Saya Menjadi Pangeran Pertama - Chapter 271

Bab 271 –

Bab 271

Jadilah Lebih Bermartabat Dari Siapapun (4)

Vincent Balahard, seperti kebanyakan warga kerajaan, tidak percaya pada Tuhan.

“Yang Mulia telah bangun!”

Itu, setidaknya, sampai seorang utusan datang dari ibu kota.

“Tuhan! Terima kasih!” Dia mengungkapkan rasa terima kasihnya untuk pertama kalinya. “Aku akan pergi ke ibukota kerajaan … ibukota.”

Dia langsung pergi ke kota, bahkan tidak ingat kapan dia meninggalkan benteng dan bagaimana dia akhirnya mencapai ibu kota. Ketika dia terbangun, dia menemukan bahwa dia telah tiba di istana pangeran.

“Yang Mulia sedang menunggu.”

“Tunggu sebentar, tunggu sebentar.”

Putra Mahkota, yang sangat ingin dia jalani, sedang menunggu. Tentu saja, Vincent seharusnya senang, dan dia tahu dia tidak punya waktu untuk menunda. Namun, begitu masuk, dia berhenti, tampak ketakutan. Bayangan sang pangeran tersenyum cerah saat dia menancapkan pedangnya ke dadanya tetap seperti penglihatan yang buruk. Vitalitas dan semangat yang meluap-luap dari sang pangeran telah jelas terasa saat itu, begitu juga dengan penampilan tubuhnya yang terkulai; itu semua masih segar di benak Vincent.

Dia tidak bisa melupakan pemandangan sang pangeran berbaring di tempat tidurnya dengan mata tertutup.

Tiba-tiba, Vincent berpikir bahwa semua ini mungkin tipuan seseorang untuk mencegah kemajuan pasukan utara. Dia berpikir bahwa Putra Mahkota mungkin dalam keadaan yang sama seperti ketika Vincent meninggalkan istana. Jadi, dia tidak bisa masuk ke dalam. Mungkin imajinasinya yang mengerikan akan menjadi kenyataan, kalau begitu.

“Adipati Utara?”

Pada saat itu, keraguan muncul di wajah ksatria istana, dan Vincent Balahard hampir tidak bisa menenangkan hatinya.

‘Membuang!’

Satu langkah yang dia ambil kemudian membutuhkan lebih banyak keberanian daripada langkah lain yang pernah dia ambil. Langkahnya yang lambat berangsur-angsur dipercepat.

‘Membuang! Membuang! Membuang!’

Kemudian, dia hampir mulai berlari. Akhirnya tiba di kediaman pangeran, dia membeku di depan pintu. Di sana terbaring Putra Mahkota. Meskipun sangat kurus, sang pangeran bernapas dan membuka mata, menatap Vincent dari tempat tidur. Saat dia melihat pangeran, perasaan sedih berkecamuk dalam diri Vincent.

Sangat disesalkan bahwa pangeran, yang tidak pernah bisa diam sejenak, mengalami kecelakaan seperti itu, sekarang terbaring di tempat tidur tanpa kekuatan dan terlihat sangat kurus. Pada saat yang sama, kemarahan besar muncul di dalam hati Vincent. Jika dia tidak mengeluarkan semuanya sekarang, pangeran bodoh itu akan membuang nyawanya lagi. Dia akan, sebagai hal yang biasa, menusukkan pisau ke dadanya demi tujuannya.

Seharusnya tidak pernah terjadi lagi; jika seseorang harus mati, Vincent memutuskan bahwa itu adalah dirinya sendiri. Untuk memastikan itu, dia harus segera mengubah kebiasaan sang pangeran. Sepupunya, adik laki-lakinya, yang menganggap hidupnya tidak berarti, harus diinstruksikan dengan tegas tentang bagaimana menghindari kecelakaan, meskipun dia mungkin membenci kata-kata kasar dan pedas. Vincent menarik semua kata yang ingin dia katakan dari hatinya, menghentikan proses berpikirnya, membungkus kata-kata itu dengan kasar, dan menuangkannya.

Putra Mahkota benar-benar terkejut. Wajahnya menunjukkan, tanpa ragu, bahwa dia tidak menyangka sepupu tersayangnya akan bertindak seperti ini. Vincent merasa lega dan kemarahannya mereda. Setelah itu menghilang, hanya kegembiraan yang memenuhi dirinya.

“Terima kasih telah kembali, Yang Mulia.”

Maka, dia memeluknya dan mengatakan kepadanya bahwa dia telah kembali.

Sang pangeran terdiam, masih menatap kosong dengan wajah tanpa ekspresi. Setelah beberapa saat, masih bingung, dia berbicara.

