Seijo no Maryoku wa Bannou desu LN - Volume 9 Chapter 7

Di Balik Layar II

PAGI HARINYA, tidak lama setelah Sei dan kawan-kawan tiba di Zaidera, sebuah surat tiba di istana tempat delegasi Salutan menginap. Seorang anggota delegasi membawa surat itu kepada duta besar mereka, Putra Mahkota Kyle, ketika dia sedang sarapan.

“Saya minta maaf karena mengganggu Anda di tengah makan.”

Menyadari bahwa hal ini memerlukan perhatian segera, Kyle berhenti makan untuk mendengarkan. “Apakah terjadi sesuatu?”

“Kami sudah menerima surat dari Taeyuangan. Grand Magus Drewes baru saja tiba dari Salutania.”

“Maafkan saya, Magus Agung Drewes?”

Taeyuangan adalah nama kota pelabuhan tempat Sei dan yang lainnya berlabuh, dan merupakan pelabuhan terdekat ke kota kekaisaran. Karena terbuka untuk pengunjung dari luar negeri, delegasi Pangeran Kyle juga mencapai ibu kota melalui rute tersebut. Dapat dimengerti jika pelancong dari Salutania akan pergi ke sana terlebih dahulu—tapi yang Kyle tidak mengerti adalah alasan Yuri datang dari semua orang.

Yuri adalah penyihir terkuat di Salutania dan sangat penting dalam melindungi kerajaan mereka. Sulit membayangkan mereka akan membiarkan dia bertamasya melintasi perbatasan, bahkan jika mereka tidak sedang berperang.

Dia juga tidak dapat membayangkan Orang Suci itu sendiri akan meninggalkan negaranya. Orang Suci, yang hampir tidak pernah tampil di depan umum. Dalam keadaan darurat, dia bahkan lebih penting daripada rajanya sendiri. Tidak terpikirkan bahwa mereka rela membiarkan dia pergi ke Zaidera dan menghilangkan perlindungannya.

Oleh karena itu, Kyle mengerutkan kening mendengar berita ini. Ada sesuatu yang mengganggunya tentang semua ini. Apa yang mungkin memaksa Salutania mengizinkan orang-orang yang biasanya tidak pernah diizinkan pergi untuk melakukan hal tersebut?

Ketika dia memikirkannya seperti itu, mudah ditebak. Kesimpulan potensial itu sangat mengguncangkannya.

Kyle melakukan yang terbaik untuk tetap tenang saat dia bertanya, “Apakah grand magus membawa seseorang bersamanya?”

“Ya—dua asisten pribadi, dan seorang kesatria sebagai pengawalnya. Dia juga membawa sejumlah pengikut lainnya, termasuk seorang pedagang sipil.”

Meskipun dia tidak menyebutkan orang yang paling ditakuti Kyle, sang pangeran merasa ini hanya semakin mendukung teorinya.

Jika mereka berusaha menghindari risiko sebanyak mungkin, tentu saja mereka akan menyembunyikan kehadirannya.

Sangat tidak wajar untuk mengatakan bahwa penyihir paling kuat di Salutania membutuhkan penjaga, tapi jika orang yang Kyle bayangkan memang bersama sang magus agung, maka rombongan Yuri yang cukup besar sangat masuk akal.

Saat anggota delegasi mengamati ekspresi percaya diri di wajah Kyle, dia mulai menyadari siapa lagi yang mungkin menemani Yuri. Namun, dia juga tidak bisa mempercayainya, dan meskipun dia biasanya mendidik dirinya sendiri untuk mempertahankan ekspresi keseimbangan batin yang sempurna, dia secara tidak sengaja membiarkan hal ini terlihat di wajahnya.

Benar saja, firasat Kyle benar.

Ketika Kyle mendengar bahwa Yuri akan segera tiba, dia pergi untuk menyambut pesta grand magus di pintu istana. Di sana, berdiri di belakang Yuri, adalah Sei. Kyle menegakkan tubuh saat melihatnya. Berkat didikan bangsawannya, dia entah bagaimana berhasil menjaga wajahnya tetap tenang, tapi dia tidak bisa sepenuhnya menahan rasa cemas.

“Terima kasih sudah datang sejauh ini.” Kyle mendengar sedikit gemetar dalam suaranya saat dia menyapa Yuri, tapi untungnya, sepertinya tidak ada yang menyadarinya.

