Saya Menjadi Pangeran Pertama - Chapter 249

Bab 249 –

Bab 249

Kebajikan Pangeran (5)

Hansen bergegas dengan langkahnya. Musim dingin akan datang; matahari telah terbenam jauh lebih awal. Dia telah mengembara, berkemah di dataran. Itu sama sekali bukan yang ingin dilakukan Hansen sekarang. Awalnya, suasananya tidak terlalu buruk. Masih beberapa saat yang lalu dia mendengar bahwa beberapa desa di wilayah tengah telah berubah menjadi reruntuhan dalam semalam.

Menurut rumor yang didengar Hansen, diragukan apakah pembantaian ini dilakukan oleh manusia. “Eh, jangan terlalu dipikirkan.”

Hanya mengingat desas-desus itu membuat merinding Hansen.

Sepertinya beberapa kengerian akan muncul dari salah satu tumpukan batu di sekelilingnya.

Hansen mencoba menghibur dirinya sendiri. Bagian timur kerajaan itu jauh dari tanah barat. Namun, Hansen tidak bisa menyingkirkan pikiran mengerikan yang memenuhi pikirannya. Dia mengencangkan tubuhnya dan mempercepat langkahnya. Semakin gelap menjadi, semakin cepat langkahnya.

Dan apa upahnya untuk ketekunan seperti itu?

“Itu sebuah desa!”

Hansen bersorak ketika dia melihat cahaya di kejauhan. Tubuhnya, yang sekarang terasa lelah karena berjalan sepanjang hari, diremajakan oleh vitalitas yang baru ditemukan. Dia menuju lampu, hampir berlari.

“Berhenti!”

Para tetua desa menyambutnya dengan tombak kayu kasar di pintu masuk wisma mereka. Hansen, tidak menunjukkan tanda-tanda malu, memperlambat langkahnya dan menunjukkan niat baiknya.

“Saya bukan orang yang mencurigakan, tetapi seorang pedagang yang berkeliaran di dunia dan menjual barang dagangannya.”

Para wanita yang melihat pernak-pernik dan barang-barang aneh yang tergantung di ransel Hansen segera mulai mengingini mereka. Namun, para tetua masih mengarahkan tombak mereka ke orang asing itu dengan wajah penuh kewaspadaan.

Hansen menghela napas. Ini bukan pertama kalinya dia mengalaminya, dan dia tahu persis apa yang harus dilakukan dalam kasus ini.

“Kaisar itu bajingan. Burgundy benar-benar busuk.”

Setelah mengutuk, Hansen menyingkirkan tombak yang diarahkan oleh seorang lelaki tua padanya.

“Aku bukan seorang kekaisaran.”

“Ya itu benar. Orang-orang kekaisaran ini lebih baik mati daripada mengutuk kaisar. ”

Hansen tertawa lega.

Mempertimbangkan fakta bahwa Leonberg telah sangat menderita dari mata-mata kekaisaran, tindakan para tetua pasti dapat dimengerti. Namun, selain memberinya keselamatan saat ini, Hansen bertanya-tanya apakah dia akan lolos dengan mahakarya kekanak-kanakan seperti itu jika dia benar-benar mata-mata.

Tentu saja, ada lebih dari satu cara di mana penduduk desa membasmi mata-mata.

“Seperti yang Anda lihat, saya adalah penduduk asli kerajaan.”

Hansen menunjukkan hatinya saat dia berbicara dengan para tetua dengan sikap yang baik.

“Kamu adalah pemuda yang beruntung! Saya tidak tahu betapa berbedanya orang-orang desa kami, tetapi saya tahu ada beberapa yang menembak orang yang datang dari arah itu. Semua pemuda di desa kami, tentu saja, kabur untuk pergi melawan pasukan Kekaisaran.”

“Kami akan pergi juga, jika saja mereka menerima kami. Namun, mereka tidak menerima saya karena usia saya.”

“Hah, kamu selalu bisa memperbaiki kesalahan itu,” renung Hansen, dan semua tetua tertawa terbahak-bahak.

“Jangan katakan itu. Berapa usiamu? Ngomong-ngomong, menurutku saat-saat seperti ini bagus untuk pebisnis sepertimu.”

“Saya masih muda,” kata Hansen. “Dan ketika Anda masih muda, Anda belum akan tahu apa itu teror.”

“Kami bangun di malam hari di sini. Bahkan yang muda pun terlalu takut untuk tidur.”

