Saya Menjadi Pangeran Pertama - Chapter 261

Bab 261 –

Bab 261

Mekar dalam Kesulitan (7)

Di antara pasukan yang naik dari segala arah, mereka yang ke timur menarik perhatianku terlebih dahulu. Sementara awan debu masih membentang di atas kelompok lain, para penunggang dari timur sudah mencapai benteng.

Ksatria terkemuka di antara mereka keluar sendirian dari barisan mereka, berkuda untuk menghadapiku.

‘Wah!’

Tanpa memerintah di atas kudanya, dia melompat darinya, melompat keluar dari sanggurdi.

‘Bwak! Kwask Dsheuk!’

Setelah suara aneh dari ksatria lapis baja berat yang mendarat di tanah, terdengar suara sabatonnya yang menggores tanah saat dia terus berjalan. Knight itu mengangkat pelindung helmnya, dan debu halus bertebaran darinya. Wajahnya juga tertutup debu setelah perjalanan melalui gurun, dan mata hitamnya bersinar seperti cahaya bintang.

Itu Arwen. Dia melakukan kontak mata denganku sebelum mengangguk sedikit.

Tidak ada kata-kata salam saat reuni kami, dan tidak ada penjelasan tentang keadaan yang membuatnya datang lebih awal dari yang diharapkan. Bahkan setelah melihat saya dan para peri dan konfrontasi di depan benteng, Arwen tidak mengatakan sepatah kata pun.

Dia hanya berdiri di sisiku dan diam-diam meningkatkan energinya. Itu aneh, tapi aku tahu kami hanya menambahkan pedang lain ke pertempuran. Penambahan kekuatan Arwen tidak berarti bahwa mengalahkan Sigrun yang mengerikan akan mudah.

Namun, saat saya merasakan energinya, hati saya rileks. Sementara jantungku berdetak dengan gugup, energi Arwen tajam dan terlihat stabil.

Saya merasa seperti saya lengkap. Mencengkeram tubuhku yang sebenarnya lebih erat dengan satu tangan, aku melihat ke arah Sigrun dan tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening. Elf itu menatapku, dengan rambutnya yang memancar dari kepalanya seolah-olah ada bunga yang mekar di sekitar matanya.

“Yang Mulia adalah salah satu dari sedikit yang saya lihat yang memiliki orang-orang setia yang dapat diandalkan.”

Sigrun memiringkan kepalanya, mengarahkan pandangannya pada ksatriaku. Dia memandang Eli, Adelia, Carls, penjaga hutan dan ksatria yang tak terhitung jumlahnya di belakangku, dan Vincent.

“Jadi kamu bilang itu Count Balahard. Dia terlihat seperti ksatria tua sejak saat itu, begitu juga mereka.”

Tatapan Sigrun akhirnya tertuju pada Arwen.

“Dia juga.”

Peri itu menjilat bibir merahnya, seolah melihat buah delima yang berair, lalu menoleh ke arahku. Cahaya tak menyenangkan yang bersembunyi di kedalaman matanya sekarang mulai meluap dari mereka.

“Jiwa yang bersinar sangat terang.”

Seolah-olah dia tidak pernah menjadi makhluk tanpa jiwa, wajah Sigrun menjadi penuh vitalitas.

“Kamu … Tidak mungkin … Mungkin dia adalah bintang bersinar Yang Mulia?”

Mata Sigrun mengernyit seolah-olah dia sedang melakukan percakapan yang menyenangkan. Bulu-bulu di leherku berdiri tegak, dan hatiku yang panas dengan cepat menjadi dingin.

“Tanda tangan!”

Ketika saya sadar, saya sudah bergerak, berteriak dengan keras. Aku mencengkeram pedangku dengan kekuatan, mengumpulkan kilatan cahaya ke ujungnya, dan melangkah keluar.