Alasan kegugupannya berakar pada momen pemberontakan di masa lalu. Suatu kali, dalam keyakinannya yang keras kepala bahwa Aira—gadis lain yang dipanggil dalam Ritual Pemanggilan Saint—adalah Saint sejati, Kyle menyebut Sei penipu di depan orang banyak.

Jika dia melakukan ini tepat setelah kedua wanita dipanggil, pukulan baliknya tidak akan terlalu buruk. Namun, Sei saat itu telah membuktikan dirinya dengan menyembuhkan banyak orang yang menderita luka saat melawan monster, berhasil memurnikan rawa hitam tempat berkumpulnya racun, dan mencapai sejumlah prestasi lainnya juga. Pada saat itu, dia sudah dianggap sebagai Orang Suci yang sebenarnya.

Akibatnya, Kyle dihukum berat karena menunjukkan rasa tidak hormat terhadap seseorang yang memiliki status setara dengan ayahnya, sang raja.

Mengapa dia tidak mendengarkan orang lain? Mengapa dia dengan tegas menolak untuk percaya bahwa siapa pun selain Aira bisa menjadi Orang Suci? Ketika Kyle memikirkannya sekarang, dia hanya bisa menyebutnya sebagai masa muda yang gegabah.

Namun, meski mendapat teguran, dia tidak mampu mengubah sikapnya. Baru belakangan ini dia bisa mengingat kembali masa itu dengan kepala dingin.

Raja telah melarang kontak apa pun antara putra pertamanya dan Orang Suci, jadi ini adalah pertama kalinya Kyle dan Sei bertemu langsung sejak kejadian tersebut. Dia belum meminta maaf, jadi pada momen reuni mendadak ini, tentu saja dia diliputi rasa bersalah. Tapi karena Sei sedang melakukan perjalanan penyamaran, dia tidak mungkin meminta maaf sekarang.

Kyle malah fokus membimbing kelompok mereka ke dalam istana, saat itulah dia menyadari bahwa Yuri memiliki ekspresi aneh di wajahnya. Faktanya, delegasi lainnya tampak sama terkejutnya, atau seperti sedang berpikir keras.

Sesuatu yang tidak biasa jelas sedang terjadi.

Kyle ingin mengungkap kebenaran, tetapi mereka tidak dapat berbicara di luar tempat orang lain dapat melihat mereka. Setelah mengambil keputusan itu, Kyle sempat bertukar salam dengan Yuri, yang bertindak sebagai pemimpin delegasi kedua, dan mendesak mereka untuk segera masuk.

Pangeran membawa Yuri, Sei, dan Albert ke ruang tamu sehingga mereka bisa mendiskusikan apa yang sedang terjadi.

Sebenarnya, Oscar seharusnya bergabung dengan mereka juga, karena dia adalah anggota Layanan Khusus—yang bertugas mengumpulkan intelijen Salutan—tapi itu akan menjadi masalah, jadi Kyle akan berbicara dengannya secara terpisah.

Meskipun Oscar sebenarnya adalah penjaga rahasia Sei, di depan umum, dia bertindak sebagai pedagang di tempat kerja Sei. Aneh rasanya jika dia ikut diskusi politik dengan cara seperti ini.

Kyle membersihkan ruangan jadi hanya mereka berempat. Dia dengan cepat beralih ke topik yang paling penting: Mengapa mereka ada di sini? Dia tidak memiliki mental yang kuat untuk menerima dan menyambut mereka dengan hangat karena dia terpaksa berbicara kepada orang di ruangan dengan posisi tertinggi: Sei.

Hal pertama yang dia tanyakan adalah mengapa mereka mengunjungi Zaidera.

Ekspresi Sei, ketika dia berbicara dengannya, tak terlukiskan.

Kenapa dia memasang wajah seperti itu? Kyle tahu dia pasti memiliki kesan yang buruk terhadapnya mengingat dia terus-menerus tidak meminta maaf, tapi apakah dia berpikir begitu buruk tentang dia sehingga dia bahkan membenci suara suaranya?

Sikap Sei membuatnya khawatir, tapi dia segera mengetahui bahwa dia punya alasan bagus untuk memandangnya seperti itu: Delegasinya datang karena ada surat penting yang dikirim dari delegasinya —surat yang tidak diketahui Kyle. Semakin ia mendengar keadaannya, semakin banyak pula benih kegelisahan yang sudah mengakar di dalam hatinya mulai bertunas dan bertumbuh. Kedengarannya seperti seseorang telah memalsukan surat untuk memberikan obat mujarab—atau Orang Suci—ke Zaidera.

