<Rumah dan Keluarga>

 

Meninggalkan pegunungan Chichibu, kami langsung menuju Karuizawa. Setelah menjelaskan semua yang terjadi pada Nona Hoshizaki, dia memberitahu kami bahwa dia ingin menemui adik perempuannya terlebih dahulu, jadi ke sanalah Tipe Dua Belas memutuskan untuk membawa kami. Dalam beberapa menit, kami kembali ke vila Bu Futarishizuka.

Terminal mendarat di halaman mansion yang luas, setelah itu kami turun dan menuju ke ruang tamu. Di sana, kami menemukan saudari tersebut masih terbaring di sofa, mungkin tidak sadarkan diri namun bernapas dengan tenang dan teratur. Di sampingnya ada tetanggaku dan Abaddon, mengawasinya.

“Selamat datang kembali, tuan.”

“Saya senang melihat Anda semua aman.”

Setelah kami memastikan keselamatan semua orang, kami menghela napas lega. Lalu, tiba-tiba, kami menyadari ada seseorang yang hilang.

“Tunggu, di mana Peeps?” Saya bertanya.

“Dia naik ke atap untuk berjaga,” kata tetangga saya.

“Oh.” Tampaknya burung pipit jawa yang terkemuka itu benar-benar bekerja keras.

Seolah menjawab pertanyaanku, burung itu muncul beberapa saat kemudian. Tidak lama setelah dia terbang di lorong, dia sudah berada di bahuku lagi. Dia pasti melihat kita kembali.

“ Sepertinya tugas Anda sudah selesai ,” katanya.

“Terima kasih telah membantu kami,” kataku padanya. “Semuanya sudah beres sekarang.”

“Kalau begitu semuanya baik-baik saja.”

Semua orang yang terlibat dalam insiden itu saat ini berada di rumah Ms. Futarishizukaruang tamu. Tentu saja, perhatian kami beralih ke adik perempuan yang sedang tidur di sofa.

“Maukah Anda merahasiakan semua ini darinya, Nona Hoshizaki?” Saya bertanya.

“Tidak ada yang bisa membuatku lebih bahagia,” jawabnya. “Saya ingin dia hidup dalam damai.”

“Tapi bukankah dia akan berada dalam bahaya jika dia tidak tahu apa yang terjadi?” tanya Nona Futarishizuka. “Lain kali, dia bisa saja yang diculik, bukan kamu. Karena kehidupan yang sepi seperti yang saya dan orang lain jalani, Anda menonjol.” Saat ini, dia melirik ke arah tetanggaku dan aku.

Dia benar; baik tetanggaku maupun aku tidak punya sanak saudara yang patut dibicarakan. Bisa dibilang, hal ini membuat kami sangat resisten terhadap kemungkinan situasi penyanderaan. Bagiku, aku tidak punya teman atau kenalan lain, dan aku berasumsi hal serupa juga bisa dikatakan pada tetanggaku.

“Aku… aku akan melindunginya!” desak Nona Hoshizaki.

“Saat kamu sedang bekerja?” balas Nona Futarishizuka.

“Tapi… Hanya saja…,” dia tergagap, berusaha mati-matian untuk bertahan. Anda dapat melihat betapa dia mencintai saudara perempuannya.

Pada saat itu, Tipe Dua Belas memberikan saran. “Kalau begitu kamu harus mengandalkanku, Hoshizaki.”

“Apa maksudmu?”

“Menanggapi kejadian baru-baru ini, aku akan mengembangkan titik kontak dan terminal tambahan, memproduksinya, dan meminta mereka melindungi adikmu secara rahasia. Dimungkinkan untuk menjaganya selama dua puluh empat jam di mana pun dia bepergian dalam kehidupan sehari-hari, seperti rumah dan sekolah.”

“Oh. Hmm, ya. Itu…kedengarannya cukup bagus, menurutku.”

Nona Hoshizaki tidak bisa menyembunyikan ketidakpastiannya terhadap niat baik sepihak yang ditunjukkan Tipe Dua Belas padanya. Rekan kerja kami mungkin tidak menyadari bahwa dia telah melakukan apa pun—alien itu tiba-tiba menyukainya, dan dia tidak tahu cara menanganinya.

