Bab 5 Gangguan Penguasa Kegelapan

Leo… Leoni…

Jari-jarinya yang ramping membelai pipinya dengan lembut.

Di Kuil Dewi yang terletak di celah waktu, dia mendengar suara Pangeran Kegelapan kembali dengan kemenangan dari pertempuran. Matanya yang gelap menatap ke bawah ke arahnya. Kepalanya bersandar di pangkuannya, dia mengulurkan tangan padanya. Pada saat itu, tangannya masih berdaging, seperti sebelum dia benar-benar menjadi mayat hidup. Hanya melalui kematian berulang kali dalam pertempuran, tubuhnya menjadi seperti monster mayat hidup.

“Roselia, aku… aku kehilangannya. Kenangan berharga yang kau berikan padaku…”

“…Begitu ya. Itu tidak bagus.”

Dia tersenyum, rambutnya yang hitam dan halus terurai di pipinya.

“Ya…”

“Tapi ini aneh…,” katanya.

“Hah?”

“Lagipula, pedangmu ada di sini, bukan?”

Ujung jarinya menggenggam tangan Leonis yang terulur—

 

“—eh… Leo?”

“Hm…” Leonis terbangun, mendengar suara indah berbisik di telinganya.

“Oh, Nona Selia… Selamat pagi,”

“Pagi,” Riselia tersenyum padanya dan menepuk-nepuk udara kotornya.

Kendaraan tempur itu bergerak, berderak-derak. Sambil mengangkat kepalanya dari pangkuan Riselia, Leonis mengusap matanya dengan mengantuk. Di sisi lain kaca depan, suasana gelap.

“Maaf aku membangunkanmu…”

“Tidak apa-apa. Apa terjadi sesuatu?”

“Sakuya bilang baunya seperti Void, jadi kita harus berhati-hati.”

Leonis menatap langit-langit. Sakuya duduk di atas kendaraan tempur, bertindak sebagai pengintai. Thunderbolt dilengkapi dengan radar mana yang dimaksudkan untuk mendeteksi Void, tetapi intuisi Sakuya lebih dapat diandalkan daripada itu.

“…Begitu ya. Kalau begitu, kita harus berhati-hati,” kata Leonis, dan berusaha mengeluarkan Tongkat Dosa Tertutup dari balik bayangan.

Tetapi…

“…”

“…Leo?” Riselia menatapnya dengan khawatir.

“Tidak ada apa-apanya.” Leonis menggelengkan kepalanya dengan lelah.

Dia meletakkan tangannya di kepala pria itu. “Apakah kamu sedang bermimpi?”

“…? Ya. Apakah aku mengatakan sesuatu saat tidur?”

“Ya, kamu, eh… Kamu memanggil namaku.”

“Namamu…?” tanya Leonis bingung.

Dia melihat Roselia dalam mimpinya, bukan Riselia. Namun, kemudian, kesadaran itu muncul dalam benaknya.

Oh, dia pasti salah mengira nama Roselia sebagai namanya sendiri…

Memang, nama mereka terdengar mirip. Namun, mengapa ia bermimpi seperti itu?

Kegelisahan karena tidak memiliki Pedang Iblis dalam jangkauan tangan pasti telah memengaruhi diriku secara tidak sadar…

“Hm, Lady Selia, jangan menghalangimu bermesraan dengan anak itu—” Regina menggunakan interkom untuk berbicara kepada mereka dari kursi pengemudi.

“A—aku tidak bermesraan dengannya…!” Riselia cemberut, pipinya kemerahan.

“Ya, kalau kau bilang begitu… Tapi hati-hati, mereka datang!”

“…?!”

Kendaraan tempur itu tiba-tiba melaju kencang.

“Wah!”

Kendaraan itu tersentak, melemparkan Leonis jatuh ke dada Riselia.

“A-apakah Anda baik-baik saja, Nona Selia?”

“Ya, aku baik-baik saja. Apa kau terluka, Leo?” tanya Riselia sambil memeluk Leonis erat-erat. “Regina, apa yang terjadi?”

