depan, jadi tidak aneh jika dia tahu apa yang akan terjadi dalam percakapan ini.

“Jawabannya adalah ya. Aku sudah tahu apa yang akan kau tanyakan padaku dalam percakapan ini,” kata Lina sambil mengangguk dengan senyum lebar.

“Jadi begitu…”

“Apakah menurutmu tidak ada gunanya membicarakan sesuatu yang sudah kulihat? Atau bahkan menyeramkan, mungkin?”

Dia tahu apa yang akan terjadi, tetapi memilih untuk menonton tanpa mengubah keadaan. Wajar saja jika orang lain menganggap itu menyeramkan. Kenyataannya, bahkan ada beberapa orang transenden yang menganggap Lina menyeramkan, tetapi…

“Sama sekali tidak.” Rio menggelengkan kepalanya setelah jeda yang mengejutkan, lalu tersenyum lembut.

“Mengapa?”

“Informasi yang diperoleh dengan mengajukan pertanyaan saya sendiri sama sekali berbeda dengan informasi yang diberikan tanpa diminta. Saya dapat memahami informasi yang diperoleh dengan lebih baik.”

“Jawaban yang bagus. Ada makna dalam percakapan ini denganmu,” kata Lina dengan gembira, seolah-olah dia memuji seorang siswa yang berperilaku baik. “Lagipula, tidak perlu banyak hal untuk mengubah masa depan. Bahkan detail terkecil dari percakapan kita dapat mengubah banyak hal. Paling buruk, itu bahkan dapat berubah tanpa sepengetahuanku.”

Mata Rio membelalak. “Bahkan saat kau sudah melihat masa depan?” tanyanya.

“Ada banyak sekali informasi tentang masa depan. Jumlah cabangnya tidak terbatas, jadi informasi tentang masa depan dengan probabilitas rendah berakhir dengan prioritas yang lebih rendah—dan terkadang terlewatkan.”

“Jadi begitu…”

“Jika perubahan yang seharusnya tidak terjadi akhirnya terjadi, itu akan menghasilkan masa depan yang hampir mustahil. Itu sebenarnya cukup umum—kapan pun percakapan menyimpang dari apa yang saya ketahui, itulah yang terjadi. Namun, meskipun percakapan yang tidak terduga itu menyenangkan, itu masalah yang berbeda untuk peristiwa besar.” Lina mendesah lelah.

“Dan itulah mengapa kamu tidak ingin melakukan apa pun yang dapat memengaruhi masa depan?”

“Ya, karena aku juga tidak tahu bagaimana masa depan bisa berubah. Aku tidak suka menciptakan perubahan, dan aku lebih suka menonton dengan diam bahkan jika terjadi masalah. Jika aku harus menangani sesuatu sendiri, aku biasanya akan melakukannya setelah kejadiannya selesai. Tentu saja, ada pengecualian khusus.” Lina menyeringai kejam tanpa menjelaskan pengecualian khusus apa yang dimaksud.

“Saya mengerti. Saya akan memastikan untuk tidak menyalahkan Anda karena tidak mencegah hal-hal yang Anda tahu akan terjadi.”

Wajar saja jika ingin tahu tentang masalah sebelumnya, namun Rio tersenyum pada Lina tanpa menuntutnya.

“Ada manusia yang tidak bisa menerima hal itu meskipun mereka mengerti alasannya. Tidak sesederhana itu, itulah sebabnya kau seperti Raja Naga.”

Hubungan macam apa yang dimiliki Lina dan Raja Naga di masa lalu? Sebuah kenangan seakan berkelebat di benak Lina, saat ia menatap Rio seolah ada yang ingin ia katakan. Namun, ia mengerutkan bibirnya dan menelan kata-katanya.

“Aku juga tahu di mana Sendo Takahisa berada, tapi aku tidak bisa memberitahumu lokasinya. Tidak, aku tidak akan memberitahumu,” katanya dengan nada agak marah dan agak cemberut.