“Saya akan segera memulai proses pengembangannya,” lanjut Tipe Dua Belas. “Jika Anda memiliki permintaan mengenai fungsinya, harap beri tahu saya satu per satu.”

“Kalau begitu,” kataku sambil menyela, “apakah kamu bisa menempatkan satu titik kontak atau terminal di mansion ini dan memberikannya kemampuan untuk berkomunikasi dengan titik kontak atau terminal tambahan yang kamu rencanakan untuk diproduksi? Dengan begitu, jika terjadi sesuatu, salah satu dari kita bisa segera keluar.”

“Dimengerti,” kata Tipe Dua Belas. “Saya akan menempatkan terminal yang digunakan untuk transportasi di lokasi ini.”

Sungguh meyakinkan memiliki sistem keamanan yang dijalankan oleh makhluk mekanis yang canggih. Aku ragu akan ada masalah bahkan jika kelompok bersenjata mencoba menyerang, dan aku yakin kelompok itu juga bisa menangani sebagian besar paranormal.

Tentu saja, jika paranormal peringkat A seperti si kutu buku muncul, semua taruhan dibatalkan. Tetap saja, itu jauh lebih meyakinkan daripada mempekerjakan paranormal dari biro. Adik Nona Hoshizaki sekarang bisa menjalani hidupnya seperti biasa.

Dengan mengesampingkan hal tersebut, Abaddon berkata, “ Saya juga khawatir dengan gaya hidup pasangan saya. ”

Saya merasakan hal yang sama. Tetangga saya dan saudara perempuan Nona Hoshizaki juga berada dalam posisi yang sama. Setiap orang di game kematian memiliki tingkat kekuatan yang sangat berbeda tergantung pada apakah mereka berada di dalam atau di luar ruang terisolasi. Jika ada kelompok bersenjata yang menyerangnya dalam perjalanan pulang dari sekolah, dia tidak berdaya.

“Lagipula, iblis tidak bisa berbuat banyak di luar ruang terisolasi, tahu?”

“Jika Tipe Dua Belas mengatakan yang sebenarnya, maka informasi Nona Kurosu sudah ada di database biro,” kataku. “Dan jika organisasi lain juga mengalami hal yang sama, maka memperketat pertahanan kita mungkin justru akan merugikannya.”

“ Kalau begitu aku bersedia melindunginya ,” kata Peeps sambil menimbang-nimbang. “Tapi itu mungkin sulit kalau aku pergi bersama Sasaki.”

Dia benar—saat kami berada di dunia lain, kami tidak bisa berpartisipasi dalam event di sini. Suatu situasi mungkin muncul ketika kami pergi seharian penuh, dan saya ingin menyiapkan sesuatu yang lain untuk sementara waktu.

Saat aku merenungkannya, Tipe Dua Belas angkat bicara lagi. “Saya berencana untuk memaksakan pada Kurosu untuk beberapa waktu. Jadi, dia mungkin mengandalkanku seperti yang dilakukan Hoshizaki.”

“Oh. Benar-benar?” Saya bertanya.

“A-memaksakanku? Um…” Tetangga itu tergagap saat mendengar pernyataan Tipe Dua Belas.

Nona Futarishizuka dan saya sama-sama tahu bahwa mereka berdua telah mendiskusikan semacam kesepakatan, tapi kami tidak tahu detailnya. Apa yang terjadi di sekolah tetangga saya? Saya masih penasaran.

“Saatnya beralih ke digital dan mengotomatisasi pekerjaan kita dengan AI!” kata Nona Futarishizuka.

“Kalau penanggung jawabnya setuju, aku juga tidak keberatan,” kataku.

“ Hei, jika dia sudah mendapatkan persetujuanmu, aku sangat bersyukur ,” kata Abaddon.

Persetujuannya berarti Tipe Dua Belas akan menjaga Nona Kurosu juga. Tidak jelas bagaimana dia akan melindunginya, tapi makhluk hidup mekanis tidak pernah berbohong, jadi aku yakin dia akan menyelesaikan pekerjaannya. Namun, saya sedikit cemas, mengingat betapa bodohnya alien itu pada saat-saat tertentu. Terlepas dari semangatnya ketika mendapat keuntungan, pikiran pertamanya adalah berlari ketika keadaan berbalik.