“Lihat ke luar jendela!” jawab Regina.

“…?” Riselia mengalihkan pandangannya ke luar jendela.

Sekawanan monster raksasa menyerupai burung terbang tinggi di angkasa, mengejar kendaraan itu.

“…Void tipe besar?!”

“Pencarian basis data selesai… Sepertinya itu adalah spesimen yang tidak diketahui.”

Intuisi Sakuya tampaknya tepat.

Kendaraan tempur itu tersentak keras.

“…Leo, berpeganganlah erat-erat!”

Dengan wajahnya menempel pada sepasang payudara besar, detak jantung Leonis melonjak cepat.

…Minion saya memiliki fungsi bantalan yang mengesankan… Pikiran-pikiran kosong yang tidak pantas seperti itu terlintas di benaknya.

Pekikk …

Gerombolan Void terbang menukik ke bawah ke arah mereka dari langit yang gelap.

“Jatuh cepat, dasar hama!” teriak Regina.

Meriam otomatis 35 mm milik Thunderbolt menyemburkan api, tetapi persenjataan konvensional sebagian besar tidak efektif melawan Void.

“…Mereka mencoba menabrak kita!”

Leonis mendesah dan mengalihkan pandangannya ke luar jendela. Dia mengucapkan mantra kematian instan tingkat kelima tanpa kata-kata. Jadi, beberapa saat sebelum Void terbang menabrak kendaraan tempur, kepala mereka terkulai lemas dan mereka semua jatuh ke tanah dengan bunyi keras yang menimbulkan awan debu yang spektakuler.

“H-hah?! Apa yang baru saja terjadi?” seru Regina.

“…Leo?” Riselia menangkapnya.

“Aku akan dimarahi jika Thunderbolt rusak.” Leonis mengangkat bahu.

…Dia bisa membayangkan dengan jelas ekspresi marah bendahara Tentara Penguasa Kegelapan.

“Hai, Nak.” Wajah terbalik menatapnya melalui jendela.

“Wah!” Leonis terlonjak kaget. “Jangan menakut-nakuti aku seperti itu, Nona Sakuya!”

“Hmm, jadi kau rentan terhadap ini, ya? Aku akan mengingatnya.” Sakuya tersenyum, berpegangan pada jendela. “Apa yang baru saja kita lihat hanyalah pasukan mereka yang maju. Masih banyak lagi yang akan datang.”

“…Eh?” Riselia bertanya dengan heran, lalu Regina menimpali sesaat kemudian.

“Lebih banyak Void terbang datang dari jam empat! Ada beberapa dari mereka!”

Leonis memfokuskan pandangannya ke luar jendela. Lebih banyak bayangan daripada yang bisa dia hitung melayang ke arah mereka di latar belakanglangit hitam. Mereka lebih kecil dari yang sebelumnya, tetapi jumlahnya lebih banyak.

“Saya akan menembak jatuh mereka,” kata Regina. “Nona Selia, bisakah Anda mengambil kemudinya?”

“Saya belum pernah mengendarai kendaraan tempur besar sebelumnya…”

“Jangan khawatir. Teruslah melaju dengan kecepatan tinggi.”

“…Baiklah.” Riselia mengangguk gugup. “Leo, kau jaga benteng, oke?”

“Jangan perlakukan aku seperti anak kecil,” kata Leonis, tersinggung.

“Heh-heh, maaf.” Riselia menepuk kepalanya dan membuka pintu mobil menuju kursi pengemudi.

Leonis mengalihkan pandangannya ke Void di luar.

…Membantu mereka terlalu banyak mungkin merupakan ide yang buruk.

Dia juga telah menghabiskan sebagian besar mananya dalam beberapa hari terakhir, jadi dia ingin fokus memulihkannya semampunya.

Dan ini bisa jadi kesempatan emas untuk menyaksikan pertumbuhan anak buahku…

Tapi saat dia memutuskan untuk duduk di kursinya…

Wah!

Dia tersandung sesuatu di lantai dan kepalanya terbentur sudut langit-langit.

“…!”

