Seija Musou ~Sarariiman, Isekai de Ikinokoru Tame ni Ayumu Michi~ LN - Volume 11 Chapter 4

04 — Mengapa Kekaisaran?

Sebelum pergi ke Neldahl, ada satu negara yang tidak pernah ingin aku kunjungi: Kekaisaran Illumasian. Kau tahu, aku telah secara tidak sengaja menggagalkan begitu banyak rencana mereka sehingga aku yakin mereka pasti menyimpan dendam padaku. Selain itu, meskipun aku tidak tahu apakah kekaisaran telah memberikan perintah secara langsung, aku telah menyaksikan banyak tragedi menimpa mereka yang melintasi jalannya. Karena alasan itu, aku sangat ingin menjauh dari wilayahnya.

Menurut buku sejarah yang pernah kubaca, Illumasia adalah negara militeristik yang memperluas wilayah kekuasaannya secara bertahap dengan mengobarkan perang demi perang dan membangun ekonominya melalui peraturan yang ketat dan tenaga kerja rakyat yang telah mereka perbudak selama konflik tersebut, memaksa mereka untuk bekerja hingga mereka tidak dapat berdiri lagi.

Aku mendengar bahwa mereka telah sepakat untuk melakukan gencatan senjata dengan Kerajaan Luburk—negara yang saat ini sedang berperang dengan mereka—tetapi situasinya masih cukup menegangkan. Selain itu, mereka memiliki reputasi sebagai mata-mata negara lain, dan ada rumor bahwa mereka melakukan eksperimen demonisasi pada subjek uji manusia. Aku benar-benar mendapatkan buktinya secara langsung. Orang pertama yang aku sembuhkan setelah menjadi seorang sage adalah Baron von Wisdom dari Luburk, yang telah menjadi sasaran eksperimen mengerikan Illumasia. Siapa yang waras yang rela pergi ke tempat seperti itu?

Namun di saat yang sama, saya merasa tidak akan pernah bisa mengetahui kebenaran sepenuhnya di balik kasus-kasus demonisasi jika saya terus menghindarinya. Dan sekarang setelah kami memiliki pesawat udara, yang memberi kami kemampuan untuk melarikan diri jika situasinya memburuk, saya tidak lagi menentang gagasan untuk menjelajah ke wilayah Illumasian.

Ketika aku menceritakan rencanaku kepada teman-temanku, obrolan mereka yang bersemangat pun berakhir, dan meja kami tiba-tiba menjadi sunyi karena mereka semua menatapku. Aku memejamkan mata dan menenangkan diri beberapa detik sebelum menjelaskan alasanku.

“Ada beberapa alasan mengapa menurutku kita harus mengunjungi Illumasia selanjutnya. Alasan utamanya adalah, jika kita terus membiarkan mereka melakukan tugasnya, kita mungkin akan harus melawan tentara kekaisaran yang sangat kuat.”

Teman-temanku makin bingung mendengar kata-kataku.

“Bukankah itu bisa diselesaikan dengan… tidak pergi ke sana saja?” tanya Lionel.

Ya, saya seharusnya tidak menduga mereka akan mengerti hanya dengan satu pernyataan ini. Saya juga agak tiba-tiba mengatakannya.

“Satu-satunya alasan yang kupikirkan adalah ide bagus untuk pergi ke Illumasia adalah karenamu, Lionel,” kataku.

“Mengapa?”

Aku menoleh ke Ketty. “Ketty, apakah semua orang di Illumasia tahu wajah Lionel—Singa Perang—? Dan seberapa banyak yang diketahui prajurit biasa tentangnya?”

“Hanya rekrutan baru yang tidak mengenalnya. Sir Lionel adalah simbol kekuatan militer Illumasia. Dia adalah wajah kekaisaran. Lebih banyak orang yang mengenali wajahnya dan prestasi legendarisnya daripada kaisar,” kata Ketty dengan bangga.

Hal ini meyakinkan saya bahwa saya telah membuat keputusan yang tepat. Satu-satunya hal yang sedikit saya khawatirkan adalah Lionel tampak jauh lebih muda sekarang. Namun, kita bisa menumbuhkan sedikit rambut di wajahnya; itu seharusnya berhasil. Jika itu tidak berhasil, saya kira satu-satunya pilihan kita adalah menggunakan riasan untuk membuatnya tampak lebih tua. Ketika kami pertama kali bertemu di Yenice, dia tampak seperti orang tua tetapi langsung kehilangan dua puluh tahun setelah mencukur jenggotnya. Yang bisa saya lakukan hanyalah berharap kebalikannya akan berhasil dengan baik. Jika berhasil, kita dapat dengan mudah menangkap Lionel palsu dan bahkan mungkin menggunakannya sebagai alat tawar-menawar dengan kekaisaran.

