Seijo no Maryoku wa Bannou desu LN - Volume 4 Chapter 3

Di balik layar

 

“APA MAKNA dari ini?!”

Grand Magus Yuri menyerbu melalui ruang kerja utama di markas Majelis Magi Kerajaan, yang saat ini ditempati oleh sebagian besar penyihir majelis. Cara Yuri menerobos masuk tanpa mengetuk dan berjalan melewati aula membuat para penyihir lain menatapnya dengan heran.

Namun, Magus Erhart tidak melihat ke atas dari dokumen di tangannya bahkan saat Yuri membanting tangannya ke meja Erhart. Sebaliknya, dia bertanya dengan ekspresi tidak peduli, “Apa artinya apa?”

Ketegangan memenuhi ruangan, dan para penyihir lainnya memucat.

“Kamu tahu persis apa! Mengapa mereka sudah pergi ?! ” Yuri menuntut.

Erhart menatapnya, benar-benar keren. Dia telah meramalkan kemarahan ini.

Setelah raja memutuskan untuk mengirim Sei ke pedesaan, bagian paling rumit dari upaya itu adalah memilah siapa yang akan menemaninya. Tak perlu dikatakan bahwa baik Ksatria Orde Kedua, yang memuja Sei, atau Orde Ketiga, yang paling akrab dengan Sei, akan mengawalnya. Sejak awal, Yuri bersikeras bahwa dia harus pergi juga, dan dia menolak untuk menyerah pada masalah ini.

Namun, sudah tidak biasa bagi komandan ksatria dan grand magus untuk berpartisipasi dalam ekspedisi, seperti yang baru saja terjadi dalam misi mereka ke Hutan Ghoshe. Mereka telah memusatkan lebih banyak daya tembak dalam usaha itu daripada yang biasanya dibutuhkan oleh ekspedisi, dan terutama, dengan melakukan itu mereka telah melemahkan pertahanan istana sendiri.

Namun, mereka telah mendapat izin untuk melakukannya. Pertama, mereka telah mengawal Orang Suci, yang keselamatannya sangat penting. Kedua, dalam ekspedisi mereka sebelumnya ke Ghoshe, pasukan mereka menderita luka parah. Terakhir, hutan barat dekat dengan ibu kota; jika sesuatu terjadi di istana, mereka akan dapat kembali sekaligus. Dengan alasan ini—dan perencanaan logistik yang cermat—Yuri diizinkan pergi.

Namun, kali ini, Sei menuju ke pedesaan. Jika beberapa masalah menimpa ibu kota, baik Sei maupun pengawalnya tidak akan dapat segera kembali. Oleh karena itu, tidak mungkin bagi dua pemimpin angkatan bersenjata—apalagi lebih—untuk pergi bersamanya.

Belum lagi, terlepas dari keinginan Yuri, mengingat bahwa dia cenderung bertindak sendiri dan karena itu tidak layak untuk memimpin seluruh ekspedisi pembunuhan monster, dia tidak pernah ikut serta.

Bagaimanapun juga, begitu Sei siap untuk pergi, Erhart telah meramalkan bahwa Yuri tidak akan menyerah atau mendengarkan alasan—dia sangat ingin melihat Sei beraksi.

Yuri telah melewatkan saat yang tepat ketika Saint menggunakan kekuatannya di hutan barat, karena dia sangat sibuk berurusan dengan monster. Meskipun, ketika Sei telah meninggalkan ibu kota, dia masih belum bisa menggunakan kekuatan Sucinya sesuka hati, ada kemungkinan besar bahwa rawa hitam lain menunggu ekspedisi di suatu tempat di Domain Klausner. Itu berarti kemungkinan besar Sei akan menggunakan sihir Saint lagi.

Yuri tidak akan pernah dengan sengaja membiarkan kesempatan ini lewat begitu saja. Jadi, Erhart menyusun rencana. Sulit untuk melakukannya, tetapi singkatnya, dia telah memindahkan tanggal keberangkatan Sei tanpa memberi tahu Yuri.

Tepatnya, dia baru saja memberi tahu Yuri tanggal yang salah—khususnya tanggal yang lebih baru. Namun, ekspedisi membutuhkan persiapan, dan Yuri pasti akan curiga ada sesuatu yang terjadi jika dia menyadari hal ini. Karena itu, Erhart meminta adik laki-lakinya Albert untuk membantunya menyamarkan persiapan itu. Posisi Albert sebagai komandan ksatria Orde Ketiga telah memungkinkan dia untuk melakukannya. Sebagai imbalannya, Erhart menominasikan Orde Ketiga untuk mengawal Sei. Tak perlu dikatakan bahwa Albert dengan senang hati menyetujui persyaratan ini.

