<Obligasi, Bagian Kedua>

<Sudut Pandang Tetangga>

Setelah berpisah dengan tetangga saya, kami memutuskan untuk pergi bersama kenalan iblis Abaddon. Kelompok itu berisi beberapa iblis dan Murid-murid mereka, dengan burung hantu berkaki panjang dan rekannya yang masih sekolah dasar sebagai pemimpin.

Tugas pertama kami adalah berpindah lokasi. Setelah meninggalkan tempat pengintaian dan pandangannya yang luas dan jelas, kami menuju pemukiman, di mana kami kemungkinan akan menemukan lebih banyak tempat persembunyian.

Untuk sampai ke sana, kami sangat bergantung pada Abaddon dalam wujud dagingnya—bagaimanapun juga, tidak ada seorang pun kecuali kami yang bisa terbang. Robot Girl dan Futarishizuka menolak untuk memasuki terminal dengan orang lain di sekitar, dan, selain yang pertama, yang terakhir pada dasarnya adalah penjaga kami, jadi saya ragu untuk menolak keputusannya. Akibatnya, Abaddon berubah menjadi apa yang pada dasarnya adalah piring terbang besar dan gemuk dan menungganginya.

Ketika mereka merasakan sensasi lembut dan lembek di bawah sepatu mereka, semua orang menjadi pendiam dan lemah lembut. Kami tetap merunduk di tanah, hampir merangkak di atasnya, jadi kami tidak diserang oleh malaikat mana pun di jalan.

Akhirnya, kami sampai di pemukiman di sisi tenggara Miyakejima. Meskipun saya ingin bersembunyi di suatu tempat di dalam rumah, jumlah orang di sini terlalu banyak untuk bisa tinggal di rumah biasa. Sebagai gantinya, kami memilih fasilitas umum—mungkin pusat komunitas. Tidak ada orang lain di sini, yang berarti kami sekarang punya tempat yang tenang untuk berbicara.

“Jadi,” kata Stolas, “apakah saya boleh berasumsi bahwa Anda akan bekerja sama dengan kami untuk permainan ini, setidaknya?”

Aku mengangguk. “Tidak apa-apa bagiku. Terima kasih.”

Seperti biasa, kami mengadakan pemungutan suara keluarga untuk memutuskan apakah akan bekerja sama dengan para iblis. Lima orang memilih ya—selain aku dan Abaddon, Futarishizuka, Makeup, dan Blondie semuanya memilih untuk bergabung. Robot Girl abstain, tetapi dia mengatakan akan menyetujui keputusan Makeup, jadi kami semua setuju. Kami memiliki cukup suara bahkan tanpa tetanggaku dan burung pipit, yang saat ini tidak hadir.

Robot Girl tampaknya tidak begitu menyukai iblis-iblis ini. Sejujurnya, reaksinya jauh lebih normal. Diseret ke tempat asing dan harus bertarung bersama monster humanoid akan membuat siapa pun berkata “tidak terima kasih”. Cara Futarishizuka dan Makeup menanggapi semuanya dengan tenang jauh lebih aneh.

“Bagus,” kata Stolas. “Jadi, bagaimana dengan semua orang di belakangmu…”

“Mereka bukan malaikat, setan, atau Murid. Mereka pada dasarnya adalah orang-orang yang datang tanpa sengaja. Saya mungkin akan memberi tahu Anda lebih banyak setelah kita saling mengenal lebih baik.”

“Tidak percaya pada kami, ya?”

“Saya yakin kalian semua sama.”

“Heh. Kamu tidak salah.”

Ini adalah hal lain yang kami putuskan dengan suara terbanyak. Kami tidak bisa memberi tahu semua orang yang baru kami temui tentang rahasia kami—bahwa kami adalah paranormal, atau makhluk mekanis, atau apa pun. Semua orang bersikeras agar kami merahasiakannya. Saya ragu tetangga dan burung pipitnya akan mampu memengaruhi suara meskipun mereka ada di sini.

Dan pihak lain juga tidak mendesak untuk memberikan rincian. Respons kita harus sesuai dengan harapan mereka.

Setelah itu, kami semua memperkenalkan diri. Kami mungkin tidak akan berbagi cerita latar belakang, tetapi setidaknya kami harus mengingat nama satu sama lain. Kami menanyakan nama semua orang kecuali burung hantu bernama Stolas dan Muridnya.

Saya juga memvalidasi identitas mereka dengan Abaddon, untuk langsung mengetahui tingkat kekuatan dan kepribadian mereka. Yang lebih membuat saya penasaran adalah para Murid. Tidak ada jaminan mereka menggunakan nama asli mereka, jadi saya harus memastikan untuk mengingat fitur wajah mereka.

Setelah mereka semua selesai memperkenalkan diri, giliran kami. Kami pun memperkenalkan diri satu per satu.

“Namaku Hoshizaki. Seorang gadis SMA, seperti yang bisa kau lihat.”

“Dan aku Saotome.”

“Panggil saja aku Tanaka.”

“Hah…?” Makeup, yang berbicara lebih dulu dan menyebutkan nama aslinya, menoleh ke arah kami dengan heran.

Dia tergesa-gesa memperkenalkan dirinya dengan menggunakan nama aslinya, jadi ketika Futarishizuka dan aku memberikan nama palsu, wajahnya langsung pucat. Mulutnya menganga saat dia mencoba mengatakan sesuatu. Hebat, sekarang mereka tahu kita menggunakan nama palsu. Dasar bodoh.

Dia mengenakan seragam sekolahnya untuk permainan kematian hari ini. Dalam hal itu, mungkin tidak tepat untuk memanggilnya Rias Wajah, karena dia tidak mengenakan apa pun. Namun, sulit untuk mengubahnya sekarang, jadi saya tetap memanggilnya seperti itu.

“Nama individu ini ditetapkan sebagai Hanako Yamada di ruang ini.”

“Namaku Anneliese.”

Robot Girl dan Blondie, mengikuti jejak Futarishizuka dan saya, juga memberikan nama palsu. Selain Makeup, tidak ada orang lain yang mengungkapkan nama aslinya.

Namun, semua anggota Disciples berfokus pada Blondie. Mereka mungkin ingat pernah melihatnya di TV atau internet. Dia bekerja dengan perusahaan tetangga saya untuk urusan propaganda, dan sekarang dia pada dasarnya adalah seorang selebritas internet. Beberapa videonya telah dipublikasikan di situs web pengiriman video, yang ditonton puluhan juta kali.

“Dan namaku Abaddon. Senang bertemu denganmu!”

Pasanganku memperkenalkan dirinya terakhir. Ia kembali ke wujud manusia begitu kami tiba di pusat komunitas. Cara ia menyeringai begitu ramah. Ia tampak persis seperti anak kecil, dan menggemaskan. Murid-murid lainnya, yang pertama kali diperkenalkan kepadanya sebagai segumpal daging, tampak bingung saat mereka melihat penampilan barunya.

Sekarang setelah kita bertukar informasi yang sangat sedikit, kelompok iblis itu segera memberikan saran. Iblis burung hantu berkaki panjang itu berbicara, seperti sebelumnya.

“Baiklah, mari kita langsung ke pokok permasalahan,” katanya. “Ada yang ingin didiskusikan dengan kalian semua.”

“Apa itu?” tanyaku.

“Apakah kamu tidak penasaran dengan suara aneh yang datang entah dari mana itu?”

“Bohong kalau aku bilang tidak.”

“Baiklah, kami pikir sebaiknya kami segera membasmi mereka.”

“Jadi begitu.”

Sekarang saya tidak yakin bagaimana harus bereaksi. Tetangga dan burung pipitnya sudah menyelidiki suara itu. Kami berjanji kepada mereka bahwa kami akan menunggu, jadi saya tidakingin mengangguk dan setuju saja. Apa gunanya jika kita menghalangi mereka?

Namun pikiran tersebut tidak bertahan lama, karena Robot Girl mengeluarkan peringatan yang tidak bisa kita abaikan.

“Beberapa tanda panas terkonfirmasi mendekati fasilitas ini.”

Futarishizuka langsung bereaksi. “Bukankah kau mengirim benda itu ke tempat lain?”

“Sudut pandang nenek benar. Aku telah meletakkan benda itu di tempat lain.”

“Benda itu” adalah benda terbang berbentuk piring yang kami gunakan untuk bepergian ke pulau ini. Seperti yang direncanakan sebelumnya, Robot Girl menyembunyikannya di dasar laut dekat pantai sementara kami terbang ke lokasi kami saat ini.

“Saya pikir tanpa koneksi eksternal, Anda bahkan tidak dapat membuka peta di sini,” komentar Futarishizuka. “Mungkin saya salah. Atau apakah Anda berbicara tentang titik koneksi lain saat Anda menyebutkan tautan di dalam ruang terisolasi tadi?”

“Kedua spekulasi nenek itu benar. Aku telah mengerahkan kelompok yang lebih kecil dan terpisah.”

“Abaddon, tolong tunjukkan dirimu!”

“Ya! Serahkan saja padaku!”

Rupanya, Robot Girl memiliki beberapa perangkat seluler yang lebih kecil selain piring terbang yang beroperasi di ruang yang terisolasi. Namun, kami tidak melihat apa pun dari dalam terminal, jadi mereka pasti memiliki kamuflase optik yang sama.

Bagaimanapun, tampaknya dia tidak berbohong. Dalam sekejap mata, keadaan di sekitar kami berubah drastis. Kami mendengar ledakan keras, dan sesuatu menghancurkan setengah pusat komunitas tempat kami bersembunyi.

Sebagian besar kerusakan berada di sisi bangunan yang menghadap jalan, dekat pintu masuk.

Sesaat kemudian, saya mendengar ledakan keras lainnya, dan dinding serta atapnya terhempas. Debu dari material bangunan yang jatuh mencapai kami. Rasanya seperti ada bahan peledak yang meledak—ini mengingatkan saya pada apa yang terjadi pada gedung apartemen lama saya.

Seketika, muncullah sosok-sosok dari balik reruntuhan—kemungkinan besar para malaikat dan Pengikut mereka.

Yang pertama menyerang adalah malaikat bersayap enam yang mengacungkan pedang. Abaddon kembali ke wujud aslinya dan menerima tebasan itu dengan tubuhnya.

Kita hanya punya beberapa detik untuk bereaksi, tapi itu cukup untuk mencegahpenyergapan para malaikat. Para iblis yang bersama kita mengikuti perintah para murid dan segera bergerak untuk mencegat.

Sekilas, jumlah para malaikat dan Murid-murid mereka hampir sama banyaknya dengan kita. Setelah mengikuti begitu banyak permainan kematian, Abaddon dan aku akhirnya memulai debut pertarungan kematian beregu kami.

“Bagaimana mereka bisa menemukan kita?” Futarishizuka bertanya-tanya.

“Beberapa malaikat dan iblis memiliki mata atau telinga yang bagus,” jawab sepotong kecil daging yang mengambang di sebelah kami. “Menempatkan pengintai dan menciptakan penyergapan adalah taktik yang cukup kuno dalam perang proksi. Dan dalam perang manusia biasa, saya kira juga.”

Abaddon telah memotong sebagian tubuhnya dan meninggalkannya bersama kami agar kami dapat berkomunikasi. Awalnya trik ini mengejutkan saya, tetapi sekarang saya sudah cukup terbiasa dengannya.

“Musuh bebuyutanmu ada di sini lagi, Abaddon,” kataku padanya.

“Dia pasti benar-benar ingin membunuhku, ya?”

“Apakah dia punya dendam pribadi padamu atau semacamnya?”

“Hmm. Maksudku, menurutku tidak.”

Malaikat yang dimaksud bernama Michael. Namanya sangat terkenal sehingga sering muncul dalam novel, film, dan sejenisnya. Kekuatannya juga tidak mengecewakan. Dia tampak seperti berusia pertengahan remaja, dengan rambut pirang mencolok.

Aku menatapnya, memikirkan betapa aku tidak menyukainya. Aku merasa dia sangat menyebalkan—mungkin karena dialah yang memotong rambut tetanggaku.

“Yang lebih menggangguku adalah Muridnya tidak ada lagi.”

Abaddon benar. Jumlah total malaikat dan pengikutnya tidak cocok. Jumlah malaikat lebih banyak satu daripada jumlah manusia.

Aku menduga dia benar tentang alasannya—murid malaikat bersayap enam itu tidak ada di sini. Kami sudah bertemu Michael beberapa kali, tetapi kami belum pernah melihat pasangannya. Bahkan sekilas pun tidak, setahuku.

Ketika serangan mendadak mereka gagal, pertempuran berubah menjadi perkelahian yang berantakan.

Setidaknya, begitulah yang terlihat dari sudut pandangku. Semua orang maju, lalu terdorong mundur, diikuti oleh dorongan maju lainnya. Abaddon dan gadis bersayap enam tidak berbeda. Pusat komunitas itu tidak terlalu besar, tetapi dengan langit-langit dan dinding yang hancur, kami mungkin berada di luar ruangan saat ini.

Mungkin semua malaikat, iblis, dan Murid ini sedang berjuang dalam pertempuran mereka sendiri dan menjalani drama mereka sendiri. Sayangnya, saya baru saja bertemu mereka, dan saya tidak tahu seberapa terampil mereka, jadi saya tidak bisa memahami secara spesifik.

Ini benar-benar membuat saya menginginkan ensiklopedia besar dengan informasi tentang semua malaikat dan iblis dalam permainan kematian.