Sementara orang tua itu mengobrol dengan sopan, seorang wanita mendekati Hansen.

“Jika Anda ingin tempat untuk beristirahat, ada tempat tinggal di kota.

“Apakah kamu ingin makan? Mungkin anggur hangat? Desa kami mendapat setengah air daripada yang lain, jadi toko kami cukup sedikit. ”

Hansen melihat wanita itu melirik ranselnya, menunjukkan minat yang besar pada isinya. Dia kemudian mengikutinya dan langsung menuju ke desa.

Dia tidak tahu bagaimana seorang wanita di tempat terpencil seperti itu dapat menawarkan makanan mewah seperti itu, dan dia belum menyajikannya di hadapannya. Mungkin, pikir Hansen, dia akan memberinya semangkuk nasi dan memaksanya membayar ekstra.

Namun, bahkan sebelum Hansen mulai membongkar isi ranselnya, sebelum anggur hangatnya, sesuatu terjadi.

‘Dang Dang Dang!’

Bunyi bel yang keras bergema di seluruh pemukiman, dan desa pedesaan yang tenang dengan cepat menjadi berisik. Para wanita yang telah duduk di ruangan bersamanya melompat dan menuju ke luar. Hansen mengikuti mereka seolah dirasuki oleh suasana kacau yang tiba-tiba.

Hansen memutuskan dia seharusnya tidak mengikuti mereka. Jika tidak, dia tidak akan melihat pemandangan yang begitu ganas sehingga membakar dirinya sendiri ke dalam mimpinya. Api sinyal berkobar di mana-mana, dan cahaya kemerahan yang aneh dilemparkan ke pagar desa.

“Apa, serigala?”

“Bukan serigala! Ada suatu hari ketika semua aktivitas serigala mengering di lingkungan ini! Dan kapan pernah ada serigala di dunia ini yang bersinar begitu terang!” salah satu lelaki tua itu berteriak.

“Lalu apa itu!” Hansen mengarahkan jarinya ke pagar.

Lampu merah yang menakutkan ada di mana-mana, dan menurut perkiraan kasar, Hansen memperkirakan setidaknya ada seratus musuh.

“Aku terkutuk jika aku tahu!” teriak lelaki tua itu. “Tapi aku yakin kita akan segera mengetahuinya.”

Penatua memberi isyarat pada sekelompok wanita yang telah berkumpul di satu tempat.

“Nyalakan apinya! Jika kita beruntung, mereka akan melihatnya di kota lain!”

Para wanita itu mengangguk kecil dan mulai menyalakan api unggun besar di tengah desa.

‘Hwarruk!’

Dalam sekejap, api membanjiri kayu bakar. Nyala api itu begitu ganas sehingga Hansen bertanya-tanya apakah mereka akan menyebar, tetapi itu tidak masalah sekarang. Yang penting adalah makhluk tak dikenal di sekitar desa.

Hanya orang bodoh yang gagal melihat bahwa hal-hal ini tidak mengunjungi desa dengan tujuan yang baik. Satu-satunya perasaan yang terkandung dalam cahaya menakutkan itu adalah pembunuhan dan permusuhan. Dan Hansen yakin pemilik mata berdarah itu akan menyerang mereka jauh sebelum api membakar desa.

“Lakukan semua yang telah Anda latih!”

“Bagaimanapun, kami akan melakukan ini terhadap kekaisaran!”

Penduduk desa melemparkan gerobak ke atas pintu masuk dan ke dinding desa dan menyalakannya dengan api. Dalam sekejap, pemukiman itu terbakar.

“Jangan takut, semuanya!”

“Apa pun mereka, jika mereka ditusuk oleh tombak, mereka akan berdarah dan mati!”

Para tetua menyemangati orang-orang mereka dengan suara keras.

Para wanita saling menyemangati dengan suara tajam saat mereka memelototi pagar, mencengkeram tombak dan potongan besi.

Hansen menatap semuanya dengan tatapan kosong.

Ke mana pun dia melihat, dia gagal melihat seorang pemuda. Tampaknya semua prajurit telah berbaris untuk melawan Kekaisaran, dan inilah yang mereka tinggalkan. Hansen melihat ke balik pagar lagi dan segera menyadari bahwa apa pun ini, para tetua yang lemah tidak akan bisa menghentikannya. Sebuah desa di wilayah tengah akan segera musnah.