“L-Leo, apa semuanya baik-baik saja di sana?! Aku baru saja mendengar sesuatu!” teriak Riselia dari kursi pengemudi.

“A—aku baik-baik saja…!” jawab Leonis sambil memegangi dahinya.

…A-apa rintangan yang berani melukai Raja Mayat Hidup…?!

Dia dengan marah melihat ke bawah ke benda yang membuatnya tersandung, hanya untuk melihat…

“…”

Bagian atas Deus Machina, tergeletak di bawah kursi.

“…Astaga.” Leonis mendesah dan mengangkat kepalanya untuk mendorongnya kembali ke tempatnya.

Tapi kemudian…

“Mana terdeteksi… Mode bertahan hidup… Nyalakan ulang…”

Kepala Deus Machina, yang masih di tangannya, membuka matanya.

 

“Kelompok itu datang tepat ke arah kita.” Regina menaiki tangga dari kursi pengemudi dan menjulurkan kepalanya dari atap kendaraan tempur.

Angin yang penuh dengan pasir mengibaskan kuncir rambutnya ke belakang.

“Aku mengandalkanmu, Nona Regina. Aku tidak pandai melawan musuh yang terbang,” kata Sakuya sambil menarik Regina dengan satu tangan, dan tangan lainnya mencengkeram Raikirimaru.

“Kamu bisa mengandalkanku.”

Regina menjilat bibirnya dan mengunci kakinya pada penyangga perlengkapan di atap. Ini adalah sistem standar yang dipasang pada unit Thunderbolt untuk mendukung Holy Swordsmen jarak jauh.

“Pedang Suci, Aktifkan—Pembunuh Seret!”

Sebuah meriam besar muncul di bahu Regina. Itu adalah Pedang Suci miliknya, bentuk pemusnahan musuh besar milik Drag Howl.

“Tercium baunya!”

Ledakan!

Dia melepaskan semburan api yang menembak jatuh Void berbentuk pterosaurus.

“Mengesankan. Kau berhasil menghancurkan Void sebesar itu hanya dengan satu tembakan…”

“Heh-heh, apa kau terkejut, Sakuya? Pedang Suciku baru saja menyala!” kata Regina sambil menggembungkan pipinya dengan bangga.

Semua pengalaman pertempuran langsung yang dia peroleh selama beberapa bulan terakhir sangat meningkatkan kekuatan Drag Howl. Sedemikian rupa sehinggadalam mode daya tembak puncaknya, Drag Blast mungkin dapat menimbulkan kerusakan bahkan pada Void raksasa, meskipun ia butuh waktu untuk mengisi daya serangan.

“Mereka juga datang dari bawah.”

“…Di bawah?”

Regina berbalik.

Brrr…!

Disertai suara gemuruh, awan sedimen meledak di udara.

“A-apa?!”

■■■■■■■■■■■■…!

Seekor ular raksasa muncul dari udara tipis dan mengeluarkan teriakan yang memekakkan telinga.

“…Apakah itu sejenis cacing?!”

Itu adalah jenis Void besar yang hanya terlihat di Stampede, dan terlebih lagi, itu tidak terdaftar dalam basis data. Itu menghalangi jalan mereka, menghalangi jalan maju mereka dengan tubuh sepanjang gedung tinggi.

“Regina, apa yang harus kita lakukan?!” seru Riselia kebingungan dari kursi pengemudi.

“Lady Selia, jangan injak rem. Teruslah melaju ke arah itu!”

“Eh?!”

“Saat kau berhenti, ia akan menelan kita!”

“B-baiklah!”

Thunderbolt melaju lebih cepat lagi.

“Sakuya, bisakah kamu mengatasinya?”

“Aku akan membuat sashimi darinya. Aku akan mengandalkan tembakan perlindunganmu…!”

Sakuya dengan bersemangat melompat dari atap kendaraan tempur, sambil memegang Raikirimaru di tangannya.

 

“…!”

Leonis menjatuhkan bagian atas Deus Machina ke lantai karena terkejut. Benda itu mendarat dengan bunyi dentuman keras.

