Sasaki to Pii-chan LN - Volume 3 Chapter 5
<Malaikat dan Iblis>
Aku berjalan sendirian menyusuri jalan perumahan di dunia yang sunyi tanpa manusia, dimana tidak ada yang bergerak kecuali aku. Rasanya seperti menjelajahi rumah berhantu.
Sehari sebelumnya, Nona Futarishizuka dan gadis penyihir itu bersamaku. Namun kali ini, saya berjalan-jalan sendirian. Belakangan, aku menyadari betapa menenangkannya kehadiran mereka berdua. Kalau saja aku bisa menghubungi Peeps , pikirku dalam hati.
Terakhir kali, seorang anak laki-laki aneh menyerang Takayoshi dan Naomi. Saya mulai menyusun rencana permainan secara mental jika saya bertemu dengannya lagi.
“……”
Saya cukup yakin kemampuan fisiknya jauh melebihi kemampuan saya. Ditambah lagi, dia bisa terbang. Itu semua tergantung pada seberapa kuat mantra penghalangku—tapi jika dia mendekat, dan penghalangku gagal, dia akan membunuhku seketika. Satu pukulan ke perutku akan membuat organ tubuhku beterbangan, dan semuanya akan berakhir.
Oleh karena itu, saya melarang diri saya untuk menantangnya secara langsung. Dia adalah tipe lawan yang harus aku selesaikan dengan ketat melalui negosiasi.
Aku bertanya-tanya bagaimana Peeps akan menanganinya. Sayangnya, itu hanya pemikiran sekilas, dan tidak membantu saya sama sekali. Bagaimanapun, dia adalah Starsage. Dia luar biasa—dia bisa menghadapi apa saja secara langsung.
“…Aku tidak boleh gegabah,” kataku pada diri sendiri. Menemukan penyebab semua ini adalah masalah yang sebaiknya dibiarkan saja.
Saya terlalu takut. Saya tidak ingin mati. Situasi inilah yang membuat saya harus meminta bantuan dari biro. Kekuatan di angka—ah, ungkapan yang luar biasa. Saya benar-benar berharap bisa selalu melebihi jumlah musuh saya.
Itu berarti satu-satunya tindakanku adalah menunggu dengan tenang sampai, seperti hari sebelumnya, dunia kosong ini berakhir. Saya tidak tahu bagaimana fenomena itu tercipta, namun berdasarkan pengalaman saya sebelumnya, sepertinya fenomena itu tidak berlangsung selamanya. Saya harus mempersiapkan diri untuk bertahan hidup apa pun risikonya—bahkan jika itu berarti memakan daging orang mati.
Saat aku kembali ke dunia nyata sebelumnya, waktu telah kembali. Sepertinya meskipun aku menjadi tua di dunia ini, aku akan kembali normal ketika aku kembali.
Menurut apa yang dikatakan Peeps kepadaku sebelumnya, menurut standar dunia lain, aku adalah manusia versi elit. Umurku rupanya lebih panjang dari orang normal, dan dengan sihir penyembuhan, aku mungkin bisa bertahan selama beberapa dekade di sini.
Dengan mempertimbangkan semua itu, saya memutuskan tujuan utama saya: melakukan apa pun untuk menghindari kematian. Secara mental, saya merasa seperti seorang penumpang yang selamat dari kapal karam dan terdampar di pulau terpencil.
Tapi saat aku berusaha mati-matian untuk menghibur semangatku yang hampir hancur, aku mendengar suara asing berseru, “Eriel, ungkapkan dirimu!”
Berada di jalan kecil di kawasan pemukiman yang banyak rumah, banyak tempat bagi seseorang untuk bersembunyi. Dengan panik, aku melihat sekeliling. Akhirnya, saya melihat dua orang di atap rumah terdekat.
“Saya tidak melihat setan di sekitar. Hati-hati!”
“Saya harus.”
Salah satunya adalah seorang pemuda yang berpenampilan seperti remaja. Dia mengenakan celana kargo dan jaket. Rambut hitamnya agak panjang, dibelah tengah dengan potongan mangkuk. Jika dia tidak mengenakan seragam sekolah pada jam segini, mungkin itu berarti dia sudah lulus dan bekerja. Sebenarnya, tunggu. Mungkin saja dia berubah untuk menyembunyikan identitasnya.
Orang lain memiliki sayap yang tumbuh di punggungnya. Kulitnya putih sekali sehingga dia tidak mungkin orang Asia, dan rambutnya pirang. Dia mengingatkanku pada pria bercosplay malaikat terakhir kali, tapi yang ini nampaknya perempuan. Dia lebih pendek dari laki-laki itu tapi sedikit lebih tinggi dari Nona Futarishizuka. Sisa tubuhnya pada dasarnya sesuai dengan tinggi badannya.
Begitu saya menyadarinya, mereka bergerak, melayang ke udara dan turun ke tanah di depan saya.
“Eriel,” tanya anak laki-laki itu, “apa yang dilakukan seorang Murid berjalan sendirian seperti itu?”
“Dia mungkin telah terpecah dari iblisnya,” jawab malaikat itu. “Itu adalah kejadian biasa.”
“Apakah itu berarti dia adalah seseorang yang bahkan kita bisa kalahkan?”
“Ya. Itu mungkin saja.”
Anak laki-laki itu dan malaikat itu sedang mendiskusikan sesuatu yang aku benar-benar tidak suka dengan suaranya. Rupanya, mereka salah mengira aku sebagai sesuatu yang disebut Murid. Apakah saya akan terseret ke dalam pertengkaran karena kesalahpahaman? Kamu pasti bercanda. Apa sih Murid itu? Bukankah Takayoshi dan Naomi juga mengatakan hal seperti itu terakhir kali?
“Tunggu,” komentar anak laki-laki itu. “Bukankah orang ini agak tua untuk menjadi seorang Murid?”
“Saya tidak bisa menebak apa yang dipikirkan iblis.”
“Yah, ini adalah sebuah keberuntungan. Biarkan aku mencetak kemenangan di sini sekali saja, Eriel. Jika kita menghubungi pasukan utama, mereka pasti akan mencuri hasil buruanku. Dan aku terlalu bodoh untuk bisa mengabulkan keinginanku.”
“Dipahami. Menghilangkan Murid sasaran.” Malaikat itu menghadap ke arahku.
Kita baru saja bertemu, dan mereka sudah siap bertarung? “Tunggu sebentar,” kataku. “Apakah kamu mencampurkanku dengan orang lain?”
“Kata-kata iblis tidak sampai ke telinga malaikatku,” kata gadis bersayap, terbang ke arahku dalam garis lurus di ketinggian rendah seolah-olah menggunakan sihir terbang.
Tapi apakah dia lebih kuat dari orc elit atau lebih lemah? Jika dia lebih kuat, mantra penghalang Peeps pun mungkin tidak akan bisa bertahan. Takut untuk mengkonfirmasi spesifikasi malaikat secara nyata, aku segera memasang mantra serangan dalam keadaan siaga. Dikombinasikan dengan mantra penyembuhanku, aku bisa mengambil satu atau dua kaki dan kemudian menyembuhkannya segera.
Itu adalah alasanku saat aku menembakkan mantra petir ke kaki kanannya.
Guntur menerobos sekeliling kami, dan pada saat yang sama, malaikat itu jatuh ke tanah. Kaki yang saya tembak telah hilang seluruhnya dari paha ke bawah.
Dia terjatuh di aspal seperti pejalan kaki yang ditabrak mobil, membelok ke samping. Akhirnya, dia bertabrakan dengan pagar balok yang menghadap ke jalan dan berhenti. Darah muncrat dari lukanya, membuat jalanan menjadi merah—pemandangan yang sangat mengerikan.
“E-Eriel?!” teriak anak laki-laki itu ketika dia melihat malaikat itu terjatuh.
Sebagai pelakunya, kesedihan yang pahit dalam suaranya menyengat hati saya. Lagipula, gadis bidadari itu kelihatannya masih sangat muda—akhir sekolah dasar atau mungkin sekolah menengah pertama. Namun, apa yang tampaknya tidak dia lakukan adalahorang normal, jadi aku ragu untuk berlari ke arahnya. Hal yang sama berlaku untuk sihir penyembuhan. Pertama saya ingin mencari tahu siapa orang-orang ini.
“Maaf, tapi bisakah Anda izinkan saya menjelaskannya sebentar?” tanyaku sambil melangkah ke arah anak laki-laki itu.
“Ugh… M-menjauhlah!” dia berteriak sebagai tanggapan. Matanya membelalak kaget saat dia menatapku. “Malaikat tidak akan pernah kalah dari seorang Murid! Apa yang kamu lakukan, pak tua?!”
“Bisakah kamu memberitahuku apa itu Murid?” Saya bertanya.
“A-apa? Anda adalah Murid iblis, bukan? Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Malaikat, setan, Murid, dan ruang terisolasi—semua kata kunci yang saya pelajari di dunia yang sepi ini. Saat ini, saya masih percaya bahwa itu berasal dari kekuatan batin anak aneh itu. Namun jika memang demikian, terminologinya tampak sangat terstandarisasi. Dan sekarang pihak ketiga menyampaikan kata-kata yang sama. Mungkin kekuatan anak aneh itu mampu menciptakan semacam miniatur dunia dengan aturannya sendiri.
“Kamu termasuk dalam kelompok paranormal mana?” Saya bertanya. “Kamu tidak dari biro, kan?”
“Psikologi? Apa yang kamu bicarakan, pak tua? Apakah kamu pikun atau apa?”
“Tidak, saya jamin…”
Aku sudah berpikir pasti bahwa paranormal akan menjadi istilah umum di antara kami. Tapi bocah itu sepertinya tidak berbohong. Setelah merenungkannya selama beberapa saat, tiba-tiba aku sadar.
Mungkin dunia kosong ini sama seperti dunia lainnya—dunia peri yang pernah dihubungi oleh gadis penyihir dan dunia lain asal Peeps. Itu adalah dunia yang aneh dan fantastik, masing-masing dengan seperangkat aturannya sendiri yang membedakannya dari Jepang modern. Mungkinkah dunia ini sama?
Jika ya, saya dapat memahami pemuda ini yang tidak mengetahui apa yang saya maksud dengan istilah paranormal . Tapi ini masih sebuah lompatan, jadi saya ragu untuk menelepon sekarang. Saya perlu mendapatkan lebih banyak informasi darinya terlebih dahulu.
“Saya ingin tahu lebih banyak tentang para malaikat, setan, dan Murid-murid ini,” kataku.
“…Mengulur waktu? Apa, apakah hanya itu kartu yang ada di tanganmu?”
“Jika kamu menjawab pertanyaanku, aku akan menyembuhkan lukanya,” aku menjelaskan sambil melirik ke arah malaikat itu. Namun, kakinya sudah mulai sembuh dengan sendirinya. Dengan suara mendesis, perlahan-lahan ia berubah kembali menjadi seperti semulabentuk aslinya, tulangnya memanjang dan kulitnya tumbuh. Saya mungkin bisa meninggalkannya sendirian, dan dia akan pulih sepenuhnya.
Haruskah aku merasa kesal karena usahaku yang gagal dalam bernegosiasi—atau merasa lega karena aku tidak melukai gadis kecil itu terlalu serius? Karena mereka tampak yakin bahwa saya adalah musuh, saya merasakan keduanya.
“Hei,” kata anak laki-laki itu. “Kamu tidak akan menjadi Murid Abaddon, kan?”
Abaddon? saya ulangi. “Maaf, tapi saya belum pernah mendengar seseorang atau grup dengan nama itu.”
“Nyata?”
“Ya, sungguh.”