“Keluarga kerajaan terkutuk,” Hansen mengutuk pelan. Ini semua karena mereka. Apa penyebab perang mereka? Kemandirian atau apa pun, dan sekarang kehidupan para tetua ini dan kegembiraan yang bisa mereka alami di sisa hidup mereka akan diambil dari mereka.

Jika bukan karena perang keluarga kerajaan yang tidak berguna, desa ini tidak akan ditinggalkan tanpa pemuda untuk waktu yang lama. Ada yang mengatakan bahwa ratu meninggal karena berusaha melindungi warga ibukota, tetapi Hansen tidak percaya ini. Tidak mungkin seorang ratu akan memberikan hidupnya untuk rakyat jelata yang rendah. Jelas bahwa dia meninggal ketika mencoba melarikan diri dan bahwa mereka sekarang berusaha untuk memuliakan kematiannya.

Dan bahkan jika desas-desus tentang perbuatannya itu benar, tidak ada yang hebat tentang itu. Wajar jika keluarga kerajaan juga menderita kematian bersama dengan para petani yang menyekop kotoran untuk mereka.

Hansen selalu memandang orang-orang tak berdosa yang tewas dalam perang sebagai sosok yang menyedihkan — masalahnya, dia akan menjadi salah satu dari mereka.

“Kamu harus melarikan diri! Bahkan jika Anda berpura-pura tidak melihat, jumlah mereka melebihi Anda lebih dari dua banding satu. Apa yang akan dilakukan pria dan wanita tua terhadap hal itu?”

Seorang wanita menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Hansen.

“Saya punya anak. Yang satu hampir tidak bisa berjalan, dan yang lain baru saja disapih. Menurutmu berapa lama mereka akan bertahan jika aku kabur bersama mereka sekarang?”

Para tetua menegaskan pilihan wanita itu.

“Dataran mengelilingi kita, aku tidak tahu apa ini, tapi kurasa mereka tidak lebih lambat dari manusia.”

“Kamu pikir melarikan diri itu mudah? Anda ingin saya melarikan diri dari desa tempat saya menjalani seluruh hidup saya?

Hansen mulai menjauh. Dia adalah orang luar; tidak ada alasan baginya untuk mati di sini. Dia harus segera melarikan diri melalui celah pertama yang dia lihat.

‘Sksh’ Sementara Hansen mundur, dia melakukan kontak mata dengan beberapa penduduk desa. Tak satu pun dari mereka tampaknya menyalahkannya; mereka hanya berpura-pura tidak melihat pelariannya.

“Ini sulit bagimu. Saya berharap Anda tidak datang ke desa kami pada saat yang buruk.”

“Kalau ada waktu luang nanti, tolong kuburkan jenazah kami. Kami tidak ingin orang luar dibunuh di desa kami. Mimpimu sangat keras.”

Beberapa orang tua secara terbuka mengatakan kepada Hansen bahwa dia tidak bertanggung jawab atas kemalangan saat ini.

“Kenapa berkelahi? Kalian semua akan mati di sini hari ini.”

“Apa lagi yang bisa kita lakukan?! Kita semua sudah tua, dan ada ibu dan bayi yang harus hidup!”

Hansen mengatupkan giginya. Bukan tanpa rasa bersalah dia berpikir dia harus segera pergi. Dia pasti berpikir begitu.

“Persetan!”

Ketika Hansen sadar, dia mendapati dirinya mencengkeram tombak kayu mentah bersama penduduk desa.

“Kenapa kamu tidak pergi?” salah satu dari mereka bertanya padanya.

“Jangan katakan lagi tentang itu. Aku juga tidak mengerti.”

“Ini akan berbeda dari pertempuran lama kita?” seorang lelaki tua bertanya.

“Saya diyakinkan karena kami telah mengalami satu kesuksesan yang panjang,” sesepuh lain tertawa, menyentuh bahu Hansen. “Mari kita tunggu sebentar,” dia mendesak Hansen, “Karena suar dinyalakan, tentara tuan akan datang berlari. Jika kita bertahan sampai saat itu-”

“Oh, berhentilah berbohong tentang dunia! Mengapa Anda menunggu tentara tuan datang? Apakah karena Anda tidak tahu seperti apa para bangsawan ini? Tidak peduli berapa banyak orang seperti kita yang mati, mereka tidak akan pernah membuka mata mereka! Para prajurit akan datang? Kita semua akan mati dan hangus ketika mereka tiba!”