“Vincent. Kamu sangat baik dengan kata-kata kasar. ”

“Dalam hal mulut kotor, Balahard Rangers adalah yang terbaik di kerajaan. Dan jangan lupa bahwa saya pernah menjadi seorang ranger.”

Kata-kata Vincent tidak hanya kasar; mereka juga telah menjadi peringatan, disampaikan dengan kata-kata makian, bahwa hal yang sama tidak boleh terulang di masa depan.

“Aku belum pernah mendengar banyak penjaga bersumpah sama sekali,” gerutu sang pangeran, cemberut.

“Orang-orang licik berpura-pura menjadi lemah lembut hanya di depan Yang Mulia.”

“Mengapa?”

“Yah, ada beberapa alasan. Mungkin mereka mempertimbangkan bahwa Yang Mulia adalah bangsawan, atau mungkin kebiasaan hati-hati yang telah mereka pertahankan sejak Anda pertama kali datang ke Kastil Musim Dingin sebagai seorang anak. ”

Sebelum sang pangeran, yang dikejutkan oleh kata ‘anak’, bahkan membuka mulutnya, Vincent berbicara. “Sebagai informasi, Jordan adalah kutukan nomor satu di Balahard. Ketika saya mendengar dia mengutuk, rasanya seperti telinga saya membusuk. Jika sumpah serapah diukur dalam level, saya yakin Jordan akan menjadi master. Bahkan penjaga yang hidup dengan kata-kata seperti itu di mulut mereka terlipat setiap kali mereka mendengar Jordan. ”

“Hah. Yordania?”

Keingintahuan muncul di mata sang pangeran. Wajahnya jelas menunjukkan ketertarikannya ingin mendengar kutukan busuk Jordan.

Komandan Kompi Ranger yang sembrono harus dikirim sangat jauh agar tidak memamerkan keterampilan terkutuknya di depan Putra Mahkota, pikir Vincent dalam hati. Setelah menentukan nasib ranger yang malang itu, dia buru-buru memutuskan bahwa sekarang saatnya untuk mengubah topik pembicaraan.

“Saya yakin Anda sudah cukup mendengar dari saya. Yang Mulia adalah orang yang tidak mendengarkan, bukan orang yang berbicara gelap.”

“Untuk sekali ini, saya mengerti bahwa saya tidak boleh sembarangan menghukum tubuh saya, dan jika saya melakukannya tanpa berkonsultasi dengan orang lain, saya akan dihukum.”

“Itu dia—kamu sudah mengetahui hal itu.”

Putra Mahkota memberikan kesan lumpuh, seperti anak kecil yang tidak merasa senang dengan sikap tirani orang dewasa. Vincent tidak bisa bertanya apakah dia baik-baik saja, karena dia sendiri telah diliputi oleh emosi pribadi dan mencoba untuk memulai perang besar, kesalahannya yang tidak berarti kecil. Bagi Vincent, kata-kata sang pangeran sampai sekarang telah membuatnya merasa bahwa rencananya tidak akan berhasil. Dan pangeran memang membicarakan hal ini.

“Jika Anda sendirian,” katanya, “Saya akan mengatakan bahwa itu adalah pencarian pribadi Anda. Tapi begitu Anda membuatnya menjadi sesuatu yang diinginkan semua orang, itu bukan lagi emosi pribadi Anda, tetapi tujuan kolektif.”

“Yang Mulia membuatnya terdengar kering, namun Yang Mulia adalah pria Balahard.”

Sudah menjadi tradisi Balahard untuk menghibur arwah orang mati dengan darah musuh, dan dengan demikian mengungkapkan belasungkawa dan kenangan. Tidak ada ruang bagi siapa pun untuk campur tangan dalam pembalasan seperti itu. Vincent tahu itu adalah hal yang tidak sopan untuk dikatakan di depan raja, tetapi dia melakukannya tanpa ragu-ragu. Raja tidak menyalahkannya untuk itu; dia mungkin sedang tersenyum, tebak Vincent. Selama darah Balahard, yang diwarisi dari ibunya, mengalir melalui putra sulung raja, dia akan memberikan dukungan penuh untuk Balahard. Ikatan mereka sangat dekat dan kuat. Memang benar.

Namun Vincent, seorang Balahard, masih menganggap Putra Mahkota sebagai orang asing di sebagian besar waktu.

“Pokoknya, penyebab seperti itu adalah tradisi. Dan… apapun. Tidak ada artinya sekarang karena Yang Mulia telah hidup kembali. ”

Suasana yang agak kaku baru kemudian santai. Mereka yang telah melangkah mundur memasuki percakapan, merayakan dan menyambut kelangsungan hidup sang pangeran. Berapa lama waktu berlalu seperti itu?

