Bab 7 Akademi Elysion

“Ini…memalukan.”

Leonis menggerutu sambil melihat ke cermin meja rias. Seorang gadis cantik berseragam pelayan kembali menatapnya.

Tadi malam, Regina punya rencana untuk membawa Leonis ke area asrama wanita—mendandaninya seperti pelayan wanita. Rupanya, mereka tidak bisa mendapatkan seragam gadis Akademi Excalibur tepat waktu, tapi jika mereka mengklaim dia adalah pelayan pribadi Riselia, tak seorang pun akan berpikir dua kali untuk melakukannya.

Mereka memiliki seragam pelayan di lemari yang ukurannya hanya sebesar Leonis, sisa dari kafe yang diadakan peleton kedelapan belas selama Festival Cahaya Suci. Sebelum mereka mengeluarkan seragam pelayan, Riselia mencoba agar Leonis mengenakan pakaian lamanya ketika dia masih di sekolah dasar, tapi itu tidak berhasil.

“Aku, seorang Pangeran Kegelapan yang pernah ditakuti sebagai inkarnasi kematian dan teror, berpakaian seperti ini!” Leonis berdiri di depan cermin, gemetar karena marah sambil mencengkeram ujung roknya.

“M-Tuanku, menurutku kamu terlihat sangat cantik!” sebuah suara mencicit di belakangnya.

 

 

“Apakah kamu mengejekku, Shary?” Leonis berbalik dan menatap pelayan pembunuhnya.

“T-tentu saja tidak!” Shary menggelengkan kepalanya, jelas terlihat bingung. “Tetapi, Tuanku, meskipun Anda terlihat seperti seorang pelayan, Anda tentu saja tidak bertingkah laku seperti seorang pelayan.”

“Apa? Apa aku benar-benar tidak pantas?” Leonis mengerutkan alisnya, menjepit roknya, dan memutar di tempatnya.

“Anda melakukan semuanya dengan salah, Tuanku! Izinkan saya menunjukkan kepada Anda bagaimana bertindak seperti pelayan. Seperti ini. Ya.Shary berpose lucu. “Ayolah, Tuanku, ikutilah teladanku. Ya.”

“Jangan terbawa suasana. Kamu sedang menguji kesabaranku, Shary.”

Udara bergetar hebat saat Leonis melepaskan aura kematiannya.

“M-maafkan aku, Tuanku!” Shary membungkuk dan meminta maaf sebesar-besarnya.

“Sangat baik.” Leonis berdehem dengan ekspresi masam. “Saya kira penyamaran ini akan berguna untuk menjelajahi lokasi akademi.”

Ekspresi Shary berubah serius. “Saya harap Lord Blackas aman dan sehat.”

“Dia berhati-hati. Aku ragu ada banyak hal yang perlu kita khawatirkan, tapi…”

Fakta bahwa dia belum melapor sejak tadi malam sungguh mengkhawatirkan. Tapi sebelum Leonis bisa memikirkan hal itu lebih lama lagi…

“Leo, ini waktunya berangkat.”

…Riselia mengetuk pintu dan masuk. Shary dengan cepat tenggelam dalam bayang-bayang untuk menyembunyikan dirinya.

“Oh, Leo, kamu terlihat menggemaskan!”

“Bukan kamu juga, Nona Selia…,” erang Leonis.

“Heh-heh-heh, maaf, Leo. Kamu juga lucu saat berpakaian seperti laki-laki.” Riselia tersenyum dan menepuk kepalanya.

“…Itu tidak membuat keadaan menjadi lebih baik,” jawab Leonis putus asa.

 

Riselia, Regina, dan Leonis naik kereta linier menuju Ibukota Kekaisaran. Sementara setiap Assault Garden saat ini dalam keadaan siaga tinggi, para siswa Akademi Excalibur dapat berpindah antar kota tanpa harus melalui formalitas yang merepotkan.

“Sayang sekali Nona Finé tidak bisa datang,” kata Regina.

Riselia menggelengkan kepalanya. “Tidak banyak yang bisa dilakukan… Pedang Suci tipe analisis tidak cukup untuk digunakan.”

Elfiné pada dasarnya terpaksa membantu Ksatria Kekaisaran hari ini, dan tidak ada yang tahu kapan dia akan kembali ke asrama Hræsvelgr.