Mataku mengikuti Arwen. Bayangan kehijauan muncul di dekatnya, dan busur cahaya perak menebas. Tanpa ragu, aku menusukkan pedangku ke arah Arwen dan bayangan hijau. Sebelum busur pedangku selesai, aku meletakkan tanganku yang lain di gagangnya. Saat tekstur logam berat menyentuh ujung jari saya, saya tahu tidak ada waktu untuk berpikir.

Saya secara naluriah mendorong keluar untuk melindungi Arwen. Dengan lengannya terangkat untuk menyerang, aku memutar tubuhku dan menggerakkan pedangku di bawahnya.

‘Klang! Klang!’

Dua bentrokan baja terdengar, cukup keras sehingga seolah-olah merobek telingaku tanpa henti. Aku sedang terburu-buru dan tidak bisa mengeluarkan energi yang cukup, dan baru saja mengalahkan serangan Elder High Elf yang mengerikan itu. Aku mengangkat kepalaku dan mengikuti gerakan Sigrun, menatap mataku. Ada banyak debu di mana-mana, dan di tengah awan debu, yang bisa kulihat hanyalah Arwen bersandar di lenganku.

Aku menatapnya dengan prihatin. Sarung tangan kanannya bergeser keluar dari tempatnya, dan aku melihat itu berdarah. Armor besi yang menutupi lengan kanannya juga hancur dan penyok, tidak lagi berfungsi sebagai pelindung.

Arwen mengerutkan kening dan meludahkan segumpal darah.

“NS-”

“Yang mulia.” Meskipun dia pucat, dia berbicara kepada saya, seperti biasa, dengan suara yang kuat. “Musuh belum mundur.”

“Apa?”

“Biarkan aku pergi.”

Arwen mendorongku menjauh bahkan sebelum aku bisa menjawab. Meskipun dia terhuyung sekali, dia mengambil sikap tegak seperti biasanya. Dia melepas sarung tangannya yang robek dan merobek vambrace, couters, dan pauldronnya, yang tidak lagi dalam keadaan untuk melindunginya. Armor itu, robek dan penyok, jatuh ke tanah, memperlihatkan kulit Arwen yang berdarah.

Luka-lukanya tidak enak dilihat, membuatku mengerutkan kening. Tapi Arwen tidak peduli dengan mereka; dia hanya mengangkat pedangnya seolah dia tidak merasakan sakit. Saya perhatikan ada noda cairan kecil di ujung pedangnya. Sulit untuk diperhatikan, namun itu jelas darah, meskipun hanya beberapa tetes. Sebelum aku menyadari darah siapa itu, Arwen menyerbu ke depan.

‘Klang Klang!’

Debu belum hilang, dan di luar itu, pertempuran yang mengerikan sudah berlangsung. Di udara yang berkabut, aku melihat cahaya dari Aura Blades yang pucat dan keemasan. Itu adalah energi Eli dan Adelia, dan cahaya dan energi Arwen segera ditambahkan ke keributan.

‘Sasa… Sasasak.’

Dari atas saya, saya mendengar suara baut panah ranger merobek udara. Saya melangkah untuk bergabung dalam pertempuran, atau setidaknya, saya mencoba — saya tidak bisa bergerak satu langkah pun.

Daripada mengeluarkan mana saya, yang bisa saya lakukan hanyalah memberi kekuatan pada lutut saya yang tertekuk dan mentolerir tekanan. Pada saat itu, saya menyadari bahwa Sigrun telah mempermainkan saya sejak awal.

Penargetannya terhadap Arwen, memaksaku untuk menghentikan serangan, hanyalah taktik yang dia gunakan untuk menetralisirku dengan mudah. Apa yang sebenarnya diinginkan Sigrun adalah agar saya tetap menjadi penonton.

Aku berdiri di sini dengan bodoh, menyaksikan ksatria tersayangku mati, dan melihat semua yang kumiliki runtuh adalah tindakan terakhir dari drama ini yang telah disiapkan elf selama bertahun-tahun.