Berbaring telentang, mata Deus Machina yang bagaikan kaca bertemu dengannya.

“…”

“…”

“…Deus Machina, Schwertleite Berakhir.” Leonis dengan hati-hati menyebut nama Pangeran Kegelapan.

“Setuju,” jawabnya.

Perangkat seperti tanduk yang menempel di kepalanya berkedip-kedip dengan cahaya mana.

“Apakah kamu sudah memperbaiki dirimu sendiri?”

“Setuju. Fungsi pikiran telah pulih,” jawab gadis itu, dingin dan tanpa ekspresi.

Sambil menatap sisa-sisa Deus Machina di kakinya, Leonis kembali tenang.

…Hmm. Kurasa kendali Elemental Buatan terhadapnya telah terangkat.

Atau mungkin sudah terangkat pada saat Raja Mayat Hidup menyerang…

…Bagaimanapun, dia tidak berbahaya dalam kondisi ini.

Leonis berlutut, mengambil bangkai Deus Machina, menaruhnya di kursi, lalu bertanya, “Schwertleite, apakah kau mengenaliku?”

“…Negatif. Tidak ada yang mengingatmu,” dia menggelengkan kepalanya.

…Jadi ingatannya hilang.

Dia mendapat kesan itu dari percakapan mereka sejauh ini. Bahkan jikadia tidak mengenali Leonis sebagai sesama Pangeran Kegelapan karena wujudnya saat ini, mereka memang sempat bertempur sengit di reruntuhan. Pasti dia akan mengingatnya.

“Siapa kamu?”

“Aku adalah Schwertleite Terminate. Pelindung…■■…Bintang…lamity—” Deus Machina tiba-tiba terdiam.

“Ada apa?”

“Kerusakan terdeteksi pada…wilayah kesadaran diri… Mencoba memperbaiki… Gagal.”

“Hmm. Jadi penghancuran diri benar-benar merusak ingatanmu…” Leonis mengangguk. “Pertanyaan berikutnya. Apa yang kau jaga di reruntuhan itu?”

“…Tidak diketahui. Area memori yang relevan rusak.”

“Jadi kamu tidak ingat apa pun…” Leonis mendesah kecewa.

Sepertinya tidak ada gunanya bertanya padanya tentang Void atau dunia ini.

…Tidak, tunggu dulu. Di satu sisi, ini adalah kejadian yang kebetulan.Leonis mempertimbangkan kembali.

Jika ingatannya hilang, itu berarti dia mempunyai kesempatan emas untuk menggunakan senjata ampuh ini demi tujuannya.

Leonis mengacungkan jari telunjuknya ke wajah Deus Machina.

“Dengarkan aku, Deus Machina. Akulah tuanmu.”

“…” Matanya membelalak sesaat.

Salah satu tanduk di kepalanya berkedip.

“Salah. Kau bukan majikanku,” balasnya dengan suara yang dibuat-buat.

Leonis menggerutu keras. Tampaknya segalanya tidak berjalan semudah itu.

“Jadi tuanmu adalah Dewi Pemberontakan?”

“Setuju. Tuanku satu-satunya adalah Roselia Ishtaris.”

“…Hmm. Jadi ingatan itu masih utuh.”

Mungkin karena ingatannya tentang gurunya merupakan dasar identitasnya.

Lalu apa yang harus dilakukan…? Leonis merenung, sambil memegang dagunya dengan tangannya.

Mengingat majunya teknologi umat manusia, mereka mungkin bisa memperbaiki ingatannya yang rusak… Atau mereka bisa menghubungkan sirkuit pikiran Deus Machina ke Astral Garden, dan menyelami langsung bank ingatannya dengan harapan bisa menemukan informasi yang berguna.

…Aku harus mengandalkan Elfiné untuk itu.

Namun kemudian, kendaraan itu berguncang keras, seolah ada sesuatu yang melemparkannya ke atas.

“Wah!”

Bagian belakang kepala Schwertleite membentur dinding.

“…Kerusakan kecil…di area memori…”

“…Apa?!” Leonis buru-buru mengangkat tubuhnya.