Albert bukan satu-satunya yang direkrut Erhart untuk melakukan penipuan ini. Dia juga memohon bantuan Johan, bukan hanya karena dia adalah kepala lembaga penelitian tetapi karena Sei bekerja untuknya.

Lembaga penelitian secara teratur membuat ramuan untuk Ordo, jadi mereka sangat terlibat dengan semua persiapan ekspedisi. Juga, Sei sering bertemu dengan Yuri karena dia mengambil pelajaran sihir darinya. Ada kemungkinan besar Sei akan membiarkan tanggal keberangkatannya yang sebenarnya, jadi perlu meminta Johan untuk menginstruksikan Sei untuk tetap diam tentang tanggal sebenarnya atau memberi Sei tanggal keberangkatan palsu.

Untungnya, baik Sei dan Johan mengenal kepribadian Yuri dengan cukup baik, jadi mereka dengan cepat mencapai kesepakatan. Johan khususnya dengan senang hati membantu; dia bersimpati dengan Erhart yang harus berurusan dengan Yuri hari demi hari. Ini mungkin karena—tanpa menyebut nama—dia juga harus bekerja keras untuk membereskan kekacauan yang sering dibuat oleh seorang karyawan yang terlalu antusias.

“Rupanya, mereka memutuskan untuk menaikkan tanggal keberangkatan mereka,” kata Erhart kepada Yuri.

“Apakah mereka sekarang? Saya tidak mendengar apa-apa tentang ini. ”

“Kamu tidak akan pergi bagaimanapun juga. Mereka tidak perlu memberitahumu.”

“Saya adalah pemimpin Majelis.”

“Tapi Anda tidak pernah melakukan pekerjaan logistik, kan? Mengapa mereka perlu memberi tahu Anda tentang jadwal? ”

Yuri terdiam saat itu.

Yuri tidak tertarik pada pangkat atau posisinya; dia senang selama dia bisa melakukan penelitiannya. Namun, para bangsawan yang mengadopsinya sangat khusus tentang status, dan dia telah memecat grand magus sebagian sebagai hasil dari dukungan kuat mereka. Akibatnya, Erhart—putra kedua keluarga Hawke, yang mengawasi militer Kerajaan Salutania—telah ditunjuk sebagai magus untuk menjadi asisten Yuri. Ini menjadi kritis bukan hanya karena latar belakang Yuri yang biasa telah meninggalkannya tanpa pelatihan militer apa pun, tetapi karena, sekali lagi, dia tidak tertarik pada apa pun selain penelitian.

Bagaimanapun, itu adalah fakta yang terkenal bahwa Yuri adalah grand magus dalam nama saja. Bahkan Yuri setuju dengan ini dan sangat senang dengan hal itu. Dia senang bisa mengabdikan dirinya untuk pekerjaannya dan sering menggunakannya sebagai alasan untuk menyerahkan semua dokumen kepada Erhart.

Karena Erhart secara teratur harus melakukan pekerjaan magus dan grand magus, dia menderita lebih banyak sakit kepala daripada yang seharusnya dia alami di posisinya. Kali ini, bagaimanapun, dia telah menggunakan situasi untuk keuntungannya, dan dia jelas telah dihargai atas kerja kerasnya.

“Kesampingkan dokumen, aku pergi keluar untuk membantu membunuh monster. Karena itu, bukankah saya harus diberitahu semua yang berhubungan dengan ekspedisi? ” tanya Yuri.

“Kau tidak akan mundur, kan? Anda tidak mungkin berencana untuk diam-diam menyelinap bersama mereka, bukan? ” Erhart bertanya, pertanyaannya seperti belati.

Meskipun Yuri tersentak, dia langsung cemberut—bukti bahwa Erhart tepat.

Erhart menghela nafas dengan lega dan putus asa. “Aku cukup yakin aku menjelaskan mengapa kamu tidak bisa bergabung kali ini.”

Terlepas dari tatapan menuduh Erhart, Yuri terus merajuk, yang hanya membuat Erhart menghela nafas lagi. Namun, Erhart bersyukur dia telah menghentikan kecerobohan Yuri untuk sekali ini. Dia melanjutkan untuk memberikan beberapa dokumen di mejanya ke grand magus yang bersalah. “Mungkin kamu akan belajar sesuatu dari melakukan ini sesekali juga.”

Setelah pertengkaran itu, Majelis Kerajaan Magi kembali ke kehidupan normalnya sehari-hari, setidaknya untuk sementara waktu. Namun situasi berubah setelah salah satu laporan berkala Albert tiba di istana.