“Oh, ngomong-ngomong,” kata Nona Futarishizuka sambil mengeluarkan ponselnya dan menoleh ke arah Nona Hoshizaki. “Tahukah kamu bahwa kamu telah melakukan debut TV?”

“Hah? T-tunggu, apa maksudnya?” rekan kerja senior kami menjawab dengan bingung.

Nona Futarishizuka mulai mengetuk layar. Setelah beberapa saat, dia mengulurkannya agar rekan kerja kami dapat melihatnya. Dari samping, aku tahu foto itu menunjukkan foto Nona Hoshizaki—wajahnya yang kami lihat di TV beberapa jam lalu. Rupanya, pembajakan besar Tipe Dua Belas menjadi topik hangat di internet.

Setelah melihat salah satu artikel berita tersebut, Nona Hoshizaki berteriak, “Tunggu! A-ap-apa yang terjadi di sini?!”

“Ooh, tidak ada gunanya marah padaku,” kata Nona Futarishizuka. Pelakunya adalah gadis mesin.

“Hoshizaki, kenapa kamu menatapku?”

“Ini fotoku! Dan namaku! Dan sekarang keduanya ada di internet…”

Saya melakukan pemeriksaan cepat menggunakan ponsel saya sendiri. Orang-orang di internet sudah mulai mencoba mencari tahu siapa sebenarnya dia. Riasannya yang super tebal mengundang komentar-komentar tidak baik di sana-sini. Mereka bahkan memikirkan nama panggilan untuknya, dan ada yang mengatakan betapa lucunya dia.

Bagaimana keadaannya, kehidupan sosial Nona Hoshizaki akan hancur.

“Hoshizaki, apakah kamu bermasalah?” tanya Tipe Dua Belas.

“Tentu saja! Bagaimana saya bisa tampil di depan umum lagi…?”

“Saya bisa mengatasinya,” kata alien itu.

“Anda mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi begitu sebuah foto tersebar di internet, Anda tidak dapat menghapusnya lagi!” Nona Hoshizaki menitikkan air mata.“Kamu bisa mencoba menghapus semuanya, tapi jika kamu membuat orang marah, kamu hanya akan memperburuk keadaan! Hal ini menghancurkan kehidupan banyak orang!”

Dia memegangi kepalanya dengan tangannya saat dia berusaha mati-matian untuk menjelaskan. Dia mencari seluruh dunia seperti siswa sekolah menengah pada umumnya, sebuah fakta yang menurutku sangat melegakan. Sungguh gila melihatnya berada di pegunungan—wajahnya berlumuran darah, tidak terpengaruh saat dia menatap musuhnya.

“Jika mereka memecat saya dari biro karena hal ini, bagaimana saya harus membayar sewa dan uang sekolah?”

Sudahlah , pikirku. Dia berpikir seperti pencari nafkah, bukan anak sekolah menengah. Meskipun saya membayangkan keberatan rekan kerja saya tidak terlalu serius, mengingat masalah keluarganya lagi-lagi membuat saya menyadari sesuatu. Dia adalah anggota masyarakat yang jauh lebih terhormat daripada saya karena fakta sederhana bahwa dia memiliki keluarga yang harus diurus.

Dia bukan hanya senior saya di tempat kerja, dia juga senior saya dalam hidup . Pikiran itu membuatnya tampak jauh lebih besar, ketika aku melihatnya lagi.

“Kamu belum tentu dipecat, Sayang,” kata Ibu Futarishizuka.

“Bagaimana kamu bisa mengatakan itu? Kapal telah berlayar! Tidak ada gunanya membawanya kembali sekarang, kan?”

“Gadis mesin itu hampir tidak menyelamatkanmu. Faktanya, kaulah yang menyelamatkannya . Menurutku, kita berhutang lebih banyak upaya pada bentuk kehidupan mekanik yang canggih dan mengesankan ini, ya?” Nona Futarishizuka beralih ke Tipe Dua Belas. “Bisakah Anda menunjukkan kepada kami sejauh mana teknologi ini atau apa pun yang dianggap jauh melampaui teknologi kita?”