Apakah dia lebih sensitif terhadap benturan sekarang?!

“Leo, aku baru saja mendengar sesuatu, kamu baik-baik saja?!”

“A-aku baik-baik saja!”

“Akan sedikit goyang, jadi berpegangan erat!”

“M-mengerti!”

Leonis berteriak kembali ke kursi pengemudi, tapi kemudian—

“Menguasai?” Schwertleite angkat bicara.

“…Apa?”

“Apakah tuanku ada di sana?” Schwertleite mengalihkan pandangannya ke pintu pemisah.

“Yang tuan maksud adalah Riselia?”

“Afirmatif,” klakson Schwertleite menyala sebagai tanda setuju.

“Mengapa Riselia menjadi tuanmu?” tanya Leonis padanya.

Dia perlu mendengar mengapa dia memanggil Riselia sebagai tuannya setelah beberapa saat yang lalu mengklaim bahwa satu-satunya tuannya adalah Roselia, dan mengapa dia menculiknya di reruntuhan Kerajaan Rognas. Dan yang terpentingsemuanya, kelihatannya dia telah menyerang Raja Mayat Hidup, meskipun rusak parah, untuk melindungi Riselia.

“Sebagian dari keberadaan sang guru berada di dalam dirinya.”

“…Apa?” Mata Leonis membelalak tak percaya, dan dia mencengkeram bahu Schwertleite. “Deus Machina, apa maksudmu?!”

Dia tidak mungkin mengatakan Riselia adalah… tubuh penjelmaan dari jiwa Dewi Pemberontakan, bukan…?

Tidak, itu tidak mungkin benar. Kebetulan seperti itu tidak mungkin—

Saat pertama kali bertemu Riselia, dia kebetulan sedang menjelajahi reruntuhan, dan lagi pula, jika dia adalah inkarnasi Roselia…

…Pedang Iblis yang diberikan Roselia kepadaku pasti akan bereaksi padanya dengan cara tertentu.

Namun sampai sejauh ini, pedang itu tidak pernah menunjukkan reaksi apa pun terhadapnya.

“Anda mengatakan sebagian Roselia ada di dalam dirinya. Apa maksud Anda dengan itu?”

“Saya hanya mendeteksi jiwa sang guru. Itu saja.”

“…”

Leonis menggertakkan giginya tanpa suara. Sepertinya ingatannya memiliki lubang di tempat-tempat yang paling penting…

“Bawa aku ke sisi tuan.” Schwertleite menjulurkan kepalanya ke arah kursi pengemudi.

Leonis berhenti sejenak untuk berpikir…

“…Baiklah.”

Dan mengambil bagian atas Schwertleite.

Dia tidak akan menyakitinya, itu sudah pasti.

Dan melihat Riselia mungkin akan membangkitkan ingatannya. Leonis membuka pintu untuk kursi pengemudi dan berjalan melewatinya, sambil menggendong Deus Machina.

 

“Eh, Nona Selia…”

“Leo? Maaf, aku sedang sibuk sekarang!” jawab Riselia, matanya menatap ke depan dan tangannya di kemudi.

Jalan di depan mereka tertutup awan debu, membuat jarak pandang terbatas.

“Apa yang terjadi?” tanya Leonis.

“Void Besar hanya— Eh?”

Schwertleite meletakkan tangannya di bahu Riselia. “Menguasai.”

“Fhaaa?!” Riselia menjerit kaget dan tanpa sengaja menginjak rem.

“…?!”

Pengereman cepat mengguncang Thunderbolt, membuat tubuh Schwertleite membentur papan meteran kendaraan dengan keras.

“—Kerusakan pada area memori.”

“Nona Selia, hati-hati!”

“E-eeeeh?!” Riselia menginjak pedal gas lagi dan berbalik untuk melihat. “O-oh. Dia sudah bangun.”

“Ya, tapi dia kehilangan ingatannya…”

“Jadi dia tidak ingat pernah menculikku atau menyerang kita?”

“Sepertinya begitu. Tapi dia bilang kau tuannya—”

“Nona Selia, tidak ada yang bisa dilakukan, mereka mengejar kita!” teriak Regina dari atas atap.