Siapa sebenarnya yang mengirim surat itu? Informasi yang mereka miliki saat ini tidak menghasilkan kesimpulan langsung.

Namun, sangatlah bodoh jika kita hanya duduk-duduk tanpa melakukan apa pun. Kyle memutuskan untuk memulai dengan apa yang bisa dia kendalikan. Prioritas pertamanya adalah menjamin keselamatan Sei. Dia merekomendasikan agar rombongan Orang Suci segera kembali ke Salutania, meskipun dia menyesal harus melakukannya karena dia sudah lama ingin jalan-jalan.

Namun, rencana ini segera terhenti. Seolah mengantisipasi apa yang akan mereka lakukan, pelabuhan di sekitar ibukota kekaisaran ditutup untuk perjalanan asing. Waktunya sedemikian rupa sehingga Kyle membayangkan ini adalah taktik untuk menahan Orang Suci dan obat mujarab di Zaidera.

Namun, dia segera menyesuaikan kecurigaannya ketika agennya melaporkan bahwa mereka tidak yakin apakah ini direncanakan atau hanya kebetulan belaka. Berbahaya jika bertindak berdasarkan asumsi. Dia mengetahui hal ini dengan sangat baik, mengingat kesalahan masa lalunya.

Maka, Kyle memerintahkan anak buahnya untuk menyelidiki alasan penutupan perbatasan—dan, secara terpisah, siapa pengirim surat tersebut.

Penyelidikan mereka terhadap surat itu membuahkan hasil segera, karena mereka mempunyai petunjuk: segel pada surat itu sendiri.

Anggota delegasi terkemuka meluangkan waktu di tengah kesibukan penyelidikan mereka terhadap situasi perbatasan untuk berkumpul di ruangan yang digunakan Kyle sebagai kantornya. Mereka datang untuk berbagi kemajuan yang telah mereka capai sehubungan dengan surat tersebut.

Selain Kyle, turut hadir pula para pembantu dan penyelidiknya, Yuri, Albert, dan Oscar. Tentu saja, pemilik segel itu.

Orang ini adalah seorang viscount, dan dia jelas telah mengetahui apa yang terjadi pada segelnya, karena dia tampak pucat dan gemetar.

“Jadi, ini pemilik segelnya?” Kyle bertanya.

“Itu benar, Yang Mulia.”

Saat ajudan Kyle menjawab, viscount semakin gemetar.

“Jadi, apakah dia mengirimkan surat itu?”

“Tidak, Yang Mulia. Dia tidak ingat pernah melakukan hal itu,” lanjut ajudan itu; dia sudah menanyakan pertanyaan yang sama kepada viscount.

“Lalu kenapa pengirimnya menggunakan segelnya?”

“Menurut dia, segelnya hilang tidak lama sebelum kami yakin surat itu terkirim.”

Stempel sangatlah penting karena tidak hanya merupakan alat identifikasi diri tetapi juga alat pengesahan dokumen secara hukum. Jika diketahui ada birokrat yang kalah, mereka akan terang-terangan dikutuk dan dihina karena lemahnya kemampuan manajerial. Bahkan bisa mempengaruhi kemampuan seorang pejabat istana untuk naik pangkat.

Karena hal ini, viscount tidak memberi tahu siapa pun bahwa segelnya hilang dan terus mencari di setiap sudut dan celah terakhir yang mungkin menjadi tempat segelnya hilang.

“Dan dia masih belum menemukannya?”

“Tidak, Yang Mulia. Dia telah mencari sejak kehilangannya tetapi belum menemukannya. Beberapa orang kami juga sedang mencarinya.”

Kini anggota delegasi lainnya juga sedang mencari segel yang hilang tersebut. Ada kemungkinan barang itu telah digadaikan, jadi mereka memulai penyelidikan rahasia untuk melihat apakah barang itu ditemukan di toko mana pun. Namun, mereka masih belum menemukannya, sebagian karena mereka baru saja mulai mencarinya.

Stempel yang digunakan pada surat itu kemungkinan besar adalah segel yang mereka cari. Kemungkinan besar orang yang mengirim surat itu masih memilikinya. Ini adalah kesimpulan yang dicapai oleh mereka yang berkumpul secara diam-diam setelah mendengar bahwa viscount sendiri tidak menemukan jejaknya di mana pun selama pencarian awalnya.