Ketika saya menoleh untuk memeriksa kondisi malaikat itu, dia bergerak. Mengangkat bagian atas tubuhnya, dia menendang tanah dan terbang ke udara. Dalam sekejap, dia sudah berada di samping anak laki-laki itu lagi.
“Kekuatan seorang Murid sebanding dengan kekuatan partner iblisnya,” katanya padanya. “Kemungkinan kecil sekali iblis Murid ini telah ditumbangkan. Kita harus segera mengosongkan tempat ini dan memberi tahu pasukan utama bahwa ada kekuatan lain yang sekuat Abaddon.”
“Sepertinya berlari adalah satu-satunya pilihan, ya?” dia berkomentar.
“Saya tidak dapat menangani Murid ini sendirian.”
Gadis itu berdiri di hadapannya, melindungi kakinya yang masih belum pulih sepenuhnya. Sangat berani padanya. Dedikasinya tentu saja cocok dengan keseluruhan kesan “malaikat”.
“Kamu bahkan tidak bisa mengalahkan seorang Murid, ya?” kata anak laki-laki itu. “Kamu pasti yang terlemah di luar sana, Eriel.”
“…Saya dengan tulus meminta maaf,” katanya.
“Tapi aku tetap mencintaimu.”
“……”
Apakah hanya aku atau ini berubah menjadi komedi romantis yang aneh? Aku merasa sedikit cemburu pada diriku sendiri. Saya berharap saya memiliki romansa seperti itu ketika saya masih muda.
“Ngomong-ngomong,” anak laki-laki itu memanggilku, “bisakah kamu melepaskan kami?”
“Aku akan baik-baik saja dengan itu,” jawabku, “tapi sebagai gantinya, aku ingin kamu memberitahuku sesuatu.”
“…Hah? Benar-benar?”
“Saya telah mengetahui bahwa malaikat dan iblis membuat orang-orang yang disebut Murid terlibat dalam semacam pertempuran. Jadi dunia kosong ini seperti medan perang bagi mereka, bukan? Jika itu benar, aku ingin tahu apa yang menyebabkan dunia ini muncul.”
“……”
Malaikat dan iblis. Pertanyaanku didasarkan pada kenyataan bahwa ini adalah dunia ketiga , selain dunia lain dan dunia peri.
Anak laki-laki itu memasang ekspresi ragu dan terdiam selama sepuluh atau dua puluh detik. Akhirnya, dia kembali dengan jawaban yang lebih jujur daripada yang saya perkirakan. “Itu muncul ketika setidaknya sepuluh malaikat dan iblis memasuki area tertentu.”
“Jadi begitu. Jadi begitulah pengaturannya.”
Kalau begitu, gadis penyihir, Nona Futarishizuka, dan aku secara tidak sengaja mengalami situasi seperti itu. Dan melalui penggunaan sihir penghalang kami masing-masing secara kebetulan, kami berakhir di dunia kosong ini—ruang terisolasi ini—atau semacamnya.
Sebenarnya, mungkin itu bukan cara yang tepat untuk menjelaskannya. Pertarungan antara malaikat dan iblis ini seharusnya terjadi secara rahasia. Jadi sepertinya kami secara tidak sengaja menolak upaya mereka untuk menutupi semuanya. Keterkejutan anak laki-laki itu atas kehadiranku masuk akal dalam konteks itu. Biasanya, hanya malaikat, iblis, dan orang-orang yang mereka sebut Murid yang seharusnya mengetahui tentang dunia ini.
“Terima kasih,” kataku. “Anda telah membantu saya memahaminya sedikit lebih baik.”
“…Pokoknya,” kata anak laki-laki itu, “kita berangkat dulu, oke?”
“Ya, silakan lakukan. Dan berhati-hatilah.”
Mengingat aku sudah dua kali menemui fenomena ini di lingkungan yang sama, apakah ini berarti area tersebut telah menjadi titik panas peperangan antara malaikat dan iblis? Aku bisa dengan mudah melihat diriku terhanyut ke dunia ini berulang kali jika aku menggunakan sihir penghalangku secara berlebihan.
“J-jangan tembak kami dari belakang, mengerti?” memperingatkan anak itu.
“Saya tidak akan pernah melakukan itu. Jangan khawatir.”
Tapi kalau begitu, bagaimana aku bisa melaporkannya ke kepala i? Jika aku melakukannya dengan cara yang salah, kemungkinan besar dia tidak akan mempercayaiku. Jika saya tidak mengunjungi dunia ini secara pribadi, saya juga tidak akan mempercayainya. Jika aku mengungkit keberadaan gadis penyihir, apakah dia akan mempercayaiku? Atau aku hanya bisa diam saja mengenai hal itu.
“Eriel!” panggil anak laki-laki itu.
“Mundur dari daerah itu,” jawab malaikat itu.
Keduanya melayang di atas aspal, sama seperti mereka melayang saat pertama kali melihatku. Mereka tampaknya memiliki kemampuan aneh yang mirip dengan kekuatan psikis, sihir dunia lain, dan sihir apa pun yang dimiliki gadis penyihir. Saya ingin mengetahui hal itu sebagaibaiklah, tapi aku tidak terlalu peduli, karena aku benar-benar ragu hal itu akan terjadi.
Maka pria paruh baya ajaib ini hanya menyaksikan mereka terbang.
(POV Tetangga)
Hari ini, Abaddon dan aku menjadi sasaran sekelompok malaikat.
Ruang terisolasi muncul setelah kelas selesai. Aku harus mengurus beberapa tugas kecil dari wali kelasku, dan aku bersiap untuk pulang. Itu terjadi setelah aku selesai bekerja di ruangan lain dan kembali ke kelas untuk mengambil barang-barangku; saat aku berjalan melewati lorong, semua suara di sekitarku berhenti.
Abaddon? kataku.
“ Ooh, ” jawabnya. “ Sepertinya Murid Malaikat telah tiba .”
Abaddon melayang di sampingku. Dia selalu ada di dekatku, dari saat aku bangun hingga saat aku tidur, dan dia sangat jarang menyimpang dari sisiku.
“ Di sini agak sempit ,” lanjutnya. “Mengapa kita tidak pergi ke halaman sekolah?”
“Baiklah.”
Meninggalkan barang-barangku di kelas, aku berlari menyusuri lorong. Langkahku stabil. Abaddon telah memberiku kekuatan untuk mengganggu kekuatan hidup seseorang, dan menggunakannya membuatku menahan rasa laparku. Sumber nutrisi utama saya adalah ibu saya dan laki-laki yang dibawanya pulang. Saya telah mempraktikkannya selama beberapa hari terakhir, dan sekarang saya dapat menyerap kekuatan hidup yang cukup untuk membuat mereka pusing tetapi tidak membuat mereka pingsan. Kesucianku sekarang aman dan sehat.
Keberuntungan ini telah meningkatkan kesehatan saya, dan sekarang saya merasa sehat secara fisik. Aku berlari menuruni tangga, mengganti sepatu outdoorku di pintu masuk, dan bergegas keluar. Melihat ke atas, saya bisa melihat matahari sore yang hampir menyilaukan di langit.
“Matahari terbenam yang indah, bukan? Seandainya aku bisa menatapnya sampai malam tiba.”
“Jadi bahkan iblis pun berpikiran seperti itu, ya?”
Hingga beberapa saat yang lalu, aku bisa merasakan dengan jelas kehadiran bidadari. Tapi sekarang saya berada di luar, saya tidak bisa merasakannya sama sekali. Mereka pasti menyembunyikan kehadiran mereka sepenuhnya. Apakah mereka datang ke sini secara kebetulan, atau memang disengaja? Saya tidak yakin. Jika disengaja, ini mungkin jebakan.
Abaddon, sebaliknya, tetap sama seperti biasanya, menyamarkan miliknyakehadirannya hanya sebagian. Inilah yang dia sukai—dia ingin mengambil inisiatif dan memburu para Murid Malaikat. Mereka mungkin merasakan dia sebagai iblis tengah, tidak terlalu kuat.
“ Kau tahu ,” komentarnya, “ ketika aku masih menjadi bidadari, aku juga mengagumi bunga-bunga dan bernyanyi setinggi langit. ”
“Saya mengira Anda akan menuangkan air ke sarang semut.”
“Hei, itu hobimu . Aku harap kamu tidak memproyeksikan keanehanmu kepadaku.”
“…Tidak, tidak.”
Saya ingat melakukan hal seperti itu di sekolah dasar. Aku mengalihkan pandanganku saat mengingat ini. Tapi saya tentu tidak ingat sering melakukannya untuk menganggapnya sebagai hobi. Mungkin paling banyak beberapa kali.
“Bagaimanapun, sepertinya kita harus mulai berbisnis. Mereka telah menemukan kita.”
“……”
Aku mengikuti pandangan Abbadon ke arah langit, tempat beberapa sosok humanoid terlihat. Mereka terbang langsung ke arah kami dari luar gerbang depan sekolah. Banyak dari mereka yang mempunyai sayap; Aku bisa melihat rambut pirang mereka berkilau di bawah sinar matahari bahkan dari jarak sejauh ini. Tidak diragukan lagi merekalah malaikat yang datang untuk menghancurkan kita.
Dan kali ini ada banyak sekali. Sekilas terlihat dua puluh atau tiga puluh di antaranya. Ditambah lagi, ke mana pun para malaikat pergi, para Murid mereka pasti akan mengikuti—mereka mungkin bergerak di tanah, tanpa terlihat. Para Murid mungkin juga memiliki pengawal, yang berarti jumlah malaikat lebih banyak lagi.
“Mereka membawa banyak teman,” kataku. “Apakah kamu akan baik-baik saja?”
“Kami mungkin gagal menembak jatuh salah satu dari mereka terakhir kali.”
“Tunggu, apakah kamu sedang mengkritikku sekarang?”
Setelah kejadian sebelumnya, Abaddon memberitahuku bahwa dia telah mengalahkan semua musuh. Bahkan jika kita membiarkan satu orang lolos, itu bukan salahku dan lebih merupakan hasil dari kecerdikan lawan kita, bukan? Tapi saya tidak ada di sana, jadi saya tidak bisa berkata banyak dengan pasti.
“Tidak, saya hanya menyatakan fakta. Mereka pasti punya teman.”
“…Jadi begitu.”
“ Bahkan aku tidak menyangka mereka akan mendatangi kita dengan kelompok sebesar ini secepat ini, ” kata Abaddon—tiba-tiba terdengar lemah semangat. Saya belum lama bersamanya, namun dia selalu memiliki aura kepercayaan diri yang tinggi dalam dirinya, apa pun yang dia lakukan, jadi komentarnya mengejutkan saya. Ini pasti pertama kalinya aku mendengar dia mengatakan hal seperti itu.
Itu berarti kita berada dalam masalah besar.
Sementara itu, lawan kami terus memperkecil jarak.
“Haruskah kita lari?” Aku bertanya.
“ Itu adalah salah satu pilihan ,” katanya. “Tetapi bahkan jika kita memutuskan hal itu, aku ingin mencoba memusnahkan mereka terlebih dahulu. Saya pikir menjaga mereka setiap kali kita bertemu mereka adalah yang terbaik—bagaimanapun juga, kita tidak ingin momentum mereka menjadi semakin besar.”
“Apakah itu akan berhasil?”
“Kuharap kamu lebih mempercayaiku.”
“…Baiklah.”
Saat ini, hidupku adalah yang terpenting. Rupanya, waktu bermain game ini berada pada urutan bertahun-tahun, bahkan puluhan tahun. Abbadon tidak mengatakannya seperti ini, tapi jika melarikan diri sekarang memberi para malaikat keuntungan secara keseluruhan, sementara kita mungkin bisa lolos hari ini, hal itu bisa menyebabkan kesulitan yang berkepanjangan di masa depan.