Itu adalah cara terpelintir di mana Elder High Elf menikmati makan malamnya, dan itu adalah akhir yang tragis bagi para pahlawan muda yang tak terhitung jumlahnya. Aku mengatupkan gigiku dan mengeluarkan energiku.

Namun, kemampuan saya saat ini tidak cukup untuk menghilangkan energi Sigrun yang telah menyusup ke dalam diri saya. Aku bernapas dengan liar, merangsang jantung mana yang membeku.

Awan debu tertiup angin, dan akhirnya aku bisa melihat medan perang. Eli memegang pedangnya, terus-menerus mengulang puisi. Adelia memukulkan pedangnya ke bawah, cahaya terang menyinari seluruh tubuhnya. Arwen bergabung terlambat dan melancarkan serangan seperti hujan meteor.

Mereka adalah musuh berat yang harus dihadapi, dengan Aura Blades yang bisa menghancurkan lawan dalam sekejap. Namun, Sigrun tidak cukup pada level mereka. Dia dilahirkan dengan karakteristik pahlawan Klan Mistletoe.

Bahkan Pembunuh Naga, yang telah mendapatkan karma dengan membunuh naga sejati empat ratus tahun yang lalu, energinya mudah dihamburkan oleh monster seperti itu, dan saya tidak dapat menjamin kemenangan kami.

Bernardo Eli jatuh ke tanah. Adelia dipukul kembali, muntah darah.

Arwen dengan cepat menjadi lebih berdarah— tetapi tidak ada yang mundur.

Eli, setelah berguling-guling di tanah, melompat dan berlari ke arah Sigrun. Adelia, yang telah terpental agak jauh, menyerang balik. Bloody Arwen mempelopori serangan terhadap Sigrun. Mereka pasti sudah merasakannya: betapa kuatnya Sigrun, dan fakta bahwa pedang yang telah mereka asah sepanjang hidup mereka adalah alat yang sia-sia untuk melawan kekuatan transendentalnya. Masing-masing dari mereka pasti merasakan fakta ini dengan menyakitkan.

Namun demikian, energi mereka tidak tumpul sejak awal pertempuran, dan tindakan mereka mempertaruhkan hidup mereka melawan musuh besar lebih agung daripada putus asa.

Para ksatria dibantu oleh Jordan dan penjaga hutan veteran lainnya.

‘Sassasak!’

Di tengah kekacauan para juara dan Sigrun yang saling berhadapan, tanpa ada satu pun petarung yang berdiri diam selama sedetik, para penjaga menembakkan panah mereka, hanya membidik Sigrun dengan kecanggihan yang mengejutkan. Meski tidak ada satu pun baut yang menyentuh tubuh Sigrun, itu cukup mengganggunya. Fakta bahwa Sigrun telah hidup lama setelah melewati ambang transendensi tidak berarti bahwa baut tidak bisa menembus dagingnya.

Para ksatria utara bentrok melawan penjaga tanpa henti. Dua atau tiga ksatria rahasia keluarga kerajaan, termasuk Gwain, berkumpul dan perlahan-lahan membunuh penjaga satu per satu.

‘Dukudukuduku!’

Dan kemudian, para ksatria dan pasukan kerajaan yang berkuda menuju benteng datang ke medan perang.

“Keluarkan mereka! Bergabunglah dengan para pembela! ”

Tanpa ragu-ragu, mereka menyerang para penjaga melalui awan debu yang dimuntahkan kuda-kuda mereka.

‘Bang!’

Terdengar suara keras dan tubuh penjaga terlempar ke segala arah. Para ksatria menerobos debu yang berputar-putar.

“Jangan biarkan satu elf pun hidup!”

Di garis depan mereka adalah ksatria tua, pedang mereka bersinar dengan aura pedang. Maka, ksatria Leonberg benar-benar memusnahkan penjaga, dan permainan yang disiapkan oleh para elf jahat berakhir.