“Leo, maafkan aku, tapi sekarang bukan saat yang tepat!” Riselia kembali mencengkeram kemudi.

Brrrrr!

Tanah bergemuruh, mengguncang Thunderbolt.

“A-apa yang terjadi?”

“Void Besar. Sakuya mencoba menghentikannya, tapi…”

Leonis menyipitkan matanya, melihat melalui jendela yang penuh debu. Dia bisa melihat Sakuya, berlari di atas dan menyerangcacing raksasa yang tingginya puluhan meter. Namun, dia kesulitan, karena bilahnya tidak dapat menembus kulitnya yang berlapis baja. Dan jika benda itu menyerang Thunderbolt, itu pasti akan menghancurkannya.

…Kurasa aku harus membantu.

Tapi saat Leonis memutuskan untuk melantunkan mantra—

“Apakah itu musuhmu, tuan?” tanya Schwertleite.

“Y-ya…” Riselia mengangguk, bingung.

“…Apa? Apa maksudmu kau akan melawan makhluk itu?” tanya Leonis.

“Afirmatif,” jawab Schwertleite tanpa ekspresi.

“Tidak, kau tidak bisa bertarung dalam kondisi seperti ini.” Leonis menggelengkan kepalanya.

Schwertleite meletakkan tangannya di papan meteran kendaraan.

“Tolong hubungkan aku dengan peralatan ajaib ini.”

“…Apa?”

“Teknologi dasar untuk peralatan ajaib ini sama dengan yang digunakan untuk tubuh ini. Konektivitas di antara kita seharusnya memungkinkan.”

Apa yang dikatakan Schwertleite terdengar mustahil.

Senjata anti-Void yang dibuat oleh umat manusia yang teknologi dasarnya sama dengan Deus Machina yang diproduksi oleh peradaban kuno…?

Adik Kaisar, Alexios, mengatakan bahwa manusia mendasarkan teknologi canggihnya pada pengetahuan yang diberikan oleh bintang-bintang. Mungkin peradaban yang menciptakan Schwertleite mengalami perkembangan yang sama.

“Tunggu, jangan melakukan apa pun tanpa izin—”

“Koneksi selesai. Sinkronisasi selesai. Kontrol atas unit terbentuk.”

Tanduk di kepala Schwertleite menyala dengan mana.

“…?!”

“H-hah?!” seru Riselia kaget. “Roda kemudinya bergerak sendiri!”

Memang, roda kemudinya mulai berputar seakan-akan memiliki nyawanya sendiri, dan kendaraan itu pun melaju.

“Woa…” Leonis kehilangan keseimbangan karena kecepatan yang tiba-tiba meningkat dan terjatuh ke bawah jok. “Apa yang kau lakukan?!”

“N-Nyonya Selia, apa yang terjadi tiba-tiba?!” Regina berteriak dari atap, bingung.

“Persenjataan ini lemah,” kata Schwertleite. “Bukankah unit ini memiliki Light Particle Blaster?”

“Tidak, tidak akan!” bentak Leonis sambil berguling-guling di lantai.

“Tidak ada pilihan lain. Aku harus mengubah sebagian energi tungku mana terkompresi milikku.”

“Apa?”

Port koneksi Thunderbolt bersinar dengan mana, dan saat berikutnya—

“—Ragva Leite!”

Satu-satunya senjata Thunderbolt, meriam otomatis 35 mm, mengeluarkan kilatan yang menyilaukan.

Astaga!

Tombak cahaya ditembakkan dari meriam, menembus tengkorak Void dan menghancurkan kepalanya. Pada saat yang sama, laras meriam otomatis 35mm meledak karena panas.

“Lady Selia, apa itu?! Sesuatu seperti Drag Blast tadi—” Regina berteriak dari luar.

“…”

Leonis dan Riselia menatap dengan heran. Di sisi lain…

“Target tereliminasi.”

Deus Machina yang terhubung ke Thunderbolt berbicara dengan suara mekanis dan tanpa emosi.

