Sasaki to Pii-chan LN - Volume 2 Chapter 5
<Negosiasi Bisnis Dunia Lain, Bagian Satu>
Futarishizuka dan aku menyelesaikan kesepakatan kami pada hari itu. Karena barang yang aku cari semuanya adalah barang biasa di Jepang modern, dia bisa mendapatkannya tanpa banyak kesulitan. Dari segi volume, dia dengan cepat mengisi kotak kayu yang kubawa dari dunia lain. Mudahnya arus perdagangan di zaman modern ini sangat membantu.
Barang dagangan yang kami inginkan ada di tangan, kami meninggalkan Jepang dan menuju dunia lain. Karena banyaknya hal yang sudah dia ketahui, kami berangkat tepat di depan Futarishizuka dari gudang yang dia sediakan, membawa putri berambut tumpukan dan kotak kayu itu bersama kami.
Setelah itu, kami berpisah. Setelah mengantarkan Lady Elsa kembali ke rumah, kami menuju Republic of Lunge untuk memenuhi janji kami dan membawa barang-barang kami ke Perusahaan Perdagangan Kepler. Kami menyebutkan nama Tuan Joseph di depan gedung, dan dalam waktu singkat kami diantar ke ruang penyimpanan.
“Apakah kamu benar-benar akan menjual semua ini?”
“Apakah jumlahnya tidak mencukupi, Tuan?”
“Sama sekali tidak. Hanya saja kita membahas tentang agunan…”
“Aku seharusnya bisa membawa lebih banyak lagi lain kali.”
“…Apakah itu benar?”
Barang-barang kami berjejer di sudut gudang. Meskipun barang-barang tersebut dimasukkan sembarangan ke dalam kotak kayu, kini semuanya ditata rapi di atas lembaran yang tampak mahal sehingga semuanya dapat dilihat secara sekilas.
Ini semua sudah ditangani oleh perusahaan perdagangan, dan ini sedikit mengingatkan saya pada polisi yang menyita barang bukti.
Ini adalah barang-barang yang pernah saya jual ke Perusahaan Perdagangan Hermann di masa lalu. Selain kalkulator dan teropong, alat mekanis yang tidak memerlukan sumber listrik, kami juga membawa gula dan coklat—kemewahan yang relatif mahal di dunia ini.
Sebagian besar volume berasal dari yang terakhir. Itu telah menghabiskan 90 persen kotak kayunya. Menurut Count Müller, terdapat permintaan gula yang besar di kalangan kelas atas. Produksi massal gula putih murni adalah sesuatu yang baru dicapai duniaku setelah revolusi industri, jadi pedagang mana pun yang menjualnya dalam jumlah besar akan dihargai tinggi. Padahal, separuh harga jualnya hanya gula saja.
Namun sejumlah kecil barang mekanislah yang benar-benar mencuri perhatian. Bahkan kalkulator yang paling banyak kami bawa hanya berjumlah dua lusin. Saya membeli masing-masing seharga 1.980 yen. Tuan Joseph tidak bisa mengalihkan pandangannya dari mereka.
“Saya ingin menerima kesepakatan ini.”
“Terima kasih banyak, Tuan Joseph.”
Sepertinya kami berhasil membuatnya menerima tanpa masalah.
Dengan ini, tidak diragukan lagi kami akan mampu mendirikan Marc Trading Company di negeri ini. Sebagian besar pujian diberikan kepada Futarishizuka. Tanpa bantuannya, akan jauh lebih sulit untuk mengerahkan seluruh tenaga dan membawa begitu banyak barang.
Khususnya bahan makanan—semua yang kami bawa di masa lalu jika digabungkan tidak berjumlah setengah dari apa yang kami bawa saat ini. Sebagai perbandingan, kesepakatan ini sangat besar. Anda tidak bisa membeli semua ini dari supermarket terdekat.
“Saya yakin kami telah sepenuhnya memahami maksud Anda, Tuan Sasaki.”
“Saya senang mendengar Anda mengatakan itu.”
Persediaan tidak memerlukan pertukaran mata uang apa pun saat ini. Aku meninggalkan sisa keuntungan dari batangan itu—jumlah yang cukup besar—di bawah pengawasan Futarishizuka. Dalam skenario terburuk, saya tahu dia mungkin akan melarikan diri. Meski begitu, ini adalah pilihan terbaik demi keselamatan pribadiku. Dengan pengaturan ini, kecil kemungkinannya bahkan kepala seksi pun akan mengungkap urusan kami.
“Sekarang,” kataku, “Saya ingin mengirim pesan secepat mungkin kepada penanggung jawab Kerajaan Herz.”
“Upaya Anda dihargai,” jawab Tuan Joseph.
“Saya tidak bisa menjanjikan tanggal pastinya, tapi kami akan memajukan masalah ini secepat mungkin.”
Dengan persetujuan Tuan Joseph, pekerjaan kami di Republic of Lunge telah selesai untuk saat ini. Karena melibatkan perbatasan negara, hal ini mungkin memerlukan waktu. Namun mungkin saja situasinya akan membaik pada kunjungan kami berikutnya.
“Sebenarnya ada satu hal yang ingin saya tanyakan kepada Anda, Tuan Sasaki.”
“Apa itu?”
“Mengapa kamu mendukung Kerajaan Herz?”
“…Saya tidak yakin saya mengerti.”
“Maafkan kekasaran saya, tetapi Anda tampaknya berasal dari benua lain.”
Dia mungkin mengacu pada kulit zaitun dan fitur wajahku yang lebih datar. Pertanyaan ini melibatkan Peeps, jadi saya tidak ingin membahasnya terlalu jauh. Namun untuk saat ini, rencananya adalah menjalin hubungan bisnis yang baik dengan pria tersebut. Kebohongan yang buruk dapat menjauhkan kita dari kebaikan-Nya, dan saya ingin menghindarinya. Apalagi setelah kami sudah menipunya sekali.
“Hubungan antarpribadi tertentu telah membuat saya memberi mereka dukungan.”
“Apakah itu akan mencakup orang lain dari tanah airmu?”
“Tidak, yang saya maksud adalah mereka yang telah menunjukkan kebaikan kepada saya sejak saya tiba di sini.”
“Ah, begitu.”
“Apakah ada sesuatu yang membuatmu penasaran?”
“Saya bertanya-tanya apakah ada komunitas di benua ini, di suatu tempat, yang berbagi tanah air dengan Anda—dan jika ya, saya ingin bertanya apakah Anda dapat memperkenalkan saya.”
“Kalau itu yang kamu maksud, maka harus kuakui aku berakhir di sini karena kecelakaan belaka. Sayangnya saya kehilangan kontak dengan siapa pun di luar benua ini.”
“Jadi begitu. Saya minta maaf karena telah mengintip.”
Saya ingat memberi Count Müller cerita tentang kapal karam dan kepergian saya ke sini. Pembicaraan itu sudah tidak jelas lagi, karena dia sudah tahu tentang Peeps, tapi mungkin aku akan lebih baik jika tetap berpegang pada ceritaku.