Dia bertaruh pada teknologi superior alien , pikirku. Dalam arti peretasan.

“Tidak perlu bertanya,” jawab Tipe Dua Belas. “Saya akan mengadopsi sudut pandang Futarishizuka.”

“Tunggu sebentar,” sela Nona Hoshizaki. “Apa maksudmu mengadopsi ?”

“Saya akan menghapus semua informasi pribadi Anda yang saat ini tersebar di jaringan manusia.”

“Kamu bisa melakukannya? Tapi bukankah itu ilegal?”

“Dalam setengah hari, saya akan dapat menghapus lebih dari sembilan puluh persen data di media arus utama. Saya akan mulai menghapus sisa data, sedikit demi sedikit, dengan menerapkan pengawasan. Informasi pribadi Anda tidak akan pernah muncul lagi di jaringan mana pun.”

“Itu adalah ETA yang sangat cepat,” kataku.

“Satu komputer yang dipasang pada titik kontak ini dengan mudah melebihi kemampuan komputer mana pun yang ada di planet ini. Hambatannya adalah bentuk komunikasi primitif seperti optik dan nirkabel, sebagaimana dikenal dalam terminologi lokal.”

“Benar,” kata Nona Futarishizuka. “Saya rasa, mari kita buang seluruh infrastruktur planet kita ke tempat sampah.”

“Secara pribadi,” kata saya, “pernyataan itu membuat saya penasaran tentang masa depan mata uang kripto, karena teknologi tersebut sepenuhnya didasarkan pada sumber daya komputer.”

“Apa? Maksud Anda, Anda tidak memperpendek pasar?” tanya Nona Futarishizuka. “Selama kesempatan sekali seumur hidup ini ?”

“Apakah kamu, jika kamu tidak keberatan aku bertanya?”

“Tentu saja! Anda pasti idiot jika tidak melakukannya, dalam posisi kami.”

Tiba-tiba penasaran, saya cek harganya, tapi tidak banyak berubah. Tetap saja, kegembiraan Ms. Futarishizuka tidak memudar. Ekspresinya benar-benar berkata, “Serius, apakah kamu bodoh?” tertulis di atasnya.

Mungkin yang terbaik adalah menjualnya selagi ada kesempatan. Sayangnya saya tidak mempunyai akun untuk melakukan transaksi.

“Sasaki, apa yang kamu bicarakan?” tanya Nona Hoshizaki.

“Oh, eh, tidak ada apa-apa. Jangan khawatir tentang hal itu.”

Jika saya jelaskan, kami akan menambahkan pelajaran perdagangan mata uang kripto ke sesi percakapan bahasa Inggris kami. Itu hanya bisa menyebabkan bencana, jadi aku menghindari masalah ini sepenuhnya. Uangnya untuk sewa dan uang sekolah adiknya—dan tidak ada yang lain.

“Tunggu sebentar,” kata Nona Hoshizaki. “Jika Anda melakukan ini dan menghapus semua foto saya dari internet, bukankah itu akan menimbulkan masalah? Tidakkah Anda harus meretas server perusahaan lain? Saya tidak ingin ada perusahaan besar yang menuntut saya.”

“Kita bisa bertanya pada biro tentang hal itu,” aku menawarkan. “Saya rasa Tuan Akutsu juga tidak ingin meninggalkan Anda. Jika Anda menjelaskan apa yang terjadi, dia mungkin bisa menghadapi akibat dari tindakan Tipe Dua Belas.”

“Kau pikir begitu? Saya tidak tahu bahwa kepala bagian kami begitu peduli terhadap individu.”

Bos kami pernah meninggalkan selusin karyawan hanya untuk maju. Keberatan Nona Hoshizaki masuk akal, tapi keadaannya berbeda sekarang. Dia berevolusi menjadi Super Hoshizaki, misalnya. Dalam kekuatan tempur murni, dia memiliki nilai lebih tinggi daripada Ms. Futarishizuka berkat keserbagunaannya. Dan karena dia berteman dengan UFO, menjaganya tetap amanharus menjadi prioritas nomor satu baginya. Aku ragu bahkan Tuan Akutsu akan membiarkannya pergi semudah itu.