Di sisi lain, jika kita mampu mengalahkan malaikat sebanyak ini, kita akan aman dan terlindungi untuk sementara waktu. Fakta bahwa saya menghitung risiko seperti ini mungkin menjadi alasan mengapa perang proksi ini disebut permainan kematian. Aku merasa seperti bagian dari papan shogi atau semacamnya.
“Kalau begitu,” kataku, “tolong hadapi mereka dengan semua yang kau punya.”
“Bolehkah aku meminta perintahmu seperti terakhir kali?”
Perintahku—kata-kata ajaib yang memungkinkan dia mengambil wujud aslinya. Sekali lagi, saya mengucapkan kalimat yang dia ajarkan kepada saya. “Abaddon, tolong ungkapkan dirimu sekarang juga.”
“Oke! Serahkan saja padaku!”
Menanggapi kata-kataku, tubuhnya mulai berubah. Bentuk manusianya meleleh, mengembun menjadi massa yang berdaging dan menggeliat. Melalui mekanisme tertentu, massa tersebut segera mengembang dan tumbuh jauh lebih besar. Semua pakaian dan aksesoris yang dia kenakan tertelan ke dalamnya. Dalam beberapa saat, dia akan seukuran mobil—dan dia masih berdenyut, seolah-olah dia akan tumbuh lebih besar lagi.
Semua musuh terlihat bereaksi terhadap metamorfosis Abaddon. Hal-hal yang kuanggap sebagai lingkaran sihir muncul di depan para malaikat di udara. Ingin tahu apa yang terjadi, saya melihat lebih dekat. Bentuk geometris yang tak terhitung jumlahnya bersatu menjadi lingkaran putih bersih, yang kemudian mulai bersinar secemerlang matahari.
Saya tidak memerlukan penjelasan untuk mengetahui bahwa saya berada di tempat yang sangat berbahaya. Sebuah sinar atau laser atau sesuatu akan ditembakkan dari tengah lingkaran itu, bukan? Saya berpikir dalam hati.
“ Tetaplah di tempatmu saat ini! Abaddon berseru.
Aku mengangguk, dan sesaat kemudian, seluruh duniaku terhalang oleh cahaya putih.
Di saat-saat terakhir, partnerku memantul ke dalam pandanganku. Aku menutup mataku terhadap banyaknya cahaya yang menyakitkan.
“Ugh…” Aku merasakan keinginan yang sangat besar untuk terjatuh ke tanah, tapi aku menahannya, kakiku gemetar. Jika aku jatuh di sini, aku tidak akan pernah mendengar akhirnya dari Abaddon.
Cahaya di sisi lain kelopak mataku mulai memudar setelah beberapa detik. Dengan gugup, aku membuka mataku dan melihat sebuah lubang besar muncul di sekitar halaman sekolah, menutupi semuanya kecuali area di belakang kami. Tanahnya seperti runtuh. Lebih dari separuh kampus telah berubah menjadi jurang maut.
Satu-satunya platform yang tersisa berukuran dua atau tiga meter melintasi bagian datar. Rasanya seperti berdiri di tepi tebing. Abaddon pasti menggunakan semacam penghalang untuk melindungiku.
“Giliranku sekarang!”
Tanpa membuang waktu, segumpal daging itu melesat ke depan. Ia meluncur di udara menuju sekelompok malaikat mengambang, yang menyebar seperti bayi laba-laba. Beberapa terlambat bereaksi, dan akhirnya terjerat dalam daging yang membesar.
Saya pernah melihat ini sebelumnya. Dagingnya meregang, menipis sebelum menelan seluruh malaikat. Ini seperti melihat seseorang membuat roti manis raksasa. Kemudian, suara gertakan yang mengerikan terdengar di telingaku. “Ah…”
Beberapa malaikat yang melarikan diri kini berbalik ke arahku dan mempersiapkan diri. Salah satunya membawa kapak dan terlihat cukup mumpuni dalam pertarungan jarak dekat. Itu adalah orang yang menuntutku. Dia pria bertubuh besar dengan otot yang kekar dan wajah yang tampan, seperti aktor dalam film laga. Dia mengayunkan kapaknya tinggi-tinggi di atas kepalanya, mengincar leherku.
Murid tidak bisa berharap untuk menandingi kekuatan malaikat atau iblis. Dia bukan lawan yang bisa saya tangani. Sebaliknya, aku melakukan apa yang Abaddon perintahkan dan berdiri diam.
Kemudian, sepotong daging terpisah dari tubuh utama Abbadon dan turun ke arahku, menghentikan senjata malaikat itu. Sesaat kemudian, ia menyebar dan terbuka, mencoba menelan lawan seperti sebelumnya. Sebagai tanggapan, malaikat itu segera melepaskan kapaknya dan melompat mundur. Dia tidak memerlukan lebih dari beberapa detik untuk bergabung kembali dengan anggota kelompok lainnya yang menunggu di belakangnya.
“ Mereka membawa serafim bersama mereka? terdengar suara Abaddon dari dalam bongkahan daging yang lebih kecil—yang menghentikan kapak. Sungguh meresahkan bagaimana suaranya tetap sama bahkan dalam bentuk ini. “Ugh, sungguh menyebalkan…”
“Apakah sepertinya kamu bisa menang dengan aman?” Saya bertanya kepadanya.
“Aku berpikir aku akan mengurangi jumlah malaikat yang berpangkat lebih rendah, lalu kita keluar dari sini.”
“Dipahami.”
Sejak aku terlibat dalam perang proksi antara malaikat dan iblis, aku secara proaktif mengumpulkan pengetahuan yang aku bisa tentang hal itu. Sumber informasi utama saya adalah perpustakaan sekolah dan ruang komputer. Saya sering mengunjungi mereka saat istirahat makan siang dan sepulang sekolah.
Jika informasi yang saya peroleh dari buku dan internet benar, seraphim adalah malaikat tingkat tinggi. Beberapa sumber menyebutkan bahwa bos iblis yang lebih kuat awalnya memiliki pangkat seraphim.
Dengan kata lain, beberapa musuh di hadapan kita adalah jenis musuh yang tidak boleh kita remehkan.
Untuk sesaat setelah gadis malaikat bernama Eriel dan pemuda di sebelah kirinya, aku mencoba mencari cara untuk kembali ke dunia nyata, berkeliaran di jalanan ini seperti tersesat. Saya sering berjalan tanpa tujuan, ke mana pun suasana hati mengarahkan saya. Pada awalnya, jalanan yang sepi dan mematikan merupakan pemandangan baru dan menakjubkan. Tapi setelah melihatnya begitu lama, saya mulai muak.
Akhirnya, saya mendengar suara gemuruh yang sangat keras.
“……”
Karena tidak ada suara lain di sini, suara itu terdengar sangat jelas di telingaku. Saya bahkan bisa mengetahui dengan tepat dari arah mana datangnya. Sekarang, setelah aku mengetahui bagaimana dunia ini tercipta, aku langsung mempunyai gambaran tentang apa yang menyebabkan keributan itu—pertempuran antara malaikat, iblis, dan orang-orang yang mereka sebut Murid. Saya merasa mudah untuk membayangkan pemandangan sekelompok dari mereka melakukan pertempuran besar dan mencolok.
Dan itulah mengapa saya ragu untuk mendekati sumber kebisingan.
Sayangnya, tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan menjadi ancaman di masa depan. Saat ini, saya tahu lebih banyak tentang mereka daripada mereka tentang saya, dan belajar lebih banyak sebelumnya akan bermanfaat bagi sayakeuntungan jika biro terpaksa berinteraksi dengan mereka. Termasuk misalnya dalam kasus seperti ini.
Dan jika kepala bagian mengetahui keberadaan mereka, saya ingin tetap berada pada posisi yang menguntungkan. Aku sudah sangat menyadari betapa pentingnya hal itu melalui urusanku di dunia lain.
“…Sepertinya aku akan pergi,” kataku dalam hati.
Mungkin tidak apa-apa untuk menonton dari jauh. Tergantung pada apa yang terjadi, jika aku bisa mengetahui kondisi untuk kembali ke dunia nyata, aku bisa bernegosiasi agar mereka mengizinkanku kembali dalam keadaan utuh. Pandangan sekilas tentang dunia ini telah membuatnya tampak sangat biadab, jadi aku sangat ingin pamit secepat mungkin.
Dengan mengingat hal itu, saya memutuskan untuk menuju ke sumber suara. Saya tidak terbang ke sana, berharap untuk menghindari seseorang menembak saya sebelum saya menyadarinya. Namun, saya membiarkan kaki saya melayang beberapa sentimeter dari tanah, agar dapat bergerak lebih cepat di sepanjang jalan.
Segera, saya menemukan apa yang saya cari. Sepertinya halaman sekolah menengah di dekatnya berfungsi sebagai arena pertarungan ini. Kemudian saya melihat para malaikat terbang di antara bangunan-bangunan itu, dan semuanya menegaskan hal itu. Mereka memegang senjata berbahaya seperti pedang dan kapak di tangan mereka saat terbang. Berkat sayap di punggung mereka, saya langsung tahu—bahkan dari jarak sejauh ini—bahwa mereka adalah malaikat.
Adapun iblis yang mereka lawan…itu adalah sesuatu yang aku tidak begitu mengerti. Sesuatu yang tampak seperti bola daging raksasa terbang di udara dengan cara yang sama seperti para malaikat.
“……”
Menjaga medan perang tetap terlihat, saya mencoba melakukan pendekatan dengan hati-hati. Saya menggunakan rumah-rumah yang terletak di dekat sekolah sebagai perlindungan untuk mendekat secara perlahan. Begitu saya sampai di jalan menuju halaman sekolah, saya mendengar orang-orang berbicara.
“Tidak banyak yang bisa kita lakukan, ya?”
“Hei, semakin sedikit yang harus kita lakukan, semakin baik.”
“Kamu mengatakannya. Jauh lebih aman di sini.”
“Tapi aku tidak tahu apakah kita akan mendapat banyak hadiah…”
“Saya harap saya bisa mengambil setidaknya satu sendirian.”
“Saya ragu hal itu mungkin terjadi. Bahkan dalam kelompok, kami hanyalah Murid.”
“Tapi mungkinkah itu iblis yang lemah?”
Saya melihat sekelompok orang berdiri di depan gerbang sekolah menengah. Mereka semua adalah pria dan wanita muda, yang tertua berusia pertengahan dua puluhan dan yang termuda berusia remaja. Mereka mengenakan berbagai macam pakaian, mulai dari jas dan dasi hingga pakaian yang lebih kasual seperti sweater dan jeans.
Beberapa di dekatnya juga mempunyai sayap yang keluar dari punggungnya—mereka pastilah malaikat. Beberapa dari mereka sama muda dan imutnya seperti Eriel, sementara yang lain memiliki daya tarik yang ramping dan berotot. Mereka semua mengenakan pakaian dengan desain yang sepertinya tidak cocok dengan era modern. Kelompok pertama haruslah orang-orang yang mereka sebut sebagai Murid.
“Mari kita tunggu saja di sini dengan tenang. Itu rencananya, kan?”
“Tetapi mengapa kita masih berada di sini jika kita hanya menunggu?”
“Dengan serius! Jika kami tidak mendapatkan imbalan atas hal ini, apa yang memotivasi kami?”
“Mereka bisa membiarkan kita menangani satu masalah sendirian, bukan?”
“Ya, dan malaikat kita juga tidak akan bisa mengatakan tidak pada kita.”
Mengingat mereka adalah malaikat, tentu saja aku ingin memiliki hubungan persahabatan dengan mereka. Sayangnya, karena mereka tidak membuang waktu untuk menantangku sebelumnya, aku ragu untuk menghampiri dan berbicara dengan salah satu dari mereka. Jika aku mengacaukan segalanya, mereka mungkin akan menyerangku dan menyerang sekaligus.