“Saya baru saja akan menanyakan itu…”

“Aku tahu.”

Rio tertawa tegang. “Tentu saja…”

“Kau terlalu baik pada pria seperti dia. Dia juga melecehkanmu karena cemburu. Dia tidak pantas membuatmu khawatir,” kata Lina sambil mendesah.

“Dia masih kakak laki-laki Aki dan Masato, dan teman Miharu dan Satsuki.”

“Begitu. Kalau begitu aku akan menceritakan semuanya padamu agar tidak memengaruhi masa depan. Dia baik-baik saja. Dia kawin lari dengan seorang pelacur dan sedang bersenang-senang dengan pelacur itu.”

“Apakah itu…begitu…”

“Kalian akan bersatu kembali pada waktunya. Kalian juga dapat memberi tahu yang lain agar mereka merasa tenang.”

“Mengerti.” Rio mengangguk dalam-dalam. Mengetahui Takahisa aman membantu.

“Baiklah, sekarang saatnya saya membatasi pertanyaan. Ini pertanyaan terakhir yang akan saya jawab dengan bebas. Pertanyaan berikutnya akan memunculkan banyak pertanyaan turunan, jadi pertanyaan-pertanyaan itu akan disertakan.”

“Saya mengerti. Kalau begitu saya ingin bertanya secara rinci tentang bagaimana mereka yang dipanggil ke sini dari Bumi dapat kembali ke rumah.”

“Ada perbedaan besar dalam jumlah perhitungan yang diperlukan antara pemanggilan dan pengiriman. Koordinat, garis waktu, dan sebagainya, dan sebagainya. Ada terlalu banyak faktor yang tidak pasti untuk memastikannya, tetapi bahkan jika saya memulai perhitungan untuk mengirim mereka kembali ke Bumi saat ini juga, mereka akan beruntung jika bisa kembali saat masih hidup.”

“Kalau begitu…bisakah kamu mulai perhitungannya sekarang?”

“Aku tahu kamu akan berkata begitu, jadi aku sudah mengatakannya,” jawab Lina santai.

Rio tampak terkejut dan senang.

“Terima kasih banyak,” dia mencoba mengatakannya, tetapi…

“Masih terlalu dini untuk bersyukur. Jika mereka tidak beruntung, mereka tidak akan kembali dalam kehidupan ini. Jangan beri mereka harapan palsu untuk benar-benar pulang,” katanya memperingatkan.

“Baiklah… Mengerti.” Rio mengangguk, ekspresinya menegang. “Tapi aku juga punya informasi mengenai ini. Ini tentang masa depan Bumi.”

“Seperti yang kau inginkan. Kau tinggal di Bumi sebagai Amakawa Haruto selama empat tahun setelah Miharu dan yang lainnya dipanggil ke sini.”

“Tak lama sebelum aku meninggal sebagai Amakawa Haruto, aku bertemu ibuku. Ketika aku bertanya padanya tentang Aki, dia berkata dia baik-baik saja…”

“Oh, benarkah sekarang? Lalu?”

Lina bereaksi seolah-olah dia belum pernah mendengar hal ini sebelumnya dan mendesak Rio untuk melanjutkan.

“Tentu saja, mungkin saja ibu Amakawa Haruto berbohong. Tapi aku berharap ini berarti perhitunganmu akan selesai dalam waktu dekat,” kata Rio sambil menatap Lina untuk meminta tanggapannya.

“Saya tidak bisa memberi tahu kapan perhitungan saya akan selesai,” Lina menegaskan sambil tersenyum.

“Aku tahu. Aku tidak mencoba menyelidiki lebih banyak informasi darimu.”

Dia tidak bisa membayangkan dirinya bisa mengalahkannya. Itulah kesan kuat yang dia dapatkan dari percakapan mereka sejauh ini.

“Benarkah? Saya senang menerima tantangan apa pun.”