Aku tidak ingin dia menanyakan pertanyaan apa pun lagi, jadi sudah waktunya aku mengganti topik pembicaraan. “Saya sebenarnya ingin mendiskusikan kiriman saya berikutnya,” kataku.
“Kalau maksudnya gula dan coklat, silakan bawalebih banyak lagi yang dijual. Khususnya, gula putih akan laris manis; kelas atas cenderung lebih menyukai warna cerah pada manisan mereka.”
“Saya bertanya-tanya apakah perusahaan perdagangan di Republic of Lunge mungkin memiliki sumber lain.”
“Anda tidak bisa mendapatkan gula putih ini dari banyak tempat. Metode manufaktur merupakan rahasia yang dijaga ketat, sehingga menghambat pertumbuhan industri. Dan produsen mengendalikan arus keluar mereka atau mereka tidak dapat memproduksi dalam jumlah besar—bagaimanapun juga, harga jualnya tetap tinggi.”
“Ah, begitu.”
“Berapa banyak yang bisa kamu jual kepada kami?”
“Untuk saat ini, saya ingin terus memasok dengan harga tetap.”
Menurut Futarishizuka, paling mudah jika saya memesan dalam jumlah banyak. Dengan kata lain, saya harus selalu memikirkan MOQ—kuantitas pesanan minimum—jika saya ingin terus menyimpannya di masa mendatang.
Saya mungkin harus melibatkan Tuan Joseph dalam negosiasi itu pada akhirnya.
“…Apakah itu benar, Tuan Sasaki?”
“Dia. Tolong, serahkan padaku.”
Selain itu, meski terjadi fluktuasi baru-baru ini, satu hari di dunia modern masih lebih dari sepuluh hari di dunia ini. Jika saya melewatkan satu kunjungan pun, banyak waktu akan berlalu di sini. Saya perlu membawa produk setidaknya setiap dua atau tiga hari sekali.
Memikirkan hal ini membuatku depresi—rasanya aku kembali ke hari-hariku sebagai drone perusahaan.
“Kapan kita bisa mengharapkan pertukaran lainnya?”
“Saya ingin mengunjungi seperti ini lagi dalam waktu satu bulan.”
Mengenai harga persediaan gula yang sangat penting, satu batangan emas cukup untuk mengisi beberapa kontainer yang kami gunakan untuk transportasi, termasuk biaya tenaga kerja. Di sisi lain, keuntungan yang kudapat dari menjual gula dalam jumlah yang sama ke Kepler Trading Company setara dengan puluhan batangan—aku menghitung nilai ini berdasarkan jumlah koin emas yang digunakan Peeps untuk membuat batangan tersebut. Jika semuanya berjalan baik, maka mulai waktu berikutnya, satu perjalanan pulang pergi akan menghasilkan keuntungan dalam yen Jepang mulai dari puluhan juta hingga ratusan juta, dan semuanya akan masuk ke kantong kita.
Jika saya boleh memberikan pendapat pribadi, jumlah uang ini sungguh tidak nyata hingga membuat kaki saya gemetar. Apakah tidak apa-apa jika terus seperti ini? Saya sudah merasa cemas. Pada titik tertentu, ketiak saya mulai berkeringat. Banyak.
“Sejujurnya, saya tidak berharap banyak.”
“Saya selalu bisa membawa berbagai barang lainnya, jika Anda membutuhkannya.”
“Itu meyakinkan. Saya akan memanfaatkan tawaran Anda ketika saatnya tiba. Sekali lagi tentang gula—jika tampaknya Anda bisa membawa jumlah yang lebih besar, saya akan sangat menghargai jika Anda menghubungi saya terlebih dahulu. Seperti barang-barang Anda yang lebih rumit, saya yakin gula saja dapat berfungsi sebagai barang inti bagi perusahaan perdagangan Anda yang baru didirikan.”
“Terima kasih atas nasehatnya. Saya pasti akan memeriksanya.”
Berbeda dengan produk manufaktur, yang dinilai unik dan langka, bahan makanan mempunyai manfaat untuk dikonsumsi terus-menerus. Jika saya dapat memanfaatkannya untuk mendapatkan pijakan di pasar ini, keuangan Perusahaan Perdagangan Marc kemungkinan besar akan terjamin.
Pemikiran mengenai konflik dengan perusahaan perdagangan lain membuatku takut, namun kami mendapat dukungan dari Kepler Trading Company, jadi saya yakin hal ini akan berhasil. Jika ada situasi yang benar-benar berbahaya yang muncul, saya berencana untuk menangis kepada Lord Starsage.
Aku yakin dia akan membantuku—jika itu karena istana daging sapi Kobe itu.
Setelah meninggalkan Perusahaan Perdagangan Kepler, kami berangkat dari Republic of Lunge dengan sihir teleportasi Peeps, kembali ke kota Baytrium milik Count Müller. Perhentian pertama kami adalah rumah Count.
Saya ingin membaca perkembangan baru apa pun sejak kunjungan terakhir saya. Aku mungkin juga perlu menjelaskan apa yang terjadi dengan putri berambut tumpukan itu.
Perbedaan waktu antar dunia berarti dia telah hilang selama beberapa hari. Tidak peduli betapa sibuknya seorang pria, Count Müller, tidak bertemu putrinya selama itu pasti membuatnya gelisah.
Saya telah membawanya kembali ke perkebunan sebelumnya, jadi dia mungkin berdiskusi kecil dengan ayah-anak perempuannya tentang apa yang telah terjadi. Kami sudah cukup jujur dengan Lady Elsa, jadi saya ingin percaya bahwa dia akan, sampai batas tertentu, mendukung kami dalam hal ini.
Apa pun alasannya, faktanya kami telah menculik putrinya. Mengingat hal itu, saya merasa tegang dengan kunjungan kami.
Namun, hal pertama yang dia lakukan saat menemui kami di tanah miliknya adalah menundukkan kepalanya.
“Tuan Sasaki, saya dengan tulus meminta maaf atas kelakuan putri saya.”
“Hitung Müller?”
Saya melihat Lady Elsa menunggu di sayap. Kami berada di ruang penerima tamu yang sama seperti biasanya. Sejak invasi Kekaisaran Ohgen, kurangnya perabotan membuat tempat ini sedikit sepi. Saya tidak bisa membeli sesuatu yang terlalu mahal, tapi mungkin saya bisa membeli beberapa barang di supermarket terdekat dan membawanya ke sini suatu saat nanti.
“Dia memberitahuku segalanya. Saya benar-benar minta maaf.”
“Tapi akulah yang seharusnya meminta maaf, Tuanku.”
Kami hampir membiarkan putrinya dibawa pergi. Seandainya Futarishizuka tidak ada di sana, situasinya akan sangat tidak menentu.
