Seija Musou ~Sarariiman, Isekai de Ikinokoru Tame ni Ayumu Michi~ LN - Volume 11 Chapter 11

11 — Aliansi

Kami telah memutuskan bahwa tujuan kami berikutnya adalah ibu kota Illumasia. Sekarang, saatnya menentukan apakah kami akan membantu perlawanan atau tidak. Sejujurnya, saya tidak melihat manfaat apa pun bagi kami untuk melakukannya saat ini, tetapi kenyataan yang menyebalkan tentang kehidupan adalah bahwa segala sesuatunya jarang sesederhana itu.

Jika kaisar adalah orang di balik penelitian demonisasi, kita harus menghentikannya, yang berarti kita akan menjadikannya musuh. Jika kita berhasil, kaisar akan turun takhta, dan kita perlu menempatkan orang lain di atas takhta. Gagal melakukannya dapat menyebabkan keruntuhan kekaisaran, dan rakyatlah yang akhirnya akan menderita. Illumasia adalah negara besar yang telah memperluas wilayahnya melalui perang. Jika pemerintahannya runtuh, itu kemungkinan akan menyebabkan perang saudara. Itulah satu hal yang ingin saya hindari dengan segala cara, itulah sebabnya kami tidak bisa menolak mentah-mentah permintaan bantuan sang pangeran, meskipun ia telah dicabut hak warisnya.

Saya mempercayakan diskusi ini kepada Lionel karena saya percaya dia bisa membuat keputusan itu. Dia mungkin cukup mengenal sang pangeran, dan saya percaya pada penilaiannya. Saya di sini hanya karena ingin tahu lebih banyak tentang mantan pangeran Albert.

“Yang Mulia—tidak, Albert. Bisakah Anda memberi tahu kami mengapa Anda ingin bergabung dengan kami?” tanyaku.

“Kenapa? Ya, karena aku ingin menghentikan perilaku sembrono sang kaisar. Kekaisaran telah menandatangani gencatan senjata sementara dengan Luburk, tetapi jika perang berlarut-larut, kita akan berakhir dengan lebih banyak kerugian daripada keuntungan, bahkan jika kita menang.”

Setelah mendengar itu, saya memutuskan untuk bertanya lebih lanjut. “Saya mengerti bahwa Anda ingin menghentikan kaisar. Saya juga percaya bahwa Anda telah melakukan hal yang baik dengan membebaskan para budak dan orang-orang yang dipenjara secara tidak adil. Apakah tujuan Anda adalah menjadi kaisar berikutnya?”

“Tidak, aku tidak ingin naik takhta. Aku hanya—” Albert memulai, tetapi sang peramal suci memotongnya.

“Tuan Albert,” katanya sebelum menoleh ke arahku, “khawatir akan kemungkinan terjadinya perang saudara. Jika itu terjadi, rakyatlah yang akan paling menderita karenanya. Itulah sebabnya dia memutuskan untuk mengambil tindakan dan membentuk perlawanan.”

Ketika Melphina selesai berbicara, aku melirik Lionel, dan dia mengangguk pelan. Aku mulai mengerti. Mantan pangeran itu tampak seperti orang yang baik, tetapi aku tidak yakin dia adalah seorang pemimpin yang kuat. Menurutku, Melphina adalah orang yang benar-benar memimpin perlawanan. Awalnya, aku ingin Lionel menangani diskusi, tetapi mungkin aku terlalu memaksakan diri, dan aku merasa mereka sekarang waspada terhadap kami.

Karena itu, saya memutuskan untuk menjelaskan bahwa ada syarat tertentu jika mereka ingin menjadi sekutu kita. “Tujuan kita adalah menghancurkan fasilitas penelitian di ibu kota kekaisaran,” saya mulai.

“Tuan…” Lionel memulai.

Saya merasa agak kasihan kepadanya, tetapi jika memang tidak ada manfaatnya bergabung dengan perlawanan, maka saya tidak akan melakukannya, dan semakin cepat saya membuat keputusan itu, semakin baik.

