Saya Menjadi Pangeran Pertama - Chapter 248

Bab 248 –

Bab 248

Kebajikan Pangeran (4)

Bahkan ketika matahari belum terbenam di luar, wajah wanita itu sangat jelas, seolah-olah cahaya bulan pucat menyinari langsung ke dirinya. Kegelapan yang hampir mutlak mengelilingi tubuhnya. Kemunculannya yang tiba-tiba sangat aneh, dan aku mengerutkan kening.

“Kamu bisa saja menyapaku dengan cara biasa,” keluhku sambil mengarahkan pedangku ke Ophelia, dan dia menjawab seolah itu tidak masalah.

“Saya tidak pengertian dengan cara saya sendiri. Apakah kamu terkejut?”

Aku menertawakannya, mengetahui dia membuat dirinya tampak hidup persis untuk tidak mengejutkan orang. “Setidaknya kamu mengakuinya.”

Aku akan lebih baik jika dia dalam bentuk aslinya.

Menghadapi seorang wanita berwajah pucat yang tiba-tiba muncul dari kegelapan jauh lebih tidak bermanfaat bagi jantung daripada menghadapi kerangka hidup.

“Sudah berapa lama kau menungguku di sini?”

“Karena kudengar kau akan datang ke istana Count,” Ophelia menjawab dengan nada yang hampir mengomel seolah bertanya-tanya kenapa aku datang terlambat.

“Kamu benar-benar mengejutkanku.”

Saya telah melihat dunia di luar jendela, khawatir, dan kemudian tiba-tiba berbalik untuk menghadapi bentuk non-rangka Ophelia.

“Jantungku hampir berhenti.”

“Kamu bilang ini lebih baik?” Dia bertanya, seolah terlibat dalam percakapan biasa, dan ini membuatku mengerutkan kening. Setelah itu, aku melihat tangan Ophelia dan menjadi kaku karena shock.

“Anda…”

Di masa lalu, Ophelia telah mengorbankan dua jarinya sebagai imbalan untuk melihat sekilas kebenaran yang dilarang dariku.

Tapi sekarang, tangannya kehilangan satu jari lagi. Itu adalah potongan yang bersih, hanya menyisakan tulang buku jari.

“Saya sekali lagi membayar untuk kebenaran di luar jangkauan saya, tetapi itu bukan harga yang besar. Jadi, kamu tidak perlu terlihat sedih.”

Saat aku mendengarkan Ophelia, sepertinya dia tidak tahu betapa pentingnya jari bagi seorang penyihir.

Aku bukannya tidak tahu tentang seni mage. Lingkaran sihir yang kompleks dan dalam sulit diselesaikan bahkan dengan menggunakan sepuluh jari — Ophelia sekarang harus membentuknya menggunakan tujuh. Aku tidak yakin, tapi kukira sihirnya tidak akan pernah sama. Seolah-olah Ophelia telah melihat ke dalam hatiku ketika dia berkata, “Tidak seperti sebelumnya ketika aku kehilangan banyak, kehilangan itu sepadan dengan hadiahnya.”

Meskipun aku tahu betapa kaburnya kata-katanya, aku berharap kata-kata itu akan terbukti benar kali ini.

Aku bertanya-tanya apakah Ophelia harus meninggalkan ruang bawah tanah utara dan melakukan perjalanan jauh ke sini ke wilayah tengah yang jauh ada hubungannya dengan jarinya yang hilang.

Saya menunggu dengan sabar sampai dia membeberkan fakta di depan saya.

“Batas antara masa lalu dan masa kini telah hancur,” bisik Ophelia tak lama kemudian. “Masa lalu telah kehilangan keteguhan. Itu telah kehilangan semua stabilitas. ”

Saat aku mendengarkan kata-kata muram Ophelia yang menggema, otot-otot di leherku menegang.

“… itu telah mendistorsi masa depan dan menciptakan segudang kemungkinan.”

Dagunya terus bergetar saat dia berbicara tentang perubahan yang terjadi di dunia.

“Beberapa akan bermanfaat bagi manusia, tetapi beberapa akan membahayakan mereka. Hal-hal baik dan buruk keduanya akan terjadi di mana-mana.”