“Wah, tidak, tidak, tidak! Mereka datang ke sini! Mundur!” teriak Futarishizuka.

“Hei, Futarishizuka! Bukankah kita seharusnya bertarung juga?!” seru Makeup.

“Wah, tidak, tidak, tidak! Seorang gadis SMA baru saja memecahkan rekor kecepatan dunia karena berhasil membocorkan kedok temannya!”

“Ah… A-aku minta maaf!”

“Ibu, Nenek, kita harus mundur secepatnya. Kita harus segera meninggalkan tempat ini.”

“Saotome, aku baru saja melihat sayap di belakang gedung itu!” seru si pirang.

“Berbaliklah! Berbaliklah! Kita tidak mampu untuk terjebak dalam pertarungan langsung!”

Pertarungan antara malaikat dan iblis ini jauh lebih berat daripada yang dapat ditangani manusia. Akan menjadi bunuh diri bagi seorang Murid untuk terjun ke dalam pertarungan.

Sebaliknya, kami berlarian tanpa sempat mengatur napas, mencari tempat yang aman sambil menjaga jarak dari Abaddon dan malaikat yang sedang dilawannya. Kadang-kadang serangan yang tidak diinginkan hampir menghabisi kami.

Murid-murid iblis yang lain pun berada di perahu yang sama; mereka semua bergegas ke sana kemari.

Kami melarikan diri dari pusat komunitas—beberapa detik sebelum keruntuhan totalnya—dan berlari ke belakang bangunan beton bertulang yang kami lihat di dekatnya dengan harapan dapat melindungi diri. Abaddon dan iblis lainnya melanjutkan pertarungan mereka melawan para malaikat, membelakangi bangunan yang kami gunakan sebagai tempat berlindung.

Di seberang gedung itu ada garis pantai. Sepertinya tidak ada malaikat di sini, yang memberi kami ruang untuk bernapas.

Syukurlah, tidak ada dari kita yang terluka—dan itu juga berlaku untuk para Murid lainnya. Untuk sesaat, kita merayakan keselamatan bersama. Untuk saat ini, selama iblis tidak kalah, kita punya waktu.

Saya menghela napas lega, tetapi tampaknya sentimen itu terlalu dini.

“Hmm, Tanaka…”

Seorang anak lelaki yang tampaknya masih duduk di bangku sekolah dasar—yang diperkenalkan oleh setan burung hantu berkaki panjang sebagai Muridnya—berbicara kepadaku.

Berbeda dengan iblis yang suka memerintah, bocah ini tampak sangat jinak. Tampaknya seperti tipe kepribadian terburuk yang ada dalam permainan kematian, tetapi iblis itu pasti memilihnya karena suatu alasan.

“Ada apa, Oobayashi?” jawabku.

“Kalau terus begini, para malaikat akan membunuh kita.” Anak laki-laki itu tampak khawatir saat mendekatiku.

Sesaat, aku bertanya-tanya siapakah Tanaka. Namun, kemudian aku ingat bahwa itu adalah nama palsu yang kuberikan padanya.

“Kalau begitu, kita harus melakukan sesuatu untuk mencegahnya,” kataku.

“Saya setuju. Kita harus memikirkan sebuah rencana.”

“Jika kamu punya sesuatu dalam pikiranmu, aku ingin mendengarnya.”

“Ya, aku tahu. Ini hanya tebakan, tapi di sana…” Anak laki-laki itu mengangguk patuh dan mengangkat tangannya untuk menunjuk ke arah lain.

Tentu saja, perhatian semua orang tertuju padanya. Dia menunjuk ke sebuah bangunan lain yang berjarak beberapa puluh meter dari tempat kami bersembunyi. Aku tidak yakin apa tujuannya, tetapi kelihatannya seperti kompleks perumahan atau wisma tamu.

“Gedung itu?” tanyaku. “Ada apa?”

Aku tidak mengerti apa maksud anak itu hanya dengan melihatnya saja, jadi aku mendesaknya untuk melanjutkan.

Bukannya memberi penjelasan, dia malah membalas dengan pisau.

“Baiklah, kita bisa pindah ke sana, dan…”

Dia terus berbicara untuk mempertahankan kepalsuan, lalu menusukkan pedangnya ke arahku.

Setelah samar-samar menyadari hal itu, aku dengan panik menarik diri. Tidak lama kemudian, segumpal daging menghantam anak laki-laki itu dari samping.

Bagian Abaddon yang ada bersama kita sekarang lebih kecil daripada bagian yang melawan malaikat—dia hanya sebesar bola voli. Namun, dampaknya masih cukup kuat untuk menjatuhkan bocah itu beberapa meter ke udara.

“Apa maksudnya ini?” tanyaku kepada anak laki-laki itu saat dia mendarat.

Kali ini aku mendengar suara yang meresahkan dari belakangku.

“Mati!”

Seketika, aku berbalik. Salah satu Murid bersama kami mengarahkan senjatanya ke arahku.

“Ah-”

“Maafkan aku! Ini kesalahanku!” kata Abaddon.

Saya tidak menduga hal ini.

Sudah berakhir, menurutku. Orang itu punya pistol. Abaddon terlalu jauh, karenadibuktikan dengan permintaan maafnya yang panik. Dia selalu begitu sinis—perilaku ini sama sekali tidak seperti dirinya. Itu saja sudah menunjukkan betapa buruknya situasi ini. Jika aku memang akan mati, aku seharusnya memaksakan diri padanya.

Sesaat kemudian, saya mendengar suara tembakan yang melengking.

Namun, karena suatu alasan, sang Murid yang menenteng senjata adalah orang yang terjatuh.

“Senjata benar-benar berguna di saat-saat seperti ini, ya?”

Itu Riasan. Dia memegang pistol di tangannya, dan pistol itu diarahkan ke Disciple. Aku melihat sekilas sarung pistol di pahanya di bawah roknya yang menyala sesaat.

Peluru yang ditembakkannya tampaknya mengenai sasaran, dan Murid itu langsung berhenti bergerak. Darah mulai merembes keluar darinya, mewarnai tanah menjadi hitam dalam kegelapan.

Murid-murid yang lain menatap Makeup dengan kaget.

“Hei, tunggu! Apa yang dilakukan gadis SMA dengan pistol?!”

“Apakah dia berbohong?!”

“Menurutku itu mencurigakan karena dia membesar-besarkan masalah ini!”

“Sial! Jadi itu hanya kostum…?!”

“Oh, diamlah!” teriak Makeup. “Aku benar-benar masih SMA! Demi Tuhan!”

Dengan risiko terdengar seperti orang yang tidak tahu terima kasih setelah dia menyelamatkan hidup saya, saya harus setuju dengan lawan kami.

Senjata Sang Murid terjatuh dari tangannya ketika dia tertembak, dan sekarang tergeletak di kaki Blondie.

Dia mengambilnya dan menatapnya dengan penuh minat. “Ini terlihat sama dengan yang kamu gunakan, Hoshizaki.”

“Itu sangat berbahaya, oke?” kata Futarishizuka. “Biarkan wanita tuamu yang mengambilnya.”

Dia mengambil pistol dari Blondie, lalu langsung mengarahkannya ke Disciples lainnya. Dia tampak seperti gadis kecil, tetapi posenya saat membidik menunjukkan banyaknya pengalaman. Tidak dapat disangkal bahwa dia jauh lebih tua dari yang terlihat.

Dalam sekejap, keadaan berubah. Semua wanita yang bersamaku adalah orang-orang yang berani dan dapat diandalkan. Sambil mengamati yang lain dari sudut mataku, aku menoleh ke Tata Rias. “Terima kasih. Kau telah menyelamatkanku.”

“Semua itu bagian dari pekerjaan,” jawabnya. “Tidak ada apa-apanya.”

“Tapi kamu sama sekali tidak terlihat seperti anak SMA,” kataku padanya. “Apakah seragam itu asli?”

“Tentu saja itu nyata!” serunya. “Saya hanya melakukan latihan rutin!”

Sekarang setelah Futarishizuka dan Makeup memiliki senjata, para Murid lainnya menghentikan langkah mereka. Mereka menatap rekan mereka yang sekarang tergeletak di tanah, tertembak—mereka pasti menyadari sekarang bahwa kami serius.

Ketika dia melihat ini, anak laki-laki usia sekolah dasar yang tergeletak di tanah berteriak, “Stolas, loli berdada besar itu menangkapku! Kembalilah!”

Loli berdada besar? Menurutku. Siapa dia?

Ucapan kasar anak laki-laki itu bergema di sekitar kami. Kami semua menoleh untuk melihatnya. Terlambat, saya ingat bahwa semua orang yang bekerja dengan tetangga saya adalah perempuan muda, termasuk saya—meskipun secara teknis dua orang lebih tua darinya.

“Siapa? Siapa cewek loli berdada besar ini?”

“Yah, itu tidak mungkin kamu, Futarishizuka,” jawab Makeup.

“Kau benar. Kemungkinan besar itu adalah dirimu.”

“A-aku bukan loli! Jangan libatkan aku dalam hal ini!”

Kedengarannya Futarishizuka mencoba bersikap baik, dengan caranya sendiri.

Aku melihat perubahan mendadak di sekitar kami. Begitu anak laki-laki itu berteriak, pertempuran antara para malaikat dan iblis—yang telah kami dengar sejak awal—berhenti.

Sesaat kemudian, banyak malaikat dan iblis berkumpul di atas kepala kami. Mereka semua melayang, menatap kami. Saat melihat mereka semua bersama, tidak lagi berkelahi, saya merasakan gelombang keputusasaan menerpa saya. Keadaannya tidak jauh berbeda dengan saat saya ditodong pistol.

Satu-satunya pengecualian adalah Abaddon. Ia kembali kepada kita, sambil menangkis serangan malaikat bersayap enam.

“Abaddon, apa yang terjadi?” tanyaku.

“Sepertinya kita menggambar joker,” jawabnya.

Aku merasa satu-satunya hal yang membuat kita tetap hidup saat ini adalah kenyataan bahwa tidak ada satupun Murid yang bisa bergerak karena Futarishizuka dan Makeup memiliki senjata. Kalau tidak, mereka mungkin akan melancarkan serangan habis-habisan saat ini juga.

“Para iblis dan malaikat yang sebelumnya terlibat dalam pertempuran kini menargetkan kita sebagai satu kesatuan,” kata Tipe Dua Belas. “Para Murid yang disebut-sebut tidak terkecuali. Aku tidak dapat membayangkan pemandangan yang akan menimbulkan lebih banyak kesepian daripada ini.”

“Sebenarnya, putri bungsuku—aku harus mengatakan bahwa aku setuju dengan sudut pandangmu,” jawab Futarishizuka.

“Maafkan saya, semuanya,” kataku. “Saya benar-benar tidak menyangka hal ini akan terjadi.”

“Yang ingin kuketahui adalah alasannya,” renung Abaddon. “Pasti ada alasannya.”

“Bukankah malaikat dan iblis seharusnya bermusuhan?” tanya Makeup. “Mereka jelas berada di pihak yang sama saat ini.”

“Sesekali malaikat atau iblis akan berubah menjadi pengkhianat. Namun, ini adalah aliansi besar, yang berarti pasti ada alasan besar. Itulah sebabnya saya sangat penasaran.”

“Maafkan aku, Ayah,” bisik Elsa. “Sepertinya aku ditakdirkan untuk mati di negeri ini.”

Mengingat situasinya, tidak ada harapan untuk kemenangan yang menentukan. Aku harus memprioritaskan keselamatan semua orang dan mundur—itu akan mengurangi dampak buruk pada kesan tetanggaku terhadapku. Kurasa Abaddon tidak akan keberatan jika aku mengingatkannya tentang kesepakatan kita dengan Futarishizuka.

Saya memutuskan untuk menyandera Murid yang tak berdaya itu dan melarikan diri dari tempat terisolasi itu.

“Maaf soal ini, Abaddon,” kata Stolas, mendekati kami. “Perintah Tuan. Kalian mengerti.”

“Kau benar-benar menemukan pasangan yang baik, ya?”

“Aku tahu, kan? Dia anak yang sangat menakutkan.”

Menanggapi percakapan mereka, “anak” yang dia sebutkan pun angkat bicara.

“Yap. Jadi, sudah waktunya mengucapkan selamat tinggal, wanita berdada besar.”

“Tidak akan ada orang yang menyukaimu sebagai orang dewasa jika kamu mulai melakukan pelecehan seksual terhadap orang lain saat kamu masih anak-anak,” kataku padanya.

“Kau tidak mengerti, bukan? Wanita suka saat pria muda bersikap kasar dan tidak sopan.”

Dia tidak berlama-lama di tanah; dia berdiri dengan baik dan berbalik menghadap kami. Sikapnya yang lemah lembut sebelumnya telah hilang sepenuhnya sekarang. Bahkan dengan pistol Futarishizuka yang diarahkan padanya, dia menunjukkan rasa percaya diri yang santai.

Apakah dia seperti dia—jauh lebih tua dari penampilannya? Namun, cara dia memprovokasi kami tampak agak terlalu kasar untuk itu. Lagi pula, Futarishizuka juga sering melecehkan tetangga saya secara seksual.

“Selamat tinggal?” katanya. “Sepertinya kita berada pada posisi yang sama.”

“Apakah kita melihat gambaran yang sama?” tanyanya sebagai tanggapan. “Kita memiliki keuntungan yang sangat besar.”

“Apa kau pikir kami akan membiarkan kalian semua pergi tanpa perlawanan?” tanya Makeup. Dengan senjata siap, mereka mencoba mengancam semua Disciples, dimulai dari anak laki-laki kecil itu.