“Sepertinya memang ada lebih banyak monster sekarang di Domain Klausner,” kata raja.

“Ya. Namun, saat ini, mereka mengelola situasi tanpa kesulitan, ”jawab perdana menteri.

“Mereka belum menemukan rawa itu?”

“Sayangnya tidak. Tapi Komandan Ksatria Hawke menegaskan bahwa dia yakin mungkin ada satu.”

Sehari setelah laporan itu tiba, perdana menteri memanggil Erhart bersama dengan para pemimpin ordo bela diri lainnya. Mereka berkumpul di ruangan yang telah ditentukan untuk mendengarkan pengarahan perdana menteri tentang keadaan terkini di Wilayah Klausner.

Fakta bahwa Erhart dipanggil meskipun Yuri ada berarti bahwa perdana menteri merasa informasi ini harus didengar oleh Erhart secara khusus. Erhart menyadari mengapa ketika perdana menteri berbicara.

“Adapun Saint, Komandan Knight Hawke melaporkan bahwa dia telah menemukan cara menggunakan kekuatannya sesuka hati.”

“Itu berita yang menggembirakan,” kata raja.

Semua orang menghela napas lega—dan semua orang secara bersamaan mengerti persis mengapa Yuri juga tidak dipanggil untuk pertemuan itu.

Sementara Yuri biasanya menunjukkan keramahan yang sopan di depan umum, dia terkenal karena mengabaikannya secara sembrono begitu sesuatu menarik minatnya. Begitu kuatnya antusiasmenya untuk mempelajari sihir sehingga dia secara luas dianggap terobsesi. Dia bahkan pergi berburu monster sendirian demi penelitiannya—praktik yang tidak pernah terdengar sebelumnya. Dan saat ini, ketertarikan terbesar Yuri adalah pada sihir unik Saint. Sekarang Sei dapat menggunakan kekuatannya sesuka hati, wajar saja jika semua orang takut bahwa dia akan melarikan diri ke Domain Klausner sendirian.

Perdana menteri menyelesaikan pengarahannya dan melihat ke arah orang-orang yang berkumpul. “Apakah ada pertanyaan?”

Komandan Knight Rudolf Aiblinger dari Knights of the Second Order mengangkat tangannya. Semua mata tertuju padanya. “Kamu bilang mereka belum menemukan rawa hitam. Apakah mereka tidak membutuhkan lebih banyak bantuan untuk membantu pencarian mereka?”

“Saya tidak percaya begitu. Mereka bekerja dengan perusahaan tentara bayaran lokal untuk mencari seluruh domain. Hanya masalah waktu sebelum mereka menemukannya,” kata perdana menteri dengan nada putus asa. Dia merasakan niat sebenarnya dari Rudolf.

Banyak anggota Orde Kedua memuja Sei. Penggunaan Sihir Suci pertamanya untuk umum adalah untuk menyembuhkan sebuah rumah sakit yang penuh dengan ksatria yang terluka. Ksatria ini baru saja kembali dari ekspedisi naas ke Hutan Ghoshe di mana Ordo Kedua dan Ketiga telah bekerja sama. Karena itu, banyak ksatria dari Orde Kedua termasuk di antara mereka yang dia sembuhkan.

Mantra yang digunakan Sei pada saat itu sangat kuat sehingga banyak ksatria telah menumbuhkan kembali lengan dan kaki yang hilang dalam pertempuran—kemenangan kekuatan magis yang mencengangkan. Banyak ksatria yang menyembah Sei sekarang adalah orang-orang yang pada hari itu menemukan bagian tubuh mereka yang hilang.

Yang pertama dalam daftar jamaah adalah orang kedua Rudolf. Sekarang diketahui bahwa, ketika orang itu mengetahui bahwa Ordo Ketiga telah dipilih untuk mengawal Orang Suci itu, dia berlutut dalam keputusasaan, tanpa memedulikan siapa yang mungkin mengawasi.

Intinya, Rudolf mencoba memperbaiki masalah moral. Komandan kedua dan beberapa ksatrianya telah mengutuk namanya ketika dia tidak ada, dan dia berharap ini akan menjadi kesempatan untuk mengirim beberapa anak buahnya ke sisi Orang Suci, sehingga mengurangi beberapa frustrasi mereka. Tidak ada yang ingin bawahan mereka mengutuk mereka.

Perdana menteri tahu betul apa tujuan Rudolf, dan dia mengerti situasinya.

“Tapi bukankah kita perlu menemukan rawa itu secepat mungkin?” tanya Rudolf.