 

Kastil Dunia Lain adalah bangunan menjulang di celah antara dunia nyata dan dunia Void. Di atas altar itu tergeletak tubuh setengah hancur dari Raja Mayat Hidup.

“… Harus kukatakan aku terkejut. Aku tidak menyangka akan ada kehidupan seperti itu… Tidak, kekuatan maut seperti itu.” Nefakess Reizaad menghela napas heran, berlutut di samping altar. “Tetap saja, itu hampir saja terjadi. Aku tidak pernah menyangka Deus Machina akan menghancurkan dirinya sendiri…”

Kalau saja Nefakess tidak menyeret Raja Mayat Hidup ke celah ketika dia melakukannya, bahkan Raja Mayat Hidup akan binasa.

“Saya bangga telah membantu Anda, Tuanku .”

Nefakess kemudian menundukkan pandangannya ke tangan kanannya, wajahnya yang cantik berubah tidak senang. Terukir di tangannya adalah segel perbudakan. Saat dia dengan ceroboh menyentuh kristal segel itu, dia mengundang kemarahan Pangeran Kegelapan dan terbunuh di tempat.

Namun di hadapan Pangeran Kegelapan ini, kematian bukanlah akhir.

Raja Mayat Hidup telah membangkitkannya sebagai antek mayat hidup. Mungkin itu hanya karena keinginannya, atau mungkin dia melihatnya sebagai pion yang berguna… Apa yang dipikirkan Raja Mayat Hidup berada di luar pemahaman Nefakess.

“Penguasa Kegelapan Agung Leonis Death Magnus. Kau baru saja terbangun dari tidurmu, jadi sebaiknya kau luangkan waktu dan kumpulkan kekuatanmu.” Nefakess berlutut, menundukkan kepalanya untuk menunjukkan kesetiaannya.

Tubuh kerangka Raja Mayat Hidup yang setengah hancur sudah ada diproses perbaikan itu sendiri, tetapi dia tidak akan dapat bertindak untuk sementara waktu.

“Sepertinya proyek Void Shift, yang merambah ke dunia nyata, akan tertunda…”

Awalnya, rencananya adalah menggunakan ciptaan manusia, Seraphim, untuk mengendalikan Pangeran Kegelapan kedelapan, Deus Machina Schwertleite.

“Tapi biarlah. Ramalan sang dewi sebagian telah terpenuhi.”

Tapi kemudian—

“Aku lihat kau akhirnya berhasil mengendalikan Raja Mayat Hidup.”

Sosok muncul dari sobekan ruang angkasa—seorang pendekar pedang berkepala naga, berpakaian baju besi bersisik, membawa pedang bermata dua di satu tangan. Salah satu dari Enam Pahlawan—Naga Ilahi dari Enam Pahlawan, Naga Ilahi Gisark. Salah satu dari Enam Pahlawan yang telah melawan Pasukan Penguasa Kegelapan bersama Swordmaster Shardark.

“Ah, Lord Gisark…” Nefakess berdiri dan berbalik menghadapnya. “Anda datang membawa kabar baik tentang Swordmaster, kuharap?”

“Sayangnya tidak. Dia sudah terlalu jauh,” bisik Gisark getir. “Dia seperti keinginan untuk menghancurkan dewi yang berwujud. Dia terlalu berat untuk kita tangani.”

“Jadi, kau mengusulkan agar kita menyerah pada Penguasa Amarah yang telah dia lahap?”

“Rencana kita tidak memerlukan semua Penguasa Kegelapan,” kata Naga Ilahi, sambil meletakkan tangannya di altar Raja Mayat Hidup. “Bisakah kalian mengendalikan Raja Mayat Hidup?”

“Satu-satunya hal yang benar-benar dapat mengendalikan Penguasa Kegelapan adalah keinginan sang dewi.”

“Berbicara seperti seorang Pendeta Kekosongan sejati…,” bisik Gisark ironis.

Dan setelah berkata demikian, Sang Naga Ilahi menempelkan tangannya di dahi tubuh yang terbaring di altar.

Tapi pada saat itu—

Oooh… Oooh, ooooooooh…!