“Ini salahku karena menceritakan banyak hal tentangmu padanya, Tuan Sasaki. Saya pikir itu sebabnya Elsa menjadi sangat penasaran. Tapi tolong, bisakah kamu menemukan dalam hatimu untuk memaafkannya? Saya akan menanggung hukuman apa pun yang Anda anggap pantas.”
Saya sedikit kecewa dengan sikapnya—formalitas seperti ini sungguh tidak pantas. Putri berambut tumpuk di sisinya juga berada dalam kebingungan.
“Um, tidak apa-apa.”
“Tetapi…”
Saat-saat seperti ini memerlukan beberapa kata dari Lord Starsage. Aku melirik burung pipit di bahuku.
Dia segera angkat bicara, berbicara kepada Count Müller, “ Julius, tidak perlu khawatir. Kitalah yang harus disalahkan atas hal ini. ”
“Tidak, saya mendengar semuanya dari putri saya. Tidak diragukan lagi, ini adalah kesalahan saya sendiri.”
“Itu adalah tindakan seorang anak kecil. Tersenyum dan memaafkan hal-hal seperti itu menunjukkan kemurahan hati seorang dewasa.”
“Dia mungkin masih anak-anak jika dilihat dari usianya, tapi dia tetaplah putri saya yang telah saya besarkan, dan saya yakin saya telah mengajarinya lebih dari cukup. Namun, tampaknya ajaran saya tidak diterima. Itu adalah kegagalan saya—dan bukan kegagalan orang lain.”
Terus bersikeras bahwa dialah yang salah membuat Count Müller terlihat lebih baik. Anda benar-benar bisa merasakan betapa dia mencintai miliknyaanak perempuan. Saat mengamatinya, saya harus mengakui bahwa gagasan untuk menikah dan memulai sebuah keluarga mungkin sebenarnya menyenangkan. Meski begitu, kenyataannya aku adalah seorang lelaki tua yang layu, dan prospeknya terlalu jauh di atas nilai gajiku. Untuk saat ini, aku ingin fokus untuk bergaul dengan Peeps.
Sekarang kalau dipikir-pikir, aku bertanya-tanya apakah dia pernah menikah ketika dia masih manusia.
“Apapun masalahnya, apa yang sudah dilakukan sudah selesai. Jangan terlalu mengkhawatirkannya.”
“Tetapi saya-”
“Permintaan maafmu juga mengganggunya. ”
Burung pipit Jawa saya yang terkenal melirik saya sekilas. Burung pada umumnya tidak memiliki warna putih di matanya, jadi sepertinya lehernya bergerak ke arahku. Beberapa hari yang lalu aku pernah mengatakan bagaimana rasanya dia menatapku tidak peduli dari sudut mana dia berada, dan sejak saat itu, dia terus memutar lehernya—sungguh burung yang baik hati. Itu membuatku ingin mengelusnya tepat di kepala kecilnya yang menggemaskan.
“Tuan Sasaki, Tuan Starsage adalah—”
“Saya sependapat dengan pendapatnya, jadi tolong berhenti mengkhawatirkan hal itu, Tuanku.”
Sementara kami meributkan hal ini, terdengar ketukan-ketukan singkat di pintu ruang penerima tamu. Untuk saat ini, kami mengesampingkan percakapan kami karena perhatian semua orang secara alami beralih ke apa pun yang ada di luar ruangan. Saya tidak akan segera melupakan ekspresi permintaan maaf Count Müller yang sangat mendalam. Namun kini suaranya menjadi tegas saat dia berseru, “Kita sedang melakukan sesuatu. Apakah ini mendesak?”
Sebagai balasannya datanglah jawaban yang cukup menarik: “Perwakilan Perusahaan Dagang Hermann telah tiba!”
“…Apa?” Ekspresi hitungan itu membeku.
Saya tidak menyalahkan dia. Inilah orang yang menjebloskan Tuan Marc ke penjara. Manajer pasti mempunyai gambaran tentang persahabatan dekat Count Müller dan Wakil Manajer Marc. Mengapa dia meluangkan waktu untuk berkunjung seperti ini?
Sekalipun manajer itu mempunyai hubungan sendiri dengan Count Müller, dia pasti tahu bahwa pria itu berupaya agar Tuan Marc dibebaskan. Betapa beraninya dia melenggang ke kubu musuh.
“Baiklah. Tunjukkan dia masuk.”
“Baik tuan ku.”
“Hitung Müller, haruskah saya—?”
“Anda terlibat dalam hal ini, Tuan Sasaki. Aku ingin kamu tetap tinggal, jika semuanya sama saja bagimu.”
“Terima kasih atas pertimbangan Anda, Tuanku.”
Dia mungkin ingin Peeps ada di sini juga.
Kalau dipikir-pikir, ini pertama kalinya kami bertemu dengan presiden Perusahaan Dagang Hermann. Kami belum pernah mendapat kesempatan ini sebelumnya, karena dia sudah lama beroperasi di ibu kota. Jantungku mulai berdetak lebih cepat—orang macam apa dia?
Setelah menunggu sebentar di ruang tamu Count Müller, pria tersebut digiring masuk oleh beberapa penjaga—polisi militer, yang mengenakan pakaian mencolok. Terlalu banyak keamanan untuk pertemuan antara pedagang biasa dan penguasa setempat. Saya mendapati diri saya bingung memikirkan percakapan yang akan datang.
“Apa yang membawamu kemari hari ini, Hermann?”
“Saya mendengar desas-desus, Tuanku Count Müller—bahwa Anda telah berbaik hati menunjukkan perhatian sehubungan dengan masalah internal di Perusahaan Perdagangan Hermann kami, jadi saya dengan rendah hati datang mengunjungi Anda. Saya mendapat perhatian bahwa Anda telah menunjukkan niat baik yang besar kepada salah satu dari kami.”
“Bagaimana dengan itu?”
Kami telah mengubah posisi kami di ruang resepsi—sekarang Count Müller dan presiden Perusahaan Perdagangan Hermann duduk berhadapan. Aku pindah ke sofa yang lebih kecil di sebelah sofa count. Peeps bertengger di bahuku.
Presiden Perusahaan Perdagangan Hermann tampak berusia pertengahan empat puluhan, dengan tinggi dan perawakan sedang. Dia memiliki helaian rambut coklat yang hampir menutupi kepalanya, garis rambutnya telah menyusut ke arah ubun-ubun, dan mata dengan warna yang sama. Dia mengenakan pakaian yang cukup mahal; jika kamu memberitahuku bahwa dia adalah seorang bangsawan, aku mungkin akan mempercayaimu.
Di samping Count Müller yang langsing, berotot, dan tinggi, dia tampak agak kurus—walaupun saya juga memiliki pendapat yang sama. Saya sempat mempertimbangkan untuk pergi ke gym minggu depan, meskipun sekarang saya sudah lupa berapa kali saya mendapatkan ide tersebut dan gagal.