Pertama, saya perlu mencari tahu apa yang sedang terjadi, yang berarti bergegas ke halaman sekolah. Saya mengambil rute berbeda yang menuju ke gerbang belakang sekolah.
Saya bisa mendengar suara datang dari halaman sekolah. Saya melewati tempat parkir—mungkin tempat para guru—dan menuju ke halaman, bersembunyi di balik bagian gedung sekolah saat saya berjalan. Saat saya bergerak, saya tahu orang-orang sedang berkelahi di dekat saya. Saya menjadi semakin gugup.
Akhirnya, saya dapat melihat dengan jelas dari sekeliling gedung.
Hal pertama yang saya lihat adalah sebidang tanah luas yang dicungkil dari halaman sekolah.
“Ap…?”
Aku hampir menangis sendirian. Itu mengingatkanku pada mantra yang digunakan Peeps pada pasukan Kekaisaran Ohgen—mantra yang menciptakan lubang besar di tanah. Itu sangat dalam sehingga saya tidak bisa melihat dasarnya. Tapi yang lebih mengejutkanku adalah orang yang berdiri di satu-satunya sisa tanah di tengah lubang.
Itu adalah seseorang yang pernah kulihat sebelumnya.
Tetangga sebelah saya. Saya tidak akan pernah salah mengira seragam pelaut itu.
“……”
Malaikat-malaikat sibuk terbang di sekelilingnya, seperti serangga yang berkerumun di sekitar lampu jalan pada malam hari. Rupanya, mereka mengejarnya.
Seolah ingin menahan serangan mereka, beberapa kumpulan daging aneh beterbangan di sekitar halaman sekolah. Mereka akan melemparkan kembali malaikat-malaikat itu hingga tertutupmenyerangnya dengan pedang dan tombak dan memblokir apa yang tampak seperti efek magis yang ditembakkan sesekali. Gumpalan dagingnya cukup aneh. Jika seseorang memberitahuku bahwa seperti inilah rupa setan, aku akan langsung menerimanya.
Dan gumpalan-gumpalan tersebut tidak dipotong dengan rapi, seperti halnya daging—sebaliknya, gumpalan-gumpalan tersebut terlihat seperti telah terkelupas dari tulangnya, kemudian dibiarkan membusuk untuk beberapa saat. Itu cukup membuatku hampir berpikir, hanya dari penampilannya, bahwa mereka sedang menyerang tetanggaku.
Saya mendengarkan lebih dekat dan mendengar dia berbicara.
“Abaddon,” katanya, “tidakkah menurutmu tidak nyaman kalau aku tidak bisa terbang?”
“Tidakkah menurutmu membuang-buang waktu saja jika menginginkan sesuatu yang tidak bisa kamu miliki?”
“Jika kami bisa lolos dengan selamat, saya ingin bisa terbang. Sebagai hadiahku.”
“…Baik, aku akan mempertimbangkannya.”
Dengan siapa dia berbicara? Aku merasa seperti pernah mendengar suara itu di suatu tempat sebelumnya, tapi aku tidak melihat orang lain di dekatnya.
Kedengarannya gila, tapi mungkin dia sedang berbicara dengan gumpalan daging , pikirku. Saat dia berbicara, aku bisa melihat ketegangan dalam ekspresinya bahkan dari samping. Kata-katanya biasa saja, tetapi mudah untuk mengatakan bahwa dia sedang dalam kesulitan saat ini.
Mengingat situasinya, aku merasa tetanggaku adalah seorang Murid. Malaikat menyerangnya, yang berarti pasangannya hampir pasti adalah iblis.
Hal itu membuatku penasaran tentang apa sebenarnya yang diinginkan para malaikat dan iblis dalam perang ini—alasan mereka berperang. Nama iblis membuat yang terakhir tampak seperti orang jahat; sebagai orang baik, saya ragu untuk berbicara dengannya. Namun secara pribadi, saya ingin membantu tetangga saya tanpa syarat.
“Ah…!”
Sementara itu, situasi pertempuran berubah. Salah satu malaikat menghancurkan platform tetangga saya. Dia pada dasarnya berdiri di tepi tebing, jadi dia mulai terjatuh ke dalam lubang yang dalam. Salah satu pecahan daging yang beterbangan di udara menangkapnya tepat pada waktunya.
“…Abaddon, kamu sangat licin,” katanya. “Dan menjijikkan.”
“Fakta bahwa kamu bisa mengatakan hal seperti itu di saat seperti ini sungguh memuaskan bagiku.”
“Terima kasih telah menyelamatkanku.”
Sepertinya dia telah berbicara dengan pecahan daging yang beterbangan di udara sepanjang waktu ini. Pemandangan itu bahkan lebih nyata daripada kekuatan batin dan gadis penyihir.
Namun, penyelamatan itu hanya memberi mereka waktu penangguhan hukuman sesaat. Melihatnya sebagai peluang emas, para malaikat melancarkan serangan mereka, mengirimkan apa yang tampak seperti sihir ke dalam lubang dan melancarkan serangan terfokus pada tetanggaku, yang melayang di tengah-tengahnya.
Bola daging yang menopangnya merespons dengan mengubah bentuk dan melindunginya. Tiba-tiba ia tumbuh sangat besar, lalu melilitnya seperti kerang.
Pertahanannya berhasil selama sepuluh detik atau lebih, memblokir semua serangan malaikat. Sayangnya, sepertinya serangan mereka ditujukan untuk menahan lawan mereka di tempatnya. Saat kelompok itu melepaskan tembakan penekan mereka, malaikat lain telah bergerak ke bawah tetangga saya—masih dalam posisi bertahan—dan mulai menembakinya.
Malaikat penyerangnya adalah seorang gadis yang usianya sepertinya tidak jauh berbeda dengan Eriel. Rambut pirangnya yang mencolok mencapai pinggangnya; di punggungnya ada tiga pasang sayap, seluruhnya ada enam. Itu membuat penasaran; itu lebih dari malaikat lainnya. Pedang di tangannya, dia ayunkan, mengiris dinding daging dalam satu serangan.
“Ugh… Bukan pertarungan yang bagus untukku.”
“Tunggu, Abaddon, apakah permainan ini sudah berakhir?”
Api muncul dari irisan daging, menyala terang. Sesaat kemudian, tetangga saya mulai terjatuh. Dia sekarang tidak diragukan lagi berada dalam posisi yang tidak menguntungkan melawan para malaikat penyerang.
Pada titik ini, aku tidak bisa membiarkan diriku berdiam diri dan menonton. Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang kukenal.
Membiarkan tubuhku melayang ke udara dengan sihir terbang, aku menembak ke arah titik di bawahnya secepat yang aku bisa. Beruntung lubang di halaman sekolah itu sangat dalam. Karena itu, aku bisa menangkapnya sebelum dia jatuh ke dasar—walaupun jaraknya sangat dekat, padahal aku telah menggabungkan mantra terbangku dengan satu mantra untuk membuat benda lain melayang.
Sambil memelukku, dia menatapku dan berteriak, “…M-Tuan?!”
Saya bisa memahami keterkejutannya. Aku mungkin akan berteriak dengan cara yang sama jika aku berada di dunia lain dan dia datang untuk menyelamatkanku dari suatu kesulitan. Dan itu membuatku semakin yakin bahwa ini adalah dua dunia yang berbeda.
Ada sejuta hal yang ingin kubicarakan dengannya, tapi aku fokus menanggapi situasi yang ada dengan memasang penghalang pertahanan.
“Kamu juga bukan iblis, kan?”
Sesaat kemudian, salah satu bongkahan daging itu terayun dari atas dan menempatkan dirinya tepat di samping kami. Malaikat bersayap enam mengejarnya, mengayunkan pedang di tangannya.
Itu sangat menakutkan. Sebagai seorang penyihir yang ketakutan dari dunia lain, aku tidak membuang waktu untuk menembakkan mantra petir. Itu mengenai ujung pedang dengan retakan, menyebabkannya membelok dari jalurnya tepat pada waktunya. Ujungnya melonjak melewati bahuku dengan kecepatan yang membutakan. Sesaat kemudian, terdengar ledakan saat mantra pertahanan menghilang dari sekitar kami.
Apa ini? Saya pikir. Mantra itu datang langsung dari Peeps. Bagaimana dia memecahkannya?
“Apa yang baru saja aku rasakan…?” bertanya-tanya gadis malaikat yang memegang pedang itu dengan suara keras. Dia memiliki suara yang bagus.
Massa berdaging yang relatif besar segera turun dari langit dan menyerangnya. Ia terbuka seperti mulut besar dan mencoba menelan malaikat itu utuh.
Malaikat itu mundur, lalu terbang keluar dari lubang.
“……”
Wow, itu terlalu dekat. Jika aku menghadapinya hanya dengan mantra penghalangku, aku dan tetanggaku akan terpecah belah sekarang. Aku ingin menepuk punggung diriku sendiri atas keberanianku itu. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya ada sesuatu yang menembus penghalang itu. Kalau aku bisa keluar hidup-hidup, aku harus mendiskusikannya dengan Peeps. Itu adalah satu pedang yang tajam.
“Abaddon,” kata tetanggaku, “tolong percaya pada pria ini.”
“Yah, kamu tahu, aku tidak bisa menolak perintah dari Muridku.”
“Saya harap tidak.”
“Saya sangat menantikan bagaimana keputusan ini memengaruhi permainan.”
“Saya yakin Anda akan berterima kasih kepada saya untuk itu.”
Tetangga saya sedang berbicara dengan segumpal daging. Mendengar ini, aku tiba-tiba menyadari siapa pemilik suara itu—dia adalah anak laki-laki yang telah membantai Takayoshi dan Naomi.
Namun, sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal itu. Para malaikat telah berkumpul di sekeliling lubang besar itu. Kami harus keluar dari sini.
“Aku punya pertanyaan,” kataku. “Tidak perlu detailnya.”
“Baiklah. Tanyakan saja!”
“Saya pribadi ingin keluar dari keributan ini secepat mungkin. Apakah itu mungkin?”
“Saya senang mendengarnya! Kami hanya memikirkan hal yang sama.”
Meskipun situasinya kacau, kami dapat berkomunikasi dengan cepat; dia sepertinya terbiasa dengan pertempuran seperti ini, yang hanya menghasilkan lebih banyakpertanyaan tentang massa berdaging yang melayang di depan saya dan hubungannya dengan tetangga saya.
Tapi jawabannya bisa menunggu sampai kita keluar dari sini. Jika kita mengacaukannya, kita bertiga bisa saja mengikuti Takayoshi dan Naomi.
“Namun, jika terus begini, itu mungkin pilihan yang berbahaya.”
Gumpalan daging itu bergetar. Permukaan yang tadinya mengarah ke saya bergeser menghadap ke atas. Apakah dia menyuruhku untuk melihat ke atas?
Ketika saya melakukannya, saya melihat para malaikat telah memasuki formasi di atas lubang. Saya bisa melihat yang lain menunggu di depan gerbang utama. Terlebih lagi, dia memiliki lingkaran sihir raksasa atau sesuatu yang melayang di depannya. Ini terlihat sangat buruk. Mereka siap menghabisi kami, untuk selamanya.
Mereka pasti berencana menembakkan sihir dari tengah lingkaran itu untuk menghancurkan kita. Setelah semua kegilaan yang terjadi baru-baru ini dalam hidupku, apa yang terjadi dengan dunia lain, paranormal, dan gadis penyihir, hal itu mudah untuk dibayangkan. Desain lingkaran sihir ini lebih bagus, berbeda dari jenis yang pernah kulihat di dunia lain dan dari gadis penyihir.