“Sekarang kekuatan batinmu telah meningkat, aku ragu bahkan ketua bisa menganggap entengmu. Dan aku yakin dia sudah memandang hubunganmu dengan Tipe Dua Belas sebagai hal yang sangat penting.”

“Apakah… menurutmu begitu?” Nona Hoshizaki jelas senang.

Sebagai juniornya, ini adalah kesempatanku untuk mencapai kesepakatan. “Kau berhadapan dengan paranormal peringkat A dan mengalahkannya, bukan?”

“Ya saya telah melakukannya! Kekuatanku mungkin membosankan, tapi mungkin aku masih punya potensi.”

“Saya selalu menganggap kekuatan Anda luar biasa karena keserbagunaannya, secara pribadi.”

“Kamu sesekali mengatakan hal-hal bagus, ya, Sasaki?”

Meski terang-terangan aku mengolok-oloknya, dia kini tersenyum lebar. Saya yakin dia sangat gembira karena kekuatannya meningkat. Kenaikan gaji jelas merupakan harapannya di masa depan; paranormal tingkat tinggi semuanya dibayar dengan sangat baik untuk mencegah pengayauan oleh organisasi lain—walaupun saat ini, persahabatannya dengan UFO tampak lebih berharga.

Bagaimanapun, saya merasa kami bisa melakukan apa pun yang kami inginkan di internet sekarang karena kami mendapat bantuan Tipe Dua Belas. Itu adalah pemikiran yang berbahaya, dan membuatku mengalihkan perhatianku pada Nona Futarishizuka. Dia memiliki seringai bengkok dan gembira terpampang di wajahnya. Aku tahu dia sedang merencanakan untuk mengelabui makhluk mekanik remaja itu dan mengeksploitasinya sekuat tenaga.

“Itu cukup menyelesaikan semua masalah kita saat ini,” katanya, “jadi kenapa kita tidak makan malam saja? Saya bisa makan kuda.”

“Apakah kamu keberatan jika kami bergabung denganmu?” Saya bertanya.

“Sudah agak terlambat untuk berpura-pura menahan diri,” jawabnya. “Kamu sudah mendapatkan lebih banyak makanan gratis dariku daripada yang bisa kuhitung.”

“Bolehkah aku mengantar adikku pulang saat kamu sedang menyiapkan makan malam?” tanya Nona Hoshizaki.

“Hoshizaki, jika kamu memerlukan transportasi, aku bisa membantu,” Tipe Dua Belas menawarkan.

“Oh, hanya satu hal,” sela Nona Futarishizuka. “Bisakah makhluk hidup mekanis memakan makanan?”

“Bisa,” jawab alien itu. “Titik kontak ini dilengkapi dengan serangkaian fitur lengkap untuk berkomunikasi dengan umat manusia.”

“Kalau begitu, ada satu, dua, tiga, empat…semuanya lima, ditambah satu burung.”

Setelah menghitung kami, Bu Futarishizuka pergi ke dapur. Aku berasumsi dia tidak memasukkan adik perempuannya dan menghitung dirinya sendiri, Nona Hoshizaki, tetanggaku, Tipe Dua Belas, Peeps, dan aku. Abaddon tidak makan.

Tanpa melakukan apa pun, saya mengikutinya. Biarkan aku membantu.

“Oh, kalau begitu aku ikut denganmu,” kata tetanggaku yang langsung mengejar kami.

Abaddon tetap di sisinya, melayang di udara.

“Anda tahu apa yang mereka katakan tentang terlalu banyak juru masak di dapur,” kata Ms. Futarishizuka sambil menatap Abaddon.

“Oh, tapi di sana cukup besar. Seharusnya tidak ada masalah.”

Bagaimanapun, aku sangat lega karena kami semua telah kembali dengan selamat.

 

Setelah Nona Hoshizaki membawa adiknya kembali ke rumah, gadis itu terbangun, dan mereka berdua bertengkar kecil. Menurut rekan kerja kami, kakak perempuannya merasa putus asa pada awalnya, tapi setelah melihat kakak perempuannya selamat, dia berhasil menenangkan dirinya.