Hansen mulai berteriak dengan liar, tidak lagi mampu menahan emosi yang telah dia tekan dalam dirinya. Para wanita dan tetua tetap keras kepala dan siap bertarung; beberapa bergumam bahwa jika Hansen yang kokoh melarikan diri, dia setidaknya bisa mengikuti mimpinya yang sengit.

Hansel entah bagaimana memaksakan keberanian ke dalam hatinya.

‘Keluarga kerajaan terkutuk. Bangsawan sialan,’ dia mengutuk dalam pikirannya. Jika bukan karena perang, desa ini tidak akan berdaya. Jika ada pertahanan yang baik di sini, Hansel tidak akan harus mencengkeram tombak dalam jajaran penduduk desa.

Saat dia terus bersumpah pada keluarga kerajaan, ketakutan Hansel sedikit mereda.

“Bahkan jika aku mati, aku akan melakukannya tanpa syarat!” Hansel berteriak dengan keberanian ekor tikus.

“Ahhhh!”

Namun, keberanian yang dikerahkan Hansel menghilang tanpa jejak ketika dia mendengar hal-hal di luar berteriak.

‘Quzak!’

Bahkan sebelum raungan itu mereda, penghalang kasar yang didirikan penduduk desa masih berakhir hancur berantakan. Potongan-potongan kayu yang menyala terbang di udara, dan percikan api menyebar ke segala arah. Melalui badai api, pemilik mata merah yang menakutkan itu muncul. Mereka memiliki mulut yang terdistorsi, moncong panjang dan tubuh aneh ditutupi dengan rambut rapuh; entah bagaimana, baik manusia maupun binatang.

Panjangnya sekitar satu yard dan tingginya tiga kaki.

‘Graaarr’ monster berkepala anjing, menggeram saat memperlihatkan gigi kuning. Hansen membeku di tempatnya berdiri, begitu kejam pemandangannya.

“Lagi pula aku akan mati, jadi mengapa menunggu?”

“Aku akan menempatkan kehidupan yang lebih muda di atas hidupku!”

Orang-orang tua meneriakkan teriakan perang mereka saat mereka melangkah maju. Hansen merasa tidak nyaman ketika melihat tubuh kurus mereka.

‘Kreuk!’

Monster berkepala anjing itu menyeringai lebar dan berteriak pada orang-orang tua.

“Orang-orang ini! Tidak ada yang akan lulus sampai aku mati!” salah satu lelaki tua itu mengucapkan sumpahnya saat dia mengarahkan tombaknya ke musuh.

Pada saat itu, monster-monster itu menyerbu masuk. Hansen berjuang untuk memahami apa yang terjadi selanjutnya dengan benar.

Ketika dia terbangun, semua tetua yang berdiri di barisan depan telah dipenggal.

‘Tuk, Degur!’

Salah satu kepala lelaki tua itu berguling-guling di tanah, matanya terbuka lebar.

‘Quazchschplt,’ seekor monster menginjak kepalanya, menginjaknya, dan menghancurkannya menjadi bubur.

Hansen terpikat oleh adegan itu. Dia tahu dia seharusnya sudah melarikan diri, namun dia tenggelam, tenggelam dalam pikirannya, saat dia menandingi tatapan monster bermata merah, menyaksikan mereka menggigit tubuh para tetua.

Untuk waktu yang sangat singkat, Hansen ingin monster menjadi penuh dengan mayat. Itu adalah gagasan yang sangat singkat.

‘Hagghm,’ para monster itu meludahkan mayat yang telah mereka kunyah, hampir bersamaan. Hansen samar-samar merenungkan perubahan perilaku mereka ini. Jelas sekali bahwa tubuh pria tua yang keras dan kasar itu tidak cocok dengan selera para monster. Tentu saja, selera daging mereka pasti terasa lebih besar untuk wanita berkulit montok daripada tubuh keras para tetua.

Dan ketika Hansen memikirkannya, sebuah gagasan absurd muncul di kepalanya. Bahkan ketika dia diliputi rasa takut, sesuatu masih terjadi di benaknya. Jika ini tidak terjadi, Hansen pasti sudah membuang tombaknya dan kabur.”

“Lagi! Ayo, kamu bajingan berkepala anjing! ”

Jika Hansen tidak berteriak seperti orang gila, monster tidak akan terlalu memperhatikannya. Dia segera menyesalinya setelah berteriak. Mengapa perlu baginya untuk melangkah maju dan menarik perhatian monster?