“Ada lebih sedikit monster di Domain Klausner sekarang, berkat kedatangan Saint. Tidak perlu terburu-buru dengan lebih banyak tenaga kerja daripada yang sudah mereka miliki,” kata perdana menteri.

“Tapi aku mengerti akan ada lebih banyak iblis di sekitar rawa hitam. Haruskah kita tidak mengirim lebih banyak orang sebelumnya? ”

“Orde Ketiga memiliki pengalaman berurusan dengan rawa dari ekspedisi mereka sebelumnya di Hutan Ghoshe. Ini tentu saja berbahaya, tapi saya yakin mereka akan menggunakan pengalaman mereka sebelumnya dan menanganinya dengan cukup efisien dengan jumlah mereka saat ini.”

Rudolf mengerutkan kening atas penolakan yang tiba-tiba ini.

Namun, perdana menteri tidak ingin mengirim pasukan lebih dari yang diperlukan ke Wilayah Klausner. Mengirim lebih banyak orang berarti realokasi persediaan dan berbagai kebutuhan mahal lainnya.

Pada akhirnya, pertemuan itu berakhir dengan keputusan untuk terus memantau situasi.

Beberapa hari setelah pertemuan itu, Erhart mendapat firasat buruk. Dia tidak melihat Yuri sejak pagi itu. Biasanya, dia hanya berasumsi bahwa Yuri sedang bermalas-malasan di tempat latihan, tapi dia punya firasat bahwa ini bukan masalahnya.

Dia meminta salah satu penyihir untuk lari ke tempat latihan dan mencari Yuri sementara dia sendiri berangkat ke aula kerja besar tempat para penyihir lainnya biasanya berkumpul. Ketika dia sampai di sana, dia mengamati kerumunan dan memastikan bahwa Yuri tidak ada dalam bukti. Ketika dia mulai menanyai para penyihir, dia mendapat respons yang mengejutkan.

“Jadi, dia pergi berburu monster?” Erhart bertanya.

“Y-ya, itu benar.”

“Sendiri?”

“Tidak, dia membawa beberapa orang lain bersamanya.”

Mendengar ini, Erhart mengerutkan kening. Yuri menuju ke hutan terdekat untuk mengasah kekuatan sihirnya secara relatif sering. Namun, dia jarang — jika pernah — membawa siapa pun bersamanya.

Ketika Erhart bertanya siapa sebenarnya yang dibawa Yuri, jawabannya membuat kerutan di dahinya semakin dalam. Salah satu orang yang diambil Yuri adalah Aira.

Sementara Yuri menyangkal hal ini, beberapa diam-diam berpikir bahwa Aira, yang telah dipanggil bersama dengan Sei, mungkin adalah Orang Suci lainnya. Orang-orang yang sama ini mengira Aira telah diterima di Majelis Kerajaan Magi secara khusus untuk memelihara kemampuan Sucinya. Apapun alasannya, Aira menerima perlakuan yang tidak biasa dari waktu ke waktu.

Karena itu, siapa pun yang menganggap Yuri bertingkah aneh menepisnya begitu dia membawa Aira bersamanya. Mereka mengira apa pun yang dia lakukan ada hubungannya dengan dia, jadi mereka tidak mencoba menghentikannya.

Erhart menyeret tangannya ke bawah wajahnya.

Pada saat itu, Komandan Ksatria Rudolf dari Orde Kedua bergegas masuk ke ruangan, tampak panik. Semua mata penyihir tertuju padanya. Rudolf mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas, ekspresi muram di wajahnya. Dia kemudian melangkah ke Erhart.

Erhart mengerutkan kening pada Rudolf; firasat buruknya hanya meningkat. “Apakah sesuatu telah terjadi?”

“Beberapa ksatriaku telah melakukan ekspedisi dengan beberapa penyihir.”

“Sebuah ekspedisi, katamu?”

“Ya. Rupanya, mereka memberi tahu semua orang bahwa mereka bermaksud mengejar monster raksasa di hutan barat. Tetapi saya memiliki laporan yang menunjukkan bahwa ini salah.”

“Lalu kemana mereka pergi?”

“Ke arah Domain Klausner.”

Pembuluh darah di pelipis Erhart berdenyut. Para penyihir yang berdiri di dekatnya diam-diam mundur.

Menurut pendapat Erhart, ini semua perbuatan Yuri, tapi Rudolf punya hipotesis lain. Semua ksatria yang telah menghilang adalah orang-orang yang sangat ingin mengawal Sei ke Wilayah Klausner. Rudolf curiga bahwa para ksatrianya telah merencanakan ini dan membawa para penyihir Erhart agar terlihat seperti sedang melakukan ekspedisi rutin.