Sehubungan dengan kejadian tersebut, Nona Hoshizaki menjelaskan bahwa dia terlibat dalam kejahatan. Dia jelas tidak bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa, dan dia berhasil membuat kisah yang meyakinkan saudara perempuannya sambil menyembunyikan kehadiran paranormal dan makhluk hidup mekanis. Saya sangat berharap biro tersebut akan secara proaktif mendukung pernyataannya.

Mengenai laporan yang sangat penting kepada atasan kami, kami pikir kami akan menulisnya pagi-pagi sekali, karena hari sudah sangat larut. Telepon perusahaan saya masih ada di hotel. Terakhir kali bos kami menghubungi kami, dia menyuruh kami menuju Atsugi. Namun hal itu sudah terjadi di masa lalu; Saya berasumsi Kapten Mason sudah memberinya ikhtisar kejadian malam itu.

Jadi begitu Nona Hoshizaki kembali, kami menikmati makan malam.

Sesampainya di ruang makan villa, kami semua mengambil tempat duduk mengelilingi meja. Nona Hoshizaki telah keluar dari kondominiumnya dan segera kembali. Dia menggunakan terminal Tipe Dua Belas untuk melakukan kedua perjalanan; alien itu sangat senang menjadi sopirnya. Aku tidak bisa bilang aku tidak peduli dengan taman bermain baru rekan kerja kita yang nakal itu.

“Setelah sekian lama berkeliaran dalam cuaca dingin, sup ini benar-benar cocok untuk Anda.”

Panci gerabah mendidih dan menggelembung di atas kompor portabel di tengah meja makan. Saya harus setuju dengan Nona Hoshizaki—itubahan-bahan yang sangat panas menghangatkan saya sampai ke inti. Campuran kubis rebus lembut, daun bawang, dan jamur enoki ini adalah yang terbaik.

“Wah sayang, kamu jadi MVP hari ini,” kata Bu Futarishizuka. “Makan sebanyak yang kamu suka.”

“Saya tidak bisa makan terlalu banyak. Adikku di rumah sedang membuat makan malam.”

“Kamu bisa saja mengundangnya ke sini,” usulku.

“Itu akan mendorong keberuntunganku,” jawabnya. “Dan setelah saya akhirnya berhasil memuluskan semuanya. Selain itu, saya perhatikan kami memiliki banyak bahan, tetapi saya tidak yakin bahan-bahan ini biasanya cocok satu sama lain. Panci panas macam apa ini?”

Dia memegang rebung seukuran sekali gigit di sumpitnya. Seperti yang dia tunjukkan, itu adalah bahan yang tidak biasa untuk masakannya. Secara pribadi, saya senang memilikinya, karena renyah, segar, dan lezat.

“Sebelumnya, kita harus berhenti membuat makan malam di tengah jalan, ingat?” Kata Bu Futarishizuka. “Aku hanya ingin makanan di perutku, jadi aku memasukkan semuanya ke dalamnya. Tidakkah menurutmu udang dan kerang bisa menambahkan sedikit umami?”

“Benar,” kata Nona Hoshizaki. “Sayang sekali aku harus berhenti lebih awal. Saya ingin makan mie atau nasi pada akhirnya.”

“Jika kamu terdesak waktu, aku bisa membuatkanmu panci terpisah,” aku menawarkan.

“Tidak, itu tidak sebanding dengan semua itu.”

Kami telah menyiapkan mie tipis untuk hidangan penutup kami, yang telah kami rebus dan kemudian dipadatkan dengan air es. Saya seratus persen yakin itu bagus.

“Ada udang besar yang tersembunyi di dasar,” kata tetangga saya. “Anda dapat memilikinya.”

“Tidak, tidak,” kataku. “Jangan ragu untuk mengambilnya.”

“Kalau begitu, apakah kamu mau daging kepiting ini?”

“Mereka sudah cocok sejak dia kembali, kan? Saya bisa memahami keputusasaan Anda.”

“Harap diam, Abaddon.”

Secara pribadi, saya merasa terganggu karena Abaddon adalah satu-satunya yang tidak memiliki makanan. Menurutnya, malaikat dan setan tidak perlu makan. Dia bahkan tidak pernah mengambil sumpit; dia hanya duduk dengan tenang di samping rekannya dengan seringai di wajahnya sambil melihat ke arah meja.

