Prolog

Di antara ujung barat laut wilayah Yagumo dan ujung paling timur Wilderness terbentang wilayah pegunungan tak berpenghuni. Puncak tertinggi menjulang lebih dari sepuluh ribu meter di atas permukaan laut. Di puncaknya berdiri sebuah pondok kecil yang telah menjadi rumah bagi seorang gadis muda selama seribu tahun terakhir.

Mungkin aneh menyebut seorang wanita yang telah hidup selama lebih dari satu milenium sebagai seorang gadis muda, tetapi keadaan tertentu telah membekukan pertumbuhan fisik dan mentalnya. Penampilannya seperti anak berusia sepuluh tahun, dan pikirannya masih seperti anak kecil terlepas dari pengetahuan dan pengalamannya selama bertahun-tahun.

Dia tinggal sendirian. Dia sangat jarang turun gunung untuk mencari perbekalan dari desa manusia, tapi dia tidak pernah mencari interaksi manusia tertentu. Namun, dia merasa nyaman dengan keterasingannya.

“Aku ingin kamu menjaga orang-orang yang tinggal di negeri ini.”

Seribu tahun yang lalu, seseorang mengajukan permintaan ini padanya: seseorang yang seperti tuan bagi gadis muda itu. Dia tidak pernah memberi perintah langsung kepada gadis itu, tetapi dia menganggap kata-katanya mutlak. Dia memujanya dan kekuatannya lebih dari apa pun.

“Aku akan mengakhiri perang ini.”

Jika objek pemujaannya mengatakan itu, maka perang ini pasti akan segera berakhir. Itulah yang dia yakini. Dan benar saja, beberapa saat setelah dia pergi, perang benar-benar berakhir.

Perdamaian kembali ke dunia, tapi…

Meskipun perang telah berakhir, orang itu tidak pernah kembali kepada gadis itu. Hubungan khusus antara tuan dan pelayan telah terputus. Jadi, gadis itu tahu dia telah kehilangan orang yang dia anggap tuhannya.

“Setelah perang ini berakhir, aku ingin kamu menjalani hidupmu seperti yang kamu inginkan. Hidupmu adalah milikmu, Sora. Sebagai tuanmu, aku membebaskanmu.”

Dia telah meninggalkan kata-kata lain sebelum kepergiannya.

“Mungkin ide yang bagus untuk mencari teman baru juga.”

Bagi gadis itu, orang ini adalah orang tua asuhnya—satu-satunya majikannya, satu-satunya anggota keluarganya, dan satu-satunya orang yang memiliki hubungan dengannya. Tapi hal yang sama berlaku untuk orang ini, yang satu-satunya hubungannya adalah dengan gadis itu.

Karena itu, orang tersebut merasa menyesal karena gadis itu tidak memiliki hubungan lain selain dengan dia. Seperti orang tua yang menginginkan pertumbuhan anaknya, dia berharap gadis itu akan berinteraksi dengan orang lain selain dirinya sendiri.

“Aku tidak membutuhkan orang lain!” gadis itu menjawab secara refleks. “Kamu cukup bagiku. Tetap di sisimu adalah kebahagiaanku. Jadi tolong, kembalilah padaku dengan selamat, ”dia memohon padanya.

Seribu tahun kemudian, gadis itu masih bisa mengingat momen itu dengan jelas. Semuanya berkat dia, yang paling banyak berkontribusi dalam mengakhiri perang. Bahkan ketika semua orang di dunia telah melupakannya, gadis itu mengingatnya.

Pada hari-hari segera setelah berakhirnya perang, dia sangat kesal karena kurangnya pengakuan tuannya, dia pergi ke sekitar wilayah Yagumo untuk meninggalkan legenda tentang kontribusinya. Tapi mereka yang hidup di masa itu sekarang sudah tiada.

Namun, gadis itu mengingat semuanya bahkan sekarang.

Jadi, itu baik-baik saja. Meskipun dia telah ditinggalkan sendirian di dunia ini…

Itu baik-baik saja.

Dia akan hidup seperti tuannya. Dengan keyakinan itu, gadis itu terus hidup dengan tenang di sudut dunia yang damai yang telah dibantu oleh tuannya.

Namun, suatu hari, semuanya berubah.

“Hah…?”

Sambungan yang terputus selama seribu tahun tiba-tiba pulih dengan sendirinya.

“Raja Naga…?”

Gadis itu bergegas keluar dari kabinnya dan menatap langit wilayah Strahl.