“Terima kasih, Ketty,” kataku. “Jadi, untuk memberi tahu kalian, aku membaca di dokumen yang ditinggalkan Dongahar bahwa dalang di balik kasus demonisasi para ksatria adalah Blanche.”

“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita ke sana saja daripada ke Illumasia?” tanya Lionel.

Aku mengangguk. “Itulah sebabnya aku ragu-ragu. Namun, tujuanku kali ini bukanlah untuk bertarung; melainkan untuk fokus pada diplomasi. Dan negara mana yang tampaknya paling mudah diajak berunding, mengingat anggota kelompok kita?”

“Kekaisaran, kurasa,” kata Lionel dengan enggan.

“Bingo. Skenario terburuk bagi Saint Shurule adalah Blanche dan Illumasia membentuk aliansi militer. Itulah sebabnya aku ingin meminta bantuanmu kali ini.”

Aku sudah menyampaikan maksudku, tetapi pada akhirnya aku ingin Lionel yang mengambil keputusan akhir. Jika dia menolak, kami akan menemui Blanche, dan aku mungkin akan meminta bantuan Lumina.

“Memang benar bahwa berdasarkan keadaan saat ini, para Ksatria Shurule tidak akan bisa menang melawan Illumasia, bahkan jika mereka beraliansi dengan Blanche,” kata Lionel, sedikit rasa bangga terpancar dalam nada bicaranya saat ia berbicara tentang kampung halamannya.

“Aku sudah memikirkan hal yang sama sejak pertama kali melihatmu, Ketty, dan Nalia beraksi,” jawabku. “Itu sebabnya aku yakin kita harus segera ke sana. Para kesatria mereka belum sepenuhnya dirasuki iblis, jadi aku mungkin bisa menyembuhkan mereka sebelum mereka benar-benar kehilangan akal sehat.”

Aku sadar bahwa rencanaku berisiko dan kami mungkin harus bertarung di suatu titik. Namun, jika orang-orang Illumasia berubah menjadi iblis, dunia akan segera jatuh di bawah kekuasaan Si Jahat, dan kemungkinan besar akan runtuh bahkan sebelum pahlawan berikutnya lahir. Jika aku tidak menemukan cara untuk menghentikannya, aku bisa mengucapkan selamat tinggal pada kehidupan yang tenang dan santai dalam mimpiku untuk selamanya.

“Kau sudah pernah melakukannya sebelumnya, jadi kau pasti bisa menyembuhkan para ksatria yang dirasuki iblis,” Lionel setuju. “Jadi, kau lebih baik pergi ke Illumasia dulu, ya?”

“Sekali lagi, itu tergantung pada apa yang Dongahar katakan kepada kita saat dia bangun.”

“Tapi bukankah kita akan diserang jika kita mencoba menyelinap ke kekaisaran? Kita punya pesawat udara, itu hebat, tapi Illumasia punya pasukan penunggang wyvern.”

Itu adalah kekhawatiran yang wajar. Namun, rencanaku bukanlah terbang langsung ke Illumasia. Aku berpikir untuk menggunakan pesawat udara kami untuk mencapai perbatasan kekaisaran dan kemudian menyelesaikan perjalanan dengan menunggang kuda. Ini akan memberi kami lebih banyak kesempatan untuk bertemu dengan orang-orang yang mengenal Lionel dan meminta informasi yang berguna dari mereka.

“Kita bisa mendarat begitu kita melihat wyvern. Lalu kita bisa melakukan serangan balik,” usulku.

“Itu akan sangat gegabah, Tuan,” jawabnya. “Anda mungkin kuat, tetapi pasukan Illumasian memiliki puluhan ribu prajurit yang telah saya latih sendiri di antara barisannya.”

Prajurit yang dilatih oleh Lionel… Hanya dengan memikirkannya saja kepalaku sakit. Lagipula, mereka akan seratus kali lebih menyebalkan jika mereka berubah menjadi iblis. Lagipula, itu mungkin hanya angan-angan, tapi kupikir kami tidak akan melawan pasukan Illumasian kali ini.

“Yah, kecuali kau melatih mereka dengan sangat keras hingga mereka membencimu, para prajurit itu mungkin sangat mengagumimu. Jadi, kupikir kau bisa kembali dengan kemenangan ke Illumasia sebagai Singa Perang dan kita tidak perlu melawan siapa pun,” kataku.

“Apa maksudmu?” tanyanya, wajahnya tampak bingung disertai sedikit kesedihan.

“Anda bisa mengklaim bahwa Anda ada di sana untuk menghadapi penipu yang berpura-pura menjadi Anda, misalnya.”