“Apa kau pikir kita akan menghadapi paranormal tanpa persiapan?” balasnya.

“K-kamu tahu siapa kami?”

“Lihat,” gumam Nona Futarishizuka, “aku tahu kejujuran adalah sebuah kebajikan, tapi menurutku kau harus memperbaiki kebiasaan burukmu itu.”

Rupanya, mereka tahu siapa Futarishizuka dan Makeup. Pasti ada cenayang di belakang mereka, bukan hanya malaikat dan iblis. Dan karena Makeup sudah membocorkan nama Futarishizuka, mereka mungkin punya semua informasi yang mereka butuhkan.

“Sayangnya, nyawa kami sudah menjadi taruhannya sejak awal,” kata anak laki-laki itu sambil mendesah seperti sedang berbicara kepada anak-anak yang tak berdaya.

“Hah…?”

Perubahan sikapnya dari keras kepala menjadi ceroboh semakin menguatkan apa yang dikatakannya. Kedengarannya tidak masuk akal. Bahkan saya pun tidak bisa menahan diri untuk tidak bereaksi.

“Maaf, Nak,” kata Stolas. “Kuharap ini tidak terjadi…”

“Saya kalah taruhan,” jawab si bocah. “Tapi mengingat apa yang akan saya dapatkan jika berhasil, itu sepadan.”

Percakapan antara burung hantu berkaki panjang dan anak laki-laki itu terdengar seperti dialog dalam sebuah drama. Anak laki-laki itu—yang tampak lebih muda dariku—tersenyum sinis, seolah-olah dia telah menyadari kebenaran dari segalanya. Tidak ada yang terdengar nyata.

Namun, para malaikat dan iblis di atas sana menyiapkan senjata mereka untuk bertempur. Beberapa dari mereka mulai memancarkan cahaya, seolah-olah mereka akan melancarkan serangan yang cukup gila.

Saya ingat kejadian serupa terjadi sebelum saya pindah ke Karuizawa, saat malaikat menyerang sekolah lama saya. Tentu saja, kejadian itu mengingatkan saya pada tetangga saya yang dibantai. Saya tidak ingin melihat kejadian seperti itu lagi.

Aku harus bisa hidup tanpa dia.

“Abaddon, kami akan mundur dari pulau ini. Tolong lindungi kami dan beri kami waktu.”

“Baiklah, serahkan saja padaku! Setidaknya aku bisa menjamin kau akan keluar dari pulau ini hidup-hidup.”

“Tidak seperti dirimu yang pesimis begitu.”

“Bahkan aku merasa bertanggung jawab atas tindakanku. Dan kali ini, kau benar sekali.”

Abaddon membentangkan tubuhnya di udara untuk melindungi kita. Namun, saya ragu dia punya banyak peluang untuk menahan serangan malaikat yang terkonsentrasi. Bahkan jika dia bisa, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi padanya.Pada titik ini, aku sudah kalah dalam permainan maut. Mungkin itu sebabnya dia bersikap rendah hati untuk pertama kalinya.

“Menurutku, sebaiknya kau persiapkan benda itu sekarang selagi kita punya kesempatan,” kata Futarishizuka kepada Type Twelve.

“Kata-kata nenek tidak perlu. Ia sudah bergerak ke arah ini.”

“Kalau saja kita dekat dengan air—maka saya bisa membantu!” keluh Makeup.

“Umm, apakah kamu butuh air?” tanya si pirang. “Aku bisa membuatkannya untukmu dengan sihir…”

Jika kita bisa naik ke objek terbang berbentuk piring milik Robot Girl, kita mungkin bisa keluar dari ruang terisolasi itu hidup-hidup. Semua orang tampaknya setuju, jadi kita semua mulai bekerja untuk mencapai tujuan itu.

Namun, tiba-tiba, seberkas cahaya menyambar langit malam, dari kanan ke kiri. Dan itu bukan berasal dari malaikat atau setan mana pun.

Sebaliknya, cahaya justru menembusnya.

Semua orang mengintip dari balik dinding daging Abaddon untuk melihat apa yang terjadi.

Cahaya itu menyelimuti sebagian besar malaikat dan iblis di langit, melesat di udara dengan kecepatan luar biasa dan menyebabkan langit bergetar. Aliran cahaya yang kuat ini terasa seperti sesuatu yang Anda sebut sinar atau laser.

Para malaikat dan iblis yang lolos dari cahaya itu berbalik ke arahnya dan bersiap-siap. Mereka tampak tidak yakin dengan apa yang sedang terjadi.

Sementara itu, kami mendengar suara yang familiar dari dekat.

“Aku akan membunuh semua paranormal.”

Suara itu berasal dari dekat atap gedung tempat kami berdesakan. Semua orang mengalihkan perhatian mereka ke arahnya, termasuk para malaikat dan setan yang melayang di udara.

Kita semua melihat apa yang hanya dapat saya gambarkan sebagai robekan di angkasa.

Pada suatu saat, sebuah retakan terbentuk di udara kosong, dan di saat berikutnya, ruang hitam yang lebih gelap dari malam terbuka dengan suara gesekan yang keras. Kegelapan itu buram, menghalangi pandangan kita ke dinding bangunan di baliknya.

Lalu, dari tempat asing itu, seseorang muncul.

Kalau tidak salah, dia disebut gadis penyihir. Itulah yang dikatakan tetanggaku dan Futarishizuka.

Mulai dari pakaiannya hingga rambutnya, semuanya berwarna merah muda cerah. Pakaiannyaimut, dengan banyak hiasan, dan mengingatkan saya pada karakter dari anime anak-anak. Dia jelas terlihat seperti gadis penyihir.

Dia menyiapkan tongkat sihir di depannya dan bertanya kepada kami, seolah menantang, “Aku akan membunuh semua cenayang. Apakah mereka yang ada di langit adalah cenayang?”

“Apakah kau datang kepada kami hanya untuk menanyakan hal itu?” jawab Futarishizuka.

“Pria paruh baya ajaib itu berkata bahwa ada berbagai macam orang yang memiliki kekuatan.”

“Ah. Sungguh teliti dirimu.”

Aku pernah melihat gadis ini beberapa kali sebelumnya. Kami bahkan makan malam bersama di penginapan di Atami yang ada sumber air panasnya. Menurut tetanggaku, dia punya latar belakang yang berbeda dari malaikat, setan, cenayang, dan makhluk hidup mekanis.

Fenomena yang baru saja kita saksikan mungkin adalah Sinar Ajaib dan Medan Ajaibnya yang sedang bekerja. Tepat setelah menembakkan sinar cahaya cemerlang itu ke langit, dia menggunakan semacam teleportasi instan untuk mendatangi kita.

Meski julukannya membuatnya terdengar imut, kenyataannya sangatlah brutal.

“Tapi kamu sudah melepaskan tembakan,” Futarishizuka mengingatkannya. “Dan tembakannya juga bagus.”

“Bukankah seharusnya aku membantu?” tanyanya.

“Tidak, tidak. Tentu saja kami bersyukur. Terima kasih. Tapi kami juga cenayang, bukan?”

“Kau pernah menyelamatkanku sebelumnya. Jadi kali ini aku menyelamatkanmu.”

“Benarkah? Oh, apakah ini akhirnya terjadi? Apakah kita akan bekerja sama dan rukun—”

“Sekarang setelah kedudukan kita seimbang, aku tidak akan ragu lain kali. Aku akan membunuhmu kalau begitu.”

“Wah. Kurasa tidak.”

“Karena kalian semua bersama, kupikir lelaki setengah baya yang ajaib itu akan bersama kalian.”

“Sayangnya, dia sedang mengurus bisnis lain saat ini.”

Rupanya, dia mengincar tetanggaku. Apa hubungan mereka berdua? Aku sangat penasaran.

Dan apa maksudnya “pria paruh baya yang ajaib” ini?

Aku menatap langit lagi dan melihat para malaikat dan iblis masih melayang di udara. Beberapa dari mereka telah pergi sekarang, tetapi sekitar delapan puluh persen dari mereka masih ada. Mungkin mereka yang berpangkat rendahlah yang telah pergi. Tampaknya makhluk-makhluk ini memang sangat kuat di ruang-ruang yang terisolasi.

“Apa yang kamu lakukan di sini? Kamu cukup jauh dari daratan,” kata Makeup.

“Saya melihat pulau ini di internet. Dan di berita malam.”

“Maksudmu situs web yang penuh dengan gambar-gambar mengerikan itu?”

“Saya kira demikian.”

“Mengapa tidak ada yang menghapusnya? Foto itu penuh dengan gambar berdarah. Menjijikkan. Dan mengapa berita repot-repot mengangkatnya?”

“Terkadang Anda sangat cerdas, senior saya yang terhormat,” kata Futarishizuka.

“Aku tidak akan menjawabnya. Aku tahu kau hanya ingin mengolok-olokku, dan aku tidak akan mempercayainya lagi.”

“Sebenarnya, kali ini aku bersungguh-sungguh.”

Biasanya, hanya malaikat, iblis, dan Murid mereka yang dapat memasuki ruang terisolasi. Tetangga saya memberi tahu saya bahwa ada cara lain untuk masuk—dan gadis ajaib ini punya satu.

Dia mungkin curiga ada beberapa paranormal di balik situs web tersebut dan terbang ke sini.

“Apakah makhluk terbang itu cenayang?” tanyanya lagi.

“Ya. Mereka memang begitu. Apa kau keberatan untuk memusnahkan mereka?”

“Hei, Futarishizuka,” sela Nona Hoshizaki, “apa kau mencoba menempatkan gadis ini dalam garis tembak?!”

“Oh, ayolah, sayang. Itu hanya candaan kecil.”

“Yang terbang itu bukan cenayang?” tanya gadis penyihir itu. “Lalu, apa mereka?”

“Kau pernah melihat mereka sebelumnya, kan?” kata Futarishizuka. “Mereka adalah malaikat dan iblis.”

“…Oh.”

Para malaikat dan iblis tampak bingung dengan serangan gadis penyihir sebelumnya, tetapi mereka segera tenang kembali dan mulai berkumpul. Beberapa dari mereka mulai bersinar lagi—mereka berhenti ketika Sinar Sihir mengenai mereka. Mereka pasti sedang bersiap untuk menyerang.

“Aku akan mempertahankan tempat ini dari para makhluk langit,” kata gadis penyihir itu sambil menyiapkan tongkat sihirnya dan menatap tajam ke atas.

“Kedengarannya hebat bagiku,” kata Abaddon, yang masih melayang di depan kami, berperan sebagai perisai daging.

Sepertinya mereka berdua berniat menggunakan pertahanan berlapis ganda untuk menangkal serangan para malaikat dan iblis. Kami semua berkumpul di belakang mereka.

Zona amannya sangat kecil—kira-kira seukuran rumah nenek.ruangan di rumah keluarga pura-pura kami yang dikeluhkan Futarishizuka.

Tepat saat itu, gabungan kekuatan malaikat dan iblis menyerang kami dengan sekuat tenaga. Serangkaian ledakan dan dentuman bergema di udara.

Sepertinya mereka tidak bekerja sama, tetapi lebih seperti mereka menyerang sesuka hati. Tubuh Abaddon menghalangi pandangan kami, jadi kami tidak dapat melihat sebagian besar kejadian, meskipun saya tahu mereka benar-benar menyerang kami.

Daerah sekelilingnya menyala seolah fajar telah menyingsing.

Tubuh kekar Abaddon mulai terkoyak di depan mata kita akibat serangan itu.

Sinar cahaya atau api apa pun yang berhasil melewati lubang-lubang itu akan menghantam semacam distorsi spasial—Penghalang Magis—yang kemudian mulai retak. Pada tingkat ini, penghalang itu tidak akan bertahan bahkan beberapa menit.

“Aku…aku tidak tahu apakah aku bisa…membunuh lebih banyak paranormal setelah ini…”

Bahkan gadis penyihir itu tampaknya telah menerima kekalahan. Dia tampak kesakitan. Dia mungkin mengerahkan seluruh sihirnya untuk mempertahankan penghalang itu.

Di luar area yang berada di bawah perlindungannya dan Abaddon, para Murid yang menipu kita mati satu per satu. Tidak ada kesempatan bagi mereka untuk lari. Mayat mereka terus memantul ke atas dan ke bawah di bawah serangan, semakin mengecil.

“Putri bungsu?” kata Futarishizuka. “Di mana benda itu?”

“Ia telah pindah ke posisi di dekatnya. Namun, mustahil untuk mengamankan area pendaratan yang aman dalam situasi ini. Jika terkena serangan para malaikat dan iblis, ia tidak akan bertahan cukup lama untuk mempertahankan kemampuan terbangnya.”

“Ugh, apakah ini bisa lebih buruk lagi?”

Benda terbang yang biasa kita bawa ke sini cukup besar, dan kekhawatiran Robot Girl itu wajar. Namun, perisai kita, Abaddon, sudah menipis dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Menurutku tidak realistis untuk memintanya mempertahankan area yang lebih luas.

Kemudian, seolah membaca pikiranku, dia memberikan saran. “Saya mengusulkan kepada putra tertua untuk mengubah rencananya.”

“Apa yang kau punya? Aku harus jujur—aku tidak bisa berbuat banyak saat ini.”

“Saya meminta pergantian peran.”

Putri bungsunya, dengan wajah tanpa ekspresi seperti topeng Noh, terlihat sedikit tegang.