Begitu mereka ketahuan, orang-orang yang merencanakan ini pasti akan dihukum. Jika mereka tetap melakukannya, mereka benar-benar lebih peduli pada Sei daripada pembalasan apa pun. Pemujaan mereka terhadapnya memang sesuatu yang harus ditakuti.

Khususnya, komandan kedua Rudolf telah ditinggalkan. Mungkin saja para ksatria khawatir pelanggaran ini akan menjadi lebih serius jika mereka memasukkannya.

“Saya sangat menyesal orang-orang Anda terseret ke dalam ini,” kata Rudolf.

Erhart menghela nafas. “Tidak, itu mungkin orang-orang kita yang menyeret.”

“Apa maksudmu?”

“Keberadaan grand magus saat ini tidak diketahui.”

Untuk sesaat, Rudolf ternganga pada Erhart, tetapi dia dengan cepat memulihkan diri dan menyarankan mereka berdua mencari perdana menteri. Hal-hal sebagaimana adanya, Rudolf merekomendasikan mereka melakukannya dengan semua kecepatan. Erhart dengan lemah mengangguk.

Pada akhirnya, mereka berdua meninggalkan markas Majelis dengan sangat cepat.

 

***

 

Beberapa saat sebelumnya, Aira mendapati dirinya berdiri di alun-alun yang berfungsi sebagai titik pertemuan pasukan sebelum mereka berangkat dalam ekspedisi. Dia melihat para ksatria dari Orde Kedua sibuk menumpuk persediaan di gerobak.

Biasanya, Aira akan menghabiskan hari melakukan pekerjaan administrasi di barak Majelis Kerajaan Magi. Namun di sini dia berada di alun-alun ini atas perintah Grand Magus Yuri. Dia telah melakukan pekerjaannya seperti biasa ketika dia dengan santai mengumumkan ke aula bahwa dia akan melakukan ekspedisi dan kemudian membawanya bersamanya.

Aira bukan satu-satunya yang dibawa pergi pada saat itu. Sejujurnya, rasanya agak seperti Yuri secara acak merekrut penyihir yang terdekat dengannya ketika dia membuat pernyataannya, dan Aira baru saja dimasukkan.

Sebenarnya, Aira benar untuk berpikir seperti itu. Yuri belum memikirkan hal seperti “kecocokan tim” ketika dia memilih beberapa penyihirnya.

Aira merasa tidak nyaman ketika dia berdiri di tengah-tengah semua orang yang membuat persiapan untuk pergi. Bukan ekspedisi itu sendiri yang dia khawatirkan. Dia biasanya menantikan mereka, sebenarnya. Setelah lulus dari Royal Academy, dia bergabung dengan Royal Magi Assembly, dan dia telah melakukan beberapa ekspedisi sebagai bagian dari pekerjaan barunya. Dia cukup terbiasa dengan mereka sekarang, terutama dibandingkan dengan pertama kali dia menghadapi monster. Dia masih gugup, tetapi perburuan monster tidak membuatnya cemas lagi.

Ditambah lagi, mereka sedang menuju ke hutan barat, yang dikenal sebagai Hutan Ghoshe. Ghoshe pernah terkenal karena penuh dengan monster, tetapi sejak Sei masuk ke dalamnya, hampir tidak ada yang muncul di sana. Dan jika ada monster baru, tidak mungkin mereka akan berjumlah hampir sebanyak mereka ketika Sei dan Orde Ketiga pergi menghadapi mereka.

Namun, karena monster besar telah terlihat di tepi hutan, semua orang terburu-buru untuk membunuhnya, dan grand magus bersama mereka. Dia tidak tertarik pada apa pun selain sihir, dan sebagian karena itu, dia sangat kuat. Tidak peduli apakah itu satu atau banyak monster besar, Aira tidak bisa membayangkan mereka akan berada dalam bahaya jika Yuri akan bersama mereka—terutama karena dia sangat terkenal menyukai panasnya pertempuran.

Lalu mengapa dia merasa sangat tidak nyaman? Aira benar-benar tidak yakin. Tetapi ketika dia berdiri di sana mengawasi semua orang, dia merasa, entah bagaimana, seperti mereka membawa lebih banyak persediaan daripada yang mereka butuhkan.

Beberapa saat kemudian, semuanya dikemas, dan mereka berangkat. Butuh beberapa waktu untuk sampai ke hutan barat, jadi kebanyakan orang naik kereta tertutup saat mereka pergi. Semua penyihir ditumpuk menjadi salah satu gerobak bersama-sama.