Saya mempercayainya, karena saya mengingat kembalinya naga api dan Raja Wabah dan sukunya. Alasan saya datang ke sini adalah untuk mengatasi teror yang telah mencengkeram Kabupaten Brandenburg.

Ophelia mengatakan bahwa hal seperti ini akan terjadi di seluruh dunia.

Saya berbagi keprihatinannya, meskipun saya tahu semua hasil dari dunia yang berubah ini tidak akan menjadi bencana. Situasi saat ini adalah contoh yang bagus untuk ini: saat melacak makhluk korup yang membantai desa, kami malah bertemu dengan suku mitos yang bisa menjadi kekuatan kavaleri yang baik.

Tentu saja, saya tentu tidak tahu pendapat Eropa dan centaurus tentang ini. Bahkan saat aku berpikir sejenak, Ophelia terus berbicara.

Dia kebanyakan berbicara tentang kebingungan yang akan muncul dengan munculnya makhluk-makhluk dari masa lalu. Ophelia mengatakan bahwa meskipun ada beberapa hal menguntungkan yang mungkin terjadi, seluruh peristiwa itu tetaplah bencana.

“Batas antara masa lalu dan masa kini terbelah. Belenggu yang menahan makhluk-makhluk tua telah rusak.”

Peringatan mengerikan Ophelia sekarang telah diberikan. Ada banyak bencana yang bisa terjadi, dan yang saat ini adalah yang paling mengerikan. Di masa lalu, ketika Perang Besar berakhir, banyak jenis raja dan bangsawan menuliskan nama mereka pada deklarasi untuk mengakhirinya. Beberapa pergi ke hutan, yang lain di bawah tanah; beberapa, ke dalam kegelapan yang dalam.

Maka para pemenang perang mengasingkan mereka ke seluruh penjuru dunia.

Apakah semua hal ini sekarang dapat dilepaskan ke dunia sekaligus? Aku memikirkan Sigrun dan elf jahat dan licik lainnya. Aku tidak yakin berapa banyak Elder High Elf yang masih ada — mungkin Sigrun adalah satu-satunya.

Itu sendiri sudah cukup menjadi bencana.

Untungnya, tidak semua belenggu yang menahan peri telah dipatahkan. Jarang bagi siapa pun di dunia ini untuk mengetahui bagaimana Perang Besar berakhir. Banyak yang menyampaikan cerita tentang bagaimana semua ras non-manusia diasingkan dalam proklamasi, meskipun beberapa tidak. Salah satu yang ingat adalah saya. Saya adalah pengamat langsung dari deklarasi dan penandatangan ikrar.

Janji-janji hari itu tidak akan pernah sepenuhnya dilupakan, dan proklamasi tidak akan pernah berhenti berfungsi sepenuhnya selama saya masih hidup. Atau setidaknya, selama saya ingat pernyataan dan sumpah yang dilakukan oleh berbagai spesies.

Saya ada di sana sebagai pengamat hari itu, dan saya bertanya-tanya berapa banyak rekan notaris dan pengamat yang masih hidup dan dikenang. Mungkin tidak banyak; mungkin aku adalah satu-satunya.

Apapun masalahnya, jelas bahwa kekuatan koersif deklarasi tidak akan seperti dulu lagi. Sangat disayangkan, tetapi tidak banyak yang bisa saya lakukan dalam situasi saat ini.

Yang benar-benar bisa saya lakukan adalah mengirim penyimpangan kembali dan melihat pemberlakuan sumpah dengan mata kepala sendiri. Bahkan itu tidak akan berhasil lama di dunia yang berubah ini.

Aku mengatupkan gigiku. Saya tahu saya harus mengembangkan lebih banyak kekuatan ketika hari yang saya tunggu tiba. Jika raja dan yang lainnya tahu, mereka pasti akan melompat ke depanku. Tetap saja, sekarang bukan waktunya bagiku untuk kembali ke istana kerajaan untuk menghabiskan waktu.

Saya kemudian dengan cepat menyusun rencana di kepala saya.

Saya harus menemukan cara agar saya dan ksatria saya diizinkan lebih banyak untuk menenangkan kekacauan di kerajaan. Sementara saya tenggelam dalam pikiran saya, wajah saya santai.