“Apakah hanya kebetulan segelnya hilang?” Oscar bertanya-tanya dengan suara keras, tangannya di dagu. Meskipun Sei tidak ada di sini, agen Layanan Khusus datang untuk meminjamkan kehebatannya dalam mengumpulkan intelijen dan menganalisis situasi.

Kyle mendengar gumamannya. “Apa maksudmu?”

“Bagi saya, sepertinya surat itu dicuri dengan tujuan mengirimkan surat itu—terutama jika Anda mempertimbangkan lokasi di mana kita harus berasumsi dia pertama kali kehilangan jejaknya.”

“Oh? Maksudmu, kamu menganggap kedai itu adalah tempat yang menarik?”

“Iya benar sekali. Di tempat seperti itu, di mana begitu banyak orang datang dan pergi, orang-orang asing berbaur dengan orang lain. Itu adalah adegan sempurna untuk mencuri segel, jika kau bertanya padaku.”

Beberapa orang yang berkumpul mengangguk, karena mereka sampai pada kesimpulan yang sama pada suatu saat.

Saat mereka berspekulasi bahwa viscount telah kehilangan segelnya, dia sedang bekerja di dalam istana. Dia hanya pernah pergi ke kedai minuman yang disebutkan Kyle.

Viscount adalah seorang pecinta kuliner seumur hidup, dan bahkan di Zaidera dia senang mencoba berbagai macam restoran yang berbeda. Kedai ini terkenal dengan makanannya yang lezat dengan harga terjangkau, sehingga menjadi favorit para viscount. Sebagai tempat usaha biasa, mudah untuk masuk. Viscount telah makan di sana beberapa kali dan baru-baru ini bahkan bersahabat dengan pemiliknya.

Oscar tidak mengatakannya dengan lantang, tetapi diketahui bahwa restoran tersebut juga menyajikan minuman beralkohol. Viscount tidak minum sampai pingsan, tapi, karena merasa nyaman dengan tempat tersebut, dia kadang-kadang cukup mabuk hingga mengganggu penilaiannya.

Bukan suatu prestasi besar bagi orang yang sadar untuk mencuri dari orang yang mabuk. Jika seseorang bermaksud mencuri segel viscount, maka kedai minuman adalah tempat terbaik untuk melakukannya.

Kenyataannya adalah pada hari viscount yakin dia kehilangan segelnya, dia mabuk terlalu banyak, didorong oleh seorang pelayan. Dia baru saja berdiri ketika dia kembali ke istana. Dia menyadari segelnya hilang keesokan paginya. Ini adalah alasan lain mengapa viscount merahasiakan kejadian itu.

“Jika benda itu dicuri, kecil kemungkinannya kami bisa mendapatkannya kembali.”

“Anda benar-benar berbicara, Yang Mulia. Kami dapat melanjutkan pencarian kami, tetapi jika kami mempertimbangkan kemungkinan itu, mungkin akan lebih bijaksana untuk mengetahui apakah ada orang mencurigakan yang pernah melakukan kontak dengan viscount.”

Kyle mengangguk setuju. Jika segel tersebut dicuri dengan maksud tertentu, mereka dapat berasumsi bahwa pencuri tersebut masih memiliki segel tersebut, dan peluang mereka untuk menemukannya akan semakin kecil. Oleh karena itu, dia menyetujui usulan ajudannya untuk fokus mencari orang yang menggunakan segel untuk mengirimkan surat tersebut.

Ketika diskusi mereka selesai, viscount segera dicopot dari jabatannya dan diberitahu bahwa dia akan kembali ke Salutania bersama Sei dan delegasinya. Sampai saat itu, dia ditahan sebagai tahanan rumah di dalam istana.

Ini adalah hukuman bagi viscount karena kehilangan segelnya dan membiarkannya digunakan untuk pemalsuan, tapi itu juga demi keselamatan viscount, serta menghilangkan nilai segelnya.

“Itu merangkum semua yang kami ketahui tentang keadaan saat ini. Terlalu banyak hal yang belum kita ketahui. Anda harus melanjutkan penyelidikan Anda.”

Atas perintah Kyle, pertemuan itu berakhir.

“Baik, Yang Mulia,” orang-orang di ruangan itu menjawab bersamaan, sebelum keluar dari kantor untuk melaksanakan perintahnya.