<Kehidupan Sehari-hari Siswa Sekolah Menengah>

(POV Tetangga)

Akhir-akhir ini, aku menghabiskan hari-hariku tanpa bertemu pria tua di sebelah.

Alasannya tidak jelas bagi saya; mungkin jadwal rutinnya telah berubah—atau cara dia melakukan pekerjaannya. Tapi dia jelas lebih sering meninggalkan apartemennya. Mungkin dia diberhentikan dan mulai bekerja shift larut malam di lokasi konstruksi.

Aku tidak tahu. Saya tidak tahu sama sekali.

Namun apapun yang terjadi di dunianya, hidupku terus berjalan tanpa perubahan. Saya harus pergi ke sekolah pada waktu yang sama setiap hari kerja—untuk makan siang yang disediakan sekolah.

“Sekarang, kelipatan persekutuan terkecil persamaan ini adalah enam, jadi kita bisa mengalikan kedua ruasnya dengan enam untuk menghilangkan penyebutnya. Lalu kita bisa menyederhanakan ruas kiri persamaan tersebut dengan memindahkan ‘x’…”

Tapi mungkin jika aku tetap berada di depan pintu rumahku dari pagi hingga sore hari, aku akan diberkati dengan kesempatan untuk bertemu dengannya setidaknya sekali. Begitu saya mulai memikirkan hal itu, menjadi mustahil untuk berkonsentrasi pada tugas sekolah. Suka atau tidak, perhatianku melayang ke jendela kelas dan seterusnya, ke gedungku, dan akhirnya ke apartemen di sebelah apartemenku.

Lagipula, tidak terlalu penting apa yang saya pelajari. Bagiku, makan siang adalah satu-satunya bagian penting di sekolah.

“…Tuan…”

Mungkin setelah aku selesai makan, aku akan berpura-pura sakit sebelum makan siang berakhir dan kembali ke pintu depan , pikirku, membiarkan kata-kata guru masuk ke satu telinga dan keluar ke telinga yang lain.

Berdiri di depan mimbar adalah seorang guru laki-laki yang berusia sekitar empat puluh tahun. Dia tidak jelek, tapi dia juga tidak terlalu menarik. Saya kira satu-satunya hal yang muncul tentang dia adalah kenyataan bahwa dia mengenakan jas dan dasi setiap hari. Dia memegang buku teks di satu tangan sementara tangan lainnya menulis deretan persamaan di papan tulis.

“Sekarang kita akan menyelesaikan beberapa masalah kata. Hal terpenting tentang soal cerita adalah mencari tahu apa yang konstan. Soal kata ini menanyakan berapa lama waktu yang dibutuhkan sang kakak untuk bisa menyusul sang adik. Yang konstan di sini adalah jarak yang telah ditempuh saudara kandung, jadi…”

Dia memiliki jenis kelamin dan usia yang sama dengan pria di sebelah. Jas dan dasinya juga mengingatkanku padanya.

Tapi aku tidak merasakan apa pun padanya, semakin meyakinkanku kalau dia spesial.

Kelas berlalu seperti itu, dan akhirnya, bel berbunyi menandakan berakhirnya jam pelajaran keempat.

Anak laki-laki yang gelisah sepanjang kelas mengangkat suara mereka dengan gembira, dan ruang kelas menjadi hidup. Para siswa yang mendapat giliran mengambil makanan untuk makan siang mengenakan celemek putih dan berangkat ke ruang layanan. Yang lain berlomba-lomba untuk memindahkan meja mereka, menciptakan pulau-pulau untuk kelompok kecil yang telah kami tentukan sebelumnya.

Waktu makan siang hari ini terlihat sama seperti hari-hari lainnya. Aku mengikuti petunjuk siswa lainnya, mendorong mejaku hingga ke meja tetanggaku.

Makan siang sekolah hari ini meliputi sup krim dan salad sayuran kukus, dengan irisan mandarin dingin sebagai hidangan penutup.