“Sekali lagi, tidak semuanya akan berhasil melawan manusia,” kata Ophelia dengan nada yang lebih sedih dari sebelumnya. “Satu hal yang akan menguntungkan manusia telah tiba di dunia. Itu telah berkembang tanpa ada yang tahu, dan sekarang kami menabur benihnya ke dunia.”

Ophelia mengatakan ini seolah-olah itu menghibur, dan dia menatap mataku.

“Seolah-olah fajar terbit ketika semua orang tertidur dan tidak menyadarinya.”

Ophelia bertindak seolah-olah aku telah membuat semacam lelucon lucu. Alih-alih bersenang-senang, aku muak dengan itu. Aku tahu betapa menariknya Ophelia di masa lalu, tetapi bagiku, dia sekarang hanyalah kerangka berdarah yang menggetarkan tulang rahangnya.

Dia tidak terlihat baik.

“Hmm.”

Aku menjadi sangat ingin tahu tentang sesuatu yang Ophelia katakan padaku, tapi aku tidak bertanya.

Jika dia bisa memberitahuku, dia akan melakukannya. Jika dia tidak memberi tahu saya, itu berarti mengatakan yang sebenarnya akan sangat merugikannya. Saya terkunci dalam pikiran saya dan tiba-tiba muncul dengan sesuatu yang dia bisa konfirmasi untuk saya.

“Ophelia.”

Dia tersenyum sambil menatapku.

“Apakah aku manusia sebelum aku menjadi pedang?”

Dia menatapku dengan mata menyesal; mulutnya ternganga penuh belas kasihan. Mungkin, dia sudah melihat masa laluku dengan kekuatan [Shinan].

Saya percaya bahwa Ophelia memiliki jawaban yang saya cari.

“Jika hanya makhluk darah dan daging yang dapat dianggap sebagai manusia, maka kamu adalah manusia di masa lalu.”

Ini seperti yang sudah saya duga; tidak ada kejutan besar. Namun, itu hanya memperkuat rasa ingin tahu saya. Jika apa yang saya lihat dalam ingatan adalah kehidupan masa lalu saya, mengapa saya sendirian di lapangan salju, sekarat dalam kematian yang sepi? Keberadaan macam apa yang saya miliki sehingga saya harus mengambil hidup saya sendiri?

Seperti apa aku ketika aku masih manusia?

Saat aku mulai melontarkan pertanyaan, Ophelia menatapku dalam diam.

“Apakah ada yang benar-benar berubah?” dia segera bertanya padaku dengan nada lembut. “Meskipun tubuhmu mungkin selalu dari besi dingin, tanpa setetes darah pun mengalir melaluinya… setidaknya aku tahu kau selalu manusia.”

Mataku terbelalak lebar saat mendengar kata-kata tak terduga Ophelia. High Lich tidak menghindari tatapanku, dan meskipun terlihat hanya dingin, rasanya sangat hangat.

Matanya berbicara kepada saya: ‘Tubuh Anda hanyalah cangkang. Anda lebih manusiawi daripada orang lain.’

“Kalau Arwen yang menyuruhku hidup seperti manusia, karena itu kebiasaannya, aku tidak akan pernah setuju dengan kata-kata,” jawabku bercanda, entah kenapa merasa malu.

“Kurasa dia tidak akan mengatakannya dalam pengertian itu,” jawab Ophelia sambil dagunya bergetar.

“Meski begitu, jika kau bertanya padaku tentang masa lalumu, hanya ada satu hal yang bisa kukatakan padamu.” Ophelia tanpa ragu menatapku.

“Kamu adalah seorang ksatria yang lebih besar dan lebih mulia daripada siapa pun di usiamu.”

Ophelia masih menatapku, dan ingatan yang kumiliki tentang dia menjadi sela di atas bentuk kerangkanya seolah-olah aku sedang menatapnya dengan mata tertutup.

Wanita yang menatapku memiliki mata yang dipenuhi dengan belas kasih dan simpati, dengan wajah sedih, seolah-olah ada kelemahan batin yang tidak dapat dia tanggung.

Ophelia bukan lagi kerangka terkutuk bagiku.

“Benar,” kataku, memalingkan kepalaku dari wajah yang sama yang dikenakan Ophelia ketika dia masih hidup. Itu canggung dan tidak nyaman.