“Kau ingin mengambil alih pertahanan dan menyuruhku kabur bersama yang lain, kan?”

“Putra Sulung, sudut pandangmu benar. Jika aku memasang perisai di terminal, maka pengorbanannya akan memberi kita waktu. Sementara itu, kau akan menyelimuti keluarga itu dengan tubuhmu dan segera mundur dari area ini. Itu akan menghasilkan peluang tertinggi bagi semua orang untuk selamat.”

“Maksudmu tembok tak terlihat yang kutabrak di tempat pengintaian itu?”

“Setuju. Aku akan memperluas perisai itu hingga mencapai hasil maksimal. Berdasarkan simulasi titik kontak ini, kau hanya butuh beberapa detik untuk melarikan diri bersama keluarga. Jika itu saja yang dibutuhkan, aku bisa menggunakan terminal sebagai perisai.”

Dibandingkan membawa terminal itu kepada kita dan mencoba menaikinya di bawah tembakan terus-menerus dari para malaikat dan setan, membiarkan Abaddon menangkap kita dalam wujud daging dan terbang menjauh sepertinya akan memakan waktu lebih sedikit.

Tapi apa yang akan terjadi setelah itu?

“Tidakkah mereka akan berhenti menargetkan terminal dan mengejar Abaddon?” tanyaku.

“Saya akan mengatasi masalah itu dengan titik kontak ini, unit terpisah, dan terminal.”

“Apa maksudmu?”

“Saat terminal tiba, titik kontak ini dan unit-unit terpisah akan menyerang pasukan musuh. Dengan mengaktifkan mekanisme penghancuran diri, mereka dapat mengulur waktu agar putra tertua dapat melarikan diri. Selain itu, begitu putra tertua berada pada jarak tertentu, terminal juga akan menyerang musuh dan mengaktifkan mekanisme penghancuran dirinya. Ini akan memberi kita waktu mulai dari beberapa detik hingga setengah menit.”

“Hah…?”

“Saya dapat menjamin putra tertua memiliki waktu yang cukup untuk meninggalkan tempat terisolasi itu.”

Itu berarti mengorbankan Robot Girl. Apakah dia benar-benar setuju dengan itu? Itu adalah kata-kata yang berat untuk seorang pengecut yang terus-menerus menyuruh kita mundur dari segalanya.

“Kau mengatakan hal serupa di Chichibu, bukan?” komentar Futarishizuka.

“Sudut pandangmu benar, Nenek.”

Jika dia bisa menarik musuh bahkan setelah kita terbang, adaPeluang kita untuk keluar dari sini sangat besar. Yang terpenting, aku tidak akan kehilangan Abaddon.

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa dengan itu?” tanya gadis berkimono itu.

“Kehilangan titik kontak ini adalah hal yang sepele. Mesin yang setara dapat diproduksi.”

“Tetapi semua yang terjadi di dalam ruang ini akan hilang, bukan? Jika kita kehilangan terminalmu, unit terpisahmu, dan titik kontakmu, kamu tidak akan memiliki cara untuk memulihkan ingatanmu, atau yang setara, dari ruang yang terisolasi. Kamu dalam mode mandiri, ingat?”

“Nenek, mengapa nenek berkata begitu?”

“Apa? Aku hanya terkejut putri bungsuku memberikan saran seperti itu.”

“……”

Gadis Robot terdiam mendengarnya.

Tak seorang pun berkata apa-apa. Kami hanya menunggu dia bicara. Setelah tampak berpikir beberapa saat, dia melanjutkan.

“Jika saya kehilangan momen ini, kesinambungan kenangan dan waktu, tetapi menciptakan titik kontak lain di pabrik—apakah saya akan tetap menghabiskan waktu bersama keluarga? Saya tidak pernah mempertanyakan ini sebelumnya.”

Dia tampak berbicara pada dirinya sendiri. Dia mengalihkan pandangan dari kita dan menatap ke kejauhan. Apakah dia melihat ke arah kampung halamannya, tempat dia dilahirkan, yang jauh di angkasa?

“Tetapi sekarang, gagasan sepele ini membuatku takut. Betapa menakutkannya emosi—dan betapa manisnya. Aku yakin bahwa aku telah memahami alasan mengapa bentuk kehidupan mekanis menyegelnya sejak lama dan melarangnya.”

“Anda tidak dapat menyalin data memori Anda ke beberapa perangkat media dan mengirimkannya kepada kami?” tanya Futarishizuka.

“Pengalaman saya di Chichibu memberi tahu saya bahwa di ruang terisolasi, titik kontak ini diperlakukan seperti manusia. Namun, saya mengonfirmasi bahwa data baru yang disimpan di media apa pun yang saya bawa ke dalam akan dikembalikan setelah keluar dari ruang tersebut.”

“Benar, benar. Kontak telepon dan folder fotoku juga kembali seperti semula.”

“Ada nilai dalam menjelaskan kondisi di mana data yang disimpan di titik kontak dan media memori akan dikembalikan. Namun, kami tidak memiliki sumber daya waktu yang diperlukan untuk melakukannya sekarang.”

Futarishizuka benar—semua catatan dan gambar yang tersimpan di ponsel saya, serta jam, semuanya kembali seperti semula saat keluar dari ruang terisolasi. Namun menurut tetangga saya, titik kontak—tubuh Robot Girl—mampu menyimpan ingatannya tentang gangguan di pegunungan Chichibu.

Tidak ada keraguan sedikit pun. Ruang terisolasi memiliki semacam mekanisme yang membedakan antara makhluk hidup dan makhluk lainnya. Jika mekanisme itu memutuskan bahwa dia adalah makhluk hidup, ingatan dan datanya akan aman. Jika tidak, dia akan diperlakukan sama seperti ponsel kita.

Saya tidak tahu lebih banyak tentang aturan dan mekanismenya dibandingkan orang lain.

“Kalau begitu, sebaiknya kau ikut dengan kami. Biarkan putra tertua yang mengurus ini,” kata Futarishizuka.

“Nenek, penilaianmu benar.”

“Ya, nenekmu selalu benar.”

“Namun, karena beberapa alasan yang tidak diketahui, saya telah memutuskan bahwa saya harus melakukan ini. Saya tidak tahu seberapa efektif perisai terminal saat ini. Serangan balik diperlukan untuk mengulur waktu dan mengurangi serangan susulan selama pelarian Anda, dan saya satu-satunya yang dapat melakukannya.”

“……”

Robot Girl kembali ke Futarishizuka. Seperti sebelumnya, saya tidak melihat emosi apa pun di matanya. Namun entah mengapa, dia tampak sedikit lebih gagah berani, lebih berani dari sebelumnya.

“Jika kau bersikeras, aku tidak akan menghentikanmu,” kata Futarishizuka.

“Saya telah mendaftarkan persetujuan Nenek dengan usulan putri bungsu.”

Setelah semuanya diputuskan, Robot Girl mengalihkan perhatiannya ke Tata Rias. Lalu, entah mengapa, ia melepas botol air yang tergantung di lehernya. Botol itu lucu, botol yang diperuntukkan bagi anak-anak yang dapat dibeli di supermarket mana pun. Ia tiba-tiba muncul dengan botol itu pagi ini—sehari setelah perjalanan kami ke taman bermain. Sekarang, ia mengulurkan botol itu ke arah Tata Rias dengan kedua tangan.

“…Um. Ibu, tolong biarkan aku membantumu.”

“Hah?”

Penerima yang dituju menatap botol itu dengan tatapan kosong, seolah tidak tahu untuk apa botol itu.

“Ada air di dalamnya. Saya akan senang jika air itu membantu Anda selama retret.”

“Kamu… Kamu membawakannya untukku…?”

Ekspresi riasan hancur.

Dia cenayang. Dia bisa mengubah air apa pun yang disentuhnya sesuai keinginannya. Dia tampaknya menggunakan kekuatan itu saat bekerja dengan tetangga saya. Robot Girl pasti menggantungkan botol di lehernya sehingga dia bisa memberi Makeup air.

Saya ingat dia pernah berkata bahwa dia membawa botol air plastik apabila dia tidak punya sumber air yang siap sedia.

“Ibu, tolong ambil ini.”

“T-tentu saja…”

Dengan ragu, Makeup mengambil botol itu darinya. Matanya melirik botol itu dan orang yang berdiri di depannya.

Apakah dia benar-benar menyerah? Aku bertanya-tanya. Dia tampak seperti akan menangis.

Beberapa saat setelah meminumnya, dia mulai berbicara, ekspresi tegang di wajahnya.

“Umm, kamu… Mungkin sebaiknya kamu tidak meledakkan dirimu sendiri. Ikut saja dengan kami…”

Aku pikir dia akan mulai mencoba berbicara dengan Robot Girl.

Sebenarnya, saya bertanya-tanya apakah Robot Girl melakukan segalanya hanya untuk mendapatkan reaksi ini. Mudah dibayangkan dia berkata, “Baiklah, kalau kau bersikeras,” lalu pergi bersama kami semua.

Namun kemudian dia membelakangi Rias Wajah dan meninggikan suaranya.

“Memulai operasi.”

“Kau benar-benar yakin tentang ini?”

“Aturan keluarga nomor enam: Semua orang harus bekerja sama untuk membantu anggota keluarga yang sedang dalam kesulitan. Aku akan melakukan apa yang aku bisa. Putra sulung, aku ingin kamu bertindak sebagai kepala keluarga saat Ayah tidak ada dan menyelamatkan yang lain.”

“Baiklah. Serahkan saja padaku. Aku tidak akan membiarkan siapa pun terluka.”

Atas persetujuan Abaddon, daerah sekitarnya berubah, dan sebuah benda terbang raksasa muncul dari udara tipis. Itu adalah benda yang kita gunakan untuk pergi ke Miyakejima. Benda itu pasti telah ditutupi sampai sekarang.

Ia melaju, meluncur di antara dinding daging Abaddon dan musuh-musuhnya, lalu memposisikan dirinya untuk menghadapi serangan terberat para malaikat dan iblis.

Begitu dia melihat ini, partnerku mulai bergerak. Setelah mengubah bentuknya dengan gerakan aneh dan alami, dia menyendok kami semua. Rasanya seperti aku adalah bahan dalam adonan okonomiyaki .

Saya tidak bisa menyebut sensasi lengket yang mengerikan itu sebagai hal yang nyaman. Kalau saya jujur, itu sangat menjijikkan, seperti saya sedang dilahap. Tapi tidak ada yang berteriak. Para wanita ini benar-benar hebat.

“Siap!” kata si iblis sambil memberi aba-aba.

“Diterima,” jawab Robot Girl. “Titik kontak dan unit terpisah sekarang akan terisi daya.”

Jika diperhatikan lebih saksama, sepertinya dia berpegangan pada sesuatu yang tidak dapat kulihat—seperti dia mengendarai sepeda motor yang tidak terlihat. Dia mungkin memanggil unit-unit terpisah, atau apa pun bersama dengan terminal, dan mengendarai salah satunya di udara.

Saat saya melihatnya, tubuhnya melayang ke atas, membuktikan saya benar.

Kira-kira pada saat itulah, kata-kata terakhirnya pelan-pelan sampai kepada kita.

“Apakah ini akan membuatku lebih dekat untuk menjadi bagian dari keluarga?”

“Kamu—kamu menguping saat kami—”

Futarishizuka mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Robot Girl terlempar ke langit sebelum dia bisa menyelesaikannya.

Ia melaju jauh lebih cepat daripada mobil atau sepeda motor—tidak adil untuk membandingkannya. Dalam sekejap, ia berada di udara, tepat di samping para malaikat dan iblis. Lintasannya membawanya dalam lengkungan besar, mungkin untuk menghindari serangan musuh yang masih berlangsung.

Sesaat kemudian, kami mendengar serangkaian ledakan keras.

“Dan kita berangkat!”

Pada saat yang sama, Abaddon terbang ke langit.

Saat kita meninggalkan bayangan terminal, kita dapat melihat sisi lainnya.

Langit dipenuhi api yang berputar-putar dan asap yang mengepul. Serangkaian ledakan yang kami dengar pasti berasal dari unit-unit terpisah yang meledak setelah titik kontak.

Dia benar-benar melakukannya. Dia meledakkan dirinya sendiri.

Dan aku pikir dia akan mencoba melarikan diri sendiri.

“Futarishizuka, kita tidak bisa kabur begitu saja…!” pinta Makeup.

“Berhenti,” kata Futarishizuka. “Jangan biarkan pengorbanannya sia-sia.”

“Mungkin kau benar, tapi… Ini terlalu menyedihkan!”

“Dia sendiri yang mengatakannya, bukan? Dia akan kembali sebelum kau menyadarinya.”

“T-tapi…!”

Para malaikat dan iblis kebingungan dengan serangan mendadak itu, seperti yang diprediksi oleh Robot Girl. Api dan asap menghalangi pandangan kami, dan untuk beberapa saat, banyak lawan kami berhenti menyerang. Yang lainnya,bingung, mulai melancarkan serangan ke arah acak. Sepertinya ledakan itu tidak menghabisi banyak dari mereka.

Memanfaatkan kesempatan itu, Abaddon melesat di udara, membawa kami menjauh dari pulau itu.

Seolah merasakan bahwa kita hampir keluar, terminal yang menunggu di permukaan juga mulai bergerak.

Para malaikat dan iblis menyadari apa yang dilakukan Abaddon dan bergerak untuk mengejar. Namun piring terbang itu terbang ke arah mereka dan memposisikan dirinya di antara kami, bertindak sebagai perisai.