“Ini semua masalah internal, Tuanku, dan tujuan kunjungan sayaadalah untuk meyakinkan Anda bahwa tidak ada hal yang sepadan dengan usaha Anda. Saya yakin Anda cukup sibuk dengan gelar bangsawan baru Anda, Tuanku.”
“Akulah yang akan memutuskan hal itu.”
“……”
Manajer itu berbicara dengan sangat rendah hati, tetapi Count Müller terus terang. Itu sangat familiar; Aku teringat bagaimana dia bertindak saat pertama kali aku bertemu dengannya. Meskipun baru beberapa minggu berlalu sejak audiensi tersebut, anehnya, rasanya seperti lebih banyak waktu telah berlalu.
Namun, manajer tidak mau mundur.
“Kalau begitu izinkan saya berterus terang, Tuanku.”
“Apa itu? Berbicara.”
“Masalah yang ada, Tuanku, adalah tuduhan tidak menghormati kaum bangsawan, yang diajukan oleh Count Dietrich. Pada dialah wewenang untuk mengambil keputusan berada. Kota ini mungkin wilayah kekuasaan Anda, Count Müller, tetapi saya berdoa agar Anda memahami hal ini.”
“Jadi begitu. Jadi begitulah.”
“Baik tuan ku.”
Keduanya saling menatap. Percikan beterbangan.
“Jika kebetulan lokasinya di sini menimbulkan masalah bagi pelakunya, itu berarti diskusi lagi—dan bukan dengan saya, tetapi dengan Count Dietrich. Harap dipahami bahwa penjahat telah dipindahkan dari perusahaan dagang ke penghitungan.”
Manajer itu, seorang rakyat jelata, berbicara dengan sopan untuk menghormati posisi Count. Namun ucapannya sendiri mengungkapkan permusuhannya. Intinya, dia meminjam nama Count Dietrich untuk mengancam Count Müller.
Di dunia di mana kesenjangan antara rakyat biasa dan bangsawan tidak dapat diganggu gugat, cara dia berbicara kepada seseorang yang memegang kekuasaan atas hidup dan mati sangatlah luar biasa. Dia tidak menjadi kepala perusahaan perdagangan tanpa alasan; pria itu memiliki saraf baja.
Namun Count Müller juga tidak bergeming. Dia mendengarkan kata-kata manajer dengan sikap tenang. Dia pasti sudah terbiasa dengan percakapan seperti ini.
Namun, bahkan wajahnya menoleh pada kata-kata pria itu selanjutnya.
“Bisa dikatakan, Tuanku, masalah ini tidak akan berlarut-larut. Kami berencana mengeksekusi pelanggar dalam waktu satu bulan. Sampai saat itu tiba, saya minta maaf atas masalah ini tetapi saya meminta Anda meminjamkan kami ruang untuk menahannya.”
“……” Alis Count yang menarik itu bergerak-gerak.
Bahkan saya terkejut mendengarnya; Aku hampir menangis sendirian. Saya tidak pernah menyangka mereka sudah menjadwalkan eksekusi wakil manajer. Saya pikir pasti mereka akan mengadakan, Anda tahu, semacam uji coba terlebih dahulu, meskipun itu hanya untuk pertunjukan.
Sebenarnya, Count Müller sendiri yang memberitahuku bahwa sistem seperti itu ada.
“Saya belum menyiapkan keputusan pidananya.”
“Count Dietrich sedang terburu-buru untuk kembali ke wilayah kekuasaannya sendiri, Tuanku. Kami telah membuat pengecualian kali ini dan menghilangkan formalitas. Insiden dengan Kekaisaran Ohgen tidak menyisakan waktu baginya untuk berselisih dengan rakyat jelata,” kata manajer itu sambil menyeringai. Bagian terakhir ini mungkin adalah alasan utama dia berkunjung.
“…Jadi begitu.”
“Kalau begitu, permisi, Tuanku, saya akan menunjukkan diri.”
Tidak ada keraguan bahwa Hermann telah berpindah pihak: dari Count Müller ke Count Dietrich. Saya kira rencananya adalah mengucapkan selamat tinggal pada kota ini selamanya setelah dia memindahkan kantor pusat perusahaan perdagangan ke ibu kota.
Mengingat konflik dengan Kekaisaran Ohgen, mungkin kedekatan geografis kami dengan musuh menjadi faktor dalam keputusan tersebut. Di dunia ini, di mana mendirikan toko memerlukan penyimpanan inventaris, aku bisa memahami kekhawatirannya.
Manajer Perusahaan Perdagangan Hermann meninggalkan ruang resepsi dengan semangat tinggi sambil tersenyum lebar.
Adapun kita yang masih tertinggal di dalam ruangan—bagaimana sekarang?
“Tuan Sasaki, sepertinya kita harus bergegas.”
“Ya, Tuanku, itu akan terjadi.”
Ini bukan waktunya untuk main-main di Republic of Lunge.
Kesepakatanku dengan Kepler Trading Company adalah untuk menyelamatkan posisi sosial Mr. Marc, karena dia telah kehilangan basis dukungannya di sini. Namun sekarang, sepertinya kehidupan aslinya akan berakhir bahkan sebelum aku sempat memikirkan kehidupan sosialnya.
Setelah manajer Perusahaan Dagang Hermann pergi, kami langsung bertindak. Count Müller hendak mengunjungi Count Dietrich. Sementara itu, saya akan menemui Pak Marc di penjara untuk kedua kalinya. Apa pun yang terjadi selanjutnya, kami harus memverifikasi keselamatannya.
Rencanaku sebelum semua ini adalah langsung menuju ke sana begitu aku melakukannyamenyelesaikan pertemuanku dengan penghitungan, jadi ini bukanlah perubahan yang sebenarnya. Meski begitu, kondisi mentalku jauh lebih tegang daripada yang kuperkirakan saat itu. Saya berangkat dengan kereta, berdoa semoga dia baik-baik saja.
Segera, kami tiba di penjara; penjaga itu mengantarku ke sel yang aku incar. Seperti sebelumnya, Pak Marc ada di dalam. Namun, dia menjadi jauh lebih kurus dibandingkan saat terakhir kali aku melihatnya. Janggutnya yang acak-acakan mungkin tidak membantu, tapi pipinya jelas cekung. Pakaiannya juga dipenuhi kotoran dan keringat, dengan noda yang mencolok di sana-sini.
“Maaf, saya butuh waktu lama untuk datang berkunjung, Tuan Marc.”
“Ah, Tuan Sasaki? Kamu kembali lagi…”
Saat melihatku, wakil manajer tersenyum kecil. Saya tidak bisa menyebutnya antusias dengan standar apa pun, tapi dia masih menunjukkan perhatian kepada kami.
“Apa kabarmu? Kamu tidak terlihat begitu baik.”
“Syukurlah, saya tidak disiksa. Apakah Anda dan Count Müller telah melakukan hubungan intim? Mereka mengizinkan saya hidup dengan seluruh anggota tubuh saya terikat, seperti yang Anda lihat.”