“Ini tidak seperti kamu, Abaddon,” komentar tetanggaku.
“Yah, yang di depan adalah malaikat berpangkat tinggi…”
“Apakah dia lebih kuat darimu?”
“Saya tidak yakin. Saya hanya tahu bahwa ini adalah pertarungan yang buruk bagi saya.”
“Aku yakin semua malaikat yang pernah kau bunuh di masa lalu juga memikirkan hal yang sama.”
“Ah. Kata-kata itu mengobarkan semangat juang saya.”
Ketika saya bertanya-tanya bagaimana menghadapi situasi ini, tetangga saya dan massa saling bertukar kata. Meski satu tim, mereka tampaknya tidak sepenuhnya selaras. Olok-olok mereka sebenarnya keren, seperti mereka memainkan dua bagian dalam komedi rutin.
Tapi kalimat seperti itu tidak cocok untuk pria paruh baya ajaib. Apa yang harus saya lakukan? Jika kita terus seperti ini, kita pasti akan mati. Malaikat itu telah mematahkan mantra penghalangku dengan satu ayunan. Saya ragu apa pun yang kami lemparkan kepada mereka akan berhasil; mereka mungkin akan mengabaikannya begitu saja. Bahkan tanpa pengalaman sebelumnya, hal itu sudah terlihat jelas.
“Sekarang, aku punya pertanyaan untukmu.” Gumpalan daging itu menoleh padaku, membuat setengah putaran di udara; ini pasti bagian depannya. “Punya ide bagus?”
“Ide bagus ya…,” gumamku.
Sarana seranganku yang paling kuat adalah mantra petir, tapi yang dilakukannya hanyalah sedikit mengalihkan arah pedang malaikat bersayap enam.Dan mantra pertahanan terbesarku, penghalang, telah dihilangkan dalam satu serangan.
Kami menemui jalan buntu. Namun jika kita hanya menerimanya sebagai kenyataan, kita tidak akan bisa bertahan hidup. Apakah tidak ada jalan keluar dari masalah ini?
Saat aku memutar otak untuk mencari jawaban, tiba-tiba aku teringat mantra yang telah aku latih. Aku memutuskan untuk menghafal mantranya saja, tapi ketika aku membacanya dari lembar contekanku di penginapan di dunia lain, lingkaran sihir telah muncul pada percobaan pertamaku. Saya sangat takut sehingga saya membatalkan pemerannya. Sejak saat itu aku tidak punya kesempatan untuk mendiskusikannya dengan Peeps, jadi kutunda saja masalah ini.
Tapi mungkin mantra itu bisa membantu kita.
Itu telah memusnahkan lebih dari sepuluh ribu tentara Kekaisaran Ohgen dalam satu ledakan dan menciptakan lubang besar di tanah. Kekuatannya tidak dapat diperdebatkan. Ditambah lagi, fakta bahwa kita berada di dunia tanpa manusia berarti saya tidak perlu mempertimbangkan kerusakan tambahan, sehingga menurunkan keraguan saya secara signifikan.
Tapi gagasan itu masih membuatku gelisah. Aku tidak yakin aku mampu mengatasinya. Peeps telah menyebutkan betapa banyak mantra tingkat lanjut dan di atasnya yang membebani seseorang. Sesuatu tentang tubuhnya yang lemah tidak mampu menahan teknik tersebut. Rupanya burung pipit jawa cukup rapuh. Saya kira itu masuk akal, mengingat ukurannya yang kecil. Saya telah mendukungnya selama ini sehingga dia bisa menghindari ketegangan seperti itu.
“……”
Di sisi lain, itu mungkin berarti aku bisa menggunakan mantra tertentu yang dia hindari bahkan tanpa bantuannya—walaupun, tentu saja, aku mungkin masih mengalami masalah karena tidak memiliki cukup mana.
Dengan mempertimbangkan semua itu, saya memutuskan ini patut dicoba. Lagipula kami tidak punya banyak pilihan. Jika kita menunggu lawan menyerang, mereka akan memusnahkan kita.
“Aku tidak bisa menjanjikan apa pun,” kataku, “tapi aku mungkin bisa membantu.”
“Hah? Benar-benar?”
“Meskipun jika kamu punya ide sendiri, aku akan dengan senang hati menyingkir.”
“…Tidak, jika kamu punya sesuatu, cobalah saja.”
“Baiklah kalau begitu.”
Lagipula kami tidak punya waktu untuk membahasnya panjang lebar. Di atas, lingkaran sihir para malaikat dengan cepat menjadi lebih terang, berputar dengan suara rendah yang berulang-ulang. Menyaksikan semua energi yang bersinar, atau apa pun itu,berkumpul di tengahnya, memasukkan hatiku ke dalam mulutku. Mereka mungkin akan menembak kapan saja.
Aku bergegas memulai mantranya. Untungnya, contekan itu masih ada di saku jas saya. Saya mengeluarkannya dan mulai mengucapkan kata-katanya secepat yang saya bisa. Tetanggaku memandangku dengan ragu, tapi aku tidak punya waktu untuk mengkhawatirkannya. Seseorang yang tidak mengetahui apa yang sedang terjadi pasti akan mengira aku adalah orang tua gila.
Namun sesaat kemudian, ekspresinya berubah menjadi keheranan.
“Hah…?”
Dia bereaksi terhadap lingkaran sihir yang baru saja muncul. Desain familiar itu melayang di bawah kaki kami, berkilauan karena cahaya.
Muncul. Mantranya berhasil! Saya pikir. Jadi saya benar-benar telah memicunya sebelumnya.
Kali ini, aku tidak ragu-ragu—aku membacakan setiap kata terakhir di lembar contekanku. Saya ingin memuji diri saya sendiri karena telah melantunkan semua kata dengan sempurna di tengah situasi yang menyedihkan ini.
Baru saja aku menyelesaikan mantranya, aku mendengar suara malaikat di atas—gadis bersayap enam yang baru saja menembus mantra penghalangku dengan pedangnya.
“Api!”
Atas perintahnya, lingkaran sihir para malaikat memancarkan cahaya yang lebih cemerlang. Tapi mantraku juga sudah disiapkan—jadi pada saat yang sama, aku melepaskannya.
“B-tidak ada apa-apa!”
Mungkin akan lebih keren jika meneriakkan nama mantranya saat aku meluncurkannya, tapi sayangnya, aku tidak tahu apa namanya.
Dari atas dan bawah, pita cahaya muncul dari masing-masing lingkaran sihir kami.
Di tengah lubang besar, mereka bentrok lebih dulu.
“Hmm…”
“Tuan!”
Itu membutakan . Sebelum aku menyadarinya, aku sudah menutup mataku. Deru bernada rendah bergema di dalam lubang, jauh lebih keras sekarang karena memantul ke samping. Rasanya seperti sepeda motor bermesin besar sedang berhenti tepat di samping saya.
Meski begitu, saya tidak melepaskan gasnya; Aku mempertahankan kekuatan mantranya. Saat melakukannya, aku merasakan sesuatu perlahan-lahan terkuras habis dalam diriku—semangatku, atau semangatkuantusiasme, atau semacamnya. Ini pasti rasanya menghabiskan mana. Peeps sudah menjelaskannya padaku sebelumnya, tapi ini pertama kalinya aku benar-benar merasakannya sejak memulai latihan sihirku.
Aku berasumsi banyaknya mana yang diberikan Peeps padaku berarti aku tidak akan bisa merasakan konsumsinya dengan mantra tingkat menengah atau lebih rendah. Dia pernah mengatakan bahwa jika kamu terus berjalan, pada akhirnya kamu akan pingsan—atau dalam kasus terburuk, kamu mungkin mati.
Tapi karena kami akan mati jika para malaikat memukul mundur mantraku, aku akan menggunakan kekuatan penuh. Saya mengerahkan kekuatan sebanyak yang saya bisa ke dalamnya.
Sinar cahaya tampak berbenturan sekitar sepuluh detik atau lebih.
Akhirnya, aku merasakan sesuatu hancur, seolah mantraku telah menembus rintangan.
Dengan mata menyipit, aku mendongak dan melihat cahaya sihirku terbentang keluar dari lubang dan tinggi ke langit. Itu menjulang megah di atas kami. Dari bawah sini, saya tidak tahu seberapa jauh jangkauannya.
Apakah itu berarti ia telah menembus kelompok malaikat?
Aku berhenti menuangkan mana ke dalam mantranya. Rasanya seperti menutup selang yang terbuka penuh.
Aliran cahaya, yang cukup tebal untuk memenuhi seluruh lubang, segera menyempit hingga tersebar dan menghilang. Di awan ada satu lingkaran terbuka, di mana aku bisa melihat matahari sore. Rupanya, pancarannya sudah cukup tinggi.
Apakah saya sudah berhasil melakukannya?
Sayangnya, rasa pencapaian saya yang luar biasa hanya bertahan sesaat.
Seorang bidadari turun dari langit.
Itu adalah gadis pengguna pedang bersayap enam, dan dia langsung menyerang tetanggaku.
“Aduh…”
Sebelum saya menyadarinya, tubuh saya telah bergerak dengan sendirinya. Lenganku memeluk tetanggaku, melindunginya, dan punggungku menghadap malaikat itu. Lalu, aku menggunakan mantra terbangku untuk melepaskan diri dari pedangnya. Terbang melingkari dia, aku mengamankan jalan ke sisi lain. Saya lepas landas lebih cepat dari sebelumnya, dan gaya g membuat seluruh organ saya terasa condong ke satu sisi tubuh saya.
Beberapa saat kemudian, dampak tumpul melanda diriku.
“Ngh… Sudah kuduga, kekuatanku menurun drastis,” terdengar suara malaikat dari sampingku.
Aku mengabaikannya, melesat melewatinya dan langsung keluar dari lubang.
“T-Tuan!” teriak tetanggaku.
Setelah dampaknya, tubuh saya tiba-tiba menjadi lebih ringan.
Dari sudut mataku, aku melihat sekilas segumpal daging menyerang malaikat itu. Menyerahkannya padanya, aku memutuskan untuk fokus mengeluarkan tetanggaku dari sini dan merencanakan jalanku.
Dengan ceroboh aku mengirim tubuhku meluncur ke arah lubang itu. Dalam hitungan detik, aku sudah meninggalkannya dan melihat tanah kokoh di sudut halaman sekolah. Namun sesaat kemudian, saya tiba-tiba merasakan kelelahan yang tak tertahankan. Karena panik, saya menurunkan kecepatan dan menjatuhkan tetangga saya ke tanah. Kemudian saya memposisikan diri untuk pendaratan saya sendiri.
Atau setidaknya, saya mencobanya.
“Oh,” kataku. “Kakiku hilang.”
“Tuan! Tuan!” teriak tetanggaku.
Tubuhku ambruk ke tanah dengan bunyi gedebuk.
Saya melihat lebih dekat dan melihat bahwa itu bukan hanya kaki saya—semua yang ada di bawah pinggang telah hilang. Saya bisa melihat organ-organ saya bocor dari tubuh saya; itu sangat aneh. Darah yang mengalir keluar dari tubuhku juga mewarnai bagian bawah tubuh tetanggaku menjadi merah.
Dengan panik, saya menggunakan mantra penyembuhan. Lingkaran sihir muncul di bawah tubuhku yang terjatuh.
Namun di sisi lain, pemulihan berjalan sangat lambat.
Sementara itu, kegelapan mulai menyelimuti sudut pandanganku.
“Tuan!” teriak tetanggaku sambil menopang tubuh bagian atasku dengan tangannya. “Jangan mati! Tuan! Tuan!”