“Tidak! Aku harus kembali!” teriak Makeup. “Jika aku bisa menggunakan air laut, aku mungkin bisa melakukan sesuatu!” Dia mulai berjuang, mencoba melepaskan diri dari cengkeraman Abaddon.

Sesaat kemudian, permohonannya ditolak, kami keluar dari ruang isolasi tersebut.

Setelah mengetahui lebih lanjut tentang situasi tersebut dari seorang agen yang bekerja untuk Kantor, kami memutuskan untuk bertemu kembali dengan yang lain. Setelah Peeps menyembunyikan kami dengan sihirnya, kami terbang ke udara dan bergegas pergi.

Dalam perjalanan, kami melihat sesuatu yang bersinar di bagian selatan pulau—beberapa sinar cahaya mengalir turun dari langit menuju tanah.

“Teman-teman, apakah kalian melihat itu? Mungkinkah itu…”

“Satu-satunya pilihan kita adalah bergegas ke sana dan berdoa agar firasatmu salah.”

“Oke.”

Aku mengangguk kepada burung pipit yang terhormat itu, dan kami pun mulai menuju ke arah sinar cahaya. Setelah menginjak pedal gas sekuat tenaga dengan mantra terbangku, kami pun sampai di tempat tujuan hanya dalam beberapa menit.

Kami menemukan beberapa malaikat dan setan di udara. Dan saat kami tiba, ledakan mulai terjadi di tengah-tengah mereka.

Awalnya, kupikir mereka menyadari keberadaan kami dan mulai menyerang. Namun, mereka tampak lebih panik daripada kami. Meskipun aku tidak bisa melihat detailnya, kupikir Abaddon dan tetanggaku mungkin telah melakukan sesuatu.

Saat mengalihkan perhatianku ke arah laut, aku melihat seonggok daging besar dengan bekas luka bakar di sana-sini terbang di langit, tampaknya berusaha melarikan diri dari keributan itu. Sebuah piring terbang melayang di udara di belakang mereka, melindungi tempat persembunyian mereka dan menghalangi para malaikat dan iblis mendekat.

Pandangan sekilas saja sudah cukup bagiku untuk mengetahui apa yang sedang terjadi.

“Teman-teman, maaf terus bertanya, tapi bisakah kalian membantu?”

“Apa kau keberatan jika aku mengalahkan semua yang melayang di udara?”

“Tidak mungkin ada Murid yang akan menjadi sasaran tembak, jadi boleh saja. Terima kasih.”

“Sama-sama. Keluarganya sedang dalam masalah.”

Sambil mengangguk, ia terbang meninggalkan bahuku.

Tak lama kemudian, sebuah lingkaran sihir muncul di hadapannya, memancarkan sinar cahaya yang tak terhitung banyaknya.

Semburan cahaya melesat ke langit malam seperti hujan meteor, melesat ke arah para malaikat dan iblis yang melayang di udara. Sinar cahaya melaju sangat cepat, dan musuh-musuh kami mulai berjatuhan seperti lalat, tidak dapat menghindar.

Mantra itu seperti sekumpulan mantra sinar yang dibundel menjadi satu dan ditembakkan pada saat yang bersamaan.

“Teman-teman, bisakah kalian menangani semuanya di sini?”

“Ya. Bisakah kau menangani kendaraan udara itu?”

“Tentu saja. Terima kasih. Aku akan segera kembali.”

Meninggalkan malaikat dan iblis pada burung pipit, aku terbang menuju terminal, menempatkan diriku di antara terminal dan lawan kami. Seseorang bisa saja ada di sana. Dan bahkan jika mereka tidak ada, terminal itu sendiri seperti bagian dari Tipe Dua Belas. Jika ditembak jatuh, dia pasti akan merasa lebih kesepian.

Jika Nona Futarishizuka mendengar hal ini, dia mungkin akan mengkritikku, mengatakan bahwa ini adalah kesempatan yang sempurna untuk meminta makhluk mekanik itu pulang. Namun dalam situasi ini, aku tidak mungkin meninggalkannya begitu saja.

Saat aku bergerak, sepasang malaikat dan iblis terbang ke arahku. Ada banyak dari mereka di sini, dan beberapa pasti berhasil menghindari mantra Peeps.

Aku membalas dengan mantra sinarku sendiri, setelah menyelesaikan mantranya terlebih dahulu. Aku membuat yang ini ekstra besar.

“Apakah dia seorang Murid?”

“Ya, dia pasti gagal melarikan diri dengan yang lain—”

Mereka mulai mengatakan sesuatu, tetapi mereka tidak dapat menyelesaikannya, karena begitu aku selesai merapal mantraku, mereka terhapus dari peta.

Untungnya, tampaknya mereka tidak terlalu kuat. Aku ragu aku akan mampu menghadapi karakter setingkat bos seperti Abaddon atau Mika kecil. Aku mungkin akan teriris-iris.

Saya sangat berterima kasih kepada Peeps, yang berhasil menangkis sebagian besar musuh kami. Saya melihat ke sekeliling dan melihat sejumlah besar malaikat dan iblis yang sedang bertempur. Saya tidak dapat melihat burung kecil di antara mereka, tetapi saya dapat mengatakan bahwa dia pasti berada di tengah-tengah.

Saya terdorong untuk pergi menolongnya.

“……”

Tapi aku hanya akan menahannya jika aku melakukannya. Ada sesuatu yang lebih penting untuk kulakukan sekarang.

Aku mengalihkan perhatianku ke terminal di belakangku. Dan kemudian, saat aku memperhatikan, terjadi perubahan yang mencolok.

Benda terbang itu, yang berhenti di udara, tampaknya kehilangan seluruh energinya dan mulai meluncur terbalik ke tanah. Awalnya, benda itu tidak terlalu tinggi, jadi sebelum saya sempat bergerak untuk menghentikannya, benda itu menghantam permukaan.

Jika diperhatikan lebih teliti, saya melihat tanda-tanda kerusakan di mana-mana. Ada bagian yang hilang, atau terbakar, atau beku, atau tertusuk anak panah, pedang, dan tombak aneh.

Aku tidak tahu harus berpikir apa. Apakah tempat ini telah hancur?

Saya terbang mengitarinya, mencari jalan masuk, namun tak dapat menemukannya.

Pemandangan itu membuatku merinding. Mungkin ada orang di sana. Aku mempertimbangkan untuk menggunakan mantra sinar untuk memaksa masuk, tetapi aku tidak ingin melukai siapa pun di dalam.

Namun, karena saya melihat Abaddon mundur, saya pikir tetangga saya pasti bersamanya. Kemungkinan besar semua orang telah mundur bersama. Mungkin mereka menggunakan terminal ini untuk mengulur waktu.

Berdasarkan asumsi itu, saya memutuskan untuk menahan diri dari meledakkannya.

Tetap saja, aku tidak bisa membiarkan siapa pun mengambilnya kembali. Titik kontak makhluk hidup mekanis itu pernah diperlakukan sebagai makhluk hidup di dalam ruang terisolasi sebelumnya. Jika terminal ini sama, itu akan meninggalkan piring terbang yang rusak di pulau itu di dunia nyata. Tanpa kemampuan untuk terbang, aku hampir yakin piring itu akan berakhir di tangan orang lain.

Jadi, sesuai rencana awal, saya menugaskan mereka untuk melindungi terminal yang jatuh.

Tak lama setelah saya membuat keputusan itu, ada perubahan di pihak Peeps. Tampaknya para malaikat dan iblis mulai mundur.

Mereka mulai terbang ke kejauhan, menjauh dariku. Ledakan dan dentuman api, sambaran petir, dan sinar laser yang telahyang telah menerangi langit malam bagaikan kembang api tiba-tiba mereda dan kawasan itu mulai kembali tenang.

Burung pipit saya yang terlalu kuat mungkin telah membuat mereka takut.

Saya melihat ke bawah ke tanah dan melihat sekelompok orang bersembunyi di balik beberapa bangunan tak jauh dari sana. Mereka mungkin adalah Murid para malaikat dan iblis yang baru saja kami lawan. Beberapa di antara mereka tampak seperti malaikat dan iblis lain yang bertindak sebagai pengawal mereka.

Mereka pun mulai meninggalkan daerah itu.

“……”

Saya punya pilihan untuk menghabisi mereka di sini.

Namun, saya menahan diri. Jika saya ingin menjaga tetangga saya dan Nona Hoshizaki tetap aman—serta mempertahankan kedudukan saya di masyarakat Jepang—sangat penting untuk tidak menyakiti salah satu Murid. Mereka semua punya masa depan, dan saya ingin mereka keluar dari tempat terisolasi ini tanpa cedera.

Jika kata-kata cenayang penghenti waktu itu dapat dipercaya, Kantor—dan mereka yang mendukungnya—mengincar imbalan perang proksi. Imbalan itu tidak diberikan kepada malaikat dan iblis, tetapi kepada para Murid yang dikontrak untuk mereka.

Jika aku mencoba meraup semua hadiah itu untuk diriku sendiri sekarang, aku akan mendatangkan ketidaksenangan dari orang-orang itu. Bahkan jika Peeps dan aku bisa mengatasinya sendiri, aku dapat dengan mudah meramalkan masa depan di mana orang-orang di sekitar kami akan berada dalam bahaya.

Orang-orang di balik layar sudah mengamuk. Kami butuh waktu untuk menyiapkan beberapa persiapan sebelum kami bisa menyerang. Sayangnya, sepertinya saya harus membiarkan bos saya mengurus bisnis ini.

“Lihat! Di sana, melayang di atas piring terbang itu!”

“Jika kita bisa membunuh seorang Murid, kita sudah mengantongi kemenangan!”

“Tidak mungkin aku melarikan diri tanpa menyelesaikan apa pun!”

Namun, tampaknya tidak semua malaikat dan iblis memutuskan untuk melarikan diri. Beberapa makhluk berdarah panas terbang ke arahku. Mereka pasti mengira Peeps adalah iblis atau semacamnya.

Para pengikut tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan malaikat dan iblis. Terutama di tempat-tempat terpencil. Mereka ingin menjatuhkan saya untuk mencegah saya menimbulkan masalah bagi mereka di masa mendatang. Mereka pikir itu sepadan dengan risikonya jika mereka dapat menyingkirkan iblis yang sangat kuat dari persamaan, dan saya mengerti itu.

“Aduh…”

Seperti sebelumnya, aku buru-buru menembakkan mantra sinarku.

Para malaikat dan iblis mungkin tidak menduga akan mendapat serangan balik dari seorang Murid. Sinar itu menghancurkan dua dari tiga orang yang datang ke arahku; mereka terkena serangan langsung dan hancur. Namun, iblis terakhir mengangkat tombaknya dan menahan serangan itu dengan semacam penghalang.

“Si-siapa sih orang ini?!” serunya.

“Jika kau mundur, aku tidak akan mengejarmu,” kataku sambil menggumamkan mantra sinar itu lagi dengan suara pelan.

Mereka sudah melihat wajahku sekarang. Kalau bisa, aku ingin mengalahkan mereka. Tentu saja, sekarang setelah semua malaikat dan iblis itu melihat Peeps, mungkin tidak ada gunanya. Tetap saja, kupikir yang terbaik adalah melakukan semua yang kubisa.

“Kau salah satu dari mereka?” tanya iblis itu. “Seorang cenayang atau apalah?”

“Jadi, kau tahu tentang kami?” tanyaku.

“Ya. Sepertinya beberapa dari kita bekerja dengan orang-orang sepertimu.”

“Jadi begitu.”

Para malaikat dan iblis tampaknya sudah memiliki kaki tangan psikis. Itu berarti ada kemungkinan besar Tn. Akutsu sudah tahu tentang perang proksi itu. Aku memang bermaksud untuk membicarakannya dengannya, yang membuat ini cukup mudah.

“Orang aneh memang selalu ada, tapi akhir-akhir ini jumlahnya makin banyak,” kata iblis itu.

“Benarkah itu?”

“Maksudku, aku belum menghitungnya atau apa pun. Tidak tahu pasti.”

Sampai di situ saja percakapan kami. Seekor burung pipit menabrak punggung iblis itu dengan kecepatan yang luar biasa, melompat keluar dari dadanya. Sebuah serangan tekel—saya tidak dapat mempercayainya. Tubuh burung itu juga bersinar.

Kupikir aku ingat Peeps melakukan sesuatu yang mirip dengan wanita elf di dunia lain—salah satu penjahat perang besar yang bersekutu dengan suatu negara besar di utara. Namun, dia mungkin memiliki potensi pertahanan yang lebih besar.

“Itu dia. Apakah kamu tidak terluka?”

“Oh, ya. Terima kasih.”

Setan itu bahkan tidak sempat berteriak sebelum ia jatuh ke tanah. Kami memperhatikannya beberapa saat lagi, tetapi ia tidak bergeming.

Saya menoleh kembali ke burung pipit itu dan menyadari bahwa salah satu kakinya telah hilang.

“Peeps, kakimu!” seruku sambil cepat-cepat meraih tubuh mungilnya.

Aku tidak tahu seberapa banyak manfaatnya, tetapi anggota tubuhku bergerak sendiri. Aku merasakan bulu halusnya di bawah ujung jariku.

“Aku baik-baik saja. Aku tidak memaksakan diri sejauh itu.”

“Ya, tapi kakimu hilang!”

“Pada waktunya, ia akan tumbuh kembali secara alami.”