“Apakah mereka sudah memberimu cukup makanan?”
“Saya seharusnya…”
“Ya? Tapi kamu memang terlihat agak kurus…”
“…Mereka sudah beberapa kali mencampurkan obat pencahar ke dalam makanan,” kata wakil manajer, wajahnya muram. Dia tampak seperti berada di ujung tali.
“Itu sangat buruk. Kalau begitu, saya akan mengatur agar makanan Anda diantarkan dari tempat Tuan French mulai sekarang. Dia sangat frustrasi karena dia tidak bisa melakukan apa pun untuk Anda. Saya yakin dia akan membantu.”
“Tidak, aku tidak mungkin membebani—”
“Tolong, Tuan Marc, jangan menyerah. Kami semua berusaha sekuat tenaga untuk menyelamatkanmu. Tunggu sebentar lagi. Anda akan keluar dari sini, mendapatkan kembali kebebasan Anda, dan kembali ke hari-hari Anda hidup sebagai pedagang.”
“Terima kasih telah melakukan semua upaya ini untuk orang seperti saya.”
“Jangan khawatir tentang apa pun. Kamu sudah melakukan lebih dari ini untukku.”
“Tn. Sasaki…”
“Jika kamu mau, aku punya sesuatu untuk dimakan.”
Aku melewati bungkusan kado yang kubeli dalam perjalanan ke sini melalui jeruji. Penjaga dan seorang ksatria yang ditugaskan pada Count Dietrich telah memeriksanyaitu, jadi mereka tidak mengatakan apa-apa. Mereka hanya berdiri di sampingku, mendengarkan percakapan kami.
Di dalam bungkusan itu ada makanan, minuman, dan baju ganti.
“Terima kasih banyak, Tuan Sasaki. Tidak ada yang bisa membuat saya lebih bahagia.”
“Saya akan berkunjung lagi dalam waktu dekat.”
Saya ingin berbicara dengannya lebih lama lagi, tetapi kami tidak punya waktu saat ini. Meninggalkan Tuan Marc, kami bergegas keluar penjara secepat mungkin.
Begitu kami keluar dari penjara, kami langsung menuju restoran Mr. French. Di sana, kami menjelaskan situasi Pak Marc dan menanyakan apakah dia dapat mengirimkan makanan. Dia menyetujuinya tanpa berpikir dua kali. Jelas marah karena mereka akan mencampurkan obat pencahar ke dalam makanan pria itu, dia berjanji dengan suara keras bahwa dia akan memberikan hidangan terbaiknya.
Setidaknya hal itu dapat mengatasi masalah pangan. Tadinya aku sedikit takut melihat Tuan French, terbakar amarah dan memelintir wajahnya seperti gangster.
Namun, saya ragu untuk mengatakan bahwa situasi wakil manajer terlihat lebih baik. Masalah sebenarnya yang dihadapi adalah apa yang ingin dicapai oleh Count Dietrich. Satu kata darinya, dan kepala Tuan Marc akan melayang. Ditambah lagi, manajer Perusahaan Perdagangan Hermann bersedia menantang Count Müller. Pria itu penuh percaya diri; dia dan bangsawan lainnya pasti memiliki hubungan yang kuat.
Kesepakatan macam apa yang telah mereka berdua sepakati?
“Tidak bisa duduk-duduk sambil mengeluh. Saya akan melakukan sesuatu mengenai hal ini.”
Segera setelah kami meninggalkan tempat Mr. French, Peeps berbicara.
Menilai dari nada bicaranya dan berdasarkan pengalaman sebelumnya, aku bisa berasumsi bahwa maksudnya dia akan melakukan sesuatu terhadap Count Dietrich. Tetapi jika dia melakukan itu, semua orang yang terlibat akan berada dalam posisi yang buruk—Count Müller adalah yang pertama dan terutama.
Itu adalah pilihan terakhir kami—dan yang ingin saya hindari jika memungkinkan.
“Aku mungkin akan memintamu melakukannya pada akhirnya, Peeps, tapi bisakah kamu menunggu lebih lama lagi untuk saat ini? Saya pikir masih ada beberapa hal yang bisa saya coba.”
“Kamu punya rencana?”
“Untuk saat ini, mari kita temui Count Dietrich.”
“Jika kamu berkata begitu, maka ya, aku mengerti.”
Ketika Sebastian, pria yang pernah menjabat sebagai kepala pelayan Count Müller, mengkhianati tuannya, dia mengatakan bahwa Count Dietrich-lah yang mendukungnya. Saya ingat kepala pelayan memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta segala macam barang modern dari saya.
Itulah yang memberiku harapan, meski samar-samar.
Bisakah saya bernegosiasi dengan orang yang menggunakan barang yang saya miliki?
Lagipula itu adalah ideku, ketika aku bergegas menuju penginapan Count Dietrich.
Penginapan tempat orang kami menginap sangat terhormat.
Aku sudah menduga bahwa ketika para bangsawan berkunjung ke wilayah lain, mereka hanya tinggal di tanah milik penguasa setempat. Namun, saya diberitahu bahwa Count Dietrich telah membeli penginapan ini sendiri karena perbedaan faksi dengan Count Müller.
Sebanyak itu sudah kukonfirmasi dengan hitungan sebelum kedatanganku.
Setelah sampai di tempat tujuan, kami meminta bertemu dan menunggu kurang lebih satu jam.
Menggunakan transceiver untuk meminta perkenalan, saya diantar ke ruang tamu. Aku belum pernah begitu bersyukur atas gelar muliaku seperti saat ini. Meskipun kami harus menunggu cukup lama, kami masih diizinkan untuk memenuhi hitungan tersebut. Jika saya orang biasa, dia mungkin akan menolak. Atau dia mungkin saja menyita daganganku tanpa bertemu denganku. Mengingat hal itu, aku hanya berterima kasih kepada ibu pangeran kedua.
“Kaulah yang menangani semua barang misterius itu, ya?”
“Itu benar, Pangeran Dietrich.”
Aku duduk di sofa di seberang pria yang dimaksud, sebuah meja rendah di antara kami. Ini adalah Pangeran Dietrich. Sekilas, dia tampak berusia pertengahan empat puluhan. Rambut keperakannya disisir ke belakang, dan fitur wajahnya yang dalam dan menonjol serta mata birunya membuatnya sangat menarik. Wajahnya tampan dari segala sudut. Seiring dengan janggutnya yang indah, kombinasi itu memberinya aura yang menakutkan.
Count Müller juga hadir. Dia datang ke sini setelah pertemuan kami dengan manajer, dan keduanya sepertinya sedang mendiskusikan berbagai hal di antara mereka sendiri.
“Tuan Sasaki, apa yang membawamu ke sini?”
“Saya minta maaf karena bertindak tidak pada tempatnya, Tuanku.”