“Dan saya tidak bisa menghubungi Sakuya. Kemana dia pergi…?” Riselia menambahkan.

“Dia mungkin akan muncul jika ada panggilan darurat,” jawab Regina. “Fiuh… aku cukup gugup.”

“Jangan khawatir. Leo dan aku di sini bersamamu.” Riselia menepuk bahu sahabatnya itu.

Mereka turun dari jalur kereta di stasiun Central Garden dan berjalan menuju halaman Akademi Elysion. Tak lama kemudian, ketiganya sudah berdiri di depan kampus—sebuah bangunan yang mengingatkan kita pada istana berwarna putih kapur, dikelilingi oleh tanaman hijau buatan.

Ini adalah gaya arsitektur yang cukup tua. Apakah ini yang mereka sebut budaya retro?Leonis berpikir sambil memperhatikan rok seragam pelayannya.

Menurut apa yang dikatakan Alexios kepadanya, dua ratus tahun yang lalu, orang-orang berbakat yang mendengar suara planet ini diberikan pengetahuan yang memungkinkan mereka mengembangkan peradaban dengan cepat melalui teknologi magis. Ada beberapa perbedaan, tapi strukturnya mirip dengan yang diingat Leonis seribu tahun lalu.

“Akademi Elysion adalah sekolah pelatihan Pendekar Pedang Suci tertua kedua, yang dibangun setelah Sekolah Instruksi Militer Taman Serangan Kedua.” Riselia menunjuk ke gedung kampus.

“Akademi Excalibur adalah sekolah yang relatif baru, kan?” Leonis bertanya.

“Ya. Itu dibangun untuk menjadi cabang dari Sekolah Instruksi Militer ketika Taman Serangan Ketujuh selesai dibangun. Ini adalah akademi pelatihan terbesar dan memiliki fasilitas paling mutakhir… Tunggu, Leo, bukankah kamu menghadiri kuliah tentang sejarah sekolah?”

“Aku—aku melakukannya?”

Leonis mungkin melewatkan kuliah itu. Dia sering menggunakan kerangka sebagai pengganti tubuhnya ketika dia menghindari kelas, tapi baru-baru ini, Riselia belajar mengidentifikasi penggantinya. Sekarang dia tertangkap basah.

Saat mereka berjalan di jalan setapak di halaman sekolah, Riselia, Regina, dan Leonis menemukan sebuah gerbang besi.

“Jadi, hmm, apakah kita masuk saja?”

“Kami mendapat surat dari Putri Chatres…”

Selagi mereka memikirkan apa yang harus dilakukan, roh burung yang mengantarkan surat itu terbang di depan mereka, menyebarkan partikel cahaya ke udara. Roh itu terbang di sekitar ketiganya untuk memastikan identitas mereka dan, saat melihat Leonis mengenakan seragam pelayannya, dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Erm, saya Nona…ah, pelayan Nona Selia,” kata Leonis dengan putus asa.

Roh itu mengangguk mengerti, dan gerbang pun terbuka.

 

Burung itu membawa kelompok itu ke asrama putri.

“Oh, apakah itu tamu-tamu itu? Mereka mengenakan seragam Akademi Excalibur.”

“Apakah mereka yang melawan Lady Chatres di Festival Tarian Pedang Suci?”

“Ah, itu Nona Riselia!”

“Gadis Kadipaten Crystalia?”

Beberapa wanita bangsawan yang berjalan di sepanjang jalan memandang ke arah Riselia dan saling berbisik. Berbeda dengan Chatres, tidak banyak siswa Akademi Elysion yang mengenakan seragam militer. Sebaliknya, mereka mengenakan pakaian perkotaan yang bergaya. Banyak gadis berbicara dengan sopan dan sopan seperti Fenris Edelritz, karena ini adalah sekolah untuk kelas atas.

“Anda benar-benar menjadi pusat perhatian, Nona Selia,” kata Regina.

“Itu karena para reporter menulis setengah kebenaran tentangku…” Riselia menundukkan kepalanya, malu, dan mempercepat langkahnya.