Setiap hari saat makan siang, anak-anak lelaki itu praktis saling berlomba-lomba selama beberapa detik, dan makanan selalu habis. Namun, karena alasan tertentu, jika suatu makanan dilengkapi dengan irisan roti atau roti gulung, selalu ada sisa. Entah bagaimana di sekolah lain, tapi di sekolah saya, fenomena ini terjadi di setiap kelas. Banyak siswa perempuan mengembalikan nampan mereka setelah hanya memakan satu dari dua potong roti dan meninggalkan kulitnya.

Dan hari ini, makan siang kami termasuk irisan roti. Melihatnya ditumpuk di nampan kami sedikit membangkitkan semangat saya; bagaimanapun juga, sisa makanan akan menjadi milikku.

Sekitar dua puluh menit kemudian, siswa lain menyelesaikan makanan mereka, mengucapkan selamat tinggal dan berpencar ke lorong. Mereka yang sedang makanbertugas membersihkan nampan dan peralatan, lalu menuju ke ruang servis dengan gerobak kosong untuk menyimpannya.

Saat makan siang, sebagian besar teman sekelas saya bermain di halaman atau gimnasium, sementara beberapa tetap duduk di kursinya dan mengobrol dengan teman. Kadang-kadang, satu atau dua orang membaca buku sendiri.

“……”

Menyelinap keluar di tengah kerumunan siswa yang gaduh, saya menuju ruang layanan, di mana saya akan menemukan gerobak makanan yang dikembalikan.

Sekolahku menjalankan kafetaria sendiri di dalam gedung, dan terdapat lift kecil di dalam ruang layanan untuk mengangkut gerobak dari kafetaria ke lantai lain.

Namun proses ini menghasilkan waktu yang singkat antara saat siswa mengembalikan gerobak dan saat juru masak mengambilnya kembali.

Bagi saya, kesenjangan kecil itu penting untuk mendapatkan makanan.

“……”

Memastikan tidak ada orang lain yang melihat, aku menyelinap ke ruang layanan. Melihat semua gerobak dari setiap ruang kelas di dalam, aku memilih satu dan bergegas ke sana. Tujuan saya, tentu saja, adalah nampan saji yang berisi roti. Aku menyaring bungkus plastiknya dan menemukan apa yang kucari.

“…Bagus.”

Irisan rotinya tampak sama seperti terakhir kali saya melihatnya, ditumpuk rapi, tak tersentuh. Kadang-kadang, saya menemukan makanan lain tercampur di dalamnya, dan itu membuat saya ingin membunuh siswa yang bertugas mengantarkan. Namun saat ini, sejauh yang saya tahu, barang-barang tersebut belum terkontaminasi, dan masih ada beberapa bagian yang tersisa—murni, tersusun rapi dan bagus.

Dengan ini, aku seharusnya bisa bertahan tanpa perutku keroncongan selama satu atau dua hari. Aku terkekeh pada diriku sendiri. Ini adalah sesuatu yang aku lakukan sejak naik ke sekolah menengah setiap kali ada roti di menu. Aku meraih kantong plastik di saku rokku dan membungkuk sambil mengintip ke dalam gerobak.

Pada saat yang sama, pintu ruang layanan terbuka.

Karena terkejut, aku menarik tanganku kembali dari saku dan menegakkan tubuh. Mataku langsung beralih ke sumber suara. Pikiranku mulai bekerja dengan kecepatan yang membutakan, mencoba mencari cara untuk menghadapi apa pun yang terjadi selanjutnya.

Aku tidak bisa membiarkan mereka menangkapku mencuri makanan sekolah. Aku bisa menghadapi tatapan canggung dari teman-teman sekelasku, tapi jika mereka memutuskan untuk menguncinyaruang servis mulai sekarang, itu akan sangat buruk. Saya berniat untuk terus mengandalkan sumber daya sekolah seperti ini sampai saya lulus.

“Kurosu? Apa yang kamu lakukan disini?”

“……”

Satou, anak laki-laki dari kelasku, muncul di ambang pintu.