Count Müller duduk di sampingku—kami berdua berhadapan dengan Count Dietrich. Peeps, seperti biasa, bertengger di bahuku. Aku bilang dia familiar, dan mereka mengizinkanku masuk ke ruang tamu tanpa bertanya apa pun. Meski begitu, para ksatria yang berjaga masih menatapku dengan curiga.
“Saya sangat ingin bergabung dalam diskusi Anda dengan Count Dietrich, Tuanku.”
“…Jadi begitu. Aku minta maaf karena telah mengecewakanmu.”
“Tidak, Tuanku, maksudnya sama sekali bukan itu.”
Saya merasa tidak enak karena telah merusak reputasinya seperti ini. Tapi karena nyawa Pak Marc berada dalam bahaya, aku berharap dia akan memaafkanku. Saya harus menghindari segala sesuatunya berantakan saat saya tidak ada—skenario terburuk yang mungkin terjadi.
“Apa yang kalian berdua diskusikan?” tuntut Pangeran Dietrich. “Bolehkah aku ikut serta?”
“Saya sangat menyesal, Tuanku,” kataku. “Saya lupa menghubungi dia sebelumnya.”
“Baiklah kalau begitu. Lebih penting lagi, tentang barang daganganmu.”
Saya tidak yakin bagaimana perkembangan percakapannya dengan Count Müller. Namun jika orang lain sekarang tertarik pada produk saya, mungkin masih ada ruang untuk berdiskusi.
Keingintahuannya tampaknya tulus.
“Mungkinkah Anda memerlukan sesuatu, Tuanku?”
“Saya dengar Anda memiliki item yang memungkinkan percakapan jarak jauh.”
“Ya, saya memang berurusan dengan alat-alat seperti itu.”
“Dan kamu punya lebih banyak lagi—perangkat untuk melihat jarak jauh tanpa menggunakan sihir dan item yang melakukan perhitungan dengan cepat menggunakan angka dari negara lain. Saya juga mendengar mereka harus mengonsumsi logam aneh agar bisa bekerja.”
“Semua ini adalah barang yang sebelumnya saya jual ke Perusahaan Dagang Hermann dalam jumlah besar.”
“Aku akan berterus terang padamu. Mulai sekarang, jual semuanya padaku.”
“Tuanku?”
“Lakukan, dan aku akan memastikan pedagang itu hidup.”
“…Saya mengerti, Tuanku.”
Itulah respons yang saya prediksi. Jika itu cukup untuk menyelamatkan nyawa Pak Marc, saya bersedia menurutinya. Saya bisa saja mengingkari janji saat keselamatan wakil manajer sudah terjamin. Dia bisa mengkritikku semauku, tapi dengan bantuan Peeps, aku bisa menolaknya jika perlu.
Tapi aku belum bisa melakukan itu.
Saya sudah membuat kesepakatan eksklusif dengan Perusahaan Dagang Kepler, jadi saya tidak mampu membatalkannya dan membuat kesepakatan dengan orang lain. Jika Tuan Joseph mengetahui hal itu, hal itu akan menghancurkan hubungan kepercayaan kami. Segala sesuatu yang kita bicarakan mungkin akan gagal.
“Saya minta maaf, Tuanku, tetapi saya memerlukan sedikit waktu untuk mempertimbangkan hal ini.”
“Apakah ada orang lain yang posisinya lebih tinggi? Saya dengar Anda berada di bawah Count Müller sebagai bagian dari faksi pangeran kedua. Jika Anda ingin berdiskusi, saya tidak keberatan jika Anda melakukannya sekarang.”
“Sebenarnya, Tuanku, ada orang lain selain Count Müller…”
“Ngomong-ngomong, kudengar kamu berasal dari benua lain. Benarkah itu?”
Count Dietrich mengajukan pertanyaan cepat kepadaku, tanpa membuang waktu di antara keduanya. Itu pasti sebuah siasat untuk mencegahku berpikir, meskipun aku juga merasakan ketertarikan yang lebih tulus dan pribadi darinya.
“Seperti yang Anda katakan, Pangeran Dietrich; Saya datang ke sini dari benua lain.”
“Apakah orang ini juga berasal dari benuamu, mungkin tinggal di dekat sini?”
“Tidak, Tuanku, mereka juga berasal dari benua ini. Mereka telah memperlakukan saya dengan baik, jadi… ”
“Hmm. Jadi begitu…”
“Saya pernah mendengar, Tuanku, bahwa Anda adalah orang yang cukup sibuk. Tapi kita memerlukan sedikit waktu untuk mempertimbangkan berbagai hal, dan meskipun saya tahu sangat tidak sopan jika saya menyarankan hal ini, saya tetap meminta Anda untuk memberikan sedikit waktu tambahan.”
“Baiklah kalau begitu. Kalau begitu, aku akan memperpanjang masa tinggalku di sini satu bulan lagi.”
“Terima kasih, Tuanku. Saya sangat menghargainya.”
“Saya harap Anda memilih dengan bijak.”
“Terima kasih atas pertimbangan Anda, Tuanku.”
Saya bisa mendapatkan persetujuannya lebih mudah dari yang saya kira. Tampaknya Count Dietrich pada dasarnya memegang kendaliPerusahaan Perdagangan Hermann. Kalau tidak, akan sulit baginya untuk mengambil keputusan secepat itu.
Berkat itu, kami memenangkan penundaan satu bulan.
Saya bahkan bisa kembali ke Jepang, meski hanya sehari.
Negosiasinya belum benar-benar berhasil, tapi setidaknya kami menghindari eksekusi Mr. Marc yang dijadwalkan pada akhir bulan ini. Manajer Perusahaan Perdagangan Hermann juga harus tunduk pada Count Dietrich, jadi Tuan Marc harusnya aman.
Aku berhasil mengulur waktu tambahan, tapi dengan itu, diskusiku dengan Count Dietrich berakhir. Mengenai negosiasi Count Müller—semuanya sudah selesai ketika kami tiba.
“Sepertinya saya tidak mampu melakukan tugas ini, Tuan Sasaki,” kata Count Müller, “Maafkan saya karena telah membebani Anda seperti ini.”
“Tidak, Tuanku. Akulah yang seharusnya meminta maaf—karena ikut campur dalam negosiasi kalian.”
Kami saat ini berada di dalam gerbong yang berangkat dari penginapan dan menuju tanah milik Count Müller. Dengan suara gemerincing roda sebagai suara latar, kami mendiskusikan strategi kami mengenai Count Dietrich.
“Tapi apakah kamu baik-baik saja dengan ini? Jika Anda meneruskan kesepakatan ini, dia hanya akan memanfaatkan Anda. Kamu telah membawa semua barang luar biasa ini, tapi jika terus begini, kamu tidak akan mempunyai kesempatan untuk menunjukkan bakatmu.”
“Itu bukan alasan untuk menyerah pada hidup Tuan Marc, Tuanku.”