Putra Mahkota mulai tertidur, hanya menjawab pertanyaan orang lain sambil duduk di tempat tidurnya. Sementara itu, dia tampak semakin lelah. Akhirnya, mereka yang melihat kepala pangeran terkulai, dengan dia tertidur, diam-diam meliriknya dan kemudian mundur.

Vincent, yang bertahan sampai akhir, menyaksikan Adelia Bavaria dengan nyaman membaringkan Putra Mahkota di bantalnya, lalu dia juga menyelinap pergi.

‘Membuang! Membuang! Membuang!’

Bahkan dengan sangat hati-hati, dia tidak bisa mencegah armornya berbunyi. Dan inilah yang membangunkan sang pangeran.

“Vincent,” sang pangeran memanggilnya dengan suara mengantuk. “Jangan mati dengan memotong lehermu.”

“…”

“Jangan mati dengan kepala berguling-guling di tanah …”

Vincent mencoba menjawab peringatan yang tidak menyenangkan itu, tetapi sebaliknya, dia menutup mulutnya. Sang pangeran akhirnya tertidur lagi.

“Yah … kepala … tidak bisa dipotong.”

Saat sang pangeran tertidur, dia bergumam, dan Vincent menggelengkan kepalanya. Jadi, dia mengatakan tidak apa-apa untuk apa pun kecuali kepalaku dipenggal, renung Vincent?

Ketika dia melewati pintu, Adelia, yang telah mengatur tempat tidur sang pangeran, mengikutinya.

Vincent memiliki sesuatu untuk ditanyakan padanya, jadi dia melirik ke pintu, lalu melakukannya.

“Kapan terakhir kamu melakukan itu?”

Wajah Adelia dengan cepat menjadi gelap.

“Itu pertama kalinya sejak Yang Mulia bangun.”

“Dia berbaring sepanjang waktu?”

“Ya. Dia sudah seperti itu sepanjang waktu. Tidak banyak kali dia bangun dari tempat tidur, dia menghabiskan sebagian besar hari dengan berbaring seperti itu.”

Vincent mengerutkan kening.

“Dan…”

Melihatnya, Adelia ragu-ragu beberapa kali sebelum berbicara.

“Sejak bangun, Yang Mulia tidak pernah meminta pedangnya.”

Vincent menegang di tempatnya berdiri. Perasaan tidak menyenangkan melewati imajinasinya; dia membuat asumsi buruk yang dia harap tidak akan pernah terbukti benar.

“Yang Mulia masih bangun, jadi jangan terlalu khawatir.”

Dia berjuang untuk menghilangkan firasat buruk yang melayang di dalam pikirannya.

“Hati-hati dengan Yang Mulia, jangan mengalihkan pandanganmu darinya sebentar.”

Dan dia bertanya lagi dan lagi: “Hubungi saya segera ketika sesuatu terjadi.”

**

Adelia tidur siang ringan, menjaga telinganya tetap tegak. Dia harus berhati-hati karena jika ada yang salah dengan tubuh pangeran sehingga dia bisa bertindak kapan saja. Namun, dalam beberapa hari terakhir tubuhnya menjadi lebih lelah, seikat saraf, dan bertentangan dengan keinginannya, pikirannya tenggelam dalam tidur nyenyak.

‘Droro!’

“Oh.”

Dia terbangun, kesal karena dia mendengkur, dan secara refleks melihat ke tempat tidur.

“Eh?”

Adelia mengeras, karena sang pangeran, yang telah tidur seperti orang mati, telah menghilang entah kemana. Dia segera berdiri, segera meninggalkan ruangan. Dia membuka mulutnya untuk mengumumkan ketidakhadiran sang pangeran ketika-

‘Dagu!’

Seseorang menutupnya. Secara refleks, dia meraih tangan di atas mulutnya dan memutarnya, dengan tangannya yang lain menarik belati yang tersembunyi di dalam pakaiannya, mengarahkannya ke lawannya. Namun, dia tidak menusuk, karena orang yang terpantul di bawah sinar bulan adalah seseorang yang dia kenal dengan baik. Gunn, setengah peri yang melayani sang pangeran, berdiri di sana. Adelia buru-buru melepaskan genggamannya pada Gunn, melihat wajahnya terpelintir oleh rasa sakit dari lengannya yang terkepal.