“Mungkin begitu, tapi…”

Aku menduga ada malaikat atau iblis dalam kelompok itu yang sekuat Mika kecil. Jika dia dan Abaddon setara, para malaikat dan iblis perlu mengumpulkan kekuatan yang signifikan jika mereka ingin memastikan mereka dapat mengalahkan yang terakhir.

“Yang lebih penting, aku senang kamu aman.”

“Aku berterima kasih atas keajaiban yang kau ajarkan padaku.”

“Kalau begitu, kau seharusnya bangga. Kenyataan bahwa kau mampu menggunakan sihir, tanpa diragukan lagi, adalah hasil dari bakatmu.”

“Tidak, tidak. Kaulah yang memberiku mana sejak awal, ingat?”

“Kalau begitu, mana dan bakat sudah menjadi milikmu.”

Sinar itu memiliki daya serang yang sangat tinggi—seperti yang diharapkan dari mantra yang tergolong di atas tingkat lanjut. Namun, sinar itu tidak mempan terhadap iblis yang memegang tombak itu, juga tidak berhasil menembus perisai malaikat itu tempo hari. Aku tidak boleh membiarkan diriku menjadi sombong.

“Namun, selain itu, musuh-musuh ini adalah kelompok yang menarik. Beberapa sangat kuat dan yang lainnya cukup lemah,” kata Peeps. “Kita harus waspada terhadap mereka.”

“Ya, aku setuju,” kataku.

Kami mengamati sekeliling kami dari tempat kami melayang di samping terminal yang runtuh. Pertempuran telah berakhir, dan seluruh area menjadi sunyi. Para Murid yang kami lihat di tanah tampaknya telah melarikan diri.

“Apa langkah kita selanjutnya?” tanya Peeps.

“Ruang terisolasi ini akan segera runtuh, jadi sekarang kesempatan kita—” untuk memulihkan terminal dan kembali ke vila Karuizawa.

Namun sebelum saya dapat memberikan saran itu, suara kembali terdengar di dunia.

Tidak banyak orang yang tinggal di pulau ini, jadi tidak seperti Tokyo, tidak banyak perubahan. Namun, samar-samar saya dapat mendengar suara mesin mobil dan deru AC di jendela.

Itulah sinyal kami bahwa kami telah kembali dari ruang terisolasi itu.

“Sepertinya kita kembali.”

“Rasanya aku sudah meminta bantuanmu sepanjang hari, tapi bisakah kamu mendapatkan terminal dan membawa kami kembali ke Karuizawa?”

Kami berada di sebuah pulau terpencil di tengah malam, dan kami tidak melihat seorang pun berjalan-jalan. Namun, jika sesuatu sebesar ini tergeletak di tanah, tidak akan butuh waktu lama bagi seseorang untuk menemukannya. Saya dapat melihat beberapa rumah di dekatnya.

“Dipahami.”

“Terima kasih, teman-teman.”

Burung itu dan saya menggunakan sihir terbang untuk bergerak ke terminal dan membuatnya melayang di atas tanah.

Saat itulah saya menyadari bahwa tempat itu telah berubah ketika ruang yang terisolasi itu runtuh. Semua tanda dari serangan yang diterimanya telah hilang.

Aku ingat saat tubuhku kembali normal setelah terpotong menjadi dua. Hal yang sama tampaknya terjadi pada terminal. Sama seperti ruang terisolasi di pegunungan Chichibu yang telah menunjuk titik kontak Tipe Dua Belas sebagai seseorang, begitu pula orang ini melakukan hal yang sama dengan terminalnya.

Kami menunggu beberapa saat, tetapi tidak ada tanda-tanda benda itu akan bergerak lagi. Saya memutuskan untuk fokus mengeluarkannya dari sini.

“Kalau begitu, ayo kita berangkat.”

Sebuah lingkaran sihir besar muncul—cukup besar untuk menampung kami dan terminal di dalamnya.

Pandanganku langsung gelap. Untung saja aku sudah berada di udara, jadi aku tidak perlu merasakan kakiku tiba-tiba tersapu dari bawahku.

Sesaat kemudian, cahaya kembali, dan kami disambut dengan pemandangan yang sudah tak asing lagi, yakni taman milik Ibu Futarishizuka.

Saya mengusulkan agar kita langsung menuju ke vilanya di Karuizawa, dan Peeps menggunakan sihirnya untuk memindahkan terminal itu juga, meletakkannya tepat di sebelah kami.

Tepat saat itu, ponsel di sakuku mulai bergetar. Seseorang meneleponku. Di tengah layar tertera nama Futarishizuka .

“Teman-teman, ini Nona Futarishizuka.”

“Jawab saja dia.”

Setelah memeriksa dengan Peeps, saya mengangkat telepon itu.

Dia menyapa saya dengan suara antusias. “Oh, bagus, saya berhasil tersambung! Di mana Anda sekarang?”

“Kami baru saja kembali ke Karuizawa, sebenarnya.”

“Tunggu, benarkah?”

“Nona Futarishizuka, bisakah Anda memberi tahu saya bagaimana kabar semua orang?”

“Kita semua aman. Setidaknya tidak ada yang meninggal.”

“Senang mendengarnya.”

Saya pasti benar tentang bongkahan daging raksasa yang saya lihat terbang ke arah laut itu adalah Abaddon. Dan sepertinya tidak ada seorang pun yang tertinggal di dalam terminal yang rusak itu.

Mungkin tidak sopan mengatakannya seperti ini, tetapi selama tidak ada yang mati, aku tahu sihir Starsage dapat menyembuhkan mereka. Aku merasa sangat bersalah karena terlalu bergantung padanya, tetapi sangat menenangkan memiliki dia di sisiku pada saat-saat seperti ini.

“Kurasa mengatakan lebih banyak lagi lewat telepon adalah hal yang tidak bijaksana, hmm?”

“Benar. Ayo kita bertemu segera.”

Tn. Akutsu juga menggunakan telepon sesedikit mungkin untuk percakapan seperti ini. Jika Nn. Futarishizuka bersikeras, maka sebaiknya menuruti permintaannya. Setelah berjanji untuk bertemu kembali dengan mereka, kami mengakhiri panggilan telepon. Secara keseluruhan, panggilan telepon itu hanya berlangsung beberapa menit.

“Teman-teman, dia bilang semuanya aman.”

“Oh? Senang mendengarnya.”

Untuk saat ini, saya bisa bernapas lega.

Sayangnya, sentimen itu hanya bertahan sesaat.

Meskipun Ibu Futarishizuka telah memberi tahu saya melalui telepon bahwa tidak ada yang meninggal, tampaknya, masih ada yang disebut pengorbanan dalam menjalankan tugas. Ia memberi tahu kami tentang apa yang terjadi setelah kami semua kembali bersama.

Saat itu, kami semua berada di halaman vilanya. Terminal berada di tengahnya, dan kami semua berdiri di dekatnya. Tidak seperti saat kami pergi, Tipe Dua Belas tidak ada dalam rombongan.

“Jadi benda UFO ini tidak bergerak sama sekali?” tanya pemilik vila.

“Ia tidak bereaksi sama sekali sejak jatuh dari langit ketika kami mendekat,” jelasku.

“Dari luar terlihat sudah diperbaiki. Aku bertanya-tanya apakah bagian dalamnya rusak…”

“A-apakah tidak ada yang bisa kami lakukan?” tanya Nona Hoshizaki.

Perhatian semua orang terfokus pada benda terbang berbentuk piringduduk dengan anggun di tengah halaman. Aku baru saja mendengar alasan semua ini beberapa saat yang lalu.

Menurut yang lain, Tipe Dua Belas telah mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkan semua orang.

Namun, sebagai makhluk mekanis, selama kapal induk dan fasilitas produksinya aman, dia tampaknya dapat memproduksi titik kontak pengganti sebanyak yang dia inginkan. Meski begitu, mustahil bagi mereka untuk mewarisi ingatannya karena lingkungan khusus di dalam ruang terisolasi tersebut.

Meskipun hanya sebentar, pengalaman apa pun yang dialaminya di dalam hilang.

Jika ada pengecualian, itu adalah terminal ini. Sayangnya, tidak ada yang mengeluarkan suara.

“Sekalipun kita bisa memperbaikinya, saya ragu kenangannya masih ada di sana,” kata Ibu Futarishizuka.

“Apakah ada cara agar kita bisa menghubungi, umm, tubuh utamanya atau apalah?” tanya Nona Hoshizaki. “Dengan benda-benda ini, semakin cepat kita melakukannya, semakin besar kemungkinan kita bisa menyelamatkannya. Aku ingin melakukan apa pun yang mungkin bisa kita lakukan.”

“Bukan berarti dia terkena stroke atau semacamnya.”

“Yah, dia mungkin sebuah mesin, tapi bukankah itu hal yang sama?”

“Mungkin. Tapi kenangan ini hanya bertahan kurang dari satu jam.”

“Baiklah, tapi apakah kamu tidak ingin membawa mereka kembali jika kita bisa?”

Kasih sayang Nona Hoshizaki terhadap Tipe Dua Belas itu tulus. Aku selalu tahu dia adalah tipe yang penyayang dan empati, dan karena itu, tanggapannya sangat berbeda dari tanggapan Nona Futarishizuka.

Itu berlaku juga untuk yang lainnya.

“Futarishizuka, jika kita bisa menyelamatkannya, aku ingin membantu.”

“Ya. Anggap saja ini permintaanku juga, kalau kau tidak keberatan.”

“Saya tahu kamu sudah melakukan banyak hal untuk kami, tapi kumohon.”

Lady Elsa, Abaddon, dan tetangga saya menambahkan suara mereka ke suara Miss Hoshizaki. Tipe Dua Belas pasti melakukannya dengan sangat baik—dia telah mendapatkan kepercayaan penuh dari keluarga.

“Saya tidak bisa berbuat banyak,” jawab Ibu Futarishizuka. “Dia tidak pernah meletakkan terminal komunikasi atau transportasinya di sini, di vila. Yang bisa kami lakukan hanyalah mencoba menghubungi mereka lewat radio. Yang tidak keberatan saya lakukan…” Dia melirik ke arah vila. “Saya rasa saya akan menyiapkan semuanya.”

Semua orang menatapnya dengan penuh harap.

Kebetulan, Magical Pink juga ada di sana. Mereka bertemu di tempat terpencil dan dia menyelamatkan mereka dari sekawanan setan yang suka berkhianat. Ketika saya bertanya, dia mengatakan bahwa dia pergi ke sana untuk membunuh paranormal, seperti yang pernah dia lakukan di kesempatan lain. Pembaruan situs web yang mengumumkan dimulainya permainan kematian itu beredar di berita, dan dia berasumsi bahwa paranormal terlibat dan memutuskan untuk pergi. Dia selalu pekerja keras, pikirku. Menurutnya, dia mendapatkan informasinya dari TV layar lebar di stasiun kereta atau tempat lain.

Sekarang dia juga mengajukan permintaan atas nama Tipe Dua Belas. “Aku tidak tahu apa yang terjadi, tetapi jika kita bisa menyelamatkan seseorang, aku ingin melakukannya.”

“Ya, ya. Dan saya melihat kritik pedas di mata kalian semua,” keluh Ibu Futarishizuka. “Saya tidak mengatakan kita tidak boleh membantunya, oke? Nenek akan menyiapkan radio, jadi tunggu saja di sini sebentar.”

Namun, begitu dia berbalik untuk pergi, terdengar suara berdenting dan terminal bergetar. Semua orang tentu saja mengalihkan perhatian mereka ke sumber suara itu.

“Hei, apakah benda itu baru saja bergerak?” tanya Nona Hoshizaki.

“Entahlah,” kata Ibu Futarishizuka. “Mungkin saja dia baru saja menetap di tanah.”

“Mungkin kita menaruhnya di tempat yang buruk,” pikirku.

Karena penasaran, saya mengintip ke tempat terminal menyentuh tanah. Memang benar bahwa terminal itu berada di tanah lunak, dan perangkat itu tampak cukup berat, sehingga bisa saja miring sedikit. Meski begitu, saya tidak bisa melihatnya dengan jelas karena hari masih gelap.

“Saya bisa membaliknya, jika Anda khawatir tentang cara penempatannya,” kata Peeps.

“Tidak, itu mungkin hanya akan menimbulkan masalah lain,” kataku. Sihirnya dapat menyelesaikan tugas dengan cepat, tetapi kami tidak ingin merusak perangkat itu lebih jauh.

Ketika saya memikirkan ini, bagian dari terminal mulai bersinar.

“Sudut pandang Ayah benar. Hei, terminal ini punya bagian atas dan bawah. Jangan sampai terbalik. Meskipun itu tidak akan cukup untuk merusaknya mengingat strukturnya, kamu harus menangani terminal dengan benar, kalau tidak, kesalahan yang tidak terduga bisa saja terjadi.”

Suara yang familiar terdengar dari halaman vila. Nadanya datar dan tanpa emosi, seperti Tipe Dua Belas.

“Wah!” seru Ibu Futarishizuka. “Terminalnya sedang berbicara.”

“Tunggu! A-apakah Anda baik-baik saja?” teriak Nona Hoshizaki.

Perhatian semua orang sekali lagi beralih ke terminal.

“Sinkronisasi titik kontak, unit terpisah, dan terminal berhasil dilakukan di dalam ruang terisolasi. Titik kontak dan unit terpisah hilang karena penghancuran diri. Namun, terminal tidak perlu hancur sendiri, karena Ayah dan Peep datang membantunya. Berkat mereka, saya dapat membawa data dari titik kontak dan unit terpisah ke luar ruang terisolasi.”