“Saya benar-benar minta maaf. Kalau saja aku lebih bisa diandalkan…”
“Belum ada yang diputuskan, Tuanku. Aku punya beberapa ide dalam pikiranku, dan aku berniat mencoba segala cara untuk menyelamatkan Tuan Marc, hingga saat-saat terakhir. Semua harapan tidak hilang.”
“Kalau begitu kamu boleh menggunakanku sesukamu, jika aku bisa membantu. Saya sangat ingin bergabung dengan upaya Anda.”
“Terima kasih atas pengertiannya, Tuanku.”
“Bukankah lebih baik bagiku untuk menangani hal ini?”
“Itu pilihan terakhir kita, Peeps.”
Burung pipit yang menakutkan—jika saatnya tiba, dia tidak akan ragu. Dan istana Herzian bahkan berhasil membunuhnya — mengerikan. Saya berharap pangeran kedua baik-baik saja.
“Saya selalu merasa bahwa Anda secara mengejutkan tidak mau menyerah.”
“Ya, aku memang seperti itu.”
Kerajaan Herz sudah terperosok dalam konflik politik licik mengenai persoalan suksesi. Mempertimbangkan posisi kami dan Count Müller, sebisa mungkin aku ingin menghindari memulai sesuatu dengan bangsawan di faksi lawan. Jika hal ini dilakukan, kemungkinan besar akan menimbulkan masalah yang lebih buruk.
Dan baiklah. Kamu tahu. Ini adalah saat yang tepat bagi bos untuk memamerkan barang-barangnya, bukan?
“Count Müller, saya sebenarnya punya proposal.”
“Ya, tolong bagikan dengan saya.”
“Bagaimana pendapat Anda tentang meminta bantuan Pangeran Adonis, Tuanku?”
“…Sebenarnya apa yang dimaksud dengan hal itu?”
Memiliki seseorang yang bisa membuat Anda menangis sungguh luar biasa. Ini adalah kesempatan sempurna agar dia membayar utangnya kepada kami. Dia adalah pemimpin salah satu faksi yang berkonflik, tapi dia tetap anggota keluarga kerajaan, dan dia punya hak untuk suksesi. Jika dia memanggil Count Dietrich untuk berdiskusi secara tatap muka, itu akan sedikit mengguncangnya.
“Saya dipercaya mengurus keuangan pribadi Pangeran Adonis. Katakanlah kita menginvestasikannya pada barang-barang yang kita jual—dan Mr. Marc-lah yang melakukan kerja prakteknya. Dengan ikut campur dalam hal itu, Count Dietrich pasti akan mendapat perlakuan tegas dari sang pangeran.”
“Ya, itu masuk akal. Bahkan hitungannya tidak akan bisa mengabaikannya.”
“Pertanyaannya adalah apakah Pangeran Adonis akan menyetujuinya…”
“Kamu bisa menyerahkan bagian itu padaku. Saya akan langsung menuju ke sana untuk mendiskusikannya dengannya.”
“Apakah Anda yakin, Tuanku?”
“Ya. Saya ingin segera berangkat ke ibu kota. Sepertinya kami akan dapat memanfaatkan waktu ekstra yang Anda buang untuk segera digunakan dengan baik. Dengan sisa waktu satu bulan, saya dapat meminta pangeran menulis surat dan kemudian melakukan perjalanan pulang.”
“Kalau begitu, aku akan menangani perjalanan keluarmu.”
“Apa kamu yakin?”
“Lagipula, kamu telah melakukan banyak hal untukku.”
“Saya tahu ini lancang, tapi ya, saya akan menghargainya.”
“Kalau begitu, serahkan saja padaku.”
Setelah urusan itu selesai, tiba waktunya menuju Allestos, ibu kota Kerajaan Herz. Kami diberi penundaan satu bulan, tapi itu tidak berarti Count Dietrich tidak berubah pikiran. Mau tak mau aku membayangkan manajer Perusahaan Perdagangan Hermann mendatanginya dan mengisi kepalanya dengan omong kosong sampai dia menarik kembali janjinya.
Setelah tiba di tanah milik Count Müller, kami langsung pindah ke ibu kota. Dengan sihir teleportasi Peeps, hanya butuh beberapa saat. Mantra yang berguna, seperti biasa. Saya masih ingin mempelajarinya suatu hari nanti. Akhir-akhir ini aku sangat sibuk sehingga aku tidak punya banyak waktu untuk berlatih sihir. Aku memutuskan untuk menyediakan waktu untuk itu setelah keributan ini mereda.
Setelah menyerahkan penghitungan di istana dan berjanji untuk bertemu dengannya lagi dalam sebulan, kami berangkat sendiri.
Kami kembali ke Baytrium, tempat kami memutuskan untuk bermalam sebelum kembali ke Jepang. Seolah-olah masalah di dunia lain belum cukup, sekarang keadaan di kampung halaman juga menjadi semakin merepotkan. Aku selalu meninggalkan telepon yang diberikan ketua di duniaku, jadi kupikir aku harus pulang ke rumah untuk memeriksa situasinya.
Dari markas transit kami di kota Count Müller, kami pindah kembali ke apartemen di Jepang. Kami baru pergi sekitar satu hari, dan tidak ada sesuatu pun yang berubah. Aku melihat ke luar jendela untuk melihat gelapnya malam.
Saya memeriksa jam; beberapa jam telah berlalu. Sekali lagi, perkembangan waktu antar dunia telah berubah. Sebelumnya, satu hari penuh di dunia lain hanya sekitar satu jam di dunia ini.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Saya akan menghubungi Nona Futarishizuka dan membicarakan bagaimana kami ingin melanjutkannya.”
“Hmm. Jadi begitu.”
“Saya juga ingin diam-diam memeriksa situasi Lady Elsa di biro—”
Saat aku sedang berbicara dengan Peeps, aku mendengar suara mendengung. Suara itu berasal dari telepon yang disediakan biro yang kutinggalkan di mejaku. Rupanya, saya mendapat telepon.
Siapa itu, selarut ini? Kalau dari biro, mungkin aku akan pura-pura tidur dan mengabaikannya.
Saat aku memikirkannya, Peeps lepas dari bahuku dan melayang ke meja, menatap layar ponsel yang bergetar. Cara dia yang begitu santai seperti burung mengirimkan rasa sakit ke hati pemilik hewan peliharaan ini.
“…Sepertinya dari wanita itu.”
“Terima kasih, Peeps.”
Dia mungkin mengacu pada Futarishizuka. Itu berarti aku tidak bisa mengabaikannya. Itu bisa saja merupakan panggilan bantuan, tergantung situasinya. Kalau dipikir-pikir, karena dia terlambat menghubungiku, sepertinya aman untuk berasumsi bahwa sesuatu yang tidak terduga telah terjadi.
Saya segera mengangkat telepon dan menjawab. “Halo, ini Sasaki.”
“Permintaan maaf. Saya butuh bantuan.”
“Apakah kamu di hotel sebelumnya?”