Dia berhenti sejenak. “Tetapi apakah kekaisaran akan mempercayaiku?”

Aku mengalihkan pandanganku dari Lionel ke Ketty, dan dia mengangguk.

“Bahkan jika mereka tidak melakukannya, saya berharap Lionel yang saya kenal akan menertawakannya dan berkata bahwa dia bisa menyelesaikan masalah di taman bermain favoritnya—medan perang. Apakah saya salah?”

Oh, sial, apakah aku sudah keterlaluan dengan membandingkan medan perang dengan taman bermain? Lionel gemetar.

“Maaf, apa aku keterlaluan—” Aku mulai, tapi dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak.

“Ha ha! Betapa menyenangkan!”

“Sepertinya tidak, ya? Senang melihat komentar kecilku memotivasimu.”

Tuanku dan Lionel adalah satu-satunya dua orang di dunia yang menganggap medan perang sebagai “taman bermain”, tapi hei, jika itu bisa membangkitkan semangatnya, aku tidak akan mempertanyakannya.

“Saya akan menghadapi ancaman apa pun dengan sekuat tenaga jika Anda memerintahkan saya untuk melakukannya, Tuan. Jadi, tujuan saya adalah mengalahkan saya yang palsu dan menghadapi tentara kekaisaran. Benarkah?”

“Ya. Tapi aku juga butuh kamu untuk bersiap menghadapi skenario terburuk,” kataku.

“Dan apa itu?”

“Jika kaisar mengusirmu keluar dari Illumasia dan bersikeras melanjutkan rencananya untuk menjadikan iblis, kemungkinan besar kau akan terpaksa mengarahkan pedangmu kepadanya.” Tentu saja, jika ternyata Lionel palsu memanipulasi kaisar dan mendorong eksperimen untuk menjadikan iblis, situasinya akan berbeda.

Lionel terdiam sejenak sebelum berkata, “Jika kaisar adalah orang di balik rencana iblisisasi, aku sendiri yang akan membunuhnya.”

Aku bisa merasakan kesedihan dan tekadnya dalam nada bicaranya. Aku menoleh ke seluruh kelompok kami dan mengumumkan rencanaku. “Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku tidak yakin apakah kita akan pergi ke Illumasia terlebih dahulu. Namun, jika memang begitu, tujuan kita adalah menghancurkan semua penelitian mereka tentang demonisasi serta fasilitas eksperimen mereka tanpa ada di antara kita yang mati dalam prosesnya. Ingatlah bahwa tidak peduli seberapa parah lukamu, aku selalu bisa menyembuhkanmu. Jadi, lakukan apa pun yang kau bisa agar tidak terbunuh dalam sekali serangan. Oke?”

“Ya!” mereka semua menjawab serempak, kecuali Rina dan Nanya.

“Eh, Tuan Luciel, saya tidak yakin apa yang sedang terjadi, tapi maukah saya dan Nanya ikut dengan Anda?” tanya Rina, tampak bingung.

Aku…sebenarnya tidak memikirkan mereka sama sekali. Aku mungkin harus membiarkan mereka duduk saja di sini.

“Kau boleh ikut jika kau mau, tetapi ada kemungkinan kita harus bertarung, jadi kurasa lebih baik kau tetap tinggal. Aku akan membawa Lionel, Ketty, dan Kefin, tetapi itu tidak berarti tidak ada risiko akan terjadi kesalahan,” jelasku.

“Begitu ya,” sahut Rina sambil bertukar pandang lega dengan Nanya.

“Kita tidak benar-benar membutuhkan lebih banyak orang, bukan?” tanyaku.

“Kurasa tidak,” Dhoran menimpali. “Tapi aku heran dengan kurangnya rasa ingin tahu dan semangat ingin tahu para gadis itu.”

“Pasti ada banyak hal menarik di kekaisaran,” imbuh Pola.

“Aku ingin sekali bermain-main dengan batu ajaib wyvern!” seru Lycian.

Rina dan Nanya tampak agak bingung dengan komentar mereka.

“Kalian bertiga, tunggu saja kami di Saint Shurule setelah mengantar kami dengan pesawat,” kataku.

“Kita bisa,” kata Dhoran, “tapi kita tidak akan melakukannya.”

“Hah?!” Aku terkejut dengan penolakannya. Dhoran tidak pernah menolak apa pun yang kuminta sebelumnya.

“Saya pernah punya pengalaman pahit dengan Illumasia sebelumnya. Saya ingin menyelesaikan masalah dengan mereka sendiri,” jelasnya.

Aku bertanya-tanya apa alasan dia ngotot ikut-ikutan, tapi aku tidak pernah menduga balas dendam menjadi motifnya.