Berbagai outlet pers menerbitkan segala macam fitur khusus tentang dia, menyebutnya sebagai kontestan cantik yang mengguncang Festival Tarian Pedang Suci. Riselia adalah seorang gadis cantik, dan terlebih lagi, dia adalah putri Duke Crystalia, seorang pahlawan yang meninggal secara tragis saat menjalankan tugas melawan Void. Hal ini membuatnya menjadi topik yang menarik seperti Chatres, pesaing paling menjanjikan di Festival Tarian Pedang Suci.

Popularitas Riselia semakin meningkat sejak penampilannya yang mengejutkan selama kompetisi. Masuk akal jika dia mendapatkan kekaguman dari semua gadis seusianya yang bercita-cita menjadi Pendekar Pedang Suci yang hebat.

“Beberapa reporter bahkan mengambil foto rahasia pelatihan kami. Mengerikan…,” Riselia mengakui sambil menghela nafas.

Foto rahasia?! Telinga Leonis berkedut mendengar istilah itu.

Dia diam-diam memutuskan untuk membuat para reporter itu menjadi abu.

“E-erm, Nona Riselia, bisakah kami berfoto bersama Anda?”

“B-bisakah aku mendapatkan tanda tanganmu?! Adik perempuanku adalah penggemar beratnya!”

Saat Riselia, Regina, dan Leonis melintasi halaman, para gadis mengelilingi mereka.

“Hah?!” seru Riselia bingung. Namun, dia akhirnya menurutinya. “T-baiklah, tolong, berbarislah…”

“Pertarunganmu dengan Lady Chatres selama Festival Tarian Pedang Suci sungguh menakjubkan!”

“Aku—aku juga melawannya…,” bisik Regina sambil merajuk, tapi tidak ada yang mendengarnya.

Baiklah…

Leonis melihat sekeliling. Tidak ada yang menurutnya luar biasa di tempat itu, tapi ada kemungkinan ada semacam penyamaran yang bisa menipunya.

“Shary, bagaimana bayangan bangunan ini?” Dia berkomunikasi dengan Shary, yang bersembunyi di balik bayang-bayang.

“Hampir semua bayangan telah direbut oleh seseorang. Ini seperti labirin yang dipenuhi jebakan.”

“…Jadi begitu.”

Sebagai penghuni bayangan, Shary melihat area tersebut secara berbeda dari Leonis.

“Apakah ada tanda-tanda Blackas?”Leonis bertanya.

“Tidak, Lord Blackas tidak terlihat dimanapun,”Shary menjawab secara telepati. “Dia mungkin bersembunyi di suatu tempat jauh di dalam bayang-bayang.”

“Saya berharap demikian.”

Shadow Wraith yang dipinjamkan Leonis kepada Blackas tidak pernah kembali. Sesuatu mungkin telah terjadi padanya…

Tapi aku ragu Blackas terkejut…

“Haruskah aku mencari Lord Blackas?”

“Hmm.”Leonis berhenti untuk berpikir. “Ya. Tapi jangan melakukan hal yang gegabah.”

“Dimengerti, Tuanku…”

Kehadiran Shary menghilang dari bayangan di kaki Leonis. Dia ingin bergabung dalam penyelidikan namun memutuskan bahwa yang terbaik adalah tidak melakukan apa pun untuk menarik perhatian musuh.

Aku tidak tahu siapa dalang dibalik semua ini, tapi aku akan menghancurkan mereka hingga berkeping-keping.

Akhirnya terbebas dari kerumunan gadis, Riselia menghembuskan napas lesu.

“I-itu buruk sekali.”

“Kelihatannya melelahkan, Nona Selia,” kata Regina sambil tersenyum tegang.

“Y-ya. Tapi saya senang atas dukungan mereka.” Riselia mengepalkan tinjunya.

“Saya juga senang. Semua orang mengakui kerja keras Anda, Nona Selia.”

Regina telah memperhatikan Riselia melalui semua itu. Dia tahu betapa temannya sangat menderita saat merindukan Pedang Suci. Regina adalah satu-satunya orang di sana sementara Riselia berlatih tanpa kenal lelah untuk mencapai tujuannya. Melihat siswa dari sekolah lain mengakui Riselia tentu merupakan momen yang mengharukan bagi Regina. Leonis juga senang melihat anteknya dipuji atas usahanya.