Dia sangat menonjol di kelas dan selalu menjadi pusat perhatian. Setiap hari, teman-teman sekelas kami berkerumun di sekelilingnya, mengobrol dan bersenang-senang. Ketampanannya berarti dia juga populer di kalangan perempuan, tidak hanya laki-laki. Untuk alasan yang jelas, saya belum pernah berinteraksi dengannya. Apa yang dilakukan anak seperti dia di sini?

Dia tidak mengincar rotiku, kan?

“Apakah kamu mencari sesuatu?” dia bertanya.

“…Ya, sesuatu seperti itu.”

“Oh, kalau begitu aku akan membantumu! Apa yang kita cari?”

“……”

Bagus , menurutku. Seharusnya tidak mengatakan itu. Saya mencari sisa roti.

Posisiku dalam hierarki kelas cukup rendah—dicontohkan oleh betapa kerasnya aku berusaha hanya untuk mendapatkan makanan. Aku juga tidak punya teman yang akur. Saya tidak pernah punya waktu—atau uang—untuk pergi keluar dan melakukan sesuatu dengan orang lain.

Bahkan hanya berbicara dengan teman sekelas yang menyukai fashion atau hiburan adalah sebuah perjuangan yang nyata. Acara TV dan video online sama sekali di luar jangkauan saya. Satu-satunya paparan saya terhadap media adalah ketika saya membaca buku di perpustakaan.

Tidak ada seorang pun yang mau berbicara dengan orang yang membosankan seperti saya. Faktanya, di sekolah dasar, saya diintimidasi atas semua yang saya lakukan. Lagi pula, sepulang sekolah, aku selalu menghabiskan waktuku menunggu pria tetangga di depan apartemenku.

“Aku meninggalkan jepit rambutku di nampan, dan…”

“Jadi begitu!”

Untuk kebohongan yang aku keluarkan begitu saja, itu tidak buruk. Saya baru saja mengatakan hal pertama yang keluar dari mulut saya.

Anak laki-laki itu muncul dan mulai memancing melalui gerobak tepat di depan saya. Dia mengangkat peralatan makan perak yang kotor dan nampan yang dikemas rapat untuk memeriksanya. Sepertinya dia benar-benar percaya padaku.

“……”

Aku harus menyingkirkannya dan mengambil rotinya. Jika kita membuang terlalu banyakwaktu, mereka akan mengambil gerobaknya. Kami tidak akan makan roti lagi saat makan siang selama beberapa hari ke depan.

Saya tidak bisa bergantung padanya selamanya , jadi saya ingin mendapatkan setidaknya tiga potong—tidak, setidaknya lima. Saya juga melihat beberapa karton susu tambahan yang ditinggalkan oleh kelas lain yang sangat ingin saya dapatkan.

“Aku perhatikan kamu selalu sendirian, Kurosu.”

“…Apakah itu buruk?”

“Oh tidak—aku tidak bermaksud seperti itu!”

Kami masih punya waktu beberapa menit sampai wanita tua yang bertanggung jawab atas makanan kami tiba. Saya harus mengirimnya kembali ke kelas sebelum itu.

“Maksudku, aku hanya ingin berteman, kalau kamu tidak keberatan,” katanya.

“Kamu punya banyak teman lain, bukan? Kamu tidak perlu repot denganku.”

“Apa yang biasanya kamu lakukan di rumah? Apakah Anda memiliki hobi?”

“……”

Satou banyak bicara.

Dia populer di kalangan gadis-gadis dari semua kelas, bukan hanya kelas kami. Jika ada yang melihat orang seperti dia berbicara dengan orang yang berada di posisi terbawah seperti saya, hanya kami berdua, semua orang akan membenci saya. Aku sudah mendengar beberapa siswi membicarakan gadis-gadis dari kelas lain di belakang mereka karena dia.

Itulah alasan lain mengapa berbahaya untuk ngobrol dengannya sekarang. Saya sebenarnya lebih suka untuk tidak melakukannya.

Namun sayang—sementara itu, pintu ruang layanan terbuka lagi.

Seorang wanita paruh baya dengan celemek putih dan topeng masuk ke dalam. Saya pernah melihatnya sebelumnya—dia adalah kolektor gerobak.