Belum sempat kata-kata itu keluar dari mulutku, suasana yang tadinya ramah dan santai, tiba-tiba menjadi jauh lebih tegang.

“Tuan, mengapa Anda mengizinkannya menyerang Illumasia?! Itu tanah air Anda!” Albert membungkuk ke arah Lionel, tampak gelisah.

Di sisi lain, Lionel sama sekali tidak menunjukkan ekspresi apa pun. Ia menatapku, mendesah, dan berkata, “Saya serahkan saja pada Anda, Tuan.”

Albert pasti tidak menyukai tanggapan itu, karena dia menatapku dengan tajam. Penilaiannya terhadapku semakin merosot, tetapi di saat yang sama, aku agak marah pada diriku sendiri karena tidak membiarkan Lionel menangani semuanya.

“Tidakkah kamu menjadi sedikit terlalu panas, Albert?” tanyaku.

Masih melotot ke arahku, dia menjawab dengan pertanyaannya sendiri. “Mengapa kau ingin menyerang fasilitas penelitian negaraku?” tanyanya, wajahnya sedikit merah, mungkin karena aku mengejeknya.

“Meskipun saya merasa sangat terkejut bahwa kaisar dan Singa Perang palsu memaksakan tirani seperti itu kepada rakyatnya, saya dapat memahami bahwa kaisar membuat keputusan ini dalam perannya sebagai penguasa. Namun, saya tidak dapat mengabaikan kekaisaran yang memiliki fasilitas yang secara khusus dibuat untuk mengubah orang menjadi iblis. Kalian berdua juga dirasuki iblis, jadi saya yakin kalian akan mengerti bahwa saya mengatakan yang sebenarnya—”

“Dijadikan setan? Aku?” Albert menyela, seluruh tubuhnya gemetar. Apakah dia tidak tahu apa yang telah dilakukan kekaisaran kepadanya? Melphina jauh lebih tenang—sungguh mengejutkan.

“Penelitian itu merupakan ancaman bagi kemanusiaan,” lanjutku. “Jika tidak, aku tidak akan repot-repot menyerang fasilitas kekaisaran.”

Aku sudah memberi tahu mereka tentang tujuan kami, tetapi berdasarkan betapa terkejutnya Albert, dia mungkin tidak dapat melanjutkan diskusi. Jadi aku menoleh ke Bazack. “Kami telah memberimu cukup banyak informasi tentang rencana kami. Sekarang, pertanyaannya adalah, apakah ada gunanya bagi kita untuk bertarung bersama? Untuk membuat aliansi atau tidak.”

“Jika menghancurkan fasilitas penelitian di ibu kota kekaisaran adalah satu-satunya tujuanmu, maka aku jamin kami akan dapat membantu,” jawab Bazack.

“Berapa banyak orang yang Anda hitung dalam kelompok Anda? Dan berapa banyak bantuan yang dapat kami harapkan?” tanya saya.

“Kami dapat memastikan bahwa Anda menyusup ke istana tanpa ada yang menghalangi Anda. Mengenai jumlah kami, saya lebih suka merahasiakan informasi itu untuk saat ini.”

“Begitu ya. Ngomong-ngomong, apakah menurutmu kita masih harus bekerja sama setelah mengetahui rencana kita?”

Bazack mungkin menginginkan kami karena kemampuan bertarung kami untuk membantu mereka mengalahkan kekaisaran, tetapi Albert dan Melphina tampaknya tidak terpesona oleh gagasan itu.

“Saya rasa itu bijaksana, ya. Kita akan membuat keributan di ibu kota, yang akan memberi Anda cukup waktu untuk menghancurkan fasilitas penelitian. Dan dengan fasilitas-fasilitas itu tidak berfungsi, kita akan memiliki pengaruh yang lebih besar terhadap kaisar.”

Saya bisa melihat manfaat bagi kita dalam rencananya. Namun setelah memikirkannya lebih lanjut, saya menyadari bahwa dia ingin kita bertindak sebagai umpan untuk mengalihkan perhatian orang-orang yang dirasuki setan sehingga perlawanan dapat mencapai tujuannya sendiri.