Ini pertama kalinya aku melihatnya kehilangan ketenangannya , pikirku. Saya tahu itu adalah hal yang aneh untuk dipikirkan, mengingat situasinya. Kurasa dia juga bisa membuat wajah seperti itu.
“Aku senang kamu selamat,” kataku.
“…Aku—aku tidak penting!” dia tergagap sebagai jawaban. “Tapi kamu harus hidup!”
“…Tolong, jalani hidup bahagia untuk kami berdua. Masih banyak hal yang harus kamu hadapi.”
“M-Tuan! Tuan?!”
Tidak ada yang menyelamatkan saya sekarang. Begitu aku menyadarinya, aku mulai mengucapkan apa yang terdengar seperti kata-kata terakhirku. Begitu mereka keluar, saya menyesal tidak mengatakan sesuatu yang lebih perhatian. Tetapi ketika saya mencoba untuk mengatakan lebih banyak, saya menemukan lidah saya tidak mau bergerak.
Sementara itu, pandanganku terus menjadi gelap.
Tak lama kemudian, saya tidak bisa lagi melihat wajah tetangga saya di depan wajah saya.
Saya selalu mengutamakan keselamatan dengan sangat serius. Dan sekarang lihat aku.
Saya berharap saya bisa mengatakan satu hal terakhir kepada burung kesayangan saya.
Maafkan aku, Peeps.
Abaddon! Cepat dan tangani para Murid Malaikat!”
“Hei, kamu bisa percaya padaku. Aku sudah menanganinya.”
Saya mendengar tetangga saya berbicara dengan segumpal daging.
Tapi suara-suara itu juga semakin menjauh, sampai aku tidak bisa mendengarnya lagi.
Akhirnya, aku kehilangan seluruh perasaan di tubuhku, dan pandanganku menjadi hitam seiring dengan kesadaranku.
Namun perasaan pasrah saya hanya bertahan sesaat.
Kesadaranku kembali seperti baru bangun dari tidur nyenyak.
Hal pertama yang saya rasakan adalah knalpot mesin mobil; Saya tidak tahu dari mana asalnya. Hal-hal seperti itu telah lenyap begitu aku memasuki dunia kosong. Sesaat kemudian, aku merasakan sesuatu yang lembut di belakang kepalaku. Kapan bantal sampai di sana? Aku bertanya-tanya. Hal ini hanya menimbulkan lebih banyak pertanyaan.
Aku membuka mataku dan langsung melihat tetanggaku.
Dia juga sangat dekat—hampir cukup dekat untuk bersentuhan dengan hidung kami.
Rupanya sensasi lembut di belakang kepalaku berasal dari pahanya. Karena posisiku, aku salah mengira itu sebagai bantal, tapi sekarang aku sadar—inilah pertama kalinya aku menyandarkan kepalaku di pangkuan seseorang. Itu jauh lebih nyaman daripada bantal tua yang sudah rusak di apartemenku.
“Kamu sudah bangun!” dia menangis.
“……”
Sebagian karena malu, aku membiarkan pandanganku beralih ke tubuh bagian bawahku sendiri. Disana aku melihat kakiku yang hilang, utuh kembali. Dan entah mengapa, bahkan pakaianku tampak tidak terluka—padahal sebelumnya semua isi perut berserakan di mana-mana.
“Uh,” kataku, “apakah kamu yang—?”
“Ahhhhh!” serunya. Syukurlah, syukurlah!
“Ack—”
Tetangga saya menyela saya dengan pelukan erat. Aku menemukan wajahku terkubur di dadanya. Saat aku pertama kali melihatnya, seragam pelautnya berlumuran darah berlendir, tapi kain yang menyentuh pipiku sekarang sudah benar-benar bersih. Rasanya seperti tidak terjadi apa-apa sama sekali.
Seolah itu hanya mimpi—khayalan yang kualami.
Tapi, tetanggaku terlalu terharu sehingga tidak bisa melakukan hal itu. Aku belum pernah melihat orang sebahagia ini atas keselamatanku.
Sesaat kemudian, aku teringat terakhir kali aku berada di dunia kosong—waktu telah kembali sepenuhnya.
“……”
Apakah efek itu bahkan mempengaruhi luka pada tubuh manusia? Kedengarannya tidak masuk akal.
Namun, hal itu menjelaskan apa yang sedang terjadi dengan sempurna. Mungkin, saat jarum jam bergerak mundur, lukaku pun kembali pulih. Saya pernah mengalaminya sekali sebelumnya, jadi gagasan itu tampaknya cukup masuk akal.
Sementara itu, saya mendengar suara yang familiar. “Sangat menyenangkan dia selamat dan Anda senang karenanya, tapi mungkin Anda harus memilih waktu dan tempat yang lebih baik untuk ini?”
Itu adalah suara yang sama dengan sebongkah daging yang beterbangan di sekitar tetanggaku. Kata-katanya diiringi dengan suara langkah kakinya yang mendekat.
“Seluruh dunia bisa menyaksikan semua yang saya pedulikan,” jawab tetangga saya. “Selama dia aman.”
“ Mungkin itu benar bagimu ,” jawab suara itu, “ tapi aku yakin dia juga mempunyai kekhawatirannya sendiri. ”
“……”
Dia benar. Aku terlihat sangat menyedihkan saat ini. Aku sedang beristirahat di pangkuan seorang gadis SMP, dan sekarang dia memeluk kepalaku dalam pelukannya. Akan sangat buruk jika orang asing melihatku seperti ini.
Dengan panik, aku melepaskan pelukannya dan duduk. Saat aku melakukannya, seorang anak laki-laki yang kukenal muncul. “Kamu…”
“ Hei ,” katanya. “Ini kali kedua kamu bertemu denganku dalam wujud ini, bukan?”
Inilah anak laki-laki yang membunuh Takayoshi dan Naomi. Seperti sebelumnya, dia mengenakan jubah dan mahkota, tampak seperti seorang pangeran dari dongeng.
“Apa maksudmu dengan itu, Abaddon?” tanya tetanggaku.
“Saya sendiri tidak sepenuhnya yakin. Sebenarnya, saya ingin menanyakan hal itu kepadanya .”
“…Dia?”
Melihat percakapan mereka dari sudut mataku, aku mengambil ponselku dari saku dalam dan segera memeriksa waktu. Sekali lagi, ia mengalami kemunduran. Ponsel tersebut ditampilkan pada waktu yang hampir sama seperti ketika saya memeriksanya segera setelah semua orang menghilang.
Saya juga mendapat satu panggilan tidak terjawab di bilah notifikasi di samping layar saya. Saya membukanya untuk memeriksa—itu dari Nona Futarishizuka. Dia mungkin melihat lokasiku tiba-tiba berubah dan mencoba menghubungiku. Sepertinya dia baru saja menelepon beberapa menit yang lalu.
“Maaf,” kataku sambil segera berdiri dan kembali menghadap anak laki-laki itu, “tapi apa yang terjadi dengan malaikat kecil itu?”
Kami masih berada di pojok halaman sekolah menengah. Setidaknya kelas sudah selesai untuk hari itu; Saya tidak melihat siapa pun di sekitar. Jika ini terjadi lebih awal, itu akan sangat mengerikan—aku akan terlihat seperti pria paruh baya yang masuk ke sekolah dan mulai melakukan sesuatu yang tidak diinginkan kepada salah satu siswanya—atau semacamnya.
“ Setidaknya aku yang mengusirnya, ” jawab anak laki-laki itu. “Meskipun aku tidak bisa membayangkan apa yang akan dilakukan pihak lain selanjutnya. Mengingat elemen yang tidak diketahui telah ikut campur—yaitu kamu—jika mereka ingin meningkatkan peluang mereka untuk menang, mereka mungkin akan tetap bersih untuk sementara waktu.”
“Kalau begitu, kamu tidak bisa mengalahkannya?” tanya tetanggaku.
“Mereka mundur dengan cukup cepat. Tapi aku mengalahkan sebagian besar Murid lainnya.”
“…Begitu,” katanya, tampak kecewa dengan penjelasannya.
Saya mengambil kesempatan itu untuk terlibat dalam percakapan. “Saya mendengar bahwa dunia aneh muncul ketika setidaknya sepuluh malaikat dan iblis berkumpul di area tertentu. Apakah aku benar jika berasumsi bahwa, sejak para malaikat pergi, kita telah kembali ke dunia kita dan luka kita telah sembuh?”
“Aneh sekali. Kamu hampir benar, tapi…”
“Apakah aku salah?” Ini adalah informasi yang aku terima tepat setelah memasuki dunia sepi kali ini, dari seorang anak laki-laki yang nampaknya adalah seorang Murid. Dia ditemani malaikat, jadi aku ragu dia berpura-pura.
Namun, anak laki-laki di depanku kembali dengan beberapa koreksi. “Pertama-tama, angka tidak penting. Dan itu didasarkan pada para Murid, bukan para malaikat atau setan.”
“Murid,” ulangku. “Apakah mereka yang bersama malaikat dan setan?”
“ Ya, benar ,” katanya. “Karena aku membunuh sebagian besar Murid dan memaksa sisanya melarikan diri, hal itu membuat jarak antara dia—Murid iblis—dan mereka, dan itu menyebabkan ruang terisolasi itu runtuh. Di luar ruang itu, malaikat dan iblis tidak bisa menggunakan banyak kekuatan mereka, jadi kamu akan aman untuk saat ini.”
“Kemudian saya nyaris menghindari kematian. Aku berhutang budi padamu.”
“Kamu juga membantunya, jadi kita seimbang. Tidak perlu berterima kasih padaku.”
Rupanya, Murid Eriel telah memberiku informasi palsu. Atau mungkin dia sedang mengujiku. Apapun masalahnya, aku tidak terlalu tertarik pada saat ini.
“ Kamu benar-benar tidak tahu apa-apa tentang ini, kan? tanya anak laki-laki itu.
“Saya akan menghargai Anda menjelaskan semuanya kepada saya, jika memungkinkan.”
“Saya yakin—tapi saya juga mengalami hal yang sama, Anda tahu.”
“Apakah kamu?”
“Ingat saat aku menyebutmu elemen yang tidak diketahui?”
Para malaikat dan iblis tampaknya tidak mengetahui tentang kekuatan batin—mungkin merupakan tanda seberapa baik biro tersebut melakukan tugasnya. Aku memasuki “ruang terpencil” itu sendirian, meskipun aku bukan malaikat atau iblis. Dari sudut pandangnya, hal itu pasti sangat aneh.
Setidaknya aku mungkin harus memberitahunya tentang kekuatan batin. Dia bersama tetanggaku, jadi aku ingin menghindari menjadikannya musuh. Saya masih ragu tentang dia berdasarkan tindakannya sebelumnya, tetapi sekarang adalah waktu untuk berkompromi. Namun, masih ada ruang untuk mempertimbangkan berapa banyak hal yang akan saya laporkan kepada kepala bagian.
“Kalau begitu, apakah kamu setuju untuk pertukaran informasi?” Saya bertanya.
“ Oh, aku suka itu ,” jawabnya sambil tersenyum ramah.
Saya memutuskan untuk tidak berpikir terlalu keras tentang apa yang terjadi di balik ekspresi ramahnya. Untuk saat ini, prioritas pertama saya adalah tetangga saya. Begitu aku melirik ke arahnya, dia buru-buru memanggilku.
“Tuan, saya sangat senang Anda datang untuk menyelamatkan saya,” katanya. “Terima kasih banyak.”
“Jangan sebutkan itu. Lagipula aku tidak begitu yakin apa yang kulakukan…,” jawabku, mengingat apa yang kami katakan satu sama lain sebelum aku kehilangan kesadaran.
…Tolong, jalani hidup bahagia untuk kami berdua.
Anda masih memiliki banyak hal di depan Anda.