“Apakah tujuanmu datang ke sini hanya untuk memperingatkanku?” Aku mengganti topik, dan Ophelia mulai tertawa lagi. Kali ini, senyumnya jahat, seolah-olah dia sedang melihat anak laki-laki nakal.

“Aku datang untuk memberitahumu tentang masalah lain.”

“Apa itu?”

“Saya juga telah dibebaskan dari belenggu masa lalu saya.”

Ophelia terus berbicara dengan nada suara yang menyegarkan. High Lich telah lolos dari kematian dan memperoleh kehidupan abadi, tetapi dia kemudian menjadi tahanan yang dirantai di bawah kaki pegunungan yang luas. Dia sekarang telah mendapatkan kembali kebebasan penuh.

“Apakah pernah ada batasan pada Anda?”

Saya benar-benar terkejut dengan itu.

“Kupikir kamu terjebak di ruang bawah tanah hanya melakukan penelitian sihir,” aku buru-buru menjelaskan ketika Ophelia menatapku dengan wajah yang agak kusam. Ophelia tidak peduli dengan apa pun selain sihir dalam kehidupan manusianya, jadi aku berasumsi bahwa hal yang sama juga berlaku setelah dia menjadi High Lich.

Ophelia memberi tahu saya bahwa dia telah dipaksa di luar keinginannya untuk berpartisipasi dalam ekspedisi empat ratus tahun yang lalu. Di sana, dia menghadapi teror gelap. Sejak itu, dia tidak terlalu bergantung pada bidang penelitian sihir favoritnya, dan dia puas dengan keberadaannya. Ophelia percaya bahwa pengorbanan dan dedikasi telah cukup dilakukan di kehidupan masa lalunya.

Senyum kecil menyebar di bibir Ophelia saat dia menatapku dengan wajah penasaran.

“Kamu sangat konsisten. Di masa lalu, dan bahkan sekarang.”

Aku tidak mengerti apa yang dia katakan.

“Itulah mengapa aku tidak bisa membiarkanmu pergi. Saya selalu berusaha keras dan kuat sendiri. Saya tidak bisa lemah di dalam. ”

“Itu pertama kalinya aku mendengar seseorang mengatakan itu.” Saya tertawa. Akan sangat berharga untuk melihat ekspresi wajah Montpellier dan kurcaci bermata ular seperti dia jika mereka mendengar kata-kata Ophelia.

Tapi, sayangnya, mereka tidak ada di sini sekarang. Hanya Ophelia yang bersamaku, dan dia akan pergi.

“Aku akan segera menemuimu lagi.”

Ophelia mulai melebur ke dalam kegelapan, sosoknya menjadi kabur. Baru pada saat itulah saya menyadari kompleksitas percakapan ilusi kami. Perasaan duduk di atas Menara Malam Putih yang jauh terasa begitu jelas bagiku.

“Setidaknya dia menang.”

Saya memberi penghormatan moderat pada pencapaian Ophelia selama empat ratus tahun terakhir.

* * *

Jauh di dalam dungeon yang gelap, High Lich membuka matanya.

“Ksatria Fajar yang mengusir malam abyssal.”

“Pahlawan hebat yang dikhianati dan ditinggalkan.”

“Saksi terakhir yang masih ingat sumpah.”

“Timbangan menghadapi kekacauan akan segera meningkat.”

Frase yang terfragmentasi mulai mengalir dari dagu ramping lich.

“Jiwa yang malang dan menyedihkan tertinggal di perbatasan antara masa lalu dan sekarang.”

Kata-katanya yang hancur segera menjadi desahan yang dalam.

“Semoga semua kemuliaan termegah yang telah Anda capai di kehidupan lampau Anda kembali kepada Anda.”

“Biarlah hidup tidak lagi tampak seperti mimpi yang menyedihkan dan menyakitkan bagimu.”

Desahan yang dalam menjadi desahan rindu.

“Gruhorn yang malang, yang melupakan dirinya sendiri.”

“Ksatria pertama.”

Dan ketika keinginan tulus Ophelia akhirnya mencapai nama kuno yang sudah lama terlupakan—

‘Kur-rrr!’

Pada saat itu, dunia bergetar.