Biasanya, setelah aku mendapatkan apa yang kuinginkan, aku akan mengawasi dari jarak yang aman saat dia memasuki ruangan. Saya tentu saja belum pernah berbicara dengannya. Tidak diragukan lagi, di matanya, saya hanyalah salah satu dari sekian banyak siswa di sini. Dia mungkin tidak pernah memikirkanku lagi.

“Oh? Apa yang kalian berdua lakukan di sini?”

“Aku minta maaf,” kata Satou. “Jepit rambutnya mungkin hilang di suatu tempat di sini.”

“Oh tidak. Apakah itu benar?”

“Bisakah kamu mengizinkan kami mencarinya?”

“Yah, kurasa aku bisa membawa yang lain pergi sementara ini…”

“Terima kasih!”

Satou yang berbicara untukku. Saya senang atas kredibilitas ekstra yang diberikan kebohongan saya.

Tetap saja, dengan dia tepat di depanku, aku tidak bisa meraih rotinya. Tidak ada pilihan lain sekarang.

“Satou, bisakah kamu memeriksa bagian dalam mejaku di kelas?” Aku bertanya.

“Hah?”

“Saya pikir saya mungkin meninggalkannya di sana.”

“Maksudku, aku tidak yakin aku harus mencari di meja perempuan tanpa…”

Sebenarnya tidak ada apa pun di sana. Hanya buku pelajaran yang disediakan sekolah—dan buku catatan serta beberapa pena dan pensil yang dia berikan kepadaku. Saya juga tidak punya banyak barang pribadi di rumah. Bagaimana reaksinya jika saya mengatakan kepadanya bahwa saya belum pernah mengambil dompet sebelumnya? Tentu saja, tidak ada hal yang saya tidak ingin dia lihat.

Jika ada, masalahnya adalah orang lain melihat Satou memancing di mejaku. Jika ada gadis yang naksir dia melihatnya, mereka mungkin akan mendatangiku dan menuntut jawaban.

Tetap saja, aku biasanya hanya bisa menundukkan kepalaku dan meminta maaf untuk menyelesaikan masalah. Karena gadis-gadis seperti itu biasanya bertindak berdasarkan emosi, meminta maaf secara langsung akan meredakan emosi mereka. Selama saya tidak mengatakan sesuatu yang lancang, hal itu tidak akan berubah menjadi perundungan. Paling buruknya, saya selalu bisa merendahkan diri.

Yang terpenting adalah rotinya. Cuaca akan menjadi lebih dingin dalam beberapa hari mendatang; Saya harus menambah lemak.

“…Tidak apa-apa. Apakah Anda bisa?”

“Um, tentu.”

Dengan ekspresi lemah lembut, Satou mengangguk dan meninggalkan ruang layanan.

Setelah memastikan dia sudah pergi, aku kembali ke gerobak. Pengumpul gerobak berada di depan lift kecil di ruangan itu, menekan tombolnya. Karena dia hanya bisa mengangkut satu kereta dalam satu waktu, saya punya waktu beberapa menit sebelum dia sampai ke kereta terakhir. Interval itu adalah kesempatan terakhir saya.

Aku berjongkok di belakang gerobak untuk menyembunyikan tanganku dari pandangannya. Mengeluarkan kantong plastik dari saku rokku, aku segera memasukkan lima potong roti ke dalamnya, sesuai rencana. Kantong plastik ini dari lelaki tetangga—dia pernah menggunakannya untuk memberi saya roti manis. Itu buram, membuatnya sempurna untuk menyembunyikan isinya dari orang lain. Terakhir, saya menggunakan tangan saya untuk menekan bagian atas dan memperkecil volume roti.

Saya menghargai bagaimana Anda bisa meratakan roti menjadi setengah atau kurang dari ukuran aslinya jika Anda memerasnya. Rasanya tidak enak setelahnya, tapi sama sajanutrisi, jadi saya tidak terlalu mengkhawatirkannya. Malah, sepertinya membuat saya kenyang lebih baik, karena teksturnya lebih kencang.