“Begitu ya. Apakah itu satu-satunya keuntungan yang bisa kita dapatkan dari aliansi ini? Kalau begitu, itu tidak cukup bagi kita. Apa kau setuju dengan itu, Lionel?”

“Ya. Saya sendiri kecewa.”

“Apa? Tuan!” teriak Albert kaget, berdiri tiba-tiba, seolah-olah sikapnya selama ini hanya akting. Dia pasti mengira Lionel ada di pihaknya.

“Yang Mulia, sudah berapa kali saya katakan agar Anda selalu memiliki gambaran yang jelas tentang orang-orang yang Anda hadapi? Apakah Anda benar-benar berpikir bahwa orang yang saya layani dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan akan begitu mudah tertipu?” Aura pembunuh terpancar dari Lionel sebelum menghilang begitu muncul, tetapi itu cukup untuk membuat sang pangeran jatuh ke kursinya.

“Kita harus membuat beberapa pengaturan, tetapi begitu semuanya selesai, kita bisa berangkat ke ibu kota paling cepat besok,” kataku.

“Besok?” Bazack tergagap, wajahnya tampak panik. Dia pasti mengerti bahwa, pada tingkat ini, kemungkinan besar negosiasi ini tidak akan menghasilkan apa-apa. Namun, dia telah melihat pesawat udara kami tetapi belum tahu apa pun tentang kemampuan kami yang sebenarnya.

“Akan ada keuntungan lain bagimu jika kau bersekutu dengan kami,” kata Melphina. “Kami dapat memberitahumu di mana menemukan Jenderal Lionel palsu dan juga fasilitas penelitian bawah tanah.”

Tampaknya dia tahu banyak tentang ibu kota, yang sudah saya duga setelah mendengar dia telah membantu pangeran melarikan diri.

“Begitu ya. Jadi fasilitas penelitiannya ada di bawah tanah, ya? Di istana, mungkin?”

Sang pangeran dan Melphina bertukar pandang dengan panik.

“Peramal suci”? Bagi saya, Melphina lebih tampak seperti ahli taktik daripada peramal. Saya mencatat dalam benak saya untuk bertanya kepada Lionel tentangnya nanti.

“Sage Luciel, bisakah kau tidak bersikap terlalu keras pada kami?” Bazack menyela. “Yang Mulia, sang sage mungkin lebih muda darimu, tetapi dia mungkin telah bertempur dalam lebih banyak pertempuran. Pada tingkat ini, negosiasi akan gagal.”

Hei, jangan panggil aku anak muda. Itu tidak sopan.

Tampaknya Bazack adalah orang yang paling menginginkan bantuan kami. Saya memastikan untuk tetap waspada, siap mengantisipasi taktik apa pun yang mungkin akan ia gunakan selanjutnya.

“Sulit? Aku? Aneh sekali ucapanmu. Negosiasi membutuhkan pertukaran nilai yang setara, bukan?”

“Mari kita asumsikan bahwa kaisar bersikeras melanjutkan penelitian tentang demonisasi dan Anda harus membunuhnya. Siapa yang akan Anda tempatkan di atas takhta?”

Tepat seperti dugaanku, dia mulai melubangi rencanaku. Aku benar-benar tidak mampu untuk goyah sekarang. “Seperti yang kami katakan, tujuan kami adalah menghancurkan fasilitas penelitian demonisasi kekaisaran dan mengungkap Lionel palsu. Jika membunuh kaisar diperlukan untuk mencapainya, kami akan melakukannya—dan kami akan mengumumkan kematiannya di depan umum. Apa yang terjadi selanjutnya akan diputuskan oleh rakyat kekaisaran.”

“Apakah kau tidak ingin memerintah kekaisaran, Sage Luciel?” tanya Bazack. Nada suaranya santai, seolah-olah hanya karena rasa ingin tahu, tetapi aku menduga dia ingin sang pangeran mendengar pendirianku tentang klaim takhta untuk diriku sendiri.