“Aku tidak akan pernah bosan melihatnya dalam waktu dekat.” Sebuah suara menakutkan masuk ke telingaku. “Pemandangan manusia mengatasi kesulitan dengan membuang nyawanya adalah pemandangan yang paling megah dan indah.”

Ratapan kuda-kuda sekarat yang bergema di seluruh medan perang mereda. Suara bentrokan senjata, yang terus berlanjut tanpa henti, berhenti.

Di medan perang itu, di mana semua pertempuran telah berhenti, semua orang melihat ke satu arah sekaligus. Tatapan mereka tertuju pada Sigrun.

“Tapi, sayangnya, preferensi saya bukan untuk melihat bagaimana manusia menghadapi kesulitan, melainkan melihat bagaimana harapan mereka yang sia-sia bisa hancur.”

Sigrun melepaskan topeng peri yang baik, dan wajahnya sekarang tampak sekering butiran pasir di gurun.

“Seperti sekarang.”

‘Hwaak!’

Sebuah energi yang luar biasa terangsang dalam tubuhnya.

“Putar cincinmu untuk melawan!”

“Keluarkan energimu dan lindungi dirimu!”

Ksatria dan komandan utara, veteran perang, serta ksatria Count Brandenburg meneriakkan perintah mereka dengan segera. Namun, karena Sigrun tidak dapat dibandingkan dengan Panglima Perang, resonansi seribu cincin tidak signifikan dan cepat berlalu di hadapan kehadiran alaminya.

Keberadaan peri mengerikan, yang telah hidup selama seribu tahun dan selalu ingin mencapai tempat tertinggi, sudah cukup untuk merobek jiwa-jiwa dari mereka yang belum mencapai prestasi dan karma besar.

Para prajurit jatuh ke tanah, memegangi leher mereka.

Darah tumpah dari mata, hidung, telinga, dan mulut para ranger yang bertahan sambil menggertakkan giginya. Ksatria mengerang, mata merah mereka gemetar. Mungkin, jika mereka bertahan lebih lama, para prajurit akan mati di tempat mereka berada dan penjaga yang kuat jiwa mereka akan rusak, menjadi idiot yang mengoceh.

Ksatria juga akan hancur, dengan hati dan cincin mana mereka hancur.

Dan hal yang sama akan terjadi di seluruh kerajaan. Saya mempelajari kekuatan Sigrun, dan akhirnya, saya bisa mengukur kekuatannya.

“Sepertinya itu tidak sebanding dengan separuh umurnya,” gumamku terus terang.

Pemutaran film itu rumit, jadi saya segera menutup mata. Pikiran yang tak terhitung jumlahnya datang dan pergi melalui kepalaku. Begitu banyak emosi yang mekar di dalam hatiku dan hilang lagi. Ketika saya membuka mata, yang tersisa di dalam diri saya hanyalah sedikit penyesalan dan kesedihan.

“Vincent,” aku memanggilnya di dinding.

Sambil mati-matian berusaha menahan energi Sigrun, Vincent dan yang lainnya menoleh ke arahku, mendengar suaraku.

“Arwen, Adelia.”

Carls, Yordania; Saya memanggil nama orang-orang yang saya sayangi secara bergantian. Masing-masing wajah mereka tertangkap dalam pandanganku, dan para ksatria melebarkan mata mereka ketika mereka bertemu denganku.

Melihat mereka di tempat mereka berdiri, saya berkata, “Terima kasih, saya bermimpi indah.”

Saya hanya bisa tertawa, dan itu mungkin salah satu senyum terbesar yang pernah saya tersenyum. Itu pasti senyum yang benar-benar cerah. Aku berbalik.

“Ya, Yang Mulia!”

Mendengar teriakan Arwen dan Adelia di belakangku-

‘Fuwook’

Aku mendorong pedangku ke dadaku; tubuhku, separuh lainnya — tepatnya menuju hatiku.