“Jadi yang berbicara kepada kita adalah orang yang sama dari dalam ruang terisolasi itu, kan?” tanya Nona Hoshizaki.

“Sudut pandang Ibu benar. Saya mampu mengembalikan serangkaian kenangan tanpa kehilangan atau kerusakan.”

“Oh. Syukurlah. Syukurlah…”

Nona Hoshizaki menyipitkan matanya saat air mata mengalir di sudut matanya. Dia pasti sangat senang karena ingatan Tipe Dua Belas aman.

“Ibu, perhatianmu mampu menenangkan kesepian putri bungsumu seperti yang tak pernah bisa dilakukan oleh apapun.”

“Saya juga harus mengatakan hal yang sama. Saya sangat, sangat senang kamu berhasil kembali.”

Benar-benar pemandangan yang mengharukan. Yang lain pun bersuara.

“Apa pun yang terjadi, aku senang kamu baik-baik saja. Aku juga ingin mengucapkan terima kasih.”

“Terima kasih banyak telah menyelamatkan kami. Tanpa bantuanmu, kupikir mereka akan mengalahkan Abaddon. Jika mereka berhasil, aku tidak akan bertahan lebih lama lagi.”

Ibu Futarishizuka telah menjelaskan kepada saya bahwa mereka berada dalam situasi hidup dan mati. Namun berdasarkan apa yang baru saja dikatakan oleh tetangga saya dan Abaddon, hal itu jauh lebih menegangkan daripada yang saya bayangkan.

“Berkatmu aku terhindar dari kekecewaan ayahku,” kata Lady Elsa. “Aku sangat berterima kasih padamu.”

“…Ya, terima kasih,” sahut Magical Pink. “Aku seharusnya menyelamatkanmu, tapi kau menyelamatkanku.

Ini adalah perlakuan yang lebih hangat daripada yang pernah diterima Tipe Dua Belas; dia merasa sangat gembira.

“Ah, alangkah manisnya berada dalam pikiran keluarga…”

Terminal itu berada di sana dalam kegelapan, tampak seperti kendaraan biasa. Tentu saja, terminal itu tidak memiliki wajah untuk mengekspresikan dirinya, tidak juga tubuh atau tangan untuk memberi isyarat. Namun, ucapan khas Type Twelve menggambarkan gambaran yang jelas tentang gadis yang kami kenal.

Selagi dia bicara, beberapa bagian terminal berkelebat, yang menurutku sangat menggemaskan.

“Putri bungsu pun akan bersedia mendengar ucapan terima kasih dari sang nenek.”

“Kau tidak perlu mendesakku, tahu. Aku cukup bersyukur. Kau menyelamatkan kami semua.” Nona Futarishizuka menurut; bahkan dia harus mengalah dalam situasi ini. Sebaliknya, dia menyuarakan keberatannya dalam bentuk pertanyaan. “Tapi kenapa kau diam saja sampai sekarang?”

“Meskipun terminal ini dilengkapi dengan pengeras suara eksternal, ia tidak memiliki kemampuan untuk berkomunikasi dengan manusia seperti halnya titik kontak. Butuh waktu untuk merekonstruksi sistem internalnya menggunakan data tersinkronisasi yang diterima dari titik kontak.”

Rupanya, dia telah mencoba memasang fungsi bicara di terminal selama ini. Karena dia berada dalam mode mandiri di dalam ruang terisolasi, dia mungkin tidak dapat menerima data apa pun dari luar. Namun, bagaimana setelah ruang itu runtuh? Ada begitu banyak hal yang tidak kami pahami tentang bentuk kehidupan mekanis dan latar belakang teknologi tinggi mereka. Namun, tampaknya butuh waktu yang cukup lama, pikirku.

“Tentu, tentu,” kata Ibu Futarishizuka. “Tapi aku yakin kau begitu senang keluargamu mengkhawatirkanmu sehingga kau menunggu sedikit lebih lama, hmm? Kau bilang satu titik kontak memiliki lebih banyak sumber daya komputasi daripada seluruh umat manusia jika aku ingat dengan benar.”

“…Saya akan memilih diam.”

Bagi makhluk mekanis yang tidak bisa berbohong, itu adalah jawaban “ya” yang terbaik yang bisa dia katakan. Rupanya, dia cukup bahagia.

Untuk mengalihkan pokok bahasan, dia mulai berbicara tentang perasaannya.

“Sudah lama aku tahu bahwa aku tidak penting bagi keluarga. Namun, aku ingin mengubahnya. Aku ingin dibalut dalam kehangatan rumah tangga. Sama seperti Sasaki yang peduli pada Elsa, dan Abaddon yang peduli pada Kurosu.”

“Jadi, kamu memutuskan untuk berkontribusi pada keluarga dengan cara tertentu?” tanya Ibu Futarishizuka.

“Jika tidak ada pernyataan berlebihan yang ditambahkan pada usulan Futarishizuka, maka saya tidak akan menyangkal kemungkinan tersebut.”

“Silakan. Saya yakin itu adalah kebenaran yang tidak dipalsukan.”

“……”

Rupanya memang begitu.

Perilaku Tipe Dua Belas telah berubah; rasanya seperti kami mempercepat waktu menyaksikan seorang anak tumbuh dewasa. Dia jauh lebih mudah bergaul sekarang daripada saat kami pertama kali bertemu dengannya, sebuah faktor yang dapat saya rasakan didorong oleh emosinya yang baru ditemukan. Cara dia berbicara tentang perasaannya sendiri secara terbuka menunjukkan hal itu. Saya bertanya-tanya apakah, begitu dia sedikit lebih dewasa, dia akan mulai berusaha keras menyembunyikannya.

“Saya rasa saya harus bertanya,” kata Ibu Futarishizuka. “Apakah Anda mengerti apa yang sedang kita lakukan?”

“Jika yang Anda maksud adalah tindakan Anda di taman hiburan, maka ya, sudut pandang Anda benar.”

“Jadi begitu.”

Itu berarti seluruh rencana kami untuk memintanya kembali ke planet asalnya digagalkan. Bahkan, salah satu anggota kunci rencana itu, Nona Hoshizaki—yang selalu menentangnya—memandang gadis berkimono itu dengan cara yang menyiratkan bahwa dia tidak akan pernah membantu hal seperti itu lagi. Dan pada titik ini, Nona Futarishizuka tidak akan bisa memaksanya.

Sedangkan bagi saya, saya benar-benar ingin menahan diri dari usaha serupa di masa mendatang—terutama sekarang setelah Tipe Dua Belas telah menyelamatkan tetangga saya dari situasi hidup dan mati.

“Kalau begitu, sepertinya tidak ada lagi yang bisa kulakukan,” gumam Nona Futarishizuka, terdengar sedikit kesal.

Setelah Tipe Dua Belas kembali dengan selamat kepada kami, kami masuk ke dalam vila untuk makan malam.

Aturan keluarga nomor satu: Seluruh keluarga harus makan satu kali sehari bersama-sama di meja makan.

Kami berada di ruang tamu rumah kami di dalam benda terbang tak dikenal itu—benda yang diperoleh seseorang dengan cara menyebabkan banyak masalah bagi orang lain. Kami duduk di atas bantal lantai yang diletakkan di sekeliling meja kayu di ruang tamu rumah itu dan menyantap hidangan kami.

Makan malam hari ini adalah kari. Karena sudah larut malam, Ibu Futarishizuka telah membawa semua bahan dari vilanya, dan telah menyiapkan makanannya dalam waktu singkat. Ia telah menambahkan campuran rempah-rempah buatan sendiri ke sisa kari di dapur.

“Meskipun saya benar-benar benci mengakuinya,” kata Nona Hoshizaki, “ini jauh lebih enak daripada kari saya…”

“Menurutmu, berapa tahun pengalamanku bekerja di dapur, sayang?” jawab Ibu Futarishizuka.

“Wah, kamu kaya, ya? Kamu tidak punya pembantu yang mengurusi masakanmu?”

Futarishizuka selesai memasak dalam waktu kurang dari setengah waktu yang dihabiskan Nona Hoshizaki dan Tipe Dua Belas. Bahkan salad pendamping, yang ia buat bersamaan dengan kari, diberi tambahan sayuran panggang. Enak sekali.

Titik kontak Tipe Dua Belas juga ada di meja bersama kami. Penggantinya telah tiba di terminal baru saat makan malam sedang dipersiapkan. Dengan mentransfer data dari terminal di halaman, dia memperoleh badan baru untuk berkomunikasi. Desainnya sama seperti sebelumnya, dan semua ingatannya juga telah dibawa.

“Nenek, apakah Nenek memilih kari untuk makan malam agar bisa menindas Ibu?” tanya makhluk mekanik itu.

“Saya memilihnya karena cepat,” tegas Ibu Futarishizuka.

“Jadi, Anda telah mengambil jalan pintas?”

“Saya harus melakukannya. Tidak ada waktu untuk pergi berbelanja bahan-bahan makanan. Anak perempuan ini besok sekolah, jadi dia tidak boleh pulang terlalu malam. Kalau tidak, dia akan tetap mencerna makanannya selama periode pertama.”

“Terima kasih atas perhatiannya,” jawab tetanggaku.

“Saya tidak bisa cukup berterima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk kami,” tambah Abaddon.

“Ayo, ayo. Kau tak perlu berdiri kaku.”

Nona Futarishizuka bukan hanya seorang petarung yang dapat diandalkan—dia juga seorang profesional dalam kehidupan sehari-hari dan persiapan perjalanan—seorang wanita renaisans sejati. Dia membuat tetangga saya dan Abaddon meminta maaf atas setiap bantuan kecil yang diberikannya.

“…Apakah tidak apa-apa jika aku juga diberi makanan?” tanya Magical Pink yang kini mulai tertarik dengan pembicaraan itu.

“Kau benar-benar menyelamatkan kami di sana, sayang,” jawab Nona Futarishizuka. “Jika aku tidak memberimu makan malam sebelum mengantarmu pulang, itu akan mencemarkan nama baikku! Oh, kau tidak suka kari? Aku bisa membuatkanmu sesuatu yang lain jika kau mau.”

“Tidak. Aku suka kari.”

“Yah, masih banyak yang tersisa di panci untuk porsi kedua.”

“…Baiklah. Aku akan makan dulu, lalu pulang.”

Meskipun dia berusaha keras untuk mengirim Tipe Dua Belas kembali ke planetnya, Futarishizuka selalu sangat tenang saat berhadapan dengan gadis penyihir itu. Sungguh menakutkan bagaimana dia sangat memperhatikan kepentingannya sendiri. Sepertinya dia lebih seperti mesin daripada Tipe Dua Belas.

“Bagaimanapun juga,” kata Futarishizuka, “saya cukup penasaran dengan prestasi anak saya dalam pekerjaannya.”

“Haruskah kita membicarakannya di sini?” tanyaku sambil melirik tetanggaku dan Abaddon, lalu ke arah Nona Futarishizuka.

Mereka mengangguk, jadi saya menjelaskan apa yang telah saya lakukan di tempat terpencil itu saat pergi bersama Peeps. Kami telah bertemu dengan paranormal dan malaikat yang bertarung di dermaga, melihat para malaikat dihancurkan, dan memperoleh informasi dari paranormal lain tentang Kantor.

Saya khususnya spesifik ketika berbicara tentang Kantor, dan bagaimana orang-orang memperlakukan permainan kematian dalam masyarakat modern. Saya memberi tahu mereka bahwa ada beberapa orang kuat di luar sana yang berencana untuk mengambil alih perang proksi dari balik layar. Saya juga menjelaskan bagaimana lebih dari beberapa malaikat, iblis, dan Murid berada di bawah pengaruh mereka, dan tentang bagaimana hadiah dari malaikat dan iblis diperlakukan sebagai aset dalam kerangka itu.

Begitu saya selesai, Ibu Futarishizuka adalah orang pertama yang berkomentar. “Bahkan perang proksi ini hanyalah peluang investasi lain bagi mereka, seperti saham atau real estat. Saya yakin mereka melihat Disciples sebagai sekuritas yang hidup.”

“Prospek yang menakutkan,” kataku.

“Saat Anda kaya, Anda mulai berpikir Anda bisa mendapatkan apa saja dengan uang.”

“Futarishizuka, kau juga seorang wanita kaya, lho,” kata Nona Hoshizaki.

“Ya,” jawabnya. “Dan sejujurnya, kita bisa mendapatkan banyak hal dengan uang.”

“……”

Bagi seseorang yang telah berjuang keras untuk mengelola keuangannya, Nona Hoshizaki pasti banyak bicara tentang sikapnya itu. Namun, ia menahan diri sebelum berkata lebih banyak lagi, dan memutuskan untuk menatap tajam ke arah rekan kerjanya.

“Apakah itu berarti kita menjadi penghalang bagi orang-orang yang ingin mengendalikan pahala?” tanya tetangga saya. “Bagaimanapun, kita mengalahkan semua Murid dan mengambil apa yang mereka inginkan. Itu pasti sebabnya bahkan para iblis bergabung dengan para malaikat untuk mencoba membunuh kita.”

“Begitulah yang saya dengar, berdasarkan kesaksian pria itu. Dia mungkin juga orang yang membuat pengumuman itu.”

Sebagian dari ini hanya spekulasi, tetapi saya cukup yakin kami benar. Saya harus mendorong tetangga saya dan Abaddon untuk berhati-hati sekarang.

“Ketamakan manusia sungguh tidak mengenal batas.”