Atau semacam itu.
“Juga,” katanya, “Saya minta maaf karena telah menyebabkan masalah bagi Anda.”
“Tidak, tidak, tidak apa-apa. Anda bisa melupakan semua itu.”
Dan kini aku kembali mengalami peristiwa canggung di masa lalu yang sebenarnya tidak ingin kuingat. Itu adalah situasi hidup dan mati, jadi adrenalinnya mungkin terpacu. Memikirkan kembali hal itu, aku mulai merasa kata-kata yang kuucapkan adalah milik orang lain.
Sudah waktunya untuk mengubah topik pembicaraan—dengan kekerasan jika perlu. Saya kembali ke anak laki-laki itu dan memilih topik acak. “Bolehkah aku menanyakan sesuatu padamu sekarang?”
“Apa itu? Tanyakan apa saja kepada saya, dan saya akan menjawab semampu saya. Muridku secara langsung memerintahkanku untuk mempercayaimu; jadi selama tidak terjadi hal gila, aku tidak akan berbohong.”
“Malaikat pendek bersayap enam dengan pedang…”
“Oh, kamu menyadarinya? Malaikat itu memiliki peringkat yang sedikit lebih tinggi dibandingkan malaikat lainnya. Saya terkejut Anda selamat dari serangannya. Dunia ini memanggilnya Michael atau Miguel atau semacamnya. Dia cukup sulit untuk saya tangani.”
Dia membuatnya terdengar seperti dia mengenalnya secara pribadi. Rupanya, malaikat dan iblis sudah akrab satu sama lain.
Aku memindahkan malaikat berpangkat tinggi ini ke dalam kategori “sangat berbahaya” dalam pikiranku bersama dengan gadis penyihir dan bos lama Nona Futarishizuka, memutuskan untuk mundur jika Peeps tidak bersamaku. Hanya setelah satu pukulan, aku melihat bahwa Mika kecil juga sulit untuk aku atasi. Jika memungkinkan, aku tidak ingin bertemu dengannya lagi.
Sementara itu, Nona Futarishizuka telah menemukan jalan menuju kami. “Hai!” dia memanggil. “Bolehkah aku datang ke sana? Aku tidak akan diserang secara tiba-tiba, kan?”
Dia berada di jalan kecil di depan halaman sekolah, menatap kami melalui pagar besi yang mengelilinginya. Bagian bawah tubuhnya tersembunyi oleh pagar balok yang membentuk dinding gang. Saat dia memperhatikan kami dari jauh, aku tidak tahu apakah dia benar-benar ragu untuk datang atau itu hanya lelucon.
“Apakah Anda mengenalnya, Tuan?” tanya tetanggaku segera. Anak laki-laki itu juga melihat ke arahku.
“Iya, dia rekan kerja, menurutku…,” jawabku.
“Dia tampak agak muda untuk itu.”
“Ya, tapi sebenarnya dia lebih tua darimu—sebenarnya, dia sudah dewasa.”
“Benar-benar? Aku tidak bisa melihatnya sebagai apa pun kecuali seorang anak kecil…”
Bagaimanapun juga, aku tidak ingin terus-menerus berbicara di tempat seperti ini. Meskipun sekolah libur pada hari itu, siswa mungkin masih hadir. saya yakinada banyak anak yang begadang untuk kegiatan klub. Seorang guru bahkan mungkin akan datang mengintip. Saya bisa keluar dari sebagian besar masalah dengan lencana polisi di saku saya, tapi lebih baik tidak menggunakannya sama sekali.
“Akan kujelaskan,” jawabku. “Bisakah kita pergi ke tempat lain?”
Untung saja tetangga saya langsung menjawab. “Baiklah.”
Anak laki-laki bernama Abaddon mengatakan bahwa dia tidak bisa menolak permintaannya, jadi aku ragu dia akan menjadi masalah. Dan dengan cara ini, saya mendapatkan lebih banyak informasi tentang hubungan antara Murid dan malaikat atau setan mereka.
“Bukankah sebaiknya kamu kembali ke kelasmu untuk mengambil barang-barangmu sebelum kita berangkat?”
“…Menyebalkan sekali menjadi pelajar dan anak di bawah umur.”
“Secara pribadi, saya lebih suka Anda menganggapnya lebih serius.”
Tapi ada satu hal yang masih membuatku penasaran.
Apakah Nona Hoshizaki berhasil memuluskan hubungan dengan teman-teman sekolahnya?
Kami berangkat dari halaman sekolah dengan mobil Ms. Futarishizuka, berkeliling tanpa memikirkan tujuan sebenarnya dan gadis berpakaian kimono yang mengemudikannya. Dia bertanya padaku apakah aku ingin mengambil giliran, tapi sayangnya, seperti yang telah disebutkan sebelumnya, aku adalah seorang veteran “pengemudi kertas” yang pada dasarnya tidak memiliki pengalaman. Karena tidak ada orang lain yang memiliki SIM sama sekali, dia akhirnya duduk di kursi pengemudi. Tetangga saya dan Abaddon berada di belakang sementara saya mengendarai senapan.
“Perang proksi antara malaikat dan iblis?” renung Nona Futarishizuka. “Itu adalah kisah yang cukup menarik, jika saya sendiri yang mengatakannya.”
“Saya tidak berbohong,” jawab tetangga saya. “Apakah kamu percaya itu adalah pilihanmu.”
“Oh, tidak, aku tidak meragukanmu.”
Begitu kami berada di dalam mobil, tetangga saya menjelaskan semua kejadian aneh yang terjadi—termasuk kejadian sehari sebelumnya yang juga melibatkan Bu Futarishizuka. Karena informasi yang kami miliki sampai sekarang masih sangat terpisah-pisah, saya senang kami mulai mendapatkan gambaran yang lebih lengkap. Tetangga saya kemudian menjelaskan situasi yang dia alami.
“Permainan kematian?” Saya bilang. “Aku tidak begitu suka mendengarnya.”
“Apakah kamu mengkhawatirkanku?” dia bertanya.
“Saya pikir siapa pun akan khawatir jika seseorang yang mereka kenal mengalami situasi ini.”
Dua orang telah meninggal di hadapanku—dan pelakunya adalah iblis yang bersamanya. Dari sudut pandang saya, sulit untuk berdamai secara mental. Tapi sekarang kami tahu kalau dia tidak melakukan itu, tetangga saya yang akan dibunuh. Itu masuk akal bagi saya. Lagi pula, saya pribadi pernah mengalami kesulitan serupa beberapa kali sebelumnya.
“ Anda benar jika berasumsi dia berada dalam situasi yang sangat berbahaya ,” kata Abaddon.
“Situasi berbahaya yang mengundang dia masuk secara pribadi,” kataku.
“Kamu tinggal di dekatnya, kan?”
“Mengapa?”
“Aku cukup yakin jika kamu sedikit lebih dekat dengannya, dia tidak akan pernah bertemu denganku sama sekali. Dan kalaupun dia melakukannya, aku ragu dia akan menerima undanganku.”
“Jangan berkata seperti itu, Abaddon!” seru tetanggaku.
“Tapi itu kenyataannya, bukan?”
Rupanya, dia sadar kami saling kenal. Tidak hanya itu, sepertinya tetangga saya baru-baru ini mengalami situasi yang memaksanya untuk bergantung padanya. Berdasarkan cara dia menggambarkannya, saya berasumsi itu ada hubungannya dengan lingkungan keluarganya.
“ Apapun yang terjadi ,” lanjut Abaddon, “ sangat meyakinkan melihat kalian berdua di sini. ”
“Saya tidak terlalu menyukai bahaya,” jawab Ibu Futarishizuka. Aku setuju dengannya, tapi aku juga tidak ingin membiarkan tetanggaku kering.
“Perang proksi antara malaikat dan iblis tidak hanya terjadi di ruang terisolasi. Hal ini juga terjadi di sini—selama kehidupan normal seorang Murid. Para murid bersaing, mencemooh, dan membenci satu sama lain. Anda membutuhkan lebih dari sekedar kekuatan fisik untuk itu, bukankah Anda setuju?”
“Saya yakin saya mengerti apa yang Anda katakan,” jawab saya.
“Bergabung dengan malaikat atau iblis membawa manfaat—yang telah saya sebutkan.”
Menurut penjelasan Abaddon dan tetanggaku, malaikat dan iblis mengabulkan keinginan Murid mereka sebanding dengan pencapaian mereka dalam perang proksi—dan keinginan itu bisa berupa apa saja. Tampaknya para Murid mampu menegosiasikan apa yang akan mereka dapatkan.
“Tetapi kami bukan Murid,” kataku.
“ Tapi sepertinya pasanganku sangat menyukaimu, ” jawab Abaddon. “Mainkan kartumu dengan benar, dan aku mungkin bisa melakukan sesuatu untukmu melalui dia. Kalian berdua tampaknya cukup kaya dalam masyarakat manusia.” Dia melihat sekeliling mobil secara dramatis.
Negosiasi seperti ini mungkin sering terjadi di antara peserta lain dalam Game, yang berarti hanya masalah waktu sebelum biro mengetahui keberadaan malaikat dan iblis. Saya tidak ragu bahwa mereka akan segera berada di urutan teratas. Kalau begitu, aku harus mempertimbangkan keterlibatan kami dengan serius. Yang paling penting, ini ada hubungannya dengan tetangga sebelah saya—seseorang yang sudah saya kenal selama bertahun-tahun.
“Ini berbahaya,” gumam Nona Futarishizuka, “tapi menarik.”
“Ya, dan aku yakin kamu berencana meminta anak ini untuk membatalkan kutukanmu,” kataku.
“B-bagaimana kamu tahu?!”
“Bukankah sudah jelas? Meski begitu, tanggapanmu sedikit salah.”
“Yah, kamu memang memperlakukanku seperti seorang sopir. Atau supir taksi.”
“Apa pun nilainya, aku sangat bersyukur memilikimu…” Jika aku yang berada di belakang kemudi, kami tidak akan menempuh jarak tiga kilometer sebelum mengalami kecelakaan. Faktanya, saya 100 persen yakin saya akan menabrak pejalan kaki. Bagaimanapun, ini adalah sedan besar—tidak mungkin aku bisa mengendarainya dengan aman.
“ Kejadian ini akan mengingatkan para malaikat di seluruh dunia tentang keberadaan kita ,” lanjut Abaddon.
“Kalau begitu, mungkin saja mereka juga akan mengejar pasanganmu,” kataku.
“Dan aku merasa bersalah karenanya! Tapi ini akan terjadi cepat atau lambat, apa pun yang terjadi. Itu sebabnya aku merasa sangat beruntung bisa bertemu kalian berdua.”
“…Jadi begitu.”
Saya kira saya bisa memahami kepanikannya. Menurutnya, perang proksi ini baru saja dimulai. Membuat kesepakatan seperti ini sejak dini adalah yang terbaik. Jika mereka mendapatkan kerja sama Nona Futarishizuka, mereka mungkin bisa menyelesaikan semuanya dengan cukup cepat. Dalam permainan kematian, kekuatannya bisa dibilang curang. Jika dia serius, mereka bahkan tidak membutuhkan ruang terpencil itu. Artinya, selama kelompok psikis lain—khususnya biro—dan gadis penyihir tidak ikut campur.
“Maafkan saya karena ikut campur,” kata saya, “tetapi apakah Anda tidak memiliki Murid lain sebagai sekutu Anda?”
“Sayangnya, pasanganku adalah tipe gadis yang sangat pemalu.”
“Abaddon, kenapa kamu terus memberitahunya lebih dari yang perlu dia ketahui?” tanya tetanggaku.