Berbeda dengan halaman, area di belakang asrama putri merupakan tempat yang tenang dan tenteram. Tidak ada siswa yang terlihat, dan keheningan menyelimuti tempat itu. Terbukti, asrama ini diperuntukkan bagi siswa berprestasi di sekolah.

Sama seperti Akademi Excalibur yang memiliki asrama Hræsvelgr dan asrama Fafnir, tempat tinggal di sini memiliki tingkat kualitas yang berbeda. Aula-aulanya terbuat dari marmer yang dipoles dan dilapisi dengan lukisan-lukisan yang tampak mahal. Potret laut yang tenang memberikan gambaran sekilas tentang dunia sebelum invasi Void.

Tapi ini tidak sesuai dengan seleraku.

Koridor Death Hold dihiasi dengan lukisan berbagai macam monster dan undead. Ketika mereka melihat seorang penyusup, gambar-gambar itu menjadi hidup dan muncul untuk menyerang.

Roh burung yang memimpin jalan tiba-tiba melaju ke suatu tempat.

“…?”

Riselia, Regina, dan Leonis berhenti di depan sebuah potret, dan sesaat kemudian, suara langkah kaki mendekat bergema dari ujung koridor.

“Saya minta maaf karena memanggil Anda ke sini. Terima kasih sudah datang.”

“Putri Chatres.”

Chatres Ray O’ltriese mendekat dengan roh burung yang bertengger di bahunya.

 

“Apa… ini?!”

Setelah melintasi hutan, Arle berdiri terpana di depan air mata Void raksasa. Banyak pohon yang tumbuh di sisi lain celah itu, tapi pohonnya sangat berbeda dengan pohon yang ada di Hutan Roh. Benda-benda cacat itu berdenyut dengan kehidupan yang menakutkan, dikelilingi oleh racun yang menakutkan.

“Aku ragu mantra penjelajahan hutanku akan berhasil di sini,” kata Arle.

“Baunya mereka…” Mata Sakuya berbinar saat dia menatap ke dalam hutan. Tangannya sudah menggenggam pedangnya yang berderak. “Ayo pergi.”

“T-tunggu, tunggu…”

Sakuya melangkah ke dalam air mata tanpa berpikir dua kali, dan Arle bergegas mengejarnya.

…?!

Saat Arle menginjakkan kaki di hutan seberang, dia diliputi rasa pusing dan mual. Itu adalah uap kuat yang dihasilkan oleh Void.

“ Batuk, batuk … Perlindungan Angin!” Entah bagaimana, Arle mengucapkan mantra melalui serangan batuk, membentuk penghalang di sekeliling dirinya.

“Apakah kamu baik-baik saja?” Sakuya bertanya, meraih lengan gadis elf itu saat dia bergoyang.

“B-bagaimana kabarmu baik-baik saja di dalam racun ini…?” Arle bertanya, masih tercekat.

“Aku sudah terbiasa,” bisik Sakuya singkat. Dia melihat sekeliling. “Jadi ini adalah dunia asal Void…”

Arle juga mengamati sekeliling. Langit berwarna merah darah. Pohon-pohon yang menggeliat dan menakutkan. Dan…

“Apa itu?” Sakuya mengerutkan kening saat dia mengintip ke kejauhan.

Arle mengikuti pandangan Sakuya. Di balik pepohonan berdiri puncak piramida batu raksasa.

Itukah yang kupikirkan?! Mata biru Arle membelalak tak percaya.

“Sebuah struktur? Apakah Void memiliki peradaban?” Sakuya bertanya-tanya, bingung.

Arle menggelengkan kepalanya. “TIDAK. Piramida itu adalah kuil!”

“Kuil?” Sakuya mengulangi, dan Arle mengangguk sebagai konfirmasi.

“Apa yang dilakukan kuil Raja Roh di dunia ini?”

 

Chatres membawa mereka ke sebuah ruangan yang dipenuhi sinar matahari. Di tengah ruangan ada meja dan sofa yang kokoh. Semua perlengkapannya modis dan mewah. Masing-masing jelas telah dipilih sendiri.

“Aku akan menyambutmu di gerbang, tapi jika aku ketahuan bertemu denganmu”—Chatres membuka pintu dan mempersilakan tamunya masuk—“itu akan menimbulkan keributan. Maafkan saya.”