“Mengapa aku harus berurusan dengan kerepotan sebesar itu? Sekarang, jika Lionel mengatakan bahwa dia ingin memerintah kekaisaran, aku akan mendukungnya, tapi—”

“Saya sama sekali tidak berniat melakukan hal semacam itu,” sela Lionel. Ekspresinya menunjukkan betapa ia membenci gagasan untuk menjadi penguasa kekaisaran.

“Itulah masalahnya,” kataku pada Bazack. “Kalian bisa menangani sendiri pertikaian politik kekaisaran.”

Dia mengangguk beberapa kali. “Dan tidakkah kau pikir kekaisaran akan membalas dan menyerang Republik Saint Shurule jika kau membunuh kaisar?” tanyanya, seolah mencoba menilai potensi militer kita.

“Jika kau ingin menyerang kami, kami akan mengungkapkan kepada dunia bahwa Illumasia sedang bereksperimen dengan demonisasi,” jawabku. “Juga, jika kau menyatakan perang terhadap Saint Shurule dan bukan hanya aku dan teman-temanku, pertimbangkan bahwa kau akan menjadikan Luburk, Kerajaan Kurcaci, dan Yenice sebagai musuh.” Aku sedikit khawatir tentang reaksinya tetapi tetap memutuskan untuk memberitahunya apa konsekuensi dari tindakan seperti itu.

Setelah selesai, Bazack tersenyum dan menoleh ke arah sang pangeran. “Yang Mulia, jika Anda benar-benar peduli dengan masa depan kekaisaran, mohon tundukkan kepala Anda kepada Sage Luciel. Ini adalah satu-satunya cara Anda untuk bertahan hidup dalam situasi ini.”

Begitu mendengar kata-kata Bazack, sang pangeran membungkuk padaku tanpa ragu. “Sage Luciel, tolong bantu kami mengembalikan kekaisaran menjadi negara yang kuat dan mulia seperti dulu—yang dapat melindungi rakyatnya.”

Jadi, sang pangeran bersedia mengesampingkan harga dirinya dan tunduk pada orang lain jika itu berarti menyelamatkan tanah airnya.

“Sage Luciel, Jenderal Lionel, tolong bantu kami,” Melphina menambahkan dengan cara yang sama. Ada daya persuasif yang aneh dalam dirinya, daya persuasif yang menarik perhatian orang.

Jadi itukah orakel suci, ya? Albert hanya mampu membentuk perlawanan karena ia mendapat bantuan mereka. Melphina, seorang wanita yang dapat dengan mudah menggerakkan hati orang, dan Bazack, seorang penasihat yang baik, serta cukup kuat untuk melawan Lionel. Namun, aku masih tidak mengerti apa yang telah terjadi sehingga mereka terpaksa melarikan diri dari kekaisaran. Jika ada, penjelasan mereka hanya membuatku semakin khawatir. Jadi, sebelum menyampaikan syarat-syaratku, aku memutuskan untuk mencari tahu maksud sebenarnya dari Bazack.

“Saya punya pertanyaan untuk Anda, Tuan Bazack,” kataku. “Mengapa Anda begitu menginginkan bantuan kami sampai-sampai Anda rela membuat Albert mengemis?”

“Karena aku merasa kau sudah siap untuk melawan kekaisaran dan memiliki gagasan yang jelas tentang tujuanmu. Selain itu, aku tahu bahwa tidak peduli seberapa sering kita menyempurnakan rencana kita, mengingat keadaannya, kekalahan pahit adalah satu-satunya masa depan yang menanti kita.”

Saya hampir bisa diyakinkan oleh penjelasannya, karena memang masuk akal, tetapi fakta bahwa ia telah membuat sang pangeran menundukkan kepalanya kepada kami—suatu tindakan yang tidak terpikirkan—membuat saya curiga bahwa ia mempunyai tujuan lain.

“Jadi, apakah kamu menggunakan percakapan ini untuk mengujiku, atau semacamnya?” tanyaku.

Keterkejutan Lionel saat melihat Bazack saat kami tiba di kota ini kemungkinan besar berarti bahwa dia tidak tahu bahwa pria itu adalah salah satu ajudan dekat Albert—yah, lebih tepatnya pembantunya. Namun, bagi saya, Bazack tampak lebih seperti memegang kendali atas mantan pangeran itu daripada sekadar pembantu.