“Yang paling membuatku penasaran adalah alur waktu yang terbalik. Mengapa aku mendapatkan kembali ingatan Amakawa Haruto sebelum mereka datang ke sini ketika dia meninggal setelah mereka menghilang di sana? Itu selalu membuatku bingung…”

Itulah pertanyaan yang ada di benak Rio sejak pertama kali bertemu Miharu dan yang lainnya di sini.

“Jika saya mencoba menjelaskannya dengan benar, saya harus menulis tesis utuh.”

“Maksudku, ya, tapi…”

Yang ingin diketahui Rio adalah apakah ada alasan atau tujuan yang melampaui logika. Ia kesulitan mengungkapkannya dengan kata-kata.

“Itu bukan suatu kebetulan,” kata Lina sambil tersenyum penuh arti.

“Hah?”

“Fakta bahwa Amakawa Haruto adalah reinkarnasi dari Raja Naga, fakta bahwa Ayase Miharu adalah reinkarnasiku, dan fakta bahwa kau lahir di sini sebelum Ayase Miharu mengembara ke dunia ini—semua hal ini diatur olehku, berdasarkan masa depan yang kuramalkan.”

“Begitu ya. Seperti yang kupikirkan…”

Dia telah membuat hipotesis berdasarkan apa yang Aishia katakan kepadanya setelah memperoleh kekuatan Raja Naga, tetapi mendengarnya dari Lina sendiri merupakan penegasan.

“Semua itu ada urgensinya. Tapi jangan salah paham—bahkan jika Raja Naga dan aku tidak bereinkarnasi, Amakawa Haruto dan Ayase Miharu akan tetap lahir. Dan di setiap masa depan, Ayase Miharu akan tiba di dunia ini melalui pemanggilan pahlawan. Hal yang sama berlaku untuk Amakawa Haruto yang meninggal dalam kecelakaan lalu lintas di usia dua puluh tahun. Masa depan itu sudah ditentukan sejak awal… Kau bahkan bisa menyebutnya takdir,” jelas Lina. Nasib mereka diputuskan terlepas dari reinkarnasi.

“Kau sudah mengetahuinya, kan? Melalui reinkarnasi kita, masa depan Amakawa Haruto dan Ayase Miharu telah berubah. Jika Raja Naga tidak bereinkarnasi, hidup Amakawa Haruto akan berakhir dengan kecelakaan bus. Jika Aishia tidak ditinggalkan sebagai pemandu, Rio akan mati di tangan para penjahat di daerah kumuh. Pengetahuan Amakawa Haruto tentang seni bela diri sangat membantu Rio. Ayase Miharu akan mengakhiri hidupnya sebagai budak di dunia ini tanpa campur tangan apa pun.”

“Ah…”

Lina berbicara lebih rinci tentang nasib awal Amakawa Haruto, Rio, dan Ayase Miharu. Sungguh mengejutkan, Rio terbelalak.

“Aku yakin kau sudah tahu, tetapi orang-orang dari Bumi memiliki esensi sihir yang jauh lebih banyak daripada mereka yang lahir di sini. Itulah sebabnya Ayase Miharu sangat cocok untukku bereinkarnasi. Namun, dia masih sangat lemah dalam kondisi ini. Tanpa seseorang yang melindunginya, dia akan ditangkap dan diperbudak, jadi dia membutuhkan seseorang untuk melindunginya. Seseorang itu adalah kau, Rio, dengan ingatan Amakawa Haruto. Jika kau tidak memiliki ingatan itu, masa depan akan sangat berbeda.”

Lebih menguntungkan bagi Rio untuk memiliki kenangan Amakawa Haruto saat membawa Ayase Miharu ke dalam perlindungannya.

Setiap detail yang terjadi hingga saat ini persis seperti yang dibayangkan Lina seribu tahun yang lalu. Rio terdiam.

“Juga, logika di balik garis waktu terbalik hanyalah perbedaan antara kelahiran kembali dan teleportasi. Lebih mudah untuk menyesuaikan garis waktu dalam reinkarnasi, yang hanya menggerakkan jiwa. Tapi yang ingin kau ketahui adalah mengapa aku memilih untuk membalikkan garis waktu, benar?”