“Jangan pikirkan itu, Putri Chatres.” Riselia melambaikan tangannya dengan acuh, jelas merasa tersanjung dengan kata-kata sang putri.

Mengingat popularitas Chatres yang luar biasa, akan menarik perhatian yang tidak perlu jika dua wanita cantik yang bentrok di Festival Tarian Pedang Suci terlihat dan berfoto bersama.

“Apakah ini kamarmu, Putri?”

“TIDAK. Biasanya Komite Eksekutif di sini menggunakannya sebagai aruang rapat.” Chatres membungkuk pada Riselia, Regina, dan Leonis. “Sekali lagi, izinkan saya mengucapkan terima kasih. Saya sangat berterima kasih kepada Anda.”

“Ah, tolong angkat kepalamu, Nona Chatres!”

“Kami hanya melakukan apa yang diharapkan dari kami sebagai Pendekar Pedang Suci.”

“Apa yang diharapkan darimu… Memang benar, semua orang yang bercita-cita menjadi Pendekar Pedang Suci memiliki cita-cita seperti itu. Namun, dengan segerombolan Void yang mengelilingi kita, tidak ada yang akan menyalahkanmu karena meninggalkanku.” Chatres menggelengkan kepalanya pelan. “Biasanya, akulah yang akan melindungi kalian semua. Saya sangat malu.”

Dia menggigit bibirnya dengan sedih.

“Nyonya Chatres…,” Riselia memanggil sang putri, yang mengangkat kepalanya sebagai jawaban.

“Festival Tarian Pedang Suci mungkin berakhir dengan cara yang tidak biasa, tapi saya ingin sekali melawan Anda dan unit Anda lagi,” kata Chatres.

“Y-ya! Kami tidak akan menyukai apa pun lagi!” Riselia menjawab dengan antusias.

“Uh, tidak, aku akan menolaknya jika aku bisa…,” gumam Regina, keringat dingin mengucur di wajahnya.

“Pokoknya, duduklah.” Chatres menunjuk ke sofa.

“T-tentu saja…” kata Riselia.

Regina duduk, tampak sangat gugup. Riselia melakukan hal yang sama, meski matanya terfokus pada sudut ruangan.

Sepertinya tidak ada jebakan di sini…

Roh burung itu terbang dari bahu Chatres dan mendarat di tangan Regina.

“Um…Putri Chatres?”

“Sepertinya menyukaimu. Mainkan saja, ya?”

“Er…” Regina mengelus bulu burung itu dengan ekspresi gelisah.

“Heh-heh. Biarkan aku mengelusnya juga.” Riselia mencoba untuk membangkitkan semangatnyakepalanya, namun dia melihat ke arah lain, menolaknya. “Apa?! Bagaimana bisa?!” Ada air mata di mata Riselia.

Ini sangat disesalkan, tapi para roh sangat merasakan kehadiran undead.

“Ngomong-ngomong…” Chatres berbalik menghadap Leonis. “Kenapa kamu berpakaian seperti pelayan? Apakah itu, uh… kesukaan pribadimu?”

Leonis tidak bisa mengabaikan implikasi itu.

“Eh, tidak. Kami pikir seorang pria yang masuk ke asrama perempuan mungkin akan menimbulkan kepanikan…”

“Saya ragu hal itu akan menjadi masalah. Tentu saja seorang siswa laki-laki akan ditolak, tapi kamu berumur sepuluh tahun, kan?”

“Hah?”

“Lagi pula, kamu punya undangan. Bahkan siswa yang lebih tua akan diberikan izin masuk dengan undangan.”

“Nona Regina? Apa maksudnya ini?” Leonis memelototi gadis nakal itu.

“J-jangan salah paham, Nak! Aku tidak mencoba menipumu agar berpakaian seperti perempuan sehingga kami bisa mempermainkanmu!” Regina tertawa, melihat ke arah lain.

“K-Anda akan membayarnya dengan bunga nanti, Nona Regina!”

“Ya ampun, Nak. Ada tatapan mengerikan di matamu…”

“T-tapi kamu memang terlihat manis, Leo!” desak Riselia. Itu jelas dimaksudkan sebagai penyemangat.