“Eh…kau juga akan membahayakan Pola dan Lycian,” kataku.

“Mereka tidak akan mati selama kau di sini. Ditambah lagi, kami akan bisa memberimu lebih banyak waktu bersama para golem.”

Pola mengangguk. “Kami sudah mempersiapkan ini.”

“Aku masih belum memaafkan kekaisaran karena telah membuatku hampir kelaparan!”

Hah. Jadi bukan hanya Dhoran; Pola dan Lycian juga bersemangat untuk menemani kami.

“Kita tidak akan pergi ke sana untuk bertarung, Dhoran,” kataku.

“Ya, aku mengerti. Tapi bajingan-bajingan itu mencoba menghancurkan kerajaan kita. Aku tidak akan puas sampai mereka membayar kejahatan mereka.”

Ya, jadi dia tidak mengerti. Aku pernah mendengar sebelumnya bahwa kurcaci tidak pernah menarik kembali keputusan mereka. Tapi aku tidak bisa begitu saja menyebutnya keras kepala di hadapannya…

Kurasa aku tidak punya pilihan selain mencoba mengalihkan perhatiannya dengan apa yang disukainya.

“Dhoran, tidak semua orang di kekaisaran adalah musuhmu. Lagipula, bukankah kamu punya mesin dan barang-barang untuk dikerjakan?” tanyaku.

“Saya bisa menghabiskannya nanti,” jawabnya.

“Lihat, aku tidak keberatan jika kita yakin akan ada yang terjadi setelahnya, tapi kita tidak pernah tahu. Aku tidak bisa mengabaikan kemungkinan sesuatu yang sangat buruk terjadi. Selain itu, kita akan membutuhkan pesawat udara itu jika kita harus melarikan diri, dan aku tidak ingin mengambil risiko ditembak jatuh oleh wyvern.”

Ekspresi getir muncul di wajahnya dan dia menyilangkan tangannya. Aku memutuskan untuk mendorongnya sekali lagi.

“Kami butuh kamu untuk memasang artileri sihir itu di pesawat udara jika kami ingin lolos dari Illumasia hidup-hidup, dan juga radar mana. Bisakah kamu memprioritaskan itu?”

“Kau langsung menyerangnya, ya? Baiklah. Jika kau bersikeras, aku akan fokus pada mesin daripada ikut denganmu.”

“Terima kasih,” kataku sambil mendesah lega.

Lionel lalu menimpali, “Jadi, kapan kita menuju Illumasia?”

“Seperti yang kukatakan sebelumnya, kami baru akan memutuskan apakah dan kapan kami akan pergi setelah Dongahar bangun dan menjawab pertanyaan kami. Aku perlu membicarakannya dengan Paus juga. Ditambah lagi, kami harus membawa Tuan dan Galba kembali ke Merratoni, jadi kami tidak akan pergi selama seminggu setidaknya.”

“Sempurna. Itu memberi kita lebih dari cukup waktu untuk menyusun rencana tindakan yang kokoh,” katanya bersemangat. Dia tampak menantikan perjuangan kita melawan kekaisaran.

“Karena semuanya sudah beres, akhirnya kita bisa mulai makan. Sebenarnya, hari ini kita buat pesta penyambutan untuk Rina dan Nanya,” kataku.

“Yeay!” teman-temanku bersorak saat mereka menyantap makanan mereka.

Aku kembali ke Lionel dan membungkuk. “Maafkan aku karena telah menempatkanmu dalam posisi yang sulit.”

“Tolong angkat kepalamu, Tuan. Apa yang Anda coba lakukan bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang. Selain itu, dengan pergi bersama Anda, saya akan dapat menyembuhkan penyakit kekaisaran.”

Dia tidak saja menyuruhku mengangkat kepala, dia bahkan meyakinkanku bahwa dia melakukannya demi dirinya sendiri.

“Sir Lionel benar,” sela Ketty. “Dulu, kita tidak punya kemewahan untuk melakukan apa pun kecuali melarikan diri, tetapi sekarang kita akhirnya punya kesempatan untuk menyingkirkan kegelapan yang telah mengganggu Illumasia.”

Sama seperti Lionel, dia ingin membalas dendam pada orang-orang yang telah memperbudaknya. Sedangkan Kefin… Baiklah…

“Ini akan menjadi kesempatan yang luar biasa untuk menambah prestasi lagi bagi legenda Anda, Tuan!”

Saya merasa fokusnya tidak sepenuhnya sejalan dengan fokus kami. Namun, dengan itu, kami mulai mempersiapkan perjalanan ke depan, kami semua bersatu karena tujuan yang sama.

Ya, hampir semua dari kita.