“Ya,” jawab Rio dengan suara datar.

“Sederhana saja: Itu semua demi melindungi Ayase Miharu setelah dia dikirim ke sini. Kalau kamu terlahir kembali setelah dia tiba, sudah terlambat untuk menyelamatkannya, bukan? Aku tidak punya pilihan selain memilih seseorang yang lahir sebelum dia tiba di sini. Kamu sangat cocok dengan persyaratan itu, Rio.”

Rio terdiam.

“Nah? Apakah itu menjawab apa yang ingin kamu ketahui?”

“Ya. Tapi ada satu hal lagi…”

“Apa?”

“Mengenai Latifa dan Liselotte… Mereka bereinkarnasi bersama Amakawa Haruto. Apakah ada alasan untuk itu?”

Endo Suzune dan Minamoto Rikka—apakah ada makna penting mengapa dua orang yang tewas bersama Amakawa Haruto dalam kecelakaan bus itu juga bereinkarnasi sebagai Latifa dan Liselotte?

“Siapa tahu?” Lina tersenyum menggoda.

Jika dia mengelak pertanyaan ini, berarti itu pasti melibatkan masa depan yang tidak pasti, kan? Rio berteori pada dirinya sendiri. Namun, dia mungkin akan tahu pada waktunya.

“Saya mengerti. Itu saja yang ingin saya tanyakan.” Dia patuh dan berhenti bertanya.

“Anak baik,” kata Lina sambil memujinya dengan ekspresi puas.

“Itu hanya karena kau telah menjawab banyak pertanyaanku yang lain. Aku selalu bertanya-tanya mengapa aku memiliki ingatan Amakawa Haruto…”

Adanya kenangan orang lain dalam dirinya. Fakta bahwa dia telah menjawab pertanyaan lamanya tentang identitasnya sudah cukup.

“Kau berkata begitu, tapi kau masih terlihat belum sepenuhnya puas.”

Lina tidak melewatkan sedikit keraguan di mata Rio.

“Itu…tidak sepenuhnya salah. Tapi menurutku pertanyaan tentang siapa aku seharusnya menjadi sesuatu yang harus kujawab sendiri. Dan aku sudah menemukan jawabannya.”

Dengan kata lain, apakah Rio tetaplah Rio meskipun memiliki ingatan Amakawa Haruto, atau dialah Amakawa Haruto? Di perjamuan Kerajaan Galarc, jawabannya adalah bahwa dia tetaplah Rio. Dia telah memberi tahu Miharu bahwa dia tidak dapat berinteraksi dengannya sebagai Amakawa Haruto.

Kenangan saat itu muncul kembali dalam pikirannya, membuatnya tampak bingung.

“Apakah Anda merasa ragu-ragu terhadap jawaban yang sudah Anda dapatkan karena Anda pikir jawaban itu salah?”

Rio terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak, kurasa aku tidak salah. Aku Rio, bukan Amakawa Haruto,” katanya tegas.

Bagaimanapun, dia telah hidup selama ini sebagai Rio. Dia telah terus-menerus hidup sebagai Rio sebelum dan sesudah mendapatkan kembali ingatan Amakawa Haruto, dan berhasil melaksanakan pembalasan dendamnya.

Dia telah membuat banyak keputusan hingga saat ini yang tidak akan pernah diambil oleh Amakawa Haruto. Dia telah mengotori tangannya sendiri saat diperlukan. Itulah sebabnya dia mencoba menjauhkan diri dari Miharu selama perjamuan. Rio sendiri menolak untuk menjadi Amakawa Haruto.

Jadi, dia tidak salah. Setelah berhasil membalas dendam dan kembali ke kedamaian, pihak Amakawa Haruto-nya memiliki lebih banyak kesempatan untuk menunjukkan diri, tetapi…

Sudah terlambat untuk mengubah pikiranku sekarang. Aku adalah aku. Aku tidak bisa menjadi Amakawa Haruto. Rio menegur hatinya yang goyah.