Gerobak itu memiliki kanopi, dan bangku-bangku berjajar di kedua sisinya. Kursi tidak ditentukan, jadi mereka semua hanya duduk sesuai urutan saat mereka masuk ke gerobak. Tempat duduk Aira kebetulan berada tepat di tengah salah satu bangku.

Sepanjang jalan, Aira mendiskusikan monster yang mereka pikir akan mereka kejar dengan teman-temannya. Ketika mereka selesai berbicara strategi, mereka beralih ke hanya mengobrol.

Tiba-tiba penasaran, Aira melihat ke arah Yuri. Dia duduk tepat di seberangnya, dan dia tidak banyak bicara sepanjang waktu. Dia tampak tenggelam dalam pikirannya.

Aku ingin tahu apa yang dia pikirkan?

Pertama kali Aira bertemu dengannya, dia tercengang oleh ketampanan pria itu—wajah yang sangat cantik hingga hampir tampak palsu. Dia tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya. Sekarang dia cukup terbiasa berada di dekatnya sejak mereka bekerja bersama. Jika dia hanya pernah melihat Yuri dari jauh, dia mungkin akan terus terpesona sepenuhnya, tetapi melihat percakapannya dengan Erhart setiap hari telah memperbaikinya.

Dengan kata lain, ilusi indah telah dengan cepat dihancurkan. Setidaknya dia masih enak dipandang.

Pada dasarnya, Aira tidak mengintipnya karena dia terpesona oleh wajahnya. Namun, saat dia mempelajarinya, mata mereka bertemu.

“Apa?” tanya Yuri.

“Eh, tidak ada…” Aira terdiam.

Sekarang giliran Yuri untuk mengamatinya dengan seksama saat dia mengalihkan pandangannya. Dia berhasil mengabaikannya untuk sementara waktu, tetapi dia segera menjadi terlalu sadar bahwa dia masih menatapnya. Tidak dapat menahannya lebih lama lagi, dia perlahan mengembalikan tatapannya padanya.

Meskipun mereka berdua adalah bagian dari Majelis Magi Kerajaan, Yuri adalah penyihir agung dan Aira hanyalah penyihir biasa—mereka hampir tidak pernah berhubungan satu sama lain. Juga, meskipun Aira telah dipanggil dengan Sei selama Ritual Pemanggilan Saint, karena dia tidak bisa menggunakan kekuatan Saint, Yuri tidak tertarik padanya. Mereka bahkan tidak pernah berbicara. Terlebih lagi, Aira bukanlah tipe orang yang berbicara dengan atasannya tanpa alasan yang jelas, jadi dia tidak benar-benar mencoba untuk mengubahnya. Akibatnya, Aira ragu-ragu untuk mengajukan pertanyaan kosong kepada Yuri, tetapi dia tidak bisa memberikan jawaban yang bagus, jadi dia akhirnya hanya jujur.

“Kamu tampak seperti sedang memikirkan sesuatu, jadi aku bertanya-tanya apa itu.”

“Ah. Aku sedang memikirkan sihir.”

Suara Aira dan Yuri adalah satu-satunya suara di kereta. Semua orang telah terdiam. Semua penyihir lain telah berhenti mengobrol untuk mendengarkan hal baru yang menarik yang mungkin diberikan oleh pertukaran langka ini.

Namun, jawaban Yuri cukup khas untuknya. Aira bisa melihat mengapa semua orang mengatakan dia terpaku.

“Bagaimana dengan sihir?” dia bertanya, bagaimanapun juga.

“Orang Suci, khususnya.”

“Maksudmu Sei?” Aira bertanya.

Mata Yuri sedikit melebar karena terkejut mendengar Aira memanggil Sei dengan namanya. “Kau mengenalnya? Itu pasti berarti…” Yuri berhenti ketika sesuatu sepertinya terjadi padanya. Dia menatap wajahnya dengan seksama.

Aira telah mengenal sejumlah orang menarik di Akademi, tetapi memiliki seseorang yang begitu cantik—yang juga bosnya—menatapnya seperti itu membuatnya sedikit tidak nyaman. Tapi ketidaknyamanan itu tidak berlangsung lama.

Sesaat kemudian, Yuri menyentuh dagunya dan mengangguk, sampai pada kesimpulan: “Kau adalah gadis yang datang dari dunianya.”

Bukankah dia sudah mengetahuinya? “I-itu benar.”

“Hm, aku mengerti.” Dia tenggelam dalam pikirannya lagi.

Aira memiringkan kepalanya, bingung, tapi kemudian Yuri mengajukan pertanyaan lain padanya. “Apakah kamu sering berbicara dengan Sei?”