“Kedengarannya kau tidak begitu terkejut, Abaddon.”

“Hal seperti ini sering terjadi. Itu bukan hal yang aneh.”

“Oh, benarkah?”

“Meskipun begitu, hal itu tidak pernah sejelas seperti yang Anda gambarkan.”

Dia pasti mengacu pada perang proksi sebelumnya. Orang-orang selalu berusaha mengendalikan apa pun yang bernilai di dunia. Bahkan pasar yang nilainya hanya beberapa miliar yen akan memiliki satu atau dua pemain utama dengan semua modal, yang mencoba mengubah segalanya menjadi “kekayaan” untuk diri mereka sendiri.

Dengan setengah dari dunia berada di bawah kapitalisme, hal itu tidak dapat dihindari. Namun, seberapa besar pengaruh mereka terhadap perang proksi?

“Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Nona Futarishizuka,” kataku.

“Apa itu?”

“Saya akan jujur. Apakah Anda terlibat dalam hal ini?”

“…Kurasa wajar saja kalau kau mencurigaiku, bukan?”

Perhatian semua orang beralih ke Bu Futarishizuka. Dia menjawab pertanyaan itu dengan sedikit nakal, mungkin sengaja. Namun, tampaknya itu menjadi bumerang, karena beberapa saat kemudian semua orang mengkritiknya di meja makan.

“Tunggu! Futarishizuka, apa maksudmu?!” tanya Nona Hoshizaki.

“Nenek, aku tidak bisa mengabaikan ucapan itu,” kata Tipe Dua Belas.

“Aku juga penasaran tentang itu,” kata Abaddon. “Bagaimana denganmu, kawan?”

“Tidak ada cukup bukti untuk membuat penilaian. Kita tidak boleh terburu-buru mengambil kesimpulan.”

“Ya! Kau benar sekali!”

Dia menuai berbagai macam reaksi. Namun, Lady Elsa, Magical Pink, dan Peeps menahan diri untuk tidak berkomentar. Jika aku mempertimbangkan kemungkinan itu, maka Peeps pasti sudah melakukannya. Meski begitu, dia tampak tidak terlalu khawatir saat dia menyantap tumpukan daging beraroma kari.

“Kalian mungkin tidak percaya, tapi aku sama sekali tidak terlibat,” jawab Nona Futarishizuka. “Ya, aku memang mendapat satu atau dua undangan. Tapi saat itu aku sudah bertemu dengan kalian semua. Aku memutuskan untuk memprioritaskan kelompok ini.”

Pandangannya tertuju pada tetangga saya dan Abaddon—tajam dan serius. Namun, sedikit kari yang menempel di mulutnya mengurangi efek yang diinginkan. Namun, mungkin itu semua hanya bagian dari akting.

“Abaddon, aku ingin mempercayai Futarishizuka dalam hal ini.”

“Bisakah aku menanyakan alasanmu?”

“Jika dia berinvestasi dalam perang proksi, saya tidak tahu mengapa dia membiarkan kami menjalankan bisnis kami dengan bebas. Dan dia juga bersama kami kali ini. Dia tidak pernah mencoba mengejutkan kami.”

“Ya. Itu juga yang aku pikirkan.”

Secara pribadi, saya merasa itu semua bisa jadi bagian dari suatu rencana besar. Dia cukup berani untuk mengambil risiko besar jika itu berarti semua keuntungan akan menjadi miliknya pada akhirnya. Keabadiannya sebagai seorang cenayang tampaknya lebih cocok untuk plot seperti ini daripada perkelahian.

“Saya senang mendengarnya,” jawabnya.

“Apakah Anda yakin kita bisa mempercayainya?” tanya Nona Hoshizaki.

“Oh, aku tahu apa yang terjadi,” kata Ibu Futarishizuka. “Kau begitu terikat dengan makhluk mekanis kecilmu yang lucu itu sekarang setelah kau memutuskan untuk ikut dengannya dalam menindasku. Ah, satu-satunya pilihanku adalah berlari sambil menangis ke pelukan putraku tersayang!”

“I-Itu bukan yang terjadi di sini!”

“Aku lebih suka kalau kau tidak melakukannya,” kataku padanya.

Sepertinya kita tidak akan bisa mencapai kesimpulan di sini. Setelah kejadian ini, Nona Futarishizuka mungkin akan mulai mengatur dirinya sendiri dengan lebih cekatan dari sebelumnya. Pernyataannya sebelumnya mungkin benar, tetapi masih ada kemungkinan dia akan bertaruh pada pihak Kantor nanti.

Kami, di sisi lain, sudah bergantung pada bantuannya.

Satu-satunya pengecualian adalah Tipe Dua Belas. Aku merasa bahwa niat Nona Hoshizaki akan menjadi lebih penting di masa depan.

“Yah, ini benar-benar menempatkan kita dalam posisi yang berbahaya.”

“Aku punya ide tentang bagaimana menjaga kalian berdua tetap aman,” kataku kepada Abaddon dan tetanggaku.

“Saya tidak ingin Anda terluka karena kami, Tuan.”

“Itu pendapat rekanku, tapi aku penasaran dengan apa maksudmu.”

“Saya tahu ini pertanyaan yang aneh,” kataku, “tetapi bisakah Anda menahan diri untuk tidak mencoba mengalahkan Murid-murid malaikat mana pun untuk saat ini? Sebagai gantinya, saya ingin bernegosiasi agar para malaikat dan iblis yang tergabung dalam Kantor tidak mengejar Anda lagi.”

“Bernegosiasi?” ulang Ms. Futarishizuka. “Kau tidak memintaku untuk menanganinya, kan?”

“Sebenarnya, saya berpikir untuk menemui kepala bagian. Di saat-saat seperti inilah kita harus mengandalkannya.”

“Ah, ya. Dia mungkin punya banyak koneksi seperti yang kita cari.”

Situs web yang memuat semua gambar-gambar aneh itu belum ditutup; situs itu masih aktif dan berita-berita masih membicarakannya. Karena alasan itu, saya menduga orang-orang penting di pemerintahan Jepang terlibat.

Dalam hal itu, dia tampak seperti orang terbaik untuk pekerjaan itu.

“Apakah itu sebabnya kalian berdua hanya membunuh malaikat dan iblis, tetapi tidak membunuh Murid mereka?” tanya Abaddon.

“Kau tahu apa yang terjadi di sana?” jawabku.

“Saya mendapat laporan kemajuan perang proksi. Dari kelompok utama malaikat dan iblis, yaitu—yang Anda kalahkan di pulau itu.”

Kalau dipikir-pikir, dia pernah menyebutkan hal serupa sebelumnya. Para malaikat dan iblis yang aktif di Bumi tidak lebih dari Divisi yang terpisah dari tubuh utama mereka atau semacamnya. Dia pernah mendengar tentang Nona Futarishizuka yang membunuh Murid malaikat di pegunungan Chichibu dengan cara yang sama.

“Itu juga akan menjadi kesempatan yang baik bagi Anda,” kata tetangga saya. “Saya merasa bersalah Anda melakukan semua ini untuk kami, Tuan.”

“Tidak apa-apa. Aku butuh kalian berdua untuk tetap aman atau permainan kematian ini tidak ada gunanya bagiku.”

“Aneh sekali cara membicarakan permainan kematian,” kata Ibu Futarishizuka.

Akibatnya, kami kehilangan cara untuk menghidupkan kembali Pangeran Lewis. Kami tidak akan bisa mengandalkan hadiah dari malaikat dan iblis di masa depan. Itu sangat disayangkan, tetapi kami harus mencari cara lain. Saya bertanya-tanya apakah teknologi canggih makhluk hidup mekanis dapat melakukan sesuatu tentang hal itu.

Tiba-tiba, Ibu Futarishizuka membisikkan sesuatu di telingaku.

“Kau tahu, aku bisa menggunakan hadiahku untuk menyembuhkan pangeran yang kalian berdua khawatirkan.”

“Hah?”

Inilah alasan mengapa Nona Futarishizuka sangat sulit untuk dihadapi. Diaselalu dua atau tiga langkah di depan kami, kalau tidak lebih. Tanganku membeku sebelum sempat membawa sesendok kari ke mulutku.

“Kau! Apa maksudnya ini?” tanya Peeps segera.

Burung pipit yang terhormat itu sedang mengunyah daging sapi di atas meja. Cara kuah kari menempel di pipinya sungguh menawan. Saya tidak tahu tentang sisa kari milik Nona Futarishizuka, tetapi kari milik Peeps tentu saja merupakan hasil dari kegembiraannya yang murni saat menyantap makanannya.

“Apa? Aku menawarkannya karena kebaikan hatiku,” dia bersikeras.

“Anda tidak mungkin mengharapkan kami untuk begitu saja mempercayai Anda.”

Aku merasa sedikit bersalah, tetapi aku juga tidak percaya padanya. Dia pasti sedang merencanakan sesuatu.

Dia dan Peeps saling menatap dalam diam. Meja makan yang tadinya damai telah meledak dan mengeluarkan percikan api. Bahkan mereka yang sedang menikmati kari pun berhenti makan dan menatap mereka berdua.

Bagaimana dia bisa tahu apa yang terjadi di dunia lain? Selain Peeps dan aku, satu-satunya kemungkinan adalah Lady Elsa.

Namun, dia baru saja mendapatkan alat penerjemah itu sehari yang lalu, dan Lady Elsa sendiri telah menyatakan bahwa dia tidak akan membocorkan apa pun tentang dunia lain. Aku ragu dia akan memberi tahu Nona Futarishizuka tentang Pangeran Lewis.

Tetapi saya tidak dapat memikirkan kemungkinan lainnya.

Sebenarnya, tunggu dulu.

“Apakah kamu menerjemahkan percakapan antara Peeps dan Lady Elsa melalui penerjemah?” tanyaku.

“Ah, ayolah. Setidaknya kau bisa berpura-pura lebih sulit untuk mencari tahu,” gerutunya.

“Apa? Maksudmu—kamera pengintai, ya?”

“Sekadar informasi, aku tidak memasangnya untuk menguping kehidupan kalian. Rumah besar ini selalu memasangnya untuk mencegah kejahatan. Salah satu videonya menampilkan cewek dan burung yang sedang mengobrol.”

Peeps dan Lady Elsa tinggal di vila saat kami mengerjakan pekerjaan kantor. Itu pasti terjadi saat kami keluar dan mereka sempat berbicara tentang Pangeran Lewis dalam bahasa dunia lain. Dan mereka punya banyak kesempatan seperti itu. Salah satu obrolan kecil mereka pasti terekam kamera pengawas di suatu tempat.

Itu berarti dia mungkin juga tahu hal-hal tentang Kerajaan Herz—bukan hanya sang pangeran.

“…Aku harus minta maaf,” kata Peeps kepadaku.

“Tidak ada cara lain,” aku meyakinkannya. “Kami tidak menyangka dia akan mendapatkan seorang penerjemah.”

“Maafkan aku, Sasaki,” kata Lady Elsa. “Apakah aku telah melakukan sesuatu yang buruk?”

“Anda tidak perlu khawatir, Lady Elsa,” kataku padanya. “Saya seharusnya lebih berhati-hati.”

Mungkin merasakan bahaya dalam percakapan kami, Tipe Dua Belas—yang sedari tadi diam—berbicara.

“Ngomong-ngomong, putri bungsu ingin mendapat hadiah karena sudah berusaha semaksimal mungkin untuk menafkahi keluarga.”

Kami telah banyak membicarakan kata “hadiah”. Cara dia menggunakannya untuk mengalihkan topik terasa seperti caranya menenangkan keadaan. Apakah itu emosinya yang sedang bekerja, atau sesuatu yang dimiliki makhluk hidup mekanis sejak lahir?

Bagaimanapun, setelah mendengar pernyataan itu, perhatian semua orang tertuju padanya. Ibu Futarishizuka berpaling dari Peeps dan ikut serta dalam diskusi baru itu.

“Oh, kamu selalu melakukan ini setiap kali mendapat pujian sekecil apa pun,” katanya.

“Saya yakin dia jauh lebih rendah hati daripada kamu,” balas Peeps.

“Hadiah apa yang kamu inginkan?” tanya Nona Hoshizaki dengan lembut sambil mendesaknya.

Merasa penuh harap mendengar nada bicara ibunya, Tipe Dua Belas membusungkan dadanya dan dengan bangga menyatakan:

“Putri bungsu ingin bersekolah bersama kakak perempuannya.”

Hadiah yang lain lagi yang meresahkan. Di antara pernyataan Type Twelve dan Futarishizuka, aku melihat masa depan yang suram di depan.

Sasaki to Pii-chan LN - Volume 7 Chapter 5

<Obligasi, Bagian Kedua>

<Sudut Pandang Tetangga>

Comments for chapter "Volume 7 Chapter 5"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Lily794

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

Sasaki to Pii-chan LN - Volume 7 Chapter 5

<Obligasi, Bagian Kedua>

<Sudut Pandang Tetangga>

Comments for chapter "Volume 7 Chapter 5"

MANGA DISCUSSION

Leave a Reply Cancel reply

1 Comment

Lily794

Dukung Kami

Join Discord MEIONOVEL

YOU MAY ALSO LIKE

Akuyaku Alice ni Tensei Shita node Koi mo Shigoto mo Houkishimasu! LN

Cucu Kaisar Suci adalah seorang Necromancer

Kiraware Maou ga Botsuraku Reijou to Koi ni Ochite Nani ga Warui! LN

Summoning the Holy Sword