Sementara itu, pasangan saya sendiri jungkir balik karena dagingnya. “ Daging sapi yang diiris tipis ini cukup enak ,” katanya. “Saya bisa makan ini selama berhari-hari.”

“Selalu ada satu, bukan?” kata Nona Futarishizuka. “Tamu yang memilih semua daging termahal di dalam panci. Dan sementara semua orang juga menahan diri.”

“Hmm. Apakah hanya ini yang kamu punya?”

Melihat burung pipit tiba-tiba berhenti makan dan bertingkah bersalah sungguh lucu. Dan menggunakan kakinya untuk menggeser piringnya? Saya pikir. Itu sangat menggemaskan secara kriminal. Saya sangat berharap bisa merekam ini.

Makan malam kami berlanjut dengan harmonis, semua orang berkumpul di sekitar pot tembikar.

Perut kami dengan cepat menjadi kenyang, ketika tiba-tiba Tipe Dua Belas angkat bicara.

“Saat ini saya merasakan kepuasan yang sulit untuk dijelaskan.”

Dia tidak banyak bicara setelah duduk, lebih memilih makan dalam diam. Akibatnya, semua orang kini berhenti berbicara dan memandangnya. Ruang makan yang ramai menjadi beberapa kali lebih tenang. Saya yakin kami semua merasakan ketegangan yang cukup besar, karena meski berbagi makanan dengan kami, dia tetap tidak bisa ditebak. Kehadiran Nona Hoshizaki-lah yang menyatukan kami semua.

“Sepertinya itu adalah emosi yang berlawanan dengan kesepian,” lanjut Tipe Dua Belas, sambil meletakkan sumpit dan piring sajinya. Kami semua hanya duduk di sana, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

“Pemenuhan sering kali mengikuti pencapaian kelompok seperti ini,” kata Ms. Futarishizuka.

“Apakah maksud Anda manusia hidup dengan berbagi emosi satu sama lain setiap hari?”

“Itu benar. Meski begitu, menurutku ada beberapa variasi.”

Saya teringat kembali pada misi penyelamatan Hoshizaki di pegunungan Chichibu. Rangkaian peristiwa tersebut tampaknya telah membuat Tipe Dua Belas pun memiliki banyak hal untuk dipikirkan. Jika hal ini dapat memberinya rasa persatuan dengan kelompok kami, maka kami akan sangat bahagia—terutama jika hal ini dapat mengurangi sedikit saja tingkat bahaya yang ada di planet ini.

Secara pribadi, saya ingin meminta agar dia segera kembali ke planet asalnya. Tapi jika aku terlalu memaksa dan memihak sisi buruknya, itu akan menghancurkan segalanya. Untuk saat ini, tampaknya yang terbaik adalah terus membangun hubungan baik dengannya dan menunggu kesempatan yang lebih baik untuk memberikan saran. Aku yakin Nona Futarishizuka juga memikirkan hal yang sama.

“Sasaki, Futarishizuka, peningkatan rasa kesepian yang aku rasakan melalui dialogku dengan kalian berdua kini trennya menurun. Setidaknya, cukup bagiku untuk mempertimbangkan untuk menunda penghancuran tempat tinggalmu untuk sementara waktu.”

“Saya sangat bahagia mendengarnya,” jawab saya.

“Untuk saat ini, katanya,” gumam Nona Futarishizuka. “Saya lebih suka Anda membuang ide itu sepenuhnya.”

Masalah yang selama ini membebani kami kini telah terselesaikan. Tipe Dua Belas telah menyatakan dia tidak akan menghancurkan umat manusia. Dia tidak menyentuh masalah kawah, tapi karena aku yakin kitalah yang berikutnya, aku sangat bersyukur atas kejadian yang terjadi saat ini. Dan itu semua berkat Nona Hoshizaki.

“Jelas,” lanjut Tipe Dua Belas, “bahwa aku tidak mempunyai hubungan kekeluargaan dengan kalian semua.”

“Yah, tentu saja,” jawab Nona Futarishizuka.

“Meskipun bukan keluarga, namun dalam waktu singkat ini, saya telah mampu meredakan kesepian saya secara dramatis.”