Setengah peri, setelah dilepaskan, diam-diam menyentuh bibirnya, lalu mengulurkan tangannya, menunjuk. Adelia melihat taman dan bayangan orang bersembunyi di antara semak-semak. Para ksatria istana, para ksatria pangeran, dan bahkan satu-satunya adipati di kerajaan itu bersembunyi, melihat ke arah yang sama. Adelia mengalihkan pandangannya dan mengikuti pandangan mereka.

Di sana berdiri sang pangeran di salah satu sudut taman yang sangat teduh. Dia menatap kosong ke langit, terus-menerus bergumam pada dirinya sendiri. Secara naluriah mengumpulkan perhatiannya, Adelia datang untuk mendengar kata-katanya.

Putra Mahkota menyesalkan bahwa bulan purnama tidak dapat menerangi langit tidak peduli seberapa terangnya, dan mengerang, meratapi kenyataan bahwa dia tidak akan pernah bisa lagi menyaksikan malam yang putih.

Adelia tidak bisa memahami kata-katanya. Namun demikian, dia jelas merasakan emosi yang terkandung di dalamnya.

Entah dari mana, kepalanya mulai sakit, dan matanya dipenuhi air mata, dipandu oleh emosi yang tidak dapat diketahui. Dengan mata cemberut, dia menatap pangeran. Tanpa sepatah kata pun, dia mulai bergerak, hampir terhuyung-huyung, tidak lagi melihat ke langit.

‘Tuk tuk!’

Saat Adelia menatapnya, setengah elf itu menepuk pundaknya.

(Cepat. Ke kamar.)

Melihat sikap diamnya, Adelia bergegas ke kamar. Di tengah kesibukannya, dia mengubah taktik dan memasuki ruangan melalui jendela sehingga Putra Mahkota tidak akan menyadari bahwa dia telah pergi. Dia kemudian meletakkan kepalanya di atas bantal dan menutup matanya.

‘Bodoh bodoh!’

Dia mendengar langkah kaki.

‘Diam!’

Suara selimut yang diangkat terdengar di telinganya dan, setelah beberapa saat, suara napas yang berirama. Adelia diam-diam membuka matanya, melihat pangeran tertidur, jelas tidak tahu apa yang baru saja terjadi. Adelia menatapnya dengan wajah muram. Sementara dia berusaha mati-matian agar Putra Mahkota tidak memperhatikan, dia berharap usahanya akan sia-sia. Jika Putra Mahkota dalam kondisi seperti biasanya, dia akan menyadarinya. Tidak peduli betapa liciknya dia, dia percaya bahwa dia tidak akan bisa menipu mata dan telinga sang pangeran, bahkan jika dia dengan berani berpura-pura tidur. Dia yakin akan hal itu, namun Putra Mahkota tidak memperhatikan apa pun. Gerakannya, napasnya yang dangkal, bahkan kehadiran orang-orang yang menyembunyikan diri di bawah naungan taman—ia tidak menyadari apa pun.

Itu tidak pernah menjadi pertanda baik.

**

Pagi masih gelap ketika para tamu datang dengan wajah ketakutan; mereka yang bersembunyi di taman malam sebelumnya untuk mengawasi pangeran. Dia tersenyum dan menyambut mereka. Namun, bahkan dengan keramahannya, wajah mereka tetap kaku.

“Apa? Apa yang terjadi?” Dia bertanya, mengerutkan kening, baru kemudian memperhatikan ekspresi mereka. Wajah tegas mereka sekarang menjadi benar-benar beku.

“Apa-apaan ini?” Pangeran berulang kali bertanya, tetapi mereka hanya saling memandang, dan tidak ada dari mereka yang melangkah maju dengan jawaban.

Dalam keheningan yang tidak nyaman, sang pangeran mengulurkan tangannya dan menusukkannya ke perut Bernardo Eli.

“Katakan.”

Terkejut, Eli berteriak, “Ho! Mungkin… kau tidak bisa menggunakan pedangmu!”

Seluruh ruangan membeku karena ucapan yang eksplisit dan langsung.

“Apa lagi yang harus kamu katakan? Anda semua bergegas ke sini pagi-pagi sekali, jadi saya pikir itu masalah besar lagi, ”jawab pangeran dengan malu-malu, dan para ksatria semua menghela nafas lega.

“Tapi bagaimana kamu tahu?”

Jadi ketika Putra Mahkota kembali berbicara, tidak ada yang langsung memahami arti pertanyaannya.

“Maksud kamu apa?” tanya Bernardo Eli.

“Apa maksudmu, apa maksudku? Maksudku, aku tidak bisa menggunakan pedangku,” jawab sang pangeran, seolah itu bukan masalah besar, namun dia mengatakan ini dengan nada muram.