“……”

Segala sesuatunya sampai sekarang adalah bagian yang mudah. Biasanya, saya bahkan tidak memerlukan waktu beberapa menit.

Masalahnya sekarang adalah membawa kembali kantong plastik yang sudah diisi itu ke dalam kelas dan memasukkannya ke dalam tas sekolah saya. Sebelumnya, tidak pernah ada orang yang memperhatikan atau menanyakan kantong plastik tersebut. Kantong rokku juga bisa menjadi sangat penuh, dan tak seorang pun akan mempertanyakannya. Menjaga lingkungan itu adalah alasan lain saya menyendiri di sekolah.

Tapi Satou ada di sini hari ini, dan dia memiliki sifat yang gigih. Dia pasti akan menanyaiku.

Saya belum mempunyai kantong plastik sama sekali sampai beberapa saat yang lalu; itu akan menonjol. Saya mencoba memasukkannya ke dalam saku sebagai tes, tetapi meskipun saya sudah memeras rotinya, kelima potong roti tersebut terlihat menggumpal. Siapa pun akan tahu bahwa saya telah mengambil sesuatu dari ruang layanan.

Dan jika pencurian rotiku terungkap, mereka akan mengunci ruangan mulai sekarang. Ini akan menjadi bencana bagi saya.

“……”

Pikiranku berputar dengan panik. Saya masih memiliki wanita yang mengumpulkan gerobak yang perlu dikhawatirkan. Dia membuat kemajuan yang stabil dengan mengirimkan gerobak ke bawah menuju kafetaria, dan sekarang dia mendekati gerobak yang saya sembunyikan di belakang. Dia tampak sangat efisien. Dia bahkan nyaris tidak melirik tombol lift saat dia menekannya. Dia pasti sudah lama bekerja di sini.

Mengambil karton susu dari gerobak kelas berikutnya adalah usaha yang sia-sia. Saya tidak punya pilihan; Saya harus menyerah. Tapi setidaknya aku ingin mengamankan rotinya.

Saat aku memikirkan solusi yang mungkin ada di kepalaku, mataku kebetulan tertuju ke jendela yang menghadap ke luar. Melewati kaca ada balkon. Semua ruang kelas di lantai ini dihubungkan oleh balkon, dan siswa menggunakannya untuk berkeliling. Ruang layanan tidak terkecuali.

Dan kemudian aku tersadar. Saya bisa menyembunyikan kantong plastik itu di luar sebentar, lalu mengambilnya dari balkon.

Ya! Sebuah wahyu ilahi!

“…Ini akan berhasil.”

Aku menuju ke jendela. Yang terbaik adalah menyerang saat setrika masih panas.

Saat dia mendengar suara gemerincing kunci bulan sabit di jendela geser terbuka, wanita yang membawa gerobak itu menoleh, tapi dia tidak mengatakan apa pun kepadaku. Jika dia adalah anggota staf laki-laki, dia pasti sudah berada di sekitarku. Aku menyembunyikan kantong plastik itu dengan tubuhku, jadi aku aman.

Aku menjulurkan kepalaku ke luar jendela dan segera memeriksa apakah ada saksi.

Bagus. Tidak ada orang di luar sana. Mungkin karena akhir-akhir ini cuaca menjadi dingin. Hal ini juga bagus dari sudut pandang sanitasi makanan. Aku menurunkan hasil tangkapanku dari jendela. Dengan suara gemerisik, kantong berisi roti itu jatuh ke sudut balkon.

aku mengintip ke bawah; hanya tampak seperti sampah yang tertiup angin. Tak seorang pun ingin menyelidikinya; jika saya meninggalkannya, mungkin ia akan tetap di sana selama berbulan-bulan. Luar biasa. Saya ragu saya harus khawatir bahkan jika seseorang melihatnya.

“Apa yang salah? Melihat ke luar jendela pada sesuatu?”

“Ah iya…”

“Apakah Anda menemukan apa yang Anda cari? Saya ingin menurunkan keretanya sekarang.”

“Ya, aku menemukannya. Terima kasih.”