Tipe Dua Belas memandang ke arah kami saat dia berbicara.

Nona Futarishizuka, Nona Hoshizaki, dan saya duduk di hadapannya, dengan Abaddon dan tetangga saya di sisinya. Peeps tetap berjaga di sampingku di atas meja, seperti yang selalu dilakukannya.

“Makan dengan cara ini lebih diinginkan dari perkiraan sebelumnya.”

“Percakapan adalah bagian terbaik dari hot pot, bukan?” kata Nona Hoshizaki. “Aku dan adikku kadang-kadang mengalaminya, tapi makan dengan begitu banyak orang adalah pengalaman yang sangat berbeda. Dan lebih banyak orang berarti Anda tidak perlu berkontribusi banyak.”

“Ah, kalau begitu kamu akan menanggung sebagian biaya bahan-bahannya?” tanya Nona Futarishizuka. “Harganya cukup mahal, jika Anda tidak mengetahuinya.”

“Oh. Um, baiklah, aku…” Dia mulai tergagap menanggapi olok-olok rekan kerja kami.

Sekarang aku memikirkannya, banyak hal telah berubah dalam hidupku. Satu-satunya saat saya makan malam dengan orang lain adalah pesta minum perusahaan. Namun belakangan ini, hal itu terjadi hampir setiap hari.

“Maksudku,” kata Tipe Dua Belas, “adalah: Jika hubungan ‘keluarga’ ini ada, aku bisa mengharapkan hasil yang lebih besar lagi.”

“……”

Saya ragu tetangga saya, karena masalah keluarganya, akan menerima jawaban seperti itupernyataan dengan sangat mudah. Tatapannya dingin, tapi diam, saat dia melihat Tipe Dua Belas melanjutkan. Saya merasa kasihan padanya. Bahkan Abaddon yang biasanya tidak pernah berhenti mengoceh pun tetap menutup mulutnya.

Saya agak mirip dalam hal itu, jadi saya mengerti dari mana dia berasal. Jika keluarga Tipe Dua Belas yang diamati adalah Kurosus, Bumi mungkin sudah hancur berkeping-keping saat ini.

Sama sekali tidak menyadari perasaannya, alien itu melanjutkan dengan mendalam. “Melalui pengamatan terhadap hubungan antara Hoshizaki dan adik perempuannya, saya merasa yakin untuk mengatakan bahwa kehadiran sebuah keluarga masih merupakan faktor penting dalam meredakan kesepian seseorang—dan ada gunanya merasakan cara kerjanya secara subyektif melalui titik kontak, bukan melalui kontak langsung. melihatnya sebagai data objektif.”

Mungkin dia telah membuat penemuan tambahan, di luar percakapan kami sebelumnya, saat mengantar rekan kerja dan adik perempuannya pulang. Dia tetap tenang saat berbicara, tapi aku bisa merasakan sedikit momentum dalam nada bicaranya.

“Mengenai yang terakhir, saya merujuk pada sudut pandang yang saya terima baru-baru ini dari Sasaki dan Futarishizuka.”

“Kalau begitu, apa maksudmu?” tanya tuan rumah kami.

“……”

Gadis dengan ekspresi kimono itu sepertinya berkata, “Kamu memiliki kepribadian yang cukup menyebalkan untuk sebuah mesin.” Apakah alien itu ingin kita mencari tahu sendiri? Jika iya, itu akan sangat menjengkelkan.

Mendengar ini, Tipe Dua Belas terdiam beberapa saat. Tapi kemudian, dengan memodulasi suaranya sedikit lebih tinggi, dia melihat ke semua orang di meja secara bergantian.

“Saya akan berterus terang ,” katanya. “Saya menginginkan hubungan kekeluargaan dan mewujudkan dinamika rumah tangga dengan Anda semua.”

Ah , pikirku. Baut lain dari biru. Apakah ini berarti dia mengincar keluarga palsu, atau keluarga palsu, atau semacamnya?

“Saya akan menjadi putrinya, dan Hoshizaki akan menjadi ibunya. Saya tidak akan menyerah dalam hal ini. Namun, saya mungkin berkompromi dengan peran lainnya.”

Wow, dia juga tidak membuang waktu untuk merebut posisi terbaik.