“Ya. Dan tolong bawakan burung itu…”
Panggilan itu berakhir tiba-tiba hanya dalam beberapa saat, dan hampir tidak ada kata-kata yang terucap. Saya mencoba meneleponnya beberapa kali lagi, tetapi sepertinya dia telah memutus sambungan teleponnya. Saya mendapat omongan “nomor yang ingin Anda hubungi tidak tersedia”.
“Peeps, bisakah kamu mengantar kami ke hotel yang kemarin?”
“Masalah yang mendesak?”
“Sepertinya begitu.”
“Kalau begitu, ayo kita bergegas.”
Untunglah kami tidur di dunia lain sebelum kembali. Jika tidak, saya akan bekerja keras selama lebih dari dua puluh empat jam. Meski demikian, saya tidak dapat memungkiri bahwa gaya hidup saya semakin tidak teratur. Setelah berpindah antar dunia berulang kali dalam waktu singkat, aku benar-benar kehilangan kesadaran akan siang dan malam.
Jika aku terus seperti ini, aku takut tubuhku tidak bisa bertahan.
(POV Tetangga)
Malam itu, aku terbangun oleh suara yang terdengar seperti suara seseorang.
Saya tinggal di apartemen studio yang sempit. Tempat tidurku ada di pojok, menempel pada dinding yang memisahkan apartemen ini dengan apartemen milik pria di sebelahnya. Aku berbaring di tempat tidur, terbungkus selimut. Dulu aku tetap hangat ketika aku masih kecil, tapi sekarang aku sudah besar, tangan dan kakiku menonjol, dan aku kedinginan.
Ibuku berbaring di kasur di sisi lain ruangan, di sisi lain meja makan bundar yang rendah. Aku tahu dia tertidur lelap dari seberapa terukur pernapasannya.
“……”
Jika dia tertidur, maka suaranya pasti berasal dari luar kamar. Tiba-tiba menyadarinya, aku menempelkan telingaku ke dinding di depanku.
Saat aku melakukannya, aku bisa mendengar suara seseorang, seperti dugaanku. Malam ini sangat sepi, dan dinding tipis memungkinkan saya mendengarkan percakapan.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Saya akan menghubungi Nona Futarishizuka dan membicarakan bagaimana kami ingin melanjutkannya.”
“Hmm. Jadi begitu.”
Dua orang berbicara dengan suara serius. Salah satunya adalah pria—penyewa ruangan.
Siapa yang lainnya? Aku yakin aku belum pernah mendengar suara ini sebelumnya.
Rekan kerja? Saya kira seseorang mungkin ketinggalan kereta terakhir dan menginap. Namun sejauh yang kuingat, pria tetangga sebelah itu tidak pernah membawa pulang temannya.
Orang yang bersamanya terdengar sangat muda. Dan sebenarnya berkelamin dua—saya tidak tahu apakah mereka laki-laki atau perempuan. Tapi pria tetangga yang membawa seorang wanita ke apartemennya sungguh tidak terpikirkan.
“Peeps, bisakah kamu mengantar kami ke hotel yang kemarin?”
“Masalah yang mendesak?”
“Sepertinya begitu.”
“Kalau begitu, ayo kita bergegas.”
Dia hanya memanggil mereka Peeps. Mereka pasti sangat dekat.
Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja. Berhati-hatilah agar tidak membangunkan ibuku, aku berjingkat ke pintu depan. Aku membukanya sedikit, lalu mengintip ke luar dan melihat pemandangan apartemen berikutnya.
Kepada siapa pria itu berbicara dengan ramah seperti itu? Saya mencoba mengintip dengan harapan bisa mengetahuinya.
Tapi tidak peduli berapa lama aku menunggu, aku tidak pernah melihat siapa pun meninggalkan apartemen.
Mengapa? Mereka hanya berbicara seolah-olah mereka akan pergi saat ini juga.
“……”
Saya menunggu beberapa menit sebelum memutuskan untuk mencoba mendengarkan lagi. aku pergikembali ke apartemen dan ke tempat tidurku dan menempelkan telingaku ke dinding lagi.
Entah bagaimana, suara-suara yang kudengar beberapa menit yang lalu telah menghilang. Aku menahan napas, mendorong kepalaku ke dinding begitu keras hingga membuat telingaku sakit. Tapi aku tidak mendengar sepatah kata pun. Faktanya, saya bahkan tidak dapat mendengar siapa pun bergerak.
Curiga, saya mengambil keputusan berani untuk memeriksa di luar apartemen. Aku menyelinap keluar dari pintu depan dan merayap ke seberang gedung. Saya ingin mencoba melihat melalui jendela yang menghadap ke luar.
“Hah…?”
Aku hanya bisa melirik sekilas sebelum terkesiap kaget.
Lampu di apartemen pria itu mati.
Sudah berjam-jam sejak matahari terbenam. Jika ada lampu yang menyala, saya akan dapat mengetahuinya, meskipun tirainya ditutup. Tapi warnanya gelap gulita. Tidak peduli seberapa keras aku menajamkan mataku, aku tidak bisa melihat cahaya sekecil apa pun dari dalam.
“……”
Aku menempelkan telingaku ke kaca.
Seperti sebelumnya, saya tidak dapat mendengar apa pun. Unit outdoor AC juga mati.
“Tapi bagaimana caranya…?”
Bagaimana sebenarnya? Dia telah pergi suatu saat nanti. Tapi aku bahkan tidak menyadarinya membuka dan menutup pintu depan rumahnya.
Saya tidak perlu mendekatkan telinga ke dinding untuk mendengar seseorang di sebelah memasuki atau meninggalkan apartemennya. Dan tadi, aku sedang melihat ke arah pintunya. Namun sebelum saya menyadarinya, pria itu telah menghilang dari apartemennya.
Apakah dia pergi melalui jendela yang sedang aku sentuh?
“……”
Aku memeriksa kunci di sisi lain jendela; itu tertutup rapat.
Jika dia pergi dari sini, pengencangnya pasti terbuka. Mungkin bisa dikunci kembali dari luar menggunakan tali tipis atau semacamnya. Tapi itu mungkin akan menimbulkan keributan, bukan?
Dan mengapa dia harus melakukan hal seperti itu? Dia tidak mungkin menyadari aku sedang memata-matainya.
Aku tidak tahu. Ah, aku tidak tahu!
Tuan, yang ingin saya lakukan hanyalah berbicara dengan Anda.
Kenapa kamu tidak mengizinkanku masuk ke kamarmu? Kau membiarkan orang Peeps itu masuk, jadi kenapa aku tidak?
Anda dapat menerima saya kapan pun Anda mau, berapa kali pun Anda mau.
Pak… Pak… Kenapa bapak tidak bisa jujur saja pada diri sendiri?
Comments for chapter "Volume 2 Chapter 5"
MANGA DISCUSSION
YOU MAY ALSO LIKE
NormanSSRate
Yandere