“Oh? Yah, aku senang.”

Setelah mengerahkan senyuman palsu terbaik yang aku bisa, aku meninggalkan ruang servis.

(POV Tetangga)

Hari itu, setelah mengambil potongan roti dengan aman, aku mulai dalam perjalanan pulang, merasa puas.

Aku berhasil keluar dari kelas sore dengan berpura-pura sakit, jadi aku langsung menuju apartemenku tanpa mengambil jalan memutar. Kalau jalan kaki, jaraknya cukup jauh—saat pertama kali aku masuk sekolah menengah, itu agak sulit. Namun setelah melakukan perjalanan ini selama beberapa bulan, saya menjadi terbiasa berjalan kaki.

Secara diam-diam, saya menyusuri jalan yang jarang dilalui mobil—jalan yang hanya diketahui oleh penduduk setempat.

Aku bisa merasakan mata orang-orang melirik ke arahku ketika aku berpapasan dengan mereka. Aku seorang siswa berseragam, bepergian, dengan matahari masih tinggi di langit. Dankarena lingkungan ini merupakan pemukiman, sebagian besar dari mereka adalah pensiunan atau ibu rumah tangga lanjut usia.

“……”

Rasanya segar , berada di luar seperti ini padahal biasanya aku berada di sekolah. Rasanya membebaskan. Semangatku semakin melambung tinggi ketika memikirkan bagaimana aku akan duduk dan menunggu pria di sebelah kembali, dan langkahku secara alami semakin cepat.

Saat saya mendekati setengah perjalanan, sesuatu terjadi. Entah dari mana, seseorang muncul di jalan beberapa meter di depanku.

Mereka tidak datang dari balik gedung, atau jatuh dari langit, atau semacamnya. Orang itu tiba-tiba ada di sini . Bahkan tidak ada sedikit pun pergerakan—mereka muncul seperti teleportasi.

Juga, karena alasan tertentu, mereka tergeletak menghadap jalan.

Tentu saja, pada awalnya, saya pikir saya sedang melihat sesuatu. Namun keraguan itu hilang sesaat kemudian, ketika saya bisa melihat lebih dekat sosok itu.

Perut mereka terbelah lebar, dan tulang rusuk mereka menonjol keluar, seolah-olah baru saja ditarik.

Saya tidak bisa melihat organ apa pun dari lubang menganga di perut mereka. Maksudku, aku melihat sesuatu di sana, tapi rusak parah. Sepertinya mereka dianiaya dan dimakan binatang buas. Aku juga bisa melihat kerusakan pada pakaian mereka, seperti terkoyak.

Tampaknya mereka sudah mati; mereka tidak bergerak satu inci pun.

Dari leher ke atas, ada pemandangan mengerikan lainnya. Seluruh kepalanya cacat total, seperti ada yang menggunakan gergaji mesin. Yang tersisa hanyalah bubur kertas. Tetap saja, aku tahu dari sisa rambut dan rok di bagian bawah tubuh bahwa sisa-sisa itu milik seorang wanita.

Saat aku melihat semua ini, langkah semangatku terhenti. Aku langsung ingin berteriak, tapi yang bisa kulakukan hanyalah mencicit. Aku mati-matian melawan rasa panas yang naik dari perut hingga tenggorokanku. Aku tidak bisa membiarkan makan siangku sia-sia seperti itu.

Sesaat kemudian, seorang wanita tua di dekat saya di jalan menjerit. Dia berjalan ke arahku dari sisi lain mayat itu. Dilihat dari kantong plastik putih di tangannya dan daun bawang yang menyembul di dalamnya, dia sedang dalam perjalanan pulang dari supermarket.

Polisi tiba segera setelah itu. Saya tidak tahu siapa yang memberi tahu mereka.Sementara itu, aku berusaha melarikan diri secepat mungkin. Jika ada binatang buas yang keluar dari kebun binatang, akan sangat berbahaya jika dibiarkan begitu saja. Tampaknya itulah yang terjadi pada tubuh itu. Tapi kemudian wanita yang berteriak itu mulai berbicara kepadaku, dan aku kehilangan kesempatan.