“Anda adalah komplotannya, Nona Selia!”

 

Chatres mengambil beberapa cangkir teh dari lemari dan menaruhnya di atas meja. Terbuat dari porselen putih cantik dan memiliki pinggiran emas.

Ohhh, sekarang ini adalah karya yang mengesankan.

Leonis memandangi cangkir-cangkir itu, terpesona. Kemungkinan besar itu adalah barang antik dari masa ketika kerajaan masih tersebar di dunia.

“Regina, keluarkan manisannya,” bisik Riselia sementara gadis lainnya bermain dengan roh itu.

“Oh benar. Eh, kami membawa beberapa makanan ringan, kalau kamu mau mencobanya,” kata Regina sambil mengeluarkan kantong kertas dari tas jinjingnya dan meletakkannya di atas meja.

“Oh, sangat dihargai. Saya dengan senang hati akan memilikinya.” Chatres membuka kantong kertas itu. “Mm! Ini krim… kue krim!”

Mata hijau putri ketiga menyipit tajam.

“Hmm…salah satu fitur spesial di Festival Tarian Pedang Suci menyebutkan kamu menyukainya,” Regina menjelaskan.

“Para reporter terkutuk itu menulis tentang hal itu?” Chatres bergumam dengan getir. “Ngomong-ngomong, aku belum pernah melihat krim puff seperti ini dijual. Apakah kamu membuatnya?”

“Y-ya, aku membuatnya sendiri.”

“Astaga. Kamu membuat manisan?”

“Ya. Bagaimanapun juga, aku adalah seorang pembantu.”

Saya kenal seorang pelayan yang ahli dalam mengunyah makanan ringan…Leonis merenung.

“Altiria juga suka membuat camilan.”

Chatres menuangkan air panas dari panci ke dalam cangkir. Aroma daun teh dan aroma manis buah persik tercium di udara.

Regina mengangguk dengan antusias. “Ah, ya, aku sadar!”

“K-kamu?” Jawab Chatres, sedikit terkejut. “Yah, dia akan segera tiba…”

“Hah? Putri Altiria juga akan datang?” Regina bertanya, terkejut.

“Ya. Anda menyelamatkannya di Hyperion , dan dia ingin mengucapkan terima kasih secara pribadi. Terutama kamu, Leonis Magnus.”

“Saya tidak melakukan apa pun yang memerlukan rasa terima kasih.”

“Hmm, benarkah begitu? Yah, Altiria sepertinya percaya kamu menyelamatkannya.”

“Dia pasti mendapat kesan yang salah.” Leonis bertingkah malu-malu, memainkan rambut wignya.

Sang putri seharusnya tidak sadarkan diri…

Apakah dia melihatnya dalam penerbangan?

“Bisa dikatakan, dia sedikit terlambat…” Chatres melirik jam dinding sambil mengambil cangkir teh.

Leonis berdiri. “Aku bisa memeriksa apakah dia sedang dalam perjalanan, jika kamu mau.”

Niatnya adalah bertindak tersesat dan menyelidiki sekolah.

“Tidak, kamu seorang tamu. Silakan tinggal dan bersantai. Aku akan pergi.”

“Ah, hanya saja, erm…aku ingin ke kamar mandi…”

“O-oh. Maafkan saya karena tidak memahami maksud Anda.” Wajah Chatres sedikit memerah.

“Ke arah mana asrama putra?”

“Oh, belok kanan di koridor tengah dan kamu akan sampai di sana. Tapi aku khawatir kamu akan tersesat…”

“Kalau begitu, aku akan mengantarnya setengah jalan,” usul Riselia.

“Nona Selia?” Leonis menatap wajah Riselia. Dia sepertinya memberi isyarat sesuatu kepadanya dengan matanya.

“Hah? L-Nyonya Selia!” Regina memprotes, bingung.

Pipinya terlihat kaku, dan mulutnya membuka dan menutup seperti mulut ikan saat dia memegang cangkir tehnya.

“L-Nyonya Selia, aku tidak bisa tinggal berdua dengannya!”Regina memohon dalam hati.

Riselia mengedipkan mata. “J-jangan khawatir! Kamu punya ini!”

“Nona Selia, kamu pengkhianattt…!”