Namun, bertentangan dengan pemikiran seperti itu, mulut Hansen masih bergerak.

“Jika kamu seekor anjing, aku akan melemparkanmu beberapa tulang dan memberimu makan seperti anjing! Ayo!”

Hansen ingin berhenti namun hanya bisa terus berteriak.

“Ayo! Aku akan mengalahkanmu seperti anjing!”

Pada saat itu, semua monster menjadi sunyi.

“Ah, kamu mengerti orang!”

Hans muak dan lelah dengan tatapan yang menantangnya.

“Oh, kamu sangat pintar, bukan?!”

Tanpa mengetahui apa yang dia teriakkan, Hansen terus melakukannya.

“Ya, lebih baik kamu berhenti bicara!”

Akankah para wanita yang berdiri di belakangku dapat menahan hal-hal ini, pikir Hansen?

Tidak ada waktu untuk mencari tahu. Salah satu monster melangkah maju sambil berteriak penuh semangat. Itu adalah yang terkecil dari jenisnya, namun kepalanya masih dua kali lebih besar dari kepala Hansen. Monster itu menggeram pelan dan mendekati Hansen tanpa ragu-ragu.

“Oh, ah, ah!” Hansen menutup matanya dan mendorong ke depan dengan tombaknya.

‘Kuzzik!’ Ada suara yang tidak nyaman. Hansen dengan hati-hati membuka matanya.

Tatapannya mengalir di sepanjang tombaknya yang berdarah, hingga ujungnya menyentuh dada monster berambut keras itu. Hansen melihat ujung tombak sebentar dan kemudian dengan lembut mengangkat kepalanya.

Hansen melihat wajah monster itu, tapi ada sesuatu yang aneh- Monster itu memiliki mata merah yang menonjol dari rongganya, dan ia mengeluarkan pekikan dari moncongnya, begitu hebat rasa sakitnya. Kemudian matanya berubah menjadi putih susu. Darah berceceran dari mulut monster itu. Hansen, setelah melihat adegan yang sedang berlangsung dengan kosong, buru-buru menoleh ke salah satu wanita desa. “Lihat! Pernahkah kamu melihatnya? Aku membunuh monster, monster!”

Hansen berbicara begitu banyak sehingga dia lupa tentang situasi yang mengerikan dan tiba-tiba dipenuhi dengan rasa bahaya yang aneh. Tatapan wanita itu terfokus di belakang Hansen, bukan padanya.

“Yah, tidak mungkin-” tidak yakin apakah monster itu sudah mati, Hansen memaksa lehernya untuk berderit kembali. Tiba-tiba- monster itu menggoyangkan dadanya beberapa kali, berjongkok, dan menyerang Hansen.

“Oaah! Ah!” Hansen berteriak ketika benda itu kemudian menyerangnya.

“Selamatkan aku!” dia memohon, menutup matanya. Hansen berbaring seperti itu untuk sementara waktu dan tiba-tiba membuka matanya ketika dia yakin dia tidak merasakan sakit yang diharapkan.

“Hah?” dia mendengus. Seorang ksatria lapis baja perak sedang menatapnya, dengan pedang gantung yang berlumuran darah. Ksatria itu mengulurkan tangan, dan Hansen buru-buru meraih tangan itu.

‘Membuang!’

Dengan ksatria yang menarik Hansen, dia dengan mudah mengangkat dirinya. Dia mendorong tubuh berat monster yang berbaring di atasnya dengan sedikit usaha.

Baru saat itulah Hansen melihat luka dalam yang melintang di punggung monster itu. Pedang itu telah mengiris begitu dalam sehingga tulang-tulangnya terlihat. Hansen menatap kesatria itu, yang sedang melihat mayat para tetua yang berserakan di desa.

“Jika saya datang lebih awal, saya akan mencegah kematian mereka,” kata ksatria dengan suara jernih yang tetap solid meskipun ada kengerian dan kemudian menatap Hansen dan para wanita desa lagi.

‘Cheolkup,’ ksatria itu mengangkat pelindung helmnya, dan Hansen terpesona. Penampilan wanita yang terungkap dari balik helmnya pastilah puncak dari semua keindahan; Hansen belum pernah mendengar yang seperti itu.

“Kamu telah melakukannya dengan baik!” Hansen tiba-tiba memuji penduduk desa dengan wajah berani, seolah-olah dia tidak peduli bahwa dia hampir mati.

“Mulai sekarang, mari kita yakin!”