Ini adalah sudut jalan perumahan biasa.

Mobil patroli melaju berbondong-bondong, dan orang-orang yang melihatnya mulai berkumpul di dekatnya. Polisi membentangkan lembaran vinil di atas mayat tersebut dan memasang pita kuning bertuliskan JAUHKAN .

Seorang petugas polisi menanyai saya di tempat kejadian. Mereka tidak hanya ingin tahu tentang kemunculan mayat itu secara tiba-tiba—tetapi mereka, sambil mengerutkan kening, juga bertanya mengapa siswa seperti saya berjalan-jalan selama jam sekolah. Namun, begitu saya menceritakan kepada mereka tentang perasaan tidak enak badan dan sedang dalam perjalanan pulang, sikap mereka melunak.

Oleh karena itu, mereka melepaskan saya sedikit lebih awal dibandingkan wanita yang tadi berteriak. Dia dinyatakan sebagai orang pertama yang menemukan mayat tersebut dan dengan penuh semangat menjelaskan semuanya dari awal hingga akhir.

Terbebas dari pertanyaan, saya segera kembali ke rumah.

Tepat di depan mataku ada kasus yang belum terpecahkan, penyelidikan baru saja dimulai. Mungkin saja penjahatnya ada di dekat sini. Tindakan terbaik bagiku adalah segera pergi dari sini. Polisi juga sudah menyuruhku untuk langsung pulang.

Tapi saat aku hendak pergi, aku menyadari sesuatu. Ada beberapa orang yang bergerak di sekitar lokasi kejadian dengan berpakaian preman, di tengah-tengah seluruh petugas berseragam.

“Satu lagi kematian mendadak ini…”

“Paranormal yang sama seperti yang terakhir, menurutmu?”

“Ya. Tidak ada keraguan mengenai hal itu.”

Apakah mereka detektif? Saya tidak tahu pasti. Namun saya ingat pernah membaca di sebuah buku dari perpustakaan sekolah bahwa petugas polisi yang menjalankan tugas tertentu tidak mengenakan seragam saat bekerja. Dua dari mereka kini berbicara dengan nada rendah satu sama lain tentang mayat itu.

Keduanya adalah pria yang terlihat berusia dua puluhan. Dibandingkan dengan orang-orang lain yang sibuk bergerak di sekitar mereka, mereka tampak sangat muda. Namun setiap petugas polisi, tanpa kecuali, memperlakukan mereka berdua dengan hormat, mengangkat tangan ke kepala untuk memberi hormat yang kaku dan sejenisnya. Mereka pastilah orang-orang yang sangat penting.

“Kita mungkin perlu mengeluarkan Nona Hoshizaki untuk yang satu ini.”

“Dia masih sangat muda, tapi dia membuatku takut.”

“Bukankah akhir-akhir ini dia mulai bekerja sama dengan pria Sasaki itu?”

“Ya, pada dasarnya dia hanyalah sumber airnya. Aku merasa kasihan padanya.”

Tunggu, sumber air?

“Dia rupanya bisa membuat es yang cukup besar.”

“Dengan baik. Itu membuatku merasa kasihan padanya…”

Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan. Tapi telingaku tertarik pada satu bagian percakapan mereka.

Kalau dipikir-pikir, bukankah Sasaki adalah nama pria sebelah?

Hmm. Saya mungkin terlalu memikirkannya. Rupanya, Sasaki adalah nama keluarga tiga karakter yang paling umum di Jepang. Atau setidaknya, saya ingat guru IPS saya pernah mengatakan hal seperti itu di kelas. Dan orang yang mereka bicarakan pastilah sesama petugas polisi. Tidak mungkin itu dia.

“……”

Aku tidak ingin dimarahi oleh mereka karena menguping, jadi aku melakukan apa yang diperintahkan dan berangkat lagi menuju rumah. Ini bukan urusanku.

Pada saat itu, saya tidak menyangka bahwa dalam waktu dekat, saya juga akan terjerat dalam rangkaian peristiwa ini.