Ah , pikirku. Kalau begitu, dia seperti Nona Hoshizaki. Mengingat situasi keluarga tetangga saya, saya tidak bisa menyalahkannya. Saya memikirkannya dan menyadari bahwa saya belum pernah melihatnya bersama teman-temannya. Namun sesaat kemudian, saya menyadari kesombongan saya. Apa bedanya dengan saya selama beberapa tahun terakhir? Kapan terakhir kali saya pergi minum bersama teman? Aku bertanya-tanya. Tentu saja, hidupku menjadi lebih memuaskan akhir-akhir ini berkat kebersamaan dengan Peeps.
“Bagaimanapun,” kataku, “kami bersedia bekerja sama dengan Anda.”
“Wow! Saya sangat senang mendengarnya.”
“Kamu sebenarnya tidak perlu memaksakan diri,” desak tetangga saya. “Saya bisa menangani semuanya sendiri dengan baik.”
“Tunggu sebentar,” sela Nona Futarishizuka. “Apakah aku tidak berhak mengatakan hal ini?”
Memastikan keselamatan tetangga saya memerlukan keputusan cepat. Salah satu pilihannya adalah membawanya ke dunia lain, tapi waktu berlalu sangat cepat di sana. Mengingat deskripsinya tentang aturan permainan ini, kami ingin menghindarinya sebisa mungkin. Aku yakin bocah Abaddon itu juga tidak akan menyetujuinya.
Pada saat yang sama, jika kami berencana untuk campur tangan dalam perang proksi ini, saya akan mengalami masalah tertentu dengan sihir penghalang saya. Dalam kasus-kasus seperti sebelumnya—di mana saya bepergian sendirian—melakukannya terus-menerus tidak menimbulkan banyak masalah. Namun hal itu akan menimbulkan masalah ketika saya sedang tidur atau melakukan pekerjaan administrasi di biro. Dalam kasus terakhir, orang akan terus menabrak tembok yang tidak terlihat. Dan aku cukup yakin aku tidak akan bisa mengganggu ruang terisolasi sama sekali jika aku berada di dunia lain.
Memutuskan bentuk kerja sama apa yang harus diambil memerlukan pertimbangan yang cermat.
“Aku akan berterus terang,” kataku pada Abaddon. “Jika malaikat bersayap enam itu menyerang lagi, bisakah kamu menghadapinya sendiri? Dalam skenario terburuk, mungkin saja ruang terisolasi bisa muncul saat ini juga, kan?”
“ Satu lawan satu, setidaknya aku tidak yakin aku akan kalah, ” jawabnya.
“Tapi aku melihat lebih banyak malaikat daripada dia di langit…”
“Apakah kamu begitu mengkhawatirkan gadis ini?”
“Jika saya tidak khawatir, saya tidak akan melakukan intervensi.” Saya sudah mengenalnya cukup lama, dan meskipun saya tidak punya niat untuk mendalami bisnisnya lebih dalam, saya ingin membantunya semampu saya.
“ Yah, mereka juga menderita banyak kerusakan dalam pertempuran itu, ” lanjutnya. “Kecuali para Murid benar-benar bodoh, saya ragu mereka akan mencoba menantang kita lagi. Mereka juga tidak punya cukup informasi tentangmu . ”
“Saya mengerti apa yang kamu maksud.”
“Yang terpenting, kami menginginkan bantuanmu dalam pertarungan antar manusia, bukan malaikat dan iblis. Bagaimanapun, mereka mengerahkan banyak malaikat untuk pertempuran ini dan masih gagal. Saya membayangkan mereka akan mencoba sudut serangan yang berbeda di lain waktu.”
“Itu memang menenangkan pikiranku. Pokoknya.”
Bergantung pada upaya kami di masa depan, tidak ada yang tahu bagaimana kue itu akan hancur. Saya bertanya-tanya apakah menunjukkan keajaiban Peeps akan mengubah pola pikir mereka. Namun rupanya, untuk saat ini, saya akan membantu mereka secara fisik di dunia nyata.
“Kalau begitu,” kataku padanya, “aku ingin meluangkan waktu seharian ini untuk memikirkannya.”
“ Lakukanlah! katanya dengan riang. “Saya pikir ini adalah pengaturan yang baik untuk kita berdua.”
Apapun masalahnya, aku harus berkonsultasi dengan orang besar itu—yah, burung pipit—di rumah. Aku tidak bisa memutuskan strategi kami sendiri, dan itu juga berlaku untuk cara menangani Nona Futarishizuka. Ini mungkin akan memakan banyak waktu dan uang, jadi saya menghindari mengambil keputusan apa pun saat itu juga.
Dan mengetahui Starsage, dia mungkin punya rencana cerdik.
(POV Tetangga)
Hari ini saya mengalami sesuatu yang sangat sulit sekaligus sesuatu yang sangat menyenangkan.
Kedua hal tersebut melibatkan pria dari sebelah.
Siapa pun yang pertama kali mengatakan, “Semua baik-baik saja, itu akan berakhir dengan baik” adalah benar.
Ketika malaikat itu menyerang pria itu, dan dia terjatuh ke tanah, kehilangan bagian bawah tubuhnya, pikiranku menjadi kosong. Dunia mungkin juga akan berakhir. Namun dengan hilangnya ruang terisolasi tersebut, semuanya kembali seperti semula. Aku melihatnya tersenyum, dan itu membuat hatiku mulai berdebar-debar karena gembira, bukan karena takut.
Sekali lagi, aku harus berterima kasih padanya atas hidupku sendiri.
Saat aku memikirkan hal itu, hatiku terasa hangat.
“ Ada apa? tanya Abaddon. “Seringai menyeramkan muncul di wajahmu.”
“Aku terkejut mendengarmu dari semua orang mengatakan hal itu, Abaddon,” jawabku.
Kami sudah berada di dalam mobil kurang dari satu jam, diantar oleh seorang wanita berkimono—yang oleh tetangga saya disebut sebagai rekannya. Saat matahari terbenam dan langit mulai gelap, mereka sudah membawa Abaddon dan aku kembali ke apartemenku.
Sejak itu, aku duduk membelakangi pintu depan.
Jam berapa dia berencana untuk kembali? Aku penasaran. Setelah mempersilakan saya keluar, mereka pergi lagi, mengatakan bahwa mereka masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan. Dia kelihatannya sangat sibuk, jadi mungkin aku tidak akan bertemu dengannya lagi hari ini. Tetap saja, peluang terkecil sekalipun membuat jantungku berdebar kencang.
“ Kami tidak pernah mendapat kesempatan untuk mengetahui siapa mereka sebenarnya ,” kata Abaddon.
“Tetangga saya adalah tetangga saya. Hanya itu yang perlu saya ketahui.”
“Saya pikir sikap tertentu itu perlu usaha.”
“Kalau begitu, aku akan mengulanginya lagi,” kataku. “Kami tidak dalam posisi untuk meminta mereka memberi tahu kami siapa atau apa sebenarnya mereka. Daripada ikut campur dalam urusan mereka dan membuat kesalahan, saya pikir kita harus menunggu sampai mereka terbuka.”
“Saya kira Anda benar tentang itu…” Abaddon mengangkat tangannya dan mengangkat bahu. Sikap dramatis itu sangat cocok untuknya. “Tapi kamu sudah melakukan banyak penelitian padanya, bukan?”
“Saya tidak melakukan hal semacam itu.”
“TIDAK? Bagaimana dengan saat-saat Anda mencoba mendengarkan dia melalui dinding?”
“……”
Apa yang bisa kukatakan? Saya tidak bisa menolak. Setiap kali aku merasakan kehadiran seseorang di kamar sebelah pada malam hari, tubuhku bergerak dengan sendirinya. Seperti suara pancuran air mengalir—aku tidak bisa menahannya. Mendengarnya membuat bagian bawah tubuhku memanas. Kalau saja Abaddon tidak bersamaku , kurasa aku bisa lebih menikmatinya.
“Aku juga pernah melihatmu mengintip melalui jendelanya.”
“…Berjanjilah untuk tidak memberitahunya tentang semua ini.”
“Oh, sayang sekali. Kalau saja kamu tidak memerintahkanku—aku bisa saja memberitahukannya padamu.”
Apakah dia bercanda, atau memang begitu? Seperti biasa, perkataan dan tindakan iblis berada di luar pemahaman saya.
Aku memelototinya untuk menyampaikan maksudku. Namun dia terus tersenyum. Reaksinya sangat cocok dengan gelarnya sebagai “iblis”. Apakah semua iblis lain seperti dia?
Sudahlah. Memikirkan Abaddon sama sekali hanya membuang-buang waktu.
Tidak, aku malah ingin merasakan kehadirannya .
Aku ingin memikirkan dia —penuhi kepalaku dengan dia. Ahh, betapa hebatnya dia! Saya ingin berbicara dengannya selamanya. Aku ingin menatap wajahnya. Saya ingin mendengar suaranya.
Memikirkannya saja membuatku sangat bahagia.
“ Tetap saja ,” komentar Abaddon dengan santai, “ Aku penasaran siapa orang yang bersamanya itu. ”
“Ugh…”
Tapi kebahagiaanku goyah mendengar kata-kata Abaddon. Itu adalah sesuatu yang juga saya pertanyakan tetapi berusaha untuk tidak memikirkannya.
Wanita berkimono yang bisa dengan mudah menyesuaikan diri dengan sekelompok siswa sekolah dasar—menurutnya, usianya sudah lebih dari dua puluh tahun. Dia bilang dia punya SIM, dan memang benar dia mengantar kami kembali ke apartemenku. Tetangga saya juga tampak cukup tenang di kursi penumpang.
“Dia bilang dia rekan kerja, tapi dia jelas masih anak-anak, bukan? Apakah dia mengidap penyakit yang menghentikan pertumbuhannya? Tapi kalaupun dia melakukannya, bukankah kulit dan rambutnya akan tetap rusak?”
“Tunggu, apakah kamu memperhatikan sesuatu tentang dia?”
“Tidak terlalu. Tapi aku cukup yakin dia tidak normal. Sama seperti dia.”
“…Jadi begitu.”
saya seorang anak kecil. Dia sudah dewasa.
Dan tetangga saya juga sudah dewasa.
Memikirkan mereka berdua bersama membuatku kesal.
Rekan kerja? Sebenarnya hubungan seperti apa yang mereka miliki? Apakah mereka seperti teman sekelas yang tidak banyak bicara satu sama lain? Atau anggota kelompok sekolah yang sama? Teman baik, kan? Saya tidak ingin mempertimbangkannya, tetapi bagaimana jika lebih dari itu?
Tidak. Itu tidak benar. Dia sendirian, sama sepertiku. Itulah yang membuat kami menjadi pasangan yang sempurna. Tidak mungkin dia bersahabat dengan wanita dari kantor.
“Apa yang salah? Kamu tiba-tiba terdiam.”
“Tidak apa.”
Kalau dipikir-pikir lagi, mereka mengobrol dengan santai.
Dan dia tampak sedikit berbeda dari saat dia berbicara denganku.
“……”
Tidak apa-apa. Dia dan aku diciptakan untuk satu sama lain. Kami pasangan yang sempurna.
Dan hari ini dia mengkhawatirkanku dan menyelamatkanku dari bahayasituasi. Saya ingin menjadi orang yang membantunya selanjutnya. Dengan menumpahkan darah, kita akan semakin memperdalam hubungan kita.
Ah, betapa menakjubkannya. Membayangkannya saja sudah membuat tubuh bagian bawahku memanas.
Aku sudah memutuskan—saat kita bertemu lagi nanti, aku akan mencari tahu siapa sebenarnya wanita dengan cara bicara aneh itu.
Comments for chapter "Volume 3 Chapter 5"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
NormanSSRate
Yandere itu memang merepotkan ya