“Benar. Kamu Rio, bukan Amakawa Haruto,” kata Lina dengan nada lembut.

“Benar.” Rio tampak lega mendengar dukungannya.

“Namun…”

“Hah?”

“Tidak, tidak apa-apa,” kata Lina sambil menarik kembali perkataannya.

“Aneh sekali,” katanya sambil tersenyum kecut, berharap dia melanjutkan.

“Seperti yang kukatakan, Dewi Lina tidak suka membuat perubahan. Dan aku jahat,” Lina menangkis dengan seringai nakal.

“Benar sekali,” Rio menyetujui sambil menatapnya lekat-lekat.

Memang benar bahwa kamu mungkin tidak bisa menjadi Amakawa Haruto. Namun, tidak diragukan lagi bahwa kenangan Amakawa Haruto telah memengaruhi Rio. Itulah sebabnya kamu diperbolehkan menerima Amakawa Haruto sebagai bagian dari dirimu. Jika kamu mampu memaafkan diri sendiri dan menginginkannya, itu saja.

Dengan kata lain, semuanya tergantung pada apakah Rio bisa bersikap lunak pada dirinya sendiri atau tidak. Tatapan mata Lina melembut dengan ramah.

Yah, kalau semudah itu, dia tidak akan tumbuh menjadi orang yang keras kepala seperti ini…

Dia adalah pria yang memiliki pengendalian diri yang lebih kuat dari baja. Tidak akan mudah baginya untuk berubah, tetapi…

Manusia bisa berubah. Mereka punya potensi itu dalam diri mereka. Mereka juga bisa membuat orang lain berubah. Mereka semua punya potensi itu. Tapi mengatakan hal itu padanya akan terlalu murah hati. Aku tidak mau sejauh itu untuk membantu gadis yang tidak bisa diandalkan itu, dan dia akan segera menyadari hal yang sama.

Dia adalah dewi jahat yang tidak suka membuat perubahan. Lina terkekeh kegirangan.

“Ada apa?” ​​tanya Rio, bingung karena keheningan selama beberapa detik.

“Tidak apa-apa. Aku akan membiarkanmu pergi hari ini.”

“Baiklah…” Rio mengangguk dengan ekspresi bingung.

“Aku akan meninggalkan gadis ini, jadi semoga beruntung beristirahat.”

Lina mengucapkan salam perpisahan singkat kepada Rio. Saat mengucapkan salam perpisahan itu, Rio merasa telah mendengar sesuatu yang tidak bisa diabaikan.

“Hah?” Sementara Rio sibuk kebingungan, Lina menyentuh artefak ajaib berbentuk anting di telinganya. Wajahnya kabur seperti layar TV statis dan berubah menjadi wajah Miharu. Kemudian, Miharu yang tak sadarkan diri jatuh ke depan dan menimpa Rio.

“Hei?!” Rio terkejut, bergegas menangkap tubuh Miharu dalam pelukannya.

D-Dia tidak bisa membawanya kembali ke kamarnya?

Sungguh menyenangkan. Gadis remaja yang tertinggal di kamar tidurnya membuat Rio gelisah. Aroma sampo yang tercium dari rambut Miharu semakin membuatnya gelisah.

Dia tidak bisa meninggalkannya tidur di sini. Apakah lebih baik mengirimnya kembali ke kamarnya sebelum dia bangun? Untuk saat ini, posisi mereka berpelukan di tempat tidurnya sangat tidak pantas, jadi mungkin lebih baik memindahkannya darinya terlebih dahulu. Namun…

“Mm…” Miharu mulai terbangun.

Oh tidak!

Rio menyadari napas Miharu berubah. Tubuhnya menegang—dia tahu dia harus segera membaringkannya di tempat tidur, tetapi melakukan hal itu dalam situasi ini akan mengakibatkan kesalahpahaman, apa pun yang terjadi.

Rio menyerah dan berbaring lemah, terus memegangi tubuh Miharu.