“Sejujurnya, saya bertanya-tanya mengapa Singa Perang, penjaga kekaisaran, telah bersumpah setia kepada seorang tabib,” kata Bazack.

“Lalu? Apakah kamu sudah mengetahui semua hal yang ingin kamu ketahui tentangku?” tanyaku.

“Sama sekali tidak. Aku bermaksud untuk lebih memahamimu melalui kerja sama kita ke depannya,” jawabnya dengan nada agak santai. Aku merasa dia terlalu menikmati percakapan ini.

“Ada sesuatu yang mengganggu pikiranku sejak tadi,” kataku. “Mengapa kau bertindak sebagai penasihat Albert? Jika negaramu sendiri jatuh ke tangan kekaisaran, bukankah seharusnya kau senang melihat kejatuhannya?”

“Ah, akhirnya kau menanyakan pertanyaan itu. Yang Mulia dan Lady Melphina menyelamatkan hidupku, kau tahu.”

“Mereka menyelamatkan hidupmu?” ulangku, rasa ingin tahuku terusik.

“Ya. Kupikir itu adalah akhir bagiku setelah aku kalah dari Lionel, tetapi secara ajaib, aku sadar kembali setelah pertempuran. Namun, saat lukaku sembuh, tanah airku telah dihancurkan oleh kekaisaran, meninggalkanku tanpa tempat untuk kembali.”

Nasib itu sudah sangat umum dialami banyak jenderal yang kalah.

“Lima tahun kemudian, aku bertemu dengan Yang Mulia dan Lady Melphina. Desa yang telah menerimaku dengan baik diserang oleh monster, dan meskipun aku berhasil melindungi penduduk desa dengan sihirku untuk sementara waktu, aku akhirnya kehabisan mana dan mendapati diriku terpojok.”

“Dan saat itulah Albert dan Melphina menyelamatkanmu,” kataku.

“Ya. Mereka masih muda saat itu, tetapi pasukan yang mereka pimpin berhasil mengusir ancaman monster dan menyelamatkan desa. Aku hanya membayar utangku kepada penyelamatku—bukan pasukan Illumasian, tetapi sang pangeran dan sang peramal.”

“Saya berpikir untuk menjadikannya perdana menteri setelah kita kembali ke kekaisaran,” kata Albert.

Bazack tersenyum tetapi tidak mengatakan apa pun sebagai tanggapan. Apakah sang pangeran menyadari bahwa lidahnya telah keceplosan? Sebelumnya, ia telah memberi tahu saya bahwa ia tidak berniat menjadi kaisar berikutnya, tetapi kali ini, tampaknya ia tidak berhasil merahasiakan ambisinya. Percakapannya dengan Bazack menjadi bukti bagi saya bahwa saya tidak dapat sepenuhnya mempercayai mereka. Karena itu, saya memutuskan untuk membiarkan Lionel memutuskan apakah kami harus membantu mereka atau tidak, dan jika ya, sampai titik mana.

“Bagaimana menurutmu?” tanyaku padanya.

“Aku ragu dengan Bazack. Dia memang berusaha menipumu. Tapi aku ingin percaya bahwa kekaisaran dapat mengembalikan kehormatannya yang hilang jika Pangeran Albert naik takhta.”

Membiarkan Illumasia membusuk seperti ini sama saja dengan bermain di tangan Blanche, yang pada gilirannya akan menyebabkan lebih banyak orang tak berdosa menderita. Aku benar-benar ingin menghindari skenario itu, jadi aku hanya mengangguk pada kata-kata Lionel dan setuju untuk membantu sang pangeran.

“Baiklah, bagaimana kalau kita berbagi informasi untuk mencoba menemukan cara mengalahkan kekaisaran?” kataku.

“Terima kasih banyak,” jawab Bazack sambil menundukkan kepalanya dalam-dalam kepadaku.

Aku masih belum bisa mempercayainya, tapi ya sudahlah. Untuk saat ini, kami harus membahas strategi rapat.