“Hah? Tidak? Mungkin? Mungkin lebih dari beberapa orang lain. Kami minum teh sesekali. ”

“Saya mengerti. Itu terdengar sering bagiku.”

Dari sudut pandang objektif, Aira tidak yakin dia memiliki banyak kesempatan untuk berbicara dengan Sei. Secara realistis, dibandingkan dengan rekan kerja Sei di Research Institute of Medicinal Flora, dia tidak bisa melihat Sei terlalu sering. Namun, jika Anda mempertimbangkan semua orang di istana, dia mungkin lebih dalam kelompok “sering”.

Bagaimanapun, selain institut, Sei hanya pernah pergi ke barak Ordo dan Majelis dan perpustakaan istana. Lingkaran pertemanannya secara alami cukup kecil. Fakta bahwa Aira cukup dekat untuk minum teh dengan Sei berarti dia sebenarnya agak dekat dengannya. Paling tidak, Sei tidak punya teman lain di Majelis Kerajaan Magi selain Yuri dan Erhart.

Meski untuk lebih jelasnya, Yuri menyimpulkan Aira dan Sei dekat sebagian besar karena mereka berasal dari dunia yang sama.

“Apa yang kalian berdua bicarakan saat bersama?” Dia bertanya.

“Oh, hm. Saya kira kita berbicara tentang hal-hal yang terjadi dalam kehidupan kita sehari-hari. Dan tentang Jepang, negara asal kami.”

“Jika kamu berbicara tentang kehidupan sehari-harimu, apakah itu berarti kamu juga berbicara tentang sihir?”

“Sedikit. Kami terkadang bertemu satu sama lain di tempat latihan, jadi kebanyakan di sana.”

“Apakah dia pernah berbicara denganmu tentang sihir Saint?”

“Sedikit. Dia agak frustrasi karena dia tidak tahu bagaimana membuatnya bekerja. ”

“Jadi dia masih belum tahu. Aku bertanya-tanya.”

Orang lain mungkin akan lebih tertarik untuk mendengar lebih banyak tentang dunia lain tempat mereka berasal, tapi Yuri tetap setia pada sifatnya.

Yuri menyadari Sei mencoba menyembunyikan Kesuciannya sejak dia mencoba Menilai statistiknya. Pada saat itu, dia menganggap mungkin bahwa Sei mengklaim dia tidak bisa menggunakan kekuatan Sucinya sesuka hati meskipun dia sebenarnya bisa. Namun, dari interaksinya dengan Sei, dia telah memutuskan kemungkinan dia mengatakan yang sebenarnya. Dia tetap bertanya pada Aira hanya untuk memastikan. Dia membayangkan bahwa jika Aira adalah teman dari dunia yang sama, Sei mungkin akan membocorkan informasi kepadanya yang akan dia sembunyikan darinya.

Aira menyadari apa yang Yuri sedang memancing ketika dia dengan kasar mengarahkan pembicaraan ke topik. Dia sadar bahwa Sei tidak terlalu suka bagaimana dia didorong ke posisi Saint yang dibanggakan, jadi Aira mencoba untuk menempatkan apa yang dia ketahui dengan cara yang tidak membuat temannya kesal. Lagipula, Yuri sudah tahu banyak tentang apa yang disebutkan Aira.

Singkatnya, Sei tidak bisa menggunakan kekuatannya sesuka hati—tidak ada inkonsistensi di sana.

(Terutama, Aira tidak menyebutkan bahwa Sei sering mengeluh tentang pelatihan khusus Yuri yang melelahkan.)

Tidak ada hal baru yang bisa Yuri pelajari dari percakapan ini, tapi karena mereka sudah menjadi topik favoritnya, dia dengan mudah menemukan topik baru untuk menghibur dirinya sendiri. Dia sangat tertarik pada channeling.

Aira menyebutkan bahwa Sei telah berbicara tentang kegunaan manipulasi magis saat membuat ramuan, dan Yuri mengangguk, mengatakan dia mungkin menyukai sesuatu. Sementara itu, para penyihir lainnya saling bergumam. Ini adalah pertama kalinya mereka mendengar hal-hal seperti itu.

Segera, mereka semua bercanda, jadi butuh beberapa saat bagi siapa pun untuk berbicara tentang masalah tertentu lainnya. Seorang penyihir yang duduk di dekat bagian belakang gerobak adalah yang pertama melakukannya, dan dia tampak agak gelisah ketika dia berkata, “Hei, bukankah kita salah jalan?”

“Apa maksudmu?”

“Hah?”