“Haruto…?” Miharu membuka matanya dan menatap wajah Rio dari dekat.

“Selamat pagi,” kata Rio, suaranya bergetar canggung saat menghindari tatapan mengantuknya.

“Hah? Um. Uh…” Miharu kebingungan, seolah otaknya bergerak terlalu lambat untuk memahami situasi dengan benar. Namun setelah melihat sekilas ke sekeliling ruangan, dia menyadari posisi dia di tempat tidur Rio.

“Apa—?!” Wajahnya memerah, seolah-olah wajahnya telah dicat. Dia mencoba melompat karena terkejut dan hampir jatuh dari tubuh Rio.

“Hati-hati,” kata Rio sambil menangkap tubuh gadis itu dan memeluknya.

“Hah? Um… Ke-Kenapa? Kenapa aku… Apakah ini mimpi?”

“Kamu tidak sedang bermimpi.”

“A-aku berat, ya?! Maaf!”

“Tidak, kau ringan… Tapi tolong tenang dulu. Aku akan menjelaskan situasinya, tapi izinkan aku untuk menyingkirkanmu dulu.”

“O-Oke…”

“Kalau begitu, permisi.”

Rio dengan lembut menopang tubuh Miharu dalam pelukannya, lalu menoleh ke samping. Miharu pun berubah dari berbaring di dada Rio menjadi berbaring di ranjang empuk. Derit ranjang kayu bergema di kamar tidur yang sunyi. Miharu memejamkan matanya dan gemetar seperti binatang kecil yang mengerut di dalam dirinya.

“Um…Miharu? Tolong buka matamu,” kata Rio dengan nada khawatir.

“Oke…”

Miharu membuka matanya dengan gugup. Ia tidak dapat menatap Rio secara langsung dan wajahnya tetap merah karena malu.

“Saya sedang berbicara dengan Lina. Tiba-tiba dia datang ke kamar saya entah dari mana.”

Tidak ingin membuat Miharu gugup, Rio berdiri dan menjauhkan diri dari tempat tidur.

Miharu mengulurkan tangannya seolah ingin menghentikannya, tetapi dengan takut-takut menurunkannya lagi dengan ekspresi kesepian. “Ah… begitu.”

“Kamu tidak terkejut,” kata Rio sambil memunggungi dia.

“Sebenarnya aku sedang berbicara dengannya dalam mimpiku.”

“Benar-benar?”

“Ya, ada sesuatu yang ingin kukatakan padanya.”

“Ada yang ingin dikatakan?”

“Tentang ki—maksudku, tentang segalanya!”

Miharu hendak menyebutkan ciuman itu, tetapi buru-buru mengoreksi dirinya sendiri. Bahkan belum setengah hari berlalu sejak Lina menguasai tubuhnya dan menggunakannya untuk mencium Rio. Kenangan dan rasa malu itu masih segar dalam ingatannya, membuatnya semakin tersipu.

“Ya, banyak hal terjadi. Dia menggunakan tubuhmu sesuka hatinya tadi.”

Rio bisa menebak apa yang dirasakannya. Punggungnya masih membelakangi Miharu, dan tawanya agak canggung.

“Y-Ya… Bagaimana denganmu, Haruto? Tunggu, apa dia melakukan sesuatu yang aneh lagi?! Pasti dia melakukannya, kan?! Kenapa aku seperti itu di ranjangmu?!”

“Dia tidak melakukan hal aneh. Mungkin saja.”

“Mungkin?!”

“Kami saling bertukar informasi. Meskipun saya yang paling banyak menerima informasi.”

Memang benar mereka telah berbicara dan berbagi informasi. Rio memutuskan untuk menutup bagian di mana Lina mendorongnya ke tempat tidur dan mencoba merayunya dalam ingatannya.

“Aku mengerti. Tapi kenapa kita ada di tempat tidur?”