Bola mata tengkorak itu tiba-tiba menyala dengan cahaya merah tua.

“Apa?!” seru Gisark dengan cemas.

Saat berikutnya, sebilah pedang muncul di tangan Raja Mayat Hidup, dan ditusukkan ke depan, menusuk Naga Suci itu tepat di jantungnya.

“Kah, aaah…!” Darah Naga Ilahi berceceran di atas altar, mewarnainya menjadi merah. “Terkutuk…kau…!”

Gisark meraih pedang bermata dua miliknya—salah satu dari Arc Seven, senjata pembunuh Penguasa Kegelapan yang dibuat oleh para Dewa—Lesca Kishar. Namun sebelum ia dapat menghunusnya, pedang yang mencabik jantungnya bersinar dengan cahaya jahat.

“Tidak mungkin… Itu… Pedang Iblis…?!” Mata Gisark membelalak.

Dan kemudian, dengan semburan cahaya gelap, tubuh Naga Ilahi itu tercabik-cabik.

“Oooh…!” Nefakess mendengus kagum. “Kau telah mengalahkan rasul terkuat dengan mudah…!”

Raja orang mati yang berbaring di atas altar perlahan bangkit, memegang pedang berkilau di tangannya. Ujung-ujung jarinya yang kurus kering, tertutupi racun, menyentuh kepala Naga Ilahi yang terpisah.

Tapi kemudian—

“Tuan Nefakess, apa maksudnya ini…?”

Setetes air mata muncul di udara.

“Naga Ilahi dari Enam Pahlawan adalah yang terkuat di antara kami para rasul…”

“Dewi kami tidak menubuatkan kematian Naga Ilahi…”

Monster Void yang cacat muncul dari robekan Void.

Rasul kesepuluh—Raja Lautan Iblis, Penghancur Kekosongan Neredigoth.

Rasul ketujuh—Duke Monster, Penguasa Void Bolzaaza.

Rasul keempat—Ksatria Dunia Bawah, Steizer Void Knight.

Mereka adalah para rasul terkuat, yang dibangkitkan dari kematian oleh panggilan dewi Void. Mantan jenderal dari Pasukan Penguasa Kegelapan, yang masing-masing membanggakan kekuatan besar.

“Raja Mayat Hidup, kau hanyalah tangan sang dewi—”

“Benar. Meskipun kau adalah Penguasa Kegelapan, ramalan itu tidak boleh diabaikan—”

Ketiga rasul mengepung Raja Mayat Hidup.

“…Apa yang sedang kamu pikirkan?”

“Kita akan menyegelnya… sekali lagi…”

“Ini mungkin Raja Mayat Hidup, tapi jika dia belum sepenuhnya terbangun, bahkan kita bisa menyelesaikan ritualnya.”

Ketiga rasul itu mulai menggerakkan jari-jari mereka, mencoba mengikatnya dengan mantra penghalang. Namun…

Oooh… Ooooh, oooooooooooh!

Sang Raja Mayat Hidup mengangkat jari-jarinya yang dipenuhi racun kematian.

“…Apa?!”

“O-oooh!”

“Tidak mungkin… Benarkah dia begitu… Aaaah…!”

Teriakan kesakitan memenuhi celah dimensi. Racun kematian langsung memadamkan kehidupan para rasul, menyebabkan daging mereka membusuk.

“Kekuatan seperti itu…” Nefakess menggigil, berhadapan dengan tubuh salah satu dari Enam Pahlawan dan para rasul.

Jadi inikah kekuatan penguasa kematian dan Pangeran Kegelapan terhebat, Raja Mayat Hidup…!

Namun senyum sinis tersungging di bibirnya. Raja Mayat Hidup telah menampung jiwa Dewi dan mewarisi keinginannya.

Jari-jari raja orang mati menyentuh sisa-sisa tubuh para rasul yang membusuk dan mengisi mereka dengan mana.

“Kamu akan menjadi pelayanku dan memimpin pasukanku…”

Cahaya yang menyala di rongga matanya berkilauan merah terang.