Penyihir lain yang duduk di dekat lubang melihat keluar dari kanopi, dan saat mereka melakukannya, ekspresi mereka berubah. Mereka semua pernah ke hutan barat beberapa kali sebelumnya, tetapi di luar kanopi, mereka melihat pemandangan yang tidak dikenal. Namun, kusir gerobak di belakang mereka tampaknya tidak sedikit pun khawatir.

Gerobak penuh dengan suara bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Kepanikan mereka menghidupkan kembali kegelisahan yang dirasakan Aira ketika mereka pergi. Ekspresinya menjadi gelap saat dia menyadari bahwa firasat buruk selama ini akurat.

Anda seharusnya melihat ke atasan Anda di saat-saat seperti ini, bukan? Pikir Aira saat dia menoleh ke Yuri.

Tangan di dagunya, Yuri memasang sedikit senyuman di bibirnya. Betapa anehnya.

“Grand Magus?” Aira bertanya dengan curiga.

Penyihir lain menoleh ke Yuri juga. Keributan mereda saat mereka menerima ketenangan Yuri.

“Apakah kamu tahu di mana kita sekarang?” Yuri diam-diam bertanya.

“Aku tidak bisa mengatakan dengan pasti, tapi sepertinya kita menuju lebih jauh ke barat daripada Hutan Ghoshe,” kata penyihir di belakang, membuat Yuri semakin tersenyum.

Semua penyihir saling bertukar pandang.

“Apakah Anda tahu ke mana tujuan kita, Grand Magus?” salah satu bertanya.

“Tidak. Tapi kurasa aku bisa menebaknya.”

“Lalu dimana?”

“Domain Klausner, kemungkinan besar.”

Para penyihir tampak terguncang. Beberapa dari mereka dengan jelas mengingat Yuri yang mengatakan bahwa mereka akan pergi menghadapi monster di Hutan Ghoshe—dan mereka bisa mengkonfirmasi ini satu sama lain. Namun sepertinya Yuri juga tidak berbohong kepada mereka.

“Permintaannya adalah untuk menemani Orde Kedua ke hutan barat, kan?” salah satu penyihir bertanya.

“Itu benar,” kata Yuri.

“Lalu mengapa menurutmu kita menuju ke tempat lain?”

“Karena banyaknya persediaan yang mereka masukkan ke dalam gerobak. Dan juga, fakta bahwa permintaan ini datang dari Orde Kedua .”

Aku tahu itu, pikir Aira.

“Selain persediaan, apa hubungannya Orde Kedua dengan itu?” salah satu penyihir bertanya.

Yuri terkekeh. “Yah, begitulah, ada begitu banyak ksatria di Orde Kedua yang hanya memuja Lady Saint. Dan mereka pasti sedih karena mereka tidak dipilih untuk mengawalnya ke Domain Klausner.”

Para penyihir bertukar pandang lagi. Wajah mereka memucat saat mereka memahami gravitasi dari situasi mereka.

“Saya memutuskan untuk bergabung dengan ekspedisi ini karena keinginan, dan saya sangat senang saya melakukannya.” Yuri tersenyum cerah.

Sekarang para penyihir hanya bingung — bagaimana mereka akan menghadapi ini?

Meskipun mereka tidak dapat memastikan ke mana mereka pergi, suasana hati Yuri menunjukkan bahwa mereka pasti tidak akan kembali ke ibukota dalam waktu dekat, setidaknya. Mereka tidak bisa membayangkan dia akan setuju untuk berbalik. Dia ingin pergi ke Domain Klausner sebanyak ksatria Orde Kedua ini. Dan meskipun dia mengklaim dia tidak tahu ke mana para ksatria pergi, para penyihir tidak dapat mengesampingkan gagasan bahwa dia mungkin bersekongkol dengan para ksatria sejak awal.

Bagaimanapun, mereka saat ini terjebak pergi ke Domain Klausner apakah mereka suka atau tidak. Tidak peduli bagaimana mereka akan memprotes, satu-satunya orang yang benar-benar bisa menghentikan Yuri—Erhart—tidak ada di sana.

Setidaknya, bahkan jika mereka mendapat masalah nanti, bos mereka yang riang pasti akan menerima beban hukuman. Dan bahkan jika mereka tidak mengirimkan semacam sinyal darurat, magus brilian mereka pasti akan mengetahui apa yang terjadi cepat atau lambat.

Semua penyihir menyadari hal ini saat mereka saling memandang tanpa daya dan menghela nafas secara bersamaan, menyerah pada gagasan untuk mengekang Yuri—apalagi sisa ekspedisi baru ini.