“Aku belum pulih sepenuhnya dari pertempuran itu, jadi aku disuruh berbaring dan beristirahat. Namun, saat Lina selesai berbicara, dia tiba-tiba mengembalikan tubuhmu kepadamu, dan kau jatuh ke arahku… Jadi, saat aku menangkapmu, kita berakhir di posisi itu…”

Rio menjelaskan situasinya dengan nada yang sangat canggung.

“Juga, Lina menyuruhku untuk memberitahumu ini—kau sekarang seorang penyihir, bukan perapal teknik roh.”

“Hah?”

“Sepertinya dia membuat kontrak mantra atas kemauannya sendiri…itulah sebabnya kamu bisa menggunakan semua sihir itu.”

“Aku mengerti. Astaga…”

Miharu menggembungkan pipinya dengan ekspresi yang jarang sekali muncul darinya. Meski begitu, Rio masih membelakanginya, jadi dia tidak dapat melihatnya. Ketika Miharu menyadari hal itu, dia merasa semakin frustrasi karena Rio tidak melihatnya.

“Eh, Haruto,” katanya sambil mengumpulkan keberanian untuk memanggilnya.

“Ya?”

“Bisakah kamu melihat ke arah sini?”

“Tentu.”

“Aku benar-benar tidak melakukan sesuatu yang aneh padamu, kan?”

Saat menatap mata Rio, Miharu ragu sejenak, lalu tetap menatapnya.

“Ya, tidak seperti pagi ini…” katanya, mengacu pada saat Lina merasuki Miharu dan menciumnya.

“A-aku minta maaf soal tadi pagi! Lupakan saja apa yang terjadi!”

“Ya, aku sudah menghapusnya dari ingatanku. Apa yang sebenarnya kita bicarakan?” Rio berpura-pura tidak tahu sambil tersenyum paksa.

“B-Benar… Baguslah kalau begitu…”

Bertentangan dengan perkataannya, Miharu memiliki ekspresi yang sangat bertentangan.

Terhapus dari ingatannya… Apakah dia akan berpura-pura itu tidak pernah terjadi?

Meskipun itu tidak disengaja, itu tidak mengubah fakta bahwa dia telah mencium lelaki yang dicintainya. Rasa sakit yang tumpul mengalir di dadanya saat memikirkan lelaki itu berpura-pura bahwa hal itu tidak pernah terjadi.

Apakah Haruto baik-baik saja? Apakah hanya aku yang merasa terganggu dengan hal itu…?

Apakah dia tidak peduli untuk menciumnya? Atau apakah dia benar-benar membencinya? Apakah itu sebabnya dia bisa menghapusnya dari ingatannya? Meskipun menjadi orang yang memintanya untuk melupakan, Miharu tidak bisa tidak terobsesi dengan apa yang dipikirkan Rio tentang menciumnya.

Saya tidak ingin dia lupa.

Meskipun itu tidak disengaja, dia tidak ingin Miharu menganggapnya tidak penting. Hati seorang gadis remaja yang rumit menyiksa Miharu.

Karena ciuman itu…

Ciuman pertamanya.

“Apa yang kau bicarakan? Itu bahkan bukan ciuman pertamamu.”

Kata-kata Lina dalam mimpi itu terlintas di kepala Miharu.

“Aku tahu ciuman pertamamu adalah dengan Amakawa Haruto, saat kamu berusia tujuh tahun dan Amakawa Haruto hendak pindah.”

Benar. Orang pertama yang dicium Miharu adalah Amakawa Haruto saat dia masih kecil. Bukan Rio dari dunia ini. Lagipula, Lina telah menunjukkan bahwa anggapannya bahwa Amakawa Haruto dan Rio adalah orang yang sama adalah keliru sejak awal.

Jantung Miharu berdebar kencang. Ia tidak bisa melupakan ciuman pertamanya hanya karena ia masih anak-anak saat itu. Wajahnya berubah karena rasa bersalah.

“Miharu?” Rio mendekat dengan pelan, menyadari ekspresinya yang tidak enak badan.

“Oh, um…” Miharu tersadar kembali dan menatap Rio seolah ingin mengatakan sesuatu.

Tolong jangan lupakan itu semua.

Kata-kata itu ada di ujung lidahnya, tetapi dia tidak dapat mengucapkannya dengan lantang.

“Eh, kurasa aku mulai lelah…” katanya, menghindari pertanyaan itu.

“Sepertinya begitu. Kau terlihat tidak sehat. Lina bilang kau tidak bisa beristirahat saat dia merasukimu, jadi pergilah dan beristirahatlah dengan baik,” kata Rio lembut, khawatir akan kesehatannya.

“Maafkan aku, Haruto… Kau juga pasti lelah…” Miharu meminta maaf dengan penuh penyesalan. Saat memanggilnya ‘Haruto,’ ia merasakan keraguan dan keengganan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Rio memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, tetapi tersenyum lembut. “Ini masih sore, jadi aku akan beristirahat juga.”

“Saya minta maaf atas semua keributan ini.”

Miharu masih tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi dia mengutarakan niatnya untuk meninggalkan ruangan. Dia berjalan menuju pintu, tetapi berhenti sebelum melangkah keluar.

“Eh…”

“Ya?”

“Aku cuma bertanya-tanya—apakah aku harus memanggilmu Rio dan bukan Haruto?” tanyanya tiba-tiba.

Rio berkedip karena terkejut. “Kenapa kamu bertanya?”

“Oh, tidak ada alasan khusus…”

“Apakah Lina mengatakan sesuatu padamu?”

“Maaf, aku seharusnya tidak mengatakan itu begitu saja. Tidak apa-apa—selamat malam.”

“Miharu?”

Kali ini, Rio-lah yang memanggilnya, tetapi Miharu bergegas keluar ruangan.

Rio, ya…

Pasti ada alasan mengapa dia tiba-tiba ingin mengubah cara dia memanggilnya. Dan alasan itu mungkin ada hubungannya dengan Lina, mengingat percakapan mereka sebelumnya. Rio mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinannya.

“Apakah Anda menebak-nebak jawaban yang sudah Anda dapatkan karena Anda pikir jawaban itu salah?”

Pertanyaan yang diajukan Lina sebelumnya muncul di benaknya.

Saya Rio. Bukan Amakawa Haruto.

Itulah jawaban Rio.

Saya tahu saya tidak salah, tapi…

Apakah karena dia pernah mencium Miharu? Kenangan Amakawa Haruto terus muncul di benaknya, membuatnya bertanya-tanya apakah jawabannya benar.

Rio menyadari bahwa ingatan Amakawa Haruto sangat memengaruhinya. Kenyataannya, ia telah beralih antara Rio dan Amakawa Haruto beberapa kali sejak mendapatkan kembali ingatan tersebut pada usia tujuh tahun—terutama tepat setelah Miharu dan yang lainnya dipanggil.

Namun, saat itu ia sudah sampai pada kesimpulan bahwa ia tidak bisa menjadi Amakawa Haruto. Dorongan terbesarnya adalah saat ia bertemu Lucius di Amande. Ia tidak ingin Amakawa Haruto menanggung karma dan dosa yang ditanggung Rio.

Selain itu, berbagai keputusan moral yang diambil Rio di masa lalu membuatnya menolak Amakawa Haruto. Bahkan mungkin pihak Amakawa Haruto di dalam dirinyalah yang melakukan penolakan. Nilai-nilai yang dianut Amakawa Haruto bertentangan dengan nilai-nilai yang dianut Rio, yang menyebabkannya mengalami krisis identitas.

Tentu saja, kenangan hanyalah kenangan. Kenangan adalah sesuatu yang sangat samar dan subjektif.

Jadi mengapa serangkaian kenangan tambahan harus menyebabkan begitu banyak siksaan?

Memiliki kenangan tentang orang lain bisa menjadi sesuatu yang sangat menyakitkan…

Rio menutup mulutnya dengan tangan sambil berpikir dan meringis.